Алое пламя Лугуники

Большой город. Площадь. Разномастный народ, от людей до гуманоидных зверей, идущий сплошным потоком туда и обратно по улицам красивого города с вычурной архитектурой. Солнце ярко освещает улицы средневекового полиса, обозначая собой полдень — время для бурлящей жизнедеятельности. В центре одной из улиц этого города стоял так сильно выбивающийся из общей картины молодой человек, с внешностью, выдающейся даже более, чем местный разнообразный люд, включающий в себя множество видов. Глаза его были закрыты, отчего проходящие мимо граждане недоуменно смотрели на него, будто на диковинку, хотя по факту этот человек и был таковым для этих мест. Пламенные волосы, черные одеяния с белой накидкой и рисунком танцующего на ней огня и глаза, будто соколиные, создающие впечатление того, словно он следит за своим окружением даже держа их закрытыми. Ровная стойка, показывающая готовность к любой опасности. Аура его спокойна, но уловима даже для простых людей, не владеющих особыми способностями. Да, вокруг его тела слегка повышена температура, поэтому народ обходил его стороной, не желая обжечься, как бы странно это не звучало. Внезапно глаза неизвестного медленно стали открываться, будто он просыпался от сладкого сна ранним утром. Лицо его со спокойного и умиротворенного выражения приняло хмурый вид. Он начал двигать головой, осторожно осматривая местность вокруг себя. Увиденное несказанно удивило загадочного и вместе с тем яркого человека. Всё вышеописанное он видит впервые. Хотя в начале некоторых прохожих он даже принял за демонов, которых он так люто ненавидит. А причина была проста. Их внешность сильно выбивалась из стандартов человеческого вида. Ящеролюди, зверолюди, а также неизвестно еще кто. Однако он быстро взял себя в руки, когда вспомнил, что демоны должны гореть под солнцем, а сейчас как раз день и эти существа чувствуют себя вполне комфортно под лучами яркого небесного светила. Кеджуро Ренгоку искренне не понимал что происходит и почему он здесь. Архитектура этого полиса не похожа на Японскую, скорее на Европейскую, а уж повозки с «тягунами» неопределенного вида, скорее всего хладнокровные ящеры переростки, лишь добавляли вопросов в голове одного из сильнейших охотников в истории страны восходящего солнца. Стоять и дальше истуканом у фонтана в центре улицы он не планировал, поэтому решил пройтись по городу, осмотреть местные достопримечательности, ведь по своей сути он довольно любопытен и энергичен. Осматриваясь вокруг, взор его улавливал невысокие белые дома с красными черепичными крышами и небольшими окнами. Дорога его устилается каменными плитами и рядом проносятся витрины с разными товарами. Видны даже уличные торговцы, продающие выпечку домашнего приготовления, овощи, фрукты, ягоды и так далее. Есть и те, кто продают одежду. Прямо уличный рынок. Идя по улицам этого несомненно привлекательного города, Ренгоку размышлял о своей судьбе. После смерти от рук неубиваемого и чертовски сильного демона, Кеджуро узрел предсмертные видения о том, как он отправился в объятия своей покойной матери. Один лишь миг тактильного контакта со столь дорогим человеком, по которому он так сильно горевал, подарил ему неописуемую радость. Впервые за всю свою жизнь он был по настоящему счастлив. Кеджуро был уверен, что все пройденные им испытания были лишь для этого момента. Для момента встречи с усопшей матерью и долгожданного покоя. Но это продлилось недолго. Он жив и вполне осознает себя. Запахи, звуки и даже ощущение слабого ветра, слегка колышущего его волосы казались слишком уж реальными. Он чувствовал себя живее всех живых, он полон сил и будто бы полностью выспался. Мало того, он ощущал свое тело гораздо лучше, чем при «той» жизни и будто бы стал сильнее. Это знак? Знак того, что ему придется столкнуться с чем то еще более ужасным, чем демоны молодых лун? От этих мыслей Кеджуро сжал свои ладони в кулаки и стиснул зубы. Нет, он не устал