Fated

Она не могла спать этой ночью, слишком много думала. Когда она встретились с Ривеном в их обычное время вчера, он держался на десять шагов подальше от нее постоянно, когда выпадал шанс, едва прикасаясь к ней, только если в этом была крайняя необходимость. Было нелепо, вместо того, чтобы они привычно вернулись назад в корпус вместе, он исчез так быстро, как только сказал, что они закончили. Будто он растворился в воздухе. Откровенно говоря, она даже не уверена, научил ли он ее чему-то за эти около-пятидесяти-минут, которые они провели вместе. Пятница была более безоблачной для нее. Ее утренние уроки были скучным, а курс специалистов некомфортным. Ривен не раз встречал ее пристальный взгляд, но он никогда не давал ей почувствовать, что игнорирует ее. Когда до начала тренировки Набу начал разговор с ним и Скаем, он включил ее в разговор и повествование. И все же, он был рад ее возвращению к партнерству с Брендоном. Обед с компанией был еще более неловким для нее. Ривен снова исчез после тренировки, ни слова не сказав, и отсутствовал за их столом. Скай придумал очередное недоделанное оправдание тому, почему он не мог присутствовать. На нее коротко посмотрели Брендон и Набу, и было ощущение, будто оба парня оценивали ее реакцию, каким-то образом пытаясь тайно погрузиться в ее сокровенные мысли на этот счет. Хотя она все знает. Она знает, он убегает от нее. Он сделал тоже самое, когда она прочитала его в прошлом году, накричав на нее. И в те редкие случаи, когда она случайно улавливала его, в этом году, он никогда не убегал от нее, только отстранялся в такие ситуации до тех пор, пока она не обретет контроль над своей магией. Это отличается. Ривен активно избегает ее. По крайней мере, он уделил ей время в тот день, когда ревность от компании Брендона захлестывала его эмоции. Это продолжало беспокоить ее, когда она пошла на дневную тренировку с мистером Харрисом. Способный проникнуть через ее ментальный щит не прикладывая усилий, он заметил, что что-то было не так. Когда он спросил ее, она попыталась привести свои мысли в порядок. Забыть зеленоглазого ребенка. Он вел себя именно так. Мистер Харрис был немного разочарован. Она могла почувствовать то, как он посылает это ей обдуманно, при этом голосом он все еще поощрал ее, требуя, чтобы в следующий раз она показала ему свое цельное присутствие, чтобы они смогли добиться успеха вместе. И он прав. Это наименьшее, что она может сделать. Он выделил время из своего дня, чтобы провести его с ней, помогая. Кто-то, кто хочет увидеть ее успех впервые за долгое время. Фара никогда не имела такой возможности, слишком рано уйдя, а Розалинда не желала ничего больше, чем контролировать ее. Чтобы создать мини-себя. Когда она, в конце концов, вернулась в свои апартаменты после долгого дня, ей напомнили, что сегодня вечером будет вечеринка под названием "С возвращением", организованная специалистами. Стелла суетилась, готовясь к выходу, советуясь с ее подругами о том, что ей надеть. Одна часть разума Музы хотела лечь в кровать и просто забыть этот прошедший день. Провести время в одиночестве в апартаментах вечером было бы славно, но в тот момент, когда она начала оправдываться, сбитая с ног Стеллой... Аиша поддержала ее, утверждая, что если она должна пойти, то и Муза должна тоже. Вот почему сейчас она смотрела в зеркало в пол в своей комнате. Она одергивает ниже черные кожаные шорты и серебристый топ, которые Стелла принуждала носить повыше, оценивая себя. По плечам и топу волнами ниспадают волосы , Стелла настаивала, что это необходимо. Флора решила, что было бы здорово вплести в волосы Музы серебряную прядь, которую она сделала сама. Она выглядела лучше того, как чувствовала себя. Половина ее, все же, испытывала искушение свернуться калачиком, и она почти сделала это, если бы не глубокий голос, который просачивается через ее дверь, когда визг Терры доносится до ее ушей. Знакомый тембр, низкий, но в то же время твердый. Голос, который Муза не слышала месяцы, но счастливые воспоминания затопили ее разум. Она быстро открывает свою дверь, уставясь на обладателя голоса. Он стоит во весь рост, обнимая свою сестру. Флора стоит недалеко от них, на ее лице улыбка. Он выглядит хорошо с того места, где она стоит. Здоровым. Его глаза сияют, а на губах играет та улыбка, которая вызывает в ней бабочек. Его волосы немного свисают больше, чем когда он ушел, а щетина на его подбородке