Party Like a Russian

Четверг, 31-е августа, 1989 год, 21:35 Эмир шел. При этом, сам он разумеется в душе не знал, где он находится. Последняя известная ему тропинка исчезла в зарослях шиповника около двадцати минут назад. Стремительно начинало темнеть, а в голове Эмира постепенно поднималась волна паники. Где он? Что он ищет? Может он уже давным-давно потерялся. Эмир нащупал в кармане складной нож - подарок Ульяны на десятилетие, если уж придется отбиваться от местных бродяг или еще хуже - диких собак, лучше держать оружие наготове. Кашоков прекрасно знал, что в этом лесу диких животных нет, уж слишком близко он находился к городу, но теперь он ступал на неизведанную территорию и кажется осторожность еще никому не мешала. Солнце поблескивало длинными лучами уже где-то у корней деревьев, а Эмир ни на толику не приблизился к разгадке этого ребуса под названием “Как попасть в вашу дебильную академию”. Неужели магический мир настолько ограничен, что они не смогли придумать банальную телепортацию. Подступал холод. Эмир поежился, наверное хватит с него, самое время искать дорогу к дому и посылать этих ведунов с их Зовами куда подальше. Эмир развернулся на сто восемьдесят градусов и стремительно зашагал в обратном направлении. *** Где он? Что происходит? Эмир озадаченно повертел головой: вокруг лишь высокие стволы деревьев, верхушками упирающиеся в черное ночное небо. Сколько он тут просидел? Стоп. Просидел? Он же шел куда-то, да точно, он хотел найти обратную дорогу. – Кажется Зов наконец подействовал, - раздался где-то совсем рядом мелодичный голос. Эмир вздрогнул и, вскочив на ноги, резко обернулся. – Что? Кто здесь? – Ну-ну, тише… Каждый год одно и то же. Глаза наконец привыкли к темноте и юноша наконец смог разглядеть чью-то фигуру, всего в паре метров от себя. Это явно была девушка: она прислонилась к одному из деревьев и, сложив руки на груди, внимательно наблюдала за Эмиром. – Уж думала, ты действительно домой убежишь. Было бы печально. Она встала ровно и сделал шаг в его сторону. – Кто вы? - повторил свой вопрос Эмир. Он не был напуган, почему-то он чувствовал, что ее не стоит боятся, - Вы тоже волшебница? – О, нет, боже упаси! - воскликнул девушка и рассмеялась - от этого смеха Эмир поежился, он не был неприятным, но будто бы и не был настоящим, человеческим, - меня зовут Гаевка, я - внучка Лешего. Что? Внучка Лешего? Эмир поймал себя на мысли, что готов рассмеяться ей в лицо: ну да, конечно, отличная шутка! Хотя стоп. Он уже не в привычном мире, где феи и Водяные - лишь глупая сказка, может она действительно родственница Лешего? Девушка приблизилась настолько, что Эмир наконец сумел хорошо ее рассмотреть. Длинные белые, будто выцветшие волосы спадали ей на плечи, в больших зеленых глазах посверкивали огоньки, одной рукой девушка придерживала платье - серебристый сарафан, который чуть спадал с левого плеча. На шее и запястьях поблескивали украшения: ниточки белых, будто мел, бусинок. – Меня Эмир зовут, - кивнул юноша, - эм… ты можешь мне помочь? – Смотря с чем, - вновь улыбнулась девушка. – Ну… где я? – Это не важно, - отмахнулась она, будто этот вопрос ей давно наскучил, при этом бусы на ее руках мелодично зазвенели, - на тебя подействовал Зов Горы, так что теперь ты в любом случае найдешь верный путь. – Но как, я даже не понимаю куда идти… – Ох, ты из семьи простецов похоже! - воскликнула девушка и топнула ножкой, - Я же говорю это не важно! Просто не будь трусом и иди, Гора сама выведет тебя. – Эм, хорошо, спасибо, - в глубине души Эмир уже начинал надеяться, что эта девчонка не кинется на него, - тогда я пойду? – Ну иди раз хочешь, - с грустью в голосе вздохнула та, - Хотя, ты можешь отблагодарить меня например! Сердце у Эмира рухнуло куда-то в пятки. – К…как? Черт, зачем он вообще в это ввязался, теперь она наверняка разозлится, если он уйдет просто так. – Ну, - протянула девушка и чуть вытянула голову вперед, пытаясь рассмотреть, что у Эмира за спиной, - Я люблю всякие модные