Призраки прошлого

-Рафаэль? — Не менее ошеломленно произнесла наёмница в ответ на слова серафима. Присутствующие замерли. Никто не мог понять: готовиться им к драке или переговорам. Но следующий поступок демонессы и высшего ангела расставил все на свои места. Дарци резко поддалась вперёд и, уже через несколько секунд подбежав к мужчине, кинулась ему на шею. -Рафаэль! Хаахаа, как давно я тебя не видела! -Дарци! Неужто это и правда ты?! — Воскликнул серафим, обняв девушку за талию. Из-за резкого прыжка Королевы наёмников они кружились по инерции ещё несколько секунд. Ангел остановился и с лёгкостью сумел поставить демонессу, бывшую ему по грудь, перед собой. Пока, как выяснилось, старые знакомые беседовали, победители и побежденные уставились на них в недоумении. Все…и только Дракула смотрел на Рафаэль с плохо скрываемой неприязнью. Вампир и сам не понимал, почему его почти вывернуло наизнанку, когда он увидел как ЕГО Дарци обнимает какой-то напыщенный павлин. На этом моменте мужчина впал в ступор. «ЕГО ДАРЦИ?..» — С каких пор он считает ее своей? Это не чувство благодарности и не его хорошие манеры…это чувство собственности! И ему все больше и больше хочется поддаться этому чувству. Почему? Вампир и сам толком не понимал почему. Дракула испугался мыслей, что так озорно мелькали в голове. Мужчина продолжал смотреть в пол, до тех пор, пока Дарци не положила ему руку на плечо и не спросила: -Всё в порядке? -А? — Растерянно уставился на нее вампир и тут же невольно залюбовался: большие глаза в оправе из густых черных ресниц, лёгкий румянец щек, шоколадные кудри, ровный носик и столь манящие красные губы. «О чем я думаю?!» — спросил он сам себя, немного покраснев, но тут же вновь стал серьезным и наигранно злым, увидев перед собой серафима. — Нет, все в порядке. -Смотри. — Недоверчиво качнув головой, ответила та. И отойдя от немного странного Дракулы, продолжила. — Позвольте представить, мой хороший друг Рафаэль Санцкрофт — высший серафим церкви «Шести миров» и по совместительству непосредственный глава этой сомнительной организации. -Я думал, ты чуть лучше отнесешься к моему детищу. -Смотря на то, что оно из себя представляет, особого желания не возникает. — Ответила Дарци, показывая кровоточащую руку. -Резонно. — Пожав плечами, ответил мужчина и взглянул на своих подопечных, в полном шоке уставившихся на него. -Господин, как…как вы можете общаться с этим монстром?! -Тот же вопрос. — Нахально улыбаясь поддакнул Даркар одному из рыцарей, получив от Дарци убийственный взгляд. -Неужели она вас приворожила?! Или может она вам угрожает?! -Всё совсем не…- Пытался возразить ангел освобожденному стражу, но был нагло перебит: -Не волнуйтесь, я здесь и сейчас избавлюсь от этого демонического отродь…кх,…кх! — Не успел рыцарь договорить как тут же получил сильнейший удар под дых от порядком всбешенного Рафаэля. -Никогда не смей так говорить о ней! Ты меня понял?! — Почти прошипел мужчина, склонившись над последователем. — И вас это тоже касается! — Гаркнул он в сторону капитана рыцарей, загородившего собой испуганную святую. -Господин, почему вы так защищаете эту бесчеловечную убийцу? — Спросил парень с крыльями, снимая шлем. Под ним скрывалось милое лицо с правильными чертами. Его внешность была абсолютно обычной: небольшой хвост каштановых волос и синевато-голубые глаза. -Потому что многим ей обязан. Да и ты бы постыдился, так грубо говорить о своих будущих родственниках при родителях. — кивнув в сторону Майка и Ванессы, произнес Рафаэль. -Будущих родственниках? — Обомлел парень. -Матери? — Грохнули остальные, уставившись на женщину, которая обречённо выдохнула, понимая, что вся ее конспирация провалилась. -Эх, я надеялась, что это удастся скрывать дольше, но думаю, пришла пора рассказать всю историю целиком, вот только это не самое подходящее место для подобной беседы. Розоватый закат тихо