***
Тем вечером в Общей гостиной Гриффиндора было особенно шумно. Наша четвëрка сидела у окна — Гермиона проверяла наши домашние задания по заклинаниям. Она никогда не давала нам списывать, — «Как же вы тогда чему-нибудь научись?» — но зато согласилась проверять домашние работы, и таким образом мы все равно узнавали от нее правильные ответы. Меня трясло от волнения. И очень жалела, что Снейп не вернул Гарри «Историю квиддича», — книга помогла бы мне расслабиться накануне нашего первого матча. Гарри решительно встал, сообщив наи, что пойдет искать Снейпа и попросит вернуть книгу — Лучше я, чем ты, — одновременно выпалили Рон и Гермиона, но Гарри покачал головой. - Я тоже пойду с тобой, я тоже немного перижеваю. - сообщила я. Мне только что пришла в голову блестящая идея, заключавшаяся в том, что Снейп не откажет нам, если мы обратимся к профессору в присутствии других учителей. Мы спустились вниз к учительской и постучалт в дверь. Никто не ответил. Мы постучалт еще раз. Снова тишина. Гарри приоткрыл дверь и мы заглянули внутрь. Нашим глазам предстала ужасная картина. В учительской были только Снейп и Филч. Снейп сидел, поддернув свою длинную мантию выше колен Одна нога его была сильно изуродована и залита кровью. Справа от Снейпа стоял Филч, протягивающий ему бинт. — Проклятая тварь, — произнес Снегг. — Хотел бы я знать, сможет ли кто-нибудь следить одновременно за всеми тремя головами и пастями и избежать того, чтобы одна из них его не цапнула? Мы медленно попятились, закрывая за собой дверь, но… - ПОТТЕРЫ! Лицо Снейпа исказилось от ярости, и он быстро отпустил край мантии. Профессор явно не хотел, чтобы мы увиделт его покалеченную ногу. Я судорожно сглотнул воздух. — Я просто хотел узнать, — Мы хотели узнать..- добавила я, перебив Гарри. - Не можем ли мы получить обратно свою книгу. — ВОН ОТСЮДА! НЕМЕДЛЕННО ВОН! Я выскочил из учительской, а вслед заметил мной и Гарри, прежде чем Снейп успел крикнуть что-либо насчет очередных штрафных очков. И понеслись обратно в башню, перепрыгивая через две ступеньки. — Удалось? — поинтересовался Рон, глядя на появившегося в комнате Гарри— Эй, что с тобой? Шепотом Гарри и я рассказали им обо всем, что увидели. — Поняли, что все это значит? — выдохнул Гарри, закончив рассказ. —Он пытался пройти мимо того трехголового пса, и это случилось в Хэллоуин! Мы искали тебя, чтобы предупредить насчет тролля, и увидели его в коридоре - уже сказала я. — Он направлялся именно туда! Он охотится за тем, что охраняет пес! И готов поспорить на свою метлу, что это он впустил в замок тролля, чтобы отвлечь внимание и посеять панику, а самому спокойно похитить то, зачем он охотится! -перебив меня, уже протаротортл Гарри. Гермиона посмотрела сначала на меня, а потом на Гарри округлившимися глазами. — Нет, это невозможно, — возразила она.—Я знаю, что он не очень приятный человек, но он не стал бы пытаться украсть то, что прячет в замке Дамблдор. — Честное слово, Гермиона, тебя послушать, так все преподаватели просто святые, — горячо возразил Рон. — Лично я согласен с Гарри и Элис. Снегг может быть замешан в чем угодно. Но за чем именно он охотится? Что охраняет этот пес? Когда я оказалась в постели, голова у меня шла кругом от тех же самых вопросов. Рядом в слух читала Гармиона. Но и без этого звукового сопровождения я вряд ли смогла бы заснуть. Я пыталась очистить голову от мыслей — я должна была выспаться, просто обязана, ведь через несколько часов мне предстояло впервые в жизни выйти на поле. Но не так-то легко было забыть выражение лица Снейпа, когда тот понял, что мы увиделт его изуродованную ногу.* * *
