Пирожки с черникой

Холодный осенний ветер гулял среди ветвей, тонкий серп месяца мелькал среди остатков высокой листвы, упорно не желающей слетать вниз. Луна практически не давала света, погрузив мир в почти непроглядный мрак. Но, даже будь ко всему полная облачность, это не помешало бы дроу ориентироваться в окружающем пространстве. Тьма даже лучше. Привычнее. Лассэш сидел на нижней ветке высокого дерева и ждал, вслушиваясь в шорохи. Его сородичи вот-вот должны были явиться, чтобы забрать партию вещей, которые заказала глава их общего Рода. Минуты шли, а вокруг по-прежнему было тихо. Эльф чертыхнулся про себя. То ли он пришел слишком рано, то ли внутренние часы посыльных сбоили. В любом случае торчать на дереве в компании пронизывающего ветра становилось все неприятнее. В следующий раз нужно будет утеплиться более тщательно. Наконец его чуткий слух уловил среди типичных лесных звуков осторожные шаги, встревожившие жухлую листву устилающую землю. Практически бесшумные, ведь всё же дроу не светлые эльфы, чтобы полностью сливаться с лесом, не выдавая своего присутствия. - Вы опаздываете, - постановил Лассэш, непринуждённо спрыгивая с высоты. - Разве? – с усмешкой отозвался знакомый голос, - ночь еще темна, мы успеем. На такой аргумент дроу чуть не скривился. Они-то конечно успеют, а ему еще добираться до постоялого двора по холоду. Но оправдывать свое недовольство такой мелочью он не стал. - Твоя нерасторопность - твоё дело, Зантар, - Лассэш слегка пожал плечами и отступил вбок, открывая вид на несколько сумок, прислоненных к стволу дерева. К месту встречи он доставил их ещё днем, пока лошадь могла видеть дорогу и не сломала бы ноги, случайно споткнувшись о выступающий корень. Маскирующие заклинания позволяли поклаже спокойно пролежать до глубокой ночи, а в такое время обычно и происходили все официальные встречи. - Проверить, - дроу, названный Зантаром, кивнул и несколько его подручных принялись перебирать принесенные Лассэшем вещи. Всё должно было соответствовать запросу верховной жрицы, за исключением того, что эльф мог доложить сам, посчитав либо нужным, либо интересным. Пока остальные занимались делом их глава подошел к Лассэшу. - Ты все больше пропахиваешь людьми, знаешь ли. - Не думал, что у тебя есть привычка нюхать человеческие вещи, чтобы точно об этом судить. Началось. Каждый раз одно и то же. Словесные перебранки, попытки вывести из себя… - Вонь человеческих городов слышна, едва выбираешься из Подземья, - хмыкнул Зантар. Лассэш подавил желание закатить глаза. Жест, который он действительно перенял на поверхности. - Так и уступил бы свою должность кому другому, раз такой нежный. - Нет уж, мало ли какую дрянь ты ненароком кинешь в сумки, а другой и не заметит. Я берегу Род. - То-то смотрю их проверяешь именно ты. - Позабыл, что вторая проверка уже после перемещения? - Нет, но подозреваю, что и там ты бездельничаешь. По чьей протекции ты изображаешь пользу на своей должности, напомни? От придумывания новой колкости главу отряда отвлек один из подчиненных. - Всё на месте. - Разбирайте, - коротко приказал эльф и вновь перевёл взгляд на Лассэша. – Зарываешься, наглец. Дроу внутренне хмыкнул. Зантар всегда был более вспыльчив. Не настолько, чтобы это приводило к проблемам и, к сожалению, не настолько, чтобы лишать его разумности. Когда действительно нужно этот, абсолютно не располагающий к себе темный, умел держать лицо и быть тише воды. Особенно перед вышестоящими. - Разве? – скучающе спросил Лассэш. Интерес к диалогу он утратил, словесные перебранки никогда его не увлекали, к тому же настолько примитивные, на которые только и хватало его сородича. - Повезло тебе прятаться на поверхности до сих пор, - ухмыльнулся Зантар, - иначе не протянул бы долго. Мысленно Лассэш тяжело вздохнул. Этот дроу начинал ассоциироваться у него с наземными животными, которых люди имели привычку держать в своих дворах. Много лишнего шума. Хорошо хоть остальным тёмным хватало ума не подгавкивать. Взаимная настороженность и отсутствие сколь-либо доверительных отношений у дроу было обычным делом, однако для явной неприязни в большинстве случаев были причины. Зантар, невзлюбивший Лассэша с первого взгляда, веских оснований для подобного поведения не имел. Домыслы конечно были. Кроем уха эльф слышал, что с предыдущим Наблюдателем этот индивид был в неплохих деловых отношениях и порою пил притащенное с поверхности вино (странно, что тогда ему не мерещился дурной запах). Потом агент Подземья пропал. Возможно его устранил конкурирующий дом, чьи дроу безусловно тоже посещали наземные королевства. Возможно сами жители подлунного мира. Тела так и не нашли, а жрицы, проведя ритуал, выяснили, что огонь его жизни действительно угас. О смерти соратника Лассэш не беспокоился, спокойно относясь к переводу на новую должность, но вот Зантара смена привычного уклада явно не устроила. Будь тот умнее, могли бы и договориться. Все-таки таскать невинную контрабанду для встречающего отряда было несложно, но тёмный, видимо еще не отошедший от новости, предпринял попытку «поставить на место» в первую же встречу. Просто словом, пустыми угрозами, но чтобы это испугало Лассэша… Не впечатлившись, дроу ответил Зантару как мог едко. До поножовщины не дошло, гневать главу Рода никто не хотел. По крайней мере пока. Да и их краткие, редкие встречи, не давали подпитку конфликту. Всё это не помешало Лассэшу изготовить для сородича особый яд не имеющий антидота. На всякий случай. Глава отряда окинул показательно замолчавшего эльфа презрительным взглядом, выудил из поясного чехла футляр, в котором как обычно содержался небольшой свиток с новыми указаниями от Матери Рода, небрежно бросил Лассэшу и, коротко взмахнув рукой, повел остальных прочь, к ожидающему их порталу. Наконец-то. Дождавшись, пока чужие шаги затихнут вдали, и выждав для верности еще немного, тёмный эльф поспешил убраться с места встречи. Коротким путем пробираясь к тракту, минуя овраги и обходя местами совсем уж разросшийся до непроходимого переплетения подлесок, Лассэш думал о приятном. Что еще несколько месяцев не увидит этот драукский* корм, что скоро сыто поест в теплой таверне, а назавтра вернется в город, где его будет ждать не менее