Эхо далёких звезд

I could feel you all the time Your voice could save me (STARSET — ECHO)       Видимо наш император, который скорей всего и создал тех самых стражей, не такой уж и могущественный маг, если мы так быстро и довольно просто смогли обхитрить его творения. Ну или это у него такой план, по заманивания нас обоих в его хитроумную ловушку. Однако зачем ему мы, об этом я не имею ни малейшего понятия? Хотя может дело тут не в нас обоих, а только в Викторе. Я-то родилась в этом городе и не обладаю большим количеством информации. В отличии от Виктора, который, на минуточку прилетел сюда с другой планеты и возможно из другого времени. Так что по любому Спейсу будет больше интересен он, а не я. Только вот для чего, снова неясно. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. А сейчас у нас проблема в том, как пробраться в тронный зал и не быть замеченными? Иначе нас поймают и без лишних вопросов отправят за решётку, как нарушителей спокойствия императора. Как бы все жители столицы не относились к верхушке власти, я не считаю, что император Спейс четвёртый мудрый (так полностью звучит его титул), хороший правитель. Да он строит новые торговые тракты между городами, однако в самом городе с дорогами дела обстоят не очень. Он не поднимает запредельные налоги, но и не занимается контролем цен, из-за чего многие в нашем городе находятся буквально за чертой бедности, тогда как он и его прислужники (по-другому и не скажешь), как сыр в масле катаются. И нет, я не завидую, просто иногда мне кажется, что справедливость, равенство, честь, с которыми имперская династия более трех веков назад села на трон нашего государства, это просто слова, не значащие абсолютно ничего. И каждый из императоров преследовал какие-то свои, известные только ему или ей, цели. Что хочет нынешний наследник династии многим до сих пор неизвестно. Да только он что-то упорно ищет, но никому не говорит, что именно. Явно ничего такого, что послужит на благо его, же империи. Лишь бы ещё и не во вред, как я думаю. Но кто я такая, чтобы давать ему советы? У императора своих советников хватает, которые всегда при случае не забудут про себя любимых и набить в первую очередь собственный карман. Именно поэтому я не была в восторге от того, чтобы отправится к нему в замок. Не нравится мне это место. Слишком мрачное и гнетущее, в отличии от остального города. Раньше в детстве я смотрела на замок императора издалека, и тогда это здание мне казалось цитаделью справедливости и места, где сбываются все твои мечты, как только ты там оказываешься. Но начиная «копать глубже», я начинала понимать, насколько в своё время была наивной: все, кто попадали в замок, больше не возвращались. И не, потому что сам император приготовил гостю место при дворе, а потому что посадил в темницу или долго и мучительно пытал в огромной камере пыток, расположенной глубоко под поверхностью замка. С тех пор я и перестала идеализировать образ императора, считая его ничем не лучше тех, кто творит бесчинства на улицах столицы. Однако, стража больше всего отлавливала и отлавливает инакомыслящих, чем тех, кто реально нарушает закон. Оно и понятно — стражи ведь находятся под управлением императора и исполняют только его приказы. Даже если те не логичны или идут против законов совести.       Именно поэтому у меня был сильный мандраж когда мы оказались во внутреннем дворе замка и меня невольно потряхивало, пока мы оба сидели в повозке торговца, ожидая момента, когда можно будет вылезти. Что и заметил Виктор: — Что-то случилось? — заботливо поинтересовался он, положив руку мне на плечо. — Почему ты дрожишь? Всё в порядке? — Д-да. Всё нормально, — пытаясь унять дрожь, ответила я. — Просто не люблю я это место. Энергетика у этого замка плохая. А всё-таки ловко ты с повозкой придумал. Молодец. Я бы до такого не додумалась, — решила поддержать его я, а Виктор немного смутился, от такой похвалы. — Спасибо, — шепнул он. — Правда, дальше проникновения сюда, я план как-то не продумал. Что дальше делать будем? — Надо дождаться, пока торговец отойдёт в сторону, тогда мы незаметно вылезем из повозки и по тихому проберёмся в тронный зал, — подумав предложила я, то что первое пришло в голову, не продумав особо деталей плана.       