штучки, а ребята в последнее время редко к нам в гости захаживают, - она снова хитро улыбнулась, оголяя ряд острых белых зубов. Юноша снял со спины рюкзак, мысленно молясь, чтобы там оказалось хоть что-нибудь, что могло бы ей понравиться. – У меня есть перчатки, хочешь? С этими словами Эмир извлек из бокового кармана пару перчаток и протянул девушке. – Какие замечательные! - воскликнула та и выхватила их из руки Эмира, - Ну тогда счастливого пути! Кашоков кивнул и, закинув рюкзак на спину, быстрым шагом пошел вперед, не оборачиваясь. Позади он еще слышал радостный смех и отрывки восхищенных фраз. *** Эмир шел быстро, не оглядываясь. Эта девушка, кто бы в действительности она ни была, сказала что Гора сама выведет его. Эмир же понятия не имел о том, что она имеет ввиду, но при этом отчетливо ощущал в воздухе магию: это было тяжело объяснить,. но юноша будто мог уловить сам ее запах: медный, с оттенком резкого запаха каких-то лесных трав, очень похожий на тимьян, которым был пропитан аромат семейных вечеров с Ульяной и девочками. Ночь темным занавесом опустилась на землю. Эмир думал, что сейчас не могло быть позднее двенадцати, но при этом он и не понимал, сколько бродит по этому лесу: возможно всего минут пятнадцать, а может и несколько часов. На пути его, кроме огромных поваленных стволов, зарослей кустарников, через которые он с трудом пробирался, ничего не было. Казалось, на многие километры вокруг он был одним живым существом. Ноги и спина начинали болеть с каждым шагом, смертельно хотелось спать и есть, однако Эмир понимал, что если сейчас он сядет, то уже точно не сможет заставить себя подняться, поэтому он отчаянно продолжал путь. Ход его сбивчивых мыслей прервал громкий треск сухих веток, где-то в нескольких метрах левее. Эмир в ужасе замер и прислушался: ничего, будто существо само поняло свою ошибку и тоже остановилось, внимательно наблюдая за ним из чащи. Запах магии усиливался. Юноша медленно извлек из кармана складной ножик и раскрыл его. Глаза его уже давно привыкли к темноте, и теперь Эмир отчаянно всматривался в заросли высокой травы чуть поодаль, туда, откуда донесся звук. Тишина: они оба замерли в стойке: один - готовый нападать, второй - защищаться. Сердце Эмира бешено колотилось в груди, нужно что-то предпринять, он не может стоять тут вечно, выжидая, у кого первым сдадут нервы. Медленно, очень медленно, стараясь не произвести ни звука, Кашоков сделал несколько шагов вперед, постепенно начиная отрезать путь неизвестному существу. Воздух, казалось, был пропитан напряжением и дурманящим запахом трав. Еще несколько шагов по диагонали влево, и вот Эмир уже мог различить среди стволов чью-то застывшую фигуру. Сильнее сжав в руке нож Эмир решился на отчаянный удар: либо он, либо его. Юноша молниеносно рванулся вперед, существо отпрыгнуло в сторону, но Эмир был быстрее. Он ухватил неизвестного за плечо и повалил на землю, одновременно с этим запрыгивая сверху и приставляя лезвие к горлу. Существо прекратило свои попытки отбиться почти сразу, в ужасе замерев под Эмиром. Юноша опустил взгляд: на земле лежал парнишка, на вид лет двенадцати: черные волосы были взлохмачены, карие глаза широко распахнуты, в них застыл неподдельный ужас, футболка задралась, оголяя быстро вздымающуюся грудную клетку. Эмиру даже показалось, что он слышит бешеный стук чужого сердца. – Вот черт… - пробормотал он, чуть ослабляя хватку на плече паренька, – Ты кто еще такой? – М… меня зовут Тамби, - пролепетал паренек, - пожалуйста, я ничего не хотел тебе сделать, я не знаю, как тут оказался, я… Эмир мысленно выругался и поднялся с земли, испуганный мальчишка продолжал пластом лежать на мокрой траве. – Давай руку, - Эмир помог ему подняться, - ты это… прости, что так вышло я думал, ты следишь за мной. – А я думал, что ты, - парень оправил футболку и провел пальцами по волосам. От него очень сильно пахло медью, Эмиру даже пришлось отвернуться, но он сделал вид, что просто оглядывает местность. – Так ты