Фея в кроссовках

Вечером этого дня и ночью Мелодия долечивалась – пила несколько раз чай с малиновым вареньем и медом, полоскала горло настоем трав. Утром, проснувшись, едва рассвело, она почувствовала себя полностью здоровой – горло больше не болело, и от былой слабости остались только воспоминания. Поэтому фея решила идти дальше, о чем и сообщила Лидии Николаевне, что встала чуть позже нее. - Рано тебе еще в путь – только-только выздоровела,- укоризненно покачала головой старушка,- а ну как снова простынешь, а никого рядом не окажется? Побудь у меня еще день, завтра в путь отправишься. В голосе ее прозвучала такая неподдельная тревога, что Мелодия задумалась – может, и правда задержаться на денек? Не так уж это и долго…. Но она уже несколько дней не выходила на улицу, очень соскучилась по свежему воздуху, зеленой траве, деревьям, лучам солнца, согревающим тело…. - Ну, так сходи погулять в рощу возле дома, тут совсем рядом,- улыбнулась хозяйка, едва Мелодия высказала свои мысли вслух,- уверена, тебе там понравится. - С удовольствием схожу!- отозвалась фея с энтузиазмом,- вы меня не теряйте, я только к вечеру вернусь. Лидия Николаевна понимающе кивнула. Мелодия сменила пижаму на свое легкое платье, подошла к входной двери, собираясь спросить, как ее открыть… - Босиком лучше не ходи – вдруг стекло битое под ногу попадется,- посоветовала ей хозяйка прежде, чем фея успела сказать хоть слово. - Но у меня нет никакой обуви. Как же быть? - Подожди, я в шкафу посмотрю, там наверняка должно что-то от Настеньки и Веры остаться. Лидия Николаевна пошла в свою комнату, Мелодия последовала за ней. Хозяйка просмотрела все нижние полки большого шкафа для одежды, и, наконец, достала из дальнего угла одной из полок странную обувь, которую фея раньше не видела: ее верхняя часть была перетянута несколько раз веревочками черного цвета, а носок чуть загибался вверх. - Эти кроссовки еще носить можно, померяй, как по ноге,- сказала старушка, протягивая Мелодии обувь. Надев один кроссовок на левую ногу, фея подумала, что он сделан словно для нее, о чем и сообщила радостно хозяйке. Быстро надела второй кроссовок…. Тот тоже пришелся впору, как и ожидала Мелодия. - Спасибо большое, лучше не бывает!- поблагодарила она Лидию Николаевну – та в ответ улыбнулась.- Я пойду, погуляю. Она почти вышла из квартиры, но тут вспомнила о том, что не знает, как вернуться обратно – радостное возбуждение заполнило все ее существо настолько, что все мысли словно выветрились из головы. Лидия Николаевна объяснила, на какие кнопки у двери внизу нажимать, после чего Мелодия уже окончательно вышла из квартиры. Пронеслась по лестницам со стуком подошв кроссовок о ступени…. И, рывком распахнув тяжелую железную дверь, застыла на месте, щурясь на солнце, что выглядывало из-за дома напротив, нежась в ярко-голубом небе без единого облачка. Так она стояла, наслаждаясь гармонией и тем, что вновь здорова, до тех пор, пока мысли феи не вернулись к ждущим ее деревьям. Она обошла дом, и в небольшом отдалении от него увидела группу деревьев числом около 15. Лесом это нельзя было назвать, но Мелодия радовалась и этому – почти добежав до них через детскую площадку с каруселями и горкой, она застыла возле ближайшего к ней дерева – с темной корой и раскидистой кроной. Ей сразу же захотелось забраться на это дерево; подойдя вплотную, Мелодия увидела удобную для подъема нижнюю ветку толщиной с ее ногу. Ловко и быстро взобравшись на нее, фея начала подъем вверх, и остановилась только когда ветки стали такими тонкими, что ломались под ее весом. Мелодия уселась на толстый сук чуть ниже, обхватила рукой ветку возле правого плеча и запела. Всю свою радость от близости с природой она вложила в свою песню; ее звонкий голосок, как маленький ручеек по горным кручам, струился в воздухе. Птицы, которые пели до этого, замолчали, а потом распелись еще громче, отчего Мелодия почувствовала безграничное счастье и закрыла глаза, купаясь в нем, как в ласковых солнечных лучах. - Ты кто такая? Это наши деревья, проваливай отсюда! Резкий голос с нотами угрозы вернул Мелодию с небес на землю – открыв глаза, она увидела пять мальчишек примерно одного с ней роста. Они стояли возле того дерева, на котором она сидела, и обратившийся к ней мальчик – ближе всех. Он был плотного телосложения, а непричесанные волосы соломенного цвета напоминали гнездо. Фея не успела ответить, как услышала от него более грубое обращение: - Ну, ты, пигалица, слезай! Не то я поднимусь и скину тебя оттуда! - Я же просто сижу и пою, это не может повредить дереву,- отозвалась Мелодия в недоумении,- и не верю, что эти деревья ваши, они сами по себе. - А я говорю – они наши!