Иная ветвь

Той же ночью, после того, как принцесса Рейнира с семьей покинула замок, король Визерис скончался. Разбуженная служанкой, королева застыла в ступоре, вновь и вновь прокручивая в голове последние слова мужа. Смерть мужчины не была неожиданностью, но все же вызвала растерянность. Что делать дальше? Был лишь один человек, к которому она могла обратиться за помощью. Отец подскажет, как вернее поступить. — Кто нибудь знает? — Отто Хайтауэра новость не застала врасплох. Он ждал этого дня уже давно, точно зная, что должен делать. Единственное, время смерти вызвало у него недовольство. Королю следовало покинуть этот мир парой дней раньше. — Некоторые слуги. Что нам делать, отец? — нервничая, королева не заметила, как вредная привычка прошлого взяла над ней верх. Беспокойно корябая пальцы, она впервые за долгие годы чувствовала себя беспомощной девочкой. — Готовиться, Алисент. — оглядев дочь, мужчина в поддержке опустил ладонь ей на плечо, отдавая четкие приказы, — Всех слуг загнать в темницы, никому не должно быть известно о гибели короля. Принцессу Рейнис и принцессу Висенью запереть в покоях, приставив стражу. И экстренно созвать малый совет, нельзя терять ни минуты. Послушно склонившись, рыцари, во главе с Кристоном Колем, отправились выполнять приказ. Близилось нечто масштабное. — В чем причина такой спешки? Заседание совета запланировано часом позже. — Тиланд Ланнистер не любил спешку и неожиданности, потому позволил себе продемонстрировать недовольство. Впрочем, последующие слова десницы вынудили его закрыть рот. — Король мертв. — эти слова заставили напрячься каждого присутствующего. Вести были недобрые, и теперь все пребывали в мрачной задумчивости. — На смертном одре Визерис выразил последнюю волю, передав титул наследника своему первому сыну, Эйгону Таргариену. Бред. Это понимал каждый, но дураков, что б сказать прямо, не было. На первый взгляд. В дальнейшем заседание прошло не так гладко, как хотелось бы. Королева оказалась недовольна вскрывшимся заговором, но ее удалось успокоить деснице. Ее удалось, а вот глупца Бисбери нет. Конфликт завершился кровопролитием и мерзкий хруст черепа старика, звучащий в голове, вынудил мозг Тиланда Ланнистера работать активней. Сир Кристон Коль, никогда не отличавшийся честью и сдержанностью, убил старика без всяких сомнений, и ничто не мешало ему поступить так же с любым другим, кто вызовет сомнения. Напряженно сложив руки перед собой, Ланнистер судорожно раздумывал, что ему делать. Он знал о заговоре, более того, был одной из самых влиятельных фигур среди зеленых. Несколько лет назад он бы не раздумывал, но то было раньше. Сейчас же он терзался сомнениями. Верную ли сторону принял его дом? — Что мы будем делать с Рейнирой? — вопрос королевы заставил его взять себя в руки. Он подумает обо всем позже, сейчас его задача убедить их в своей верности. — Она не отдаст трон так просто. — От других претендентов следует избавиться, Алисент. — женщина обернулась в сторону отца, с недоверием глядя на него, — Мы могли бы позволить ее семье присягнуть на верность новому королю. Но все понимают, что она этого не сделает. — У нас ее дочь. Пока Висенья в наших руках, Рейнира не станет ничего предпринимать. Она подчинится. — королева знала, к чему все идет. Знала с того самого момента, когда отец заговорил о возможности короновать Эйгона. Но теперь, когда дошло до дела, она не могла найти сил принять это решение. — Станет. Она не решится на открытое противостояние, но начнет наращивать мощь. Более того, Висенья в наших руках скорее помеха. Если она не вернется завтра на Драконий Камень, Рейнира почувствует неладное и может прилететь в столицу. Мы должны короновать