и не так уж хотел покоя на небесах, но ему обидно, что его вытянули из объятий матушки и вернули в жестокую реальность. — Ками сама… — Прошептал Кеджуро, но не решился продолжить свою фразу. События навалились на него слишком быстро. Шок от невыносимой боли разорванной грудной клетки и уничтоженных органов всё ещё не прошел, поэтому Ренгоку провел рукой по своей груди и животу. Убедившись, что он цел, Кеджуро снова засомневался в том, что это не очередные предсмертные галлюцинации. — Пацан! — На краю сознания пламенного столпа прозвучал грубый мужской голос и он внезапно осознал себя стоящим уже как несколько минут на одном месте. — Парень в белой накидке, я к тебе обращаюсь! — Ренгоку резко перевел взгляд к пожилому, но мускулистому мужчине с зелеными волосами и тростинкой в зубах, стоящему за прилавком с фруктами и овощами. Кеджуро признал в нем уличного торговца. Серьезный такой мужик. — Эм, вы ко мне обращаетесь? — Осторожно спросил Ренгоку, указав на себя пальцем. — К кому же ещё? Ты один тут стоишь уже минуты две. Люди тебя стороной обходят и я даже знаю почему. — Почесал подбородок мужик и внимательно присмотрелся к пламенному столпу. Заметив на его поясе катану в белых ножнах, Кадомон Риш, а именно так звали этого торговца немного успокоился. — От тебя жар исходит такой, что я уже потеть начал. Серьезно, поумерь свою ману или уходи, а то мои товары начнут портиться. На улице и так не прохладно, а тут ещё и ты. И вообще, может купишь чего-нибудь? — Риш не хотел сильно грубить этому человеку, поэтому разговаривал с ним осторожно. В свою очередь Кеджуро удивился. — Какой ещё жар? — Для начала отойди немного. — Прикрыл глаза торговец и почесал затылок. Ренгоку просьбу выполнил. — От тебя исходит вполне ощутимое тепло, смею предположить, что это проявление твоей магической силы, поэтому если можешь, поумерь свой «пыл» пожалуйста. — Довольно вежливо попросил мужик. Ренгоку же, в который раз в шоке. Магическая сила? Жар, исходящий от него? Он владеет дыханием пламени на высочайшем уровне, поэтому проявление его силы обычные люди часто принимали за магию или колдовство. Но это же всего лишь трюк? Пусть он и был способен «обжечь» противника своими движениями, но это был лишь эффект от использования кат из дыхания пламени, оно не должно проявляться вот так. Он, конечно, постоянно поддерживает концентрацию своего дыхания, но такого эффекта быть просто не должно. Все же Кеджуро для проверки решил снизить концентрацию дыхания и рябь в воздухе, которую он до этого не замечал, прекратилась. — Вот, другое дело. Полагаю, ты высокопоставленный представитель армии, но форму твою я не узнаю. Ты не из здешних мест? — Редко когда Кадомон проявляет такую заинтересованность к незнакомому человеку и старается быть настолько вежливым. В основном, если человек перед ним предположительно является воином и обладает некоторыми «привилегиями». — Эм. — Кеджуро не знал, что ему ответить. Его мысли заняли думы о жаре, исходящем от него при полной концентрации. Раньше такого не было, поэтому естественно то, что он в недоумении. Несмотря на ступор, парень быстро пришел в себя и помотал головой. — Да, я из очень далеких земель, ха ха! — В свойственном для себя стиле посмеялся он, но что торговец лишь нахмурился. — Так во-от. Покупать что-нибудь будешь? — Торговец решил не испытывать свою судьбу и задал последний вопрос, обозначающий конец общения на хорошей, так сказать, ноте. — Простите, не уверен, что деньги, которые есть при мне подойдут для оплаты местных товаров! Я тут недавно, поэтому мало что понимаю, но когда обоснуюсь тут, обязательно закуплю у вас продуктов! Всего доброго! — Кеджуро стало немного стыдно от того, что из-за него к этому, несомненно доброму человеку не подходят покупатели и он решил быстренько ретироваться. — Ясно, возвращайся, как деньги будут, боец! — Улыбнувшись, крикнул вдогонку Кадамон. Тем временем Ренгоку медленно перебирал ногами, наслаждаясь