Иная ветвь

— Шапка на Севере — главный атрибут. Так что не возмущайся и надевай! Я хмуро оглядывала недовольного таким исходом мужа, постаравшись натянуть на него шапку самостоятельно. Не получилось. Гораздо более высокий и сильный, Эймонд просто зафиксировал мои руки и теперь насмешливо наблюдал за тем, как я дуюсь. — Уши застудишь! — Драконы не болеют. — в то же мгновение он чуть согнулся от неожиданного удара по колену. Воспользовавшись возможностью, таки натянула на его голову меховую шапку ушанку, и довольная собой улыбнулась. — Однажды, я взяла обещание с братьев врезать лжецу, что повторит эту фразу. Врезала сама. — и потянувшись, чмокнула его в нос. Пока завязывала веревочки от шапки на присмиревшем мужчине, тихонько напевала, а после отстранилась и осмотрела работу. — Отлично выглядит. И вообще, не понимаю твоего недовольства. Что в этом мире может быть лучше парных шапочек? Различив очевидную иронию, он только цокнул и закатил глаз. Я же наконец сама закончила сборы и повернулась к выходу. Нас ждали драконы. За прошедшие годы Анубис вновь сильно вырос, но теперь его рост был не столь стремительным. Он вошел в зрелый период и ныне был занят немного другим. Две старшие самки уже успели дать кладки, и никто не сомневался в отцовстве моего наглого черного гиганта. Драконий род ширился и укреплялся. Взобравшись в седло, мы с Эймондом хитро переглянулись и дали команды взлететь. До Стены мы добрались стремительно, а перелетев ее, чуть замедлили полет. До того резвящийся вокруг старой драконицы и раздражающий ее, Анубис словил поток ветра и спокойно планировал. Вокруг были только горы и кучи снега. От ослепительной белизны приходилось щуриться, но это лишь больше раззадоривало. Вдоволь налетавшись, я попросила Анубиса приземляться. Отметив мой маневр, следом за нами грузло приземлилась Вхагар. — Что мы здесь вообще делаем? Вокруг нет ничего интересного, один лишь снег. — Эймонд оглядывался, пытаясь найти хоть что нибудь, но он был прав. Кроме снежной пустоши ничего не было. — А может, я хотела насладиться зимними сугробами~ Словив его скептичный взгляд, лишь весело рассмеялась. Я и впрямь хотела поваляться в снегу напоследок. Пока дорогой муж отвлекся, слепила снежок и зашвырнула прямо в спину не ожидавшего подставы принца. Обернувшись, он приподнял бровь и тихо хмыкнул. Азарт на моем лице и игривое подмигивание заставили его смириться. Мужчина принял мою игру. Следующий час мы носились по сугробам, подобно детям. Валялись и пихались, перекидывались снежками и несдержанно хохотали. Вхагар снисходительно наблюдала за нашим развлечением, а вот Анубис следил за нами взглядом и я чувствовала его веселье. В какой то момент, Эймонд отловил меня и едва не погреб в снегу, навалившись своим телом. Лежа под ним, постаралась отдышаться. Клубы пара вырывались изо рта, а взгляд скользил по любимому лицу. Потянувшись к нему, словила его губы в поцелуй. А после, пока он отвлекся, вывернулась и поднялась на ноги. Улыбнувшись, поправила шапку и дождалась, пока он поднимется. Отойдя на пару шагов, не отрывая глаз от почуявшего подвох мужа, громко крикнула. — Анубис, давай! Поднятая чешуйчатым хвостом волна снега с ног до головы покрыла Эймонда, пока я едва не падала со смеху. Стараясь стереть выступившие от смеха слезы, наблюдала за тщетно отряхивающимся мужчиной. Абсолютно белый, он грозно сверкал на меня взглядом, с обещанием щурившись. Но повторную команду Вхагар не отдал, сжалившись над врединой женой. *** — Что может быть прекраснее, чем горячий источник после длительного валяния в снегу~ Закончив небольшое приключение за Стеной, мы бессовестно воспользовались гостеприимством Старков и сейчас отогревались в их природном источнике. Облокотившись на крепкое тело своего мужчины, наслаждалась неспешными