Ловушка или спасение? - Однозначно спасение!

      Черный меч «Стража Некроманта» с устрашающей силой опустился на мой сверкающий желтым щит и мои ноги непроизвольно подогнулись силясь сдержать удар. В следующий миг у меня над ухом прозвучал звук активирующегося навыка и меч босса отлетел в сторону, открывая его грудь для атаки со стороны, чем не замедлили воспользоваться две группы атаки, вооруженные разномастным оружием. Босс сделал шаг назад и прикрыл грудь щитом, срывая атаку и в тот же момент получил несколько ударов в спину от других групп атаки и блока. Пошатнувшись, босс стал разворачиваться к новой угрозе, на ходу разгоняя свой меч для нанесения горизонтального удара.       - Этого не было в гайде, - процедил сквозь зубы Роло, отодвинув меня себе за спину. - У него не должно быть щита.       - Всем сосредоточиться! - воскликнул я, стараясь перекричать звук скрежета костей скелета. - Он неповоротлив и медлителен! Мы можем его одолеть! Группа «А» - в атаку!       Мы сорвались с места и постарались нанести как можно больший вред, однако наши удары были словно комариные укусы для босса. Мимо нас проскочили Мишель и Этсу и синхронно нанесли удар в правую голень, заставляя «Стража Некроманта» пошатнуться и прервать готовящуюся атаку. Он стал вновь разворачиваться к нам, не обращая внимания на попытки других групп привлечь его внимание. Меч скелета вновь взлетел к потолку и спустя мгновение с силой устремился к нам.       - Внимание! - вскрикнул я, следя за готовящейся атакой, и как только меч замер в зените отдал команду: - Блок!       Щиты группы «А» засветились желтым и приняли на себя мощный удар босса. Ребята возглавляемые Роло выдержали удар и смогли откинуть меч в сторону, давая возможность для атаки. Две группы устремившиеся в брешь попытались нанести существенный урон, но неожиданно босс пришел в движение и щитом смел всех атакующих в сторону. Удар раскидал игроков по залу и в следующую секунду меч снова устремился на замершую группу «А», которая не могла так быстро вновь активировать навыки щита.       - Вторая группа прикрытия! Блок! - скомандовал я и сам устремился к боссу стараясь на ходу активировать навык «Железного бастиона». Удар мы принимали уже вчетвером и поэтому в этот раз он уже не казался таким всесокрушающим. - Группа «В» в атаку! Бейте по ногам и не защищенным участкам тела!       Воинственно вскрикнув, вторая группа блока пошла в атаку, нанеся несколько ударов по ногам и слабо прикрытой спине. Я кинул взгляд на уровень ХП босса и к удивлению отметил, что мы практически скинули их в желтую зону.       - Давайте ребята! Поднажмем! - гаркнул я и устремился в атаку. Промелькнув мимо его щита, я активировал навык копейщика и нанеся удар в берцовую кость, скидывая его ХП до желтой зоны       «Страж Некроманта» издал вопль, который больше походил на металлический скрежет и упал на одно колено. В тот же момент две группы атаки, оклемавшиеся и восполнившие здоровье после попадания под удар скелета, подскочили к нему и нанесли несколько ударов, закрепляя мой успех, оставляя у босса лишь три полные линии ХП. Однако босс даже не дернулся от их ударов, хотя я четко видел, что они нанесли урон.       Не знаю, что послужило толчком. Может то, что за все время боя еще никто толком не пострадал, может то, что отклонение от гайда было практически несущественным. Не знаю. В этот момент я поверил, что мы можем одолеть босса, что мы сделаем это, что мы действительно станем легендой. Улыбка сама наползла на мое лицо и я устремился к не двигающемуся Стражу.       - Все в атаку! Бейте, пока он не поднялся! - скомандовал я.       