Эйгона прежде, чем это произойдет. — Невозможно устроить коронацию за сутки. Минимум два дня. Пока съедутся лорды и подготовят зал… — Мы сделаем это сегодня! — десница пристально оглядел всех собравшихся, надавив, — Сейчас же отправим воронов и созовем лордов. Присягнут те, что успеют прибыть, после займемся остальными. Принцесса Висенья останется у нас, чем свяжет руки Рейнире, если нам все же не удастся воспользоваться преимуществом неожиданности. Если же удастся, мы убьем ее прежде, чем она наберет силу. Сир Гарольд, подготовьте людей и немедленно отправляйтесь на Драконий Камень. Вы должны прибыть тайно и провернуть все как можно скорее. В опустившейся тишине ожидания, лорд командующий, Гарольд Вестерлинг, сложил свои полномочия, отказываясь вступать в грязную игру. Сняв белоснежный плащ, он покинул зал и никто не смел его остановить. Результаты заседания были удовлетворительны, но не идеальны. Хуже оказалось лишь то, что у них был свидетель. Эйгон Таргариен не имел привычки подслушивать. Он предпочитал игнорировать и пропускать все намеки мимо ушей. Ему не хотелось втягиваться в липкую паутину борьбы за власть и дворцовых интриг. Он всегда хотел лишь одного — что бы от него отстали. Но собственная кровь и происхождение не давали и шанса остаться позади. Если ты не интересуешься политикой, за тебя будут интересоваться другие. И они не станут принимать во внимание твою волю, они просто воспользуются тобой так, как пожелают. Сжавшись в никчемный комочек в одном из тайных проходов, из которого он и сумел подслушать заседание, Эйгон чувствовал себя жалким. Он просто пешка в чужих руках. В руках родной матери и деда. Это осознание больно било по его мозгам. Отчего то вспоминались слова племянницы, звуча в голове чисто и отчетливо. От осознания ее правоты хотелось в отчаянии разрыдаться. Безвольной пешке было до безумия страшно. Эйгон не умел бороться за свою жизнь. Но он очень хотел научиться. И сейчас, поднимаясь на некрепкие ноги, он собирался попробовать. Покинув замок, он постарается скрыться. Парень затаится и найдет возможность сбежать так далеко, как только возможно. Эйгону хотелось на это надеяться. *** Но он был не единственным человеком, что собирался бежать. Висенья проснулась от смутного чувства беспокойства. Ей потребовалось пару минут, что бы осознать, кому принадлежит это волнение. Что то случилось с Анубисом, и эта мысль заставила ее вмиг подорваться с постели. Не переодевшись, в одной пижаме она кинулась к дверям. Запертым. Продолжая дергать ручку, девушка чувствовала подкрадывающуюся тревогу. Что то произошло. — Эй, что происходит? Откройте немедленно, это приказ! — она слышала людей за дверью. Замок не заклинило, его намеренно заперли. Отойдя от выхода, она в бешенстве швырнула вазу в стену. Паника медленно поднимала голову, а чувства Анубиса больно били по нервам. Что бы не случилось, это было плохо. Несколько раз глубоко вздохнув, она попыталась взять себя в руки. На время отстранившись от связи с драконом, Висенья холодно и собранно взвесила ситуацию. Подойдя к шкафу, переоделась в наиболее удобную одежду. Пошумев для правдоподобности, она зажала рычаг и вышла через тайный ход. Они собирались ее закрыть и это явно не спроста. Пробираясь по тайным коридорам, она отмечала полное отсутствие слуг. Это было подозрительно. Интуиция подсказывала направление, ведя ее точно к покоям короля. С дедушкой что то случилось, и это вызвало переполох в замке. Ее сознание уже все поняло, но девушка не хотела признавать ситуацию. Продвигаясь все ближе к знакомой двери, Висенья чувствовала подступающие слезы. У покоев никого не было. Выскользнув из тайного хода, она медленно подошла к дверям и открыла