делает его немного суровым, немного старше. Но он все тот же Сэм. Ее Сэм. Как только он отпускает Терру, его глаза немедля ищут ее. Будто он знал, что она здесь. Когда их глаза встречаются, на его лице вырывается та же улыбка, что и у нее. И она просто шагает к нему; еще быстрее, с таким же успехом она могла бы бежать. Он широко раскидывает руки, и, немедля, она обнимает его в ответ. Ее ноги отрываются от пола на какой-то момент, сжатие вокруг ее талии было желанным. Уголки ее рта заболели в хорошем смысле, чувствуя, что, возможно, улыбка никогда не сойдет с ее лица. Она, вроде как, никогда этого не захочет. Когда она наконец-то способна почувствовать пол снова, и Сэм выпутывается из ее объятий, она хорошо разглядывает его. Тот же старый Сэм. Его рука слегка касается ее щеки, его улыбка была огромной и непоколебимой, рука теплой. Врывается ликующий голос Флоры,— Ладно, вы двое. Мы все еще стоим здесь. Она отстраняется, и рука Сэма покидает ее лицо. На его лице появляется румянец; она просто могла различить розовый оттенок за его щетиной,— Прости,— прямо отвечает он. Лицо Терры светится, переводя взгляд с одной на другого. Муза предполагает, что фея земли забыла о том, что она была частью того, почему ее брат покинул Алфею в первую очередь.       — Что ты здесь делаешь?— она вытягивает шею, чтобы посмотреть на него снизу вверх.       — Терра сказала мне о вечеринке "С возвращением", и я уже давно хотел навеститься, так что, мы подумали, что удивим всех,— пожал он плечами.       — Что-ж, я совершенно точно удивлена. Я так рада видеть тебя,— она признается честно. Он глоток свежего воздуха. Момент был разрушен, когда Стелла выбегает с Аишей на прицепе. Фея воды нервно теребит подол кобальтового синего платья, которое Стелла заставила ее надеть. Муза думает, что она выглядит потрясающе. И если энергия эмоций, бурлящая вокруг нее что-то и говорит, то она не единственная, кто так думает. Флора присвистнула,— Вау, Аиша. Ты выглядишь горячо,— Аиша яростно краснеет, ее руки теребят подол еще больше. Она отмахивается от внимания. Муза присоединяется к долгожданному отвлечению от самой себя,— Для кого ты наряжаешься?— Стелла ухмыляется в сторону Аиши, ожидая ответа.       — Для себя, спасибо большое,— уверенно отвечает Аиша. Муза может чувствовать ее, комок нервов, несмотря на то, что ее лицо скрывало это.       — Ах, угу,— Флора присоединяется к Стелле, ухмыляясь,— Себя, и, возможно, другого человека, который будет присутствовать сегодня. Некто высокий, темноволосый и красивый специалист.       — Прекрати,— Аиша раздраженно смотрит на нее.       — Ты прекрасно выглядишь, Аиша,— добавляет Сэм искренне, когда все бормочут в подтверждение. На лице феи расцветает румянец, когда она принимает комплимент. Муза может почувствовать, как от девушки исходит признательность, когда они прекращают фокусироваться на ней. Глаза Терры обводят комнату,— Мы готовы идти? Стелла взволнованно хлопает в ладоши,— Да. Давайте потащим свои задницы на вечеринку. Когда они спускаются в катакомбы, она оказывается сзади, вместе с Сэмом. Их руки то и дело соприкасаются снова и снова, пока она слушает историю, которую он вспомнил из новой школы. Похоже, у него появилось несколько новых приятелей, и он действительно счастлив с ними. Она скучает по его легкоидущей натуре. Она скучала, всегда зная, где они находятся. Она скучала по его способности просто заставить ее забыть обо всех ее проблемах. Она скучала по нему; она просто не осознавала до этого момента на сколько сильно.       — Как у тебя дела, Муза?— он улыбается ей сверху вниз, вложив свою руку в его, и оставляя их таким образом. В этот момент она замечает волосы на своей руке. Они поднимаются не так как раньше.       — У меня хорошо. Я начала заниматься со специалистами,— она сияет.       — Я слышал. Терра сказала мне. Она так же сказала мне, что ты не сдашься, пока они не позволят тебе тренироваться как настоящий специалист...       — Я была без магии тогда. Это был единственный способ, которым я хоть как-то могла помочь. Теперь, когда я снова вернулась в рабочее русло, приятно иметь знания о том, как сражаться, понимаешь? Сэм понимающе качает головой. Она не упоминает Ривена.       — Я скучал по тебе,— она чувствует, как от него исходит восторг, когда слова вылетают из его рта, ее глаза мерцают фиолетовым, когда она пытается скрыть это. Жар на ее щеках выдал бы, как она рада от осознания, что кто-то скучал по ее компании. Она замечает, как его рука покачивается рядом и вплетается в ее.       — Я тоже скучала по тебе, Харви,— она посылает ему милую улыбку, на которую он счастливо отвечает. Когда они подошли к катакомбам, вечеринка уже в самом разгаре. Танцпол заполнен студентами, красные стаканчики наполненные различными разноцветными возлияниями в руках почти у каждого. По краям стоят различные группы, которые сплетничают или просто зависают. Некоторые даже заключены в тесные объятия; никто бы не смог найти то, где все начинается и где заканчивается. Легкий привкус эйфории проносится в воздухе, действуя на нее сильней, чем она ожидала. Стелла и Флора провели их сквозь толпу на другую сторону обширного и рассыпающегося предсердия, где Алфея, веками ранее основалась , до того как нынешнее здание было построено. Небольшие беседки и тайные проходы, ответвляющиеся от главной комнаты, где сокурсники, спотыкаясь, заходят и выходят.       — Они и правда выложились по полной, не так ли?— Сэм наклоняется, чтобы крикнуть ей в ухо.       — Типа того,— она ловит нескольких ребят в углу, выглядящих так, будто они пытаются танцевать, но, вместо этого, это выглядит как хаотичные шарканья. Напиток одного парня выплескивается из стакана от каждого его движения, проливаясь на спину девушки, с которой он танцевал, бедная девушка даже не заметила этого, учитывая ее "трезвое" состояние. Терра от души хихикает, выкрикивая рядом с ними,— Слишком плохо, я не приготовила мои брауни снова,— она и Сэм посмеиваются над Террой. Муза в какой-то степени тоже хотела бы, чтобы она их приготовила. Она бы была уже более расслабленной. Эйфория продолжает расти внутри нее. В нее также проникает сочетание радости и страсти. Она решает не возводить никаких стен. Это тот момент, когда она наслаждается своей магией. Ликование, которое она испытывает, вызывает привыкание и приветствуется. Может быть даже крошечная вспышка удовольствия. Она даже больше не замечает, где именно они находятся в толпе. Когда ее толкает кто-то, отступающий назад, ее рука тянется к Сэму, слегка сжимая его теплое запястье. Он поворачивает голову назад и сияет, протягивая руку, чтобы крепко сжать ее, прижимая ее к себе, пока они продолжают идти туда, куда Стелла и Флора полны решимости добраться. Раздражение и шок охватили ее одновременно. Они не полностью поглощают экстаз и блаженство, проходящие через нее, но они проникают в нее и борются с ними. Она не может не оглядываться вокруг, ища источник. Когда она находит его источник, она не знает, что чувствовать. Эмоции всех остальных так сильно бомбардируют ее, что она даже не может перевести дух, чтобы разобраться в своих собственных подлинных эмоциях. Ривен покачивает стакан, стоя в полукруге вместе со Скаем, Набу и Брендоном, которые все выглядят так, будто слушают что-то, о чем Кэт болтает с ними. С кратким взглядом, брошенным в сторону Ская, она замечает, что мешки под глазами Ская стали больше. Она задается вопросом, не спал ли он снова. К сожалению, она больше беспокоится о Ривене. Он в своем обычном наряде вне тренировок, кожаная куртка поверх худи, свободные джинсы и его фирменные черные ботинки... такой Ривен. Ее беспокойство вытекает из того, на чем в данный момент сосредоточен его взгляд. Или, еще лучше, к руке в ее руке и фея, который приклеился к этой руке. Шторм, который обрушивается на нее, такой сильный и быстрый, и как только она это замечает, глаза загораются, все затихает, как в эпицентре урагана. Тишина. Неподвижность. Если бы она не знала ничего лучше, она бы сказала, что он возвел стены своего собственного разума, через которые она теперь пытается прорваться. Она знала, что он терпеть это не может, но она не могла справиться с этим. Она протягивает руку и пытается найти какую-нибудь из эмоций, которые он отправлял ей буквально секунду назад. Но ничего. Она замечает, как Стелла останавливается напротив группы и говорит что-то. Муза не может определить, что это такое, из-за ревущей музыки или эмоциональной турбулентности, что морочили ей голову. Она отпускает руку Сэма как только они догоняют оставшуюся группу. Подсознательно, она также отдаляется от своего бывшего. Но Ривен больше не смотрит на нее. Эмоции все еще заглушены. Одна особенность Ривена в том, что она практически всегда чувствует от него очень много. Он именно тот человек, с которыми ей иногда приходится бороться, чтобы