Прежде чем Страж начал двигаться мы успели нанести еще несколько ударов, очищая третью по счету полосу здоровья. Как только это было сделано скелет стал распрямляться, попутно теряя несколько костей, которые упав на землю, превратились в муку. Мы били босса пока тот окончательно не принял вертикальное положение.       - Группы блока! Готовность! - только и успел крикнуть я, когда скелет, раскинув руки в стороны, издал очередной вопль.       Секундой позже я краем глаза заметил, что кучки костной муки, оставшиеся от ребер скелета, начали шевелиться и постепенно из них стали появляться уменьшенные копии «Стража Некроманта». Когда миньоны уже вылезли по пояс вопль стража прервался и он снова укрылся щитом, готовясь к очередной атаке.       - Группы прикрытия! Займитесь миньонами! Не подпускайте их к нам! - отдал я команду и только тогда заметил, что групп три, а миньонов четверо. За секунду мой мозг выдал несколько вариантов развития событий и как водится один хуже другого. - Вторая группа атаки! Возьмите на себя четвертого миньона! Группа «А» - блок!       Мишель и Нана сорвались с места и схлестнулись со своим миньоном как раз в тот момент, когда мы блокировали удар босса. Карусель вновь пришла в движение — босс то атаковал нас, то поворачивался ко второй группе блока, стремясь прихлопнуть надоевших ему игроков. Единственная группа атаки состоящая из Этсу и «Избранного» носились вокруг Стража выискивая достаточно широкие бреши в обороне скелета и внимательно следя за его щитом, удачно избегая его вялых попыток отмахнуться от них. Не знаю точно, сколько сохранялся паритет в наших действиях, однако в один момент кто-то в группе «В» радостно воскликнул:       - Его ХП в красной зоне! Мы сделали это! - его дружно поддержали остальные. В этот же момент скелет уронил щит и тот гулко ударился об пол. Следом за щитом отправилась и кираса. Лишь рогатый шлем остался на месте. - Дожмем его!       - Всем сохранять спокойствие! - попытался я перекричать гул голосов, но было бесполезно. Ребят вошли в боевой раж и устремились в атаку. В этот момент и случилась трагедия.       - Куда ты? Вернись! - раздался сначала удивленный, а затем и панический крик у меня из-за спины. Мы с Роло обернулись синхронно и как раз в этот момент миньон стража разбил, сжавшуюся в ужасе, Нану на полигоны.       - Нет! - одновременно вскрикнули мы с Роло, но все было кончено, а миньон как ни в чем не бывало устремился к другой группе прикрытия, которая все еще сдерживала своего миньона.       - Первая группа атаки! Убейте миньона! - в панике закричал я, внутренне понимая, что это начало конца. Этсу первая сорвалась с места, стремясь перехватить миньона до того, как он нанесет удар в спину группе прикрытия.       Я развернулся в сторону босса в тот момент, когда мимо меня пронесся Мишель со светящимся золотым мечем. Вместе с этим стал двигаться и Страж. Он схватился двумя руками за меч и развернулся к нашей группе. Ощущение приближающейся катастрофы все усиливалось.       - Назад идиот! - крикнул я, но опьяненный жаждой наживы Мишель меня не услышал.       Оттолкнувшись от земли он попытался в воздухе нанести удар по голове скелета, но тот отмахнулся от него левой рукой, как от назойливой мухи. Кувыркнувшись в воздухе мечник отправился в полет, прямиком в нашу группу и снес собой Назеля.       - Блок! - вскричал я и тут же осознал, что единственный принимаю удар Стража.       Ощущения были словно в меня на огромной скорости врезалась стена, и в следующий миг мои ноги оторвались от поля и я, пролетев пару метров, врезался спиной в стену. Я попытался сразу подняться на ноги, но не смог. Я был парализован после использования навыка щитоносца и мог лишь бессильно наблюдать как вторая группа блока пытается спасти своих товарищей.       