тёплый бок человека. Поверхность отвратительное место. Пусть большинство дроу и дальше так думают. Как можно дольше. ______ *Драук - дроу, превращенный магией в полупаука. Поздним вечером, который для большинства был скорее началом ночи, у гостиницы остановился небольшой экипаж. Возница постучал по деревянному корпусу. Внутри раздался невнятный отклик, шебуршание и на улицу, прямо под моросящий дождик, нехотя вывалился пригревшийся за время пути менестрель. Недовольно поежившись, он всё-таки нашел в себе силы улыбнуться героически довезшему его до места назначения человеку, поблагодарил его и быстро юркнул в помещение. Кивнув младшему управляющему, дежурившему на первом этаже, Тэй отправился в свой номер, отдыхать после честно отработанного выступления. Сегодня он успел побывать и фоновым музыкантом для танцев, и певцом, и даже сказочником. Аристократы, запертые похолоданием в четырёх стенах, маялись скукой и из-за этого искали радостей жизни пуще прежнего, а выходить из дому не хотели, так что нередко артист развлекал целые семейства, приезжая утром и оставаясь до ночи. Приток денег радовал, скучать тоже не приходилось. Порою хозяева поместий были охочи и просто почесать языками, сидя за бокалом чего-угодно, так что, помимо невинных новостей, Тэй знал и вагон сплетен, отличающийся разной степенью интимности. А иногда к гордому самоопределению «менестрель» хотелось добавить «психолог» и писать это на несуществующих визитках через дефис, но хорошо, что случаи подобной разговорчивости можно было пересчитать по пальцам. Как и случаи совершенно уж откровенных склонений в постель. Интересно, его дроу способен к ревности? Проверять не хотелось, но внезапно пришедшая мысль была забавной. Парень хмыкнул, представив, как Лассэш шипит на абстрактного человека, аргументируя, что «этот пирожковый курьер» его собственность. Только собственность, не подумайте о чём высоком! Окончательно развеселившись, Тэйланг отпер дверь в свой номер и вошел внутрь. Темно, пусто и было бы грустно, не будь он действительно уставшим. Есть не хотелось, спасибо не забывающим его кормить (и поить горячим вином на дорожку!) работодателям, а вот спать - ещё как. Завтрашний выходной заранее радовал своим существованием, и музыкант планировал восстанавливать силы, в свое удовольствие читая книгу и дремать под шум дождя. Расшнуровав сапоги и лениво потянувшись, парень прошел в спальню на ходу стаскивая с себя теплый камзол. Быстро сполоснуться и в постель. Или можно даже сразу в постель… Но плану не суждено было сбыться. Правильно Лассэш говорил, сытая жизнь в покое расслабляет и притупляет внимание. Хотя особо собранным Тэй никогда и не был. Он так и не успел никого разглядеть в темной комнате, чтобы вовремя дать отпор, или хоть как-то сгруппироваться. Сразу полетел на пол, стараниями непрошенного гостя приложившись аккурат о деревянный каркас кровати. В голове зашумело. Неловко опершись руками о твердую поверхность, менестрель как мог шустро перевернулся на спину, силясь разглядеть, кто незамеченным пробрался в его номер, да еще и посмел поднять руку. - Не трепыхайся, если хочешь жить. – Спокойный, уверенный голос. Слова были произнесены довольно внятно, но присутствовал сильный шипящий акцент. - Какого… хера? – выдохнул парень, стремительно трезвея и бодрясь. - Ах, ты же совсем меня не видишь, - индивид, которому принадлежал голос, начисто проигнорировал вопрос, зато издёвки в его интонациях было достаточно. – Что ж, небольшая поблажка. В темноте вспыхнул крошечный огонёк и устремился к ближайшей свече, поджигая фитиль. Комната озарилась тусклым жёлтым светом. Этого хватило, чтобы рассмотреть визитёра. Дроу. По обыкновению темнокожий, с белыми, заплетенными в косу волосами. Лицо можно было бы назвать довольно красивым, не застынь на нем выражение крайнего презрения к человеку, смешанное с чувством собственного превосходства. Его одежда, в отличии от повседневных, не отличающихся от человеческих, вещей Лассэша, была под стать расе. Темная, украшенная резкими, ломанными узорами, кое-где имитирующими вязь паутины. На специальных кожаных ремнях - ножны для метательных кинжалов, короткий меч и бог знает сколько всего ещё припрятано по карманам. - Я слышу, как громко и часто стучит твоё сердце, - криво усмехнулся эльф, - мне нравится твой страх. А теперь слушай меня внимательно и не дёргайся, будешь послушным – сохранишь свою жалкую человеческую жизнь. Прислонившись спиной к шкафу, он принялся крутить в пальцах один из своих ножей. Показательно расслабленно и возможно даже намеренно провокационно. Давая менестрелю иллюзию того, что тот может успеть броситься вперед, сбить противника с ног, и… Тэй сидел, практически не шевелясь, молча глядя на дроу. Тот удовлетворенно хмыкнул. - Видишь ли, ты знаком с одним моим сородичем. И знаком довольно близко, я имел удовольствие наблюдать за вами какое-то время. Как же низко он пал. - Тёмный качнул головой, будто не верил увиденному, но в то же время наслаждался полученной информацией. - Так вот, он мне мешает, и я планирую его устранить. Я мог бы сделать это сам, быстро и просто, но это слишком скучно, согласен? Не дождавшись ответа на свой и так риторический вопрос, эльф продолжил, добавив в голос стали. - Ты должен будешь пригласить его к себе. Пусть приходит завтра ночью. Веди себя как обычно, думаю твоё мастерство лицедея в этом поможет, ляг под него, пусть отвлечется. - А потом? – негромко спросил Тэй, когда пауза затянулась. - Я зайду в подходящий момент, - хмыкнул дроу, - беспечность наказуема, скрутить его будет несложно. И самая важная часть… Он присел на корточки, немного приблизившись к менестрелю, глядя в глаза колючим, не предвещающим ничего хорошего взглядом. - Убьешь его ты. – Полюбовавшись на расширившиеся зрачки парня, темный с удовольствием уточнил: — Не беспокойся, для этого я даже одолжу тебе кинжал и буду держать сородича крепко. Надеюсь ты знаешь, где находится сердце? Хотя… Можешь бить наугад, так выйдет ещё лучше. По спине Тэйланга пробежал холодок, перед глазами чётко возникла картина, как этот самоуверенный дроу держит Лассэша, выкрутив тому руки, крепко, как и обещал. Как ждет, что человек поднимет брошенный ему кинжал, подойдет