UnderStrife

             — Боже, зачем я только согласилась? — думала Фелл, пробираясь через кусты. Она жалела, что согласилась пойти.       Она шла, засунув руки в карманы, только большие пальцы были снаружи. Её походка была уверенной, но она слегка сутулилась и при этом ругалась.       Фелл не торопилась, но и не осторожничала. До границы оставалось всего пара метров, и она решила насладиться этими последними мгновениями свободы.       Отчётливо услышав шаги сзади, девушка вытащила руки из кармана, в одно мгновение на пальцах рук появились длинные и острые когти, волосы встали дыбом, как и появившийся хвост с ушами, только последние отвелись назад и прижались к голове.       — Даст? — удивилась она и снова стала человеком.       Это действительно оказался он. Парень выжидающе смотрел на неё, а потом сделал шаг вперёд. Она же отступила назад.       — Нет, — с усмешкой сказала Фелл. — Ты не Даст.       Она без раздумий бросила камень в Даста, и когда камень коснулся его, он превратился в чёрную жидкость — чернила.       Она не успела обернуться, как услышала какой-то звук и почувствовала удар. Он был настолько сильным, что она отлетела к ближайшему дереву. Фелл с трудом поднялась, опираясь о дерево, и сплюнула кровь. Подняв голову, она увидела Инка. В его руках кисть, что означало: он собирается пить чай без сладостей.       — Твои пустышки оправдывают себя сейчас. Без эмоций, наверное, тяжко. В этот раз ты не просил их, но и пришёл ты не просто так...              — Молчи, монстр. Я лишь пытался защитить себя. Как только я покинул дом Найта, я сразу заметил, что ты следишь за мной. Не знаю, что вы, психи, задумали, но мне дорога моя жизнь.       — Может, мы и психи, но не предатели!       Она стремительно приблизилась к нему и в мгновение ока оказалась рядом. Поцарапав лицо, Фелл ударила Инка ногой по голове, но он не упал. Его шея была сломана, но он поднял голову. Из порезов на его лице сочились чернила.       — Чёрт! — воскликнула Фелл, когда услышала, что Чернильный летит на неё сзади. Она увернулась от его атаки, схватила его за ноги своими когтями и швырнула на землю. Не теряя ни секунды, Фелл оседлала спину Инка между его крыльев. Она взяла его за волосы и прижала его лицо к земле. — Больше это не прокатит, — сказала она.       Инк сопротивлялся пару минут, но Фелл сильнее. Когда он сдался, она победно выдохнула и улыбнулась.       — Говори, кто ты на самом деле! — приказала она. Но он предпочёл молчать. — Говори, иначе я оторву твои крылья!       — А кто ты? Предатель семьи и своего рода? Ты позор семьи, которая ничего не добилась и чуть ли не допустила смерть собственного брата.       Шикнув, Фелл потянула крылья и, услышав просьбы остановиться, остановилась, требуя сказать нужное ей.       — Хорошо-хорошо, — сказал Инк, сжав в кулаке землю и бросив её в лицо девушке. Она отпустила его и принялась убирать землю с лица и тереть глаза. Художник сразу же скинул её с себя, отлетел в сторону, отряхнулся и посмотрел на неё.       — Хе-хе, как будто я уже это видел. — Дрим подлетел к Инку, но не стал приземляться. На улице было грязно, и он предпочёл парить в воздухе.       Услышав голос ещё одного врага, Фелл мгновенно обратилась в волка и помчалась прочь.       Дрим усмехнулся и создал в своих руках лук и стрелу. Он метнул стрелу, и она попала в цель. Оборотень упал на землю. Волк быстро дышал и скулил. Его белая шерсть стала бордовой от крови.       — Хи-хи, давай оторвём этой твари голову и отнесём её моему братцу? У неё красивая шерсть... Из неё можно что-нибудь смастерить. — Волчица зарычала и попыталась цапнуть короля крылатых за руку, которой он хотел погладить её шёрстку. — У-у-у, какой злой щеночек.       — Я думаю, нам лучше взять её с собой.       —Что?       — Что слышал. Думаю, это может сыграть нам на руку. Они дороги Найтмеру. Они считают себя семьёй.       Дрим задумался. Он подлетел ближе к Инку и, взяв его за подбородок, пристально посмотрел ему в глаза.       — Тогда ответственность на тебе. Целиком и полностью. И нести тварь будешь ты. Не хочу испачкаться. — Небрежно отпустив Инка, он улетел.       Чернильный провёл кисточкой по земле и, взяв волчицу на руки, шагнул в чернильную лужу.       Они оказались в небольшой, но уютной комнате. Она была такой милой, что можно было подумать, будто здесь живёт маленькая девочка. Однако…       — Голубика, — позвал он подругу. Оборотень навострил уши.       — Инк? — Девушка выглянула из шторки, видимо, она переодевалась. — О, звёзды! Кто это у тебя?       — Эм... Твоя под... — Волчица зарычала, и художник исправился. — Твоя девушка.       — Фелл?! — Голубика выбежала в нижнем белье и чулках. Подбежав к другу, девушка забрала оборотня, если не выхватила, и положила на свою кровать. — О, звёзды! Как такое произошло и почему она здесь?! Ладно, потом поговорим...       — Я могу помочь?       Волчица пристально смотрела на Чернильного и не прекращала рычать. Ей не нравилось, что кто-то наблюдает за её полуобнажённой девушкой и находится рядом с ней.       — Спасибо, Инк, но я справлюсь сама, — быстро ответила Голубика, и Инк поспешил уйти.