- повторил мальчишка с упором на последнее слово, подходя вплотную к стволу и сжав кулаки,- мы здесь всегда собираемся и чужаков не любим! Его чрезмерная агрессивность вселила в душу феи смутный страх – похоже, любые ее слова он просто проигнорирует. Но уходить ей совершенно не хотелось, а если она будет так сидеть и дальше, этот мальчишка наверняка воплотит свою угрозу в жизнь. Но должен же быть другой выход… Оглядевшись по сторонам, Мелодия увидела рядом со своим деревом другое дерево, на некотором расстоянии – самые тонкие ветви двух деревьев касались друг друга. Чтобы достать до ветвей потолще, ей нужно было либо взлететь, либо совершить выдающийся прыжок. Ели бы она была в Небесной стране, эта задача не вызвала бы затруднений, но теперь… Толком подумать о разумности своей затеи фее не удалось – мальчик полез вверх так проворно, что становилось ясно - подобное он проделывает довольно часто. Совсем скоро он настигнет ее… Мгновенно решившись, Мелодия встала, и, цепляясь за достаточно прочные ветки, направилась в сторону соседнего дерева по толстому суку. Бросила взгляд на траву метрах в трех…. Если она упадет с такого расстояния, то покалечится точно. Завершив эту мысль, фея оглянулась – мальчик почти долез до того сука, по которому она шла, его полное злобой лицо не предвещало ничего хорошего. И фея решилась – сделав еще пару шагов, она со всей силы оттолкнулась ногами от ветки и прыгнула, вытянув руки вперед. И поняла, что не допрыгнет – уже сейчас она почти падала. Страх едва успел завладеть ее душой – мгновением позже под руки фее попалось несколько тонких ветвей, в которые она и вцепилась. Они сильно прогнулись, заскользили по коре ладони, сдирая листья одно за другим…. Мелодия вцепилась в ветки еще крепче, но чувствовала, что неизбежно упадет. И тут неожиданно почувствовала под левой ногой опору – прямо под ней по счастливой случайности оказалась толстая ветка, по которой фея смогла, держась за доступные ей ветки потоньше, дойти до ствола дерева. Прислонилась к нему спиной, переводя дух и машинально счищая с ладоней прилипшие листья. И только сейчас вспомнила о мальчишках: те, что стояли внизу, на траве, от удивления раскрыли рты, глядя на фею, а их приятель, что пытался догнать Мелодию, стоял на том же самом месте, где она была минуту назад. Он явно хотел повторить ее прыжок, но хоть тело и рвалось вперед, взгляд, явно испуганный, неизменно возвращался к далекой траве. В какой-то момент, видимо, страх пересилил жажду риска, и мальчик отступил к стволу дерева, начал спуск. Фея просто смотрела на это, безо всяких чувств и мыслей, и ощущала, как все тело дрожит. - Как ты смогла?- спросил у нее, едва спустившись на землю, тот мальчик, что не смог перепрыгнуть с дерева на дерево – в его голосе удивление боролось с восхищением.- Ты и раньше подобное делала? - Да, случалось проделывать, правда… не на таком расстоянии. Она чуть было не сказала о том, что летала меж облаков, и на большие расстояния; но вовремя поняла – нужно промолчать, быть обычной девочкой, хотя бы с виду. - Расскажи!- тут же выдохнули в голос все мальчишки,- и можешь уже с дерева спуститься. Мелодия в опаске покачала головой. - Мне здесь больше нравится, вы же меня слышите? Мальчики неохотно кивнули, и фея продолжила: - Особо говорить не о чем. То, что вы увидели намного рискованнее того, что я проделывала ранее. Говоря это, она хотела свести любопытство мальчишек на нет, но сразу поняла, что ей это не удалось: удивление и восторг светились в каждой черточке их лиц, все мальчики разом подались вперед, желая услышать подробности… А Мелодия, вспомнив, что несколько минут назад они ее прогоняли, не сдержала возмущенных слов: - Вы же несколько минут назад меня здесь видеть не хотели, а теперь готовы слушать мои истории? - Мы думали, ты обычная девчонка,- отозвался мальчик, что говорил с ней от имени всех остальных,- а ты совсем как мы! Здорово рискуешь, не ведая страха… - Я рисковала так именно из-за страха,- перебила его фея,- ты же мне угрожал, вот я и решила, что лучше прыгну, чем дождусь, пока ты меня скинешь! Мальчик смутился, но продолжил: - Все равно так, как ты, другая девчонка не поступила бы. Либо вообще не забралась на дерево, либо слезла сразу, либо разревелась. Из нашего двора все девчонки знают, что здесь лучше не гулять, а из других дворов сюда редко кто приходит. - Не удивительно, если вы их всех выгоняете!