их. Сердце оборвалось при виде завернутого в ткани тела. Он был готов к захоронению и девушка не могла свести взгляда с того, что осталось от близкого человека. Застыв в ступоре у самого порога, она чувствовала горячие слезы на щеках и лишь чужой топот привел ее в себя. Она спешно вернулась к проходу, вновь скользнув в темные тайные коридоры. Ее заперли, не оповестив о его гибели. Вероятно, мама тоже не дождется этих вестей. Зеленые готовили себя к узурпации и ей оставалось лишь бежать из столицы, что бы предупредить родителей. В одиночестве она ничего не сможет сделать. Удача сопутствовала Висенье, позволив незаметно проскочить сквозь весь замок. На выходе она заметила прибывающих лордов, но не смела к ним выйти. Должно быть, их созвали присягнуть на верность новому королю. Продвигаясь все ближе к драконьей обители, девушка чувствовала, как заполошно колотится сердце. Уже почти достигнув нужного места, она остановилась от чужого голоса. — Стойте на месте, принцесса Висенья. Мы вернем вас в ваши покои. — Кристон Коль холодно оглядывал девчонку, недоумевая, как ей удалось выбраться. Они едва не упустили важного пленника, что заставило его раздраженно скрипнуть зубами. Дочь этой шлюхи была им необходима, и мужчина пообещал себе наказать каждого, кто посмел проспать ее побег. Медленно обернувшись к королевской шавке, на миг встретилась с глазами мужчины. За его спиной заметила ещё двоих и теперь холодно обдумывала следующий шаг. Угроза во взгляде Коля нисколько не успокаивала. Чувствуя, как напряглось мое тело, сделала резкий рывок и побежала. Я должна достигнуть Анубиса и все они перестанут иметь значение. Только бы добраться. Успеть. Чужой топот и громкие перекрикивания перебивал собственный пульс, стучащий в голове. Мое тяжелое дыхание было единственным, что я различала четко. Благодаря судьбу за наши с братьями частые игры, я бежала со всех ног, видя приближающуюся цель. В боку кололо, дыхание сбилось и страх медленно прокрадывался в душу, но я продолжала двигаться вперёд. Уже у самого входа в яму меня сбили с ног. Больно прокатившись по земле, я тут же попыталась подняться. Тяжелое колено надавило на спину, заставив руки проскользить, а меня больно удариться подбородком. Пытаясь восстановить дыхание, чувствовала щекотавшую ноздри пыль. Лежать лицом в пол было неприятно, так что собравшись с силами я громко и яростно крикнула. — ДРАКАРИС! АНУБИС, ДРАКАРИС! Но на мой голос никто не отзывался. Охватившись меня ужас ледяными лапами пробежал по телу, вызвав мурашки. От страха и унижения я разрыдалась, продолжая судорожно звать своего дракона. Чужая ладонь, схватившая за волосы и приподнявшая меня над землей, поставив на колени, заставила заткнуться. Сквозь пелену слез смотря на мерзкую рожу Коля, заметила довольную усмешку на его губах. — Ваш дракон не придет на помощь. — он жестко обхватил руками мои щеки, заставив посмотреть прямо в глаза. — Что вы с ним сделали? — отчаяние едва не душило меня. Мой Анубис, мой дракон, моя душа. Они сделали с ним что то ужасное. — То же, что сделаем с вами. Заставили подчиниться. — отстранившись от меня, он строго отдал команды. — Принцессу в башню. Покои осмотреть и выяснить, как она сбежала. Всех виновных наказать. До башни меня тащили совсем не как принцессу. Болезненно выкручивая руки, они провели брыкающуюся меня по совершенно пустому замку и с силой швырнули в пыльную комнату. Сжав ладони в кулаки, прикусила только начавшую заживать губу. Упавшие алые капли заставили меня прекратить рыдать. Проведя руками по лицу, яростно стерла все следы слез и осмотрелась. Пыльно, но обжито. Когда то эта комната была жилой, и сейчас я начала спешно оглядывать ее на наличие чего