С Темным Лордом Певереллом шутки плохи!

*** — Судя по твоей роже, ты - крайне доволен собой, — хмыкнул Северус, еще только завидев самодовольно ухмыляющегося Люциуса, что нагло оккупировал одно из кресел в личной гостиной зельевара. — Имею на это право, друг мой! Мне наконец удалось обставить все так, чтобы Министр и Совет Попечителей со всем рвением озаботились судьбой Хогвартса, его учеников и, в особенности, его директора. Заведено дело «О пропаже мистера Г. Дж. Поттера», а уже завтра будет отправлена комиссия по проверке работоспособности директора. И угадай, кто ее возглавит? — широко улыбнулся Малфой. — И по этому поводу ты так счастлив? — приподнял бровь Снейп. — Конечно! Ведь ты сам говорил, что дедок все сильнее чудит, да и вообще ведет себя странно и очень дёргано, а из этого следует, что проклятие, о котором говорил Певерелл, вступило в действие. Так что сейчас самый удачный момент, чтобы скомпрометировать старика в глазах общественности. У него сейчас и так дела не слишком, «Пророк» по указке Министра вовсю его грязью поливает за то июньское заявление о возвращении Темного Лорда. А если еще прибавится неадекватное поведение или в процессе проверки вскроется какое-либо существенное небрежение директорскими обязанностями, то… — возбужденно тарахтел Люциус. Он-то видел, какие перспективы открываются! И не только в этом Хогвартском деле! С началом восстановления разума Лорда, и сменой политики Пожирателей с террора на бескровную политическую борьбу, все очень поменялось, причем, определенно, в лучшую сторону. И события, еще не заметные для большинства обывателей, но сулящие огромные перемены для Магической Англии в целом, все наращивают свой темп, и если сейчас он проявит себя в должной мере и зарекомендует в нужном свете… — Ладно-ладно, я тебя понял, — попытался заткнуть этот фонтан красноречия Снейп, усаживаясь в кресло напротив, — Старик и правда сдает все больше, и я даже не хочу представлять, во что это для него выльется в дальнейшем. Но неужели ты без предупреждения ввалился в мою гостиную только из-за этого? — Ну, отчасти и поэтому, нооо… не только, — Люциус пристально вгляделся в лицо старого друга, что очень не понравилось Северусу. Когда у этого павлина-альбиноса становится такой взгляд, стоит ждать подставы… — Мне тут одна пташка на хвосте новость принесла… - сделал белобрысый Лорд многозначительную паузу, - О том, что у моего дражайшего ближайшего друга… - ещё одна пауза, - появился поклонник! - Люциус так и пожирал Снейпа глазами, наклонившись вперёд, чтобы, видимо, не упустить ни малейшего проблеска эмоций на поспешно скроенной Северусом постной роже, - И мне очень хотелось бы узнать, почему я, единственный близкий друг этого… этого самого молодого Мастера зельеварения за последние двести лет… Или за триста? Не важно! А важно то, что я, до сих пор не услышал об этом от него самого!!! — последнее предложение он проговорил показательно-обиженным тоном. — Не знаю, кто тебе наплел подобную чушь, но тебя явно дезинформировали, — отвернувшись, ответил Северус максимально безразличным тоном. — Дааа?! А вот мне так не кажется! А кажется мне, что уже некоторое время за тобой, крайне настойчиво, ухаживает один из наследников небезызвестного темного рода… — зельевар недовольно сверкнул глазами в сторону друга, — Северус, я ведь не говорю ничего плохого, но меня немного задевает, что ты ничего мне не сказал. Тот горестно вздохнул и закатил глаза. С того первого памятного раза, Сириус и правда уже не единожды предпринимал все ещё достаточно робкие, но вполне определенные попытки ухаживать за Северусом. И пусть при каждой такой попытке зельевар только фыркал и строил недовольное лицо, на самом же деле он считал, что Блэк ведет себя достаточно мило. Тот так очаровательно волновался и смущался все время, что Снейпу нередко приходилось изо всех сил сдерживать улыбку. Кроме того, он убедился, что Блэк ему не врал. При детальном исследовании своих воспоминаний, Северус действительно отметил в школьных годах некий период, когда Сириус явно питал романтические чувства к забитому, но непокоренному Нюнчику. Но в то время Северус, по малолетству, не понимал истинной подоплеки поведения Блэка, столь отчаянно и рьяно выставляющего на передний план не самые хорошие стороны своей натуры. Так же он смог заметить и то, как, вроде бы и естественно, но, для взрослого наметанного глаза, не совсем правильно, менялось отношение Блэка к нему. Если в начале учебы Сириус не переходил черту и, можно сказать, просто "дергал за косички", то через пару