поглаживаниями на бедрах и его размеренным дыханием. Усмехнувшись мне куда то в макушку, он потянулся к стоящему неподалеку кубку и глотнул терпкого вина. Предложил мне, но я лишь махнула головой, отказавшись. — Сначала едва не похоронила меня под слоем снега, а теперь строишь из себя саму невозмутимость? Жестокая ты женщина, любовь моя. — Какая есть. Хмыкнув, перехватила его ладонь, переплетая руки. Поглаживая кожу пальцами, слегка задумалась. Хелейна недавно предсказала мне крайне интересную вещь, и теперь нам надо было принимать решение. Почувствовав мягкие поцелуи вдоль шеи, довольно прищурилась. Обернувшись к нему, седлала чужие бедра и запуталась пальчиками в распущенных влажных волосах. Повязка не скрывала лицо, так что я в который раз залюбовалась бликами сапфира в пустой глазнице. Спустив ладони, провела ноготками по шее и ниже, остановившись на напрягшемся животе. Чужие руки на бедрах поползли выше, теперь оглаживая талию. Лукаво ухмыльнувшись, потянулась и слегка прикусила мужское плечо, а после спешными поцелуями прошлась до подбородка и остановилась у виска. Обняв его за шею, заглянула в лицо и хриплым шепотом сообщила: — Нам пора домой. Проведя вдоль спины, он задумчиво хмыкнул. — Уверена, что хочешь этого? — Не совсем. Но на несколько лет придется все же задержаться в Вестеросе. — выгибаясь от ласковых прикосновений, старалась не терять нить разговора, поднятого мной так не вовремя. Хотя больше всего на свете хотелось забыться в чужих умелых руках. — Поговорим об этом позже. Но если что, я готов поддержать любое твое решение. — говорить об этом сейчас ему не хотелось, так что он заткнул отрывшиеся губы глубоким поцелуем. Что ж, так тоже можно. *** За годы их путешествия успело произойти многое. Висенья с Эймондом все это время изучали материк Эссос, летая по разным странам, расположенным на нем. Принцесса всерьез углубилась в изучение истории и местных культов, заинтересовавшись магией и древними ритуалами. Ее муж не слишком разделял это увлечение, ориентируясь больше на вещи приземленные. За годы путешествий Эймонд успел поучаствовать в трех небольших войнах на разных частях материка, заручиться поддержкой и связами среди местных правителей и заслужить громкую славу. Налаживая отношения между Вестеросом и Эссосом, он преследовал корыстные цели, обретя влияние и богатство. Висенья наблюдала за этим слегка снисходительно. Возлюбленный наконец дорвался до своих честолюбивых планов, так что ей оставалось лишь поддержать. В сражения она не ввязывалась, но то и не требовалось. Одного огромного дракона в лице Вхагар, оказалось более чем достаточно в руках Эймонда. Естественно, они не могли не навестить дорогого родственника, что успел укрепиться в богатом Кварте. Эйгон вел свободную от ответственности жизнь, завоевал определенную репутацию и успех среди людей. Приветствуя их, он казался вполне счастливым и приглашал навещать его, готовый оказать всевозможное гостеприимство. Так и не остепенившись, он наслаждался женским вниманием и уже куда меньше прикладывался к винам. Та жизнь, которую он всегда хотел, определенно хорошо на нем сказывалась. Не теряли мы связь и с остальными членами семьи. Обмениваясь письмами, узнавали все новости друг о друге и всегда присутствовали на самых важных торжествах. Например, на свадьбу Джейса и Бейлы мы прилетели прямо в разгар пира, и тут же начали заваливать их иноземными подарками. Счастливая за своих родных, я так же прилетела к рождению их первенца, вместе с Рейной поддерживая сестру. Эймонд тогда отсутствовал, слишком занятый собственными делами. В следующий раз мы задержались дома уже чуть дольше, празднуя свадьбу Люка и Рейны, а также дожидаясь рождения второго дитя Бейлы. Это вновь был мальчик, светловолосый, унаследовавший кровь и внешность матери. Рейна