Малые дозы тебя

Стоя перед входом в башню Старка, Питер осознаёт, что попал и пропал. Именно так и никак иначе. Во-первых, сегодняшнюю ночь он вновь провёл в башне, что в какой-то мере стало нормой. Харли уже не первый раз приглашает его на VIP-этаж — как однажды окрестил это место Нед, что потом приелось в их троице — где Паркер в очередной раз помогает Харли с той частью, в которой тот не особо соображает. Биология и химия — слабое звено Кинера, в отличие от той же инженерии и программирования. Удивительно, но каким-то образом он всё же смог прописать код и сделать настройку считывания импульсов нейронов головного мозга. В общем, он смог заложить базу для всего остального. Во-вторых, паучок все ёще не имеет личного допуска на верхние этажи, хотя стал вроде как частным гостем тех мест. Он понимает, что хозяин не хочет видеть его и старается защитить своё личное пространство и свои секреты. Конечно, Питер прекрасно осознаёт этот факт, а потому старается держаться максимально тихо и незаметно. Он либо сидит в мастерской Харли, либо никуда не ходит без него, потому что его друг — хорошая защита в случае появление Старка на горизонте. До тех пор пока тот не бросит его, как это уже было несколько раз. В-последних, что является главным в данной ситуации, так это то, что он забыл свой телефон не где-нибудь, а на верхних этажах. Скорее всего, тот остался лежать на зарядке в той спальне, что так любезно ему выделили. Это не смешно. Совсем. Паркер не имеет ни малейшего представления, что ему делать дальше. Он только что попрощался с Кинером, поспешившим добраться до остановки, чтобы успеть на пару в университет, так что он не может догнать того. Как и не может позвонить тому, чтобы попросить помощи. Он даже не может связаться со студентами, чтобы предупредить, что он, скорее всего, слегка опоздает. Поэтому парень лихорадочно соображает, пытаясь придумать хоть какой-то план действий. Через пару секунд он срывается с места и подходит к ресепшену, где уже сидят две девушки в полной боевой готовности обслужить любого, кто подойдёт к ним. Что и делает Питер. Он улыбается своей самой располагающей улыбкой. Ну или пытается сделать это. Одна из сотрудников замечает его ещё на его подходе, что радует парня. — Привет, — здоровается он, смотря в глаза молодой девушки. — Доброе утро, — улыбаясь, она кивает ему головой, сохраняя профессионализм, которым гордится SI. — Рады приветствовать вас в Stark Industries. Чем я могу помочь вам? — Я могу воспользоваться вашим телефоном? — доставая свой пропуск в башню и показывая его, спрашивает Питер, чувствуя себя слегка неловко. К счастью, вторая сотрудница никак не реагирует на его слова, иначе бы он только сильнее почувствовал смущение. — Конечно, — отвечает она ему, протягивая стационарный телефон, на что паучок благодарно улыбается и слегка отодвигается, освобождая место. Он поспешно набирает номер телефона Харли, который отложился в его голове только благодаря отменной памяти, а потом начинает нервно постукивать пальцами по камню, будто это как-то поможет другу ответь быстрее. Не проходит и минуты, как Кинер наконец-то отвечает на вызов. — Алло, — произносит тот слегка раздражённым тоном голоса. Что ж, паучок его прекрасно понимает: он бы точно так же реагировал на незнакомые номера. — Ты мне должен помочь. Срочно, — сразу же говорит Питер, даже не думая представляться, просто надеясь на то, что друг и так узнает его по голосу. — Чёрт тебя дери, Питер! Что случилось? — произносит Харли, мгновенно узнавая личность собеседника. В его голосе уже не так отчетливо слышатся нотки раздражения. Скорее волнение и переживание. — Я забыл свой телефон на VIP-этаже, — сразу же отвечает Паркер, надеясь, что Кинер сможет помочь ему с этой проблемой. — И ты прекрасно знаешь, что я никак не могу попасть туда без тебя, — паучок слышит, как собеседник тяжело вздыхает. Скорее всего, тот сейчас