Нити судьбы

Что-то мне сегодня не по себе, Нет – это вовсе не отрешенность или ступор, Лишь раздраженность и тихая ярость. Самоконтролю пришел конец. Почему все так просто?! Прямо сейчас Не могу найти способа Погасить в себе злость, Когда вижу тебя.

      Северный полюс – огромная снежная пустыня, расстилающаяся на многие лиги вокруг. Она кажется безжизненной для людей, но духи, особенно Хранители, любят это место, потому что здесь стоит огромный замок, в котором обитает весельчак-Санта. От Рождества до Рождества в этой снежной крепости работают йети, создавая игрушки для маленьких ребятишек. Здесь всегда витает дух праздника, ощущение, что сейчас произойдет чудо.       Это было самое любимое место Джека. Раньше, когда он еще не был Хранителем, то частенько пытался пробраться в эту волшебную твердыню, но теперь, получив официальное разрешение, парень проводил здесь практически все свое время. Правда, в разгар зимы Джек прилетал сюда поздно вечером или глубокой ночью, так как был сильно занят: дарил детям веселье, рисовал узоры на окнах, срывал шапки с суетливых прохожих, короче говоря, отрывался по полной. Хранитель Веселья всегда любил свою работу и выкладывался на все сто, а после того, как дети стали в него верить, стал еще активнее.       - Ник, успокойся, они скоро придут, - Зубная Фея пыталась утихомирить седобородого весельчака, попутно раздавая указания своим помощницам.       Песочный человек одобрительно закивал, поддерживая женщину-колибри, и улыбнулся, показывая этим, что все будет хорошо. Санта-Клаус лишь махнул рукой, пробурчав что-то про сроки, и продолжил нарезать круги по своему кабинету.       В это время посреди снежной равнины появилась нора, из которой выпрыгнуло две фигуры.       - Холод, - поежился Кролик, - я себе так лапы отморожу.       Аловласая девушка, появившаяся следом за Хранителем Надежды, лишь глубоко вздохнула и с укором посмотрела на своего опекуна.       - А я предлагала остаться дома, - она сделала пару шагов вперед. В местах, которых касались ее босые ноги, снег стремительно таял, обнажая землю. – Ладно, раз уж ты меня притащил сюда, облегчу тебе жизнь, - девушка поднесла ладошку ко рту и дыхнула на нее, в руке образовался небольшой огненный шарик, который она тут же бросила вперед. Клубок из огня катился ровно, проделывая тропинку до жилища Санты.       Пасхальный благодарно посмотрел на Лию и быстро поскакал по дорожке, пока снова все не замело снегом, воспитанница быстро проследовала за ним. Все-таки не любила она снег, холод и лед, это было чуждо самой ее стихии. Войдя через главный вход и кинув пару приветствий йети-охранникам, которые удивленно смотрели на огненного духа (ведь она была здесь редким гостем), Пасхальный Кролик давно заученной дорогой направился к Николасу в кабинет.       - Кролик! Как хорошо, что ты пришел! – воскликнул Хранитель Чудес и приветственно сгреб в объятиях ушастого, а заодно и аловолосую девушку. – И Лия с тобой! Это просто замечательно!       - Отпусти, задушишь, - зеленоглазая пыталась вырваться из мертвой хватки Санты, но тот ее не слышал, продолжая что-то говорить.       - Я наконец-то познакомлю тебя с Джеком! – это была последняя реплика главного Хранителя, после которой в нос всех присутствующих ударил запах чего-то паленого.       - Горю! – синхронно выкрикнули Северянин и Кролик, после чего стали тушить на себе искорки пламени.       А Лия, наконец-то вырвавшаяся из этой удушающей хватки, судорожно глотала ртом воздух, отходя от перенесенного. Встретившись с недовольным взглядом опекуна, девушка сделала невинное лицо и милым голоском произнесла:       - Ой, простите, я не хотела, - но глаза довольно блестели, выдавая ее с головой. Нужно было срочно исправлять положение, поэтому девушка продолжила. – Позволите загладить свою вину парой чашек горячего шоколада?       О, она прекрасно знала, чем подкупить Северянина. О его безграничной любви к сладкому знали все без исключения, а горячий шоколад в исполнении Лии пользовался особой популярностью среди всех Хранителей. Девушка поспешно ретировалась на кухню, а оставшиеся товарищи, ожидая Джека и горячее лакомство, мирно беседовали. Ну, мирно это, конечно, образно выражаясь: Санта и Пасхальный спорили о том, что важнее: Рождество или Пасха, Сэнди пытался прекратить их спор, но на молчаливого малыша попросту никто не обращал внимания, а Фея без умолку щебетала про детские зубки. Хранительница Домашнего Очага вернулась минут через сорок с шестью чашками ароматно пахнущего напитка.       Поставив поднос на стол и захватив свою кружку, она устроилась около камина.       - И где этот ваш Ледяной Джек? – прервала словесную баталию Хранителей зеленоглазая. – Почти полночь, а его все нет.       - Скоро будет, - заверил девушку Северянин и, смеясь, продолжил, - ты так сильно хочешь его видеть?       От такого заявления челюсть девушки плавно устремилась к полу, а глаза округлились до размеров блюдец.       - Ник, ты, похоже, попал в самое яблочко, - держась за живот от смеха, который был вызван реакцией воспитанницы, выдавил из себя ушастый.       