Следующее утро выдалось холодным, но солнечным. Большой зал был наполнен восхитительным запахом жареных сосисок и радостной болтовней -все предвкушали захватывающее зрелище. — Вам надо хоть что-нибудь съесть, — озабоченно заметила Гермиона, увидев, что я Гарри сидим перед пустой тарелкой. — Я ничего не хочу, — отрезал Гарри. — Я тоже. — Хотя бы один ломтик поджаренного хлеба, -настаивала она. — Я не голоден, — решительно ответил Гарри, для пущей убедительности энергично помотав головой. — Я тоже, - Уже в какой раз проговорила я. Я чувствовала себя ужасно. Ведь до нашего выхода на поле оставался всего час. — Вам надо набраться сил, — пришел на помощь Гермионе Симус Финниган. — Против ловцов всегда играют грубее, чем против всех остальных, а Элис вообще, надо метался по полю с скоростью света, что бы еë не сбили с метлы. — Спасибо, Симус, — с горькой иронией поблагодарили мы одновременно, глядя, как Финниган поливает сосиски кетчупом. К одиннадцати часам стадион был забит битком — казалось, здесь собралась вся школа. У многих в руках были бинокли. Трибуны были расположены высоко над землей, но тем не менее порой с них сложно было разглядеть то, что происходит в небе. Рон, Гермиона, Невилл, Симус и поклонник футбольного клуба «Вест Хэм» Дин уселись на самом верхнем ряду. Чтобы сделать нам приятный сюрприз, они развернули огромное знамя, сделанное простыни Рона, которую изуродовала Короста. «Поттеров в президенты» — было написано на знамени. А Дин, который умел хорошо рисовать, изобразил на знамени огромного льва, эмблему факультета Гриффиндор. Когда они развернули полотнище, Гермиона что-то прошептала себе под нос, и буквы и рисунок начали переливаться разными цветами. Тем временем я сидела в раздевалке вместе с остальными членами команды, натягивая на себя длинную красную спортивную мантию. Сборная Слизерина должна была выйти на поле в зеленой форме. Вуд прокашлялся, призывая всех соблюдать тишину и привлекая к себе внимание. — Итак, господа, — произнес он. — И дамы,—добавила Анджелина Джонсон, охотник сборной. — И дамы, — согласился Вуд. — Итак, пришел наш час. — Великий час, — вставил Фред. — Час, которого мы все давно ждали, — продолжил Джордж. — Оливер всегда произносит одну и туже речь, — шепнул Фред, повернувшись к нам с Гарри. — В прошлом году мы тоже были в сборной, так что успели выучить её наизусть. — Да замолчите вы, — оборвал его Вуд. — Такой сильной сборной, как сейчас, у нас не было много лет. Мы выиграем. Я это знаю. Он обвел свирепым взглядом всех собравшихся словно хотел добавить что-то угрожающее, чтобы все усвоили, что будет с ними в случае поражения. — Отлично, — закончил Вуд, видимо убедившись, что никто не думает о проигрыше. — Пора. Всем удачи. Я вышела из раздевалки вслед за Гарри. От волнения у меня подгибались колени. Я надеялась, что, шагнув на поле под громкие аплодисменты, не упаду на глазах у всех собравшихся. Судила матч мадам Трюк. Она стояла в центре поля, держа в руках метлу и ожидая, пока команды выстроятся друг напротив друга. Ко мне пришла гениальная мысль. — Эй, четырëхглазый, — позвала я Гарри. Он обернулся и я протянула ему кулачок, — Удачи.. — И победы — продолжил за меня Гарри, отбивая кулачок. — Итак, нам нужна красивая и честная игра. От всех и каждого из вас, — заявила мадам Трюк, жестом приказав всем подойти поближе. Мне показалось, что она обращается не ко всем игрокам, но лично к капитану сборной Слизерин, шестикурснику Маркусу Флинту. Я подумала, что Флинт выглядит так, словно в его родне были тролли А потом заметила развернутое на трибуне знамя — «Поттеров в президенты». Моë сердце ëкнуло в груди. Я ощутила, как ко мне возвращается смелость. — Пожалуйста, оседлайте свои метлы. Я вскарабкалась на свой «Нимбус-2000». Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с игроками. Матч начался. — ...И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка — великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна... . —ДЖОРДАН! — повысила голос профессор МакГонагалл, специально севшая рядом с комментатором матча Ли Джорданом, приятелем близнецов. Она прекрасно знала, что Джордана частенько заносит, а потому решила его контролировать. — Извините, профессор, — поправился тот. — Итак, Анджелина совершает отличный маневр, обводит соперников, точный пас Алисии Спиннет — это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, — снова пас на Джонсон и... Нет, мяч перехватила команда Слизерина. Он у капитана сборной Маркуса Флинта, который делает рывок вперед. Флинт взмывает в небо, как орел, сейчас он забросит мяч... Нет, в