UnderStrife

             — Боже, зачем я только сунулась в этот разговор, ещё и себя выдвинула, тоже мне кандидатура, идиотка... — ругала себя Фелл, пробираясь через кусты. Она жалела, что решила пойти.       Она шла, засунув руки в карманы, только большие пальцы были снаружи. Её походка уверенная, но она слегка сутулилась и при этом ругалась.       Фелл не торопилась, но и не осторожничала. До границы оставалось всего пара метров, и она решила насладиться этими последними мгновениями свободы.       Отчётливо услышав шаги сзади, девушка вытащила руки из кармана, в одно мгновение на пальцах рук появились длинные и острые когти, волосы встали дыбом, как и появившийся хвост с ушами, только последние отвелись назад и прижались к голове.       — Даст? — удивилась она и снова стала человеком.       Это действительно был он. Парень внимательно смотрел на неё, затем сделал шаг вперёд. Она же отступила.       — Нет, — с усмешкой сказала Фелл. — Ты не Даст.       Она без колебаний метнула камень в Даста. Камень достиг цели, и парень обратился в черную жидкость — чернила.       Не успела она обернуться, как услышала звук и ощутила удар. Сила была такая, что её отбросило к ближайшему дереву. Фелл с трудом поднялась, опираясь на ствол, и сплюнула кровь. Подняв голову, она увидела Инка. В руках он держал кисть, что означало одну вещь: он собирался пить чай без сладостей.       — Твои пустышки сейчас тебя оправдывают. Наверное, без эмоций тяжко. В этот раз ты их не просил, но и пришел не просто так… — Фелл двигала хвостом из стороны в сторону и готовилась к нападению.              — Молчи, монстр. Я лишь пытался защитить себя. Как только я покинул дом Найта, я сразу заметил, что ты следишь за мной. Не знаю, что вы, психи, задумали, но мне дорога моя жизнь.       — Может, мы и психи, но не предатели!       Она быстро подошла к нему и мгновенно оказалась рядом. Фелл поцарапала ему лицо и ударила ногой по голове, но он не упал. Его шея была сломана, но он поднял голову. Из порезов на лице сочились чернила.       Фелл выругалась, когда услышала, что Инк атакует её сзади. Она увернулась и, схватив его за ноги когтями, резко швырнула на землю. Без промедления Фелл оседлала его спину между крыльев. Она схватила его за волосы и прижала лицом к земле.       — Больше это не прокатит, — прорычала она.       Инк сопротивлялся несколько минут, но Фелл оказалась сильнее. Когда он сдался, она победно выдохнула и улыбнулась.       — Говори, кто ты на самом деле! — приказала она. Но он предпочёл молчать. — Говори, иначе я оторву твои крылья!       — А кто ты? Предатель семьи и своего рода? Позор семьи, которая ничего не добилась и едва не допустила смерть собственного брата, — с насмешкой произнёс Инк.       Фелл резко потянула его за крылья. Услышав мольбы остановиться, она замерла и потребовала сказать то, что ей нужно.       Инк сжал землю в кулаке и швырнул её в лицо девушке. Она отпустила его и начала вытирать землю с лица и глаз. Художник мгновенно сбросил её с себя, отлетел в сторону, отряхнулся и посмотрел на неё.       — Ха-ха, будто я уже это видел. — Дрим приблизился к Инку, оставаясь в воздухе. В лесу сыро, и он решил не приземляться.       Услышав голос очередного врага, Фелл мгновенно обернулась волком и рванулась прочь.       Дрим усмехнулся, создал лук и стрелу. Метнул, и стрела поразила цель. Оборотень рухнул на землю. Волчица тяжело дышала, скулила, её белая шерсть потемнела от крови.       — Хи-хи!.. Давай оторвём этой твари голову и отнесём её моему братцу. У неё красивая шерсть, из неё можно что-нибудь сделать, — волчица зарычала и попыталась укусить короля крылатых за руку, которой он хотел погладить её. — У-у-у... Какой же ты злой щенок.       — Я думаю, нам лучше взять её с собой. — не отрывая глаз от волчицы, сказал Инк.       — Что? — удивился Дрим, немного разозлившись.       — Что слышал. Думаю, это может сыграть нам на руку. Они дороги Найтмеру. Они считают себя семьёй.       Дрим задумался. Подлетев ближе к Инку, он взял его за подбородок и пристально посмотрел в глаза.       — Тогда вся ответственность на тебе. Полностью. И нести тварь будешь ты. Не хочу пачкаться. — Небрежно отпустив Инка, он взмыл в воздух.       Инк провел кисточкой по земле, взял волчицу на руки и шагнул в чернильную лужу. Они оказались в небольшой, но уютной комнате. Её обстановка настолько милая, что можно было подумать, будто здесь живет маленькая девочка. Однако...       — Голубика, — позвал он подругу. Оборотень навострила уши.       — Инк? — Девушка выглянула из шторки, видимо, она переодевалась. — О, звёзды! Кто это у тебя?       — Эм... Твоя под... — Волчица зарычала, и художник исправился. — Твоя девушка.       — Фелл?! — Голубика выскочила в нижнем белье и чулках. Она подбежала к другу, забрала оборотня, точнее, выхватила, и уложила на свою кровать. — Ох, звёзды! Как это случилось и почему она здесь? Ладно, потом обсудим...       — Я могу помочь?       Волчица пристально смотрела на него, не переставая рычать. Ей было не по душе, что кто-то наблюдает за её полуобнажённой девушкой и находится рядом, особенно Инк.       — Спасибо, Инк, но я сама справлюсь, — коротко ответила Голубика, и он быстро удалился.