тоже волшебник? - наконец спросил он, наблюдая как парень поднимает с земли рюкзак. Тот кивнул: – Родители сказали, что Зов Горы сам доведет меня до академии, но я что-то ничего не чувствую. – Ты серьезно? - Эмир недоверчиво поднял бровь. Неужели этот парень не ощущает запах, который тревожил Эмира по крайней мере последние минут десять. – Ну да, - Тамби пожал плечами, - папа сказал, что скорее всего никто ничего не ощутит, это будет просто как желание идти куда-то… А ты что, что-то чувствуешь? Эмир замялся, он был крайне плохо знаком с этим миром, возможно чувствовать странные запахи было действительно ненормальным? По крайней мере до того, как он узнает это наверняка, не стоит распространяться об этом направо и налево. Поэтому он лишь покачал головой. – Нет, ничего такого. Так ты знаешь куда нам? – Не особо, но папа сказал, что нужно двигаться на север, а там нас должны встретить работники Подземного Двора. – Какого двора? – Подземного, - паренек сделал акцент на слове, будто объяснял что-то маленькому ребенку, - тебе что, не рассказывали об устройстве Колдовстворца? – Ну, я почитал немного в книге. - пробормотал Эмир, переступая через очередное поваленное дерево. Что бы не говорил этот Тамби, любая информация будет ему полезна, но пока, он предпочел бы двигаться по собственному ощущению, тем более он понятия не имел, где находится север. – Ты простец что ли? - удивленно взглянул на него паренек, прибавляя шаг. Хоть Эмир и был невысокого роста, но этот юноша был еще ниже, поэтому ему приходилось поспевать за Кашоковым. – Простецы? Это типа немаги? – Ага, вроде того. Люди лишенные магического дара, как хочешь называй. В мире волшебников есть что-то вроде трех уровней: дворянство, артели и простецы. – А, ну да, конечно, - хмыкнул Эмир, - Еще скажи, что у вас монархия до сих пор и царь-батюшка на троне. Тамби нахмурился: – Просто у волшебников чистота и древность рода сильно ценится. К дворянству мы относим чистокровных волшебников: новое и старое дворянство, артели - это полукровки, в их семьях один из родителей колдун, ну и простецы: дети наделенные магическим даром, но в роду их волшебников не было. – А, ну тогда считай меня артелем, - Эмир повел подбородком, вдыхая холодный ночной воздух. Магией сильнее всего пахло с правой стороны. - Мой отец был колдуном, но я его практически не знал. – Ты кстати не представился в ответ, - заметил Тамби, сворачивая вслед за Эмиром правее. – Чего? - он был так увлечен поиском верного маршрута, что половину фраз новоиспеченного собеседника пропускал мимо ушей. – Ну я сказал, что меня зовут Тамби, а ты своего имени не назвал. Эмир замер, как вкопанный. – Точно, прости, - и с чего это такой рядовой жест его сбил с толку, вероятно сказывалось напряжение этой ночи, в любой другой обстановке, он был уверен, что был бы гораздо дружелюбнее и общительнее. Сейчас же все его силы и внимание уходили на то, чтобы не сбиться с верного пути, - Эмир Кашоков, - он протянул руку. Паренек в ответ улыбнулся и сжал его ладонь крепким приветственным жестом. – Рад познакомится, Эмир. *** – Вот же черт, - тяжело выдохнул Тамби, откидывая назад взмокшие от пота волосы. Они стояли посреди большого песчаного плато, сейчас со всех сторон продуваемого ветром. Лунный блеск падал на возвышенность, выхватывая из темноты удивительный пейзаж: две огромные, высотой в несколько десятков метров, горные вершины, между которыми уютно примостилась яркая округлая луна. Еще минуту назад Эмир продирался сквозь густые лесные заросли, что царапали его руки, цеплялись за штанины, будто не желая отпускать парней из своих цепких пальцев. Но теперь… Эмир поднял голову, позволяя ночному ветру растрепать его жесткие короткие волосы. Как же приятно наконец вдохнуть полной грудью. Где-то внизу, у подножия плато с шумом бежала горная река, Кашоков подошел к краю склона и заглянул вниз: пусто, лишь каменистые выступы, о которые разбивалась ледяная вода. – О, а вот и вы, славно! Эмир вздрогнул и чудом