***
Наверное, он когда-нибудь всё же прислушается к словам Мэй. Но это будет точно не сегодня. Уже даже как-то не смешно, что он второй раз за ночь нарушает данное самому же себе обещание. Разве не говорят, что третий раз — это судьба? В общем, за окном где-то три или четыре часа утра, а он снова находится в спальне Железного Человека. Что он мог поделать, если не смог за всё это время заснуть из-за банального волнения о самочувствии мужчины? Казалось, его прокляли, иначе он бы давно избавился от всех этих неприятных мыслей и спокойно заснул, ни о чём не тревожившись. Именно из-за этих не отпускающих его мыслей, он в очередной раз идёт в комнату гения. Но в первую очередь из-за того, что если помрёт Тони Старк, то Чёрная Вдова не пощадит его, так как она лично попросила присмотреть за мужчиной. Теперь же Питер сидит на краешке кровати, сравнивая температуру своего тела и тела мужчины. Даже так парень может сказать, что жаропонижающее не очень помогло сбить температуру. Паркер тяжело вздыхает, решаясь и дальше присматривать за пациентом. Всё же нельзя бросать дело на полпути. А ещё ему дорога своя жизнь. Он забирает принесённое им час или полтора назад полотенце, после чего уходит в ванную, чтобы намочить его. Через пару минут на лбу Тони Старка красуется холодная ткань, паучок же терпеливо сидит на краешке кровати, наблюдая за состоянием Мстителя. В очередной то ли третий, то ли четвёртый заход парень присаживается на корточки и кладёт голову на постель, рассматривая еле различимые очертания мужчины. Глаза начинают медленно слипаться, и Питер сам не понимает, как проваливается в сон.***
Когда Паркер открывает глаза ото сна, солнце уже встало из-за горизонта. Зрением он выцепляет более-менее узнаваемый потолок. Голова спросонья не особо варит, но он с уверенностью может сказать, что оказывается в знакомом месте, так что можно выдохнуть и продолжить спать дальше. Он прикрывает глаза, переворачивается на живот и утыкается в одеяло. В глаза уже не так сильно бьёт солнечный свет, который, по-видимому, что-то блокирует, а в лёгкие проникает нежный цитрусовый аромат с еле различимым шлейфом пряных трав, отчего тело в тот же миг расслабляется. Становится донельзя спокойно и уютно. Его снова клонит в сон. Хочется остаться тут навечно. Однако не проходит и минуты, как на его талии вдруг оказывается что-то тяжёлое, продолговатое и тёплое и парень понимает, что что-то тут не так. Он приоткрывает глаза, и сонный взгляд резко сменяется шоком, как только он осознаёт всю картину. Ну, или большую её часть. Перед ним находится Тони Старк. Парень открывает рот в немом крике и мгновенно закрывает его. Пульс учащается, а сердце готово выпрыгнуть. Грудь то и дело вздымается, а мысли не хотят собираться в стройный ряд. Ему срочно надо понять, какого чёрта здесь происходит. Сделав глубокий и медленный вдох, Питер закрывает глаза и пытается вспомнить события этой ночи. В первый раз он приходит в спальню Тони Старка, потому что волнуется за его состояние. Впрочем, по этой же причине он приходит и во второй раз. Да, а потом он решает остаться и менять компресс раз в сорок минут или около того. И в какой-то момент он явно засыпает. Вот только его воспоминания заканчиваются на том, что он сидит на полу, а его голова лежит на кровати. И как он только оказалась в постели? Сам во сне залез? Однако он не был лунатиком, иначе Мэй давно бы заметила это и сказала ему об этом. Но тогда что произошло? Потерев лицо ладонями, паучок открывает глаза и глядит на человека напротив. В лучах солнца Питер наконец-то может в подробностях рассмотреть редкое выражение умиротворённости на лице Железного Человека. Эта картина вдруг кажется странно нереальной. Он продолжает рассматривать лицо, стараясь запомнить каждую деталь, хотя и не