- возмутилась Мелодия,- что плохого в том, что они тут побудут? - Они нам мешают,- вступил в разговор другой мальчик – его волосы до плеч были подвязаны платком со странным рисунком.- Играют в свои глупые игры, с куклами и тому подобной ерундой. - А во что играете вы? Или вы что-то другое делаете? - Да разное, одно и то же надоедает,- уклончиво ответил тот же мальчик,- а ты на какой улице живешь? - Я вообще не здесь живу,- отозвалась фея,- гощу у бабушки, она живет вон в том доме. И она указала на дом за детской площадкой. - А сюда пришла воздухом подышать и птиц послушать. И на дереве сидеть здорово. - Самое высокое дерево здесь на противоположном конце рощи,- сказал мальчик, что говорил больше всех,- ты увидишь, что за рощей. - Спасибо, что предложил, но мне и здесь хорошо. - А нам нужно именно это древо,- настойчиво произнес мальчик, самый низкий из всех,- понимаешь, мы привыкли собираться на нем. - Ладно, я поищу себе другое дерево,- пожала плечами фея. И начала спускаться, вскоре оказавшись на земле. Едва она отошла от ствола дерева, на него почти взлетели друг за другом мальчики, и Мелодия, понаблюдав за этим, направилась к другому краю рощи. Достигла она его очень быстро, увидев, что за последним деревом тянется пустырь, а за ним большое пространство было огорожено чем-то вроде металлического забора. Увиденное вызвало в душе у Мелодии волну отвращения, и она поспешно отвернулась, вновь видя только деревья. Подошла к крайнему, и начала взбираться, с некоторым трудом подыскивая удобные ветки. Наконец, она поднялась до середины ствола и села на толстый сук, свесив ноги и прислонившись к стволу спиной. Птицы весело перекликались где-то неподалеку, и фея закрыла глаза, слушая эту песню и звуки города. Иногда удавалось различить голоса мальчишек или кого-то из детей, играющих на детской площадке. Сколько она так сидела, фея не знала, но в какой-то момент раздался резкий крик. Мелодия открыла глаза, напряглась, оглядываясь по сторонам, но значение этого крика понять не смогла. И вдруг увидела бегущих к ее дереву уже знакомых двух мальчишек – низенький и его приятель, который при фее еще не говорил – его одежда была порвана в нескольких местах и основательно запачкана. Не говоря ни слова, они начали взбираться на дерево, где сидела Мелодия, и она поспешно отодвинулась ближе к краю ветки, на которой сидела, чтобы не мешать их подъему. - Слушай, можешь нам помочь?- обратился к ней низенький мальчик, забравшись на ветку, где сидела фея,- скоро сюда придут те трое, что были с нами, мы с ними теперь враждуем. Скажешь, когда они спросят, что мы пошли в сторону пустыря? - Зачем?- удивилась фея,- это ведь неправда. - Ты нас очень выручишь,- произнес мальчик с чувством,- они пойдут в неверном направлении, а мы сможем убежать. Так поможешь? Фея, помедлив, кивнула, удивившись тому, как быстро приятели поссорились. Мальчики залезли еще выше и притаились в ветвях – Мелодия едва видела их через плотно сплетенные ветви. А через минуту к дереву подбежали другие трое мальчишек – и тут же спросили в голос: - Эй, девчонка, тут мимо два пацана не пробегали? - Пробегали,- кивнула фея,- они вон туда убежали. Она указала на пустырь. - Ладно, тогда мы их догоним там,- произнес коренастый, и устремился к пустырю. Его друзья побежали следом, а Мелодия, посмотрев вверх, сказала: - Можете слезать, они уже ушли. Поозиравшись, мальчики спустились с дерева. И сказали одновременно: - Спасибо, что помогла. Хочешь с нами поиграть? - Хочу,- радостно отозвалась фея, начав спускаться,- а во что? - Можно посоревноваться, кто быстрее на дерево залезет,- предложил невысокий мальчик. Мелодии эта идея понравилась. - Давайте. А как вы определяете, кто быстрее залезет? - По очереди,- отозвался мальчик с коротким ежиком волос, неопрятно одетый.