Генерал шакалья морда

Тигнари понял, что день у него не задался с самого утра. Сперва он проспал, что случалось крайне редко, но как говорится, метко. Поэтому на лекцию по микологии пришлось бежать сломя голову, придерживая берет, чтобы он окончательно не свалился, попутно извиняясь перед теми, кто оказался сбит фенеком по дороге. Постучав в дверь лекционного зала и услышав заветное "Войдите", Тигнари тихой тенью скользнул внутрь, занимая первую парту, которая по какой-то причине всегда была свободна. Лектор лишь удивленно приподнял бровь, позволив себе на пару секунд остановится, а затем продолжил зачитывать материал. Являясь лучшим студентом на своем даршане Тигнари мог позволить себе иногда и во все не появляться на занятиях, только вот неуёмное любопытство заставляло каждый раз приходить, слушать, лихорадочно записывать новые знания. Словно он прошел всю пустыню и наконец нашел оазис, водой которого все никак не мог напиться. Лекция к великому сожалению была скучной и неинтересной. Точнее, юный ученый уже давно все это знал, а кое-что успел испытать на практике. Но приходилось делать вид, что внимательно слушаешь, хотя все внимание лектора было уделено задним партам, где обычно собирались самые ленивые студенты. Которые ко всему прочему были ещё и жутко болтливыми. - Слышал новость? Выбрали нового генерала махаматру. - Как будто нам старого было мало... И кто же он? - Да не знаю. Говорят молодой еще совсем. - Молодой, да удалой. Слышал он у матр какие-то реформы провел. И сам лично курирует ряд расследований. - Кошмар! Не хотелось бы оказаться под его пристальным вниманием. Говорят он чисто зверь... Лекция закончилась и Тигнари недовольно прицокнул, приглаживая вставшую на ушках шерсть. Иногда хороший слух слишком мешал, особенно когда шумные однокурсники слишком бурно что-то обсуждали. Например, нового генерала, который кажется успел сделать себе имя уже сразу после инаугурации. Не то чтобы фенек боялся матр, а в частности их главу, но привлекать к себе излишнее внимание и правда бы не хотелось. Хотя это самое внимание парень привлекал чуть ли не с самого рождения. Представители рода валука шуна хоть и не являлись малочисленными, но встречались исключительно редко, предпочитая экспедиции, нежели общение с другими людьми. Сам бы Тигнари сказал, что его народ просто не любил шумные места из-за слишком чуткого слуха, которым их наделили далекие предки. Обеденный перерыв фенек провел в оранжерее. Столовая не была излюбленным местом парня - слишком много студентов, которые то и дело пытались пощупать ушки или хвост. Кто украдкой, кто в наглую, а самые отбитые хотели узнать насколько эти части тела чувствительные. Поэтому приходилось прижимать ушки к голове, а хвост зажимать между ног, чтобы никто не пытался придавить его стулом или уронить книгу. Пусть таких индивидов было мало, но все же попадались. В основном к Тигнари шли, когда нужна была помощь. Ботаника, микология, медицина, экология - все те предметы, что изучались на Амурте. Правда иногда можно было увидеть фенека в окружение студентов из Спантамада или Хараватата, когда кто-то из них брал факультативы. Была и обратная сторона такой "популярности". Первое - фотографии. Каждый студент считал своим святым долгом запечатлеть себя рядом с такой "выдающейся личностью". Тигнари такого не понимал, не одобрял, а потому на всех карточках получался с одинаково равнодушным лицом. Единственное фото, где он улыбался было всего лишь в одном экземпляре, да и тот находился не у самого Тигнари, а у "светоча всея Кшахревара". Кавех был единственным другом фенека, который в первую очередь обратил внимание не на уши и хвост, а на то что внутри. Второе - слишком завышенные ожидания от преподавателей. Наставник уставал отбиваться от других ученых, которые общим хором пели дифирамбы, надеясь, что такой умный молодой человек по окончанию Академии останется в её стенах. Святые Архонты, точно необычный зверек, запертый в клетке! Третье и пожалуй самое нервирующее - пристальное внимание со стороны матр. Тигнари вот уже на протяжении недели слышал