Aut vincere, aut mori

Хотя бывшие Вороны и Эндрю целый день провели на корте, из-за чего получили несколько званий: "Сумашедшая четвёрка", "Четвёрка прямиком из Ада" или сокращённое "Адская четвёрка" и "Компашка без инстинкта самосохранения". Завтрашний день обещал быть весёлым, ведь этим вечером Ваймак объявил о новых членах команды Лисов. Журналисты толпились перед общежитием, чтобы как можно быстрее разузнать побольше информации. Монстры быстро прошли к машине, игнорируя абсолютно все вопросы, хотя Ники и порывался сказать им пару ласковых, Кевин, что шёл за ним, не позволил тому что-либо сделать. Старшекурсники поступили точно так же, ведь Ваймак запретил им и слово лишнее сказать. Воронам повезло, ведь особо никто не знал их адрес, да и территория закрытая, поэтому справляться с лишними ушами было намного легче. Студенты, что только недавно привыкли к Кевину, сейчас при виде новых студентов, что не изменяли своим привычкам и ходили в чёрных и алых цветах, удивлённо охали и перешёптывались. Обращать внимание на них было за гранью возможностей троицы, поэтому они уверенно расхаживали по университету, без чьей-либо помощи, ведь прошлой ночью заучивали план здания. Многие старались с ними заговорить, и это знатно раздражало, но фальшивая улыбка и самоконтроль помогли им пережить оставшиеся дни до пятницы. Последняя игра перед банкетом, прошла прекрасно, и команда Пальметто одержала победу. То время, что Лисы провели в Эверморе, позволило им набраться какого-никакого опыта. Эндрю, как они с тренером и договаривались пропустил только три мяча. Адская четвёрка оправдала своё название и благодаря их подсознательной связи обводила противников вокруг пальцев. Празднование победы пришлось перенести, ведь уже в субботу должен состояться банкет, где и огласят результаты. Так как университет Троянцев находился в относительной близости, то ехать пришлось командным автобусом. Монстры сразу же сели в конец. Жан разместился рядом с Кевином, Пасифика, что странно, села к Аарону, а Натаниэль к Эндрю. Миньярд по своему обычаю был молчалив, но Батлер не сдалась, и к середине пути, смогла немного разговорить парня. Когда два человека предпочитают молчать, вести разговор оказалось проблематично, но Ники и его партнёр смогли компенсировать молчание. Так, девушка узнала, что Кейтлин, что определённо не девушка Аарона, подвернула на тренировке Лисичек ногу и не смогла поехать. Кевин и Жан тихо переговаривались о новых связках, что они вполне могли провернуть. Конечно, особо отвлечься от предстоящей встречи с Рико никто не мог. Да, странно было бояться человека, что и сделать им ничего не сможет, учитывая кучу народа, сокомандников, да и Натаниэль с Эндрю без боя своё не отдадут, но травмы юности навсегда останутся с ними. Разве что психолог, о котором часто намекала Пасифика, смог бы помочь, но Бетси доверия не внушала, а тратить деньги со стипендии, что они выбили у Тетсудзи за прошлые года, они не спешили. Натаниэль и Эндрю сидели в полнейшей тишине, но вполне комфортной им двоим. Зал, где проходил банкет был украшен всевозможными цветами. Люди в красивых костюмах, с яркими улыбками уже давно заполнили помещение, хотя места оставалось ещё много. На столах уже стояли закуски, и каждый желающий мог взять по бокалу шампанского, а кто не пьёт довольствовались газировками и соком. Организаторы разместили Лисов и Воронов в противоположных углах, ведь понимали, что обязательно возникнет конфликт, особенно после перехода основной части свиты к соперникам. Журналисты ещё вчера смогли поймать четвёрку на выходе с корта и запечатлеть их чистые лица. Сейчас паблики пестрили заголовками, что свиты больше нет, как и татуировок. Спустя двадцать минут, Тетсудзи начал объявлять, какие команды проходят в финал. На первом месте, оказались Вороны, следом шли команды Троянцев и Пенсильвании, и завершали список Лисы. Дальше микрофон перехватил более приятный тренер и зачитал подготовленную речь, что победа — это не главное и тому подобное, что большинство слушало лишь из-за уважения. Когда столы были убраны, а свет погашен и началась самая интересная часть. Кто-то отправился на танцпол, кто-то играть к натянутой в дальней части зала сетке. Кевин, Жан и Пасифика разговаривали с другими командами о прошедших и предстоящих играх. Натаниэль и Эндрю же держались стены, возле которой открывался обзор на всю команду. Всё же Хэтфорд обещал Дэю оберегать всю команду. Хотя старшекурсникам эта защита нахрен не вьебалась, по крайней мере с виду. Морияма решил устроить день без происшествий, поэтому весь вечер держался на расстоянии, что было только в радость всем Лисам. Ещё вчера они решили не задерживаться