- Тебя, кстати, как зовут? Меня Паша. - Мелодия. - А я Игнат,- представился невысокий мальчик,- пойдем, выберем деревья какие-нибудь, чтоб близко друг к другу росли. Они направились к другому краю рощи, и через десять шагов нашли два похожих друг на друга расположением ветвей дерева. Как только Паша махнул рукой, Мелодия одновременно с Игнатом начала карабкаться до самых тонких веток. Лезть было удобно, ветки располагались достаточно близко друг от друга. А когда она остановилась, оказалось, что у нее с Игнатом ничья. Мелодия, порадовавшись этому, решила слазить еще раз, с Пашей. В этот раз она залезла чуть позже, чем мальчик, но фея не огорчилась – ей очень нравился сам процесс, а результат почти не волновал. После она посмотрела, как соревнуются мальчики – победил Игнат. - Что, еще полезем?- спросил Паша, обращаясь к Мелодии. - Может, немного отдохнем?- предложила она,- или чем-нибудь другим займемся? - Можно сходить в одно место,- протянул Игнат,- мы там часто бываем. Правда, оно очень опасное для девчонки – даже для такой, как ты, любящей риск. - И что же это?- спросила фея с любопытством,- почему-то мне кажется что нет ничего рискованней того прыжка, который я совершила сегодня. - Есть,- с уверенностью в голосе отозвался Игнат,- гулять по стройке намного опаснее, ведь там почти на каждом шагу можно либо в яму провалиться, либо на прут напороться. И он кивнул в сторону участка за пустырем, окруженного забором. Мелодия задумчиво хмыкнула – ей уже захотелось посмотреть, что представляет эта стройка, несмотря на то, что вид у нее был ужасный со стороны. - Я хочу посмотреть на нее,- озвучила она свое желание,- сейчас же светло еще и можно заранее обойти опасные места. - Значит, тебе не страшно?- уточнил Паша,- и ничего, что ходить туда запрещено? Фея вспомнила ночь, которую ей пришлось провести на чердаке заброшенного дома, подумала, что туда, наверняка, тоже запрещено было ходить. Поэтому решительно заявила: - Мне бабушка не запрещала на стройку ходить. Так что пойдемте, мне интересно посмотреть, как там. Обменявшись удивленными взглядами, мальчики направились к пустырю. Мелодия не хотела уходить из рощи, но слова ребят сильно заинтриговали ее. Так что она шла за ними, увязая в чем-то вроде мокрого песка кроссовками. Вскоре они дошли до забора, и пошли направо вдоль него, как сказал Паша, в поисках подходящей лазейки для прохода на территорию. Наконец, такое нашлось, на самом углу забора – дыра с рваными краями в металлическом листе, закрытая досками. Эти доски были когда-то прикреплены к металлу, а теперь осталась только одна, да и та свободно ходила туда-сюда, держась на одном гвозде. Мальчишки быстро и бесшумно прокрались на территорию заброшенной стройки, Мелодия – следом за ними. И увидела самое странное зрелище из всех, что представали ее взору ранее: по всей территории стройки тянулась большая, глубокая, яма, в правой части которой возвышалось нечто, напоминающее недостроенный дом вроде тех, что Мелодия чаще всего видела в городе, и в котором жила Лидия Николаевна: три этажа, и вместо четвертой стены – пустые проемы, из крыши торчат то тут, то там толстые, металлические пруты. И кроме них – никого вокруг. - Почему здесь никого нет?- спросила Мелодия у мальчиков тихим голосом – почему-то ей казалось, что из полутемных проемов дома за ними кто-то наблюдает. - Стройка давно заброшена,- отозвался Паша,- сколько нам лет, столько и заброшена почти. - Значит, нас никто не увидит?- уточнила фея. - Ага. Подойдя к дому, она подумала, как же им подняться. Но мальчики как будто и не хотели подниматься – пошли по первому этажу, и под ногами их и феи похрустывало стекло и мелкие камешки. Видя изобилие предметов с острыми краями под ногами, фея порадовалась, что Лидия Николаевна дала ей кроссовки – если бы не они, она бы давно себе ноги поранила, а с ними ей все было нипочем. Кое-где валялись металлические прутья разной толщины и длины, иногда они торчали из стен и потолка. А в самом конце огромного зала, кое-где разделенного толстыми стенами на комнаты, убегала вверх лестница. По ней Мелодия и ее спутники начали подниматься вверх, и, пройдя второй этаж, вступили на третий. Здесь было светлее, чем на первом этаже, зато в полу зияли дыры, то небольшие, то огромные, размером со стену. - И чем же вы здесь занимаетесь?