***

      Найтмер шёл в кабинет, погружённый в раздумья. Он не заметил, что дверь была распахнута. Войдя, машинально закрыл её. Почти дойдя до стола, увидел, что кресло повёрнуто в другую сторону. Повернул его и никого не обнаружил. Нахмурился, сел и закрыл лицо руками. Просидев так минуту, почувствовал чей-то взгляд. Опустил руки и встретился глазами с Киллером, который сидел на столе.       — Что за игры? — недовольно спросил Найтмер.       — Игры? — наигранно удивился парень. — Нет никаких игр. Убийца должен быть незаметным и внезапным. Лучше расскажи, что вы решили? И почему Эррор и Билл не с тобой?       — Они переговариваются. Не знаю, как решить это... Не хочу возвращаться.       — Не хочешь или боишься? — с улыбкой спросил Киллер.       — Вероятно, и то, и другое. Я не хочу возвращаться к прежней жизни, если только Дрима поставить на место.       — О! Мы с радостью поможем тебе в этом!       — Нет, — твёрдо сказал Найтмер.       — Что?! Но почему?! — воскликнул Киллер, затем его голос смягчился, и он добавил: — Мы же твои верные слуги, — сказал он с натянутой улыбкой.       — Вы не просто мои слуги, — Найт нежно провел рукой по щеке Килла, а тот с удовольствием прильнул к его ладони. — Вы моя семья, и я не допущу, чтобы вам угрожала опасность.       — Поздно, — прошептал он, отводя взгляд.       — Что? — удивился, а затем нахмурился Найтмер.       — Я имею в виду, что мы уже сталкивались с подобным.       Найтмер убрал руку, и Киллер нежно провёл по ней своей, в надежде, что она вернётся и снова коснётся его.       — В тот день, когда началась вся эта срань... Мы ведь отлично справились! — Киллер снова включил в себе позитивный режим.       — Да ну? — Найтмер вопросительно изогнул бровь. — По-твоему, отлично это, когда ты на волоске от смерти и тебе ломают психику?       — Хе-хе, — нервно усмехнулся парень. — Даже если так, мы все живы и готовы бороться за своё. — Он пересел со стола на колени Найта. — Ты пытаешься защитить нас, но мы тоже не можем оставаться в стороне... Ведь ты для нас так же важен, как и мы для тебя.       — Но всё же в основном это моя вина, — сказал Найтмер, кладя руки на плечи Киллера. — Я бы хотел решить эту проблему сам, хотя бы в первые пять минут. Пожалуйста, Киллер, не вмешивайтесь, пока я не попрошу.       Килл нервно усмехнулся и отвёл взгляд. Найтмер сжал его плечи, и парень зашипел от боли.       — Хорошо-хорошо, я скажу... Ребята посовещались и слегка приняли меры.