видами утреннего города, похожего на столицу неизвестной страны, настолько он велик. От места его нахождения видна гора и огромное число домов на ней, а вдалеке, на самой верхушке этой горы виден большой замок, предположительно место проживания короля, либо императора. Новый мир, как про себя окрестил это место Кеджуро, похож на средневековье. Эпоха чумы, инквизиции, волнений и бесконечных войн, вызванных жестоким противостоянием демонов и людей. По большей части ему не слишком важно то, где он оказался, однако перспектива застать смертельные болезни по типу чумы ему не прельщала. — Если так подумать, это и есть то, что происходит с человеком после смерти? — Впервые за время попадания сюда, Ренгоку задался этим вопросом. И ведь правда? Он умер и переместился ками знает куда. И вот он жив, осознает себя и своё окружение, видит красивое небо и немного щурится от солнца. Всё это указывает на то, что он жив. Но всё же он чувствует, что что то не так. Его чуйка редко когда подводила его, поэтому он для начала вернул концентрацию дыхания, попутно замечая, как воздух вокруг него снова начинает рябить, и прислушался к своим ощущениям. Сила, повторно наполнившая его тело была гораздо могущественнее, чем раньше. Это уже не просто концентрация, Ренгоку чувствует, как помимо крови, по его жилам растекается ещё какая-то субстанция. Повысив концентрацию, он замечает, как его вены начинают едва светиться оранжевым светом и источать ещё больший жар, который начал не просто рябить, а буквально гнуть пространство вокруг него. — Невероятное чувство могущества. Такое ощущение, что я могу прямо сейчас разрубить гору! — Довольно громко прошептал Кеджуро и заметив, как плиты под ним начинают дымиться и немного проваливаться вниз, снизил концентрацию своего дыхания. — Но с этим надо быть поосторожнее. — Он выдохнул с горячий пар изо рта и вернулся в норму. За сим действием он не сразу заметил, как свернул в довольно темный, в сравнении с улицей, переулок. Даже это место казалось Ренгоку довольно красивым. Подняв голову, он узрел балконы, а с них тянулись веревки с повешенными на них вещами на сушку. — Эй, патлатый, выворачивай свои… — Сначала, дальше от Ренгоку, на расстоянии в 10 метров прозвучал высокий и уверенный голос, но потом стих. Кеджуро медленно перевел взгляд на источник звука. Лицо выражает искренний интерес, а желтые глаза с красной радужкой и белым зрачком с любопытством смотрят на внезапно объявившуюся троицу грабителей. — к-карманы. — Всё таки неуверенно договорил тот, кто стоял спереди от своих товарищей, а именно невысокий и худощавый парень. Позади него же стоял с виду маленький ребенок, а рядом с ним высокий и мускулистый молодой человек. Хотя он скорее пухлый, чем мускулистый. В воздухе повисла тяжелая атмосфера и давящая тишина. Молодые преступники готовы были поклясться, что такое давление они ощущали лишь от капитанов королевской гвардии, от которых им посчастливилось скрываться до сего момента, но сейчас, похоже удача отвернулась от них. Человек перед ними непобедим и убежать от него скорее всего не получится. Они не могли сдвинуться с места и им оставалось лишь ждать своей участи, но внезапно, человек заговорил. — Простите, мои карманы сейчас пусты, так что вам нечего с меня получить, ах-ха-ха-ха! — Сначала преступники глупо уставились но свою цель, но потом они осознали, что им в какой то мере повезло. Та давящая атмосфера исчезла так же внезапно, как и появилась, из-за чего гопники решили, что им показалось. Но всё же, они будут осторожны. — А если мы проверим, а? Что если мы что-нибудь найдем?! — Прибавив в уверенности, худой парень решил попробовать надавить на него, вдруг всё-таки что-то выйдет? — Ага! И мы видим меч на твоём поясе! Если у тебя всё же ничего нет, то как насчет того, чтобы отдать его нам?! — Продолжил вместо него маленький паренек, которого Кеджуро ранее уже заприметил. — Сомневаюсь, что мой меч чем то вам поможет! И