- спросила Мелодия, глядя, как мальчики один за другим перепрыгнули не очень большую дыру. - Ищем что-то необычное,- отозвался шедший перед ней Паша,- или просто прыгаем через ямы, не сильно большие. Но эти, конечно, обходим далеко стороной. Он кивнул на огромную дыру величиной со стену. Мелодия в любопытстве заглянула в нее, подойдя ближе: виднелся пол второго этажа с подсыхающей лужей и крупными кусками кирпича. Обойдя дыру, фея продолжила путь вперед, к пустым проемам вместо стен. Отсюда открывался вид на город и часть рощи; в безмятежно-голубом небе по-прежнему ярко сияло солнце, и дул небольшой ветерок. Вдохнув полной грудью воздух, Мелодия посмотрела вниз – там были чуть отдаленные расстоянием пустырь и яма, засыпанные камнями. - Раз мы ничего пока не нашли, давайте через разные ямы прыгать,- предложил Игнат. И тут же, не дожидаясь согласия от Паши и Мелодии, перепрыгнул через небольшой пролом в полу. Его неширокий прыжок повторила и фея, а за ней Паша. Так они прыгали через разные ямы, то большие, то маленькие, до тех пор, пока не вернулись к лестнице. Сообща они решили пойти на второй этаж. Здесь, как и на первом этаже, кое-где встречались комнаты или просто перегородки, и так же, как на третьем этаже, попадались ямы, но не так часто и все небольшие. Мальчики сказали, что через них им прыгать уже неинтересно и предложили поискать какие-нибудь интересные предметы или камни. Предметов было мало – видимо, мальчики за неоднократные походы сюда уже большую часть забрали, но Мелодии повезло найти прозрачную пуговицу синего цвета, камень в форме птицы, сидящей на гнезде, и круглый металлический шарик, величиной с ягоду земляники, но тяжелый. Эта находка заставила глаза мальчиков заблестеть в восхищении – каждый хотел бы найти такой шарик. Но когда фея предложила подарить его им, они поспешно отказались, сказав, что в таком случае они будут за него драться каждый день. Сами они нашли ржавую вилку, пару непонятных для всех штуковин черного цвета и упругих на ощупь, одна величиной с ладонь, вторая – в два раза меньше, несколько камней необычной формы, и гвоздь длинной с палец, на который чуть не наступил Игнат. Мальчики распределили трофеи по карманам, а фея, у которой на платье карманов не было, отдала свои находки Паше. - Ну что, пойдем обратно в рощу?- спросила Мелодия. - Можно поиграть в открывателей новой планеты,- предложил Игнат, задумчиво прищурившись,- в такую игру мы играли всего раз, два дня назад, с теми мальчиками, которые сегодня решили обойтись без нас; тогда мы с Пашей были космонавтами, а те трое – инопланетянами. Сейчас нам хватит и одного инопланетянина. - Я хочу быть инопланетянином!- в порыве радостного возбуждения воскликнула Мелодия, в общих чертах поняв, в чем суть игры,- а что нужно делать? - Ты нападаешь нас, используя неизвестное нам оружие, вроде лиан, которые растут очень быстро,- отозвался Паша,- а мы, раз пришельцы, сначала удивляемся виду планеты, а потом обороняемся от твоих атак. Нужно оружие… Он и Игнат огляделись по сторонам, и, увидев несколько прутьев, валяющихся неподалеку, подобрали себе самые короткие и легкие. Мелодия, взяв такой прут, с удивлением заметила, насколько он тяжелый – буквально к земле руку тянул своим весом. Таким она обороняться не сможет… Поозиравшись по сторонам, Мелодия увидела ранее уже замеченную короткую деревянную доску – она явно была обломком какой-то длинной доски, и в длину была почти три ладони. - Похоже на меч,- одобрительно заметил Паша,- тогда он будет пускать электрические разряды, а мы будем их отражать своим оружием. - А как начнем?- с любопытством спросила Мелодия. - Мы пойдем от лестницы,- немного подумав, сказал Игнат,- дойдем до этой стены – он кивнул на блок, разделяющий на пространстве одной комнаты коридор на две части,- а из-за нее выскочишь ты. Завязывается бой, и так далее… придумаем на ходу, так интереснее. Мелодия одобрительно кивнула. Спряталась за стеной, ожидая, когда же наступит время вступить ей…. А мальчики, издав несколько продолжительных гудящих звуков (что, должно быть, означало прибытие на планету), начали шумно и восторженно обращать внимание на каждый камень, травинку и другие элементы пейзажа. Вот Мелодия увидела Игната, что шел первым…. И поспешно выскочила из своего укрытия, выставив вперед руку с зажатым в ней «мечом». - Инопланетянин!