к только что согретому лаской любовнику и без сожаления вгонит сталь в сердце. Отблеск пламени на лезвии. Короткий свист. Кровь течёт по рукояти, пачкает кожу. Ведь всё логично. Ведь он будет спасать свою жизнь. Менестрель сглотнул и снова сфокусировал внимание на дроу. - Прежде чем ты что-то сейчас скажешь, - холодно бросил тот, заметив отнюдь не покорность в глазах человека, - имей ввиду: если ты предупредишь Лассэша о том, что я здесь, если полученный кинжал захочешь использовать против меня, если хоть как-либо воспротивишься моему предложению, то умрешь вместе с ним. И поверь, смерть не будет быстрой. Ни твоя. Ни его. Выбирая с кем иметь дело, всегда выбирай сильнейшего. А я справлюсь и с вами обоими, даже если вы будете во всеоружии. Просто такая насмешка доставит мне больше удовольствия. Тэйланг смотрел на тёмного эльфа и понимал, что тот уверен в своих силах. Возможно это опытный воин и действительно куда ловчее Лассэша. Вот только самоуверенность слепа. А недостаточная информированность фатальна. - А не пошёл бы ты, пещерный ублюдок, - полыхнул ненавистью менестрель. Пока парень поднимался с пола, тёмный успел метнуть в него несколько кинжалов. Конечно он попал, вот только сталь отрикошетила от человека, как от железной стены, даже не оцарапав одежду. После них настал черед сочащемуся тьмой сгустку магии. Разбившись о грудь, он окутал торс музыканта неприятными щупальцами и дроу уже растянул губы в ухмылке, как вдруг вся эта гадость впиталась под светлую рубаху, в один из амулетов, висящих на шее. - Ой, - с мрачной издёвкой бросил Тэй и пошел на тёмного эльфа, выхватившего меч. Который при ударе отскочил так же, как и кинжалы до него, да еще и с силой, равной силе удара. Не удержав оружие, дроу шикнул, отпрянул и попытался рвануть в дверной проем, вот только предвидевший движение человек уже бросился наперерез и успел схватить противника за одежду, тут же с силой рванув на себя. После недолгой борьбы, в которой эльф тщетно пытался вырваться, используя все доступные ему приемы и имеющиеся средства (пару раз мелькнула магия послабее и по боку проехался скрытый клинок), мироходец сумел коснуться беловолосой головы. Коротко вспыхнул сапфир в перстне и дроу обмяк. Сделав пару глубоких вздохов, Тэйланг слез с отключившегося тёмного и принялся рыться в оставленном у входа в номер рюкзаке. Выудив из его глубин небольшую шкатулку, он выбрал пузырек с прозрачной жидкостью. Откупорив его, плеснул содержимым на одну из кухонных тряпок и, вернувшись к дроу, плотно прижал ткань к лицу. - Надеюсь сработает, - пробормотал менестрель и снова полез в свои запасы. На сей раз на свет извлеклись несколько мотков крепкой веревки. Связав эльфа, парень тяжело опустился на стул. Нужно было подумать и подождать, удостовериться, что сонный дурман подействует на эту расу. Эффект от кольца длился всего пол часа, а было бы неплохо, если бы тёмный пролежал в беспамятстве много дольше. Итак, скорее всего дроу был один. Вспомнив все его реплики можно было сделать такой вывод, но не факт, что менестрель все верно истолковал. Возможно еще несколько его товарищей сейчас наблюдают за Лассэшем. А если у них есть какой-то способ сообщения, то узнав о смерти сородича они могли напасть. Тэй сжал кулаки. Это был бы самый худший вариант. Телепортироваться он не умел, да и где находится его дроу, который сегодня скорее всего был чем-то занят, не знал. Сгущать краски конечно не хотелось, хотя ситуация крайне располагала. Со стоном проведя ладонями по лицу, Тэйланг поднялся. Нужно было как можно быстрее идти к дому Лассэша. Возможно он все-таки там, или скоро вернется, или ему нужна помощь… Даже если все в порядке следует проинформировать его о визитёре, которого можно было бы притащить с собой, но сделать это без случайных свидетелей сложно. Потратив некоторое время, чтобы заменить пару амулетов и добавить в привычный повседневный набор кое-что помощнее, он снова оделся и оглянулся на тёмного эльфа. Время действия оглушающего кольца должно было подойти к концу и музыкант надеялся, что внутренние часы его не подвели. Хотя в любом случае еще есть веревки, а надёжные узлы были выучены ещё давно. - Чёрт с тобой! – ругнулся Тэй, выбегая из номера. Даже если этот подонок сможет освободиться, сбежать, привести кого-то еще, лучше пусть так, чем возможное роковое промедление. Путь до жилища Лассэша менестрель преодолел так быстро, как только мог. По большей части он бежал, временами двигаясь даже быстрее обычного человека, расходуя накопленную энергию своей магической подстраховки. Но и его амулеты были не всесильны, так что Тэйланг был изрядно запыхавшимся, когда остановился на углу нужной улицы. Дальше он пошел шагом, восстанавливая дыхание и внимательно обозревая окрестности, вслушиваясь в тишину. Вроде бы совершенно обычная ночь… Всё было спокойно и около дома дроу. Свет не горел, обычно его теплые отблески всё же пробивались сквозь тяжелые темные шторы, которыми Лассэш занавешивал окна. Из печной трубы не шёл дым. Все выглядело так, будто его любовник просто отправился по своим делам, но это еще ничего не значило. Абсолютно ничего. Перемахнув через забор Тэй подошел к входной двери. Постучать или вскрывать сразу? Прикусив губу он несколько секунд смотрел на замок, а потом все же прижал ладонь к механизму, повернул руку, как если бы отпирал ключом, и услышал тихий щелчок. Одно из тонких колец на его пальцах рассыпалось прахом. Чтож. Для того они все и нужны… для особых случаев. Можно было действовать грубее, просто вышибив дверь, или проломив в ней дыру, сохранив амулет в целости, но лишний шум сейчас ни к чему. К тому же, если Лассэш просто засиделся допоздна и сейчас спит, пробуждение будет инфаркту подобно. Осторожно отворив дверь, менестрель скользнул внутрь, подсвечивая помещение. И тут же получил удар в грудь тонким дротиком, вылетевшим непонятно откуда. Хорошо хоть, что щит, окружавший сейчас его тело, был одним из самых надёжных и стабильных бонусов, которые странствующий артист успел собрать за время своих скитаний. Отброшенный металлический шип зазвенел по полу, иной атаки не последовало. - Ловушки, - тихо шепнул Тэй и покачал головой. Это было даже логично, оставлять