ещё на день, поэтому уже к третьему часу ночи Ваймак остановил автобус возле общежития. Такси пришлось бы ждать час, а то и больше, ведь все машины оказались заняты из-за ливня, поэтому Жан уже доставал зонт, что предусмотрительно взял с собой и приготовился идти пешком. — Вы серьёзно пойдёте под таким ливнем?! — воскликнула Дэн, смотря на недовольного Натаниэля, что звонил уже по третьему номеру, где ему вообще не ответили. — Да, — коротко кивнул Моро, рассматривая в приложении ближайший пеший маршрут. — Я бы предложил вас отвезти, только я выпил и сомневаюсь, что это хорошая идея разъезжать при таком дожде. — Ничего. Мы дойдём, — она отмахнулась. — А я говорила, что надо было брать машину, но нет, меня никто не слушает. — Давайте мы вам постелим у нас? — предложила Рене. — Нет, спасибо. Не хотим вас теснить. — Да всё хорошо! У нас тоже диван свободный! Эндрю, ты не против? — крикнул Ники, вслед уходящему парню. — Мне плевать, — кинул он и скрылся в мраке здания. Жан вопросительно посмотрел на Хэтфорда, что лишь пожал плечами. — Спасибо вам огромное! — решила за всех Батлер и направилась вслед за однокомандниками. Методом беззвучного обсуждения, девушки отправились к себе, Жан остался в комнате Сэта и Мэтта, а Натаниэль у Монстров. Натаниэль проснулся из-за скрипа половицы, из-за слишком чуткого сна. Рефлекс вскакивать при малейшем шорохе выработался с детства, закрепился в Эверморе и отпустить не смог даже после многих сеансов с психологом. Сейчас каждый вечер парня проходил одинаково. Ужин, звонок Стю, звонок Ро, звонок Франсу. Вообще мужчина он был разносторонний, и хирург, и акушер и психолог. “Сколько дарований в одном человеке!”, каждый раз восклицал Натаниэль. Эндрю уже включил кофеварку, когда до Хэтфорда дошло, где он находится и по какой причине. Ночью он переоделся из костюма в свою повседневную одежду, что помялась за ночь, но даже так, блондин выглядел немного хуже. — Шесть утра. У вас хобби будить меня с утра пораньше? — хмыкнул рыжий, садясь напротив Миньярда. — Не надо просыпаться от каждого скрипа, — сказал Эндрю, наливая кофе по кружкам. — Тоже верно… — протянул он, беря ароматный напиток и откидываясь назад. — Сыграем в правду, — парень удовлетворительно кивнул. — Что было в том подарке и почему вы так на него отреагировали? — Ох, Натан тот ещё шутник. Подарил мне “Как стать настоящей принцессой! Книга для маленькой леди”. Мы думали, что там будет отрубленная часть тела, но нет, мне повезло, — конечно этот ответ не дал особо много разгадок, но почва на подумать была. — Шрамы у тебя на руках, как я догадываюсь, сделаны тобой же. Это не вопрос, просто рассуждаю вслух. Следственную связь я понимаю, но причина… Это для меня загадка. Какая причина твоей боли? Нет, не так. Кто причина твоей боли? — Дрэйк Спир. Имя оставило на языке горький привкус спермы, а грудь обхватили чужие руки, прижимая к себе. — Спир? Что-то знакомое… — он легко постучал по столешнице, пытаясь вспомнить, но ничего не приходило на ум. — Но ладно, я могу и ошибаться. — Почему Пасифика? — Могу задать тебе такой же вопрос. Дрю, почему Пасифика? — Миньярду хотелось ударить его смазливое личико о стену, чтобы больше не смел его так называть, но ярость ушла, когда океан в глазах парня, затянул его в свои пучины. — Она и обещания держит, и подбодрить может, и на помощь придёт. Что ещё нужно, от настоящего друга? Замечательная личность 7/10! Слышала бы Натаниэля сейчас девушка, так получил бы он по лицу, за оценивание её тонкой душевной натуры на семь, но её тут не было. Весь этаж спал, и только они смотрели друг-другу в глаза, рассказывая самые сокровенные секреты, что планировали унести с собой в могилу. Только яркие, как аквамарин глаза Ната напротив, интересовали его в это мгновение. Только он тонул в них, без возможности спастись. — Я тебя ненавижу, — кинул он, и не дожидаясь ответа встал из-за стола. — Я польщён, — Хэтфорд самодовольно улыбнулся и посмотрел в окно. Ливень всё ещё бушевал за окном и не собирался заканчиваться. Выходить на улицу желания не было, но оказаться побыстрее дома, в тёплой и главное огромной кровати, взять книгу и включить музыку, всё же хотелось больше. Уезжать без Сиф и Жана он не собирался, поэтому лишь листал ленту инстаграма, надеясь на скорое пробуждение остальных. Эндрю достал из морозильной камеры банку мороженного и уселся на диван, включая фильм. Его абсолютно не интересовало, будет ли Натаниэль смотреть его вместе с ним, как и пересядет ли он оттуда на диван или хотя бы в кресло-мешок. Но развеяв его сомнения, не поднимая взгляд, парень сел на другой конец дивана, накрывая и себя и Эндрю покрывалом, что Ники дал ему ночью.