лет, вслед за отмеченными Снейпом при помощи думосброса изменениями в Блэке, пришли и реальные издевательства. О Лили он, кстати, тоже узнал много нового и теперь вообще сомневался, а были ли они когда-либо друзьями? По крайней мере, не слишком похоже, чтобы она сама так считала. Он был просто удобен для нее. Эванс могла прийти к нему, чтобы пожаловаться и получить сочувствие и заверения в ее неподражаемости, могла свалить на него те задания, что ей самой делать не хотелось или не получалось… Они не были друзьями. Им просто пользовались. А он не замечал. Он, с раннего детства лишенный родительского внимания и заботы, вцепился в отношения с яркой соседской девчонкой, как утопающий в спасательный круг, брошенный ее щедрой рукой, не желая видеть суровую действительность. Теперь ему было стыдно даже просто вспоминать это, а теплые чувства к подруге таяли, как последний снег на жарком апрельском солнце. Обидно… Но больше все-таки, наверное, стыдно. Он был так слеп и наивен. - Я не говорил, поскольку еще и сам не уверен, что буду со всем этим делать. - Хммм… зная тебя, друг мой, то, что ты еще не послал Блэка далеко и надолго, уже значит, что ты питаешь к нему некоторую слабость, - вкрадчиво высказался Лорд Малфой, на что Снейп недовольно вскинулся, - Нет-нет-нет!!! Даже не пытайся возражать! Я хорошо знаю тебя и знаю, какие отношения у вас были в школе. И то, что ты до сих пор сомневаешься, говорит лишь о том, что он тебе интересен. И не надо на меня так смотреть, - он вздохнул, - Я просто волнуюсь о тебе. - Я… я не знаю… не могу решить, - Северус отвел взгляд. Люциус был прав, он, действительно, был странно заинтересован в Сириусе. Снейпу льстило внимание Блэка, и его своеобразные попытки проявить заботу. В такие моменты у него теплело на сердце и появлялось необъяснимое желание обнять этого идиота. Даже было любопытно, как сильно бы тот покраснел, если бы Северус все же решился на «обнимашки». - Эх, ладно! Я не собираюсь на тебя давить. Просто помни, в случае чего, ты всегда можешь обратиться к своему старому другу. Посмотрев в глаза «старому другу», Северус хмыкнул: - Учту. И раз уж мы закончили обсуждать мою личную жизнь… - Хо-хо! Значит, ты все же признаешь его частью своей личной жизни? - таки не удержался от шпильки Малфой. - Заткнись! - рявкнул Снейп. - Итак, о чем я говорил?.. Точно! Я хотел спросить, что Лорд собирается делать с Азкабанскими сидельцами? Он изменил свой ранее отданный приказ, но я все равно уже все выполнил. Обеспечил их зельями, необходимыми для их полного исцеления, а не только теми, что могли бы побыстрее вернуть их в строй, как Милорд приказал сначала. Но, с новой политикой нашего Лорда, им вряд ли найдется место в обществе… - А, вот ты о чем. Да, Милорд уже озаботился этим вопросом. Для большинства найдены свидетели и доказательства их невиновности, нанятыми адвокатами готовятся материалы для их дальнейшего оправдания перед судом Визенгамота. Тем же, кого оправдать не получится, придется покинуть Британию и: или начать строить новую жизнь за границей, или, немного изменив внешность, вернуться в страну под новыми именами, как наследникам из младших ветвей родов. На выбор. Как-то так, - пожал плечами Люциус. Они с Темным Лордом уже не единожды обговаривали вопрос легализации недавних заключенных. - А, что насчет самого Милорда? - А с ним все еще проще! Его настоящую внешность уже мало кто помнит, да и те, кто помнят, ничего не скажут, ведь политика Министерства направлена на закрепление в умах общественности идеи, что Тот-кого-нельзя-называть мертв. Давно и бесповоротно! Да и Милорд не полезет в политику, по крайней мере открыто. А так в стране просто появится вернувшийся из заграницы Томас Марволо Гонт, молодой преуспевающий, кристально честный бизнесмен, принявший титул Лорда Гонта. Конечно, все это случится только после того, как мы сможем окончательно избавиться от Дамблдора, а то старик, даже в таком состоянии, может доставить проблем. Без него же никакого толкового сопротивления не будет организовано, а этот «Орден жареной курицы» распадется без шансов на восстановление. В стране попросту нет другого лидера, кто обладал бы достаточным влиянием и мозгами, чтобы смочь возглавить новый виток противостояния. *** Уже начинало понемногу светать, а в Директорской башне никто ещё и не ложился. В царящей здесь тишине можно было легко различить тихий, немного отдающий сумасшествием бубнеж, исходящий от старика, склонившегося над россыпью бумаг на монументальном рабочем столе и непрерывно что-то в них помечающего. Он был так