Внешность - это еще не все

Когда дело дошло до людей, подозревающих других в том, что они вампиры, Техноблейд знал, что он был первой мыслью. Его необычный цвет волос, его пронзительные глубокие янтарно-красные глаза, которые кажутся почти красными при определенных углах солнечного света, не говоря уже о его почти нечеловеческом мастерстве владения мечом. Но, как он говорил каждый раз, когда кто-то новый в городе пытался его подозревать и уничтожить, он на сто процентов человек. После тринадцатого стука в его дверь он начал носить серебряные украшения, отвечая на вопросы людей, которые останавливали большинство от стука в его дверь. Охотники уничтожали их серебром, материалом, к которому, по их словам, они не могли даже приблизиться, так что кто бы не согласился с парнями, уничтожающими монстров? К сожалению, не все поняли сообщение. Когда Сауты переехали в город со своим недавно открытым книжным магазином, он позаботился о том, чтобы его серебряное ожерелье было выставлено на всеобщее обозрение. Волосы, теперь короткие после его дуэли с Дримом, позволили также увидеть серебряные шпильки в его ушах, и он просто надеялся, что они поняли сообщение, когда он вошел в их книжный магазин. — Уилбур, посмотри на этот меч. Не та реакция, которую он ожидал. Подросток, выглядящий примерно на семнадцать лет, судя по его долговязости и росту, быстро подошел к Теехноблейду с широко раскрытыми глазами, полностью лишенный какого-либо страха. Что было шокирующим, так это то, что двое других взрослых, работающих в магазине и за кассой, даже не пытались оттащить подростка от него, только выглядели слегка раздраженными мальчиком. — Томми, это действительно первое, что ты говоришь нашему первому клиенту? Это быстро превратилось в ссору между тем, кого он смог собрать воедино как «Уилбур», брюнет выше, чем и без того высокий блондин, которого он назвал Томми. Другой невысокий блондин с волосами до плеч, похожий на них, судя по его ауре, качал головой, как будто их выходки были обычным делом. — Привет, я Фил, и я предполагаю, что ты встречался с Уилбуром и Томми. Иногда они могут быть такими, извините, если Томми перешел границы… — Техноблейд. — Ну, Техно, я должен согласиться с Томми. У тебя довольно хорошо сделанный меч, приятель. Новое прозвище, похоже, не беспокоило Техно физически, но мысленно он покраснел от нервозности. Никто никогда даже не говорил с ним с таким волнением или любовью за многие годы. Он кивнул Филу в ответ, зная, что если он откроет рот, его слова будут неразборчивыми. — Скажи Томми, что ему нужно научиться лучше разговаривать с клиентами. — Скажи Уилбуру, что он ведет себя как тварь. — Неужели, Томми. — Ребята, остановитесь, у нас есть реальный клиент, не могли бы вы не быть маленькими засранцами на одну минуту. Смех. То, как друзья просто даже не пыталась не быть самими собой рядом с Техно, заставило его слегка усмехнуться. Не зловещим образом, нет, это был глубокий смех, которого даже сам Техноблейд давно не слышал. — Ты никого не прогоняешь. Просто может потребоваться некоторое время, чтобы люди начали приходить, к новичкам всегда относятся осторожно, потому что напряженность с вампирами здесь высока. В последнее время количество наблюдений сократилось, но все, как правило, находятся на взводе. Это, казалось, привлекло их внимание, поскольку двое спорящих теперь смотрели на Техноблейда, когда он говорил. — Неужели? — Да, просто хотел подойти и, знаете, рассказать вам об этом и осмотреться. Кроме того, — Техно потянулся, чтобы поднять цепочку у себя на шее, — ты не выглядишь так, как можно предполагать, но я просто хотел убедиться, что ты знаешь. Я не вампир. — Неужели люди так предполагают? Томми, казалось, не хотел повышать голос выше шепота, что резко контрастировало с его прежним поведением. Если бы Техно нашел минутку, чтобы перевести взгляд на других людей в комнате, он увидел бы взгляды, похожие на недоверие. — Большинство новых людей, приходящих сюда, предполагают это, когда видят меня в городе. Когда это происходит, я стал носить серебро, чтобы просто развеять убеждения раньше, чтобы они не беспокоили меня по ночам. Люди здесь верят словам охотника из большого города, так что большую часть времени это работает. — Как часто это случалось, приятель? Техно пожал плечами, отойдя немного в сторону от Фила, просматривая книги, выставленные на витрине, пока он отвечал. — Я имею в виду, я думаю, что на данный момент я сбился со счета, но, может быть, тридцать раз? Я начал носить цепочку к тринадцатому, а после того, как мои волосы стали короче, серьги тоже, но люди просто, знаете, предполагают, что с мечом и моими глазами и волосами. Он взял книгу, которая вызвала его интерес, старинную копию «Одиссеи». Когда он поднял глаза, Уилбур смотрел прямо на него. — Люди не должны быть в состоянии делать это, постоянно беспокоя тебя. И снова Техно просто пожал плечами, давно разочаровавшись в том, предполагают ли люди что-то о нем. — Я мало что могу сделать, я имею в виду, что здешние охранники уже знают, что я получаю жалобы, они, как правило, справляются с этим раньше меня. Он заглянул за книгу, которую видел ранее, и нашел другое название, которое он узнал, «Дракула», которое выглядело довольно изношенным по сравнению с другими, как будто это была копия со времен, когда книга была впервые опубликована. — Это все равно кажется несправедливым. Томми высунулся из-за спины своего предполагаемого друга, чтобы с сочувствием взглянуть на Техноблейда, на что тот нерешительно