то полезного. Обнаруженная бумага и кусок угля заставили выдохнуть спокойней. Приземлившись на постель, запутала пальцы в волосах и начала думать. Я должна была что нибудь сделать. Меня поймали. Сбежать больше не удастся, так что я просто обязана что нибудь сделать. *** В то же время, лорды продолжали прибывать в Красный замок. Вот спешился лорд Касвелл, неподалеку остановилась карета с леди дома Феллов. Они поприветствовали друг друга и направились внутрь. Никто не знал, зачем их созвали, но каждый чувствовал, что случилось нечто ужасное. Обнаружив пропажу внука, Отто Хайтауэр послал по его следу братьев Каргилл. Сам же десница направился в тронный зал. Там его ждали прибывшие лорды. Вернувший принцессу под стражу, Кристон Коль сразу направился к королеве. Застав ее в покоях с сыном, он вежливо склонился и объяснил ситуацию. Никто не заметил, как опасно блеснул глаз принца Эймонда и как нервно он сжал подлокотники кресла. Тут же вернув себе хладнокровие, он внимательно вслушивался в беседу матери. Новость о гибели отца и побеге брата застала его в покоях Хелейны. Сестра просила его прийти, встретив блестящими от слез глазами, мольбами «Останови этот кошмар» и испуганной дрожью. Она вновь видела предсказание, и его содержание ввело ее в ужас. Пытаясь успокоить девушку, он никак не мог получить внятных слов. Хелейна не могла объяснить будущее, которое увидела, лишь отрывочные образы мелькали перед глазами, отказываясь облекаться в слова. Эймонд и сам почувствовал тревогу. А после пришла королева. Мама сообщила им о смерти отца и теперь планировала поиски Эйгона. Дедушка готовил коронацию. А Кристон Коль запер Висенью в самой высокой башне замка, приставив столько стражи, что не было и шанса ее освободить. Проклиная племянницу за поспешность, а себя за невнимательность, Эймонд пытался обдумать ситуацию. Надо было решить, как действовать дальше. Он чуял войну и это удивительным образом не вызывало в нем трепета или нетерпения. Он был властолюбив и амбициозен. А главное, честен с собой. Трон завлекал его, корона манила примерить себя. Эймонд знал, что умен. Знал, что достоин быть королем. Заслужил этот титул, прорывая себе путь сквозь чужие насмешки и пренебрежение. Он заплатил за это место кровью и потом, собственными стараниями и силой. Вхагар принадлежала ему, меч стал продолжением руки, накопленные знания могли посоперничать с кем угодно. Но он не был кровожаден. Его не терзала жажда мести и власть не стала для него единственной ценностью в жизни. Не тогда, когда существовала Висенья. Он не испытывал теплых чувств к Рейнире. Деймон вызывал раздражение и дух соперничества, его хотелось одолеть. Его дочери казались ему чем то незначительным. Они заставляли злобно скалиться, припоминая прошлое, но воспринимать этих мошек всерьез не было желания. Он лишился глаза из-за их ошибки, но он забрал своего дракона и считал ниже своего достоинства связываться с девчонками. Племянники же были ему симпатичны. Они завлекали его в игры в детстве. Писали ему вполне искренние письма. Относились к нему дружелюбно и воспринимали частью семьи. Он помнил попытки Джейса помочь ему. Он так же помнил ужас и раскаяние Люка. Эймонд мог бы возненавидеть мальчишку за то, что он воспользовался лезвием в тот день. Но не стал. Висенья научила этих идиотов признавать ошибки и просить прощения. Она научила их нести ответственность и не держать в сердце зла. Она научила их многому и они впитали в себя все, что девушка давала. Он тоже. И это вызвало проблемы сейчас. Висенья имела над ними слишком большое влияние. Теперь принц не хотел войны. Между жаждой власти и Висеньей он выбирал второе. И готов был действовать. Даже если придется