Алое пламя Лугуники

Златовласый мужчина и бледная девушка полуэльфийка внимательно смотрели друг на друга. Та, казалось бы, неожиданная атака не принесла абсолютно никакого результата. Мало того, что она не смогла «успокоить» разбушевавшегося, по мнению девушки мечника, так еще привлекла его внимание. Только сейчас она поняла во что ввязалась. Зрачки дергаются, губы поджаты и плечи напряжены. Она смотрела прямо в глаза этого загадочного человека, похожие на соколиные. Она ясно чувствовала, что парень напротив смотрит на неё с изучающим взглядом. В свою очередь Ренгоку рассматривал девушку напротив себя. Её фиолетовые глаза и острые уши намекали на то, что она принадлежит к роду демонов, однако Кеджуро не ощущал от неё соответствующей ауры. Она создавала ощущение пусть и не опасной, но весьма сильной личности, которая может за себя постоять. Оценивая её поведение, столп пламени мог ясно определить, что эта леди его боится. Неудивительно, что она сделала неправильные выводы, ведь любой увидев картину одного напуганного ребенка и еще двоих человек, лежащих без сознания в безлюдном переулке мог бы сказать, что Кеджуро является не самым законопослушным гражданином, поэтому он решил быстрее прояснить этот инцидент и не разводить недопониманий. — Здравствуйте! — Поднял Ренгоку свою руку в приветственном жесте и улыбнулся, правда глаза его оставались неподвижны, что создавало резкий контраст. Девушка почувствовала некий диссонанс между поведением человека перед ней и его недавним поступком. — Приношу свои извинения за доставленные неудобства! Можете меня выслушать? — Эльфийка все ещё была напряжена и не особо доверяла этому человеку, но всё же кивнула. — Кхм. Так вот. Эти не самые хорошие ребята решили поживиться на мне, вот я их и обезвредил. Это ведь не нарушает закон, ведь я, по сути, оборонялся? — Рот остроухой немного раскрылся в удивлении. Не ожидала она такого. Зато страх отступил. Она опустила руки и немного расслабилась, чтобы настроиться на диалог. — Нет, мистер, не нарушает. Я рада, что я всё-таки поняла эту ситуацию неправильно. — Улыбнулась она. Искренняя радость за то, что ей не придется ставить свою жизнь на кон ради обезвреживания этого человека положительно повлияла на её общее настроение. Ренгоку же поняв, что девушка больше не настроена защищаться или нападать решил продолжить с ней диалог. — Меня зовут Ренгоку Кеджуро! Не очень понимаю, что такая юная леди, как вы, забыли в этом не самом безопасном и приятном месте, где водятся такие вот — Кеджуро мотнул головой в сторону поверженных бандитов. — люди. — Я… — Девушка замялась, что не укрылось от глаз пламенного столпа, обладающего огромным опытом в общении с кем бы то ни было. — С-сателла. Приятно познакомиться. — Зрачки Ренгоку немного сузились, обозначая его легкое недовольство. А недовольство это было от того, что «Сателла» назвала не своё настоящее имя. Эта юная особа слишком легко читается. — У меня украли кое-что очень важное и мне приходится это кое-что искать. — Немного стыдливо опустила голову она, говоря всё это. — Что же, Сателла. Думаю я могу вам с этим помочь! — Ренгоку, в силу своего характера не против оказать поддержку кому-либо, если это в его силах или не мешает его работе. А раз работы сейчас нет, то можно и немного развеяться в поиске вора. — С-спасибо, но не стоит. Я сама с этим справлюсь. — Тем не менее, Сателла всё ещё не доверяет Ренгоку, поэтому решила отказаться, но всё-таки он решил настаивать. — Почему нет? — Кеджуро склонил голову набок и вопросительно на неё уставился, на что эльфийка поджала плечи и отвела взгляд. — П-потому что этот инцидент под моей ответственностью. Вы мне ничем не обязаны. — Пламенный столп на эти слова покачал головой. Недоверие от неё так и прёт, но он решил не останавливаться. — Не важно. Я готов вам помочь в любом случае, поэтому не отказывайтесь, я настаиваю! — Сателла ещё немного подумала, повела взглядом туда сюда, затем снова посмотрела на парня. — Ладно. Думаю я могу принять вашу помощь. — Выдохнула эльфийка, а Ренгоку улыбнулся. — Отлично. — Столп кивнул и они вместе отправились на поиски пропавшей вещицы. Тем временем самый маленький и нетронутый из бандитов пытался привести в чувства двоих своих товарищей, которые получили серьёзные травмы.