***

День выдался на редкость тёплым, солнце светило с самого утра. Вечерняя дополнительная тренировка с Кевином, закончилась полчаса назад, а Натаниэль уже стоял возле входа в общежитие, ожидая Ники, что молил его прийти. Пока он ждал, когда тот выйдет, переписывался с Ичиро о предстоящих выходных. День святого Патрика выходил на понедельник, поэтому три дня выходных, позволяли хорошо отдохнуть, хотя старшему это не грозит. Для глав мафии выходных практически не существует, но Стюарт вроде как обещал вырваться к нему в Японию. Ники, чьё настроение было намного хуже чем обычно, вышел из здания. Натаниэль не обратил на это ни малейшего внимания, если бы не прожигающий его взгляд и тяжёлые вздохи парня. — Что-то случилось? — Нужна твоя помощь. Только что звонила мама. Приглашает на праздничный обед по случаю дня святого Патрика. — Разве это плохо? Ты выглядишь так, будто через минуту за тобой смерть явится, — он хотел пошутить, но Хэммик ещё больше опечалился. — Всё не так просто, — жалобно проговорил Хэммик. — Приглашены мы все, то есть я, Аарон и Эндрю. Мама выразилась предельно ясно. Но Эндрю ни за что не согласится! — И что ты от меня хочешь? — нахмурился Натаниэль, перебирая в голове, всевозможные варианты, но ничего стоящего так и не пришло в голову. — Если с этой новостью к Эндрю приду я, он притворится глухим. А тебя он послушает. Ты с ним хорошо общаешься, а меня по большей степени он игнорирует. Пожалуйста, Натаниэль! Я вырос в этом доме, а отец не пускает меня на порог с тех самых пор, как я признался в своей ориентации, — жалобно проговорил он. — Может, этот звонок означает, что они хотят наладить отношения. Я мечтаю снова стать их сыном. Мне хочется вновь стать частью их семьи. Хэтфорд чётко понимал, что когда ты лезешь в дела чужой семьи, готовься разгребать последствия собственноручно, ведь винить станут его, если что-то пойдёт не так, а оно точно пойдёт. Не может быть всё так просто, каждый поступок, что люди совершают каждый день, основывается на чём-то. Что стало опорой для религиозных фанатиков, чтобы сблизиться с сыном геем? Определённо, что-то ужасное. Сможет ли он предотвратить это что-то? Готов ли он принять на себя такую ответственность? Ники смотрел на него ожидающим взглядом, полным надежды. — Я не несу ответственность, если что-то произойдет не так. Понял?! — Да! Конечно. Спасибо! — Рано говорить спасибо, я ещё ничего не сделал, — кинул он и пошёл к только подъехавшей машине Эндрю. Не успел Кевин выйти, как его место занял Натаниэль, захлопывая дверь перед его носом. — Извини, Кев, — кинул он и повернулся к Эндрю, — Прокатимся? Натаниэль подождал, пока Эндрю примет решение. Не выпуская из зубов сигарету, Миньярд что-то мурлыкал себе под нос. Прошла почти минута, пока любопытство победило привычку создавать окружающим сложности. Он щелчком выбросил окурок на улицу, закрыл дверь и выехал с парковки по направлению в лес. Там они нашли отдалённую от городской суеты, тихую опушку, до которой вполне легко доехать, если знать дорогу. Уже на месте Хэтфорд наглым образом отнял у Эндрю сигарету, и сделал затяжку, привыкший к этому голкипер, просто начал подкуривать по две сразу. — Звонила мать Ники. — Ой-ей, что им опять надо. — Приглашала его отметить День святого Патрика. Дерьмово? Знаю. Ники, неисправимый оптимист. Казалось бы, знает этих людей как облупленных и все равно побежит, а обратно вернется в слезах, — он сделал затяжку и повернулся к Эндрю, что сейчас смотрел прямо на него, — Но знаешь, что интересно, условие — вы. Ники разрешено прийти, только если он приведет тебя и Аарона. — Блондин начал медленно кивать головой, — Если ты как-то терпишь нас, почему бы не потерпеть Лютера? Он нам мозги выест, а они мне ещё нужны, чтобы править. Давай же, Дрю. — Нет. —Око за око, — Натаниэль знал, что это может повлиять на Эндрю, ну или очень на это надеялся. — Я даю Ники единственный и последний шанс. Паинькой не буду, сразу предупреждаю. Но есть условия. Едем вместе. Хочешь, чтобы ехал я. Хочешь, чтобы я страдал. Пусть страдают все! Даже Жан с Пасификой. И ещё будешь должен, но это я придумаю потом, — он ухмыльнулся, а Натаниэль поднял голову вверх. Если он уговорил Эндрю, то уж как нибудь и девушку сможет. — Идёт. Ох, мы об этом пожалеем. — Миньярд согласно кивнул.