выступить против матери и деда. Мама не была единственным человеком, которого он любил. Семья была гораздо больше и он собирался побороться за всех. — Я пойду с Колем, мама. Эйгон знаком мне даже лучше сира Аррика. Эймонд найдет брата первым. И заставит исчезнуть. Он сам займет трон. Возьмет Висенью в жены и заключит с ее семьей перемирие. Девушка поможет, он уверен в этом. Они казнят Отто Хайтауэра за заговор против короны и будут править вместе. Очень наивные мечты для такого человека. *** Королева всегда стремилась оставаться чистой. Она не умела признавать свои грехи, оставаясь в собственных глазах невинной жертвой. Это она страдает больше всех. Ее всегда вынуждают делать грязные вещи. Алисент не заслуживает осуждения, она ведь просто защищает своих детей. От кого ты их защищаешь, Алисент? Открыв старую скрипучую дверь, королева вошла в пыльную комнату. Оглядевшись, заметила равнодушную девушку на кровати. Висенья даже не отреагировала на ее появление. Рыцарь за спиной захлопнул выход, чем заставил женщину чуть вздрогнуть. Одернув себя, она медленно прошла к девушке и присела на стул у кровати. Только теперь принцесса обернулась на нее, молчаливо уставившись. — Сегодня состоится коронация, Висенья. Эйгон станет королем, согласно воле почившего Визериса. — не дождавшись от девушки реакции, королева схватила ее за руку и дополнила свои слова, — Он сказал это перед смертью. Слышала только я. Но я говорю правду, Висенья. Муж переменил решение, наши действия законны. — Вы сами то в это верите? — смахнув с себя руку женщины, мрачно усмехнулась, — Алисент, вы же не дура. Буквально вчера он поднялся с постели, презрев боль и мучения, только для того, что бы защитить дочь. Даже если умирая он произнес имя Эйгона, это не более, чем бред на грани смерти. А бредил дедушка уже давно, спасибо маковому молоку, которым вы его отпаивали. — видя, как она недовольно скривилась, я почувствовала каплю удовлетворения, — Возможно, он вовсе вспоминал Завоевателя или моего брата, Эйгона третьего. Вы нашли себе удобное оправдание и ухватились за него, что бы не чувствовать вину за свои действия. — Я точно знаю, что слышала, нравится тебе это или нет. — Алисент уже не была уверенна в своем решении навестить девушку, но отступить не могла. — Ты должна написать Рейнире. Мы позволим ей присягнуть Эйгону на верность и избежим борьбы за трон. — Вы что то путаете. Условия перемирия диктует сторона сильнейшего. Это не вы. — глядя на свои ладони, зацепилась за шрам на руке и задумалась. Тихо спросила, особо не надеясь на честность. Королева редко была честна с собой, так с чего бы ей говорить правду мне, — Останься моя семья здесь, в столице… Вы бы просто перебили нас всех во сне, верно? Все люди в Красном замке верны вам. Вы узнали бы обо всем первыми и решили действовать наверняка. Взглянув в изумленное лицо королевы, внезапно развеселилась. Не обманывай меня, Алисент. Это была бы не твоя идея, но ты бы ее поддержала. Точнее, не так. Ты позволила бы сделать все кому то другому, оставив свои руки чистыми. Ты так же поступила с сиром Харвином, доверив все Ларису. Сейчас ты бы оставила грязь на отца. Отто убил бы меня, маму, Деймона, всех моих братьев. Даже маленьких Джоффри, Визериса и Эйгона. Девочек, возможно, оставили бы в живых. Что бы продать позже кровь Таргариенов подороже. В этот раз решение мамы нас всех спасло. В какой то момент королева отвернулась от меня, не в силах выносить тяжелого взгляда. Она потянулась к рукам, но тут же одернула себя. — За каких чудовищ ты нас принимаешь? — Примерно за тех же, которых вы видите в нас. И у меня, очевидно, больше причин для этого. Что вас так напугало, Алисент? Что вам сделала моя