Поднявшийся на ноги Назель, не успел даже выставить щит, как его снес удар босса и через мгновение он уже разлетелся на полигоны встретившись со стеной. Мой взгляд сместился оставшегося парня, который в панике попытался сбежать из комнаты, но босс настиг его в один скачок и буквально втоптал его в землю, проигнорировав при этом стоявшего на коленях Роло, который с отсутствующим видом смотрел на то место, где недавно стояла Нана. В этот момент я почувствовал, что могу снова двигаться и тяжело встал на ноги, опираясь на свое копье.       - Роло! - вскричал я, устремляясь к парню — Твою мать Роло. Очнись!       - Ее нет, - прошептал он, посмотрев на меня, из его глаз текли слезы. Потом он поднял с пола свою одноручную секиру и устремился в противоположную сторону от босса. - Это ты виноват!       Я кинулся ему наперерез, стремясь не подпустить парня к скулящему у стенки Мишелю. Но я не успевал. В Роло словно демон вселился. Он несся к тому по чьей вине умерла его подруга, хотя скорее не подруга, а его любовь, так кому он так и не признался. Секира опустилась на голову Мишеля тогда, когда я схватил парня за плечо и тот выпустил оружие, оставив его в своем бывшем согильдийце.       - Нет Роло, - простонал я, увидев, как Мишель разлетается на полигоны. В тот же момент обезумевший от потери лидер гильдии отпихнул меня в сторону и я кубарем отлетел на полтора метра. В тот же момент земля за моей спиной вздрогнула, и когда я обернулся, то увидел лишь поднимающийся черный меч, из-под которого вылетали синие искры, оставшиеся от печально окончившего свою жизнь лидера гильдии «Проходчики».       Я вскочил на ноги и попятился от повернувшего ко мне свой пустой взгляд босса. Скелет поднял свой меч к плечу и повернулся ко мне всем телом. Вцепившись в свое копье, как утопающий в хворостинку я судорожно огляделся и обнаружил лишь оставшихся «Избранного» и Этсу, которые отбивались от наседавших на них двух миньонов. Они еще держались, но я ясно понимал, что это не надолго и также ясно я осознавал, что и мне осталось совсем не долго.       - Не хочу умирать, - вырвался жалобный шепот из моего горла, - еще слишком рано. Не подходи. Я не хочу умирать.       Оставшись глухим к моим мольбам Страж устремился ко мне, занося меч для вертикального удара. Я крепче сжал тонкое древко своего копья и что было силы оттолкнулся ногами, уходя в правый перекат. Меч просвистел рядом и мощно ударился о землю, застряв в ней. Вскочив на ноги я подскочил к ногам скелета, на автомате активируя навык из ветки «Отшельника». Перед глазами промелькнуло несколько зеленых вспышек и босс завалился на спину. В этот момент, словно чертик из табакерки, рядом с головой поверженного скелета выскочила Этсу и нанесла мощный удар в основание черепа босса. Я поспешил к ней, нанося еще одну серию ударов в голову скелета.       Босс начал подниматься, опираясь на своей меч и мы с Этсу отпрыгнули в разные стороны, стремясь окружить босса и не дать ему снова разбушеваться. В этот момент раздался вскрик и, прежде чем мы с Этсу успели среагировать, рядом с девушкой, словно из пустоты, возник вышедший победителем из схватки миньон.       - Этсу нет! - только и успел крикнуть я, но девушка не успела среагировать на новую угрозу и черный клинок миньона глубоко вошел в ее живот.       