подобные сюрпризы незваным гостям, учитывая общую параноидальность его дроу, которая не была такой уж и беспочвенной. Вздохнув, парень сделал еще шаг, собираясь осмотреть комнаты, и по полу покатилось еще два шипа. - И шагу ступить нельзя, - буркнул он, упрямо двинувшись вперед. Но новые ловушки пока что не проявлялись. Неужто только у входных дверей были? Заглянув наперво в спальню, менестрель увидел совершенно обыкновенную комнату без следов борьбы и с отсутствием в ней Лассэша. Та же ситуация повторилась на кухне. Не преминул он проверить и водницу с уборной, а вот у двери, в которую дроу запретил входить, остановился на миг. Не обыскать весь дом будет глупо, всегда лучше перестраховаться, вдруг тёмный тихо истекает кровью в углу, а Тэй как идиот развернется и уйдет. Подергав ручку и получив еще одним тонким лезвием по руке, менестрель тихо ругнулся. Заперто. А другого кольца-отмычки у него не было. Значит, настал черед менее изощренной магии, но тем не менее столь же действенной. Замахнувшись Тэйланг саданул кулаком по замочной скважине. Раздался резкий треск и дверь распахнулась внутрь комнаты. Не смотря на общее волнение, менестрель заглядывал туда с некой долей любопытства. Всё же Лассэш не показывал, что в ней находится. Помещение оказалось небольшим, вмещало всего пару столов, заставленных стеклянными колбами и сложными конструкциями из стекла и железа; по стенам тянулись полки с разномастными коробочками, под столами ютились небольшие пустые ящики. Больше всего это походило на подпольную алхимическую лабораторию, не особо претендующую на серьезность, и кладовую одновременно. - Страшная тайна, - фыркнул музыкант и вновь посерьезнел. Тёмного не было и здесь. С одной стороны, это было хорошо, отсутствие каких-либо следов борьбы или взлома давали надежду, что Лассэш действительно ушел по своим делам, с другой – его могли подкараулить где угодно и, а у менестреля больше не было вариантов куда можно было отправиться на поиски. Возвращаться в гостиницу было глупо, если дроу где и появиться, так это здесь. Рассеянным жестом пригладив волосы и притворив сломанную дверь, Тэй прошел на кухню и сел за стол. Дожидаться. Время тянулось бесконечно медленно. Сгустилось, смешавшись с темнотой ночи, завязло в тишине, разбавляемой лишь стуком человеческого сердца. Сворачивалось вокруг душным коконом. Попытавшись сбросить напряжение и хоть как-то скрасить ожидание, Тэйланг решил отвлечься на банальное дело и сделать себе чаю погорячее, но едва принялся возится на чужой, но такой знакомой кухне, как снова вернулся на место. Трогать вещи без согласия их отсутствующего хозяина было странно, будто менестрель слишком много себе позволяет. То чувство дозволенности, что вело его, когда он вскрывал дом, прошло после выяснившегося факта, что Лассэша здесь нет. Вместо него возникло ощущение нахождения на чужой территории. Тэй тихо ругнулся, непроизвольно обхватил себя руками и опустил голову. Со стороны казалось, что он задремал, а может временами он действительно отключался, ведь дневная усталость никуда не делась и даже беспокойство за дроу не могло поддерживать силы достаточно эффективно. Минуты шли, менестрель перестал вслушиваться в шорохи и поглядывать на дверь, заразившись царившей вокруг неподвижностью. Пришел в себя лишь почувствовав чей-то тяжёлый взгляд. Встрепенувшись он поднял голову и увидел в дверном проёме темную фигуру. - Лассэш! - воскликнул Тэй, подскочив с места, а потом заметил направленный на него короткий меч. - Лассэш, у меня были причины! - И уж лучше тебе изложить их максимально быстро, - напряжённый голос эльфа не предвещал ничего хорошего. На самом деле парень был готов и к тому, что Лассэш может сначала атаковать от неожиданности, а уж потом разбираться, однако в том, что тёмный не опустил оружие, увидев любовника, было мало приятного. Всё было логично, всё к месту, учитывая обстоятельства и природу жителей Подземья, но… - Сегодня, когда я вернулся после рабочего дня, наткнулся в номере на поджидающего меня дроу, - быстро заговорил Тэй, - он, черт возьми, пришел чтобы убить тебя, чтобы я помог ему и... Лассэш дернулся, рывком смещаясь в угол комнаты. - Tre ol. Dyar be rash! Музыкант недоуменно уставился на оглядывающего комнату темного. Тот выглядел так, будто искал, откуда на него кинется противник, заняв при этом выгодную позицию с обзором на всё помещение и защитив спину. - Лассэш, я тут один, - негромко сказал менестрель, - тот дроу лежит в гостинице связанный. Метающийся взгляд темного остановился на человеке и будто потемнел. - Не утруждайся, мне знакомы эти игры. Ну, выходи! Последняя фраза явно относилась не к любовнику. - Лассэш... - устало начал он. - Что?! Ты хочешь сказать, что одолел дроу и... - И пришел тебя предупредить! И, возможно, помочь! Я подумал, что он может быть не один и подать своим сигнал, что ты тут лежишь истекаешь кровью от клинков своих сородичей, уж прости вломился без спросу и посмел не попасться в ловушки! - Интересная сказка, вот только неправдоподобная, - неожиданно спокойно сказал эльф ни на сантиметр не опустив меч. - Ладно, напади на меня, - Тэйланг развел руками, - по-другому ты не пове... Предложение прервал свист пущенного твердой рукой метательного клинка. "Не в сердце", - как-то отвлечённо отметил музыкант, провожая взглядом отскочившее от него лезвие. Интересно почему именно так? Пожалел ли его Лассэш, оставив шанс на выживание, окажись слова действительно ложью или не смертельная рана гарантировала возможность допроса? А может на лезвии яд и было все равно куда целиться? - В ближний бой пойдешь? - бесцветно спросил он, наблюдая за реакцией эльфа. - Вот и тот дроу тоже не думал, что обычный человек сможет дать отпор... - Ты... маг? - удивление, проступившее на лице Лассэша, снова сменилось агрессивной настороженностью. - Нет, но я не пренебрегаю своей безопасностью, - пожав плечами, парень опустился на стул, - мы поговорим нормально или будешь там стоять с этой железякой наголо? - То есть все это время… ты... - дроу повел рукой так, что меч будто с обличением указал на Тэя и подошёл на пару шагов, - ты мог... Внезапный смех темного прозвучал немного дико для ситуации, вот только весёлым он отнюдь