мать, что бы вызвать такую ненависть? — я взмахнула ладонью перед ее лицом и окончательно потеряла к женщине интерес, обернувшись к окну и чуть прищурившись, — Рейнира дочь своего отца. Она не безумна и не жестока. Визерис Миролюбивый не тронул своих родственников, восходя на трон. Так с чего вы взяли, что мама тронет? Ей нечего было мне ответить. Страх давно въелся в мозг и женщина была не в силах его отринуть. Она лишь попыталась вновь. — Напиши матери, Висенья. Я не хочу войны. — Не стану. — Тебе ведь дороги мои дети. Я знаю о вашей связи. Я тоже их очень люблю и делаю все ради их защиты. Если начнется война, могут погибнуть многие из нас. Помоги мне ее предотвратить. — Вы правы. Я люблю ваших детей. Возможно, даже больше, чем вы сами. По крайней мере, я интересовалась ими гораздо чаще вас. Хелейна никогда не хотела замуж, а Эйгон никогда не хотел трон. — в этот раз уже я перехватила ладонь женщины и притянула ее к себе, шепча в самое лицо, — Моя мать не безумна, в отличии от меня. Остановите коронацию и напишите Рейнире. Если мама не займет трон, война неизбежна. Я готова сохранить жизни ваших детей, Алисент. Если понадобится, я буду молить мать о снисхождении вместо вас. Но я не стану бороться за вас. Если вы не остановите войну, я прикончу вас и вашего отца. Сожгу дотла столько предателей, сколько понадобится. Вы не будете мне приказывать. Вырвавшись, женщина в ужасе уставилась на меня. Поднявшись со стула, она попятилась назад, в конце концов обернувшись к двери. Сопровождал ее мой смех. — Вам следовало защищать детей от себя. — она на мгновение замерла, не решаясь выйти, чем вызвала у меня насмешливое хмыканье, — Это ваши ошибки ведут нас в пропасть. Если любите детей, оставьте надежды на трон. Остановите отца, Алисент, и тогда я вам поверю. — Ты пленница! — она в ярости обернулась. В этот миг женщина готова была меня убить, — Пока ты у нас, мы сильнее. Рейнира не станет ничего предпринимать, зная, что твоя жизнь в наших руках! — Как долго я буду терпеть плен? — моя ирония заставила ее в ненависти сжать кулаки, — Подайте мне завтрак, Алисент. Сложные разговоры пробуждают аппетит. Дверь с грохотом захлопнулась. Королева твердо шагала прочь от комнаты, с заточенным в ней чудовищем. Переговоры провалились и теперь она чувствовала себя омерзительно. Она не виновата в упрямстве девчонки. Война не ляжет на ее плечи, нет, она пыталась ее остановить. Королева сделала все возможное. *** Завтрак мне все же принесли. Расторопная, но совершенно незнакомая мне служанка, спешно расставляла приборы на столике рядом. Оставив все необходимое, она повернулась к двери, когда я резко схватила ее за волосы, и зажав рот швырнула на кресло. Все ещё держа руку у ее лица, я приставила столовый нож к выступающей венке и тихо шикнула. — Ты будешь молчать, верно? Получив кивок, отняла руку от ее лица, продолжая удерживать нож. Потянувшись к карманам, вынула из них два послания. После запихнула их ей в декольте и дала указания. — Ты выйдешь отсюда так, словно ничего не случилось. После найдешь в замке музыкантов, и передашь письма паре сирот из их числа. Никому об этом не рассказывай. Если не подчинишься, я тебя убью. А после найду твоих родных и близких. Их я тоже прикончу, не сомневайся. — глядя в наполненные диким ужасом глаза, почувствовала себя последней тварью на земле. Но я собиралась исполнить обещанное, — Сделаешь все правильно, и можешь надеяться на хорошее вознаграждение. Будет лучше, если после исполнения приказа ты покинешь замок. Затеряешься в столице и вернешься за наградой позже, когда им будет править моя мать. Но можешь отправиться к Пристанищу, там тебя тоже примут и наградят. Отстранившись от нее, слегка