закатывает глаза и кидает взгляд из разряда «Ты что, придурок что ли? ” — Повиси немного, — только и произносит Харли, после чего Питер понимает, что его поставили на удержание. Он продолжает взволнованно постукивать пальцами по каменной поверхности, отбивая странный ритм, пока девушки продолжают заниматься своей работой, так ни разу и не кинув на него подозрительный или любопытный взгляд. Что ж, Паркер только ещё больше начинает восхищаться тем, как SI подбирает сотрудников. Наверное, стоит упомянуть об этом Старку как-нибудь при случае. Паучок ждёт где-то минуты две-три, прежде чем его наконец-то снимают с удержания, а по другую сторону собеседник говорит: — Считай, что ты мне должен по гроб, Паркер, — обращается к нему Харли по фамилии. Питер почти сразу же осознаёт, что другу пришлось приложить немало усилить ради него. — Теперь ты можешь свободно посещать меня в любое время дня и ночи. Паучок, честно говоря, совершенно не знает, как реагировать на такую новость. Однозначно ему следует поблагодарить Кинера. А ещё извиниться. Да, обязательно извиниться. — Спасибо, — произносит парень, чувствуя внутри что-то странное. Он считал, что Харли попросит дать ему одноразовый допуск на тот этаж. Разве это было так тяжело? Нет же. Так почему вместо этого он получает пропуск на постоянной основе? Что-то явно идёт не так… — Проси что угодно, я… — Забей. Отключусь через три. Один, два… — перебивает его друг, а затем тут же завершает вызов. Парень остаётся растерянно смотреть на телефон. Питер больше не медлит. Он возвращает телефон обратно сотруднице, благодарит девушку, а потом идёт в лифт, где, приложив свой пропуск, нажимает нужный ему этаж. К несчастью, пока он пытается попасть на верхушку башни, то и дело лифт останавливается на различных этажах, впуская и выпуская людей. Паркер начинает нервничать только больше, а ещё раздражаться. Спустя минут семь парень всё-таки добирается до VIP-этажа. Дверь лифта медленно и тихо открывается, а лёгкие почти сразу же оказываются заполнены ароматом апельсинов и приправ, которые постоянно были именно на этом этаже. Запах настолько силён, что в первые несколько секунд паучку кажется, что он вот-вот потеряет сознание от переизбытка ощущений. Это слишком для его улучшенных органов чувств. Он буквально задыхается. А ещё ему кажется, что в помещении слишком жарко. Какого чёрта тут происходит? Ещё несколько минут назад всё было в порядке, разве нет? Стараясь дышать через рот, паучок пытается как можно быстрее добраться до нужной спальни, находит там оставленный телефон и зарядку, а потом, надеясь ни с кем не пересечься, спешит вернуться к лифту, чтобы как можно скорее покинуть данный этаж. Телефон то и дело вибрирует от новых уведомлений, который парень пока не спешит проверять. Вместо этого он отписывается студентам, что задержится. Краем глаза он замечает, что ему пишет что-то Харли, так что после решения вопроса со студентами, он проверяет сообщения от друга. Однако он успевает заметить только странное сообщение «…постарайся не пересечься с ним», когда понимает, что находится в гостиной не один. Он чувствует на себе изучающий взгляд, отчего рефлекторно смотрит в ту сторону, мгновенно натыкаясь на Тони Старка собственной персоной. Его сердце внезапно ускоряет бег, а ноги мгновенно слабеют, и ему кажется, что ещё немного и он упадёт на пол прямо на этом месте. Парень ощущает, что градус в помещении только растёт. Старк смотрит на него так, будто готов убить здесь и сейчас, отчего паучок чувствует какие-то непонятные и непередаваемые ощущения. С ним однозначно творится что-то странное, вот только он не может понять что именно. Ему кажется, что он начинает сгорать изнутри, а мысли невероятным образом не могут собраться в небольшую логическую последовательность. Он не понимает, что ему следует предпринять дальше: поздороваться? Просто уйти? Выпрыгнуть в окно? Наложить на себя