Хозяйка Мэнора

— Инкарцеро, — прошептал Сириус, направляя волшебную палочку на бледные кисти чудовища, которые свободной рукой удерживал за его спиной. Тонкие, но прочные веревки тут же крепко обвили запястья врага и надежно зафиксировали длинные пальцы, чтобы лишить его возможности колдовать без волшебной палочки. Впрочем, опасности это полностью не исключало. — Готово, пальцами не пошевелит, — поведал Сириус и поднял взгляд на опустившего голову и прикрывшего ладонью глаза Северуса. — Что с тобой? — Рад, конечно, что ты не растерял магические навыки настолько, чтобы забыть эти простенькие заклинания, но… — Северус опустил руку и обжег Блэка мрачным взглядом, — на кой черт ты его раздел?! — О, неужели тебя смущает вид обнаженного начальства? — насмешливо протянул Сириус, совершенно безбоязненно толкая Лорда в плечо и переворачивая на бок. — Глянь, вполне неплохо сложен, крепкая грудь, широкие плечи, подтянутый торс… если бы не эта страшная морда и не болезненная бледность, от фанаток отбоя не было бы, — коротко хохотнул он и обернулся. — Снейп, а ты чего красный такой? — Блэк, ты идиот? О чем ты вообще думаешь! Это Темный Лорд! — Северус смотрел на него все тем же мрачным взглядом. Внутри все кипело от смешанных эмоций. Не последнее место в этом гадком коктейле занимал страх, но почему-то не за себя. Северус недовольно скрипнул зубами и крепче обнял себя поперёк живота. — Может, на тебя нахлынули воспоминания? — продолжал насмешливым тоном тянуть Сириус, игнорируя его недовольство. — Помню, ходили слухи, что у вас ни дня без оргии не проходит. Наверное, он и сам был не прочь дра… — Сириус осекся на полуслове, заметив, как резко побледнел Снейп. — Что с тобой? Я же это не серьезно… — Сириус разом растерял всю свою веселость и мрачно спросил: — Неужели это правда? — Вступи в ряды Пожирателей и проверь сам, — выплюнул Северус сквозь зубы, — у тебя есть прекрасная возможность пройти собеседование вне очереди. Правда, не думаю, что в таком положении он будет рад рассматривать твою кандидатуру. — Пожалуй, через постель вариант мне не подходит, — хмыкнул Сириус, — и вообще, я, в отличие от тебя, подумал о том, что у него могут быть тузы в рукавах… — И в штанах… и в трусах, раз уж на то дело пошло… — язвительно протянул Северус, старательно смотря куда-то в стену. — Не ревнуй, солнце, — хмыкнул Сириус вновь насмешливым тоном, за что тут же был прожжён возмущённым взглядом чёрных глаз, — я чувствую твой гневный взгляд на своём затылке. — Блэк, ты идиот? Нет, Блэк, ты не идиот, ты придурок конченный! — Северус повысил голос, но едва ли добился какой-то иной реакции, кроме веселого хмыканья. — Да что ты снова творишь! Что ты делаешь… — Все же, думаю, надо его матери отдать на растерзание, помнится, она когда-то им восхищалась, вот и пусть любуется, — сказал Сириус в ответ и взмахнул волшебной палочкой, поднимая Лорда в воздух и отправляя его плыть в сторону коридора. — Идёшь? Я хочу увидеть ее лицо! — Не думаю, что она обрадуется… — Северус отчего-то неуверенно качнул головой. Он не ждал от всего происходящего ничего хорошего. Хотя, казалось бы, куда ещё хуже, чем было до этого! Этот дом… этот дом воплощает самые жуткие кошмары… — Вот именно! — довольно кивнул Сириус и, заметив его неуверенность, подошёл ближе, приобнимая и подталкивая к дверям. — Идём же, обещаю, я тебя от всего защищу, — голос его звучал очень уверенно, и в нем неожиданно прорезались стальные нотки, словно бы так он желал показать, что сомневаться в его словах не стоит, — а если не я, то дом защитит точно. — Я не