***

Около пяти минут Ренгоку и Сателла шли в молчании, лишь осматривая окружение на предмет подозрительной активности. Так как полуэльфийка всё ещё не доверяет мечнику, ей не очень нравится идея вести с ним разговор, поэтому она предпочитала молчать, в то время, как Кеджуро лишь восхищался видами средневекового города, который, как ни странно очень чист, можно даже сказать стерилен, учитывая то, что пламенный маленько изучал историю европейских государств на досуге. Он знал, что в подобных городах должен стоять дикий смрад, так как канализационных систем ещё не придумали. Никто даже не выбрасывал мусор или что похуже на улицу, что очень радовало парня, который уже морально подготовился ко всем прелестям средневековья, но нет. Всё в этом месте красиво и чисто. Улица продолжала бурлить жизнью. Все куда-то торопились, чем-то занимались и лишь сам столп не спешил и радовался. Радовался тому, что он жив и может ощущать воздух, видеть всё это. Сателла, заметив хорошее настроение своего не сильно знакомого спутника, немного расслабилась, так как в ближайшее время, возможно, ей ничего не угрожает. Да и в крайнем случае великий дух Пак её защитит. Этот парень не дает ей покоя, даже несмотря на то, что она успела немного привыкнуть к его присутствию. От человека, назвавшегося Кеджуро Ренгоку исходил еле ощутимый жар, который будто подавляется им. Маг огня. Подумала она. Маги огня весьма опасные и очень волевые личности, которые отступятся мало перед чем. Антипод магии льда, то-есть эта стихия против данного человека будет чуть более, чем бесполезна, поэтому Ренгоку не получится ни заковать, ни замедлить. Опасный человек. Следующей мыслью Сателлы было решение спросить о том, с каким духом заключил контракт пламенный столп. В голову сразу приходит Мелакуэра, великий дух огня. Однако этот вариант сразу отпал, так как этот дух давно мертв и убит он Паком. Возможно есть ещё достаточно сильные духи огня, но о них она не осведомлена. Да и спрашивать подобное у этого человека не самая безопасная авантюра. Из глубоких размышлений её вывел голос Кеджуро, который таки решил заговорить. — А что мы конкретно ищем? — Уши Сателлы дернулись и она перевела взгляд на спутника, с чьего лица всё ещё не сходит улыбка. Похоже он сильно воодушевлен. — Инсигнию. — На вопросительный взгляд собеседника она поспешила объясниться. — Это эмблема с красным камнем, которая… определяет моё право на участие в королевских выборах… — Сателле только что показалось, что Ренгоку немного сбился с шага, но быстро вернул темп. Он замолчал, а улыбка с его уст пропала, от чего полуэльфийке стало одновременно невыносимо стыдно, и вместе с тем тревожно. Это отразилось на её лице, которое густо покраснело. — Вот дела… — Только и смог сказать Кеджуро. Либо эта ситуация кем-то спланирована, либо опекун этой молодой девушки сглупил. Почему он думает, что у этой особы есть опекун? Во первых — её внешность. Она очень молодая. Ей примерно лет шестнадцать. Ростом она доходила лишь до плеч столпа. Учитывая её рассеянность и наивность, она просто не может быть самостоятельной и независимой личностью, выходит за эту девчушку отвечает кто-то не последний в рядах знати. Каким бы бескорыстным и добрым человеком ни был Ренгоку, он увидел в этом шанс. Шанс получить в благодарность от её опекуна нужные документы и место в королевской если не гвардии, то хотя бы страже. В каком-то смысле ему невероятно повезло встретить эту девчушку. — А вы случайно не видели ту, кто украл вашу вещицу, такой невероятной ценности? — Видела. Это девочка маленького роста. У