***
В сфере разработки чего-то новаторского, алхимическая наука и фармацевтика очень сопоставимы. Новый препарат (новое зелье) перед массовым производством обязательно проходит дотошную фазу строжайших предварительных испытаний. Отчего неопробованные Напитки Зодиаков длительно подвергались многогранным проверкам и муторным корректировкам. Месяцами. Пьер и Алибравия скрупулёзно доделывали технические процессы, поправляли пропорции постреагентов, отлаживали конденсирующий ритуал, допиливали формулы. Нельзя употреблять новую произвольную мешанину, не проявляя рациональной доли осторожности. Ради любви Мары. Последний набор прототипов был самым успешным, самым впечатляющим. Доселе сотни прототипов мощно подводили надежды творцов. И тут наконец-то — прорыв. Текущий прекрасный набор прототипов преодолел первичные этапы тестирования: опыты на курицах, опыты на злокрысах, опыты на троллях. Побочные эффекты есть… Да, увы. Только выявленные недостатки безобидны… Нет причины для какого-то безусловно напрасного беспокойства. Проверки прошли в целом терпимо. Одиозный крупномасштабный проект впервые приблизился к финальной стадии испытаний. Дальше запланированы… гуманные… опыты на разбойниках… Оптимистичная Алибравия энергично согласилась выполнять эти действия, весело скинула одежду, бодренько облачилась в лёгкие доспехи из сталгрима, вдруг страстно поцеловала удивившегося Пьера, торжественно унеслась из Морфала. Остолбеневший Пьер не ожидал, что лихая девушка резко разденется перед ним, а затем поцелует в засос. — Оооокей, — выдал заторможено он. Забарахливший мозг спешно зашевелил извилинами. «Существует два объяснения. Первый вариант. Довакин сама по себе настолько открытая и фривольная личность. Произошедшее было либо незначительным проявлением радости, либо несерьёзным намёком. Второй вариант. Я ей исключительно понравился. Значит произошедшее следует расценивать актом особенного толка. Нечто значительное. В любом случае я либо абсолютно пропал, либо выиграл джекпот, либо ничего такого. Хоть под землю проваливайся. Что делать. Романтические отношения с оружием богов — путь в ад или в рай. Час от часу не легче. Везде аномалии. Конфликтующие противо…». Его знатно нагрузило.***
Как бы всё ни было, ветреная Алибравия обычно исчезала надолго, поэтому Пьер выкинул то головокружительное неведомое событие из прояснившиеся головы. Он сфокусировался на колдовской волоките. Так однажды пришёл в дом учителя, чтобы продемонстрировать заклинания треллов, то есть усиленные и продлённые версии обычного вызова существ и реанимации трупа (конкретно в данном случае — курицы, мирно погибшей от старости). В демонстрации Пьер уже не пользовался зельями. Обычный запас магики составлял массивные 392 единицы. Более того, за счёт приобретённой сноровки расход магики оптимизировался на порядки. Чары потребляли куда меньше духовной энергии. Демонстрация вышла без задоринки. Одобряющий Фалион коротко похлопал ладонями: — Молодец. Отлично. — Ладные новости. Над чем мне теперь работать далее, мастер? — Пьер привычно спросил. — Ты итак знаешь всё, что я знаю, — покачав головой, Фалион вдруг сообщил, знаменуя конец многолетнего обучения. «Я буду истинным мастером лишь тогда, когда создам стабильный двойной канал активного телемистицизма, то есть воспроизведу на практике способность, зовущуюся парными душами, с чем маг может поддерживать двух призывных духов одновременно». — Вы врёте, — хмыкнувший Пьер опроверг сей бред. — Да, — кашлянувший Фалион спокойно подтвердил. — Но ты безусловно полноценный колдун-мастер, так сказать вступительного звена. Выше данного ранга я по определению не учу. Брать колдунов-мастеров в ученики. Я же не волшебник дома Телвани, к вашему-то сведению. Так ступай же собственным путём, мастер Локир, через практику разведай новые горизонты мистерии Колдовства. Однажды ты станешь высшим колдуном, прямо как я сам. И как наша общая храбрая очаровательная знакомая из отражённого Нирна. По всей видимости, попаданец добрался до 90 уровня навыка, после которого учитель переставал торговать уроками. Так случалось в видеоигре. Поэтому так же случается в подражающей реальности. — Что же, огромное спасибо вам за дарованное просвещение, мастер Фалион, — Пьер поблагодарил учителя. — Точней говоря, господин высший колдун Фалион? Также спасибо мастеру Ноилафу, моему старому учителю, который пропал без вести… Навсегда… Ох… — Пропажа твоего старого учителя — очень прискорбное событие. Мы с ним мыслим одинаково. Невиданные возможности потеряны! — Фалион проворчал, потом успокоился и высокопарно прокомментировал: — Искатель мистической мудрости жаждал вникнуть в изысканную материю колдовского искусства. Я добросовестно помог светлому стремлению раскрыться в правильной форме, ибо нет смысла в огранённом высоком знании, если им не поделиться, если не наставлять на верный путь страждущего неведающего. Береги себя, мастер Локир. Мы свидетели мрачной эпохи нескончаемой смуты. — Непременно. Желаю вам того же. Фалион сделался неожиданно скрытным и перешёл на шепот: — Злокозненные бессмертные смеются над смертными… У нашего почетного ярла, Идгорд Чёрной, ныне происходят очень тревожные видения, скажу по секрету. В них Повелительница Ночи, леди Ноктюрнал, вновь и вновь взирает на Нирн с таинственным умыслом, а затем вытаскивает зеркало из-под рукава и со зловещим смехом погружается в мир теней. Я придворный маг Морфала. Я служил Идгорд Чёрной множество лет. Её пророчества спутанные. Но всегда сбываются в той или иной форме. Коварные даэдра вновь замыслили нечто ужасное и глобальное, я боюсь…