нуждаюсь ни в чьей защите, — недовольно выплюнул Северус, упрямо расправляя плечи и ускоряя шаг, чтобы избавиться от Блэковских объятий. — И следи за своими заклинаниями, Блэк… — взгляд чёрных глаз остановился на упершемся в лестницу Лорде, послышался тяжёлый вздох, — или на нем не останется живого места. — Ничего страшного, ему даже полезно будет, — совершенно серьезно ответил Сириус, чуть поднимая Лорда, но не исключая его полного отстранения от возможных препятствий. Сириус и Северус вместе вышли в коридор и последовали за парящим в воздухе Лордом на третий этаж, шли неспешно, словно бы такая прогулка, в такой компании, была совершенно обычным делом. Впрочем, торопиться им, и правда, было некуда. Даже если Лорд очнётся прямо сейчас, в момент своего полёта, ничего не изменится. Но он не очнётся, потому что и об этом Сириус позаботиться не забыл, а значит, переживать было просто не о чем. Добравшись до кабинета, они чуть притормозили у двери. Северус с сомнением глянул на Лорда, а Сириус, кажется, обдумывал, как подать своё такое необычное появление любимым родственникам. Любимым… даже в мыслях Сириус скривился, после чего бросил на Снейпа озорной взгляд, такой удивительно знакомый ещё со школы, ибо такой взгляд всегда предвещал начало чего-то определенно нехорошего для него, Северуса. — Мама! — громко позвал Сириус, вваливаясь — иначе не скажешь — в кабинет с широкой улыбкой. Северус быстро протиснулся мимо него к дивану, сел и прикрыл лицо ладонью, словно бы ему было стыдно даже просто взглянуть на шумного идиота. Лорд же пока остался висеть в коридоре. — Я к вам с подарком! — Не скажу, что жду чего-то хорошего, — Вальбурга смерила сына недоверчивым взглядом. Его широкая улыбка совершенно не внушала доверия. — Я точно не жду ничего хорошего, — согласился Финеас, — поэтому благоразумно покину этот холст… — и он действительно уже шагнул к краю картины, как вдруг железная хватка леди Блэк сомкнулась на его сюртуке, не позволяя ретироваться. — Милая моя Вальбурга, ты не можешь быть настолько жестокой. — Мы будем страдать за потомков вместе, — не терпящим возражений тоном заявила она в ответ. Финеас возмущённо дернул головой. — Дорогой Финеас, вы же джентльмен! — Вальбурга глянула на своего соседа по холсту и поджала тонкие губы. — Вы не можете бросить даму в беде. — Порой я не рад быть джентльменом, — Финеас скривил губы в неудовольствии и мрачно глянул на веселого донельзя потомка. — Сириус, ты уверен, что действительно желаешь преподнести нам подарок? Честно говоря, я бы с радостью от него отказался. — Но вы даже не знаете, что, — последнее слово Сириус выделил особой интонацией, — я вам приготовил, а уже недовольны. — Что бы ты не приготовил, у нас не возникает сомнений, что это что-то не очень приятное, — Вальбурга качнула головой, с силой вцепившись в руку Финеаса, после чего поглядела в сторону Северуса, по-прежнему прикрывающего лицо ладонью. — А вы, молодой человек, ничего не скажете? Мне показалось, что ты куда разумнее моего сына, Северус, — обратилась она по имени, надеясь, что это смягчит вопрос. — Даже не смотрите в мою сторону, вы идиота вырастили, вы с ним и разбирайтесь, — ответил Северус, чуть поворачиваясь и подгибая под себя босые ноги. Сириус демонстративно закатил глаза. — Вот, — негромко обратил на себя внимание Кричер, тихо появившийся около дивана с подносом, на котором стоял стакан теплой воды, — если хозяину не хорошо, он должен звать Кричера, ибо непутевый хозяин, — взгляд его метнулся к Сириусу, — не желает помнить о своих прямых обязанностях. — Он не