руки? Мужчина двигается к нему максимально осторожно, но чем ближе он подходит, тем тяжелее становится дышать Питеру, будто он вернулся в те времена, когда ещё не был укушен пауком и его строение ДНК никак не изменилось. Воздух вдруг ощущается горячим и столь же тяжёлым. Чувство удушливости с каждым новым шагом Старка лишь крепчает, от чего Паркер начинает задумываться, а не в человеке ли напротив вся проблема. Не он ли виновник этого состояния Питера? Сократив настолько расстояние, насколько это вообще возможно, мужчина останавливается. Паучку кажется, что он ощущает жар кожи человека напротив, но, конечно, такого просто не может быть. Парень пристально смотрит на Старка, внезапно осознавая, что слегка дрожит. Желание подчиниться любому сказанному слову просыпается в нём и берёт в свои цепкие оковы. Питер молчит. Сглатывает. Мурашки пробегают по его коже. Страх, волнение и возбуждение текут по его венам вместе с кровью. Его грудь то и дело вздымается от глубоких вздохов. Он слегка приоткрывает рот. Облизывает губы. А потом замечает, как за всеми его действиями, даже самыми небольшими, пристально следит человек напротив. Как мерцают его карие глаза. Как в них виднеются эмоции, к которым Паркер просто не может подобрать ни одного слова, чтобы правильно описать это. Сердце по неизвестной причине пропускает удар. Хочется провалиться сквозь землю. Ему безумно страшно. Не потому, что Старк может что-то сделать с ним, такого просто невозможно — парень и сам не понимает, откуда в нём эта уверенность — а потому, что он не может понять реакций собственного тела. С ним такое впервые, и всё это до одури, до дрожащих колен, до холодного пота пугает и вгоняет в какой-то первобытный ужас. Внезапно мужчина наклоняется к нему, в очередной раз сокращая расстояние. Питер предпринимает попытку отодвинуться от человека, но уже через пару шагов натыкается на спинку дивана, понимая что его стратегическое отступление на этом моменте можно считать законченным. Что от него надо Старку? Почему тот просто не может сказать это словами? Питер в очередной раз облизывает пересохшие губы, замечая, как это движение ловит мужчина. Его взгляд карих глаз слегка подрагивает. Темнеет. Он перемещается куда-то выше и левее, будто человек старается избежать зрительного контакта. Тони Старк наклоняется так, будто собирается прошептать ему что-то на ухо. Паркер почти мгновенно чувствует на своей коже горячее дыхание, отчего вздрагивает, а табун мурашек пробегает по его коже. Он прикусывает нижнюю губу, сдерживая писк и пытаясь сосредоточиться на ощущении боли, а не на… чём-то ещё. Однако Старк так ничего и не говорит. Он просто стоит в такой позе пару секунд, а после резко распрямляется, кидая на него странный взгляд. В карих глазах паучок видит раздражение, недоверие и что-то ещё. Такой ядрёный коктейль чувств, что Питер просто не может выделить какие-то другие эмоции. — Убирайся, — скривив лицо, внезапно произносит Старк слегка хриплым голосом, а потом быстро скрывается в том коридоре, где находится его спальня и мастерская. Паркер почему-то в очередной раз вздрагивает, ощущая приятные мурашки. А ещё тепло где-то на уровне сердца. Ноги всё-таки не выдерживают и подкашиваются, а он оседает на холодный пол, хватается за сердце и дышит так, будто только что обезвредил дюжину преступников с самыми настоящими пушками. Что… это… было?