Время словно остановилось для меня: кровь шумела в ушах, не давая мне разобрать последние слова Этсу, а мои ноги словно увязли в тине и передвигались слишком медленно. Я попытался схватить протянутую мне руку, но схватил лишь синие искры, оставшиеся от Этсу. Одним ударом распылив бывшего уже практически на нуле миньона, я остановился ровно на том месте, где стояла Этсу и упал на колени. Мне было все равно, что со мной случится, я даже не понимал, что происходит вокруг, не слышал гула приближающихся шагов «Стража Некроманта», не чувствовал ветра, от поднимаемого меча. Видел лишь Этсу, пронзенную мечем и шепчущую мне что-то… Я не слышал слов, лишь легкий ветерок, так напоминающий ее голос, который говорил мне..: «Живи!»       Словно по волшебству я резко пришел в себя и почувствовал надвигающуюся сверху угрозу. Не помню, откуда взялись силы, но я в последний момент сумел откатиться в сторону и, вскочив на ноги, в один прыжок оказался на опустившейся руке Стража и в мгновение ока преодолел расстояние до его плеча, где задержался лишь для того, чтобы активировать навык копейщика.       - Звездопад! - вскричал я нанося пяти ударное комбо прямо в глазницу скелета.       «Страж Некроманта» взревел и завалился на спину, увлекая меня за собой. Слетев с его плеча я кубарем прокатился по полу и остался лежать на земле, вперив бессмысленный взгляд в надпись «Поздравляем!». **********       - Фух, вот мы и на втором этаже парни! - победно вскинул руку над головой Кляйн и друзья его поддержали.       - Теперь нам осталось только догнать твоих приятелей, - хлопнул друга по плечу толстый Такеда.       - Точно! - хлопнул кулаком по ладони радостный Кляйн — Уж с Кирито и Лин-саном мы сможем любого босса завалить! - в глазах мечника промелькнула искорка азарта и предвкушения и именно в этот момент из башни на главной площади послышался гулкий удар колокола. - Что уже?       - Кхм, дела-а, - подивился Хаято, державший на плече копье. - Это что же получается, прошло три недели и уже новый уровень открыли? Быстро тут народ ко всему привыкает.       - За что-о-о!? - взвыл Кляйн, упав на колени. - Чертов Кирито! Наверняка это он ускакал вперед, решил так поиздеваться над нами!       - Эхем! - послышалось из-за спин друзей и все дружно обернулись. Позади них обнаружился молодой парень в черном плаще с мечем за левым плечом.       - О! Кирито, а мы тут как раз тебя вспоминали! - воскликнул Кляйн, вскакивая на ноги и хватая своего знакомого за плечи.       - Да, я уж слышал, - вздохнул тот и попытался протиснуться между друзьями к порталу, но Кляйн его не отпускал.       - Ты должен рассказать мне, что за босс был на этом этаже! Нам нужен любой опыт, какой только можно достать. За бесплатно конечно!       - Если это тебя утешит, то меня не было на этом рейде, - тяжело вздохнув, сказал битер и, скинув руки ошарашенного Кляйна, протиснулся к порталу.       - Постой, но кто тогда? - спросил Такеда, почесывая затылок.       - Если верить слухам, то это недавно образовавшаяся гильдия «Проходчики», хотя раньше они называли себя «Передний край», - пожал плечами Кирито. - Они вроде как только пару дней как официально зарегистрировались.       - Они смогли набить двести косых? - расширились глаза самурая.       - Так столько сейчас стоит зарегистрировать гильдию? - задал риторический вопрос мечник и хмыкнул: - Да, серьезные деньги. Они наверняка всей гильдией скидывались и до последнего гроша все выложили.       - Зато должно быть не плохо пополнили свой бюджет с дропа, - усмехнулся Кляйн. - С ума сойти прошло всего два месяца, а кто-то уже создал гильдию и завалил босса третьего этажа. Они наверняка сейчас стали топовыми игроками.       - Да уж не без этого, - хмыкнул мечник и жестом попросил остальных уйти с платформы.       - А ты куда сейчас? - поинтересовался алый мечник.       - На третий этаж естественно. Во-первых мне интересно посмотреть на тех кто побил босса, а во-вторых мне тут уже делать нечего. Я и сам собирался через пару дней созывать народ на рейд, - ответил Кирито и шепотом добавил. - Это если кто-нибудь решился бы пойти в рейд со мной.       - О! Возьми меня, мне тоже интересно, - в молящем жесте сложил ладони Кляйн и Кририто, тяжело вздохнув, кивнул. - Парни вы с нами?       - Не, мы подыщем место на ночлег. Так что вы там сами, ок? - ответил за всех Такеда и они отправились вглубь города, постоянно оглядываясь по сторонам.       - Телепорт Дракенхоф! - воскликнул Кирито и они исчезли в синей вспышке.       Первым делом их встретил дождь, хмурые тучи и абсолютно пустые улицы. Не было видно даже NPC. Сам город чем-то напоминал Мелбурс, хотя и выглядел более мрачно, да и несколько зданий выглядели обветшало, а в некоторых даже отсутствовали окна и двери. Кляйн поежился и хмуро поглядел на тучи.       - Да, неприветливое тут местечко, ничего не скажешь, - вздохнул алый мечник и взглянул на Кирито, который с любопытством оглядывался по сторонам. - Что скажешь?       - Скажу, что он практически не изменился с бета-теста, - пожал плечами парень. - Разве что домов разбитых тут больше стало. Это уровень кишащий вампирами, зомби и прочей нечистью.       - В-вампиры… и… и з-зомби? - заикаясь переспросил Кляйн пятясь назад.       - Ну да, а то их в других морпг не встречал? - пожал плечами Кирито и сошел с помоста.       - Т-так одно дело их через монитор наблюдать и совсем другое лицом к… морде столкнуться, - не отступал алый мечник, на что Кирито лишь пожал плечами.       - Пиксели они и в Айнкраде пиксели, - философски заметил он и медленно двинулся вглубь селения. - Странно, я думал, что еще успею застать тут «Проходчиков».       - Может они от дождя прячутся? - поинтересовался Кляйн, который старался ни на шаг не отходить от Кирито, который упорно шел вперед, постоянно оглядываясь по сторонам.       - Смотри там кто-то вроде есть, - неуверенно сказал черный мечник, ткнув в сторону темного переулка, где действительно виднелся человеческий силуэт. - Пошли поглядим.       - А может не надо? Вдруг это мертвяк нас там караулит? - взмолился алый мечник, на что Кирито (уже который раз за день) тяжело вздохнул:       - Нет там зомби. Это же город. Тут не может быть мобов. Иначе стартовый город, к примеру, уже давно бы заполонили кабанчики, которые возле ворот ошиваются. - Кирито продолжил уверенно шагать в сторону переулка и вскоре приятели подошли достаточно близко, чтобы лучше разглядеть человека.       Это был явно не NPC поскольку над его головой висел зеленый маркер, что несказанно обрадовало Кляйна. Парень сидел на голой земле, закутавшись в свой зеленый плащ, через складки которого угадывался рисунок с изображением белого крыла и острия меча и, накинув на голову капюшон. Правая рука парня обнимала древко копья, которое в любой момент могло быть использовано для защиты или нападения. Его правая нога была нога была согнута в колене и закрыта плащом, зато вторая, распрямленная была на виду и ребята могли разглядеть что воин одет в кожаную броню красного цвета с костяными вставками.       - Кто это? - шепотом спросил Кляйн у Кирито, который продолжал внимательно вглядываться в незнакомца, посчитав, что парень спит.       - Видишь герб на плаще? - так же шепотом спросил битер и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: - Это герб проходчиков. Так что этот парень один из них.       - Эй приятель! Что же ты тут под дождем мокнешь, давай мы поможем тебе добраться до твоих друзей, - подошел по-ближе Кляйн и протянул руку, предлагая помочь подняться, но тот лишь еще больше сжался.       - Мне до них не добраться, - послышался из-под капюшона хриплый голос парня. - Они ушли далеко вперед… Они ушли, а я остался…       - Не проблема мы их в миг дого… - но его прервал ощутимый тычок локтя Кирито, который расширившимися от осознания произошедшего глазами смотрел на парня.       - Ск… С-сколько выжило? - спросил он. Парень понимал, что это подло с его стороны спрашивать сейчас такое, но он должен был знать и кажется «Проходчик» это понимал. Глаза Кляйна тоже стали увеличиваться в размерах, поскольку до него только после слов Кирито дошло, что именно бормотал парень.       - Только я, - неестественно нормальным голосом ответил он подняв голову и ребята его тут же узнали.       - Лин! - воскликнул Кляйн, падая на колени рядом со своим знакомым. Его губы предательски дрожали.       - Шестнадцать хороших ребят, погибли, - продолжил бормотать Лин, снова уронив голову на левую руку. - Только потому, что я не смог их убедить. Роло... Нана… «Избранный»… Назель… Мичу… Мишель… Этсу.       На этом имени парень задрожал, сильнее прижал к себе копье и зарыдал. Как это делают обиженные на несправедливый мир дети, навзрыд, периодически всхлипывая, и с попытками выдавить из себя имя девушки, которую он потерял там в комнате с боссом. Лин прижал правую руку к лицу и неожиданно прекратил. Они молчали несколько минут. Кляйн сам пытался не разрыдаться, видя ту боль, через которую прошел его товарищ и, представляя себя на его месте. Кирито просто пытался переварить всю информацию. Неожиданно Лин зашевелился, помогая себе копьем, поднялся на ноги, отказавшись от помощи Кляйна.       - Никто не должен узнать. По крайней мере пока, - неожиданно твердо произнес он, глядя прежде всего на черного мечника. - Пусть все думают, что нам удалось без... потерь пробиться на третий этаж. Надо создать легенду о «Проходчиках»…       - Но почему? - удивился Кляйн и снова получил ощутимый тычок от Кирито.       - Как думаешь, многие захотят пойти на босса четвертого этажа, как только узнают, что целая гильдия полегла, уничтожая босса всего-лишь второго этажа? - хмуро спросил у Кляйна Кирито. - Пусть уж лучше все пока думают, что им это далось… легко. Пусть у тех, кто остался внизу взыграет зависть и гордыня, тогда у нас появится шанс, что когда правда вскроется, народ не засядет навсегда в стартовом городе.       - Я буду иногда наведываться в город и показываться всем на глаза и рассказывать кому-нибудь всякие небылицы, - сказал Лин и, одним движением отправив копье за спину, развернулся на 180 градусов.       - Постой, куда ты? - попытался остановить его Кляйн, но Лин лишь взмахнул рукой на прощанье. - Как-то я не этого ожидал, когда шел сюда, - тяжело вздохнул Кляйн, направляясь в сторону телепорта. - Стало даже как-то жутковато и страшно предположить, что мы с парнями рвались попасть на рейд второго этажа.       - Теперь ты понимаешь, что имел ввиду Лин? - задал риторический вопрос Кирито — Если бы ты сразу услышал красочную историю о том, как одна гильдия смогла без потерь пробиться на третий этаж, то наверняка сейчас бы с радостью бежал фармить.       - Телепорт Урбус! - воскликнул Кляйн, когда Кирито встал рядом с ним.       Оживленный Урбус встретил их целым гомоном голосов и толпами людей бегающих туда и сюда. Он казался каким-то сюрреалистическим по сравнению с угрюмым и молчаливым Дракенхофом. Не успели они сойти с платформы, как к ним подбежал парень в тяжелой броне и окинул их внимательным взглядом.       - Вы ребят часом не с третьего этажа? - спросил он и Кирито с Кляйном переглянулись.       - Да с него самого! - с широченной улыбкой воскликнул Кляйн и, по панибратски закинув руку на плечо парня, направился вглубь Урбуса, по дороге сочиняя легенду: - ты не поверишь, но…       - Идиот. И что мне им теперь врать? - тихо вздохнул Кирито, оглядывая толпу зевак.