понимает, зачем ему это делать. Надо уходить. И как можно скорее. Он не уверен, что сможет объяснить всю ситуацию Харли, если тот застанет его здесь. Снова. Возможно, тот в очередной раз неправильно поймёт его. Чего ему стоило получить прощения в прошлый раз… Он не хочет повторения. А ещё его может застать сам хозяин спальни. И это во много раз хуже, чем застань их друг. Его бы уволили? Запросто. А после событий этой ночи, Питер уверен, что Тони Старк вряд ли бы оценил заботу парня о больном. Это всё явно не обошлось бы очередным… спором? Серьёзным разговором? Трёпкой? Он не знает, какое слово лучше опишет их… ситуацию. Осторожно убрав руку со своей талии, Паркер садится, зевая. Всё ещё нестерпимо хочется спать. Он не уверен, во сколько уснул, как и не уверен, какой сейчас час. Однако он точно проспал меньше трёх часов, иначе бы он не чувствовал себя таким истощённым. Парень слегка потягивается, а потом в очередной раз глядит на Тони Старка. Тот всё продолжает мирно спать в постели, явно не представляя, какой ужасный поступок совершил Питер. Последний же вздыхает и прикладывает ладонь к своему лбу, а вторую — ко лбу мужчины, сравнивая температуру тела. К счастью, за ночь температура Железного Человека падает, так что Паркер облегчённо выдыхает. А потом спешит покинуть спальню и вернуться в выделенную ему комнату, пока Харли не начал искать его. Хотя, наверное, стоило по пути заглянуть на кухню за кофе. Он ведь в любом случае будет проходить мимо неё. Заходя в просторную гостиную, Питер в очередной раз зевает, сонным взглядом смотря под ноги, пока мозг всё ещё пытается включиться в работу после непродолжительного сна. Мозги не стремятся соображать от слова совсем, а тело отказывается работать. Хочется уснуть прямо на полу, но у него ещё есть планы на этот день. Хотя он и не помнит, какие именно. — Где ты был? Я хотел тебя разбудить, но тебя не было в комнате, — раздаётся знакомый голос недалеко от паучка, так что он в ответ пожимает плечами, а потом честно говорит: — В спальне Железного Человека, — он снова зевает, прикрывая рот рукой, а потом взлохмачивает волосы. — Доброе утро. — Доброе. И как, выспался? — задают ему следующий вопрос. Только сейчас Питер начинает подозревать, что что-то во всей этой ситуации не так, однако на автомате он отвечает правду: — Нет. А потом он резко смотрит в сторону голоса собеседника, широко открыв глаза. Хочется провалиться сквозь землю. И ладно, возможно, он бы не испытывал столь сильного смущения, если бы за барной стойкой находился только Харли, однако там ещё сидел сам Капитан Америка. Паркер застывает на месте, внимательным взглядом осматривая людей. В глазах друга читается непонятная смесь эмоций, которую он не может разобрать. Кажется, там находятся негодование и презрение. Или ему это только кажется? Мстителя же и вовсе невозможно прочитать: уж слишком непроницаемое лицо у того, хотя в глазах видятся слабые эмоции. Одна из них похожа на недовольство. Странно всё это. Парень пытается прокрутить разговор с самого начала, но не замечает там ничего страшного. До него не сразу доходит, в каком контексте всё это могли воспринять люди. Он ведь имел в виду, что ему пришлось полночи присматривать за Железным Человеком, а не что они… Он даже не хочет думать в таком ключе. Нет, не то чтобы ему это неприятно и отвратно. Но… Всё кажется слишком нереальным и несбыточным. Подождите, несбыточным? То есть он серьёзно хотел бы… Не-не-не-не-не! И быть такого не может! Как ты вообще дошёл до этого, Питер Паркер?! Вернёмся к насущной теме разговора! — Мне пришлось полночи приглядывать за состоянием Железного Человека, а под рассвет я вырубился, сидя на полу, — пожимая плечами, произносит чистую правду паучок, не собираясь говорить, где он проснулся. Он в очередной