оценил мой вам подарок, — хмыкнул Сириус, игнорируя причитания эльфа. Вальбурга и Финеас мрачно переглянулись. — Но, мама, вы когда-то часто поднимали речь о том, что я хочу вам преподнести. Так что, уверен, уж вы-то по достоинству оцените это… — с этими словами он взмахнул палочку в сторону двери, и та распахнулась. В комнату неспешно вплыло бессознательное тело, абсолютно не стесненное одеждами. Вальбурга и Финеас проводили сею демонстрацию с одинаково бледными лицами и взглядами, в глубине которых засело странное чувство, разобрать которое Сириус не смог, но предположил, что это что-то близкое к отвращению и ужасу. — Сириус… — негромко обратилась к сыну леди Блэк, наблюдая за тем, как тот ставит напротив картины крепкий стул и усаживает на него бледного человека, имеющего странные аномалии в районе лица, как, например, отсутствие нормального человеческого носа, что было очевидно даже под плотной тканью, что скрывала область вокруг глаз, а также сверкающего абсолютно лишенной волос головой. — Что это? — Что? — удивился Сириус, для надежности привязывая голени пленника к ножкам стула. — Не узнала своего кумира? Темный Лорд собственной персоной. Знаешь, если он и двадцать лет назад был таким уродом, то я разочаруюсь в твоем вкусе… — Сириус хотел было добавить еще что-то язвительное, но не успел, внезапный грохот сбил его с мысли. — Ты что, на пенсию захотел? — Сириус резко повернулся в сторону эльфа, который выронил поднос. По полу потекла вода, но стакан хотя бы не разбился. — На лестнице много места, твоя голова точно влезет. — Хозяин блефует, — Кричер нисколько не испугался его угрозы, шустро убирая следы своей ошибки, и исчез на мгновение, чтобы скоро вернуться с новым стаканом для Северуса. — Кричеру рано на пенсию, он обещал любимой хозяйке, что присмотрит за непутевыми. Кричер… — эльф вдруг осекся, его и без того большие глаза стали размером с блюдца. — Кричер обещал хозяину Регулусу… — пробормотал он неразборчиво, неотрывно глядя в лысый затылок Темного Лорда. Сунув стакан в руки Северуса, он исчез. — Что это с ним… — Сириус нахмурился, но скоро махнул на эльфа рукой и вновь повернулся к картине. — Так вот… — начал он, — Темный Лорд, как он есть. Прошу не любить и не жаловать. — Сириус вдруг посерьезнел, холодно встречая взгляд матери, старательно не смотревшей на обнаженного пленника. — Не вижу в твоих глазах большой радости. — Сириус, это не смешно, — негромко заметила Вальбурга и покачала головой. — Похоже сейчас, что я смеюсь? — спросил Сириус. И правда, в данный момент он был более чем серьезен. Должно быть, он даже смог бы произвести на мать хорошее впечатление, если бы не внезапное нечто, упавшее на его голову и закрывшее собой обзор. Сириус дернулся от неожиданности и замахал руками, стягивая с себя плед и несколько недовольно оборачиваясь на Снейпа. — Ты чего творишь? — Прикрой его уже, — Северус сложил руки на груди в защитном жесте, — к чему этот фарс. — Сириус тяжело вздохнул, но под тремя тяжелыми взглядами все же набросил плед на колени Лорда, прикрывая пах и ноги. — Доволен? — Относительно, да, — резко кивнул в ответ Северус и отвернулся к спинке дивана, упираясь в нее плечом. — Замечательно, рад, что смог угодить, — Сириус был недоволен тем, что его вновь сбили с мысли. А мысль была важной! — Итак… — в очередной раз начал он, — скажите мне, мои дражайшие родственники, — Сириус на короткий миг обернулся на Снейпа, — ты тоже относишься к этой категории с некоторых пор. Так вот. Скажите, как это понимать… — Прошу прощения, — кашлянул Финеас, — но это не мы