***

Питер покидает башню на негнущихся ногах, не до конца осознавая, кто он, где и что происходит вокруг. Мысленно он застревает в том самом моменте, когда Старк склоняется к нему, находясь на опасно близком расстоянии. Руки все ещё дрожат, а сердце, кажется, не собирается возвращаться в свой привычный ритм. Лицо горит, и Паркер не может понять, по какой причине. Голова будто в тумане и такая тяжёлая, словно налита свинцом. Мыслительный процесс идёт слишком туго, тянется как жвачка, не давая ему проанализировать всю ситуацию. А ведь он имеет улучшенные чувства. И даже они не могут помочь ему справиться с этой ситуацией. Скорее, они, наоборот, только ухудшают его в той или иной степени. Воспоминания откладываются в его голове слишком чётко, а кожа всё ещё зудит от горячего дыхания. Парень возвращается в себя, только когда голова начинает неприятно гудеть и он осознаёт, что это его чутьё подаёт ему сигнал о надвигающейся опасности. Питер сразу же понимает, что оказался на проезжей части, а на него надвигается автомобиль. Рефлекторно паучок отпрыгивает в сторону пешеходной дорожки, осознавая, что ещё немного и могло произойти что-то действительно непоправимое. Он оглядывается по сторонам, замечая красный светофор для пешеходов и понимая, что только что нарушил правила дорожного движения. Телефон неприятно вибрирует в руке, и только теперь Паркер осознаёт, что держал его так всё это время. Он мгновенно разблокирует его и переходит в чат с Харли, думая, насколько друг может быть в курсе ситуации. «Эй, я забыл сказать. У Тони начался гон, поэтому постарайся не пересечься с ним Хотя ты же бета, поэтому никаких проблем в любом случае возникнуть не должно» Ноги, которые только вернули устойчивость, вновь начинают дрожать. Как и его руки. Как и всё его тело. Что-то внутри него переворачивается. Или резко оседает. Он не может понять. В любом случае он чувствует нечто странное и непонятное, что не может описать простыми словами. И непростыми тоже. Виски́ неприятно пульсируют, а во рту становится также сухо, как в пустыне Атакама. Он не понимает. Или отказывается понимать. Он не может в полной мере всё осознать даже со своими улучшенными чувствами. Он находится в прострации. Где-то в своём мире. В таком потерянном состоянии Паркер кое-как добирается до университета и с горем пополам проводит все запланированные пары, работая больше на автомате, нежели действительно осознавая реальность. Только к обеду его отпускает и он понимает, что больше так продолжаться не может. Ему срочно надо восполнить пробелы в своём обучении. Ему надо понять, насколько сильно он лоханулся. И если уверенность в своих последующих действиях занимают только двадцать процентов в его сердце, то всё остальное — это банальный, животный страх. Он боится до дрожи в коленях, что Старк смог понять, что он не является бетой. Это так ужасает, что мыслить рационально не особо получается. Он уверяет себя, что такого не может быть, что его феромоны не может никто учуять после укуса паука, но на каком-то подсознательном уровне эта мысль отвергается, а от того он находится в постоянном напряжении и беспокойстве до конца дня. Даже работа в SI не помогает ему отвлечься и забыться, скорее только больше усугубляет его плачевное положение. Он теряется в собственных мыслях. Он делает ошибки в работе. Всё валится из его рук. Он не сосредоточен. И каждый замечает все эти изменения в нём. Пару раз куратор подходит к нему и интересуется его состоянием, спрашивая, не заболел ли он. Паучку от этого становится и смешно, и грустно, и стыдно, потому что он никогда не болел после укуса, и в то же самое время это было бы так весьма кстати, ведь тогда он смог бы всё списать на свою болезнь. Харли объявляется в конце рабочего дня столь же неожиданно, как гром среди ясного неба. Он выглядит слишком обычно, отчего Питер чувствует раздражение и злость. Хочется придушить друга на месте за то, что сообщил столь важную новость так поздно. Однако Паркер понимает, это не вина Кинера. Знай он всю правду, такого бы ни за что и никогда не случилось. Именно поэтому на краткий момент паучок подумывает о том, чтобы во всём признаться другу. Ну или в небольшой части, так как тайна личности Человека-Паука всё ещё хранится под семью печатями. Но эта мысль достаточно быстро пропадает, а сам он начинает корить себя, потому что только что чуть не разрушил всю свою жизнь. Как только Харли оказывается ближе, Питер