не был. - А я считал тебя идиотом, - поделился Лассэш, опуская меч, - но оказался им сам, — последние слова он произнес уже без следа нервного смеха. Подтянув к себе стул, дроу уселся напротив человека и хмуро бросил: - Рассказывай. На секунду менестрель поджал губы, осознавая, что последствия раскрытия его сильной стороны будут вовсе не радужными, но этот разговор откладывался на потом. Пересказ событий не занял много времени, Тэйланг излагал кратко, но пытался четко передать слова своего непрошеного гостя. Лассэш слушал, не перебивая, и по его лицу трудно было что-либо понять. Лишь когда менестрель описывал то, как именно тот темный представлял себе сцену убийства, эльфа на миг сжал ладонь в кулак, коротко ругнулся на дроуском, но комментировать свою реакцию не стал. - …я добирался сюда как мог быстро ну и да, вошел без спроса, а после стал ждать тебя. Я не знал, что мне было делать, Лассэш, да и сейчас не знаю. Все же претензии у него к тебе, так что… Повисла короткая пауза, а потом дроу резко встал и вышел из кухни. Удивленный Тэй посидел пару секунд и последовал за ним. Все-таки настолько молчаливые действия были непонятны. Столкнулись они в коридоре, Лассэш как раз выходил из своей «кладовки». - И туда забрался, - он колюче глянул на человека, поправляя одежду. Видимо тоже пополнил свой арсенал. - Я проверил всё, вдруг… - Не важно, - оборвал его эльф, - идём, нужно разобраться с тем gattora. Всю дорогу до гостиницы они молчали. Дроу был мрачен как туча, менестрель старался на него даже не смотреть. Сам он тоже пребывал не в лучшем расположении духа. Облегчение от того, что Лассэш жив, отошло на второй план, уступая место раздражению. На вломившегося к нему недруга, на новые неприятности, что не давали жить спокойно и даже на любовника, который явно не собирался говорить «спасибо» в этот раз. - Я войду первым, мало ли что, - Тэйланг остановился у двери в свой номер и оглянулся на Лассэша. Тот отступил на пол шага, молча соглашаясь. Вот и отлично, пусть дожидается в коридоре, пока музыкант все проверит. Своим амулетам и другим средствам он доверял, но понимал, что всегда могут быть непредвиденные обстоятельства, обусловленные иными мирами, разными расами и так далее. Дроу мог уже не спать, даже освободиться, и решить вместо побега устроить засаду. Щелкнул замок, менестрель скользнул внутрь, поднимая повыше магический фонарик, не разуваясь прошел в комнату, где оставил связанного эльфа. Тот был на месте и кажется абсолютно не поменял положение в пространстве, проспав все это время, как и было положено. Впору было потыкать палкой, чтобы проверить, но под рукой ничего такого не оказалось и Тэй просто его пнул. Слегка. Надеясь, что если тот притворяется бессознательным, то выдаст себя. Где же это видано, человек тёмного пинает?! Впрочем, эффекта действие не произвело никакого. - Кажется, гость спит в комфорте, - негромко сказал Тэй, склоняясь над дроу и освещая его более ярко. Звук закрывающейся двери и едва слышные шаги – в комнату зашел Лассэш. Остановившись в паре шагов от сородича, он мрачно уставился на него. Оружие в руках эльфа снова было на изготовку. - Ну? - Не выдержал менестрель, - ты его знаешь? Что теперь? - Беседа, - тёмный соблаговолил ответить только на последний вопрос, - буди. Хотя стой. Скользнув вперед, Лассэш быстро обшарил рукой тело лежащего эльфа, выудил несколько метательных кинжалов, пропущенных Тэем, и что-то похожее на удавку. Проверив узлы на опутывающей врага веревке, он кивнул и вернулся в исходное положение. Мироходец протянул руку, убрал с лица тёмного пропитанную сонным дурманом тряпку и с размаху влепил тому пощечину. Сделал он это с неким мрачным удовольствием. Пленный дроу дернулся, широко распахивая глаза, но тут же прищурился, отворачиваясь от бьющего в лицо света. Секунды не прошло, как он оценил ситуацию. Двое на одного, и он сам, в совершенно незавидном положении. - Garad ne ssash te la morat? – спросил он, с ненавистью глядя на Лассэша. - Можно сказать и так, - хмыкнул тёмный, - устранить тебя мгновенно действительно выше моих сил, и я не любитель пыток, но вот посмотреть на твоё лицо… как ты осознаешь, что твой план провалился, просто бесценно. Ну же, можешь пошипеть еще более злобно, Зантар. Названный Зантаром дроу сверкнул глазами и заткнулся, видимо не собираясь доставлять противнику дополнительное удовольствие от своего провала, хотя на его лице и так было всё написано. Если бы он мог убивать силой мысли в спальне менестреля уже лежали бы два трупа. - А ты действительно смог его скрутить... - тихо сказал Лассэш и Тэй понял, что эти слова адресованы ему, хоть эльф и не сводил взгляда с пленника. Что на это ответить было непонятно, но кажется его ответа и не ждали. Дроу снова приблизился к поверженному сородичу, вставая над ним. - Позорно, Зантар, - ухмыльнулся Лассэш и занес руку с тонким кинжалом. - НЕТ! – возглас менестреля все-таки возымел эффект и смог воспрепятствовать смертельному удару. На секунду повисла мертвая тишина. - Он… имеет на тебя такое влияние? – с долей удивленного восхищения произнес пленник. - Человеческая ты подстилка, Лассэш… Может еще и отпустишь? Зантар кажется забыл о том, что находится шаге от гибели, веселясь вовсю. - Тэйланг… - за спокойным голосом держащего кинжал эльфа скрывалась настоящая угроза, - если ты думаешь, что я его не убью, руководствуясь вашей бредовой человеческой моралью… - Остынь, Лассэш, - в голосе мироходца проскользнул холод, — Скажи, куда ты денешь труп? Или оставишь его на меня, убравшись восвояси? Я, знаешь ли, не хочу менять место жительства или разбираться с властями. В этот раз тишина будто стала материальной. Зантар ошарашенно уставился на человека, заведшего такие речи, выражение лица Лассэша к сожалению, невозможно было разглядеть, так как он стоял практически спиной к отошедшему ранее менестрелю, но скорее всего его мир за эту ночь перевернулся в очередной раз. А Тэй всё не унимался. - Окна не открываются, вытащить его на улицу отсюда невозможно, чердак с выходом на крышу закрыт, тем более это значило бы тащить оставляющее кровавый след тело еще через два этажа, мимо консьержа тоже не вариант. Я не прошу оставлять его в живых, но можно сделать