неё золотые волосы и красные глаза. — Скудно описала её полуэльфийка и стала ждать дальнейших его слов. — Хорошо. Думаю, если мы расспросим о ней местных, то что-то да обязательно узнаем. — Позитивно высказался Ренгоку и снова улыбнулся одним лишь ртом. Сателла тоже немного прониклась его оптимизмом, поэтому кивнула. Спустя ещё минуту, Сателла заметила за одним из стоящих повозок маленькую девочку с зелеными волосами, которая тревожно озиралась по сторонам и не знала куда идти. Невольно эльфийка вспомнила себя, ведь она была такой же маленькой и беззащитной перед всем миром. Хотя не факт, что сейчас что-то изменилось. Столп заметил, что полуэльфийка остановилась, поэтому остановился и он сам. Проследив за её взглядом, он тоже заметил потеряшку. Сателла, недолго думая отправилась к ней, наперекор потоку. Добравшись до потеряшки, она села и начала с ней разговаривать. Тем временем Кеджуро решил не отставать и медленно к ним подошёл. В такой толпе высмотреть потерявшегося ребенка довольно сложно, да и понять, что он потерялся тоже, поэтому он не сразу обратил внимание на маленькую тревожную девочку. Он помнит один подобный случай, когда он нашёл такого же потерявшегося ребенка в лесу, а тот оказался демоном, заманивающим наивных путешественников к себе в пасть. Но то другая история, эта же пропажа является совершенно обычным дитём, которому действительно нужна помощь. — Я с-сказала что-то не так? — После вопроса о родителях, девочка заплакала, а полуэльфийка стала нервничать и думать, как бы её успокоить. — Не плачь. Сестрёнка тебя не обидит. — Говорила она, приподняв руки на уровень своей груди. Ренгоку уже понял, что Сателла банально не знает, что следует делать в подобной ситуации, следовательно нужно его вмешательство. В конце концов у него был младший брат, о котором он заботился с момента рождения оного. Хотя ситуации принципиально разные. — Смотри. — Протянул оба своих раскрытых ладоней к девочке столп, на что она сразу обратила внимание. — Видишь? В моих руках ничего нет? Сейчас… — Девочка перестала плакать и заинтересованно смотрела на руки Кеджуро. Сателла тоже решила понаблюдать за этим. Ей очень интересно, что же такого придумал её недавний знакомый. Ренгоку сжал ладони в кулак начал медленно двигать руки, описывая небольшой оборот. Они медленно прошлись перед его лицом, затем он потер их, чтобы в следующий момент раскрыть кулак перед девочкой. На его ладони теперь красовался маленький брелок в виде вакидзаси и катаны, скрепленных между собой. Эта безделушка была подарена ему одним пареньком, которому Кеджуро, будучи ещё рангом каноэ, спас жизнь, вырвав из лап демона и убив того. Столп пламени ценил этот подарок, ведь он служил благодарностью и был выдан от всего сердца. Ну а для ребенка, который находится в трудном положении, не жалко такого подарка. — Огооо! Вы волшебник, мистер огонек? — Девочка широко улыбнулась, а в глазах у неё будто загорелись звёздочки. Ренгоку позабавило прозвище, которое дала ему девочка, от чего он хмыкнул. — Да. Я добрый волшебник, который любит помогать людям! — Громко ответил Кеджуро и рассмеялся. Вместе с ним рассмеялась и потеряшка. Сателла, наблюдая за сим действием была рада. Чем больше она находится рядом с этим пламенным парнем, тем сильнее она убеждается, насколько тот хороший человек, и тем более стыдно ей становится от того, что назвалась она не настоящим именем. Вот только была проблема. Она сама не знает, зачем выбрала именно это имя, от чего ей стало не по себе еще во время знакомства, да и почему Ренгоку никак не отреагировал