притащили сюда голого мужика. Так что именно мы должны задать вам этот вопрос. — Не мне, — тут же отозвался Северус, — задавайте вопрос лорду Блэку, все что здесь творится, происходит по его воле. — Разве от лорда во мне не только название? — хмыкнул Сириус. — И все же вопрос адресуется именно вам, — он глянул на картину, — потому что из всех нас лишь вы можете сказать, каким таким чудесным образом к нам пожаловал столь неоднозначный и очевидно нежеланный гость. Либо вы что-то не рассказали нам о барьере, либо… — Должно быть, этот нежеланный гость, — холодно протянула Вальбурга, — смог отыскать слабое место, что и позволило ему проникнуть внутрь. Но все это напрасно, потому что выйти тем же путем все равно не выйдет. — Почему же? — Северус сел нормально, повернувшись лицом к картине и подался вперед, надеясь услышать честный ответ, если такое вообще было возможно. — Почему не выйдет? Если это слабое место позволило порвать сеть защиты снаружи, то и изнутри ее можно пробить… — Для начала это слабое место изнутри надо еще отыскать, а уже потом пробовать сломать барьер. Но я уверена, ни одна попытка не увенчается успехом, — повторила Вальбурга спокойным тоном. Северус нахмурился. — Внутри себя дом не даст творить то, что ему не по нраву. — Знать бы еще, что ему не по нраву, — недовольно буркнул на это Северус. — Одно мы знаем точно, — Сириус поднял вверх указательный палец, словно бы собирался сказать что-то невероятно умное, — дому не по нраву, если тебе, — палец указал на Снейпа, — что-то угрожает. Значит, в любой непонятной ситуации надо держаться ближе к тебе, — сделал он очевидный вывод и весело хмыкнул. Впрочем, веселье скоро сошло на нет, Сириус нахмурился и задумчиво добавил: — Кажется, только это спасло меня от чего-то не очень приятного, — он потер плечо, которое неприятно обожгло с появлением Лорда, — думается мне, он пустил в нашу сторону какое-то заклинание. Не удивлюсь, если непростительное. — Лорд питает особую любовь к круциатусу, — мрачно заметил Северус. Вальбурга побледнела, а Финеас нахмурился. — Надеюсь, — леди Блэк подалась вперед, пристально вглядываясь в лицо Снейпа, — тебя не задело, Северус? Кричер! — позвала она громко. — Где тебя пикси носят, старая развалина! — Обо мне так никогда не спрашивала, — внезапно с обидой в голосе заметил Сириус и удивился самому себе. — А меня, между прочим, задело. — Блэк, ты что, обиделся? — насмешливо вопросил Северус, заметив упавшую на его лицо тень. — Надо же… — Чья бы корова мычала, — Сириус недовольно цокнул языком и резко ткнул в сторону Лорда, — а все же… с ним-то что делать будем? — Я предполагал, что у тебя есть какой-то план, кроме как показать его во всей… кхм… красе матери, — Северус тяжело вздохнул, — но, видно, я был слишком хорошего о тебе мнения. Блэк… — Не занудствуй, — отмахнулся от него Сириус и оглядел собравшихся. — Какой шанс, что мы сможем что-то от него узнать? — Нулевой, — тут же отозвался Северус. Вальбурга и Финеас помрачнели пуще прежнего, но вынуждены были согласиться со столь быстрым ответом. И, кажется, только лишь Сириус не терял боевого настроя и уверенности в том, что возможно расколоть даже самый крепкий орешек. — Блэк, это Темный Лорд, и он не просто так носит это имя, он не просто так считается одним из сильнейших магов, а его умения в ментальных науках не просто обширны, но и очень, и очень сильны. Узнать что-то от него? Не смеши… — Сириус нахмурился. — Однако ты смог водить его за нос, — тут он хмыкнул, — столько времени. Он не свернул тебе шею после воскрешения и принял с распростертыми