Исписанный альтернативой блокнот...

      Ночь была тиха и свежа. Звёздочки рассыпью гуляли по небу, а Луна следила за ними. Ветер тихонько дул, покачивая листья деревьев.       Ичиё в эту ночь не спалось – страх не давал ей спокойно отдыхать. Днём она наслушалась байек и страшилок о поселившимся в лесу вампире, что по ночам расхаживает в деревне и выискивает молодых девушек. Говорили, что ночью он забирается к спящим, тихой тенью подкрадывается к кровати и...       Хигучи потрясла головой, сильнее обнимая подушку. За окном что с грохотом взлетело, заставив девушку обернуться. Дверца шкафа скрипнула, а окно открылось, впустив ночную прохладу.       Блондинка подпрыгнула и убежала на кухню. Мурашки бегали по коже, холодный пот сверкал на личике.       Тени деревьев скривили ветки, и загорелись два глаза... Ичиё вскрикнула, и этим напугала сову, которая была теми "глазами". Девушка зажгла свечку и поставила её перед собой. Смотря на огонь становилось как-то спокойнее, словно это – вся надежда и единственное спасение. Эта ночь была одной из немногих очень беспокойных в жизни Ичиё. Она сидела, дрожала, стараясь не смотреть в окно, и поскорее взывала тёплое спасительное солнышко. А на улице изредка что-то скрипело, и вели свою жизнь ночные существа.       Не было сил ни на что. Хотелось улечься и уснуть мёртвым, но спокойным сном. Не таким представляла Хигучи отпуск. Она сидела на пеньке, положив голову на руки, и мутно, словно через грязное стекло, смотрела на деревенский пейзаж. К ней кто-то подошёл. — Добрый день, Хигучи — поздоровалась Гин, крепче сжимая зонтик. — Ты хочешь погулять с нами? — А, привет, Гин — зевнула Ичиё. Она даже не сделала замечания по поводу маски при такой жаркой погоде. — А где? — Мы хотим пойти в лес за ягодами. Там есть очень хорошее место.       Эти слова мигом отогнали всю дремоту и сонливость. — В лес?! Там же дикие звери и... вампиры. — Глупости это — при этом Гин отвела взгляд, будто сомневаясь в своих же словах. — А кто ещё пойдёт? — Госпожа Коё, малышка Элис, Кёка и Тачихара. — Один в женской компании — улыбнулась Ичиё. Она немного успокоилась, но ещё не решалась. — Мы точно будем в безопасности? — Конечно — уверила Гин. — Будет весело. Встречаемся у старой бани — и девушка ушла.       Ичиё пришла самая первая на место встречи. Она крепко держала корзину и старалась успокоиться, говоря, что "это обычная прогулка за ягодами, никакой мистики, всё будет в порядке". Хотелось бы поверить!       Вдали показались Гин и Мичизо. Девушка держала в одной руки зонт, в другой корзину; юноша же держал руки в карманах, с равнодушием озираясь по сторонам.       С другой стороны шла Коё, держа за руки Кёку и Элис, которая всё тянула воспитательницу, чтобы та быстрее шла.       Все собрались в кучку и отправились на поляну, ведёные Гин. Кёка и Элис разговаривали, вернее только Элис; Тачихара ворчал, что это старик Хироцу заставил его пойти с девушками; Коё спрашивала про состояние и отдых Ичиё, но та отвечала односложно.       Вскоре они пришли чудесную поляну, усеянную цветочками и кустами дикой малины: солнце освещала каждую ярко-зелёную травинку. Это был райский уголок.       Девочки первые побежали к кустам, за ними остальные. Хигучи забыла про все свои страхи и энергично срывала каждую ягоду, бросая в корзину. Девушка обходила каждый куст, и ни одна ягода не скрывалась от чуткого взора в очках.       А кусты уходили всё дальше в лес, уводя Ичиё с поляны...       Девушка смогла отвлечься только тогда, когда корзина до краёв наполнилась ягодами. Оглядевшись она поняла, что не знает этой местности от слова совсем.       Всё вокруг выглядело мрачным, пугающим, словно лучик солнца и не заглядывал сюда. Тут-то её и схватят... Захрустели и зашевелились ветки; Ичиё задрожала и уронила корзинку. Ягоды рассыпались, и девушка сглотнула слюну. Боясь как-то зашевелиться, Хигучи стояла на месте как камень.       Деревья зашумели, и откуда-то вышел юноша. Он был бледнокожим, с чёрными волосами и кого-то напоминал... — Что ты здесь делаешь? — злобно спросил он. В любой момент юноша готов был напасть. По́лы длинного чёрного плаща двигались на ветру, ещё больше устрашая. — Я-я... Заблудилась... — смогла заговорить Хигучи. — Подскажите дорогу обратно.       Незнакомец задумчиво осматривал девушку. — Я сегодня в хорошем расположении духа. Цветы укажут путь — прорычал незнакомец и исчез.       Ичиё поблагодарила его и обернулась. Красные цветы росли в ряд, и Хигучи пошла по направлению растений, забыв про ягоды. Если бы ей сказали, что она тесно знакома с вампиром, и что из леса её вывел тоже вампир – девушка бы не поверила. Но это было так.       Выйдя на поляну, её встретила Гин. — Ты куда пропала? Мы волновались. — Да так, прогулялась немного — отмахнулась блондинка. — А где корзина? — поинтересовалась Кёка. — Потерялась случайно...       Гин взяла Ичиё за руку и повела к цветам, чтобы сплести из них венок.