- воскликнул Игнат, вскидывая свой прут – его жест повторил и Паша. Они начали делать вид, будто сражаются с Мелодией, кружили по комнате, размахивая «оружием», иногда с криками сгибались полам, делая вид, что их ранило. А в какой-то момент, выронив почти одновременно свое «оружие», они побежали к лестнице. Мелодия побежала за ними, машинально сжимая в руках палку – и почти настигла, вбежав в коридор первого этажа. Но тут, с удивлением, увидела, что неподалеку от ее приятелей застыли остальные трое мальчиков из их компании – и глядели на них с неприязнью во взгляде. - Так вы теперь с этой девчонкой водитесь?- спросил мальчик с прической, похожей на гнездо,- и сюда даже водите? - А что, она смелее, чем вы все вместе взятые,- отозвался Паша с вызовом в голосе. Эта фраза разозлила трех мальчиков еще сильнее – они угрожающе надвинулись на Пашу и Игната, сжав кулаки. - Мы вам покажем, кто тут смелый,- прошипел мальчик с повязкой на волосах,- и ее тоже проучим, чтобы сюда не совалась. Паша толкнул Мелодию назад, крикнув: «Беги быстрее!», и она со всей прыти помчалась за ним и Игнатом вверх по лестнице. В мгновения они миновали второй этаж, вихрем вбежали на третий…. Мелодия знала, что единственный выход отсюда – по лестнице, но все равно бежала вперед, к тупику. Вот Паша и Игнат остановились на самом краю, еще шаг – и неизбежный полет на кучу камней внизу. Фея остановилась в двух шагах от мальчиков и теперь видела, как к ним мчатся трое озлобленных мальчишек. Если бы у нее сохранилась хоть какая-то часть прежней магии, она бы придумала выход. Но, похоже, сейчас выхода просто не было…. От этой мысли Мелодия почувствовала такую безнадежность, что запела – теперь это был единственный способ вернуть себе силу духа. И даже глаза закрыла, всецело отдавшись этой песне: Когда от дома вдали я брожу по этой земле одиноко, Я в песнях своих покой нахожу – легких, спокойных, глубоких. Словно воды реки они льются, а я вместе с ними вперед уплываю И от радости кажется мне, что как будто вновь среди облаков я летаю. Сочиненная в мгновения, песня, пролившись серебристым, свежим ручейком, закончилась. Мелодия, открыв глаза, удивилась тому, что увидела: трое мальчишек, только что полные гневом, остановились в нескольких шагах от нее, глядя на фею во все глаза, словно чудо какое-то увидели и думали, что оно вот-вот исчезнет. - Это было… просто нечто!- восторженно выдохнул мальчик с повязкой на волосах,- у тебя здоровский голос! - Да. Песня – супер!- поддержали его двое других,- после нее на тебя рука не поднимается. - И не надо ее поднимать,- сказала Мелодия,- если вы не хотите быть со мной, я уйду. - Мы хотим, правда, ребята?- сказал с энтузиазмом в голосе мальчик с прической в виде гнезда, обращаясь к своим приятелям. Те поддержали его кивками согласия и одобрительными возгласами: - Конечно, хотим! Спой нам еще! - Хорошо, только не здесь,- отозвалась фея, подумав немного. - А что? Ты же только что пела,- возразил мальчик с повязкой на волосах. - Я была в отчаянии, поэтому и смогла здесь спеть. А сейчас я спокойна, и не вижу ничего вдохновляющего меня на песню. - А где тогда?- спросил тот же мальчик. - В той рощице, откуда вы меня недавно прогоняли. До вашего прихода мне очень хорошо пелось. Мальчики, переглянувшись, одобрительно закивали. -Значит, идем туда,- заключил мальчик с повязкой на волосах. Мелодия пошла вперед, через несколько шагов оглянувшись – не слышала звука шагов приятелей. И увидела, что группки враждующих мальчиков стоят друг напротив друга, глядя на недругов так, словно хотели решить возникшее разногласие без слов. - Песня этой девчонки прогнала всю нашу злость,- произнес за своих товарищей мальчик с прической в виде гнезда,- так что у нас перемирие, идет? - Ладно,- с готовностью отозвался Паша, переглянувшись с Игнатом,- кстати, ее зовут Мелодия. - Витя,- представился говоривший чаще всех мальчик. - Сергей,- произнес его товарищ с повязкой на волосах. - Кирилл,- назвался чуть полноватый мальчик. И приятели все вместе направились к лестнице, следом за Мелодией. Они быстро спустились на первый этаж, прошли по нему к выходу из дома и ступили на землю, в обилии засыпанную песком и камнями, держа путь к забору. Покидая территорию стройки, Мелодия ничуть не жалела об этом – здесь был только риск и кроме сорных трав, буйно разросшихся в тех местах, где землю лишь немного засыпал