это не здесь? Лассэш выпрямился, отступая от пленника. - Можно попробовать, - порывшись в карманах он извлек на свет небольшой пузырёк. - Что это? – сразу уточнил Тэй. - Мне рассказать тебе предполагаемый эффект, чтобы он мог сымитировать? – огрызнулся Лассэш. Мироходец скривился и сложил руки на груди. Ну и ладно, можно было и нормально ответить. Не обратив на реакцию Тэйланга никакого внимания, тёмный наклонился над Зантаром, крепко схватил его за подбородок и, даже не стараясь влить содержимое флакона в рот, просто плеснул тому прямо в глаза. Дроу дернулся, попытавшись мотнуть головой, зашипел, но вырваться ожидаемо не смог. - Теперь ждем, - сообщил Лассэш, отходя в сторону. Сколько придется ждать уточнения не последовало. Менестрель вздохнул и опустился на кровать. Сразу же захотелось на неё еще и улечься. А что, он хочет спать, пусть тёмные сами разбираются. Но, конечно, мечты остались лишь мечтами, неподходящая ситуация для отдыха, явно неподходящая. Минут десять прошли в полнейшей тишине и неподвижности, а потом Лассэш шевельнулся, забрал у Тэйланга светильник и навис над дроу. Поразглядывал его некоторое время, склонился и, ухватившись за верёвку, поставил на ноги. Тот покачнулся, но остался стоять. - Сработало, - констатировал эльф. Менестрель поднялся и тоже приблизился к Зантару, пытаясь понять, какой эффект возымело неведомое зелье, работающее от контакта с слизистой оболочкой. Дроу смотрел в пространство, не видя перед собой ничего. Расширившиеся зрачки замедленно скользили по всей комнате, не стремясь сфокусироваться ни на чём, выглядел он сонным и максимально отрешённым. - Теперь можем вывести его отсюда, он не будет против, - в голосе Лассэша проскользнула нотка гордости. Наверняка сам придумал рецептуру снадобья, а опробовать еще не довелось. – Отлично, погоди только, накину на него плащ попроще, - Тэйланг потянулся к рюкзаку, уже не обращая ни на кого внимания сунул в него руку по самое плечо (что физически было невозможно), на миг прикрыл глаза, а потом вытащил объемный коричневый сверток. Развернув ткань, оказавшуюся огромным бесформенным плащом, он обернул им флегматично стоящего дроу, застегнул пару пуговиц и натянул на белые волосы капюшон. Казалось бы, на этом проблемы должны были закончиться, маскировка подходящая, вот только совершенно прямо тёмный идти отказывался, то и дело заваливаясь на бок. Тэй скрипнул зубами и отправился на кухню. Вернулся он с початой бутылкой крепкого алкоголя, откупорил пробку и брызнул на Зантара. - Он мертвецки пьян, залил горе, сам придумай какое, алкоголем. А мы, добрые друзья, вызвались проводить его домой. Легенда для случайных прохожих. - Сойдет, - отозвался Лассэш. Из здания удалось выбраться без проблем. Дежуривший внизу младший управляющий, лишь взглянув на показанный менестрелем жест «пьян как сапожник» и шатающуюся фигуру понимающе кивнул и уставился обратно в книгу. Даже если ему что-то не понравилось он не спешил об этом сообщать, да и вряд ли так было, гостиница хоть и была для «достойных горожан», всё же случаи кутежа или тихих пьянок случались. - Куда теперь? - спросил Тэй, едва за ними закрылась дверь. - К реке, - коротко ответил дроу. Больших пояснений человеку не требовалось, задумка была понятна. В местных водах водились весьма прожорливые рыбы, это менестрель узнал, когда был в гостях у криминального барона. Так что даже труп не всплывёт. Конечно можно было еще отвезти в лес и бросить потом под любым кустом, но дольше, муторнее и большая вероятность, что на тело кто-нибудь наткнется. Идти было неприятно. Дождь, накрапывающий пол ночи, наконец угомонился, но вместо него поднялся порывистый ветер, пробирающийся под одежду. Даже в спешке путь занял чуть больше часа. Спотыкающегося Зантара волокли как могли, упрямо продвигаясь вперед, покончить с неприятным делом как можно скорее негласно хотели оба. Тэй же ни сожаления, ни тем более мук совести не чувствовал. Не первая смерть, которой способствовали его руки и уж тем более не та жизнь, о которой стоило сожалеть. Знать бы еще, не придут ли дружки пленного, но Лассэш явно был не настроен на разговоры, чтобы пытаться выяснять, что он думает о ситуации. Наконец, они остановились посреди моста, над спокойно плывущей рекой. Дроу как раз начал идти прямее и приходить в себя, но его разум был все еще достаточно затуманен, чтобы не допускать активного сопротивления. - Забирай плащ, - велел Лассэш, оглянувшись по сторонам. Тэйланг оперативно расстегнул пуговицы и стянул тяжелую ткань с чужих плеч. Не успел он осведомиться о дальнейших действиях, как тёмный вогнал кинжал в грудь сородича и, подхватив его под колени, перекинул через бортик. Всплеск, побеспокоивший гладь воды, и снова тишина. Как быстро. И просто. Тэй взглянул вниз, на мелкие волны, поглотившее тело. Остатки возмущений на водной глади, несколько пузырьков воздуха и… - Вот и все, - сухо сказал темный, тоже всматривающийся в воду. - Идём обратно, - Тэй тяжело вздохнул. Находиться на этом месте лишние секунды он совершенно не хотел. - К тебе? – интонация, с которой дроу это сказал, менестрелю ни разу не понравилась. - Тебя могут поджидать. - Нет. - Но Лассэш… - Молчи, - яростный шепот и эльф отступил на шаг, а потом более спокойное, но все еще напряженное: — Возвращайся сам. Взгляд его, прямой и неприветливый, неприятно резанул музыканта. А Лассэш развернулся и быстрым шагом направился прочь. Тэй недолго смотрел ему вслед, сжав руки в кулаки, потом снова глянул за ограждение, на место, где хищные рыбы наверняка уже начали свой пир. - Вот же мразь ты подземная, Зантар, а ведь все было нормально, - сказал он, обращаясь к почившему дроу. В порыве чувств пнув кованную решетку, Тэйланг сунул руки в карманы и, поежившись, отправился в другую сторону. Тихий шорох дождя баюкал менестреля, не давал каким-либо снам пробиться сквозь дробный перестук капель, окутывал уютным коконом уставшее за ночь сознание. В спокойствии минуло утро, день склонился к закату. Сумерки уже перетекали в раннюю осеннюю ночь, когда Тэй, глубоко вздохнув, наконец открыл глаза. Лениво потянувшись, он повернулся на бок и упёрся взглядом в стену, перевёл его на пол. Именно там вчера лежал без сознания дроу. И