Прятки

      — Томми, давай быстрее, — девушка постучала в дверь ванной, надеясь этим поторопить брата.       — Сё, — самодовольно улыбаясь, малец вышел, задрав голову вверх и поправляя штаны.       — Ура, — воскликнула О'Нил, забежала в ванную и закрыла за собой дверь.       — Завтрак готов, можете спускаться, — донеслось с первого этажа, и Томас, улыбнувшись, побежал на голос.       — Маленький, а вредности в нём хватит на взрослого, — проворчала его сестра, орудуя зубной щёткой.       Стоило девушке спуститься по лестнице, её взгляд остановился на мужчине за столом.       — Доброе утро. Не знала, что у нас гости, — она широко улыбнулась и присела напротив.       — Доброе, — отозвался мужчина и сделал глоток чая.       — В последние несколько месяцев мужчины мой дом посещают в миллион раз чаще, чем когда бы то ни было. Интересно, почему? — миссис Хилл поставила на стол тарелку с ещё горячими оладушками.       — Эл, ты преувеличиваешь, — гость потянулся к блюду, но старушка шлёпнула его по ладони.       — Мне по две недели приходилось ждать, чтобы «кто-нибудь» пришёл и поменял мне лампочку в подсобке.       — Эл, — обиделся мужчина, — у нас была большая нагрузка на работе.       — А сейчас её нет?       — Сейчас я делегировал её, — широко улыбнувшись и поиграв бровями, он незаметно стащил вкусняшку с тарелки и с удовольствием надкусил. — Ммм… Вкусно, ты шикарно готовишь!       — Томас, надеюсь, ты не вырастишь таким, — она покачала головой и повернулась к плите.       — Му? — двумя руками проталкивая оладушек в рот, малыш с удивлением посмотрел на старушку.       — Не переживай, — улыбнулась Сара и взъерошила волосы брату, — ты вырастишь большим, умным и превзойдёшь всех.       — Станешь чуть постарше, я поделюсь с тобой вишнёвой мудростью, — подмигнул мальчику мужчина.       — Угу, — согласился он, потянувшись за очередной пышкой.       — Так, принцесса, Томас, закругляемся с завтраком и идём гулять. Погода отпад — солнце, скользко и никакого ветра.       — Неа, у нас сегодня большая уборка в лавке по расписанию, — подув на горячий чай и сделав глоток, Сара стянула с тарелки кулинарный шедевр, макнула его в вазочку с вареньем и погрузила в рот.       — Не так уж у нас и грязно. Сходите, развейтесь, а потом… мужская сила нам всегда может пригодиться в уборке, как считаешь?       — Что? — девушка с интересом заглянула женщине в глаза, а следом улыбка расцвела на её лице. — Точно. Почему бы и нет. Томми, идём одеваться, — обернувшись на сытого и довольно брата, протянула ему руку.       — У меня такое чувство, будто меня сейчас на что-то развели, но никак не могу понять: на что и как так получилось?       — Это карма, Вишня, — старушка похлопала по мужскому плечу. — Угощайся, силы тебе ещё понадобятся.       — Да как-то уже не хочется, — он нахмурил лоб, надул щёки, но всё же протянул руку к тарелке за очередной лепёшкой.       — Эй, принцесса, — Вишня постучал костяшкой по дверной коробке и вошёл в открытую дверь. — Вы готовы? — посмотрев на одетого малыша, сидевшего на застеленной кровати, он перевёл взгляд на открытую дверцу шкафа и машинально облизал губы.       — Полностью, — захлопнув дверь, она улыбнулась немного разочаровавшемуся мужчине. Свитер с высокой горловиной, штаны и ярко-красные носки.       — Один дизайнер? — указав пальцем на её вязаное изделие, потом на кофту малыша, Вишня улыбнулся.       — Подарок от Норы.       — Так и знал!       — Куда пойдём? — она поманила брата к себе, взяла его за руку и вышла из комнаты.       — План такой, — он хлопнул в ладони и потёр ими, — вы топаете за мной…       — Приехали, выходим, — Вишня улыбнулся пассажирам и первый покинул автомобиль.       — И куда ты нас привёз? — Сара вылезла из машины и помогла это сделать брату.       — Принцесса, зачем спрашивать, если можно самим увидеть? — он поправил шапку на её голове и подмигнул. — Вперёд, — он указал направление движения.       — Са́ма, смотти, бека, — мальчик побежал вперёд и потянул сестру за руку.       — Томми, подожди, — она смотрела под ноги, аккуратно ступая, чтобы не поскользнуться и не упасть.       — Эй, вы меня забыли, — воскликнул мужчина и прибавил шаг.       Серебристая красавица с рыжими лапками, чёрными ушами и бездонными глазами выискивала в деревянном домике без стенок вкусняшки. Перескакивая с передних лап на задние, подёргивая хвостом, она оглядывалась по сторонам, настораживалась, забавно подёргивала носом и продолжала поиски.       