Прятки

      О'Нил неспеша двигалась по коридору, погружённая в свои мысли, пока избыточно энергичная Нельсон скакала вокруг неё неугомонным попрыгунчиком.       — Ты только себе представь, — она сложила кисти в замок и прижала их к груди, прикрыла глаза и обернулась вокруг себя на одной ноге, — он пригласил меня на свидание в кафе. Да я не просто в восторге, я в пищащем восторге. Меня разрывает на мельчайшие атомы…       — Да, Кэн, это здорово, — ухватила подругу за руку Сара, приземляя с пушистых облаков. — Я на секундочку, ладно? — и поспешила вслед за ускользающим в толпе силуэтом.       Пробираясь через нескончаемый поток учеников, она пыталась не потерять из виду школьника.       — Эй, Джон, привет, — за руку развернув парня к себе лицом, она отстранилась, увидев его побелевшее от испуга лицо. — Всё в порядке?       — Отстань! И не смей больше ко мне подходить! — прошипел, поправив портфель, и, воровато оглядываясь, поспешил исчезнуть из поля её зрения.       — Он тебя достаёт? — послышалось позади, и она обернулась на голос. Тёрнер стоял, нахмурив брови и крепко сжимая ручки спортивной сумки в кулаке.       — Скорее ему досталось из-за меня, — Сара виновато посмотрела в зелёные глаза.       — Значит, заслужил! — фыркнул тот, ухмыляясь.       — Ты сама доброта, Майки.       — А у тебя были сомнения? — он провёл по волосам ладонью, взъерошив их.       — Ты шёл на тренировку? — девушка подтолкнула друга. — Вот и иди.       — Дождись меня, и вместе пойдём за мелким, — выкрикнул парень, шагая спиной вперёд и указывая на подругу пальцем.       О'Нил закатила глаза от недовольства, но не смогла сдержать искренней улыбки. Развернувшись на месте, пробежалась взглядом по другой стороне коридора и заметила сидящую на полу у шкафчиков Стефани. Она обнимала колени, а взгляд её проходил сквозь пространство и терялся во времени.       — Эм, — неуверенно начала Сара, подойдя к ней ближе. — Нужна помощь?       Ответ не последовал, девушка продолжала сидеть, не шевелясь и не обращая внимания на посторонние шумы.       — Тебе нехорошо? — О'Нил присела рядом на корточки и положила руку ей на плечо, отчего та вздрогнула и, проморгавшись, недовольно посмотрела на нарушительницу своего спокойствия.       — Чё те надо? — грубо выкрикнула Стефани, чем привлекла внимание мимо проходивших.       — Прости, я пойду, — Сара попыталась подняться на ноги, но та внезапно ухватила за руку и резко потянула вниз.       — Останься, — она жалобно посмотрела в глаза, осевшей на зад девушке.       — Х-хорошо, — О'Нил устроилась рядом, прислонившись спиной к шкафчикам и запрокинув голову. Разведя колени в стороны, она устроила между ног свою сумку и обняла её обеими раками.       — Моринги свинтили из города, — Стеф притянула колени к груди и положила сверху голову. — Оказывается, что у меня нет друзей, а тех, что были, распугала Адель, и теперь я одна.       — Я тебя понимаю — это тяжело. Меня из дыры печали вытягивал брат…       — Он у тебя клёвый, — искренне улыбнулась кудрявая, а повернув голову в сторону, встретилась с непонимающим взглядом собеседницы. — Мы как-то проследили за тобой после школы, — она хихикнула, когда О'Нил состроила гримасу, — и не говори.       — Идём, нам пора на урок, — Сара поднялась с пола и потянула вверх Стефани.       — Не-е-ет, я не хочу, — взвыла она, но поддалась.       — Знания — свет.       — Темнота — друг молодёжи, в темноте не видно рожи, — искреннее удивление захватило мимику Сары. Стеф честно старалась сдержаться, но эмоциональное напряжение сломало стену самоконтроля, и она громко рассмеялась, вкладывая в смех боль, отчаяние и одиночество. О'Нил не осталась стоять в стороне и подхватила радостный настрой собеседницы.       — Знаешь, ты забавная, — кудрявая похлопала её плечу. — Спасибо.       — Не знаю за что, но, наверное, пожалуйста?       — Идём, а то точно опоздаем.