***

      Хоррор, сидя на краю кровати, тихо произнес, глядя в пол:       — У меня нехорошее предчувствие. Не стоило не обговаривать план с Найтмером...       Он взглянул на Даста, который сидел на подоконнике у открытого окна. Даст ответил на его взгляд после очередной затяжки.       — Да ладно, что может случиться? — сказал он без особого интереса и волнения.       — С Фелл — всё что угодно! Она очень эмоциональная и импульсивная, часто попадает в неприятности, — размахивая руками, выпалил Хоррор.       — Ага, — протянул Даст, стряхивая пепел с сигареты о раму окна. — Напомнить, кто является частой причиной этих неприятностей?       — Что? — рассердился Хоррор, хотя ему больше обидно от этих слов.       — Неважно. Что ты от меня хочешь? Она скоро вернётся.       Даст усмехнулся и снова затянулся сигаретой. — Неужели скучаешь по сестрёнке?       — Аргх, я имею в виду, что не нужно было отпускать её одну! — Хоррор надеялся, что Даст не заметит его смущения.       Он фыркнул и выбросил окурок в окно.       — Мне теперь за ней бегать? Или няню нанять?       — Я не могу потерять свою сестру! Я очень дорожу Фелл. Для меня родные люди очень важны, в отличие от некоторых.       — Ого, — Даст с трудом сдерживал гнев. — Что ещё ты можешь сказать? Если с ней что-то случится, это будет её вина. Ты ведь сам говорил, что она постоянно попадает в неприятности.       — Нет, если с ней что-то произойдёт, то это будет твоя и только твоя вина!       Услышав это, Даст помрачнел, и злость его отступила. Хоррор растерялся. Его взгляд заметался по комнате. Он не хотел обидеть Даста.       Даст с грустью вздохнул, слез с подоконника и направился к выходу, надев капюшон.       — Т-ты куда?.. — Хоррор встал и хотел пойти за ним, но Даст остановился у двери.       — Неважно, скоро вернёмся, — сказал Даст, закрывая за собой дверь.       Хоррор рухнул на кровать и закрыл лицо руками. Внутри него шла борьба: побежать за Дастом или остаться здесь, обижаясь на него.       Даст шагал по коридору уверенно и быстро. Увидев Киллера, он остановился. Киллер выглядел напряжённым. Наклонившись, Даст что-то тихо сказал ему на ухо. Киллер нервно кивнул и сглотнул. Даст продолжил путь, а Киллер, тяжело вздохнув, направился к Хоррору.       Хоррор вскочил и бросился за Дастом. Открыв дверь, он едва не столкнулся с Киллером.       — Нам нужно обсудить кое-что, — коротко сказал Киллер.

***

      Дрим стоял в тронном зале, глядя в окно. Его лицо было спокойным и даже холодным. Он знал, что беспокоиться не о чем, ведь всё шло по плану.       Двери тихо скрипнули, и в зал вошла Саенс с бумагами в руках. Она сделала пару шагов и остановилась. Дрим даже не обернулся, будто не заметил её. Саенс, не отрывая взгляда от него, представляла, как убивает его. Но её фантазии прервались.       — Что-то важное? — спросил Дрим, не оборачиваясь.       — По крайней мере, это должно быть важно, — произнесла она, отводя взгляд. Её глаза остановились на блестящем полу, который отражал её, как зеркало. Внезапно она заметила, как сильно изменилась: волосы растрепались, под глазами залегли тёмные круги, а лицо выглядело усталым. Саенс мысленно утешала себя: «Ничего, как только у меня появятся новые крылья, всё наладится. Я буду... Мы будем счастливы...»       — Тогда не молчи, — сказал Дрим, но не сделал ни шага к ней.       — Здесь зафиксированы все наши действия, — сказала Саенс, передавая бумаги королю. Он взял их, не глядя на записи, и положил на подоконник. — Сейчас Фреш чувствует себя лучше, но это состояние временное. Я не могу предсказать, как долго оно продлится. У всех носителей Паразита это происходит по-разному.       — А что ты можешь? — Дрим шагнул ближе и схватил её за подбородок, сжав его. Саенс нахмурилась, но не осмелилась возразить.       — М-мне нужно в лабораторию, — тихо произнесла девушка, не отводя взгляда.       Дрим улыбнулся, притянул её к себе и наклонил голову. Его губы почти коснулись её губ.       Дверь открылась, и Кросс вошёл. Увидев их, он быстро вышел, хлопнув дверью.       Дрим отвлёкся, и Саенс, воспользовавшись моментом, вырвалась из рук короля и убежала из тронного зала.       Дрим тяжело вздохнул, взял бумаги и, усевшись на трон, начал их читать.

