Пролог
22 ноября 2022 г., 21:20
Империя Хач. Как же зародилось название этого государства? Ходило много легенд, но была ли среди них хоть одна достоверная? Что ж, как известно, рассказчик может поведать многое своему слушателю в любой момент. И, к счастью, у рассказчика этой истории тоже была очень достоверная легенда, с которой он с вами сейчас и поделится.
Произошло это пару тысячелетий назад.
Существовало огромное место на планете, пространство, на котором очень долгое время никто не жил из-за ледниковой катастрофы. Проходили годы и земли стали заселять представители разных рас. Это были только-только зародившиеся народы, которые стали объединятся под гнетом других крупных территорий. Из-за объединения земель получилось так, что общая территория стала напоминать форму звезды. Наверное, это было хорошим знаком.
Все расы, несмотря на какие-то противоречия и свои сформировавшиеся традиции, жили в мире, спокойствии и благополучии. Каждый принимал чужую культуру и особенности. Но это ведь не могло продолжаться достаточно долго? Конечно же нет. Везде были существа, которые стремились к власти больше, чем кто-либо другой, или же те, кто не обладал умом, но обладал достаточной ораторской силой для того, чтоб разрушить такое большое, мирное и устойчивое государство. Ну, вы понимаете, к чему я клоню.
С течением времени на этой территории стала складываться определенная иерархия. Верхушка включала в себя пять кланов: клан бешеных обезьян, клан ядовитых змей, клан плачущих цикад, клан укротителей драконов и клан цветущей сливы. Некоторые из них все же имели свое политическое и силовое преимущество: ядовитые змеи, укротители драконов и цветущая слива. Но даже среди них сильно выделялся клан укротителей драконов, не то чтобы силой, скорее жаждой власти. Возглавлял его некто, именуемый «Хачом». Он был искусным правителем своего клана, которого уважали и боялись другие кланы. Кланы боялись потерять равновесие и мир из-за возможности внутренней междоусобицы, поэтому решили назначить своим правителем представителя, который не имел какой-либо связи с кланами.
Имя того правителя не сумело остаться в легендах, потому что долго оставаться на троне ему не представило возможности. Хач, не сумевший справиться с «потерей» власти, стал придумывать планы по ослаблению других кланов. Междоусобиц не удалось избежать, а безымянный король безымянного королевства был свергнут. Впрочем, для Хача все было не так гладко. Хоть «королевство» и распалось из-за внутренних распей, но своего приговора главе клана не удалось избежать, и он был казнен.
И вот прошло много веков, кланы сходились, потом снова распадались, короли приходили и уходили, но вскоре на постоянной основе стали налаживать отношения между друг другом. Но опять встал вопрос о возможном правителе, который сможет объединить все земли под своим началом.
Тут мы и встречаем великого короля самодура Сатору — король королевства без имени. Что может быть забавнее? Только то, как он стал королем. Кто его выбрал и продвинул? Определенно какая-то кучка идиотов. Как ему действительно удалось укрепить свою власть? Ходили слухи, до сих пор, кстати, ходят, что он каким-то образом доказал кланам свое право на престол, якобы имел какую-то кровную связь с первым королем. Но это же звучит как чушь, прошло столько веков. Еще ходили слухи, что он захватил власть силой, а еще, что его всегда сопровождал рыцарь в красном с невероятной силой, который носил очень странную маску.
Так к чему это все? Как все же королевство стало империей и получило свое имя? Все до простого очевидно. Конечно же король самодур должен был принести какую-то пользу государству, хотя, опираясь на действительность, не обладал какими-то навыками. Но что это я, он увлекался легендами. И легенду о тиране Хаче он тоже знал, но скудность ума не дала ему понять ошибки своего нового идола. Поэтому он решил взять его в качестве примера, перенял его властолюбие и нарек себя императором, впрочем, народ был доволен этим фарсом и «величеством» своей империи. К клану покорителей драконов вернулась былая слава, а Империя стала называться в честь неудачника-узурпатора.