***

      Найтмер шёл в свой кабинет, погружённый в свои мысли. Он не заметил, что дверь в кабинет была открыта настежь. Войдя внутрь, он машинально закрыл её за собой. Почти дойдя до своего стола, он заметил, что кресло развёрнуто в другую сторону. Найтмер повернул его к себе, но никого на нём не увидел. Чуть нахмурившись, он сел в кресло и, откинувшись на спинку, закрыл лицо руками. Просидев так с минуту, Кошмар почувствовал на себе чей-то взгляд. Опустив руки чуть ниже глаз, он встретился взглядом с Киллером, который сидел на столе.       — Что за игры? — спросил Найтмер.       — Игры? — наигранно удивился парень. — Нет никаких игр. Убийца должен быть незаметным и внезапным. Лучше расскажи, что вы решили? И почему Эррор и Билл не с тобой?       — Они переговариваются. Не знаю я, как это решить... Не хочу возвращаться...       — Не хочешь или боишься? — заулыбался Киллер.       — Возможно, и то, и другое. У меня нет желания возвращаться и жить прежней жизнью, только если поставить Дрима на место.       — О! Мы с радостью поможем тебе в этом!       — Нет, — твёрдо сказал Найтмер.       — Что? Но почему?! — возмутился Киллер, но тут же смягчил тон и продолжил: — Мы же твои преданные слуги, — произнёс он с натянутой улыбкой.       — Вы не просто мои слуги, — Найт прикоснулся к щеке Килла, и тот с удовольствием прислонился к ней головой. — Вы моя семья, и я не хочу, чтобы вы подвергались опасности.       — Поздно... — прошептал парень, отводя взгляд.       — Что? — удивился, а затем нахмурился Найтмер.       — Я имею в виду, что мы уже сталкивались с подобным.       Найтмер убрал руку, и Киллер нежно провёл по ней своей, в надежде, что она вернётся и снова коснётся его.       — В тот день, когда началась вся эта срань... Мы ведь отлично справились! — Киллер снова включил в себе позитивный режим.       — Да ну? — Найтмер вопросительно изогнул бровь. — По-твоему, отлично это, когда ты на волоске от смерти и тебе ломают психику?       — Хе-хе, — нервно посмеялся парень. — Даже если и так, мы все живы и готовы отстоять своё. — Он перебрался со стола на колени Найта. — Ты хочешь защитить нас, но и мы не можем стоять в стороне... Тем более что ты для нас не менее важен, как и мы для тебя...       — Но всё же по большей части это моя вина, — Кошмар положил руки на плечи Киллера. — И я бы хотел разобраться с этой проблемой сам, хотя бы первые пять минут. Поэтому, Киллер, очень прошу вас не вмешиваться, пока я не попрошу.       Килл нервно усмехнулся и отвёл взгляд. Найтмер сжал его плечи, и парень зашипел от боли.       — Хорошо-хорошо, я скажу... Ребята посовещались и слегка приняли меры.