вскоре после свадьбы так же подарила Люку детей. Родились двойняшки, мальчик и девочка, тоже светловолосые, но кучерявые и кареглазые. Рассматривая их, можно было четко отследить черты лица моего брата. Хелейна также получила свое счастье, ставшее неожиданностью для всех и каждого, кроме самой предсказательницы. Неизвестно, как и когда они сумели настолько проникнуться чувствами, но однажды Криган Старк просто прибыл в столицу и просил у королевы ее руки. Растерянная, мама не знала, что предпринять. Хелейна не была вдовой, так что ради счастья сестры ей пришлось признать Эйгона официально погибшим. Сверкая таинственным взором, девушка прихватила своих детей и отправилась на Север, где вступила в брак со Старком. Эта свадьба принесла северянину не только сильные чувства и кровь драконов (а также самих драконов, ибо вслед за хозяевами прибыли и звери), но и крайне занимательный дар, что сумел пройти сквозь поколения. Они все же вернулись в столицу. И только спустя некоторое время, Эймонд понял причину ее внезапного желания. Стоило животу принцессы Висеньи Таргариен (муж не прекращал поздравлять ее с возвращением родной фамилии) округлиться, все осознали цель их прибытия. Во дворце блудную парочку встречали с праздником, долгие семь лет путешествия наконец прервались и они осели в Красном замке. Эймонд почти сразу добился должности десницы, верно служа на благо королевства и частенько переругиваясь с Деймоном. Мужчины продолжали недолюбливать друг друга, но с годами их ссоры стали более ленивыми, скорее для галочки и поддержания формы. Иногда их можно было застать на тренировочном поле, оттачивающими фехтование, но победителя так и не наметилось. Висенья же, пытаясь отвлечься от страха перед деторождением, знатно присела на уши матери, нашептывая ей идеи для реформ и строя планы по возведению собственного города. На месте Пристанища должен был вырасти огромный государственный центр. Но само строительство девушка перенесла до рождения, пока оставляя планы на бумаге. Девочка, названная Вассарией Таргариен, стала ее первым ребенком. Год спустя, Висенья родила ещё и мальчика, считая свой долг исполненным и клятвенно заверив Эймонда в том, что никогда в жизни больше не будет заводить детей. Становиться матерью-героиней, подобно Рейнире, она не хотела. Мужчину это вполне устроило, пережидать волнение и страх за возлюбленную за дверьми, пока она мучилась в родах, ему тоже претило. Дети стали сокровищем в их жизни, лелеемые и тщательно оберегаемые. Воспитанное в крепкой семье, под присмотром толпы взрослых, новое поколение Таргариенов впитало в себя дружный настрой. Все дети росли, будучи в крепких и добрых отношениях друг с другом, храня связь и взращивая в себе особое отношение к семье. Единство, взаимопонимание и верность своему роду стали основой их будущего. Относясь к своей идее со всей серьезностью, Висенья наконец начала строительство города. Бывший убежищем для сирот и бастардов, поначалу он не привлекал внимания. А после, ширясь и разрастаясь, приобрел славу и стал опорной точкой для изменений всего Вестероса. Долгие годы Висенья тратила на его развитие, мечтая превратить в культурный центр, наравне со столицей. В этом городе было построено сразу несколько храмов, что положило начало свободе вероисповедания на всем материке. Искренне любящая историю Валирии, принцесса все же добилась своего. Пребывающая все это время при Королевской гавани, Красная жрица Астория наконец дождалась возможности исполнить свой долг перед богом. Она стала руководить храмом Р’глора, что в свое время привел ее к принцессе, которая теперь вернула должок за сохраненную жизнь. В том же городе возвели Септу, верховным септоном в которой стал давнишний юноша, что все эти годы верно исполнял свою задачу в Пристанище. Он же