***
Птички поют, солнце светит, а в императорском дворце всегда что-то да наводит шум. В этот раз это была девушка, придворный маг. Она, очевидно, очень куда-то спешила, правда с весьма недовольным лицом, при этом приговаривая проклятия под нос. Возможно, если бы кто и услышал, то точно бы посчитал за государственную измену. Она подошла к большим дверям, которые охраняли какие-то посредственные рыцари. Хотя девушке всегда казалось, что они полностью соответствовали своему правителю, но это было лучше не озвучивать. — Почему мне за это не доплачивают? — пожаловалось она. — О, госпожа Аня, прошу, Его Величество давно ждёт Вас. — Проговорил один из стражников. Так называемой Ане показалось, что на ней точно отыгрываются за что-то. Особенно это «госпожа Аня». В чем она провинилась? Только одному богу известно. Наконец-то стражники открыли двери, в глаза ударил свет. В этом зале действительно было до невозможного роскошно и ярко, очевидный перебор. Хотя, она бы с удовольствием своровала эту золотую колонну и жила бы в счастье в своей конуре, чтоб никого век не видеть, и золото свое никому не показывать. — Здравствуйте, Ваше Императорское Величие. — Аня поклонилась, не желая смотреть на своего императора, точнее на того, кто стоял рядом с ним. Кто вообще мог надеть такой нелепый красный костюм при дворе. Что же, ее делом было лишь не засмеяться над Величайшим Питером Паркером при Его Величестве. — Я к вам с плохими известиями. Сатору обратил на нее свое внимание, задумчиво хмыкнул, а потом почему-то скривил лицо. Невозможно было распознать, что именно ему не понравилось. Возможно, он чувствовал неприязнь к предстоящей работе, а возможно его раздражал лик девушки перед ним. Рассказчик в чем-то его даже понимает. Но с тем учетом, что правитель был тем еще дураком, то ему точно просто не хотелось работать. — И что же действительно важного ты мне можешь сообщить, чтоб потревожить меня, госпожа Аня? Ане как-то удалось сдержать лицо, можно отдать должное тому, что к этому моменту — она не попыталась вскрыться как минимум два раза. А может ей все же пришлось по вкусу данное обращение? — Вы же знаете, что я бы не стала тревожить Вас просто так. Возникшая проблема связана с барьером. — Какие проблемы могут быть с барьером? — Сатору в недоумении приподнял бровь. Его можно было понять, ведь магический барьер за всю его жизнь ни разу не подводил его страну, даже когда он не правил страной, то он работал более чем исправно. Просто не было сил, чтоб его разрушить. Аня же снова тяжело вздохнула. Она действительно не понимала, неужели так сложно понять, что невозможное возможно? Особенно учитывая то, что расходы на поддержание барьера значительно сократились в один миг. Однако на этот момент была действительно важная причина, а именно расходы на армию. Несмотря на то, что империя была богата, но поддерживать безопасность за счет барьера, хороший уровень жизни населения, развитие культуры и борьбу с бесконечной армией демонов — проблематично, затратно, утомительно. — Вы же и сами понимаете, верно? — он точно не понимал. — Из-за вражеской армии мы значительно ослабли. Думаю, что нам необходимо отступить и усилить барьер, мирное население в опасности, как вы можете понять. — Ты думаешь, что я совсем тупой?! — Сатору недовольно цокнул. — Да, да, значит армия и барьер не справляются? Какой тогда от них толк? Госпожа Аня, не могли бы Вы предложить решение проблемы? Да почему этим опять должна заниматься она? Только не снова, она может и в гробу поспать. — Если вы готовы урезать спонсирование армии, то тогда можно обратиться за помощью к церкви. Это же жрецы жаловались на наше «ужасное» положение. — Правда жаловались? — ох, похоже Аня упомянула что-то лишнее, судя по лицу ее монарха. Да, нужно было как-то это исправлять. — Правда. В следующей жизни, если в этой её перестанут называть «Госпожа Аня». Как вы поняли, похоже на праведный путь она никогда не встанет.***