***

      — У меня плохое предчувствие, — негромко сказал Хоррор, который сидел на краю кровати, опустив взгляд в пол. — Нам не стоило не обсуждать план с Найтмером. — Он посмотрел на Даста, который сидел на подоконнике рядом с открытым окном. Даст бросил на него взгляд после очередной затяжки.       — Да ладно, что может случиться? — сказал он без особого интереса и волнения.       — С Фелл всё, что угодно! Она очень эмоциональная и импульсивная, постоянно влипает в неприятности.       — Ага. Напомнить, кто является причиной большинства этих неприятностей?       — Что? — рассердился Хоррор, хотя ему больше обидно от этих слов.       — Неважно. Чего ты от меня хочешь? Она ушла и скоро вернётся. — Даст усмехнулся и снова затянулся. — Неужели соскучился по сестрёнке?       — Аргх, я имею в виду, что не нужно было отпускать её одну! — Хоррор надеялся, что Даст не заметит его смущения.       Фыркнув, он бросил окурок в окно.       — Мне теперь за ней бегать? Или няню нанять?       — Я просто не хочу потерять свою единственную сестру! Да, я очень дорожу Фелл. В отличие от некоторых, для меня родные люди очень важны!       — Ого, — Пыльный еле сдерживал свою злобу, — что ещё скажешь? Если с ней что-то случится, это будет её вина. Ты сам сказал, что она влипает во всё.       — Нет, если с ней что-то произойдёт, то это будет твоя и только твоя вина!       Услышав эти слова, Даст помрачнел, злость его отступила.       Хоррор же опешил. Его глаз забегал по комнате. Он вовсе не хотел обидеть Даста.       Даст с грустью вздохнул, слез с подоконника и направился к выходу, надев капюшон.       — Т-ты куда?..       — Неважно, скоро вернёмся, — сказал Даст, закрывая за собой дверь.       Плюхнувшись на кровать, Хоррор закрыл лицо руками. Внутри себя он боролся между тем, чтобы побежать за Дастом, и чтобы остаться здесь, обижаясь на него.       Даст уверенно и быстро шёл по коридору. Когда он встретил Киллера, то остановился. Киллер выглядел нервным, и Даст, наклонившись, что-то прошептал ему на ухо. Киллер нервно кивнул и сглотнул. После этого Даст пошёл дальше, а Киллер направился к Хоррору.       Вскочив, Хоррор поспешил за Дастом. Открыв дверь, он чуть не столкнулся с Киллером.       — Нам нужно обсудить кое-что, — коротко сказал Киллер.

***

      Дрим стоял в тронном зале и смотрел в окно. Его взгляд спокоен и даже холоден.       Ему не о чем беспокоиться, потому что всё идёт по плану.       Двери слегка скрипнули, и в зал вошла Саенс, держа в руках несколько бумаг. Сделав пару шагов, она остановилась. Дрим даже не обернулся, словно не заметил её присутствия. Не сводя с него глаз, Саенс представляла, как убивает его. Однако её фантазии были прерваны.       — Что-то важное? — спросил Дрим, не оборачиваясь.       — По крайней мере, это должно быть важно, — сказала она, отводя взгляд и смотря на блестящий пол, который отражал её, как зеркало. Только сейчас она заметила, как изменилась: растрёпанные волосы, тёмные круги под глазами и усталый вид.       — Тогда не молчи, — сказал Дрим, но не сделал ни шага к ней.       — Здесь зафиксированы все наши действия, — сказала Саенс, протягивая бумаги королю. Тот взял их и, даже не взглянув на записи, положил на подоконник. — Сейчас Фреш чувствует себя удовлетворительно, но обычно это состояние длится недолго. Я не могу сказать, сколько он ещё продержится. У всех носителей Паразита это происходит по-разному, и я не могу это предсказать.       — А что ты можешь? — Дрим подошёл ближе и взял её за подбородок, сжав его. Саенс нахмурилась.       — М-мне пора в лабораторию, — тихо сказала девушка, глядя ему в глаза.       Дрим улыбнулся и, прижав её, наклонил голову так, что его губы почти коснулись её губ.       Дверь открылась, и вошёл Кросс. Увидев их, парень поспешил уйти, хлопнув дверью напоследок.       Дрим отвлёкся, и Саенс, воспользовавшись моментом, выскользнула из рук короля и выбежала из тронного зала.       Дрим тяжело вздохнул, взял бумаги и, усевшись на трон, начал их читать.