опускался за горизонт, уступая место ночи. Небольшая терраса поблёскивала мрамором колон и бархатом подушек. Под куполом из красной черепицы собралась довольно пестрая компания: за столом сидели правители Домино, приемные родители Блум, Моргана и Рафаэль; Дарци сидела на бортике беседки, подняв колено, положив на него руку и смотря на сидящих с неподдельным интересом; Даркар сидел рядом с демонессой и курил, выпуская тяжёлые кольца дыма, его лицо, не обычно для самого лорда тьмы, не выражало ровным счётом нечего; Дракула взглядом полным ненависти прожигал спину ненавистного серафима, от чего тот пару раз поперхнулся. Валтор облокотился о колонну, скрестил руки на груди и не доверчиво взирал глазами — ледышками на собравшихся. Блум же стояла подле любимого вместе с обеспокоенной пикси. Девушка пыталась сделать крайне раздраженный вид, подражая темному магу, но это выглядело больше комично, чем грозно. С другой стороны стоял недовольный рыцарь, но как и полагается палладину не позволял себе расслабляться, в то время как другие служители культа окружили беседку. В воздухе повисла гнетущая тишина, а напряжение можно было резать ножом, и лишь Рафаэль, смирившийся с вампирской ненавистью, чувствовал себя непринужденно, попивая чай. Наконец Ванесса шумно выдохнула и, провернув чашку в руках, начала свой рассказ: -Я родилась на Солярии, в семье богатого родовитого дворянина Эмануэля Сеттеса Таффа. Я была вторым ребенком в семье. У нас с братом, — Она тепло взглянула на правителя Домино, — 12 лет разницы. Когда мне было 8 родилась Моргана. К этому моменту брат уже был взрослым и помогал отцу — министру, работая послом на Домино. Там он встретил принцессу Марион. Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Но брат был таким стеснительным, что очень долго не мог признаться сестре в любви. — Орител недовольно фыркнул, а Марион, улыбнувшись погладила мужа по плечу. — Вскоре они сыграли свадьбу. Она была такой красивой, мы долго пировали, мне даже удалось стащить бокал вина у господина тестя. Через 4 года я стала тётей впервые. Родилась Дафна. Тогда я была ещё ученицей закрытого пансионата для девочек — «Луч солнца». Шесть последующих лет прошли спокойно, но в год когда Моргане исполнилось 10, наша жизнь резко изменилась. — Приёмная мать Блум свела брови у переносицы.- У нее обнаружились необычные способности — она могла, в прямом смысле этого слова, создавать жизнь из неоткуда, и более того ещё и развивать ее. В тот момент родители решили отправить ее к дальней родственнице — бездетной королеве земных фей Эфербии, дабы та помогла ей в полной мере овладеть новыми силами, а меня отправили за ней присматривать. Поначалу я жила в королевском дворце, но потом мне стало в нем так скучно, что я решила развлечься и, подсмотрев чем занимаются обычные земные люди, поступила в один из местных колледжей. Там я и встретила Майка, — Она погладила мужчину по руке и, улыбнувшись, посмотрела ему в глаза. — Я влюбилась в него с первого взгляда, но очень долго не решалась признаться. Хах, это у нас семейное. Потом мы начали встречаться, но я боялась рассказать ему о том, что я фея. На земле, где магия ушла от обычных людей давным-давно, не принято верить в фей и прочие сказки. Мне было страшно, что Майк посчитает меня странной или, вообще, сумасшедшей и уйдет от меня. От части так и произошло: мой муж сначала отстранился от меня, и я подумала, что потеряла его навсегда. поэтому решила вернуться домой, но перед этим встретиться с ним напоследок. И…на следующий день, в годовщину знакомства, он сделал мне предложение. Вскоре мы поженились, помню, брат все пытался ударить Майка, наклюкавшись, попутно говоря, что-то вроде: «Защити мою сестру… она самое дорогое, что у меня есть…» и прочее в этом духе. А через 2 года, когда мне было 22, у нас родился Итан. — Она показала рукой на раздражённого палладина, — Когда