***

      Фелл шла по коридору, внимательно разглядывая всё вокруг.       На ней бинты, которые закрывали тело от груди до талии. Штаны оказались ей немного коротки, видимо, Голубика поделилась своими. Фелл шла медленно, засунув руки в карманы. Ей не нужно спешить, и она решила просто прогуляться по замку, тем более что Голубика не возражала.       Услышав позади себя быстрые шаги, Фелл обернулась и увидела Кросса. Она хитро улыбнулась и прислонилась к стене, наблюдая за ним. Но Кросс, казалось, не замечал её присутствия.       Фелл не понравилось его безразличие, и она свистнула, как свистят собакам, чтобы привлечь внимание к хозяину. Остановившись, Кросс обернулся. Девушка ядовито поприветствовала его, махая рукой.       — Ого, — безэмоционально заговорил парень, — кто же тебя так?       — Только не сильно радуйся, — сказала Фелл, подходя к нему и говоря шёпотом. — Твой хозяин...       — Пф, он мне не хозяин, — отмахнулся Кросс и отступил на шаг.       — Да? Но ты же ему служишь, — не унималась девушка.       — Как и ты, служишь Найтмеру.       — Что? — удивилась Фелл. Через мгновение удивление сменилось злостью.       — Ты не в курсе? — Кросс выглядел удивленным, но затем задумался. — Хотя, наверное, это уже не имеет значения… Мы всё знаем. Если думали, что сможете нас обмануть, то ошибаетесь: нам известно о вас всё благодаря…       — Инк... — прошептала она. Ноги её подкосились, но она удержалась на ногах. Тревога охватила её. Фелл до конца не хотела верить, что Инк настолько гадок. Пусть она и догадывалась, что оно так, но правда всё равно стала ударом.       — Да, это он. Удивительно, что Найтмер ничего не понял. Но благодаря тебе он стал менее опасен. Кстати, Голубика прилетала к вам с Инком. Тебе стоит над этим подумать.       — Заткнись, ублюдок!..       Фелл попыталась ударить Кросса, но тот оказался быстрее. Он схватил её за горло и резко поднял, прижав к стене. Её ноги едва касались пола. Фелл отчаянно пыталась вырваться, но безуспешно.       Крепче сжав её горло, Кросс приблизился и прошептал ей на ухо:       — Когда всё закончится, ты станешь ковриком рядом со своим братцем, — сказал он, отпуская её. Затем бросил на Фелл презрительный взгляд и ушёл.       Девушка откашлялась и провела рукой по шее. Закусив губу, она медленно двинулась назад, утратив прежнюю решимость.       Не колеблясь, Фелл подошла к нужной двери и решительно вошла внутрь.       — Ты уже вернулась? — удивилась Голубика.       — Я хочу, чтобы ты ответила мне честно. — Фелл осталась стоять у двери, чуть прислонившись спиной.       — Да, конечно, без проблем, — ответила Голубика, направляясь к Фелл. Она попыталась её коснуться, но Фелл отшатнулась.       — Ты знала, зачем Инк прилетал к нам? — спросила она, глядя на Голубику.       — Разумеется, ты тоже знаешь. Он прилетел, чтобы встретиться с Эррором и передать новости Найтмеру… — Голубика занервничала, но старалась не показывать этого, продолжая улыбаться.       — Ха, он информировал ещё и Дрима. А у него получилось усидеть на двух стульях. — Фелл нервно заулыбалась.       — Что? Не говори о нём так!       Фелл перестала улыбаться и удивленно взглянула на девушку.       — Ты мне не веришь?..       — Нет… — Голубика помрачнела. — Нет-нет, я не это хотела сказать. Инк — мой друг, и он не мог такого сделать.       — Друг? Голубика, я тебя люблю и не стала бы тебе врать...       — Мы уже не так близки, как раньше...       — Что?.. — Фелл еле сдерживала наступившие слёзы, заметив это, Голубика отвела взгляд.       — Прости, прости! — Девушка прижалась к ней, рыдая навзрыд. — Прости меня, Фелл!       Она обняла Голубику и начала гладить её по голове. Говорила ласковые слова, стремясь успокоить. Это помогло.       Фелл разорвала объятия. Нежно коснулась лица девушки. Та с радостью прижалась к её рукам. Они долго смотрели друг другу в глаза и искренне улыбались.       — Я тоже тебя люблю... Для меня узнать такое — как гром среди ясного неба. Я очень сожалею за сказанное... — шмыгая носом, сказала Голубика.       Фелл улыбнулась и нежно коснулась губ девушки. Они снова обнялись, и Фелл, продолжая поцелуй, начала развязывать топ Голубики. Когда топ начал сползать, девушка прервала поцелуй и отошла.       — Извини, я не могу сейчас. Мне нужно поговорить кое с кем. — Она подошла к двери, затягивая топ. — Скоро вернусь, — улыбнулась и вышла.