раз зевает, прикрывая рот рукой. Харли выглядит всё ещё недовольно, хотя уже не столь сильно, Капитан же… его всё ещё тяжело читать. Ну, он вроде бы не так напряжён, как ранее. Он краем глаза поглядывает на Мстителя, пытаясь понять, представит ли Кинер его официально мужчине или ему придётся действовать самому. Паучок переводит взгляд на друга, но тот, уставившись в тарелку, не спешит действовать. Паркер прикрывает глаза, массируя висок. Почему с людьми, живущими на этом этаже или около того, так тяжело? — И как он? — вдруг раздаётся голос Капитана Америка. Питер даже вздрагивает от неожиданности. Он несколько потерянно смотрит на собеседника, переваривая вопрос. — Была высокая температура, но под утро она, к счастью, спала, — говорит Питер, поджимая губы. Он вдруг понимает, что всё это время стоит на месте как самый настоящий идиот. Или огромный фанат. Ему нельзя испортить первое впечатление о себе. — Я, кстати, Питер Паркер, друг Харли. Паучок слышит фырканье со стороны Кинера. Тот явно не в настроении. Интересно, кто или что ему его испортил? Паркер не ждёт, когда мужчина представится в ответ. Вместо этого он наконец-то двигается с места, думая, что не отказался бы от чашки горячего кофе. Так он точно не будет волноваться и нервничать. Ну, хотя бы не столь сильно. — Кстати, Харли, — обращается к другу Питер, когда проходит мимо него. — Ты не мог бы передать Чёрной Вдове, что я выполнил её поручение? — интересуется он, доставая кружку из шкафчика и ставя её в кофеварку. Да уж, не зря он сегодня изучил всё содержимое кухонных шкафов. — Без проблем, — подперев голову рукой, произносит Кинер, уставше глядя на него. — Думаю, она всё равно не вспомнила бы об этом, даже если бы Тони умер. — Не говори так, — Капитан хмуро смотрит на друга, а потом переводит взгляд на него, паучка, и добавляет: — Я Стив Роджерс, приятного познакомиться, — а затем протягивает руку. От столь внезапных слов Питер давится слюной, но всё же кивает головой, широко открытыми глазами смотря на мужчину, и пожимает протянутую руку, не до конца осознавая всю ситуацию. Да, он и сам своего рода супергерой, вот только его знают лишь жители Нью-Йорка, Мстители же известны во всём мире, хотя не всегда их слава в положительном ключе. То же касается и его самого, так что в какой-то мере он чувствует небольшое духовное родство с этими людьми, несмотря на то что они весьма и весьма странные, закрытые и саркастичные. — Не тебе об этом говорить, — замечает Харли, грозно смотря на мужчину. Паркер же впервые видит такую сторону друга: он больше становится похож на опасного хищника, готового в любой момент напасть на любого, кто посмеет зайти на его территорию. В последние дни Кинер всё чаще открывается ему с тех сторон, о которых Питер даже никогда и не думал. Паучок слышит, как тяжело вздыхает Стив Роджерс на слова друга, но так ничего и не говорит. Кажется, тут есть какой-то секрет, о котором ему знать не положено. Значит, он не должен лезть туда, а то вдруг его реально убьют. Хотя, конечно, верится в это с трудом. В комнате повисает тишина, что с каждой секундой становится лишь более удушающей. Хочется то ли повеситься, то ли сбежать. Наверное, второе предпочтительнее. Однако не проходит и пары минут, как в комнате появляется новое действующее лицо. Питер узнаёт этого человека мгновенно, ведь ещё несколько минут назад любовался чертами его лица. Да и узнать его просто невозможно. Тони Старк собственной персоной. Тихо сидя за барной стойкой рядом с Кинером, Паркер лишь надеется, что этот шторм обойдёт его стороной. Однако когда в последний раз его желания сбывались? Железный Человек кидает на него грозный взгляд, от которого он слегка сжимается и быстро отворачивается в сторону, замечая, как качает головой Капитан. Тони Старк же