не читать их, не чувствовать. Когда-то он клялся, что ненавидит фей разума, и все же, каким-то образом, разбрасывается своими эмоциями так, словно они свободны. Раздражение - это зависящее. Гнев приходит и уходит. Недавно она обнаружила немного больше ревности. Игривость и самодовольство - ее любимые. Когда она знает, что Ривен в хорошем настроении. Когда он любит пошутить. Когда он бросает ей эту ухмылку, ту, которая заставляет ее ощущать небольшую слабость в коленях. Прямо сейчас, она бы приняла любую эмоцию из этих. Что угодно, кроме тишины. Стелла перекрикивает басы и возгласы восторга,— Где выпивка? Муза выходит из своего транса. Быстро трясет головой, вчерашняя мгла превращается в холодный туман в ее разуме. Брендон оживляется, предлагая проводить Стеллу в импровизированный бар. Некоторые из них следуют за ним, обещая скоро вернуться. Она ловит Стеллу, невольно хихикающую над чем-то, что ей кричит Брендон, что заставляет сиять от гордости, когда он наклоняется ближе к фее. Она прижимается к Сэму, когда Аиша неловко ерзает рядом с ней. Она резко поворачивает голову, Набу подошел ближе к фее воды. Он чешет затылок, прежде чем узнать Аишу,— Ты выглядишь потрясающе, Аиша,— Набу слегка колеблется. Он одаривает ее многообещающей, нежной улыбкой. Аиша смущенно отвечает, снова теребя подол своего платья. Вокруг них воцаряется тишина. Возникает странное чувство, когда каждый из них пытается смотреть куда угодно, но не на друг друга. Она замечает, что Флора смотрит в пространство позади Ская и Ривена, пустым лицом, ничего не выражающим. Ривен смотрит в свой бокал, пока Скай неловко хлопает по своей ноге, время от времени подавляя зевоту. Набу и Аиша продолжают смотреть друг на друга. Когда один улавливает взгляд второго, второй отводит его. Игра в кошки-мышки, в которой роли постоянно меняются.       — Веселая компания,— говорит Сэм уголком рта. Все слышат его. Каким-то образом, в тот момент, когда он что-то сказал, шум в атриуме стих ровно на столько, сколько нужно, чтобы его голос уловили. Это только усиливает неприятную атмосферу, которой они все подпитываются. Она рискует еще раз взглянуть на Ривена, который теперь смотрит прямо на нее. Его эмоции по прежнему остаются безмолвными для нее. Он активно держит себя в узде. Она знает - чувствует это сильно.       — Выпивка!— голос Стеллы прорезает странный воздух, окружавший их. Она, Кэт, Терра и Брендон появляются с несколькими красными стаканчиками в руках, раздавая их группе. Естественное сияние присутствующей Стеллы создает временную повязку счастья в этой ситуации. Флора снова ярко улыбается, Муза может сказать, что это просто маска, когда Флора поднимает свой стакан в воздух,— Давайте выпьем. Большинство из них с радостью следуют за ней. Муза неохотно следует за ними, неуверенная, в состоянии ли она праздновать что-либо. Ей следовало остаться, как она и хотела.       — Выпьем за новый старт. За прогуливание уроков и надирание задниц,— Набу произносит коротко,— и за старых друзей, и за новых. Скай не поднимает свой стакан. Он не чекается, когда они все делают это. Вместо этого, он ставит свой стакан рядом с собой и хмурится. Они все заметили. Кэт просто самая храбрая, потому что спросила.       — Скай, что за херня с тобой?— она говорит это весело, в шутку, ничего не имея в виду, но Скай не выглядит так, словно понял это. Он ничего не отвечает,но взгляд, который он бросает на свою коллегу-специалистку, заставил бы даже самую храбрую душу почувствовать неуверенность и немного встревожиться. Когда она считает, что он заканчивает с тем, что пытался донести, он проталкивается мимо их группы, удаляясь. Ривен идет за ним, игнорируя всех на своем пути. Стелла оглядывается на тех, кто остается, ее глаза горят недоумением и вопросами без ответов. Набу слегка пожимает плечами, предлагая что-нибудь, чтобы развеять их замешательство,— Я думаю, что Блум как-то связана с его кислым настроением прямо сейчас,— Брендон молча кивает, похлопывая своего друга по спине. Она догадывается, что это сигнал для них, чтобы они тоже последовали за Скаем. Сэм слегка поворачивается к ней, его грудь касается ее плеча при этом движении,— Это было странно... Она рассеянно кивает. Ее эмоции вышли из-под контроля из-за бомбардировки различными чувствами, которые она получила только за последние десять минут. Ее равновесие нарушено. Разум помутился. Чтобы подавить это, она залпом выпивает свой напиток, чувствуя приятное жжение. Муза оглядывается через плечо, когда четверо специалистов направляются в заднюю часть атриума, где установлено несколько столов для игры в пинг-понг. Брендон бросается вперед, самый громкий и активный из них, и прокладывает себе путь сквозь толпу, Набу нежно похлопывает Ская по плечу, когда они оба следуют за ним. Ривен извивается следом, на ходу опустошая свою чашку.       — Простите,— Кэт пытается поймать чей-нибудь взгляд,— я не хотела... Терра ласково похлопывает свою подругу по боку,— Мы знаем. У него просто... трудные времена,— Фея земли пытается звучать ободряюще, но выходит обескураженно.       — Эй, Сэм,— раздается голос Стеллы, она осушает свою чашку, прежде чем продолжить,— Не мог бы ты оказать мне услугу?" Сэм натянуто улыбается в ответ,— Да, Стелла? Что я могу для тебя сделать?       — Принеси мне еще выпить,— Она указывает на свою чашку, выжидающе протягивая ее ему,— Кажется, у меня действительно пересохло во рту. Он мгновение смотрит на ее руку, Терра приходит ему на помощь,— Стелла, ты не можешь им командовать... Он быстро вмешивается,— Нет, все в порядке. Я был бы рад принести тебе еще пива. Стелла искренне улыбается,— Спасибо тебе, Сэм. Такой джентльмен,— Он берет чашку из протянутой руки Стеллы и бросает быстрый взгляд на Музу, пытаясь передать что-то только им двоим, когда уходит,— Кэт, ты не могла бы пойти с ним? Пожалуйста,— Стелла многозначительно призывает Кэт не спорить. Кэт, кажется, понимает, решив отмахнуться от беспокойства и шока своей девушки по поводу просьбы Стеллы, следуя тем же путем, что и Сэм. Аиша вскидывает на блондинку изогнутую бровь,— Что это было?       — Стелла...— тоже начинает Терра, в ее выговоре сквозит недоумение, но Стелла не дает ей закончить.       — Нам нужно вернуть Блум,— Это само собой разумеющееся. Это не шокирует Музу, но заставляет их всех смотреть в еще большем замешательстве. Флора сначала качает головой,— Подожди, что? О чем ты говоришь?       — О, да ладно,— вздыхает Стелла,— мы все это видим. Скай несчастен с тех пор, как она ушла. Иногда рядом с ним почти хуже находиться, чем с Ривеном. Бедняга пытается держать себя в руках, но он медленно теряет самообладание.       — Ты видела его глаза? Он вообще спит?— Аиша добавляет с беспокойством.       — Не может из-за кошмаров,— зловеще заявляет Флора, ее взгляд ни на что конкретно не направлен.       — Итак,— Стелла подходит ближе, жестом предлагая им сделать то же самое,—давайте вернем Блум. Она нужна нам так же сильно, как Скай хочет ее вернуть. Странно радоваться, когда пропала одна из наших. Муза кивает вместе с остальными. Терра высказывает свои опасения,— Все это хорошо, но как мы вообще сможем вернуть ее? Я думала, что Драконье Пламя, которым обладает только она, было единственной вещью, которая могла открывать и закрывать вихревой портал. Аиша пожимает плечами,— Я думаю, это не может быть единственной вещью, не так ли?— Она быстро переводит взгляд с каждого из них на другого,— Я имею в виду, это было бы немного идиотски, если бы был только один вход или выход. Должна же быть какая-то резервная копия, верно?       — Возможно, но как мы вообще узнаем, что это такое?— предлагает Муза. Стелла выпрямляется,— Мы пять умных фей; мы можем во всем разобраться. Они все молчат, поглядывая друг на друга.       — Давайте сделаем это для Ская,— Терра кивает.       — Давайте сделаем это для нас,— предлагает Аиша в ответ. Она добивает,— Давайте сделаем это для Блум. Все они кивают в унисон, и между ними возникает невысказанная связь. Четверо из них, с напитками, быстро стучат чашками в знак согласия. Когда Кэт и Сэм наконец возвращаются, очевидно, кто-то, кого Сэм знал раньше, остановил его и начал болтать без умолку, они решают снова пойти и найти парней. Кэт неловко вылезает, волоча за собой сожалеющую Терру. Она слышит радостные возгласы еще до того, как видит парней. Они, должно быть, побеждают. И действительно, когда они садятся за стол, Наб и Ривен оказываются напротив Крейга и Дэйна. Счет: 7 стаканов и 5, соответственно. Скай прислонился к колонне сбоку, расплескивая свой напиток, все еще выглядя расстроенным. Печаль покидает его. Одиночество. Им нужно что-то сделать, чтобы хотя бы попытаться вернуть Блум. Подобно контрольному огоньку, внутри нее загорается маленькое пламя, твердая решимость поселяется глубоко в ее костях и надежда в то, что он останется