старается вести себя максимально естественно, насколько это вообще может сделать человек, у которого всё плохо с враньём. — Как ты? — друг даже не думает здороваться. Возможно, всё потому, что они уже виделись этим утром, однако это всё равно приводит Паркера в тупик. — Утром ничего не случилось? Паучок пытается понять, что именно имеет в виду парень. А если быть точнее, то какую часть утра: ту, что была до того, как они распрощались друг с другом у входа в башню, или после? Но вместо того, чтобы поинтересоваться, что тот подразумевает, Паркер говорит совершенно иное: — Да вроде бы нет, — он пожимает плечами и прикусывает одну из внутренних стенок щёк, пытаясь сосредоточиться на боли. — А что? — Питер пытается выглядеть максимально незаинтересованным в этом диалоге, а потому возвращается обратно к работе, но то и дело укромно посматривает на собеседника. — Да так, — слишком уж расплывчато говорит Харли, пожимая плечами и присаживаясь на край рабочего стола. — Просто боялся, что ты всё же пересечёшься с Тони и тот натворит каких-нибудь дел. — Да ладно тебе, — отвечает Питер, сглатывая и думая, не предсказатель ли будущего Кинер. — Что могло пойти не так? — пожимая плечами, как бы между прочим задаёт вопрос парень, хотя внутри он весь сжимается в один большой комок нервов. — Обычно в это время, — друг специально выделяет голосом нужное слово, — он очень раздражительный, — Паркер хочет спросить: «Куда уж больше?» — но вовремя прикусывает язык, понимая, что сейчас не время и не место. — Честно говоря, я в такие моменты предпочитаю быть подальше от него. Паучок с удивлением внимает словам друга, не до конца понимая причину таких действий. Разве не существуют подавители? Разве Старк не может просто выпить таблетки и продолжать спокойно жить дальше? Или тот просто считает, что он выше этого и он не нуждается в них? Что ж, в какой-то мере это в духе Железного Человека. Или, постойте! Он предпочитает справляться с этим совершенно другим способом? Паучок подозрительно смотрит на Харли, задумываясь, не является ли это настоящей причиной нежелания друга проводить время на VIP-этаже. Теория логичная и очень даже рабочая. Да и отлично вписывается в характер Старка. Наверное, тот всё это время приводил к себе бет и запирался с ними на пару дней. — О чём бы ты сейчас не думал, перестань, — внезапно просит Кинер, смотря на него прищуренным взглядом с недовольным выражение на лице и нахмуренными бровями. Питер от этого дёргается и делает вид, что он не думал ни о чём таком высокорейтинговом. Хотя вряд ли это тянет на такое. Он же ведь не представлял, как крепкие руки Старка удерживают за талию тело партнёрши или партнёра, или как мужчина выглядит сверху, улыбаясь этой своей фирменной ухмылочкой, или как он властно берёт… — Паркер! — почти что шипит на него Харли, так что паучок резко возвращается в реальность. Скорее всего, от всех этих мыслей он раскраснелся и это его состояния заметил собеседник. И почему он только подумал об этом? С какого перепугу? Это ведь не в его стиле… — Да что? — раздаржённо произносит Питер, отводя взгляд в сторону, подпирая голову рукой и делая вид, что он не при делах. — По-моему, это у тебя нечистые помыслы, раз ты сам подумал не о том, — высмеивает он друга, но тот внезапно не воспринимает его шутку, продолжая сверлить взглядом. Паркеру становится несколько некомфортно, будто его застали с поличным за… В общем, за очень и очень личным делом, да. — Иногда эта твоя сторона так бесит, — произносит Харли, закатывая глаза, а паучок внезапно вспоминает одно из интервью с Тони Старком, у которого была та же излюбленная привычка. Или это, наоборот, Кинер понабрался от Железного Человека? Скорее всего, именно так всё и было. Не зря же говорят, с кем поведёшься, от того и наберёшься. — Но не так часто, как ты, — продолжает разговор Питер, ярко улыбаясь собеседнику, на что тот кривит лицо, будто