останавливается возле Харли и так смотрит на него, что паучок чувствует огромную вину. Надо было сразу признаться, а не поступать… так. — Я думал, что мы прошли стадию мистер Старк, — говорит с ухмылкой гений, не отрывая взгляда от своего подопечного. — Да давно уже, — произносит Кинер, недоуменно смотря на собеседника. — Тогда что это вчера было? — интересуется Железный Человек, а Паркер в это же время хочет сбежать, куда подальше. — Ты о чём вообще? — не понимает его Харли, с вопросом во взгляде смотря на мужчину. — У тебя уже глюки начались из-за температуры? — То есть это не ты, помимо того что ворвался в мою спальню ночью, хотя прекрасно знаешь, как я это ненавижу, решил поиграть в доктора и напичкать меня таблетками? — голос Мстителя звучит так грозно, что Питер сжимает губы в тонкую линию и старается не отсвечивать. Ну, в какой-то мере это можно назвать местью за тот раз, когда Харли привёл его на встречу с Железным Человеком, а потом просто сбежал. Кинер от удивления и, видимо, возмущения открывает рот, а потом закрывает его и гневно смотрит прямо на паучка, чуть сощурив глаза. О, это явно не сулит добро. Скорее всего, сегодня Паркер и правда умрёт. Обидно даже как-то. — Я не хотел, честно! — опережает друга Питер, вскидывая руки в знак капитуляции. Он с мольбой во взгляде смотрит на собеседника, надеясь, что это хотя бы немного поумерит его гнев. — Это он сегодня был у тебя ночью, — посмотрев на Тони Старка, произносит Харли, вместо того чтобы разразиться тирадой на паучка. Он даже кивает на него, Питера, а после подпирает голову рукой, готовясь внимательно наблюдать за разворачивающейся ситуацией. Это не смешно. Чёртов Кинер готовиться получить наслаждение, видя страдания кого-то другого. Предатель! Что ж, ему ещё в первый раз стоило понять, какой на самом деле Харли. Его просчёт. Паркер вздыхает, мысленно смиряясь со своей участью, а затем разворачивается к Железному Человеку и переводит взгляд на того. Старк же смотрит на него в ответ. Питер в очередной раз убеждается в красоте мужчины. Или он просто очень харизматичен? А возможно, всё вместе взятое. — Здрасьте, — говорит паучок, понимая, что это просто верх идиотизма. Нет, ну а что ещё ему надо сказать? О, точно! Надо действовать на опережение, как он это сделал с Харли. — Я честно не хотел всего этого, но Чёрная Вдова дала мне указания перед своим уходом, чтобы я позаботился о вас, мистер Старк, так что я просто не мог не послушаться её, потому что тогда она бы меня… — Питер вдруг замолкает, видя, как мужчина перед ним складывает руки на груди, хотя брови явно расслабляются. Но вообще-то… ему нечего добавить в свой рассказ, потому что Чёрная Вдова ни разу не угрожала ему. В открытую. Однако он чувствует, что за не выполнения её просьбы может последовать наказание. — Что ж, если это была Нат, то я даже не удивлён, — раздаётся голос Капитана Америка, который пристально наблюдает за разговором и не спешит хоть как-то помочь разобраться в этом деле. И это тот самый Стивен Роджерс? У Паркера идёт голова кругом от того, как образы не сходятся с реальностью. Паучок возвращает взгляд с Капитана обратно на гения, который всё ещё выглядит недовольным. Его теперь уволят, да? — Кажется, я предупреждал тебя, — наконец-то говорит Тони Старк, однако то, что он наклоняется к нему, совсем не радует. Питер так и чувствует странное напряжение в воздухе. Он слегка отклоняется назад, сразу же упираясь спиной в барную стойку. Его поймали в ловушку. А ещё это странно напоминает первые встречи с Железным Человеком. Паркер сглатывает, глубоко и медленно дышит, пытаясь не показывать, как сильно он волнуется и как ускоряется его пульс. — Питер Паркер, тебе так нравится лезть не в своё дело? — голос мужчины звучит угрожающе, и теперь парень не