Сатору гневно шагал в сторону церкви, которая находилась в шаговой доступности, так как находилась в пределах территории императорского дворца. Он не понимал, как эти гнилые жрецы могли выставить из него дурака? Император всегда с лояльностью относился к этим неблагодарным святошам, а они даже не удосужились сообщить о такой значительной проблеме. Его Величество стремительно зашел в церковь, проходила служба, но сейчас ему нет до этого особого дела. Было действительно необходимо найти главного жреца, чтоб как можно быстрее решить это недоразумение. Прихожане, что искренне верили в силу Саторуса Великого, молились за хороший урожай, крепкое здоровье и долголетие, пока священник совершал проскомидию. Совсем скоро должно начаться таинство причастия, в честь которого члены церкви должны вкусить хлеб и воду в память о жертве предков Саторуса Первого. А что сам Саторус Первый? Он бесцеремонно пронёсся мимо седалищ, набитых удивлёнными людьми, прямо к громоздкому алтарю и, качнув жрецу головой, рванул в пономарку. Священник же оставил чтеца за главного, не прерывать же службу и, заходя в скромное помещение, закрыл за собой дверь. — Здравствуйте, милостивый Саторус Первый. Я ждал Вашего возвращения. Говорят мне свыше, что беда нас ожидает, — начав разговор, жрец присел на старый стул, который, казалось, почти успел покрыться пылью. — Здравствуйте, Святой отец Витя. Как всегда верно подмечено, я пришёл сюда по делу, — присаживаясь напротив на идентичный стул, король достал из широкого рукава мешочек курта, — барьер стал ослабевать, сейчас большая часть бюджета уходит на вооружение армии. Не буду ходить вокруг да около, королевству необходимо, чтобы вы с Иерофантом Обанаем на время сдержали распространение злосчастных опухолей тьмы. — Работать с Иерофантом Обанаем? — поражённый священник аккуратно снёс пот со лба. — Уж извините за мою публицистику, но Вы ведь шутите, Ваша Светлость? Мы никогда с ним не ладили. — Не мелите чушь, — угрожающе потянув брови к переносице, король устремил взгляд прямо на собеседника, — из Вас двоих всегда получается хорошая команда, а это сейчас требуется ради защиты нашего королевства. По окончанию службы — тут же направляйся во королевскую библиотеку. — Да простят меня небеса, — развязывая подаренный мешочек, Витя достал оттуда один курт, — будет сделано, Ваше Величество.***
Огромное плохо освещённое помещение, напрочь наполненное книжными стеллажами, что за десятки лет превратили комнату в импровизированный лабиринт. Ходят слухи, что в особых коридорах приходится брести с лампой, выдаваемой напрокат у входа в библиотеку, но не будем об этом. Несмотря на пессимистичное описание выше, в библиотеке всё же был светлый уголок — пару столов и стульев к ним, сделанных на заказ у умелого шлихтовальщика. Листая старинный гримуар, Обанай вздыхал от нескончаемых попыток найти решение поставленной задачи. Неужели только он один думает о будущем королевства, ища способ по уничтожению опухолей тьмы? «Так… гномы довольно проворливы и хитры, нет, не то… Оборотни становятся в 7 раз сильнее при полной луне… А это что за бред? Это точно не подойдёт, » — сморщившись от псевдонаучных фактов, его передёргивало. Те же гномы и оборотни уже давно присоединись к магической империи и как пару веков не считались врагами для мирных жителей. От этого гримуара толка нуль, как и от остальных пылесборников, стоящих стопкой рядом с юношей. Кокон мыслей вмиг оборвался, когда королевскую библиотеку посетила живая душа. Обанай знал, что это Витя. Последний же уже заранее знал, что его