Но когда торговец всё-таки, через десять минут куда-то отлучился, мы с Виктором вылезли из укрытия… и тут, же попали в окружение замковой стражи, в таких, же доспехах с забралами, что и те двое на мостике через ров. Только эти были явно настоящие, так как через щели в забрале шлемов просматривались пустые глаза, исключительно серого цвета. Словно на этих стражников тоже действует заклинание. Заклинание затуманивание разума, что также позволяет легко и просто ими управлять в дальнейшем, делая из людей тупых кукол, беспрекословно выполняющих приказы хозяина. И раз нас не закололи в первую же секунду, у императора на нас явно какие-то планы и тот знает, что мы здесь. Наверное, поэтому я всем громко сообщила: — Мы сдаёмся! — крикнула я, поднимая руки вверх. На немое удивление Виктора, я шепнула: — Я знаю, что делаю. Подыгрывай.       Когда же он тоже поднял руки вверх, я продолжила. — Только до того, как вы кинете нас за решётку, нам нужно увидеть императора. Без встречи с ним, ничего не выйдет. Как он скажет, так и сделаете, ясно вам?       Стражники ненадолго задумались, потом отставили оружие в сторону и сами решили проводить нас к императору. — Ну, ты и голова, — восхитился Виктор. — Признайся, ты знала, что это именно так сработает? — Честно — вообще не знала, — призналась я, пока мы перешли внутренний двор, покрытый брусчаткой и не вошли во внутрь замка. — Просто по этим стражам видно, что они под заклятьем затуманивания разума. А значит ими можно немного управлять. В отличие от тех двоих на мосту. Те просто доспехи, собранные при помощи магии. Ими манипулировать не получится, так как даже мозга нет. Но тут, если всё получится, то скоро мы встретимся с императором, где ты и спросишь его обо всё, что хотел? — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пожал плечами он, плетясь немного впереди. — Я тоже на это надеюсь, — шепнула себе под нос я, сама удивляясь своей безумной выходкой.       Ладно, чтобы дальше не было, будет действовать по ситуации. На моё удивление нас повели не в темницу или сразу на место казни, а именно в тронный зал, по красивым вычурно украшенным коридорам, украшенными множество картин на тему различных баталий (с использованием как камней и палок, так и каких-то пистолетов стреляющих светом, что больше всего заинтересовало Виктора). — Либо у художника хорошая фантазия. Либо ваш император имеет более тёмное прошлое, о котором ты мне рассказывала, — шепнул Виктор, пока мы шли на аудиенцию к императору.       Я хотела было что-то ему ответить, но перед нами отрылись большие, резные двери и стража пропустив нас обоих в тронный зал, закрыла за нами дверь и мы с Виктором оказались в большом, просторном тронном зале, стены и потолок которого украшала позолоченная лепнина, а пол был из мрамора из далёких стран. Через большие витражные окна внутрь пробивался дневной свет, освещая всё помещение. А также сам трон, на котором, соответственно и восседал наш нынешний правитель — император Спейс четвёртый Мудрый, облачённый в белую мантию, с золотыми вставками, белым плащом, явно из дорогих тканей и привычной белой маской на лице, не выражающей эмоций. Его голову соответственно украшала золотая корона с многочисленными бриллиантами. В общем, всё, как и положено по статусу. В руках Спейс держал короткий, красивый скипетр — ещё один из символов его безграничной власти. И хотя его лица не было видно под маской, один его взгляд серых, стального цвета глаз, внушал трепет в сердца людей. И я не исключение, если честно. Только потому, что рядом со мной Виктор, я хоть как-то, но я сдерживала себя, чтобы не убежать отсюда с воплями страха и ужаса. Вместо этого я, молча, преклонила колено перед нашим правителем, молча показав Виктору сделать то же самое. Что он и повторил. — Итак, кто у нас тут? — донесся из-под маски холодный вкрадчивый голос императора. — Нарушители спокойствия, значит? Знаете, что я предпочитаю делать с теми, кто вот так запросто вламываются в мой замок?! — громче спросил он. -Простите Ваше Величество, — отозвалась я, не отрывая колена от пола и стараясь не смотреть в сторону императора. — Просто моему другу очень нужно было встретиться с вами, вот и пришлось прибегнуть к маленькой хитрости. — Другу, говоришь? — хмыкнул Спейс, посмотрев на Виктора и даже под его маской было заметно, что это его немного удивило. Но виду тот естественно не подал, сухо ответив: — Оставь нас дитя. Я хотел бы поговорить с твоим другом наедине.       Не дожидаясь моего ответа, двери в тронный зал распахнулись и меня словно выдуло из тронного зала сильным порывом ветра, снова закрывая двери. Оставляя Виктора теперь один на один с самым сильным, и хитрым волшебников в городе. А может быть и во всей стране.       И как бы я не пыталась открыть эту дверь снова, та не поддавалась. Видимо помимо замков, та была усилена ещё и магией. Так что оставалось только ждать результата разговора Спейса и Виктора и когда тот тоже выйдет из тронного зала. Надеюсь целым и невредимым, потому что, чего ожидать от императора, одним только нашим богам и известно…