на то, что она, сереброволосая полуэльфийка назвалась именем такой же полуэльфики с серебрянными волосами, которая являлась ведьмой, кой принадлежит террористический культ, она тоже не понимает. Эмилия — а именно так на самом деле её зовут, уже трижды совершила полнейшую глупость. В первый раз: напала на него, не разобравшись в ситуации. Второй раз: назвалась именем опаснейшего существа в мире, запечатанного четыреста лет назад. Третий раз: рассказала о том, что потеряла по сути своё право на престол. От такого количества грубейших проколов у неё начала легонько болеть голова. — Возьми. Это подарок! — Девочка приняла брелок из рук Ренгоку и прижала к груди. — Спасибо, мистер огонёк! — На лице девочки появилась широкая и искренняя улыбка. Затем её лицо снова стало грустным. — Я не могу найти маму и папу. — Найдём! Обязательно найдём! Пошли, Сателла! — Не дав раскиснуть девочке, поспешил воодушевить её Столп пламени. — Ага. — Эмилия была только за, поэтому тоже улыбнулась и они вместе отправились искать родителей дитятки. Пламенный и полуэльфийка, встав по обе стороны от девочки, взяли её за руки и спокойно пошли. Идти долго не пришлось, ведь мама девочки быстро нашлась. — Плам! Милая, где же ты пропадала! — Мать этой девочки, взрослая женщина с длинными фиолетовыми волосами, завязанными в хвост, быстро побежала к ней. Девочка, громко смеясь, побежала ей навстречу. — Мама! — Кеджуро, наблюдая за этой картиной, невольно ударился в ностальгию, вспомнив свою собственную мать. Да, такая нежность и забота может исходить только от матери. Родитель и ребёнок, вдоволь наобнимавшись, обратили внимание на необычную пару. Затем мать поклонилась спасителям своей дочери, выражая огромную благодарность, как от человека, которого выручили. — Спасибо вам огромное, за то что помогли моей дочери. Я места себе не находила, везде её обыскалась. — Чуть ли не плача говорила она. Дрожащий голос этому подтверждение. — Не за что. — Ответили и Эмилия, и Кеджуро унисон. — Кстати! Не могли бы вы нам помочь? — Вспомнив о том, что обрадованная мать расскажет в благодарность почти что угодно, решил воспользоваться моментом и получить нужную информацию. — Да, что такое? — Вы не знаете маленькую златовласую девочку с красными глазами, которая занимается воровством? — Женщина призадумалась, пытаясь что-то вспомнить. — Вы, должно быть, говорите про Фельт? Да, я её знаю. Она мелкая воришка, за которой уже не первый месяц гоняется вся стража, но она всегда умудряется ускользнуть. — Женщина немного понизила голос и стала говорить тихо. — Скажу по секрету — она занимается торговлей краденными вещами. Всегда сбывает всё где-то в трущобах. Я туда не совалась, поэтому не могу знать куда именно она могла уйти. Извините. — Женщина виновато улыбнулась. — Ничего, этого уже более, чем достаточно. Теперь мы знаем, где искать пропажу. Спасибо вам огромное! — Поблагодарив женщину, Кеджуро низко поклонился ей, затем выпрямился. — Пошли, Са… — Полностью проговорить это имя он не успел, ведь Эмилия вовремя закрыла ему рот ладонью и начала задумываться о том, что ей надо скорее признаться в обмане и назвать уже свое настоящее имя. Сколько же проблем я могла создать своей недальновидностью? Воскликнула в мыслях эльфийка с тревогой. — Д-да! Спасибо, мы пойдем. Удачи вам и больше свою дочь не теряйте! — Улыбнулась она и взяв ничего не понимающего столпа за руку, быстро убежала, потянув его за собой. — Конечно, до свидания! — Не один Ренгоку был удивлён внезапным выкрутасам полуэльфийки. Женщина проводила эту парочку непонимающим взглядом.