Прошерстив пространство под лапами, она залезла на крышу, отряхнулась, вспушив мех, дернула хвостом на прощание и, скобля когтями по коре, серпантином поднялась на сук. Почистила мордочку, огляделась по сторонам и убежала, шустро перескакивая с ветки на ветку.       — Насмотрелись? Идём дальше, — мужчина подтолкнул мальчишку, двигаться вперёд, на что тот показал ему язык и зашагал сам.       — Вы чем-то похожи, — хихикнула О'Нил, и оба кавалера с удивлением на лицах обернулись к ней. — Ну-у-у, оба красавчики, и я вас люблю. Каждого по-своему!       — Принцесса, — Вишня остановился, дождался, когда девушка подойдёт ближе, и обнял её за талию, — вот с этого места поподробнее…       — Как друга! Ты всегда рядом, поддерживаешь, а твоё очарование…       — Хорошо, считай, что тебе удалось подлизаться, но в следующий раз…       — Ви, это… это каток?       — Где? Не-е-е, это речка разлилась в центре города и застыла. Нравится?       — Ещё бы! — воскликнула девушка, запрыгала на месте, позабыв про скользкую землю под ногами, и захлопала в ладоши. — Я на коньках с пяти лет стою.       — Вот это сюрприз! — брови мужчины вздёрнулись вверх.       — Бежим, Томми, я хочу поскорее выйти на лёд, — она схватила брата за руку и потянула в сторону вывески «Прокат», где чуть ниже красовалась надпись «Мэр вас любит».       — Знаешь, принцесса, — выдохнул Вишня, проезжая вдоль бортика и улавливая равновесие, — когда я планировал нашу прогулку, то и подумать не мог, что окажусь в невыгодном положении.       — Положение твоего тела можно отнести к категории неплохо для «я впервые встал на лёд», — хихикнула девушка, подстраховывая брата сзади и прикрывая собой от нерадивых любителей скорости.       — Это мой второй или третий прогон своих возможностей. Точно не помню, — отвлёкся мужчина и начал терять равновесие.       — Держись, — Сара успела ухватить его за ворот куртки и помогла восстановить баланс. — Согни колени, нагнись чуть вперёд, чтобы исключить падение на зад.       — Понял. Учту.       — Томми, молодец. У тебя отлично получается, — похвалила она брата, обогнув, развернувшись на ходу и хлопая в ладоши.       — Вишенка, да ты герой! — пробубнил себе под нос мужчина. Подняв взгляд ото льда на девушку, заметил её хитрую улыбку. — Ну хоть притворись, что не слышала.       — Ты что-то сказал? — продолжая улыбаться, она развернулась и пристроилась позади брата, поддерживая и подбадривая.       — Требую перерыв. Большой такой перерыв, прямо огромный, — выкрикнул ей в спину мужчина, останавливаясь у борта, — и чтобы не возвращаться сюда никогда, — добавил, тяжело выдохнув.       Центральную площадь окантовывали дома, стоящие бок о бок друг с другом. В одном из них белокаменном на первом этаже весёлый мужчина в белоснежном переднике организовал семейное кафе с нехитрым названием по своей фамилии «У Гарсии». Приятная музыка, мягкие диванчики, улыбающийся персонал и вкусная еда, которую Фредерик, так представился владелец, готовит самостоятельно, напевая под нос любимые мотивы классических произведений великих композиторов.       — Ммм… кусно, — протянул малыш, откусил приличный кусок гамбургера, потянувшись за ломтиком картошки фри и затолкав в рот.       — Согласен, — улыбнулся мужчина и облизал губы, наслаждаясь видом большого бургера на своей тарелке, — здесь мне нравится намного больше, чем на льду.       — Как по мне, так было здорово, — улыбнулась О'Нил, окунул ломтик картошки в соус.       — Надеюсь, ты не про моё падение.       — Ну что ты, как я могу?! И в какой момент это произошло? Я не видела, — она хихикнула совместно с братом, пряча улыбку за стаканом с соком.       — Сделаю вид, — Вишня стёр соус с губы и облизал палец, — что я вам верю.       — Что это? — удивилась Сара, услышав писк, и озираясь по сторонам.       — Это мой пейджер, — усмехнулся мужчина, положил надкусанный бургер на тарелку и отряхнул ладони.       На поясе джинс у него висела маленькая чёрная коробочка с зелёным экраном. Приёмник подмигивал своему обладателю. Прочитав сообщение, Вишня нахмурил брови:       — Я сейчас, — поднялся с места и направился к стойке. Перекинулся парой слов с официанткой и скрылся где-то за поворотом.       — Томми, не торопись, — девушка взяла салфетку и протёрла губы брату, быстро перекидывая внимание на место, где в последний раз видела друга, и обратно на мальчика.       — Кусно, — улыбнулся малыш, затолкав большой кусок в рот.       Время медленно тянулось. Подперев голову и рассматривая прохожих за окном, Сара не могла сдержать улыбки. С самого утра субботний день не предвещал чего-то такого, что могло надолго задержаться в памяти яркой вспышкой фотокамеры. Оставалось только надеяться, что и завершится он на приятной ноте.       — Принцесса, — Вишня резко опустился на диван напротив, — мне срочно нужно в… на работу, — поправился он, заметив заинтересованный взгляд мальца. — Предлагаю: быстро сгоняем туда, и потом я отвезу вас домой.       — Вишня, мы и сами можем дойти до дома…       — Не-не-не, — замахал руками мужчина. — Эл меня кост… косточками кормить будет, если я вас брошу, — улыбнулся он и потрепал мальчика по голове.       — Не думаю, что она такая жестокая, — прошептала девушка, облокотившись на стол и подавшись вперёд.       — Давай не будем проверять?! — подмигнул он, закусив недоеденным бургером.       Остановив машину на парковке у клуба, Вишня побарабанил пальцами по рулю, размышляя. Тащить мальца в такое место «разврата» не хотелось, но и бросать здесь — не лучшая мысль. Обернувшись назад, он заметил спящего на руках О'Нил ребёнка и улыбнулся. С облегчением выдохнув, вышел из машины и откинул сиденье.       — Давай его сюда, — прошептал он, поманив пальцами.       — Аккуратнее, — в тон ему ответила Сара, передав брата другу. Вылезла из машины и тихонько захлопнула за собой дверь. — Ты куда? Вход в другой стороне, — она подбежала к мужчине, второпях уносящему ребёнка.       — Там главный вход для посетителей: музыка, гомон. Мы же не хотим прервать чудесный сон нашего малыша?       — Нет… Да… То есть нет, конечно, — растерянность Сары вызвала улыбку на лице мужчины.       За углом здания в кирпичной стене уютно устроилась чёрная металлическая дверь. Снег был расчищен в радиусе двух метров вокруг неё, всё остальное пространство делилось на множество вытоптанных дорожек, ведущих в разные стороны, по одной из которых они пришли с автомобильной стоянки.       — Нажимай одновременно, звездочка, два — четыре — восемь — шесть.       — Угу, — девушка осмотрела кнопочный кодовый замок, пристроила пальцы на нужных цифрах и остановилась. — Но тут нет звездочки.       — Звёздочка — это ты, принцесса. Нажимай уже кнопочки, мальцу пора в тепло, — сработала защелка, девушка потянула тяжелую дверь на себя и пропустила друга с ребёнком вперёд.       Тёмный коридор с тусклой лампой где-то впереди окутал их тёплыми объятьями и отдаленной мелодией из зала. Привыкая к потёмкам, Сара шла позади и натолкнулась на Вишню, когда тот остановился.       — Принцесса, не толкайся, а лучше вынь ключи из моего кармана, — девушка провела по его кожаной куртке, выискивая нужное отделение. — Нет, принцесса, в штанах, — томно шепнул, надеясь смутить спутницу.       Выдохнув, она быстро юркнула пальцами вдоль джинсовой ткани и достала ключи. Продемонстрировала находку напарнику, и он указал кивком на нужный. Два щелчка, и дубовая дверь отъехала в сторону. Тусклая полоска света из коридора проложила путь к дивану, на который Вишня поспешил опустить ребёнка. Дошёл до рабочего стола и зажег стоящую на нём лампу.       — Можешь раздеться, — махнул он рукой на вешалку у двери, — я сейчас быстренько тут раскидаю бумажки, и поедем дальше. Ага, вот оно, — он взял пару листов в руки и выскочил из кабинета раньше, чем Сара успела разъединить молнию на своей куртке.       Откинув полы куртки, она присела на колени перед диваном, протянула руки к брату и сняла с него шапку. Коснулась бегунка молнии и медленно потянула вниз.       — Как погуляли? — пронеслось за спиной. Девушка обернулась на голос и поднялась на ноги.       Аарон стоял, подпирая плечом дверной проём, спрятав руки в карманы брюк. Его взгляд бегал по всклокоченной девушке, а улыбка сама собой образовалась на устах. Кинув на брата быстрый взгляд, О'Нил подошла к мужчине.       — Было весело, — прошептала она, смотря в глаза. — Я учила Томми стоять на коньках.       — И как, удачно? — он протянул к ней руку, коснулся пальцами щеки, по шее проскользнул за ухо и массирующими движениями перебирал волосы на затылке. Такое внимание сбило девушку с мыли, она выдохнула через приоткрытые губы, а Хилл запечатал её уста жадным поцелуем. — Хочу услышать во всех подробностях, — он провёл большим пальцем по её щеке и исчез, пока Сара стояла в оцепенении, часто моргая.