ему было восемь мой отец забрал своего единственного внука и отправил в воскресную школу при церкви «Шести миров». Он считал, что суровое монастырское воспитание для мальчиков будет куда лучше, чем нежное домашнее. С тех самых пор мы не видели своего сына, лишь иногда переписывались с ним. Мой отец очень строго за этим следил, но как бы мы не пытались с ним встретиться, все было тщетно: великий министр был непреклонен. Мы были убиты горем, но вскоре после его отъезда Майк спас Блум из пожара. Я сразу поняла, что на Домино, что-то случилось, вот только попасть туда так и не смогла. От матери я узнала, что планеты больше нет. Я долго не могла отойти от этого, постоянно винила себя в том, что не смогла спасти брата и невестку, но… Я осознала: теперь моя единственная задача позаботится о племяннице. — Женщина отпила чай. -Ну, вот и разобрались…- Рафаэль хотел было уже встать из-за стола, но его надежды были вдребезги разбиты командиром рыцарей, наконец-то давшем волю своим эмоциям. -Что значит разобрались?! Не с чем мы не разобрались?! Вы сейчас спокойно обсуждаете, такое ужасное событие, как становление моей сестры женщиной одного из высших демонов! — Блум зарделась, а Даркар выронил сигару из рук, еле успев, поймать чуть не упавшую от удивления Дарци. -Эй, юнец, по придержи коней! Между нами не было нечего такого! -Ага, как же! Я вашу братью хорошо знаю! Вы людям так мозги пудрите, что будь здоров! Не бось ты, мерзость треклятущая, всем здесь в головы залез и подчинил себе! А эти постарше, — Он указал на Даркара и Дарци, — Они тебе помогают? Или может ты их покорная шавка?! -Завали хлебало, щенок! Неужели совсем послеп и не видишь с кем разговариваешь?! -Увы вижу, прекрасно вижу. — Он резко развернулся к столу. — Тетя, дядя как вы можете допустить подобный союз?! Вы что не понимаете на какие страдания обрекаете сестр…?! -Прекрати орать. — Резкий тон Оритела оборвал Итана на полуслове. — Это во-первых, — Уже спокойнее добавил монарх, а затем продолжил, — а во-вторых, не о каких страдания и речи не идёт. Она добровольно находится с ним, с чем, мы тоже с трудом смирились. -И вы в это верите?! Да они что угодно наплести могут лишь бы хорошенькую девушку себе в постель затащить или того хуже ребенка с ней заделать, чтобы свой род поганый продолжить! С такими детьми работать проще, у демонов же с рождения есть определенный лимит силы, а у полукровок нет! Поэтому их можно тренировать до смерти и со временем превратить в идеальное оружие! — Парень сорвал одну из своих перчаток и бросил Валтору в ноги. — Темный маг Валтор! Я вызываю тебя на дуэль! -Принято! — Раздражённо ухмыляясь, ответил маг. -По… погодите! Эй, вы, чего это удумали?! -Вклинилась пришедшая в себя наёмница, раздвигая оппонентов, стоящих на расстоянии пары сантиметров друг от друга. -Вы что с ума сошли?! Какая дуэль?! Не надо сражаться! — Взмолилась Блум, хватая взбешённого мага за локоть. -Не вмешивайтесь! -Малец верно говорит. Не женское это дело вмешиваться в мужские разборки! — Демон вырвал свою руку из цепких пальчиков феи огня дракона и по щелчку пальцев исчез в синеватой дымке вместе с Итаном. -Малолетние дебилы! — Закричала демонесса, намереваясь ударить одну из колонн. Дракула среагировал мгновенно: одна секунда и он уже стоял перед Дарци, у которой в глазах отчётливо читалось намерение убить. -Массовые разрушения не помогут тебе остановить их. Ты ведь и сама прекрасно понимаешь, что они должны решить все сейчас, иначе ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше просто найди их и проследи за тем, чтобы они не натворили бед. — Произнес мужчина, ловко перехватив кулак Королевы наёмников. -Ты прав. — Девушка расслабила руку и немного успокоилась. — Орител, где на Домино находиться самая большая арена для монструозных схваток? -Самая большая арена — Королевский ринг. Он находится в