***

— Могу я узнать, что это было? — Мерно шагая по трущобам рядом со своей спутницей, спросил Ренгоку. Уже за полдень, поэтому на улице всё ещё светло и можно оценить весь нонсенс, что тут творится. Между стенами старых расцарапанных и полуобвалившихся зданий сидели разного рода оборванцы. От маленьких детей, до взрослых мужиков, которые, судя по всему, тупо не знали чем им заняться в этой жизни. Ренгоку не жалел таких людей, ведь те сами выбрали свой путь. Жаль было только детей, которые сидят рядом с ними, лишенные шанса выбиться в люди, ведь образование им недоступно. Кеджуро немного сжал зубы и нахмурился. Всё это место… оно ему не нравится, пусть он и видел подобное много раз, за свою службу в корпусе истребителей. — Извините за этот момент. — Сказала Эмилия и стыдливо опустила голову. — Дело в том, что Сателла… не моё настоящее имя. — Когда она наконец призналась в этом, Ренгоку улыбнулся. Это значит, что она хоть и немного, но начала ему доверять. — Моё настоящее имя — Эмилия. Прошу прощения. — Она начала ждать от Ренгоку недовольства, ругательств или даже обиду, но никак не смех. — Ч-что смешного? — Надулась девушка и с обидой посмотрела на столпа. — Хахаха. — Когда он наконец закончил смеяться, поспешил объяснить, что ж его так развеселило. — Дело в том, что я понял это с момента нашего знакомства. Не умеете вы врать, леди Эмилия! — Она снова густо покраснела от стыда. Впервые ей было настолько стыдно, что хотелось сквозь землю провалиться. Конечно мечник его уровня будет опытен и сразу опознает её ложь. Когда она оправилась от стыда, решила всё-таки пояснить, что значит имя Сателла. — Вы знаете, кто такая Сателла? — Сейчас не время для этого. Как найдем вашу вещицу, так сможете рассказать мне всё, что хотите. А сейчас надо искать пропажу. — Тратить время на объяснения в данный момент Кеджуро не видел. Есть гораздо более важное на сегодня дело. — Хорошо. — Не стала возражать Эмилия. — И можно просто на ты. — Ещё одна ступень в завоевании её доверия была преодолена, знаменуя собой маленький внутренний триумф пламенного столпа. — Я не против, леди Эмилия. — Можно без леди. — Робко сказала она, смутившись от такого обращения. — Без проблем. Таким образом они шли и шли, расспрашивая местных людей, которые оказались на обочине жизни, но те почему-то уперто не хотели ничего рассказывать ни про Фельт, ни про то, куда она сбывает краденные вещи. Терпение Ренгоку начало заканчиваться и он решил применить на следующих оборванцах старую добрую тактику запугивания, если те снова не дадут нужную информацию, заведомо ей обладая. — Здравствуйте! — Подойдя вместе с Эмилией к очередному скоплению «победителей» в количестве пяти человек, Ренгоку громко поздоровался, подняв руку. Те, к кому он обратился посмотрели с огромной долей подозрения на мечника, при этом с долей отвращения. Столп никакого внимания на это не обратил, поэтому продолжил. — Вы знаете девчушку, по имени Фельт? Она украла у моей подруги очень нужную ей вещицу, поэтому мы её ищем. — Проваливайте отсюда, мы ничего вам не скажем! — Огрызнулся самый младший из этой компании. На вид пареньку лет шесть, не больше. Сразу после этого ему закрыл рот более старший ребенок, на вид двенадцати лет, но сам ничего не говорил, так же озлобленно смотря на эльфийку и мечника. — Нам очень нужна информация по ней, прямо необходима, поэтому пожалуйста, расскажите куда она сбывает краденные вещи. — Мы ничего не знаем… — Попытался обмануть