я не собираюсь его отдавать! — Всё в той же веселой манере ответил им пламенный столп. — Тогда будем по плохому? Хе-хе-хе. — Видимо худощавый забыл о том, что происходило ранее, поэтому решил понаглеть, достав кинжал из пояса. — Не советую, ребятки. — На сиё действие Ренгоку лишь улыбнулся. Ранее бывали такие претенденты, когда обычные преступники пытались пригрозить ему оружием, чтобы забрать у него все ценности. Он помнит, что на него даже пистолет наставляли, что было весьма забавно. Но ему не очень нравилось, когда ему мешали в его работе по устранению демонов, поэтому он лишь вырубал неудачливых грабителей, без использования меча. Он решил преподать урок преступникам и на этот раз. Внезапно, пламенный столп ускорился, но всё ещё не превышал планку до того уровня, когда обычные люди не смогли бы его и увидеть. Но даже медленного, по меркам среднего охотника рывка было достаточно, чтобы застать врасплох нарушителей спокойствия. Худощавый тем не менее показал довольно быструю для простого человека реакцию и попытался вертикальной атакой ножа убить охотника, но тот лишь ударом тыльной стороны ладони по кисти выбил холодное оружие из рук бандита и сделал подсечку, от которой парень чуть ли сальто не сделал, больно ударившись головой об пол и моментально потеряв сознание. Второй бандит крупного телосложения попытался ударить кулаком по лицу пламенного столпа, на что тот просто исчез в мерцании, появившись над головой парня, затем нанес удар ногой по его макушке, заставив бандита сложиться пополам и упасть на каменный пол в беспамятстве. Не смертельно, но травма некоторой степени серьезная. После этого он перевел взгляд на маленького мальчика, который дрожал в ужасе перед ним. Ренгоку не собирался его калечить. — П-п-пощади-ите *шмыг* — Мальчик был напуган до такой степени, что не мог даже слова нормально выговаривать и Ренгоку стало по настоящему жаль его. Грабителями в конце концов не от хорошей жизни становятся, а он ещё и такой маленький. — Ты беспризорник? — Спросил Ренгоку, пригнувшись перед ним, на что мальчик ответил неуверенным и дерганным кивком. — Ясно. — Кеджуро в задумчивости приложил пальцы к подбородку. Он не представлял что с ним делать, куда его отправить, да и не занимается он таким, поэтому мечник решил не заморачиваться. — Что ж, ничем помочь не могу, но советую прекратить заниматься подобным и сдаться с повинной стражникам! — Широко улыбнулся он. Затем перевел взгляд на лежащих без срзнания преступных ребят. — И когда они проснуться… — Время в восприятии мечника замедлилось и его взгляд будто автоматически перебежал к быстро приближающейся к нему сосульке. Отточенным движением, Кеджуро на сверхзвуковой скорости достал своё оружие из ножен и отбил атаку с такой силой, что поднялся небольшой ветер. Его взгляду предстала невысокая девушка лет семнадцати. Белые волосы, острые уши и такие же белые одежды. Глаза её имеют фиолетовый цвет, а зрачки в них немного заострены. — Что вы здесь устроили?! — С возмущением воскликнула девчушка, что стояла с вытянутыми в их сторону руками. Взгляд на её бледном лике хмур, что выражает её крайнюю степень недовольства, однако Кеджуро чувствует, что это лишь напускной вид и убивать или калечить она его не собиралась. Похоже девушка приняла его за бандита и сейчас она немного напугана от того, как легко отразили её атаку и с какой силой это было сопровождено.

***

— Хм? — Человек, что сейчас идет по улице родной Лугуники внезапно почувствовал вибрацию на своём поясе. Красноволосый рыцарь с небесно голубыми глазами, одетый в белую форму крайне удивлен. Его драконий меч Рейд вибрирует и буквально фонит намерением выбраться из ножен и вступить в немедленную схватку. Рейнхард Ван Астрея, нынешний святой меча и сильнейший рыцарь из ныне живущих в мире, в данный момент недоумевал от того, как сильно желает его живое оружие выбраться из ножен. — Драконий меч признал достойного противника?! Но в ком…