Тонкий лёд

Публика верит сговорчивее, если сначала показать фокус. Причём тот, который зрители не смогут объяснить, не приплетая мистику. Когда Леонард знакомился в декадентских салонах с новыми людьми, он полагался не только на свою эффектную внешность бледного безумного гения или модный и строгий костюм в тёмных тонах - нечто подобное здесь было у всех. Прежде всего Леонард будто бы невзначай отвечал на ту мысль в голове собеседника, которую он думал сейчас и считал личной, сокровенной, своей, а на самом деле прочитывался простой дедукцией. Только дурак Шерлок не использовал свои возможности в полной мере, так что и добился в жизни малого, всего-то половина съёмной квартиры не в самом престижном районе Лондона... Если залезать в головы людям, читать их и контролировать - можно править всем миром. А впридачу - адом и небесами, о которых ты им рассказываешь.       Следующий фокус был уже осязаемым - аккуратно подложенный в карман молитвенник из собственной небольшой типографии, который исподволь, божьим проведением, направлял нового члена культа прямо к его скромному гуру, Леонарду в миру, а для секты - тут всё зависело от конкретной секты, их было много, на любой вкус, на любую потребность. И все предлагали сказочную картину мира куда лучше, проще и справедливее чем то, каким этот город был на самом деле. Но зачем людям правда? Правда делает свободными, а Леонард желал управлять. И людьми, и придуманными ими богами - но всегда в свою пользу.

***

Алексис упорно игнорировала все мистические причуды Леонарда, но при этом постоянно лезла к нему самому. - Ах, фокусы, это забавно. А какой коктейль тебе больше нравится, мистер махатма? Она не представляла из себя ничего особенного ни внешностью, ни характером, ни интеллектом. От прочих дамочек в фиалковых стенах салона она отличалась только тем, что упорно не поддавалась манипуляциям Леонарда и одновременно пыталась его очаровать сама. Может быть, ей тоже доставляло удовольствие управлять - но не кем попало, а только сильными духом мужчинами. Вежливых намёков отстать она сознательно не понимала, а невежливые не позволяло Леонарду общество. Это была та самая доставучая муха, которая постоянно садится тебе на кожу и уворачивается от ладони, быстро возвращаясь на твоё тело. Алексис начала появляться на всех приёмах, куда был приглашён Леонард, и на всех его семинарах и лекциях по духовным традициям. И при этом постоянно задавала неудобные вопросы. - А если цвет моей ауры не модный в этом сезоне, его можно поменять? А в какой прачечной лучше стирать церемониальные одеяния? Если играть картами таро в покер, четыре старших аркана это тоже каре? Это всё вызывало неуместный смех аудитории, и Леонард терял над слушателями контроль, разрушалась мистическая атмосфера, становясь убогим фарсом. У Алексис действительно получилось захватить внимание Леонарда, но только он постоянно думал, как от этой девки избавиться раз и навсегда...

***

- Уважаемый, вы задрали приставать к моей Алексочке! К Леонарду в подворотне пристал образец мерзопакостности. Лицо картошкой, красный нос пьяницы, прыщ над острым усом и безвкусный фиалковый цилиндр. Но что раздражало больше - глаза тупого маньяка, который мнит себя умнее всех. - Я бы сам был рад избавить себя от её общества, - раздражённо ответил ему Леонард. - Не пытайтесь увиливать, молодой человечек! Вы таскаетесь за ней всюду, куда бы она не пошла, - тип улыбнулся как он думал угрожающе, но вышло всего лишь мерзко. - Вы за ней давно следите и пытаетесь пристроить к моей кобылочке своего жеребчика... Как бы вам не стать мерином, хе-хе! - Посоветую вам лучше следить за своей избранницей и не пускать её шляться по салонам и лекциям, если вы ей столь дорожите, - Леонард отвернулся от этого урода и продолжил путь домой, но этот жирдяй бросил ему вслед:       - Ограничивать свободу Алексочки я не собираюсь. А вот вашу обломаю запросто! Ещё увидимся...