его мальчик, на что тут же получил небольшой поток сакки, который мигом осадил паренька. — Повторяю ещё раз, где Фельт сбывает краденые вещи? — Улыбка пропала с лица Ренгоку и он теперь угрожающе смотрел на этих бедных детей. Он никогда сам не хотел бы применять этот метод, но ему приходится это делать. Ему так же приходилось выдавливать информацию из человека, покрывающего демона, однако Кеджуро ничуть не любил подобной метод. К сожалению ситуация прямо-таки вынуждает. Эмилия тоже ощутила слабое давление сакки и у нее пронеслись мурашки по коже. Магия устрашения? — Она сбывает краденные вещи у старика Рома, живущего там. — Вклинился в разговор мужик взрослый человек, на вид которому около двадцати пяти лет. Весь осунувшийся, бледный с черными кругами под глазами. Рассказав общую информацию, он указал пальцем в нужном направлении. — Идите туда прямо до тех пор, пока не увидите старый и на вид заброшенный одинокий дом. Там и живет старик Ром. — Спасибо за сотрудничество! — Давление сакки пропало и Ренгоку вернул на своё лицо улыбчивый вид. — Пошли! — Эмилия была мягко говоря не в восторге от увиденного. Она недовольна от того метода, который применил Кеджуро, но всё же молча последовала за ним. Они продолжали идти по трущобам в тишине. В данный момент, Кеджуро немного, но сам жалел о выбранном им методе, но время клонило к вечеру, поэтому надо спешить, ведь к ночи краденная вещь будет уже продана и перепродана, и вернуть инсигнию Эмилии будет уже невозможно. — Обязательно было их так пугать? — Робко спросила полуэльфийка, на что Кеджуро пожал плечами. — Если бы я этого не сделал, то поиски затянулись бы, а так мы получили нужную информацию в краткий срок и возможно успеем подойди к дому старика Рома вовремя. — Объяснился перед ней пламенный столп. Эмилия была удовлетворена этим ответом. — Можно вопрос? — Можно. — С каким духом ты заключил контракт? — Всё таки решилась задать этот вопрос девушка, на что Ренгоку вопросительно на неё посмотрел. Эмилия поняла это по своему. — Извини, если этот вопрос показался тебе грубым, Кеджуро… — Всё нормально! Ни с каким духом я контрактов не заключал! — Услышав это, Эмилия была весьма удивлена. Парень очень силён и даже сейчас от него идёт легкий жар, что явно намекает на контракт с духом, но неужели это его собственная сила? А может это божественное благословение? — Тогда может жар, который исходит от тебя — это божественная защита? — Кеджуро снова вопросительно на неё посмотрел. Эмилия от этих взглядов уже напряглась, чувствуя себя неимоверно глупой, хотя это он, похоже не знает, что такое божественная защита. — Ну это редкая сила, которая дается человеку при рождении… — Нет. Свою силу я развивал сам. Хотя если ты имеешь в виду предрасположенность, то думаю бог одарил меня талантом, чтобы я мог спасать жизни невинных людей от лап чудовищ! — Воодушевленно сказал Ренгоку, подняв кулак к груди. — Я не об этом… — Наконец то добрались! — Прервал Эмилию столп, подходя вместе с ней к одинокому старому дому. Девушка дернулась и уставилась туда же, куда в данный момент смотрел её спутник. — И в правду… — Удивленная тому, как она отвлеклась от всего в мире, Эмилия не сразу заметила этого. И вот, они подошли к дому вплотную. Ренгоку поднялся двум ступенькам к воротам и постучал, громко спросив нет ли никого дома. По ту сторону двери раздался старческий голос, а значит они пришли в правильное место. — Для крыс… — Это какой-то пароль? Вот уж проблема…