Лицо Лии стало стремительно краснеть, но не от смущения. Обычно она была спокойной и молчаливой, но если ее не выводили из себя, девушка превращалась в неконтролируемого разрушителя. Сейчас был один из таких случаев. Возмущение внутри из маленькой искорки переросло в настоящий пожар гнева. «Так, Лия, тише», - мысленно успокаивала себя аловласка. – «Если ты сейчас не успокоишься, то спалишь все здесь к чертям собачьим», - девушка закрыла глаза, сделала глубокий вдох и медленно досчитала до десяти. К счастью, помогло.       - Луноликий вот-вот появится, я пошла спать, - Хранительница быстро встала и направилась к выходу из кабинета. Терпеть подколы больше не хотелось, да и Луне она была не рада. – Моя комната, где и всегда? – бросила она напоследок и, получив одобрительный кивок Санты, скрылась в дверном проеме.       - Она все еще не хочет с ним разговаривать, - немного грустно прошептал Хранитель Чудес и пошел открывать окно.       Прошло еще немного времени, и наконец-то появился Джек. Влетев вместе с Ветром, он умудрился снести какую-то ледяную фигурку, но, не обратив на это внимания, весело поприветствовал присутствующих:       - Простите, что опоздал, - задорно прокричал парень, - надеюсь, что ничего интересного не пропустил, - Фрост окинул комнату взглядом на предмет интересностей и увидел одиноко стоящую кружку с каким-то напитком. – У вас были гости? – поинтересовался он, указывая на «находку».       - Это, вообще-то, для тебя, - мило прощебетала Фея. – Мы хотели тебя познакомить с одной из Хранительниц, но ты немного опоздал. Она приготовила всем горячий шоколад, но твоя порция безнадежно остыла, пока ты где-то развлекался.       - В самый раз, - Джек сделал пару глотков холодного напитка, - не люблю горячее. А что за Хранительница-то?       - Не любит горячее? – тихо прошептал Кролик Северянину. – Кажется, у нас проблемы.       - Хранительница Домашнего Очага, - торжественно начал седобородый весельчак, - она очень давно с нами, но появляться на людях не любит. Дело в том, что, - Хранитель Чудес стал говорить тише, - она невидима. В нее не верят. Хотя нет, даже не так, они даже не подозревают, что она существует.       - Она охраняет камины что ли? – попытался подшутить Фрост, но поймал сердитые взгляды присутствующих.       - Хранитель Домашнего Очага – это дух семьи, тепла и уюта, - со странной улыбкой на лице начал объяснение Санта-Клаус. – Ее задачей всегда было оберегать узы между детьми и родителями. Когда кто-то начинал ссориться, она старалась примирить их. У многих людей осталась традиция – холодными зимними вечерами собираться у теплого камина и пить горячий шоколад, играть в игры или читать книги. Самое главное – делать это вместе, всей семьей. Поддерживать эту атмосферу тепла – ее главная задача, для этого Лия была создана, - Северянин умиротворенно вздохнул. – Она немного не дождалась тебя, ушла к себе в комнату.       Ледяной дух слушал, не перебивая, ему уже начала нравиться эта таинственная Хранительница.       - Тогда я сам к ней схожу, поблагодарю за шоколад, да и познакомлюсь заодно. Наверное, она веселая, раз занимается таким делом! Как мне ее найти? – Фросту не терпелось, он начал нервно постукивать посохом по полу.       - Прямо по коридору, третий поворот направо, - сказал Пасхальный Кролик. – Джек, будь осторожнее, она ведь огненный дух! – но последнюю фразу парень уже не слышал, он мчался в указанном ему направлении.       Дойдя до нужной двери, он без стука зашел внутрь. Джек хотел громко позвать Хранительницу, но услышал тихое сопение, доносящееся с кровати. Девушка мирно спала, длинные алые локоны беспорядочно разметались по подушке, а на лице застыла нежная полуулыбка. Хранитель Веселья подошел поближе, чтобы рассмотреть незнакомку, и невольно ей залюбовался.       Лия видела прекрасный сон: она бежала по зеленому полю с букетом ромашек, а к ней навстречу, счастливо смеясь, шли ее родители и младший братишка. Но сквозь сон огненный дух почувствовала на себе чей-то взгляд и распахнула зеленые глаза. Первое, что она увидела, было лицо парня с белоснежными волосами и голубыми глазами, в упор пялящимися на нее. И он не просто пялился! Он буквально нависал над ней. Реакция не заставила себя ждать…       - Ааааааа! – завопила Лия и с размаху врезала незнакомцу в челюсть, от чего парень пошатнулся и приземлился на пятую точку. Девушка, недолго думая, приняла боевую стойку, к этому моменту все ее тело уже покрылось огнем.       Воздух начал стремительно раскаляться, все вокруг буквально плавилось от жара, а ледяной дух стремительно пятился назад. Зеленоглазая времени даром не теряла, легким движением руки отцепила от пояса железную рукоятку. Как только железяка, как любил называть этот предмет опекун Лии, оказалась в руках объятой огнем девушки, с обоих ее концов появились пламенные лезвия. Аловласая замахнулась и прыгнула прямо на вторженца, но, к счастью второго, двери с грохотом раскрылись, и в комнату кубарем влетел Хранитель Надежды.       - Лия, стой! Это Ледяной Джек!       Девушка остановилась и удивленно посмотрела на Хранителя Веселья.       - Ты?.. – но ярость снова завладела огненным духом, и она с кулаками бросилась на блондина.