следа от него не осталось. А последствия - да. Музыкант вздохнул ещё раз, уже тяжелее, и сел в кровати. Для начала умыться и поесть. А после уже думать. Набегавшись ночью и сразу повалившись спать, он пренебрёг каким-либо перекусом, так что организм вполне явно напоминал о первоочередных банальных потребностях, попросив все остальные сложности существования обождать. Наскоро поужинав внизу, в пригостиничном ресторане, Тэй вернулся к себе, поставил воду на чай и уселся за стол. Воспоминания, начинающие всплывать в голове еще по пути в номер, наконец заняли все его внимание. Враждебный незнакомец и его слова, короткая драка и беспамятство пленника, бег по ночному городу и пустой дом дроу, вернувшийся Лассэш, снова гостиница, разговор, путь. Всплеск воды. О правильности решения все ещё нельзя было судить, за недостатком информации, но сейчас, уже успокоившись, менестрель внезапно смог представить ночь глазами Лассэша. Свет в окне собственного дома и взломанный замок, (опасность) знакомый человек с дикой историей, подтверждение его слов (опасность), связанный сородич, путь, убийство. Приглашение вернуться в гостиницу. С незнакомцем. (Опасность? ) Вода в небольшом чайнике закипела, и менестрель встал, чтобы насыпать в чашку ароматных трав, залил их кипятком, постоял, глядя на пар и кружащиеся чаинки. Лассэша можно было понять в необходимости побыть одному. Уложить все случившееся в голове, возможно предпринять меры, о которых Тэй даже не мог предположить. И конечно понять, что делать дальше, в том числе и с не таким уж беспомощным менестрелем. Дроу знал его как простого человека. Человека с необычным взглядом на его расу, шебутного, задорного, любопытного, иногда непреклонного и серьезного. Способного поддержать. Вызывающее некое доверие. А теперь... Кто он? Музыканту можно сто раз пояснить, что его магические побрякушки обычные, необходимые для спокойной жизни вещи (способные скрутить дроу) и что на их отношения факт наличия амулетов никак влиять не будет. Но эльфу нужно переварить факт, что рядом находится кто-то сильный, ранее казавшийся слабым. Теперь наверняка опасный. Оставив чай остывать, Тэйланг взял в руки гитару и принялся отстранённо настраивать инструмент. Что ему делать дальше? Сколько ждать, пока Лассэш что-то надумает? И придет ли он вообще, а может отправится зачем-то в Подземье? Или просто будет держаться подальше, не отвечая на стук в двери? Ждать. Надо подождать... Наверно пару дней точно, а там уже попробовать прийти поговорить. Даже если его пошлют через дверь, хотя бы будет знать, что дроу живой. А пока попробовать спокойно провести остаток своего выходного, как и планировалось изначально... Стук в дверь прервал тихий перебор струн, проверку чистоты звука. От неожиданности Тэй дернулся. - Только не срочное приглашение, - тихо ругнулся он, вставая открыть. Приведя лицо в более-менее нейтральное состояние, менестрель щёлкнул замком. - Впустишь? Поговорим, - Лассэш, укутанный в свой осенний плащ, стоял на пороге и ждал вердикта. - Я... думал ты придешь нескоро, - опешил Тэйланг, глядя на дроу. - Занят? - Нет. Я не о том. Проходи... - парень отступил, позволяя эльфу зайти в номер. Тот снял плащ и разулся. Так обыденно, если забыть о том, что совершенно неясно, что значит его "поговорим". Дроу подошёл к столику, будто собираясь сесть, но опёрся на стену рядом с ним и уставился на Тэя. - Вчера... - он сделал паузу, на миг отведя глаза. - Вчерашний случай был, конечно, из ряда вон. Во всех смыслах, что касались тебя. Мне нужно было... обдумать. Менестрель молчал. Ну, хотя бы плюс за догадливость себе уже можно было поставить. - И я пришел к выводу, что мне неинтересно кто ты, откуда и с кем знаешься, почему твои карманы полны магических вещиц, и сколько в них на самом деле мощи. - Лассэш... - Нет погоди, - дроу поднял руку, останавливая Тэя, - я сначала завершу мысль. Так вот правильнее даже сказать, что я буду стараться об этом не думать, о твоём настоящем и прошлом, насколько ты соврал мне, когда... - Я не врал! - отрезал Тэй, — Только... - Рассказал не все, - дроу внезапно улыбнулся, - и кто я такой чтобы не понять этого? Разбрасываться информацией направо-налево не стоит никому. Даже... какой человеческий термин... Друзьям и близким. А уж тем более временным любовникам. - Ты омрачняешь, - буркнул менестрель. - Не так, как ты думаешь, - качнул головой эльф, - я всего лишь принимаю логику выживания. А теперь понимаю и причину беспечности твоего поведения. Почему ты меня не боялся. - Но... - Хочешь сказать, что подошёл бы ко мне без защиты? - Подошёл бы, хотя не был бы так настойчив в случае отказа, - поджал губы Тэй. - Я был любопытным дурачком и без магии. Дроу хмыкнул и внезапно сел за стол, сложил руки перед собой. - Мне с тобой... комфортно, - признался он, - и я не хочу, чтобы всё случившееся... Лассэш замолчал совсем, то ли потерявшись в формулировках, то ли пытаясь заставить себя сказать ещё хоть что-то хорошее. Менестрель сел напротив. - Но все же ты не можешь себе приказать не опасаться, что когда-нибудь я с лёгкостью применю магию против тебя, верно? - тихо сказал он. - Не могу, - просто сказал дроу. - но попытаюсь. И как я понял, ты удержался уже как минимум дважды. Тэйланг неловко кашлянул. - Что-то это да значит, - сделал обобщенный вывод эльф. Помолчали. - Чаю? - спросил Тэй. - Я уж думал не дождусь, - хмыкнул Лассэш. - Язва! - возмутился менестрель, встав к кухне. - Все как обычно, - хмыкнул дроу. Обычно. Фальшиво обычно, старательно обычно, но как по-другому? Парень ссыпал травы во вторую чашку, и, опомнившись, поставил греться воду. - Я действительно не думал, что ты приедешь сегодня, - сказал он, — Не был даже уверен, что вообще придёшь. Предполагал, что это уже слишком. - Помнишь, я пришел к тебе после Подземья? И остался впервые? Тэй повернулся, взглянул на дроу. - Да. - Вот и я помню. Большего Лассэш не сказал, но все, что осталось в этой недосказанности, будто обрело форму, которую можно было увидеть и осязать. А Тэйланг умел понимать молчание, поэтому не спешил его нарушать. Дроу же встал, в пару шагов оказавшись рядом, коснулся пальцами груди менестреля, скользнул ладонями вниз, оставляя их на талии. - Спасибо, что