подкинула нож в ладони. Девушка проводила это действие расширившимися от страха глазами. Потянувшись к ней, слегка ущипнула бледные щеки и улыбнулась так нежно, как только могла в такой ситуации. — Расслабься, моя хорошая. Ты ведь все поняла? Здесь ничего не произошло. Никто не должен заподозрить нас в небольшой сделке. Теперь беги отсюда. И помни, храни молчание. Приложив палец к губам, подмигнула дрожащей девушке. В испуге, она тут же кинулась к выходу, но под моим пристальным взглядом остановилась у дверей. Чуть обождав, вышла уже куда спокойней, чем заслужила мой довольный кивок. Если все получится, мне удастся спасти своих сторонников. *** Висенья не могла знать наверняка, но ее затея удалась. Получив послание от самой принцессы, двое мальчиков сирот преисполнились важности и поклялись выполнить ее просьбу во что бы то ни стало. Если бы не принцесса, они гнили бы на причале или вовсе кормили своими телами рыб в море. Каждый из них вырос с мыслью о святости принцессы. Септон, читающий им о богах, непрестанно упоминал Ее Высочество, как ниспосланную небесами деву, что спасла их всех. И дети были благодарны, ежедневно вознося молитву за здравие принцессы. Она была их богиней. А теперь она просила о помощи, и они обязаны были отплатить за ее щедрость даже жизнью. Получившая послание из рук юного музыканта, Мисария всерьез восприняла слова девушки. Она обещала исполнить одну ее просьбу и сделает это. Обернувшись на светловолосого мальчика, что неуверенно улыбнулся ей, взяла в руки бумагу. Принцесса спасла из того места не просто детей. Один из них был ее братом. И за его жизнь и жизни остальных несчастных, она готова спасти тех, на кого укажет Висенья. Найдя нужных наемников, Мисария проводила их в Красный замок сквозь тайный проход. Откуда впоследствии вывели троих человек. Лорды и леди, что не склонились пред узурпатором. Самые верные и честные сторонники черной королевы. Проведя их сквозь город, Мисария наблюдала за тем, как они отбывают в свои дома. Она вернула долг. Нашедший в своих покоях одинокую записку, лорд Тиланд Ланнистер вновь тяжело задумался. Его собственный сын, признанный и любимый бастард, Эдвард Хилл находился под крылом принцессы. Ланнистеры изначально были сторонниками зеленых. Они давали им власть и деньги. Прилетевшая несколько лет назад Висенья спутала все карты, предлагая большие перспективы. Эдвард должен был стать шпионом и он честно исполнял свои обязанности, докладывая о каждом шаге девочки. В какой то момент они вынуждены были признать, что упустили возможность задавить идею в зародыше, не относясь к ребенку серьезно. Ее ходы оказались действительно мудрыми и долгоиграющими, так что теперь все беспомощно наблюдали за тем, как все большая власть оказывается в девичьих руках. Она обещала им перспективы и честно исполнила обещание. Его сын стал ее сторонником. Он предвещал великое будущее и готов был выступить против семьи ради девушки, что подарила ему свое доверие и возможность раскрыть потенциал. А теперь эта девушка писала ему. У Тиланда было все. Высокая должность и влияние среди зеленых. Но что это против его жизни? Ланнистеры всегда на стороне победителей. Он мог лишиться всего, перейдя на сторону королевы. А мог все сохранить, впечатлив ее преданностью. Все или ничего. Уже имеющееся среди зеленых или смутные перспективы у черных? Он принял свое решение. Он ждал. Он верил. «Я знаю цену вашей верности и готова заплатить ее сполна. У вас будет возможность бежать, я ее предоставлю. Выбор за вами, дорогой лев» Когда в замке поднялся переполох, Тиланда встретил мальчишка. Сбежавшие лорды подняли на уши всю стражу, что позволило бежать остальным. Следуя за мальчишками