увлечен этим делом, что даже не заметил, как оказался в своем кабинете уже не один. Молодой мужчина, медленно минуя стоящие вдоль стен кабинета шкафы, переполненные странными артефактными штуковинами, издающими разнообразные пищащие и шелестящие звуки, направлялся прямо к директору, пока не остановился возле его стола, рассматривая то, над чем так увлечённо трудился пожилой волшебник. Довольно быстро поняв основную концепцию, он не смог удержаться, чтобы не хмыкнуть. Старик вздрогнул и резко поднял голову: - Что? Кто ты? И что ты делаешь в моем кабинете?! - яростно взревел Дамблдор, увидев перед собой незнакомого мужчину. - Кто я? Не узнаете? - наклонил голову в бок Гарри. - Что? Да я впервые тебя вижу! Еще раз спрашиваю, кто ты та… - внезапно старик запнулся, уловив что-то как-будто бы знакомое в лице человека напротив, но не понимая до конца, что же именно. Внимательно всматриваясь в черты смутно узнаваемого лица, Альбус пытался вспомнить, где же? Где он мог его видеть? А встретившись взглядом с хитрыми зелёными глазами оппонента, его будто бы прострелило осознание. Он отшатнулся от этого человека, отталкиваясь руками от стола, забывая, что сам он сидит на стуле, и естественно, опрокидываясь вместе со злосчастным стулом на спину, смешно и стыдно вскидывая в воздух тощие голые ноги, покрытые редкими седыми волосками и старческими пигментными пятнами. Ударившись об пол затылком, потеряв свой роскошный, шитый золотой нитью ночной колпак, старик сгребся в кучу, попутно перевернув стул, и отполз к стене. После, опираясь на стенку, быстро вскочил на ноги, из-за чего почувствовал сильную боль в пояснице и головокружение, но все равно не отвел потрясенных глаз от человека напротив. - Поттер! Как?! Что за..! Это невозможно! Но Гарри только широко ухмыльнулся и прищурился в ответ на все эти несвязные восклицания. Говорить что-либо он не видел смысла, вместо этого лишь внимательно рассматривал старого директора, отмечая его состояние, внешний вид, координацию движений и многое другое. Благодаря артефакту, что он установил-таки в Директорских покоях, Гарри и так знал, как прогрессирует проклятие. Но все же разница между отчетами артефакта и личным осмотром была. Артефакт показывал далеко не все. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть куда больше подробностей. А уж магический фон - ммм… Старик сходил с ума. Он был снедаем фобиями и паранойей, но, что самое забавное, все еще продолжал быть полностью убеждённым в собственном величии и в том, что самостоятельно справится со всеми возникшими проблемами, а его враги будут ползать у него в ногах. Именно на это и намекали недвусмысленно пометки и записи в разбросанных по столу пергаментах. Но… Альбус Дамблдор ведь всегда был таким. С чего думать, что потеря рассудка его изменит? Просто теперь он больше не может это скрывать. Истинная натура лезет наружу, не желая более прятаться под маской понимания и всепрощения. И, как Гарри слышал от Северуса, многие уже это заметили. Репутация Великого Светлого трещит по швам! Окружающие больше не видят в нем доброго, понимающего дедушку. Вместо этого, их взорам предстаёт пугающий старик с безумным взглядом и подрагивающими руками. К такому и подойти-то боязно, не то что совета или утешения просить. И сейчас Гарри все это видел воочию. Старика трясло, как в припадке, лихорадочно блестящие глаза бегали, а под ними залегали густые тени. На щеках следы от его же собственных ногтей. Он даже не сразу сообразил вытащить палочку, при том, что в его кабинете - чужак, неизвестно как и с какой целью туда попавший. Только сейчас Альбус направил на незваного гостя знатно трясущееся древко и состроил угрожающую физиономию, собираясь потребовать ответа. Дааа, Дамблдор определенно был не в форме. Более того, сейчас он находился в самом конце так называемой «вводной стадии», ему не хватало всего одного толчка… Всего один толчок, один шажок и директор «пойдет вразнос». Мило улыбнувшись, Гарри тихонечко шагнул в сторону Дамблдора. Последний шаг. Последний толчок… *** - Доброе утро, профессор Макгонагалл, - бесстрастно поприветствовал женщину Лорд Малфой. Как и было обещано, комиссия с ним во главе, состоящая из еще нескольких человек, включая парочку следователей-авроров, прибыла в Хогвартс с проверкой. - А где же директор Дамблдор? - приподнял идеальную бровь Люциус, демонстративно оглянувшись по сторонам и не увидев искомого. Был самый разгар завтрака и в Большом Зале собрались практически все обитатели замка, но вот самого директора почему-то не наблюдалось. - Доброе