удержал равновесие. Парень резко обернулся: позади стоял невысокий мужчина в распахнутом плаще. – Кто вы? – Один из служителей Подземного Двора, приятно познакомиться, - мужчина вышел из тени, на него упал лунный луч, освещая губы, растянутые в улыбке, - Руслан Игоревич. Мужчина протянул ладонь сначала Тамби, паренек быстро пожал ее, затем Эмиру. Сам Кашоков с подозрением отнесся к этому неожиданному гостю, однако на рукопожатие все же ответил. – Вы, я так понимаю, Эмир Кашоков и Тамби Масаев, верно? - Мужчина извлек из внутреннего кармана плаща какой-то листок и вопросительно поднял бровь в ожидании от них ответа. – Верно, - кивнул Тамби. Волшебник кивнул и сделал на бумаге какую-то пометку. – Вот и славно, с этой стороны мы больше никого не ждем, поэтому думаю, можем идти к Сакчинару. – Идти? - Эмир подавил усмешку. Неужели этот господин всерьез думает, что они смогут забраться на эту огромную гору. Будто прочитав его мысли мужчина покачал головой: – Разумеется, мы не будем взбираться на нее пешком, скажу больше, мы вообще не будем на нее взбираться. – Но разве нам не туда? - Эмир кивнул в сторону горных пик. – Вижу, вы из семьи простецов, Эмир, - Руслан Игоревич склонил голову и внимательно на него посмотрел, - ничего, скоро увидите сами. - С этими словами он подмигнул Тамби и выпрямился, убирая бумагу в карман. То что происходило дальше, Эмир не мог представить даже во сне. Волшебник положил руку на плечо Тамби и поманил к себе Эмира. Когда юноша подошел, мужчина склонился к его уху и прошептал: – Ну Эмир, надеюсь желудок у тебя крепкий. Кашоков не успел ответить, он почувствовал тяжесть чужой ладони на плече, а после что-то потянуло его вперед с огромной силой. Пальцы на плече сжались, Эмир сделал шаг назад, чувствуя, как песчаная поверхность стремительно уплывает из-под ног. В следующую секунду, он почувствовал удар, пошатнулся и чуть не упал не землю. Голова кружилась, а сердце казалось застыло где-то в горле. Если бы его не удерживали крепкие руки волшебника, он бы точно свалился ничком на землю. – О боже… - прохрипел он, чувствуя как к горлу подступает тошнота. – Спокойнее, все хорошо, выпей это. Эмир принял от мужчины металлическую флягу: у него не было сил задумываться, что в ней. На губах он тут же ощутил сладкий холодный вкус, жидкость быстро полилась внутрь, разгоняя неприятное ощущение в животе, пульсация в висках постепенно спадала на нет. – Для первой трансгресси ты отлично справился, - в голосе Руслана Игоревича звучала усмешка. Эмир хотел было съязвить, но колдун уже переключился на Тамби, проверяя и его состояние. В отличие от Эмира, Масаев твердо стоял на ногах, разве что выглядел он немного бледнее, а на лбу выступили капельки пота. Очевидно, подумал Эмир, в жизни Тамби это не первая телепортация. Почувствовав наконец, что он твердо стоит на ногах, Эмир выпрямился. Они стояли уже не на горном плато: перед ними был каменистый склон, уходящий куда-то вниз, в долину. – Что ж, добро пожаловать к горе Сакчинар, - продекламировал проводник, указывая рукой на склон. Эмир вдруг неожиданно для себя понял, что они уже не были единственными людьми на склоне: то тут то там, у подножия стояли небольшие группки по двое, трое человек. Из воздуха же позади них появлялись все новые и новые люди. “Мы добрались, наконец-то!” кричало все его существо изнутри. Разумеется, где-то в глубине сознания ему было страшно, загнанные в угол скептицизм и недоверие, продолжали скрести ему подкорку, но сейчас почти все его существо было наполнено ожиданием предстоящих, неминуемых перемен. Запах магии в воздухе лишь усиливался с прибытием новых учеников, Эмир на секунду закрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от реальности. Неужели это действительно правда, а не просто сон или выдумки чересчур разыгравшегося воображения. Но нет, шум голосов был вполне реальным, томный запах шалфея, заполняющий его ноздри, таким приятным, а чужая ладонь, все еще сжимавшая его плечо, такой теплой.