увидел что-то неприятное или мерзкое. Паркер же получает от этого небольшое удовольствие. Он не любитель сарказма, но иногда этот режим включается сам собой и тогда его уже не остановить. К счастью, эту его особенность Нед и ЭмДжей воспринимают нормально. Кинер вздыхает, в очередной раз закатывая глаза, и выглядит при всём этом он так раздражённо, что желание ещё больше простебать друга начинает расти в геометрической прогрессии. — Иногда ты так же бесишь, как Тони, — недовольно произносит Харли. — С вами, бывает, даже так же невозможно разговаривать. Паркер на это лишь смеётся, понимая, что такого просто не может быть. Он явно не дотягивает до уровня Железного Человека, чья речь временами остра, но максимально в рамках приличия, пока, конечно, сам собеседник не переходит дозволенную черту. Но всё это только на публике, в иное время тот не сдерживается в выражениях. Возможно, Питеру стоило бы поучиться у мужчины этому делу, однако не в этой жизни. — Вообще-то раз ты знаешь о ситуации Тони, то хотел бы спросить, не мог бы я у тебя перекантоваться на время? — спрашивает Харли, как только паучок перестаёт смеяться. Последний же выглядит несколько удивлённым просьбой, будто не ожидал такого. Мысли о странном поведении Старка возвращаются, и ненароком он озвучивает их вслух, сам того не осознавая. — Разве он не может воспользоваться подавителями или блокаторами? — Питер видит, как кривит лицо собеседник, будто только что сказали не самую приятную новость. Он даже как-то напрягается. А потом его взгляд становится тяжелее, а сам он уже не выглядит столь энергично и беззаботно, как всего пару секунд назад. Парень внимательным взглядом окидывает помещение, будто пытается обнаружить скрытую прослушку или что-то вроде того. Но в какой-то момент в лаборатории остаются только они одни, не считая, конечно, вездесущей ПЯТНИЦы, однако та не в счёт. Паркер слышит тяжёлый вздох друга, когда тот возвращает взгляд обратно на него. Последнему хочется задать столько всего, но вместо этого он продолжает молчать и ожидать объяснений. А в том, что он их обязательно получит, он уверен на все двести процентов. — Только никому, — просит Харли, после пары секунд тишины. Паучок на это утвердительно кивает и жестами показывает, что будет нем как рыба. — Феромон Тони весьма… — собеседник вдруг замолкает и поджимает губы, кажется пытаясь подобрать наилучшее слово для описания, — уникален. Подавители и блокаторы могут лишь слегка облегчить, но не убрать все симптомы. Питер удивлённо смотрит на друга, не до конца веря словам того. Были же клинические испытания. Были научно-исследовательские работы. Были выявлены определённые аминокислоты, и давно стало нормой и даже непреложной истиной, что подавители и блокаторы могут помочь всем. Что ж, Паркеру не стоило забывать, что нельзя верить новостям, откуда бы они не приходили. — Поэтому я предпочитаю это время проводить в другом месте. Просто так спокойнее и мне, и ему, — слегка пожимает плечами Кинер, отводя взгляд в сторону. А паучок же задумывается, как давно они живут в таком странном порядке. Это почему-то кажется чем-то похоже на ад, если так смотреть со стороны Харли. — Так… как он справляется со всем этим? — прочищает горло Питер, задумываясь над тем, как много позволено узнать ему. Может, он зашёл слишком далеко с этим своим вопросом? Но ведь это… нонсенс! Ему так хочется узнать чуть больше об этой ситуации. Интересно, с чем это связано? С набором аминокислот? Или в теле Старка происходят какие-то ещё неизвестные до сегодня химические реакции, которые аннулируют действия всех подавителей и блокаторов? — Как справляется? — спрашивает его Кинер и смотрит так, будто человек напротив сморозил чушь. — Конечно же, глотает таблетки и запирается на несколько дней у себя в спальне. А что ещё ему остаётся делать? Нет, конечно, он выходит за едой, но предпочитает со всем этим разбираться в