сумел успокоить всполошившийся от перемен народ, уверив их в том, что только сам человек может избрать для себя путь и религию. Он не противился соседству чужих храмов, считая, что лишь истинно верующие люди могут быть послушниками Семерых. И они сами должны к этому прийти, без давления. Храм Древних богов тоже нашел для себя место в новом городе. Учитывая, что почти все северяне придерживались этой веры, там было достаточно прихожан. Найдя за время путешествия множество новых знакомств, Висенья сумела обрести дружбу с колдунами. Это было полезное знакомство, отказываться от которого она была не намерена, пусть даже некоторая опаска сопровождала все их общение. Их дар вызывал в ней жгучее и полубезумное любопытство, так что небольшой храм Многоликого все же оказался построен. Он не пользовался популярностью, но его обитатели вызывали у девушки восторженные мурашки и интерес, потому она настаивала на его существовании, сама навещая довольно часто. Конечно, она не остановилась на храмах. В ее городе было открыто училище для всех желающих, принимающее в свои стены как простолюдинов, так и более высокопоставленные персоны. Огромный театр стал общественным достоянием и главной гордостью города. В нем проводились спектакли и танцы. В своих стенах театр приветствовал музыкантов со всех уголков Вестероса и не только его. Это место стало любимой туристической точкой для лордов и обеспеченных граждан. Всю жизнь Висенья спонсировала науку и медицину Вестероса. Под ее влиянием Рейнира произвела ряд реформ, касающихся престолонаследия и создания при малом совете новых должностей. При королеве был построен филиал Цитадели в столице, принеся в руки короны новые таланты. Потихоньку наращивая влияние своего дома, Рейнира забирала нити контроля из рук Великой Септы и других сильных домов, вроде предавшего однажды дома Хайтауэров и дома Баратеонов. Она вошла в историю, как «Отрада Королевства», став первой успешной королевой и начав изменения в устоявшемся взгляде на женщин у власти. Теперь, официально закрепив это в законах, она дала возможное будущее другим королевам их рода. *** Спустя полтора века, Семь Королевств нагнало предсказание, что передавалось в роду Таргариенов поколениями. Именно способности к предвидению, неожиданно пробудившиеся в давнем потомке Хелейны и Кригана, мальчонке Брандоне Старке, позволили всему Вестеросу узнать о надвигающейся опасности. Появление ходоков не застало никого врасплох. Пребывающий в то время в самом расцвете, дом Таргариенов сумел достойно встретить угрозу. Пережив так и не случившийся Танец Драконов без потерь, королевская семья закрепила свою власть, сделав монархию абсолютной. Ни религия, ни другие дома более не были для них проблемой. Любую возможность восстания искореняли, ценность семейных уз не ставилась под сомнение. Разделяя власть над королевством, каждый из семьи драконов находился у дел, что превратило их род в сильнейший на материке. Армию мертвецов встречала полностью укомплектованная Стена, под контролем благородного Ночного Дозора. И десяток взрослых боевых драконов, со всадниками на спинах. Битва оказалась масштабной, но гораздо менее кровопролитной, чем могло быть. Красные жрецы, сумевшие укрепиться на территории Семи Королевств, подчиняясь воле своего бога, так же внесли свой вклад в победу, освещая непроглядную ночь неувядаемым пламенем. Юная принцесса Дейнерис Таргариен привела армию к победе. Скинутая из седла во время ожесточённой битвы, она в отчаянном порыве пронзила сердце предводителя ночи, сумев подобраться к нему в суматохе боя. Стоя у своего раненого дракона, девушка судорожно зажимала в руке клинок из обсидиана, что передавался в ее семье поколениями. Огласив поле боя победоносным кличем, она навеки запомнилась всем, как «Обещанная принцесса».