***

      — О боги, у неё ошеломительные танцевальные данные, — верещала Кэнди, кружась вокруг О'Нил. — Ты бы только видела. И Моринг всё это подавляла. Я заберу её себе и буду восхвалять до окончания школы, — энергия била из Нельсон ключом, несмотря на двухчасовую усиленную тренировку.       — Кэн, я рада, что вам обеим понравилась эта идея, — устало потянулась Сара и захлопнула книгу. — Где Тёрнер? Я домой хочу.       — Не знаю, — пожала плечами блондинка, — парни после тренировки были какие-то недовольные.       — Зато ты вся светишься, — Стефани, смущённо улыбаясь, вышла к подругам из женской раздевалки.       — О, ещё бы! — Нельсон повисла у Майерс на шее. — Теперь мы сможем такую программу забабахать, — она отскочила в сторону, упёрлась взглядом в потолок, сжала кисти в кулаки и прижала их к груди, — да все рты свои пооткрывают.       — Кое-кому не помешало бы его хоть иногда держать закрытым, — по коридору шёл недовольный Майкл, а следом за ним чуть более радостный Стив.       — Тёрнер…       — Мы идём? — вклинилась О'Нил, которую ноги держали из последних сил.       — Клёвые волосы, — Стив без стеснения подошёл ближе к Стефани и потрогал за прядь пушистых кудряшек. — Тебе идёт, не выпрямляй их больше.       — Спасибо, — недоуменно уставившись на него, усмехнулась девушка.       — Эй, щупальца не распускай, — Кэнди за руки отвела Майерс в сторону, нахмурив брови и с подозрением погладывая на Стива. — Всё, Сара, мы побежали, нам ещё кучу всего надо обсудить, — она рывком обняла новую подругу, подождала, пока Стефани сделает то же самое и они поспешили покинуть стены школы.       — Идём за карапузом, — Майкл закинул руку на плечи подруге.       — Не рановато ты решил стать отцом, Тёрнер? — хохотнул Стив, спрятав руки в карманы светлых джинс. Сара с интересом подслушивала беседу парней.       — Завали, придурок, — он толкнул друга в плечо кулаком. — Мы идём её брата забирать из детского сада.       — Но ты всё равно не забывай «зачехляться» — спиногрызы сосут много крови.       — Тебе почём знать, кто и как сосёт?       Глаза О'Нил расширились, щёки покраснели, но она продолжала шагать вровень с парнями.       — Сестра матери разводится со своим хахалем, и они часто зависают у нас. Мелкий у них тот ещё дьявол, — спокойно пожал плечами Стив.       — Сочувствую, — Тёрнер отвёл взгляд от друга и посмотрел на О'Нил. — Ты чего такая красная?       — Просто жарко, — Сара расстегнула молнию до середины куртки.       — Тебе бы тестик сделать, красавица, — Стив нагнулся вперёд, чтобы лучше видеть девушку за Тёрнером.       Сара остановилась, как вкопанная, краснея ещё сильнее. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, а смущение накрыло окончательно.       — В этом нет необходимости, — тихо выдавила она из себя, не зная, куда спрятаться.       — Девственница, что ли? — в лоб спросил Стив, и девушка забыла, как дышать.       — Вот чё ты лезешь, придурок, — заступился за подругу Майкл. — Тебе-то какая разница?       — А мне пофиг, — лицо парня выражало полное безразличие. — Но за тебя порадуюсь.       — Я-то здесь при чём? У неё жених есть.       — О, сорян, подруга. Не знал, — он пожал плечами и пошёл вперёд.       Девушка смотрела перед собой, не моргая, а уши сгорали от стыда.       — Не слушай ты его, он говорит, как ходит: прямо и откровенно. Ты лучшая, кого мне посчастливилось встретить, — он поцеловал её в висок. — Идём.       Морозы постепенно отходили на второй план, а показания термометра не менялись уже несколько дней, намертво закрепившись на отметке минус пять. Аккуратно ступая по скользкому асфальту, Тёрнер помогал себе руками поддерживать равновесие, в то время как О'Нил с задорным криком катался по льду на своих двоих.       — Грохнешься, я тебя в больницу не повезу, — ворчал парень, уверенно встав ногами на тротуаре и облегчённо выдохнув.       — Но это весело. Может, ты попробуешь?       — У меня скоро игра, и переломы мне не к чему.       — Да, ты прав, — запыхавшаяся девушка встала с ним рядом и поправила шапку. — Последний разочек, и я прекращу, — с воплем она понеслась к очередному скользкому участку.       — Сара, стой, — закричал Майкл, и побежал вслед за ней.       Обернувшись на зов, девушка потеряла равновесие и упала, распластавшись на льду. В десяти футах перед ней из переулка выехала машина.       — Твою ж мать, О'Нил, — парень присел рядом на одно колено и взволнованным взглядом осмотрел её с ног до головы. — Где болит?       — Ты видел какое небо голубое? — она растянула губы в милой улыбке, сложила руки на груди и забавно подёргала стопами.       — Ты головой ударилась? — он нахмурил брови и недовольный уставился на автомобиль без номеров, чуть не сбивший его подругу и скрывшийся за ближайшим перекрёстком.       — Нет, — она приподнялась на локтях, — капюшон меня спас, но зад болит, — она приняла руку помощи Майкла, и они поднялись на ноги. — В последнее время у меня чувство, что за мной следят, — она зацепилась взглядом за тёмно-зелёный мерседес, припаркованный на противоположной стороне дороги.       — Если за тобой не следить, ты башку где-нибудь потеряешь, — недовольно фыркнул Тёрнер, ведя подругу под руку, не выпуская.       — Нет, я серьёзно, — она посмотрела в глаза парню.       — Ладно, потаскаюсь с тобой пару дней, — он поправил ей шапку, — но в выходные сама.       Дождавшись, когда подростки отойдут на достаточное расстояние, водитель, продолжая следить за ними через левое боковое зеркало, вернул сиденье в изначальное положение и завёл двигатель.       — Большой Том, как жизнь? — Тёрнер присел на корточки и провёл фирменное рукопожатие с О'Нил-младшим.       — Маки, пуком, — весело ответил тот.       — Так, мальчики, я хочу домой, поэтому… Томас, дуй одеваться.       Малыш широко улыбнулся сестре и побежал за вещами, оставив ей свои игрушки — пару патрульных машин.       — Клёвые, — Майкл повертел машинки в руках, рассмотрев со всех сторон. — У меня таких не было.       — Попроси у Томми, я думаю, он разрешит тебе с ними поиграть, — улыбнулась девушка и спрятала игрушки в карман куртки.       — Прополоскать бы тебе рот с мылом, принцесса.       — У Вишни выходит лучше, — Сара улыбнулась ещё шире и помотала головой.       — Полоскать рот?       — Произносить принцесса так, что по коже бегут мурашки.       — Я бы тебе ответил, но тут слишком много свидетелей, — Тёрнер улыбнулся и приветливо махнул рукой маленькой девочке.       — Фрея, — обернулась О'Нил, и малышка подошла к ней ближе, — как твои дела?       — Мама есчё не пришла, — малышка кокетливо сложила руки за спиной и опустила взгляд в пол.       — Я думаю, что она скоро придёт, — девушка провела ладонью по светлым мягким вьющимся волосам девочки.       — Я знаю.       — Фрея, вернись в зал, — позвала воспитательница, и малышка убежала на зов.       — Я котов, — привлёк к себе внимание Томас, поправив съехавшую шапку. — Моги, — он вытянул руку, из рукава куртки торчала резинка, а на ней болталась варежка.       — Давай, — Сара присела на корточки, чтобы помочь брату. — Теперь другую. Готово.       — Я певый, — весело выкрикнул Томас и выбежал за дверь.       — Только до перекрёстка, — кинула вдогонку О'Нил, не задерживаясь в помещении.       — Как дети малые, — покачал головой Тёрнер. — Эй, подождите меня, — спохватился он, когда остался стоять один.       Выбежав на улицу, он успел застать исчезающего за поворотом Томаса и спешащую за ним Сару. Перекинув ремень спортивной сумки через плечо, Майкл поспешил их догнать. Выбежав за ворота, зацепился рукой за кирпичный столб, резко завернул за угол и остановился, окинув взглядом обстановку на улице: малыш стремительно несся, раскинув руки в стороны; девушка почти наступала ему на пятки; с перекрёстка на зелёный свет медленно стартанула машина. Проезжая мимо парня, водитель натянул ниже на глаза бейсболку с логотипом «Орландо Мэджик».