до тех пор, пока она будет этому рада. Ривен отрывает ее от мыслей, когда он весело ударяет кулаком, алкоголь расслабил его с тех пор, как он и парни оставили их. Набу делает фантастический бросок из-за спины в правую среднюю чашечку в пирамидальной форме соперника, Аиша громко аплодирует с места, которое она занимала ближе к нему. Она ловит взгляд Ривена, когда он оглядывается вокруг, за столом собралась приличная толпа. Ривен теперь выглядит более беззаботным. Она, честно говоря, не может сказать, осознает ли он, как быстро меняется его отношение, особенно когда он бросает ей легкую улыбку, прежде чем вернуться к игре, бросая один из мячей в крайний левый стакан своего противника. Радостные возгласы эхом разносятся по всему пространству. Он и Набу обмениваются быстрой "пятеркой" и кивком, прежде чем их противники попытаются нанести ответный залп. Тогда ее осенило. Бабочки, которые порхают у нее в животе, когда она нервничает, потные ладони, которые соприкасаются. Учащенное сердцебиение и потребность в большем количестве кислорода, потому что у нее перехватывает дыхание. Эти чувства больше не вызваны парнем с каштановыми волосами и карими глазами, который завладел ее сердцем всего несколько месяцев назад. Они вызваны зелеными глазами, которые пронзают ее раздражением. Растрепанные песочно-каштановые волосы, которые выглядят так, как будто он только что встал с постели. Парень, который бросает ей вызов как на мате, так и вне его. Эта легкая улыбка, брошенная в ее сторону, заставила ее усомниться в своем здравомыслии. Черт... Ей нравится Ривен. Она почувствовала жар на своих щеках и попыталась скрыть это за наполовину полным стаканом алкоголя, что еще остался. Ее третий стакан. Ей ничего не будет с него. Время, кажется, проходит мимо нее, Сэма утащил кто-то еще, кого он знал до того, как он ушел, оставив ее неловко стоять у стола. Она оглядывается вокруг, чтобы понять, куда ушли ее друзья, надеясь, что привязанность к одному из них заставит себя почувствовать менее одинокой. Однако она не одинока... надолго. Ривен подходит к ней, потягивая только-что налитую кружку пива, прислоняясь спиной к опустевшему пинг-понг столу. Он пристально смотрит на нее. Это нервирует ее.       — Привет,— она невысокая и милая, и бьет в точку. На его лице появляется ухмылка; он приподнимает бровь,— Хэй,— сейчас он сликшом счастлив, чтобы нравиться ей. Не меньше, чем тридцать минут назад, кажется, он избегал ее, а теперь он ведет себя так, будто ничего не происходило. Однако она игнорирует это, слегка опасаясь, что он может закрыться снова, если она обратит на это внимание. Чувствовать хоть что-то от Ривен лучше, чем чувствовать ничего,— Хорошая игра,— Они победили, Крейг и Дэйн признали свое поражение и ушли зализывать свои раны.       — Спасибо. Нетрудно заправлять столом, когда есть навык,— он горд. Подвыпивший и гордый.       — Ах, да. Почти уверена, что Набу сделал больше для твоей команды.       — Научил его всему, что он знает,— он игриво пожимает плечами. Она ухмыляется,— О, да. Верно, почти две недели вы двое знаете друг друга. Имеет смысл. Он смеется, и она не может сдержаться от хихиканья, что вырывается из нее. Интересно, как долго может продлиться эта перемена в настроении?       — Как справляешься?— в его голосе слышится беспокойство.       — Хорошо,— она хмурит брови,— а что?       — Я знаю, огромные толпы людей могут быть проблемой, хотел убедиться, что ты в порядке.       — Как мило с твоей сторону,— дразнит она. Он снова пожал плечами, руки жестикулируют для акцента,— Что еще сказать? Мы оба согласились, что я очень джентльменский парень.       — Да, как я только могла забыть. Завязывает мои шнурки, спрашивает как я... перекидываешь меня через плечо,— Он разражается смехом, и она охотно подпитывается этим. Когда он успокаивается, он бережно бросает,— Серьезно, ты в порядке?       — Ага...— она кивает,—Я в порядке. Большинство людей здесь довольно счастливы; это все облегчает.       — У меня так и не было возможности спросить. Что за встреча была у вас с директором? Он не подвергал тебя ни к каким испытаниям как Розалинда, да?— беспокойство снова возвращается к его голосу.       — Нет,— она пылко качает головой,— Если бы ты был вчера на обеде, то знал бы. Появляется натянутая улыбка,— Вчера во время обеда мне нужно было кое что сделать,— он почти звучал так же неубедительно, как и Скай.       — Вчера и сегодня?