Зажечь звезды

      — Первый раунд скоро начнется. Вы уже выбрали себе партнера по команде?       Девушка в одеяниях жрицы ожидает ответа, глядя на Горо немигающим взглядом, а тот лишь в недоумении мотает головой. Так ему нужен партнер?.. Знал бы он заранее — пригласил бы Ее Превосходительство составить компанию, но где ж теперь ему искать напарника? Угораздило же его поддаться на нелепые провокации этой хитрой лисы!       — Поторопитесь. Если не найдете пару к началу события, Вы будете немедленно дисквалифицированы! У-у-у…       Абсолютно растерянный, Горо отходит от жуткой жрицы и шагает прочь, бродя меж высоких и мрачных деревьев. Атмосфера леса Тиндзю навевает неприятные мысли, заставляя хвост пушиться, а уши — нервно дергаться, чтобы прислушаться к обстановке вокруг. Участников тут достаточно много: кого-то из них Горо знает, кого-то нет, но каждый уже нашел себе пару. Вот бы здесь был Кадзуха… Однако он давно уже отправился странствовать в земли Сумеру, разве станет он проделывать такой огромный путь ради какого-то Испытания смелости?       Внезапно чуткий слух улавливает знакомый тоненький голос, напоминающий звонкий колокольчик. Паймон? Ох, если она здесь, значит, и Путешественник тоже! Горо принимается выискивать знакомых людей среди толпы участников, и, кажется, как раз видит знакомый силуэт. Как же тяжело пробираться сквозь толпу и деревья! Нужно успеть, пока не началось испытание.       Но, к сожалению, Горо нагоняет Путешественника и Паймон лишь тогда, когда они уже объединяются в одну команду с уважаемой Сирасаги Химэгими. Что ж, этого вполне следовало ожидать, но что же теперь делать одинокому генералу? Неужели придется с позором покинуть мероприятие и смириться с тем, что хитрая кицунэ навек окрестит его трусливым щеночком?       Стоит только Горо задаться этим вопросом, как легкий ветерок доносит до него до боли знакомый запах. Легкий, свободный и такой… кленовый. Кадзуха?       Их взгляды пересекаются в ту же секунду. Ронин, одиноко стоящий неподалеку на возвышении, удивлен не меньше, но его губы моментально расплываются в теплой приветственной улыбке, а руки раскрываются, заманивая генерала в столь желанные крепкие объятия. Ну как перед этим устоять?..       — Кадзуха! — восклицает Горо, бросаясь в руки возлюбленного, и его хвост позади мельтешит маленьким пропеллером, открыто выражая счастье своего хозяина. — Как я рад тебя видеть! Я думал, ты в Сумеру!       — Я тоже скучал по тебе, — выдыхает ронин, прижимая генерала покрепче к себе. — Я прибыл в Инадзуму совсем недавно и узнал, что комиссия Ясиро устроила Испытание смелости.       — Но как ты здесь оказался? Ты вроде не очень любишь участвовать в подобных мероприятиях…       — О, тут все просто. Я подумал, что раз это Испытание смелости, то великий генерал Ватацуми непременно захочет доказать, что он ничего не боится, — тихо мурлычет Кадзуха, отстраняясь и нежно проводя ладонью по чужой щеке. — Я надеялся встретить тебя здесь и, как оказалось, не ошибся.       Кадзуха всегда такой! Скажет что-нибудь смущающее, а затем улыбается, словно невинный котенок. Краснея, Горо тихо посмеивается и потирается щекой о теплую ладонь, чувствуя, как все тревоги мигом уходят прочь.       — А ты… уже нашел себе партнера для участия? Как насчет того, чтобы объединиться? — неловко интересуется Горо. Хотя, учитывая, что ронин стоит здесь совершенно один, ответ весьма и весьма очевиден.       — Ты читаешь мои мысли, — улыбается Кадзуха, кивая. — Не представляешь, как долго я грезил о том, чтобы прогуляться с тобой…       — Тогда пойдем запишемся, пока время не закончилось. Жрица уже пыталась напугать меня дисквалификацией…       Теперь, к счастью, Испытание смелости уже не кажется таким пугающим, ведь Горо и Кадзуха вместе. Может, им и не удастся выиграть даже в первом раунде, но зато они вместе наберутся незабываемых ощущений, о которых будет приятно вспомнить.