коллега, скорее, окажется в читальном отделе и вскоре показался из-за книжного стеллажа, оказавшись рядом с верховным жрецом. — Здравствуйте, извините за беспокойство. Император потребовал объединить наши усилия. — Тихо проговорил младший жнец. Он уже чувствовал этот пожирающий взгляд старшего, что сильно его смущал и внушал беспокойство. Витя не понимал за что Его Величество так с ним поступает. — О, правда? Что ж, я не против Вашей компании, — сказал Обанай, не показывая особых эмоций по этому поводу, но, как мы поняли ранее, его глаза действительно были зеркалом души, и не совсем чистой. — Есть ли какие-то идеи по решению возникшей проблемы? — Не знаю, но считаю, что ее нужно решить как можно скорее, — Витя стушевался. Ему, очевидно, не показалось, что его коллега сократил расстояние между ними, причем значительно. — А я теперь думаю, что можно повременить. Обанай сократил расстояние до неприличного и прижал жреца к книжному стеллажу. Вите вообще не нравилась эта ситуации, он так и знал, что приказ Императора приведет к чему-то такому. Красные волосы стали перебирать чужие пальцы. — Твои волосы стали еще мягче с нашей последней встречи. — Главный жрец поднес свою ладонь к носу, вдыхая прекрасный аромат кардамона. Витя конечно же всё это видел, ему стало очень плохо от осознания того, что он снова обжимается с человеком, которого не переносил всей душой. И его запах в том числе, раз уж зашел разговор о них. Надо было срочно отвлечь Обаная от себя, очень срочно. Активнее думать над решением проблемы. Однако сделать это было сложно, ведь руки альфы уже перешли на его задницу и с небывалым энтузиазмом ее исследовали. Все лицо Вити покраснело, и он стал думать еще активнее. Боже, он бы сейчас все отдал за то, чтоб его спасли и вытащили из этого кошмара. Точно. — Герой, — тихо пропищал тот. — Что? — Обанай отвлекся от шеи младшего, чтоб прислушаться к его словам. Неужели тот назвал его своим героем. Если так, то он был готов уже здесь и сейчас. — Мы можем призвать героя для помощи, — быстро пробормотал Витя. — Я читал, что такие практики существовали и активно использовались в прошлом. Может, стоит что-то поискать на эту тему? Обанай был разочарован. Неужели Вите действительно нужно было портить этот момент своей ерундой по спасению этого государства? Было бы от кого спасать. Ничего, младший еще получит свое наказание за то, что прервал его. Ему пришлось отстраниться. — Что ж, ты прав, такое использовалось в тяжелые времена. Ты очень остроумен, смог вспомнить это, — хмыкнул жрец. — Мы можем пойти к его величеству сейчас, но мне кажется это лишнее и можно найти другой способ. Угроза не настолько большая. — А мне кажется очень большая. — Что? — Говорю, что так называемая «угроза» может в любой момент перерасти в масштабы реальной катастрофы, поэтому не лучше ли перестраховаться? — Витя надеялся, что этот герой сможет спасти и его от этого сумасшедшего. — Да, мы сломаем судьбу одного человека в ином мире, зато сможем предотвратить возможные потери. Например, в лице одного жреца. — В твоих словах есть правда, пойдем. Нам нужно подготовиться к церемонии. И они действительно пошли готовиться к церемонии. Церковь не очень считалась с властью нынешнего монарха, это выражалось в подобных мелочах. Было бесполезно тратить время и отчитываться перед такой никчёмностью, по крайней мере так думал Обанай. Впрочем, парадокс, он имел действительно теплые отношения с Сатору и был одним из его самых преданных поданных. Может поэтому ему позволялись такие вольности? Кто знает.***