— тычет она.       — Да.       — Окей.       — Окей,— он кивает,— итак, ты собираешься рассказать мне об этой встрече?       — Ты действительно хочешь знать?— рискует она. Он улыбается,— Хочу.       — Директор Харрис помогает мне взять контроль над своей магией. Обучает меня как на самом деле контролировать их,— самая простая истина. Он делает глоток своего напитка, прежде чем спросить,— Как ты к этом относишься? Она кусает губы, отводя взгляд, как будто это может прояснить ее мысли о том, как она на самом деле снова относится к своим силам. Ривен знает, как сильно она боролась даже с тем, чтобы захотеть их вернуть. И теперь, когда у нее есть возможность посещать специальные занятия, чтобы действительно почувствовать, что она физически может сделать что-то для помощи себе и своим друзьям, она не знает, как она относится к оттачиванию своих способностей. Трудно желать их, когда произошло так много такого, что заставило ее, откровенно говоря, возненавидеть их. Но она не может отрицать, как приятно было, когда она заблокировала мистера Харриса. Его энтузиазм по поводу ее мастерства заставляет ее не бояться времени, которое может потребоваться, чтобы должным образом овладеть ими.       — Честно, безразличие в этот момент. Я думаю, я больше не боюсь эмоций, бурлящих вокруг меня, но моя магия все еще накрывает временами, и это может не исчезнуть еще долгое время, независимо от того, сколько тренировок я получаю. Так что, тебе не стоит переживать за то, что я наткнусь на здание, полное скребков, но ты также не увидишь и то, как я пропущу урок со специалистами ради другого урока фей-разума. Он улыбнулся,— Хорошо. Я рад видеть, что ты...— его прерывает взволнованный голос.       — Хочешь потанцевать?— лицо Сэма искренне и открытое, когда он обращается к ней. Ее мозгу требуется несколько секунд, чтобы сообразить; переключиться на другой разговор.       — Что?— Боковым зрением она видит, как Ривен выпрямляется, раздраженно постукивая пальцем по стакану. Сэм лучезарно улыбается,— Потанцевать со мной.       — Я не... эм...— бормочет она.       — Давай, ты любишь танцевать,— продолжает он, хватая ее за руку и ободряюще сжимая,— один танец.       — Я...— она почти сказала да. Почти. До того, пока Ривен внезапно не покидает их, поспешно допивая напиток и исчезая. Она чувствует ревность и злость, что стреляют в ее сторону, когда он уходит. Глаза Брендона встречаются с ее взглядом с расстояния в несколько шагов, сгрудившись вокруг пары других парней, прежде чем он неловко опускает взгляд. Как, черт возьми, эти парни такие проницательные, а ее собственные друзья даже не замечают. Все еще следя за передвижениями Ривена, она извиняется перед Сэмом,— Мне нужно идти...— Она поворачивается и смотрит в сторону своего бывшего,— Мне нужно пойти и сделать кое-что быстро,— Она кивает, прежде чем он успевает что-то сказать, и уходит, поспешно следуя за Ривеном. Она уворачивается от их одноклассников, чтобы догнать, его походка и рост дают ему преимущество, но так же быстро, как она думает, что потеряла его, каким-то образом он знал, что она последует за ним. Она врезалась прямо в него. Она чувствует, как он хватает ее за предплечье и тащит ее от толпы в ближайшую к ним нишу. Пара целуется здесь, но Ривен быстро прогоняет их прочь. Вероятно, первокурсники, они убегают со страхом в глазах.       — Почему ты идешь за мной?— сострил он, немного резковато. Она заикается,— Почему... Почему я... Он прерывает ее,— Почему?       — Ты такой раздражающий,— она почти кричит в ответ.       — Я раздражающий,— он насмехается.       — Да. Ты действительно действуешь мне на последние нервы. В одну секунду я чувствую, что мы понимает друг друга, и затем в следующую, ты избегаешь меня как чумы.       — Твой парень грубо прервал нас. Извини, я немного раздражен,— он пытается отыграться.       — Во-первых, не мой парень. Бывший,— она точно знает, почему именно с этого начала,— Во-вторых, да, поскольку с его стороны было невежливо прерывать нас, с твоей стороны было так же невежливо сбежать. Он насмехается, оперевшись на стену за ней, качая головой. Она чувствует, когда он пытается сбежать из их безопасного уголка.       — Ты ведешь себя со мной то горячо, то холодно, Ривен,— она делает шаг, чтобы оттащить его назад, остановить его, чтобы он не ушел,— Пожалуйста, просто скажи мне, что я...— Привязанность. Обожание. Ее глаза светятся фиолетовым.       — Убирайся из моей головы!— она ошеломлена этим гневом, его повышенным голосом.       — Довольно трудно это сделать, когда ты выплескиваешь мне свои эмоции.       — Я не...       — Ты делаешь это подсознательно, Ривен,— она раздраженно стонет в ответ. Готова вырвать свои волосы. Она ждет, что он скажет что-нибудь, но он стоит молча, смотря прямо мимо нее. Она пытается встретиться с ним взглядом, несмотря на то, что он активно избегал ее. Поэтому вместо этого она мысленно протягивает к нему руку, щупальцами своих сил хватая все, что он излучает. Это неспокойствие и дикость. Эмоции настолько неистовы, что создают бурю в его голове. Она не может определить, на какой эмоции ей сосредоточиться. Раздражение, ревность, разочарование, гнев, привязанность, вина, неуверенность. Все они сливаются в одну большую массу, которая переполняет ее. Он видит, что ее глаза фиолетовые, и она может чувствовать взгляд, который он посылает ей, но когда она ожидает, что он отвернется от нее и сбежит, или накричит на нее " Держись, блять, подальше от моей головы"... Он удивляет ее. Вместо этого он подходит к ней ближе, его тело приближалось, всего в нескольких дюймах от ее. Он на мгновение колеблется, его руки повисли в воздухе, прежде чем она улавливает решимость в его беспорядочных эмоциях, его руки заканчивают свое путешествие у ее лица. От тепла его ладоней на ее голове по спине пробегают мурашки, его зеленые глаза изучали ее сияющие. Его губы в одно мгновение прижимаются к ее. Ее мозгу требуется мгновение, чтобы уловить его неторопливые движения на ее губах. Когда шок проходит, и она чувствует, как его рука движется, чтобы схватить ее за шею, ее собственные, наконец, движутся по желанию, хватаясь за перед его кожаной куртки, чтобы удержаться на ногах. В любое другое время она бы переместилась, но боль, которая вызвана сейчас, уравновешивает удовольствие, струящееся по ее венам. Однако приходит время, когда ее легкие кричат, требуя кислорода, поэтому она отстраняется, но не далеко, его прерывистое дыхание смешалось с ее, легкие постепенно наполнялись окружающим их воздухом. Его глаза впились в нее в беспокойстве. Она чувствует, будто он верит, что она может отстраниться с отвращением. Поэтому она решает подавить его тревогу, приподнимаясь на носках, чтобы встретиться с ним на его уровне, насколько это возможно. Ее руки сжимают его шею, кончики пальцев ощупывали волосы на его затылке. Она оставляет долгий, нежный поцелуй на его слегка приоткрытых губах. Она вкладывает в это каждую каплю успокоения, на которую способна. Она хочет этого так же сильно, как и он. Когда она снова опускается на ступни, музыка все еще гремит на заднем плане, крики и повышенные голоса смешиваются, она, наконец, снова дышит. Для Музы это скучно; Ее разум фокусируется только на зеленоглазом специалисте напротив нее. Туман в ее голове не только от принятого алкоголя. Он отстраняется от нее.       — Муза...— ее имя - шепот на его губах,— Блять. Я действительно хотел это сделать. Это музыка для ее ушей. Она чувствует, как ее охватывает улыбка,— Я тоже действительно хотела, чтобы ты это сделал. Его смех звучит немного надломлено, нервозность все еще присутствует. Она прижимает его сзади за шею, не желая, чтобы он ускользнул от нее. Он наклоняется к ней ближе, его руки свободно обвиваются вокруг ее талии. Камень все еще впивается в ее спину, но ее это не волнует. Радость, которая в настоящее время проносится по ее телу как от нее, так и от него, опьяняет.       — Могу я...— он делает движение, сжимая ее немного крепче из-за недозаданного вопроса. Его взгляд перемещается между тускнеющими фиолетовыми глазами и ее губами. Она прикусывает нижнюю губу, пытаясь сдержать гигантскую улыбку, и кивает, возможно, слишком нетерпеливо, когда он издает тихий смешок, прежде чем откинуть голову назад. Она знала, что им нужно поговорить об этом. Она все еще хочет - нуждается в ответах, но сейчас она вполне довольна тем, что есть. Музыка становится громче по мере того, как их языки борются за доминирование. Давление, с которым Ривен сжимает ее талию, желанно и увлекательно. Она так потеряна в ощущении его, в эмоциях, исходящих от него, от всех вокруг нее. Это громко и ошеломляюще, но все же она чувствует, что сейчас по-настоящему горит. Настолько, что никто не слышит криков, пронзающих благоуханный ночной воздух. Недалеко от вечеринки. Отнимают жизнь. Окончательная смерть.