объятиями обратно в Пожирательские ряды. Или я не прав, и ты все же безгранично ему предан? — в голосе зазвенел лед. Северус спокойно встретил его взгляд. — Думай, что хочешь, мне плевать, — не стал оправдываться он, не желая тратить на это ни силы, ни время. Однако Сириуса это даже успокоило. — Однако я не представляю, что может сломать Лорда. И если вдруг ты найдешь ответ на этот вопрос… что ж, я признаю, что ты не безнадежен. — Заметано, — Сириус вдруг улыбнулся и заходил по кабинету, обдумывая ситуацию. Мысли метались с одного на другое, мозг кипел, но ничего дельного в голову не приходило. — Если бы только дом пустил нас в лабораторию, вариантов бы стало намного больше. Но, думаю, пробовать попасть туда бесполезно… — Сириус нахмурился пуще прежнего, обошел стол, сделал обход вокруг стула с привязанным к нему Лордом, а затем скрылся в библиотеке. Северус молча переглянулся с нарисованными Блэками. — Думаю, я даже рада, что вторым отцом моего внука… — начала Вальбурга. — Или внучки, — негромко добавил Финеас. — Станет полная противоположность этому взбалмошному созданию, — закончила Вальбурга и прямо встретила взгляд черных глаз. — Как ты себя чувствуешь, Северус? — поинтересовалась она, не скрывая своего искреннего беспокойства, что несколько даже настораживало. Северус неуютно повел плечами, о нем никто и никогда не спрашивал, никому не было дела до его самочувствия, и сейчас интерес леди Блэк казался ему лицемерием. Очевидно ведь, что ей было важно лишь состояние будущего наследника, существование которого, кстати говоря, хоть и уже сформировалось в голове, но сформировалось лишь на уровне неосознанных инстинктов, заставляющих прикрывать живот от возможной опасности, но думать о своем положении, как о настоящей беременности, Северусу все равно не хотелось, и он старательно гнал все мысли прочь. — Нормально я себя чувствую, — буркнул он в ответ, надеясь, что больше никаких вопросов в его сторону не последует. Взгляд черных глаз в надежде остановился на проходе в библиотеку. Однако Блэк возвращаться не спешил, зато… Северус вздрогнул и потерял все краски с лица, когда Лорд внезапно дернулся и попытался подняться, чудом не перевернувшись вместе со стулом. Впрочем, прошло всего несколько секунд, как он вновь замер, не подавая признаков жизни. — Блэк! — нервно выкрикнул Северус, борясь с желанием подскочить с дивана. — Вернись немедленно! Твои чары ослабевают! — Не кричи, — Сириус появился на пороге кабинета со стороны коридора с очень недовольным видом, — ты сбиваешь мысль. Не очнулся же, — он ткнул в Лорда, — значит, все нормально. Ты зря паникуешь. — Я не паникую, а констатирую факты, он дернулся! — зло отозвался Северус. Он хотел было еще многое добавить о недалеких остолопах, на вроде Блэка, но в этот же момент в кабинете с хлопком появился Кричер. Он загнанно огляделся и показал на вытянутых ладошках какой-то медальон. — Вот… хозяин Регулус просил Кричера сохранить его… — проскрипел он, и его большие глаза наполнились слезами, — любимый хозяин Регулус пожертвовал своей жизнью, чтобы отправить Кричера с медальоном прямиком в поместье… Некоторое время в комнате стояла гробовая тишина. Вальбурга резко отвернулась, явно не желая показывать свои настоящие эмоции, Финеас скорбно опустил голову. Сириус побледнел, а Северус прикрыл глаза. Регулус был славным сыном, подающим надежды наследником, хорошим братом и, если не другом, то верным товарищем. Это был тот самый, единственный Блэк, о котором нельзя было сказать ничего плохого. И почему-то именно ему было суждено умереть в