песок, зелени почти не было видно. И с радостью шла к небольшой группке деревьев, ступив под сень которых, ощутила себя так хорошо, что запела, хотя мальчики еще не успели ее об этом попросить: Как же прекрасно видеть зелень листвы, И слышать ее шелест, и в солнца лучах купаться. Люблю я пройтись тенистою рощей И запах цветов вдохнуть полной грудью. А птицы так славно щебечут, что мне Становится радостно жить на земле Взлететь бы, как птица, в небо опять Но теперь я об этом могу лишь мечтать. Когда она пела про мечту взлететь в небо, невольно закрыла глаза, охваченная всеобъемлющим, не имеющим названия, чувством. А, замолчав, услышала восторженные реплики мальчиков: - Здорово! - Вот это талант! - Голос просто супер! Открыв глаза, фея невольно улыбнулась, увидев озаренные радостными улыбками лица мальчиков, их сияющие глаза. - Ты, наверное, выступаешь где-то?- спросил Витя. - Нет,- отозвалась Мелодия,- для себя пою. - Это ты зря!- осуждающе покачал головой Сергей,- такой голос пропадает! - Почему это пропадает?- удивилась Мелодия,- я же вам пела, так? И когда для себя пою, мне лучше становится. - А если бы выступала, слушателей была бы целая толпа,- заявил Сергей,- такая известность… Фея внезапно поняла, что он говорит это оттого, что сам хочет попасть на ее место. Представила себя опытным исследователем гроз, которые давали советы феям и были, на ее взгляд, самыми известными существами в Небесной стране, и порадовалась тому, что она просто фея. - Мне не нужна известность,- покачала головой она, озвучивая свои мысли,- быть почти все время на виду, делать больше для других, не для себя…. Меня это не прельщает. Намного лучше идти к исполнению своей цели. - А какая у тебя цель?- спросил Паша. Фея помедлила, решая, говорить или нет. И сказала, но другими словами, чем Викториан: - Лучше понимать людей. Почему они делают что-то определенное, испытывают одни чувства, а не другие. Почему в одной ситуации разные люди поступают по-разному, чем они руководствуются. - На психолога, что ли, хочешь учиться?- спросил Игнат с интересом. - Нет, сначала хочу попробовать сама все понять. Просто наблюдая. А что делает психолог? - То же, что и ты,- пожал плечами Витя,- только они еще разные науки изучают, о других психологах и так далее…. А людям объясняют, почему они совершают те или иные поступки. У нас в школе есть свой психолог, он работает с детьми, которые часто дерутся, или другими проблемными. От этих слов Мелодии сделалось нехорошо – она словно угрозу почувствовала, которая одновременно не давала ей дышать полной грудью. - Я пойду,- сказала она поспешно. - Уже?- воскликнули мальчики в недоумении,- еще же так рано! И сюда мы только пришли…. Не хочешь нам спеть еще? - Нет, не хочу,- бросила фея, пустившись бежать,- как-нибудь потом! Ей казалось, что необъяснимая угроза не станет ее преследовать, останется в роще – но она ошиблась. Грудь сдавливало по-прежнему, и сильно было желание укрыться где-то, и поразмыслить. Но мысли не ждали, когда она будет готова их упорядочить – возникали одна за другой. Слова о психологах… они делают то же, что и она…. Значит, ее путь не внове, и все, что она хочет сделать на его протяжении, уже было проделано людьми неоднократно? Есть ли смысл идти к цели? Во власти этих горьких мыслей, мучаясь осознанием того, что она начала этот путь зря, фея все бежала и бежала вперед, почти не глядя, куда именно бежит, мимо домов, людей, машин; и казалось ей, что ничто в этом городе не вернет ей прежнюю силу духа. Ведь даже деревья не помогли ей в этом…. Что же ей делать теперь? Со всей силы Мелодия наступила на острый камень, и небольшая боль заставила ее отвлечься от тягостных мыслей. Оглядевшись, она поняла, что добежала до реки – неширокой, но чистой. Может, река успокоит ее? Неторопливо спустившись по каменистому склону к воде, фея зачерпнула прохладную влагу в ладони, обдала себя тучей брызг…. То же самое она проделала, когда только-только спустилась с небес на землю – и тогда ей было так радостно…. Но сейчас ее настроение ничуть не изменилось, горестные мысли остались. Что же ей поможет, если вода бессильна? - Я чувствую, без моей помощи тебе не обойтись,- произнес за спиной феи спокойный, знакомый, голос. Она круто обернулась, увидев Викториана. Он пришел, хоть она его и не звала… - В своих скитаниях по земле ты поставила под сомнение цель своего пребывания здесь,- сказал Викториан,- в таком случае я более всего могу помочь тебе. Сядь и расскажи мне, отчего ты не можешь обрести прежнее спокойствие духа. Мелодия выполнила просьбу Викториана, рассказав ему о словах Вити. - И ты решила, что просто тратишь время зря?