уверен, что выбрал правильную сторону. Может, стоило забить на просьбу Чёрной Вдовы и сделать вид, что ничего не было? Паучок вдруг замечает, как слегка расширяются зрачки человека напротив, когда между ними остаётся около двадцати сантиметров. А потом мужчина забирает кружку Паркера с кофе и отодвигается. Питер резко выдыхает, лишь за сердце не хватается, однако продолжает смотреть на гения. — У кого-то хорошее настроение? — интересуется Капитан, а паучок так и хочет спросить, в каком это месте у Тони Старка хорошее настроение. В ответ на вопрос Железный Человек пожимает плечами, отпивая несколько глотков из кружки. Паркер не решается сказать, что вообще-то это было его. — Мне пора, — вдруг говорит Стив Роджерс, вставая из-за барной стойки и убирая грязную посуду в посудомойку. — Было приятно познакомиться, Питер Паркер, друг Харли, — улыбается ему мужчина, а паучок испытывает настоящий стыд. Он краснеет, понимая, что это всё очень и очень неловко. Когда Капитан скрывается в лифте, следующим комнату решает покинуть друг, буквально оставляя Питера на произвол судьбы. — Как бы с вами весело ни было, но мне ещё проект доделывать, — произносит Харли, уходя в сторону лабораторий вместе с недопитой кружкой кофе. — Будешь уходить — приходи. И всё. Никакой поддержки. Паркер уже порывается сказать, что он собирается уходить прямо сейчас, но взгляд карих глаз останавливает его, слова просто застревают поперёк горла. Он никогда ещё не чувствовал себя таким беспомощным, даже в те моменты своей жизни, когда паук ещё не укусил его. — Простите, — вдруг произносит парень, не понимая, почему это слово вообще сорвалось с его уст. Мужчина же продолжает пристально смотреть на него, даже не думая двигаться, оставаясь преградой на пути к побегу. — Просто больше не лезь на мою территорию, — вздыхая, говорит Тони Старк, который вдруг не кажется таким раздражённым и злым, как несколько минут до этого. — Кофе отвратный. Паркера вдруг прорывает на смех. Он пытается сдержать его, но быстро понимает, что не может удержать его. Парень начинает тихо посмеиваться то ли от чувства облегчения, то ли от невменяемости ситуации, то ли от чего-то ещё, чему он просто не может дать определение. Тони Старк же смотрит на него сложным взглядом, тихо наблюдая за ним. — Простите, — вновь извиняется парень, когда приходит в себя. Он более внимательно глядит на собеседника, внезапно замечая, что взгляд гения смягчается и он отводит его в сторону. А за чашкой с кофе он пытается скрыть слабую улыбку. Питера поражает эта картина. Он впервые видит такого Тони Старка. И странным образом от мужчины веет умиротворением, отчего и самому Паркеру становится тепло и спокойнее на душе. Почему-то пульс снова ускоряется, и руки слегка подрагивают, а парень не может назвать ни одной причины такого своего поведения. — М-мне пора домой, — произносит паучок, когда взгляд карих глаз вновь обращается на него. Сердце пропускает удар от того, каким взглядом смотрят на него. Он понимает, что начинает краснеть, а значит, надо срочно сваливать. Тони Старк делает полшага в сторону, давая ему проход, чем и пользуется Паркер. Однако не успевает он пройти и пары метров, как его окликают. Ему приходится остановиться и обернуться. — Спасибо за ночь, — внезапно благодарит его Железный Человек, чего Питер совсем не ожидал услышать, прекрасно зная о характере мужчины. Может, Капитан прав и у Тони Старка сегодня хорошее настроение? — И я, кажется, просил называть себя по имени, — ухмыляется мужчина, а потом разворачивается и уходит в сторону своей спальни. Питер же остаётся стоять, ощущая, как горят его лицо и уши и как заходится сердце в бешеном ритме. Что это, чёрт возьми, только что было? Это точно был тот самый Тони Старк, которого он знает? Может, он всё ещё спит?