столь раннем возрасте. — Этот медальон… — тихо начал Сириус, осекся и мотнул головой. — Этот медальон, — начал он вновь, — откуда он, Кричер? Где Регулус его взял? — Хозяин Регулус одолжил Кричера ему… — Кричер показал на Лорда, — и тот отвел Кричера в пещеру, вокруг которой бушует океан, он заставил Кричера выпить полную чашу яда, в которой спрятал медальон, и Кричер бы умер там, если бы хозяин Регулус не вызвал его к себе, обеспокоившись долгим отсутствием. Верный Кричер рассказал хозяину о пещере и чаше с медальоном, и тогда хозяин Регулус отправился туда… но он не смог выбраться наружу. Когда он вызвал Кричера, было уже поздно… но Кричер… Кричер пообещал ему, что уничтожит медальон. Этот гадкий… гадкий медальон, от которого веет темной магией! Кричер чувствует каждую ночь, как эта магия пытается свести его с ума! — Почему же ты молчал? — Вальбурга справилась с собой, повернулась лицом к кабинету и остановила на домовике полный боли взгляд. — Почему ты молчал! Почему ты не сказал мне тогда… как погиб мой сын! — глаза ее наполнились слезами. — Кричер обещал молчать… Кричер обещал сломать медальон, но… Кричер все перепробовал, а медальон не ломается! Он не ломается! Но… но может, непутевые хозяева смогут что-то с этим сделать? — он с надеждой глянул на Сириуса, а затем и на Северуса, словно бы ждал, что вот сейчас они точно скажут, что смогу сломать гадкую штуку. — Дай, — Сириус забрал медальон, никто и среагировать не успел. — Блэк! — предостерегающе воскликнул Северус. — Нельзя же так хватать! — С ним же все нормально, — Сириус кивнул на Кричера. Сжав медальон, он тут же почувствовал угнетающую магию. Она шептала что-то… что-то злое. Тут же стало неуютно, как-то не по себе. Этот медальон, казалось, был пропитан чьим-то гневом, и он старался поглотить все светлое, до чего прикасался. Ничего подобного Сириус раньше не встречал. — И что там? — Северус не выдержал и подошел ближе. Хмуро оглядев медальон, он протянул руку, желая чуть развернуть его, чтобы рассмотреть лучше выгравированные буквы, но Сириус мгновенно отвел руку в сторону. — Не надо тебе его касаться, — ледяным тоном, не терпящим возражений, сказал он. Северус нахмурился, но спорить не стал. — Магия тут очень агрессивная… — задумчиво подняв взгляд, Сириус попытался подобрать сравнение. — Знаешь, мама, очень напоминает ту штуку… не помню, что это было точно, но помню, что от твоего удара я еще сутки не мог нормально сидеть. Однако здесь в десяток раз сильнее. — В десяток раз? Ты уверен? — выдохнула Вальбурга, хмуря брови и что-то вспоминая. — Постой… Выкинь! Выкинь на пол! — воскликнула вдруг она. Сириус тут же подчинился, отбросив медальон подальше. — У меня есть одно предположение. — С этими словами она несколько испуганно глянула на своего соседа по холсту. Финеас, кажется, тоже что-то понял. — О чем вы? Какое предположение? — спросил Северус, мрачно провожая медальон, что неустанно прыгал по полу, катясь куда-то под стол. Однако до стола он не докатился, замерев где-то на середине пути. — Что это за магия? — Ты, мальчик, отойди в сторону, — Финеас строго глянул на Снейпа, — не приближайся к медальону. А ты, — он перевел взгляд на Сириуса, — бери волшебную палочку и проверяй… — Как? — спросил Сириус, достав палочку. Он уставился на нарисованного мага и с готовностью принялся повторять за ним движения и слова, запоминая. Сириус повторил заклинание несколько раз, прежде чем приблизиться к медальону. Выставив палочку вперед, он взмахнул ею и проговорил волшебную формулу. Медальон подпрыгнул и тут же вспыхнул. Над ним