музыкантами, Ланнистер проклинал себя за безумие. Переметнуться в последний момент, ну разве не глупость? Но он совершил ее, и теперь следовал в родное гнездо. Брат держал обиду на отказавшую ему Рейниру, но он всегда был рационален. Успех его дома стоил явно больше, чем старые обиды. Дом Ланнистер занял свою позицию. Успехом завершился не только их побег. Сир Эррик Каргил воспользовался подвернувшейся возможностью и вывел принцессу Рейнис из замка. В тот раз привычка брать все в свои руки впервые подвела Висенью, ведь когда они пришли за ней, принцессы уже не было в покоях. Она находилась в башне, оставшись единственным пленником. Сбежать сумели все, кроме нее. И ее дяди. *** Эймонду не удалось предотвратить безумие. До брата добрались люди Отто, и теперь тащили брыкающееся тело в замок. Стражи было слишком много, что бы он сумел перерезать всех. Пусть даже в паре с Колем. Эйгон не сумел спрятаться достаточно надежно. Представ перед ненавистным дедом, он едва не выл от отчаяния. Он не станет подчиняться, ни за что. — Я не хочу быть королем. Я не хочу править. — он смотрел на мужчину напротив и прекрасно осознавал, насколько ему безразличны его желания. — Ты и не будешь править. Никто в здравом уме не отдаст власть в руки алкоголика и тупицы вроде тебя. Трон будет твоим лишь номинально. — Отто слишком долго стремился к этому, что бы позволить мальчишке все испортить. — Если не подчинишься, я тебя убью. Прямо сейчас снесу твою никчемную голову и посажу на трон Эймонда. — Он не согласится! — Он согласится без раздумий. — но деснице не нужен был Эймонд. Проклятый ребенок был совершенно неуправляем и опасен. Безусловно, он походил на короля гораздо больше, и в этом крылась проблема. Отто не нужен король, ему нужна пешка. Глядя на старшего внука, он видел в нем свой идеал. Сломанный и беспомощный, он являлся его лучшим творением. Послушная игрушка в его руках. — Мама не простит вам этого. — Не ищи спасения в матери. Ты его не дождешься. — подойдя ближе к брыкающемуся внуку, он склонился ниже, — Ты выполнишь мои требования или умрешь, Эйгон? Он любил жизнь. Какой бы дерьмовой она не была, он любил ее. И не хотел терять. Чувствуя в глазах слезы, Эйгон вынужден был кивнуть. Он ненавидит их всех, но он подчинится. Ещё лишь раз. Только единожды. Пока его запихивали в карету, он продолжал повторять это вновь и вновь, словно молитву. Он подчиняется в последний раз. Последнийпоследнийпоследнийпоследнийпоследний. Сидевшая рядом мама осторожно тронула его плечо. Повернувшись к ней, он в отчаянии просил поддержки. — Ты меня любишь, мама? Но королева не поддержала. Он всегда был ее разочарованием и той любви, что она давала, было мало. Потому что досады и пренебрежения в ее глазах было больше. Ступая по ступеням, он чувствовал прожигающий насквозь взгляд брата. Чувствовал отчаяние сестры. Чувствовал недоумение народа. Он чувствовал все это и едва ли не умирал от веса свалившейся ответственности. Когда корону возложили на голову, он в надежде обернулся к залу. Но ничего не изменилось. Люди не поддержали и не восхищались новым правителем. Люди ждали королеву. В опустившемся на зал молчании, Эйгон скорбно усмехнулся. Ну конечно, о чем он мечтал? Расшевелить молчаливый народ смогло только оружие. Под остриями мечей и копьев, люди радостно вскричали, приветствуя правителя. Какой обман. Вдалеке раздался рев дракона. В творящемся безумии принцесса Рейнис достигла Мелеис. Пол под ногами людей не обрушился, коронацию не прервали, люди не погибли. Она просто улетела. Драконий Камень ждали скорбные вести и Рейнис глубоко сожалела о том, что посланником пришлось стать ей. Но она достигнет Рейниры раньше воронов спасенных вассалов.