осторожные шаги и почти бесшумное дыхание своего наблюдателя, который настолько мастерски скрывался в потоке учеников, что найти его взглядом было делом нереальным. Проще было сумерскую розу в пустыне вырастить. Сколько бы раз фенек не оборачивался, сколько бы не прятался за углами, чтобы выскочить перед своим преследователем - ничего из этого не помогало. Словно этот неизвестный каждый раз знал, что именно юноша задумывал. Так что пришлось просто смириться и ждать. После занятий Тигнари крался в библиотеку, стараясь лишний раз не привлекать внимание, чтобы не собирать возле себя толпы студентов. Нет, сам он с удовольствием помогал всем нуждающимся, но близились сроки сдачи научной работы, а там еще вьючный як не валялся. Именно поэтому фенек прокрался в самый дальний уголок библиотеки, закрываясь от всех высокими книжными башнями. Но даже так до чутких ушей доходили шепотки о новом генерале махаматра, который буквально с первых дней на должности уже лютовал. Тигнари лишь нервно дернул ушками и полностью погрузился в свои мысли. В таком же задумчивом состояние юноша прошел к книжным стеллажам, пододвигая лестницу к нужному месту. Необходимая книга оказалась на самом верху и пришлось ловко забраться по лестнице, останавливаясь на самой последней ступеньке и балансируя на одной ноге. - Почти достал, - попыхтел Тигнари, кончиками пальцев задевая корешок книги. Когда книга была уже в руках юного ученого снизу послышался тихий голос: - Тигнари? Не могли бы вы слезть пожа... От неожиданности Тигнари взвизгнул, не ожидая сам от себя подобных звуков, покачнулся на лестнице и свалился вниз, крепко зажмурив глаза и готовясь повстречать пол. Который на удивление оказался довольно мягким и теплым. Открыв глаза, фенек опешил, ведь лежал на ком-то сверху, прижимаясь носом к носу... Маски? Шлема? - Мне казалось в Сумеру еще лето, - приглушенно донеслось снизу, где-то в районе груди. Молодой ученый тут же поспешно вскочил на ноги, прижимая к голове ушки, разглядывая неожиданного визитера. - Простите, что? - неуверенно переспросил фенек, рассматривая необычный головной убор на голове, все еще лежащего на полу, незнакомца. Острые ушки и чуть вытянутая вперед часть вместе напоминали морду шакала. - Говорю в Сумеру еще лето. Сезон лисопада ведь только осенью. Повисло неловкое молчание. Тигнари скептично хмыкнул, задерживая взгляд на необычном цвете волос, а затем заметил, что алые рубины чужого взора рассматривают его в ответ. Только если у фенека это было недоверие пополам с любопытством, то незнакомец смотрел прямо, с легким налётом равнодушия. Словно видел перед собой не живого человека, а мошку, которая громко жужжит, но пока что не мешает так явно. - Если это была шутка, то она не смешная, - тихо фыркнул юноша, подбирая с пола книгу и заботливо поправляя страницы. На необычного визитера он старался не обращать внимание, но взгляд то и дело перекидывался, выделяя непривычные черты. Светлые волосы, словно седые, что нетипично для пустынников, алые глаза, лицо, словно у статуи не выражающей никаких эмоций, дурацкий черный плащ, скрывающий под собой фигуру. И такая же непонятный головной убор в виде шакальей морды. - Так это вы Тигнари, верно? - А вы тот неизвестный преследователь, который уже целую неделю следит за мной? - фыркнул Тигнари. - Не смотрите на меня так. Слишком чуткий слух. Хотя вы честно старались оказаться незамеченным. Так что матрам нужно от меня? - Сайно, - неожиданно произнес незнакомец, в глазах которого на мгновение сверкнуло любопытство и тут же исчезло. - Извините? - Мое имя Сайно. И да, вы правы. Матрам кое-что от вас нужно. Поэтому будьте любезны никуда не пытаться сбежать. - Даже и не думал, - сложил руки на груди студент и уставился на матру. - И что же вам от меня нужно? Сайно смерил юношу нечитаемым взглядом. - Завтра в одиннадцать утра вам предстоит допрос. На нем все и узнаете, - отчеканив каждое слово как приговор, матра развернулся и, ловко лавируя между книжными стеллажами и студентами, исчез. Тигнари лишь опешенно хлопал глазами. День у него явно не задался.