вчера ты был на моей стороне, - серьезно сказал он. - В подобных случаях всегда буду, - ответил Тэй, глядя в алые глаза. Короткий поцелуй Лассэша походил на скрепление договоренности, но все же был. И, будто исчерпав запас инициативы, он попытался отступить на шаг. - Ну нет, - сурово сказал менестрель, мягко перехватывая его руки, — Мне полагается, за стресс. Притянув дроу обратно, он прижал его к себе. - Терпи, пока вода не закипит. - Ужасные человеческие привычки, - посетовал эльф, обнимая любовника в ответ, - Зачем вы это придумали? Музыкант фыркнул, уткнувшись в белые волосы. Не смотря на показательное бубубу Лассэша, кажется, тот сам был не против ощутить знакомое тепло. Вода успела закипеть. И даже наполовину выкипеть. Когда они все же сели обратно за стол, оба со своими чашками чая, Тэйланг, немного помявшись, все же решился спросить о том насущном, что его волновало последнее время. - Лассэш, я не буду лезть в твои дела, как и раньше, но думаю справедливо, если ты мне все-таки расскажешь, чего теперь ждать. - Ничего, - тот пожал плечами, - я понимаю, о чем ты, но, скорее всего действительно ничего. - Но... как так? - Зантар наверняка действовал один, - вздохнув, дроу снизошёл до более обширных пояснений, - Зная его характер и… мотивацию, я могу это предположить. Он руководствовался личной неприязнью, а не действовал по приказу свыше. - А друзья? - Друзья? - эльф поднял бровь. - Товарищи, сородичи, не важно, - махнул рукой Тэй, - как насчёт мести? Лассэш хохотнул. - Ты смотришь на дроу взглядом человека. Никто не будет мстить. И даже серьезно расследовать его пропажу. Слабый не достоин жизни. А он серьезно оплошал. - У меня это не очень вяжется с жестокостью, - нахмурился Тэйланг. – Почему бы не устранить того, кто убил твоего знакомого или работника. - Дроу жестоки, - кивнул тёмный, - но если бы мы еще и мстили за каждого, то давно бы перерезали друг друга. Хотя эта особенность, конечно, не повод окончательно расслабиться. - Всегда быть настороже? - хмыкнул менестрель. - Твой девиз, кажется. - И твой, - Лассэш посмотрел на него прямо. Это не было советом. Это было утверждением. Тэйланг отвёл взгляд. Эльф снова вздохнул, и парень подумал было, что это проявление какого-либо раздражения, но оказалось дроу просто...зевнул. - Ты мало спал? - уточнил Тэй, — Пришел ко мне едва вечер. - Я еще не спал, - уточнил Лассэш, — Поэтому сейчас допью чай и пойду к себе. - К себе! Сутки на ногах! - возмутился музыкант, а потом добавил уже спокойнее: — Если что, можешь лечь у меня, чтобы не тащиться домой по холоду. Я уже успел выспаться, поэтому посижу здесь, штору в спальню прикроем, свет не будет мешать. Темный задумчиво посмотрел на него. Шлёпать по лужам, кутаясь в плащ, действительно не хотелось, но... - Я... Попробую вздремнуть, - не особо уверенно произнес эльф. - Вот и хорошо, - обрадовался Тэй, — Спальня в твоём распоряжении, я только кое-что возьму сюда. Он встал из-за стола и пошел в другую комнату, выудил из шкафа пару книг, которые читал на досуге. Местная поэзия и мифология. Подумав, прихватил с собою тетрадь с личными рабочими записями. Расписание выступлений, заметки о семьях аристократов и удачные репертуары. Нужно было подготовиться к завтрашнему дню. Обернувшись, артист увидел, что Лассэш уже зашёл в спальню и стягивает с себя одежду. - Твое полотенце на обычном месте, если захочешь сполоснуться, - проинформировал Тэй, — Ну а я там. Приятных снов. Проходя мимо он ненавязчиво поцеловал эльфа в щеку и задернул за собой межкомнатную занавесь. Плотная ткань закрыла арку, улеглась складками на полу, разделяя пространство. Теперь каждый на своей территории и не мешает другому. И все же в одном номере. Убрав чашки и разложив книги на столике, Тэй наугад взял одну из них и задумался о своем. Лассэш в который раз пришел к нему сам. Вернулся. И даже остался. Это было действительно приятно, но вместе с тем по нервам вдруг ненавязчиво провело пальцами напоминание о том, что все может закончиться в любой момент, лишь только зазвучит слышимый только ему зов. Менестрель тряхнул головой и поджал губы. Снова он за старое... Запретив себе думать о внезапных поворотах судьбы он, отложив книгу, притянул к себе тетрадь с записями. На работе нужно сосредоточится, вот что сейчас важно. Это и шуршать страницами как можно тише. Прошло несколько часов. Тэйланг успел распланировать завтрашнее выступление, подобрать песни и даже гардероб, почитать сборник поэзии и сгрызть несколько печенек. Потом подумать, и сгрызть ещё одно. Сон не то чтобы шел, но умом он понимал, что завтра валяться допоздна ему не суждено, поэтому нужно постараться отдохнуть и возможно дроу, лежащий в его кровати, сможет в этом помочь. Банально приспать, уютно обнимая. Задув свечи, музыкант просочился в спальню, стараясь вести себя потише, но замер, не пройдя ни шага дальше. Собственно, стоит ли вести себя настолько тихо, если есть риск всполошить темного эльфа, попытавшись незаметно лечь рядом? Кто знает, какой рефлекс может сработать. Раны Тэйланг конечно же избежит, но акцентировать на этом факте внимание дроу не хотелось. - Лассэш, ты спишь? - шепотом позвал менестрель. — Можно к тебе? - Ты спрашиваешь разрешения лечь в свою постель? - тихий смешок. - Скорее не хотел... слишком неожиданно появиться. - уклончиво ответил Тэй, проходя дальше практически вслепую и начиная раздеваться. - Мне тоже нужно поспать, так что двигайся. Еле уловимый шорох. Видимо, место ему все-таки выделили. Отложив одежду, музыкант подошёл к кровати и начал забираться под одеяло. А под одеялом - искать дроу. Тот был обнаружен практически сразу же, перехвачен за талию и прижат к себе. - Хор-рошо как, - мурлыкнул парень, поцеловав эльфа куда-то в затылок. Лассэш протестующе пошевелился, укладываясь удобнее и свободнее. Тэй мысленно хмыкнул. Дроу и привычка спать самому. Но и без крепких объятий можно было погладить темную спину и вполне комфортно устроится рядом, чувствуя чужое тепло. - Приятных снов, - сказал эльф после недолгого затишья. Прозвучало слегка неловко. - Спасибо, - улыбнулся менестрель, удержавшись от очередных обнимашек. Когда твой партнёр темный эльф, порою начинаешь умиляться совершенно обычным вещам.