городе. -Замечательно. Значит совместим силы: я использую телепортацию, а ты заклинание местонахождения. -Я иду с вами. Я не могу позволить, чтобы мой двоюродный брат и любимый поубивали друг друга. -Мы тоже пойдём. -И мы. Именно, потому что я так долго все скрывала, и началась эта история. -Ну, Дарци, мой принцип ты знаешь — мы за любой кипиш, кроме голодовки. — Улыбнулся Даркар. -Я тоже. Не могу же я пропустить такое захватывающие зрелище. -И я с вами. Кто-то же должен тебя останавливать, хех?! — Ожидая когда все отвернуться, произнес вампир, и как только всеобщее внимание переключилось на более власть имущих присутствующих, он поднял свою правую руку. Она тряслась так, словно вовсе не была прикреплена к суставу. Вампиру еле удалось ее установить, но шевелить он ею не мог из-за не сильной, однако пронзительной боли. «Насколько же она сильная на самом деле.» -Хорошо. — Сухо ответила демонесса и принялась колдовать магический круг: мраморный пол заблистал разнообразными символами, светящимеся ярко-красным цветом. Одновременно с этим Орител, подняв руки, сотворил несколько белых колец, обвивших беседку. Секунда, и рыцари остались в ошеломлении смотреть на опустевшую террасу. Арена освещалась светом факелов, чье пламя слегка поддрагивало от нежных прикосновений ветра. Противники стояли друг напротив друга на расстоянии 10 метров. -Ну-с, начнем. -Верно. Незачем нам тянуть. Вы не против, если я выберу оружие? — Спросил капитан рыцарей, выбросив вперёд свой двуручный меч. -Нисколько. — Спокойно ответил маг, хотя внутри его буквально разъедало навящевое желание прибить наглого мальчишку. Он создал из магии черный клинок, с рукояткой в виде дракона и огромным топазом в центре. К этому моменту уже и пуплика была на месте, мирно сидящая в ожидании чего-то очень нехорошего. Итан атаковал первым. Парень за пару секунд сократил расстоянии между демоном и собой, ударив мужчину в правый бок. Валтор мастерски заблокировал удар, но ему все же пришлось сдвинуться с места и потерять опору, чем не преминул воспользоваться палладин. Юноша направил клинок прямиком в шею демона, тут уж темному магу пришлось обороняться рукой. Мечи начали скрежетать от того неимоверного давления, кое импульсами посылали их хозяева. Оппоненты оттолкнувшись от клинков разлетелись в разные стороны. -Признаю ты не так уж и плох, малец. -Благодарю, вы тоже нечего, для ленивого демона, привыкшего делать все с помощью магии. Итан снова ринулся у атаку, осыпая Валтора быстрыми сериями ударов. Парень стал серьезнее, это и слепому понятно, его движения были более точными и быстрыми, нечего лишнего. Мужчина это понял и стал куда внимательнее присматриваться, ко всему, что делает рыцарь. И все же как бы Итан не старался, он понимал, что победа будет за демоном, он не чувствует усталости, да и плюс ко всему имеет огромный боевой опыт. И все же он не собирался сдаваться. Собрав остаток сил, палладин ударил с такой силой, что меч прошел по касательной и чуть не разрезал темного мага на пополам, но все же в последний момент Валтору удалось слегка отойди с линии атаки и, приложив немалые силы, заблокировать ее так, чтобы отбросить порядком измотанного парня. Рыцарь встал на одно колено и пытался отдышаться, используя меч как опору. Маг подошёл к нему и приставил меч к горлу палладина. -Чего же ты ждёшь? Убей меня! -Знаешь, я все ещё дружу с головой и убивать единственного сына на глазах родителей не буду. Поэтому если так хочешь самоубится то делай это сам, а не пользуйся безотказностью других. — Валтор усмехнулся и, убрав смертоносный клинок, подал парню руку. -И ты думаешь я поверю в твое благородство? -Верить или нет, это твое дело. Я лишь предлагаю перемирии, не более того. — Парень в нерешительности посмотрел на оружие, ищя у верного друга ответа. И поскольку их желания совпали, он тяжело выдохнул и взял демона за руку, поднимаясь с песка.