- заключил Викториан,- только оттого, что многие люди проходили то же путь, что и ты? Фея печально кивнула, поникнув – исследователь гроз, озвучив неутешительный ее вывод, добавил ей еще больше уныния. - Под властью этих мыслей ты забыла даже о том, что не человек, а фея,- произнес с нотой осуждения исследователь гроз,- и твой путь, даже если он и называется, как у людей, не будет таким же – ведь у тебя свои способы познания мира. Даже песни твои отличны от песен людей, так же, как и причины, по которым ты эти песни используешь. В душе Мелодии от этих слов забрезжил лучик надежды – выходит, она все это делает не зря? - И самое главное – для постижения своих возможностей и духовного роста тебе необходимо прочувствовать все самой. А сомнения – это нормально, они бывают у каждой феи, которая попадает на землю. Поэтому мы, исследователи гроз, и поддерживаем вас. Помни – полученные тобой знания и пережитые чувства бесценны и не могут быть заменены ничем. Фея понимающе кивнула – вся тревога улетучилась без следа от успокаивающей речи Викториана. Теперь она точно знала, что пройдет свой путь до конца, несмотря на все сомнения. Исследователь гроз, наблюдая за ней, видно, заметил, что она успокоилась и осознала всю важность своего прихода на землю. И мгновенно исчез, не прощаясь – так поступал в Небесных просторах, и так же - на земле. Мелодия знала об этом, и теперь думала, как же продолжать путь. Глянула на небо – ясное, с легкими штрихами облаков. Солнце уже начало клониться к земле, значит, близится вечер. Стоит вернуться к Лидии Николаевне, поделиться впечатлениями, да и есть уже хотелось. Поэтому фея поднялась по берегу реки, вернувшись на какую-то улицу. И пошла вперед – в ту сторону, от которой бежала сюда. Но ни дома, ни пересечение улиц не были ей знакомы, а, что еще хуже, Мелодия поняла, что здесь у каждой улицы свое название, и свой номер у домов, а как называется улица, на которой стоит дом Лидии Николаевны, она не знала. Как же ей найти их? Подумав немного, Мелодия решила опираться на близость к дому рощи и стройку за ней. И, собравшись с духом, спросила у женщины, которая шла ей навстречу, неся в руке пакет: - Подскажите, пожалуйста, как пройти к дому, рядом с которым небольшая роща, а за ней – стройка. Женщина, переложив тяжелый пакет из левой руки в правую, отозвалась: - В городе строек много, а вот рощи всего две. Стройка действует? - Нет, давно уже заброшена,- отозвалась Мелодия поспешно, порадовавшись тому, что выяснила это у Паши и Игната. - Ну, тогда тебе на Красную улицу надо,- заключила женщина, повернувшись влево – там, параллельно той улице, на которой они были, тянулась другая.- Сейчас по этой улице пойдешь, до конца Елизаровых, там Красная и начинается, только налево свернуть. Возле стройки дома 75-79, один из них должен быть твой. Если запутаешься, спросишь у людей, подскажут, куда идти. Горячо поблагодарив женщину, Мелодия пошла в указанном направлении, несколько раз повторив про себя название улицы и номера вероятных домов. По улице Елизаровых шла долго, сверяясь с табличками на стенах домов – номера на них постепенно уменьшались. Наконец, она увидела на табличке «улица Красная», и свернула налево. Шла еще некоторое время, пару раз спросила направление у прохожих, и, наконец, увидела знакомые дома. Без труда увидев нужный подъезд, фея дошла до него, набрала номер квартиры, и через несколько секунд раздался резкий писк, и дверь открылась. Уставшая после марша по городу, Мелодия медленным шагом поднялась по лестнице, дойдя до зеленой двери – она была открыта, а на пороге стояла Лидия Николаевна, улыбаясь. - Что, хорошо погуляла?- спросила она, пропуская Мелодию в квартиру. - Да,- отозвалась фея с довольством в голосе,- и в рощице с мальчиками погуляла, и по городу походила. Они сели на кровать в зале, и Мелодия рассказала старушке обо всем, кроме похода на стройку и визита Викториана. А потом, после предложения Лидии Николаевны подкрепиться, вместе с ней поела ароматный и сытный суп…