утро, мистер Малфой. Директор Дамблдор еще не спускался, - неуверенно ответила Минерва. За полчаса до завтрака она попыталась подняться в директорские покои, чтобы убедиться, что Альбус готов к приезду комиссии, появится на завтраке вовремя, чтобы поприветствовать их, и что своим неподобающим поведением, он не усугубит ситуацию еще больше. Но гаргулья не пропустила ее, а все попытки докричаться или связаться с помощью «Патронуса» с треском провалились. Поэтому, сейчас все, что ей оставалось, это самой встречать проверяющих и надеяться, что когда Альбус соизволит появиться, то он сможет представить существенную причину своего отсутствия. - Ясно, - презрительно процедил Малфой. Со стороны директора школы это было явным неуважением. Но так же и еще одним камнем в его же огород, поэтому Люциус был даже (слегка) доволен. - Если Вас не затруднит - Лорд Малфой, мистер Малфой - это мой сын. Перекинувшись еще парой фраз с заместительницей директора, он вместе с остальными членами комиссии направился к подготовленным специально для них местам за увеличенным чарами столом преподавателей, сопровождаемый шепотками учеников, непонимающих сути происходящего. Но разместиться за столом так никто толком и не успел, двери Большого Зала снова с шумом распахнулись и внутрь, путаясь в собственных ногах и полах пестрой мантии, влетел директор, находящийся, казалось, в совершеннейшем неадеквате. Он что-то яростно и довольно громко бормотал, озирая окрестности абсолютно диким взглядом налитых кровью глаз. При этом, во всем его поведении четко прослеживался страх, будто старик был уверен, что за ним кто-то гонится, но никаких преследователей не наблюдалось (по крайней мере реальных), но Дамблдор то и дело пытался отмахнуться от чего-то незримого и ругался сквозь зубы. Любые разговоры за столами стихли. Все в шоке смотрели на, казалось, бредившего наяву директора, а те ученики, к которым он так или иначе приближался, поспешно отодвигались или пересаживались на другие места, не желая находиться близко к сумасшедшему, чьё поведение вызывало нешуточный испуг. Через некоторое время, тихо кашлянув, Люциус все же решился разорвать напряженное молчание и осторожно обратился к директору: - Мистер Дамблдор… Старик вдруг как-то неестественно замер и резко повернул голову: - ТЫ! Ты тоже на его стороне! Пожирательские выблюдки*!! И Мордредов внезапно повзрос… аррр… терр!! Это все вы виноваты!!! ВЫ! ВСЕ ВЫ!! - взревел Дамблдор и бросился в сторону Малфоя-старшего, явно нацеливаясь выцарапать тому глаза скрюченными пальцами. На столь резкую смену поведения первыми отреагировали авроры, быстро обездвижив находящегося не в себе старика. И как для мага, считающегося сильнейшим в Англии, в плен он попался удивительно легко. Он не то что не вытащил палочку, а, похоже, вообще не до конца понимал, что происходит вокруг, лишь вращал глазами, продолжая яростно извиваться в путах. - Благодарю… - шокировано произнёс Люциус, держась за щеку. Все произошло так быстро, что и он (боевик! Правда, бывший… и в… да, в далеком прошлом) не успел среагировать, и пусть бешеный старик толком ничего не натворил, но всё-таки смог дотянуться до его лица, оставив знатную царапину на левой скуле. - Не за что, это наша работа, - гордо ответил старший из Авроров, хотя в глазах у обоих читался тот же шок, что и у «цивилов». Они действовали больше на рефлексах, обезвреживали «опасный объект», и только сейчас до всех понемногу стало доходить, что же произошло, и кого именно они только что спеленали. Все остальные же просто шокировано хлопали глазами, находясь в процессе осознания. - Похоже, один из вопросов, из-за которых и собралась комиссия, будет решен в самые сжатые сроки, - уже в своей обычной высокомерной манере заявил Лорд Малфой, наконец отойдя от потрясения. - Думаю, все согласны с тем, что профессор Дамблдор не в состоянии дальше выполнять свои обязанности на посту директора Хогвартса? - осмотревшись, он заметил дружные кивки всех членов комиссии и даже некоторых преподавателей. - Но… - попыталась несмело протестовать Макгонагалл. - Никаких «но», профессор! Мистер Дамблдор явно находится в неадекватном состоянии и попросту опасен для учащихся! Поэтому, для начала он будет доставлен в «Мунго» для осмотра. А там будет видно, может, еще не все потеряно, - утешающе глянул на нее Малфой, отлично понимая, что улучшение старику не светит. А про себя задаваясь вопросом, что спровоцировало такое резкое ухудшение состояния Великого Светлого, ведь, насколько Люциус знал, тот пусть и был плох, но еще не настолько.