***

      Фелл шла по коридору, внимательно разглядывая всё вокруг.       На ней были бинты, которые закрывали тело от груди до талии. Штаны оказались ей немного коротки, видимо, Голубика поделилась своими. Фелл шла медленно, засунув руки в карманы. Ей не нужно было спешить, и она решила просто прогуляться по замку, тем более что Голубика не возражала.       Услышав позади себя торопливые шаги, Фелл обернулась и увидела Кросса. Она хитро улыбнулась и, прислонившись к стене, стала наблюдать за ним. Но Кросс, казалось, не замечал её присутствия.       Девушке не понравилось игнорирование с его стороны, и она ему свистнула, обычно так свистят собакам, чтобы те обратили внимание на хозяина. Остановившись, Кросс повернулся к девушке, та ядовито его поприветствовала, махая рукой.       — Ого, — безэмоционально заговорил парень, — кто же тебя так?       — Только не сильно радуйся, — сказала Фелл, подходя к нему и говоря шёпотом. — Твой хозяин...       — Пф, он мне не хозяин, — отмахнулся Кросс и отступил на шаг.       — Да? Но ты же ему служишь, — не унималась девушка.       — Как и ты, служишь Найтмеру.       — Что? — удивилась Фелл. Через мгновение удивление сменилось злостью.       — Ты не знаешь? — Кросс был удивлён, но потом задумался. — Впрочем, думаю, это уже неважно… Мы всё знаем. Если вы думали, что сможете нас перехитрить, то я вас разочарую: мы знаем о вас всё, благодаря…       — Инк… — прошептала она. Ноги её подкосились, но она не упала. Её охватила тревога.       — Да, это он. Удивительно, что Найтмер так ничего и не понял. Но благодаря тебе Найт теперь менее опасен. Кстати, Голубика тоже прилетала к вам с Инком. Тебе стоит об этом подумать.       — Заткнись, ублюдок!..       Фелл хотела ударить Кросса, но он опередил её. Он схватил её за горло и приподнял над полом, прижав к стене. Она едва касалась пола кончиками пальцев ног. Фелл пыталась освободиться, но безуспешно.       Сдавив и прижав её сильнее, Кросс приблизился к ней и прошептал ей на ухо:       — Когда всё это закончится, ты станешь ковриком по соседству со своим братцем. — Он отпустил её. Бросив напоследок презрительный взгляд на Фелл, Кросс ушёл.       Девушка откашлялась и потёрла шею.       Она закусила нижнюю губу и пошла, но уже не так решительно.       Не колеблясь, Фелл подошла к нужной двери и решительно вошла внутрь.       — Ты уже вернулась? — удивилась Голубика.       — Я хочу, чтобы ты ответила мне честно.       — Да, конечно, без проблем, — сказала Голубика, подходя к Фелл. Она хотела дотронуться до неё, но Фелл отпрянула.       — Ты знала, зачем Инк прилетал к нам?       — Конечно, и тебе это известно. Он прилетал, чтобы встретиться с Эррором и сообщить новости Найтмеру... — Голубика начала нервничать, но пыталась не показывать этого, улыбаясь.       — Ха, он информировал ещё и Дрима. А у него получилось усидеть на двух стульях. — Фелл нервно заулыбалась.       — Что? Не говори о нём так!       Фелл перестала улыбаться и непонимающе посмотрела на девушку.       — Ты мне не веришь?..       — Нет… — Голубика помрачнела. — Нет-нет, я не это хотела сказать. Инк — мой друг, и он не мог такого сделать.       — Друг? Голубика, я тебя люблю и не стала бы тебе врать...       — Мы уже не так близки, как раньше...       — Что?.. — Фелл еле сдерживала наступившие слёзы, заметив это, Голубика отвела взгляд.       — Прости, прости! — Девушка прижалась к ней, рыдая навзрыд. — Прости меня, Фелл!       Она обняла Голубику и начала гладить её по голове, говоря ласковые слова, чтобы успокоить. Это подействовало.       Фелл разорвала объятия и нежно прикоснулась руками к лицу девушки. Та с радостью прижалась к её рукам. Они смотрели друг другу в глаза и улыбались.       — Я тоже тебя люблю... Для меня это так неожиданно. Я очень сожалею за сказанное...       Улыбнувшись, Фелл прильнула к губам девушки.       Они снова обнялись, и Фелл, не разрывая поцелуя, начала развязывать топ Голубики. Почувствовав, что топ сползает, девушка разорвала поцелуй и отошла в сторону.       — Извини, я сейчас не могу. Мне нужно кое с кем поговорить. — Она подошла к двери, завязывая топ. — Скоро вернусь, — улыбнулась она и вышла.