стали появляться самые разные линии. Но самое страшное было не их разнообразие или количество… самое страшно заключалось в том, что несколько линий неустанно прокладывали свой путь к Темному Лорду. Самое страшное, чудовищное изобретение волшебников… Перед ними лежал Крестраж. Но вот вопрос, что лучше — уничтожить? Или дать ему новую жизнь? — Сириус, — позвал Северус, — уничтожать нельзя! — быстро соображая, Северус пришел к неутешительному предположению. — Что ты такое говоришь! — Вальбурга подалась вперед, с ужасом глядя на медальон. — Его просто необходимо сжечь адским пламенем. — Нет! — возразил Северус очень уверенно. — Кто знает, сколько этих крестражей существует. Уничтожим один, и что дальше? Надо добраться до его внутренностей… как бы странно это не звучало. Сириус… — У меня есть идея, — Сириус выпрямился и обернулся к Северусу, ободряюще ему улыбнувшись. *** Гарри не находил себе места. Занимался рассвет, а Дамблдора все не было. Орденовцы, что прибыли вместе с ним к дому Блэков, хоть и хотели выглядеть так, словно бы все хорошо, директор скоро будет, но, кажется, и сами верили в это с трудом. Но неужели все потеряно?! Гарри не хотел в это верить! Нет-нет-нет! Нет! Все не может закончиться так… но… Сердце сжималось от гадкого чувства, от плохого предчувствия. Время… как много времени они потеряли! Гарри неустанно ходил из стороны в сторону, но спокойствия это не добавляло. Все его мысли были о Сириусе. Как там Бродяга? Что там с ним? Что там с Лордом? Может, в доме идет ожесточенный бой? А может, бой уже давно закончен, и победитель обозначен… Но кто?! Кто этот победитель? А если Снейп… если Снейп все же не так верен делу света, как на том настаивает Дамблдор? Что тогда? Тогда Сириус в двойной опасности… Но тут же перед глазами встает картина, того, как Снейп и Сириус в обнимку спят на диване. Какого, спрашивается, гриндиллоу! Гарри мотнул головой, отгоняя странную картину. Может, ему показалось? Время… время все шло, а Дамблдор не появлялся. Гарри каждую минут бросал на Кингсли молчаливый взгляд, но тот только отрицательно качал головой. Тогда Гарри смотрел на Ремуса, но и тот пожимал плечами. В горле встал противный ком. Кажется, это конец… им ни за что не успеть на помощь… ни за что! Прошло так много времени. Невозможно много. Непростительно много… Бой, если он вообще был, наверняка уже давно закончен. А победитель, как бы Гарри не хотелось верить в Сириуса, наверняка все же Лорд. По крайней мере, он пустил круциатус в то время, как Бродяга мирно спал, не подозревая, что может быть атакован неожиданным гостем. Это конец… Внезапно громкий хлопок заставил всех собравшихся вздрогнуть и достать палочки. Все были наготове, ожидая возможного нападения. Но нападения не намечалось. Из тени меж двух домов к ним вышел Альбус Дамблдор. При этом вид он имел довольно грозный, непривычно серьезный и собранный. Оглядев магов, Альбус остановил взгляд на Гарри, кивнул и подошел ближе. — Директор! — воскликнул Гарри, не выдержав напряжения. — Сириус в опасности! Лорд… он… там, он там! Внутри! Я видел его! Я видел, как он зашел внутрь! — Успокойся, мой мальчик, прошу тебя, — голос Дамблдора однако был привычно спокойным. Казалось, что мужчина ни о чем не переживает. Но Гарри! Гарри переживал, и это спокойствие в голосе старца его только раздражало! — Мы обязательно поможем Сириусу. — Если еще есть, кому помогать! — зло выкрикнул Гарри. Его трясло от своей беспомощности и бесполезности в таком важном деле. — Прошло так много времени! Но вы не торопились на помощь! — Я пришел сразу, как