одиночку. Паркер несколько удивляется такому повороту событий. Внезапно Старк кажется ему не таким уж плохим человеком, хотя небольшой страх всё ещё присутствует где-то в глубине его души. На самом деле он даже в некотором роде восхищается мужчиной, который выбрал более сложный путь, нежели простой и в некотором роде аморальный. — А как же Беннер?.. — больше рефлекторно спрашивает Питер, но почти тут же понимает, какую чушь произнёс. Каким образом он может помочь Старку в этом деле? Да, он учёный, и весьма гениальный. Вот только совершенно не в тех областях, которых требуются Старку. — Прости, сказал, не подумав, — извиняется паучок, смутившись собственных слов. — Да ладно, — пожимает плечами Харли, выражение лица которого выглядит как-то странно. Паркер не может точно сказать, что то выражает, а от этого становится как-то не по себе. — Почему каждый считает, что Брюс разбирается в биологии и химии? Нет, конечно, это в какой-то мере его области деятельности, я понимаю, но всё же не то, что нам требуется. Внезапно между ними повисает тишина, и Питер совершенно не знает, как продолжить этот дискомфортный диалог. Может, проще сменить тему и сделать вид, что ничего и не было? Но почему-то вместо этого из его рта вырываются совершенно другие слова. — Неужели он не мог найти себе того, кто разбирается в этом деле? — Паркер просто не может отпустить эту ситуацию, а потому пытается выяснить все детали, чтобы успокоить своё огромное любопытство. — В смысле это же Тони Старк! Не думаю, что у него есть проблемы с тем, чтобы оплатить самые дорогостоящие услуги. Он ведь мог просто нанять человека… — он пожимает плечами, пытаясь понять, что не так с мозгом Железного Человека. Вряд ли Питер в своём возрасте не понимает, как на самом деле устроен этот мир. — Была одна, но после одного случая… Если говорить в общем и целом, то считай, что не было. Тони не тот, кто станет так просто доверять такую тайну, — пожимая плечами, рассказывает почти всю ситуацию друг, а паучок думает: «А ты, значит, станешь, да?» Может, стоит напомнить Харли, чтобы он не был столь доверчивым. Хотя… Это же Кинер… Доверчивость и он — понятия не совместимые, а это значит, что парень вполне осознанно доверяет ему, Паркеру. — Вообще было бы замечательно, если бы ты сам попробовал разобраться в этом деле. Ты вроде как гений химии и биологии, так может что-нибудь да выгорит? Питер ничего на это не отвечает, беря тайм-аут. Он пытается обдумать всю эту ситуацию и понять, как всё к этому пришло. Несмотря на то что ему лестно, что собеседник считает его «гением», сам паучок так никогда не считал. Он просто чуть смышлёнее и привык смотреть на вещи под нестандартным углом. Последнее же вообще может сделать любой, стоит только наловчиться. Хочется сказать нет, и не лезть больше в это дело, чтобы лишний раз не пересекаться с Тони Старком. Однако слова отказа так и не вырываются из его рта, застревая где-то в горле. Он не может управлять собственным телом? Почему? — Хм, возможно, тогда Тони перестанет столь настороженно относиться к тебе и позволит посмотреть тот состав, — вдруг начинает рассуждать Харли вслух, и его предположения подкупают. Чёртово любопытство Паркера слишком сильно, чтобы сказать нет и пройти мимо. В конце концов, если есть возможность изучить что-то новое, то он должен ею воспользоваться. И было бы неплохо, если бы таким образом он смог бы чуть больше узнать и о своей проблеме. У него же получится более детально изучить собственное ДНК, если воспользоваться теми приборами и инструментами, что находятся в распоряжении Харли и Старка? — Ладно, я попробую, — несколько нехотя отвечает через несколько минут паучок, пока в душе у него смешанные чувства. Он вроде и рад, но в то же самое время что-то не даёт ему покоя. Какая-то часть предчувствует надвигающуюся бурю, вот только он не понимает, с какой стороны она должна прийти и что с собой принесёт. — Но