Сатору сидел на своем троне, скучающе смотря на то, как священники вычерчивают какие-то странные круги на его прекраснейшем полу. Он наделся, что это все не зря, и что это можно отмыть после. Но он не понимал, почему все это делается именно здесь, в его тронном зале. — Еще раз, напомните почему все это делается тут? — недовольно проговорил он. А ведь ему уже объяснили раз девять до этого. Видимо настало время десятого. — Потому что монарх всегда присутствовал при призыве героя. Ваша сила и природная аура увеличит шанс призыва. Наш бог потакает вам. Ко всему прочему, вы должны произвести впечатление на героя, которого мы призовем. Ваш замок, как ничто иное, поможет в произведении нужного впечатления, — повторил Питер Паркер спокойным голосом уже в раз третий, потому что видел, что жрецы постепенно начинают терять свое терпение за этим делом. — Спасибо, что объясняешь мне все, милый, — сказал Сатору, улыбнувшись. Все же его правая рука никогда его не подводил. Неважно: работа это была или постель, его генерал всегда исправно исполняет свою работу. Это помогло успокоиться. — Вижу вы, наконец, доделали свои глупые чертежи. Приступайте же. Жрецы все дружно закатили глаза, без исключений. Впрочем, медлить не было смысла. Всем хотелось скорее закончить это дело и вернуться к своим прямым обязанностям и делам. Хотя, доля интереса была присутствовала во всех. Действительно ли у них получится призвать героя? В их веке этого никто не делал. Только Обанай, возможно. Он был до невозможности стар, хоть и выглядел молодо. Священники выстроились в круг, начиная зачитывать какую-то чертовщину. Они точно не демона призывали? Опять же, одному богу известно. А может они просто не умели читать. Хуже всех получалось у жреца Вити, очевидно, это была его слабость, но отдать ему должное, старался он больше других, будто от этого призыва зависела его жизнь. Интересно, он действительно полагал, что герой сможет спасти его от судьбы? Магические круги засветились. Настолько, что почти ослепили всех окружающих. От поражения ярким светом смогли уйти только Сатору Великий и Питер Паркер, что имели при себе маски, защищающие их глаза. И только поэтому им сразу же удалось разглядеть человеческий силуэт, охваченный этим самым светом. Постепенно яркость света спала и всем удалось разглядеть красивого мужчину, который оглядывался, предпринимая попытки понять куда он попал. Лицо его выражало спокойствие, но по нему было видно, что призванного мучали неозвученные вопросы. Первым подал голос Его Величество. — Приветствую тебя в Империи Хач или же Империя, над которой никогда не заходит Солнце, — поприветствовал героя Саторус Великий. — Герой, мы призвали тебя для того, чтоб попросить помощь и позаимствовать твою великую силу для того, чтоб сразить демоническую речь. Меня зовут Саторус Великий, и я правитель этой империи. «Почему его речь прозвучала так тупо?» — подумала придворная волшебница Аня, которая спокойно ела какую-то странную рыбу в кляре. Почему она ела при таком важном событии знали только люди, которые занимались ее воспитанием. Никто не знал получается. Или, может, событие было недостаточно важным и официальным? — Какого черта? — прозвучал голос героя. Видимо этот бедный человек действительно совсем ничего не понимал, смотря на всех, как на идиотов. — Скажи свое имя, — попросил его Питер Паркер. -… — Может ты все же озвучишь его? — снова подал он голос. -… — Пожалуйста? — Глен. И вот он, момент нашей истории, которого все ждали. Начало великого приключения героя, который сможет остановить распри и объединить мир, благодаря своей большой и доброй душе. А нет, стоп, он куда-то пошел? — Куда вы? — подал голос жрец Витя, которому очень приглянулся герой. Он был падок на внешность, даже тембр у того был красивым. Обанай же прищурился на это. — Домой? — спросил Глен, не понимая, к чему его вообще сейчас допрашивают, и почему так много людей уставилось на него с сожалением. — Но у Вас нет дома…