только смог, — возразил Альбус, — криками делу не поможешь, Гарри. А теперь покажи мне, где Том вошел в дом, и… расскажи все, что помнишь. — Да, — Гарри поспешно кивнул, судорожно сжимая кулаки. — Да, конечно! Сюда, сэр, вот… — он указал в скол, — это слабое место барьера. Это оно. И Лорд… прошел именно тут. Я не помню точно, как он это сделал. Он колдовал, не произнося заклинаний. Но… — Гарри зажмурился, пытаясь вспомнить все. — Точно! Он… он надрезал ладонь и… коснулся ею барьера. — Темная магия, — сплюнул на землю Аластор. Альбус покачал головой. — Я все понял, мой мальчик, не переживай. Уверен, у нас получится помочь Сириусу, — сказал он, нисколько в этом не сомневаясь, и достал свою волшебную палочку. Дамблдор действовал очень четко. Движения его были профессиональными, отточенными годами. Он был абсолютно уверен и спокоен в своих действиях. Последовало несколько неудачных попыток расширить ослабленную зону барьера, но затем… затем последовала удачная попытка. Альбус одним точным движением рассек ладонь, делая дар темной магии поместья, и тут же в барьере образовалась брешь. Точно такая же, какую видел Гарри в своем сне. Появилась дверь, небольшое крыльцо и черепичный козырек. Можно было входить. — Ремус, Кингсли, — обратился Дамблдор, — вы пойдете со мной. — Директор! — воскликнул Гарри. — Позвольте мне пойти! — Альбус нахмурился, но кивнул. — Аластор, вызови сюда, кого сможешь, оставайтесь тут и поддерживайте брешь, иначе, боюсь, мы можем стать очередными пленниками дома. — Я все понял, можете на меня положиться, — Грюм стукнул посохом об камень. — Идите. Дамблдор зашел в дом первым, за ним Гарри, а потом и Ремус с Кингсли. Они оказались в длинном темном коридоре, все том же, как и помнил Гарри, со множеством дверей и теряющимся в темноте концом. Однако Альбус не поспешил идти вперед, он остановился и остановил всех остальных. Гарри нетерпеливо качнулся вперед, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться с места, лишь бы только поскорее отыскать Сириуса! — Ремус, останься здесь. Ты будешь поддерживать брешь изнутри. Не трать силы зря, не напрягайся, требуется лишь поддержка сил извне, — скомандовал Альбус. Казалось, у него в голове уже был построен четкий план действий. Ремус сосредоточенно кивнул. — Гарри, держись за мной. Кингсли… будешь замыкать. Так, втроем, они отправились дальше. Они все шли и шли, заглядывая то в одну дверь, то в другу, но конца коридору все не было. Хотя Гарри казалось, что в его сне коридор был намного короче. Может, это другой коридор? Но факт оставался фактом, лестницы на горизонте видно не было. Сердце заполошно билось в груди, в висках стучала кровь. Все существо захватывало от страха. Они медлили! Непростительно медлили… Гарри хотел было уже сказать о том, что думает, как вдруг коридор ощутимо тряхнуло, и до их слуха донеслась странная музыка… если громкие акустические басы и крики вообще можно было так назвать. *** Лорд резко дернулся и открыл глаза, его мутный взгляд метнулся из стороны в сторону, с трудом оценивая обстановку. Руки занемели, как, впрочем, и все его тело. Пошевелиться не было никакой возможности. Что за черт! Он не помнил, что случилось после того, как он вошел в гостиную. Нет! Он помнил… он помнил, что бросил заклинание, но… кажется, оно вернулось к нему же, только в несколько раз усиленное. Что все это значит… Он ненароком попал в наследника? Это защита дома? Мотнув головой, он нахмурился и вдруг встретил свой собственный взгляд в отражении десятка зеркал, что окружали его со всех сторон. Что все это значит!