сразу предупреждаю, что ничего не обещаю. — Это уже лучше, чем ничего, — улыбается ему Кинер, одобрительно похлопывая по плечу, а потом слегка сжимает его. Паркеру же кажется, что непомерный груз вдруг сваливается на его плечи. Может, зря он согласился на это? — Подожди… — внезапно просит Харли, а паучок понимает, что по его коже пробегает табун мурашек. Сейчас что-то будет. Что-то очень и очень и неприятное. — Так ты всё-таки встретился с Тони или нет? Питер еле заметно вздрагивает, слыша вопрос, но, видимо, друг ничего не замечает, потому что никак не комментирует его действия. Паркер слегка успокаивается, но сердце продолжает слишком быстро стучать в груди. И вот чего он боится? Почему ему так страшно сказать, что он действительно увиделся этим утром со Старком? Что в этой такого? Невольно паучок вспоминает сегодняшнюю встречу с мужчиной. Он помнит, как тот выглядел. Впрочем, Старк всегда выглядит прекрасно. И тот взгляд, который он принял за убийственный, сейчас уже таковым не кажется. Если у мужчины был гон… Вздрогнув, Питер прикрывает глаза, чувствуя, как пульс ускоряется, он сам начинает дышать чуть чаще, губы пересыхают, а внутри него, возле самого сердца, снова образуется комок тепла. Ему кажется, будто его снова окутывает аромат цитрусов и приправ. Словно всё его тело вновь в огне. — Эй, Паркер, так что? — внезапно раздаётся голос собеседника, от которого паучок вздрагивает и возвращается в реальный мир. Он переводит несколько потерянный взгляд на друга, понимая, что тот смотрит на него пристально и внимательно, поджав губы и сложив руки на груди, точно пытается просканировать на наличие болезни. От этого становится как-то не по себе, однако Питер не говорит об этом вслух, вместо этого тяжело вздыхая. — Да, мы случайно пересеклись в гостиной, когда я возвращался из спальни, — отводя взгляд в сторону, выкладывает всё как на духу Паркер, не видя смысла в том, чтобы что-то скрывать. Вообще-то Кинер может спокойно узнать обо всём этом у ПЯТНИЦы, но по какой-то неизвестной ему причине парень решается спросить у него самого, будто от этого может поменяться реальность. Или это своеобразная проверка? — Но ничего такого не произошло, не переживай, — пытается успокоить собеседника паучок, когда вновь смотрит на того. Человек же напротив выглядит слегка встревоженно. — Меня просто послали куда подальше, — поживает плечами Питер, понимая, что вообще-то там были другие слова. Ну, смысл ведь был тот же самый, верно? — И я ушёл. Паркер видит, как облегчённо выдыхает друг, чуть ли не хватаясь за сердце. А потом, нахмурив брови, смотрит на него каким-то странно-задумчивым взглядом. От напряжённой мыслительной деятельности у него даже пролегают несколько складок на лбу и поджимаются губы, складываясь в тонкую линию. Паучку становится безумно любопытно, какие мысли вертятся в голове Харли, потому что так или иначе они определённо касаются его самого. — Ты просто ушёл? — через пару минут молчания задаёт уточняющий вопрос собеседник, на что Питер лишь кивает головой, не видя смысла в словах. — И он… ничего тебе не сделал? — очередной утвердительный кивок. — Даже не?.. — но свой вопрос парень так и не заканчивает, обрывая его ещё в самом начале. Он сильнее хмурится и, прикрыв глаза быстро качает головой из стороны в сторону, словно пытается выкинуть из неё глупые мысли. — Да такого быть не может… — только и произносит Харли, вздыхая и смотря куда-то вдаль. Кажется, на VIP-этаже живут не гении, а сумасшедшие люди с огромным количеством психологических проблем, которые почему-то то ли игнорируют, то ли воспринимают в качестве нормы. Остаётся загадкой, какой вариант верный. И Питер намерен как можно дольше держаться подальше от этих людей. Однако не всегда наши желания совпадают с желанием Вселенной, Паркер это давно уяснил. И в этот раз Вселенная решила в очередной раз напомнить ему об этой непреложной истине.