фыркнул, его брат протянул руку, чтобы взъерошить ему волосы, заставив блондинку взвизгнуть от этого действия, но улыбка не сходила ни с их лиц, ни с лица Техно. — Я думаю, что возьму это, если вы, ребята, не возражаете, — он поднял найденный экземпляр «Одиссеи», — а также хотел бы извиниться за отсутствие клиентов. Люди, независимо от того, думают ли они, что я вампир или нет, склонны опасаться, куда я иду. — Приятель, даже не извиняйся за это, это не твоя вина. — Да, это они засунули свои жалкие головы в задницы, думая, что ты вампир. — Томми… — Это чушь, и ты это знаешь. — Ты не должен этого говорить, гремлин, что, если кто-то войдет. И молодой блондин, высунув язык, размахивая тем, что, казалось, было шапочкой Уилбура в его руках, бросился в заднюю кладовку, его друг по горячим следам, громко ругаясь. Техно просто улыбался их выходкам, искренне охваченный эйфорией от того, что люди вокруг него такие нормальные. Не обращайся с ним так, как будто они даже смотрят на него, он сорвется и уничтожит кого-нибудь, просто смеясь, споря и ругаясь… Это заставило его задуматься, все ли такие… — На самом деле, извините за них. Они часто ссорятся, но по большей части действительно ладят. На лице Фила была искренняя улыбка, когда он положил книгу в сумку, возвращая ему деньги Техно. — Это за счет заведения. Считайте, что это специальное предложение для первого клиента. — Это ужасный способ ведения бизнеса, Фил. Блондин только рассмеялась, выходя из-за прилавка, чтобы шутливо похлопать Техно по спине. — Итак, ты знаешь, как пользоваться этим мечом? Его взгляд переместился на меч на поясе Техно, вложенный в ножны. — Да, сначала я был самоучкой, но друг помогал мне тренироваться. Отпугивает неприятности от попадания в город. Фил рассмеялся, спросив, может ли он взглянуть поближе. Техно осторожно взял его в руку, положив меч на прилавок. На его стальном лезвии, о котором явно заботились, была небольшая рана возле рукояти, хотя рукоять была в безупречной форме. — Этому должно быть около ста лет, — в голосе Фила слышалось волнение, когда он присмотрелся повнимательнее, — рукояти уже не так хорошо сделаны. Увидев, что кто-то разделяет его интерес к мечам, его лицо заметно просветлело, когда он немного поговорил с Филом о его мече и городе, услышав явную борьбу с Уилбуром и Томми сзади. Пара, обменивающаяся историями о мечах, легко отшучивалась от ругательств и криков, пока солнце, казалось, не начало садиться. — Скажи, что, почему бы тебе не зайти завтра, чтобы поужинать с нами, мальчикам это понравится, и ты мог бы рассказать Томми больше о своем мече. Техноблейд кивнул, слегка улыбнулся и помахал на прощание, выходя из книжного магазина и направляясь вниз по улице. Когда он вернулся домой, он положил свою недавно купленную книгу на прикроватный столик и выключил свет, чтобы заснуть. Он никогда бы не признался в этом вслух, но он давно не чувствовал себя таким счастливым, засыпая… *** Фил наблюдал, как Техноблейд вышел, улыбаясь и махая в ответ, пока он не скрылся из виду, после чего его улыбка исчезла. — Это он, да, Уил? Уилбур вышел из задней части, держа шапочку в левой руке и рубашку Томми в правой. Он кивнул, прежде чем бросить своего друга, который заработал только ругательства, брошенные в его сторону. — Да, он уже много лет живет немного подальше от этого города, отпугивая любые неприятности, которые даже пытались проникнуть. Люди просто оставили его там, как только он смог жить самостоятельно, и выгнали его, как только у него появились достаточно твердые руки, чтобы держать меч. Дрим, по-видимому, заинтересовался тем, чтобы научить его пользоваться им, но дальше этого дело не пошло. После нашей второй встречи на меня претендует Техно, хотя он понятия не имеет. Томми что-то проворчал в знак согласия, глаза на долю секунды вспыхнули красным. — Вы бы видели его, когда Уилбур показывал мне свой дом, если это вообще можно так назвать. Все сделано вручную, он один, знаете ли, все делает в одиночку. Несправедливо, что люди судят о нем по тому, как он выглядит. И этот ублюдок Дрим, по-видимому, становится все более и более дружелюбным с ним. Уилбур кивнул в знак согласия. Он наблюдал за Техноблейдом уже много лет, наткнувшись на город чисто случайно, только для того, чтобы пятнадцатилетний подросток шел по лесу, даже не заметив его. Проследив за ним до его дома, он наблюдал, как он разжег огонь и погрузился в сон один. Может быть, именно тогда он начал думать о Техноблейде как о своем друге и поэтому заявил на него, когда посетил его во второй раз. Он увидел кого-то, кто напоминал ему самого себя, столкнувшегося с удвоенной борьбой, с которой он столкнулся столетия назад. — Я буду первым, кто приберет к рукам людей, которые его выгнали. — Мы уже предъявили на него, но приближение Дрима — это не то, что мы должны упускать из виду. Отправь сообщение некоему фоксу, чтобы он присмотрел за ним, если ты не возражаешь, Уил? — Я понятия не имею, ответит ли он мне, но он знает о Техно и знает, что мы с Томми чувствуем к нему, а также что она чувствует к нему. Гарантии нет, но я спрошу. Фил кивнул, пальцы собирались ковырять ногти с беспокойством. Однако в этот момент Томми заговорил. — Мы не должны торопиться с этим, мы бы не хотели его спугнуть. Люди, как правило, медленнее принимают изменения, мы должны иметь это в виду. Все трое кивнули в знак согласия, и в этот момент ситуация Техноблейда была полностью вне его рук. Все уже было высечено в камне, который не исчезнет всю вечность.