фантастическом прыжке мяч перехватывает вратарь Вуд, и Гриффиндор начинает контратаку. С мячом охотник Элис Поттер, она великолепно обводит Флинта справа, взмывает над полем и... О, какое невезение... наверное, это очень больно, получить удар бладжером по затылку. От этих коментариев стало ещë больнее. Я удержалась что бы не выругаться и заметила одновременно обеспокоенный и злой взгляд Вуда. — Мяч у команды Слизерина, Эдриан Пьюси летит к воротам соперника, но его останавливает второй бладжер... кажется, мяч в Пьюси послал Фред Уизли, хотя, возможно, это был Джордж, ведь их так непросто различить... В любом случае, загонщики Гриффиндор проявили себя с лучшей стороны. Мяч снова в руках у Поттер, перед ней никого нет, и она устремляется вперед... Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера... она прямо перед воротами... давай, Элис!..Вра-тарь Блетчли совершает бросок, промахивается... ГОЛ! Гриффиндор открывает счет! Аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндор и стоны и вой поклонников Слизерин заполнили холодный воздух, своими эмоциями повышая его температуру. — Анджи, мяч! — прокричала я Джонсон. Она сразу поняла и направилась в низ, под кольца Слизерина ща мечом. Я увидела как Пьюси летит в след за ней и успевает перехватить мяч. Он летит в сторону колец Гриффиндора. Остановившись на несколько секунд, в чëм и была его ошибка, он попытался забросить мяч в кольцо, но я тут же подлетела и кулаком ударила по мячу, тем самый выбив его из рук Эдриана. — Недождëшся! - Успела прокричать я. Я устремилась в низ за мячом. Сердце бешенно заколотилось, но я успела его подхватить и так сказать вырулить вверх, дабы избежать пробития головы об землю. Я снова устремилась к кольцам Слизерина. Меня нагнал Флинт, летя в роялю со мной. Он попытался толкнуть меня, что бы забрать мяч, но я сделала переворот в воздухе на его головой, и уже улетел он. Я снова забила. Игра продолжалась прекрасно и я часто замечала одобрительные кивки от Куда, Гарри или Фреда с Джорджем. Когда Анджелина открыла счет, язпметила, что Гарри, не в силах скрыть свою радость, описал над полем несколько кругов и снова начал всматриваться в небо. Я вовремя заметила летящий на меня со скоростью артиллерийского снаряда бладжер и уклонилась от уподобившегося ядру черного мяча, а заодно от устремившегося за ним Фреда. — Все нормально, Элис? — на лету прокричал Фред и мощным ударом послал бладжер в направлении Маркуса Флинта. — Мяч у команды Слизерина, — тем временем комментировал происходящее в воздухе Ли Джордан. — Охотник Пьюси уклоняется от бладжера, еще от одного, обводит близнецов Уизли и Алистю и устремляется к.. Стоп, не снитч ли это? По толпе зрителей пробежал громкий шепот, Эдриан Пьюси уронил переставший интересовать его квоффл и, оглянувшись назад, стал осматривать небо в поисках золотого мячика, который вдруг просвистел мимо его левого уха. Охваченный возбуждением, Гарри резко спикировал вниз. Ловец сборной Слизерина Теренс Хиггс тоже увидел снитч. Он и Гарри одновременно устремились к нему, а все охотники застыли в воздухе, забыв о своем мяче и напряженно глядя, как Гарри и Хиггс соревнуются в ловкости и скорости. Гарри оказался быстрее, чем Хиггс, — он уже видел стремительно летящий перед ним маленький круглый мячик, видел его трепещущие крылышки и увеличил скорость, пытаясь его догнать. И... БУМ! Снизу, с трибун, донесся возмущенный рев болельщиков Гриффиндор — Маркус Флинт, напомнивший мне тролля, как бы случайно на полном ходу врезался в Гарри, и тот отлетел в сторону, цепляясь за метлу. Мадам Трюк свистком остановила игру и, сделав строгое внушение Флинту назначила свободный удар в сторону ворот Слизерин. Что касается снитча, то когда на поле воцарилась суматоха, золотой мяч, как и следовало ожидать, исчез в неизвестном направлении. — Выгоните его с поля, судья! — вопил с трибуны так и не успокоившийся Дин Томас. — Красную карточку ему! — после он начал разговаривать с Ронном, а после снова прокричал: — Значит, им надо правила менять, да! Ведь этот Флинт запросто мог Гарри на землю сбить! Я чуть посмеялась, с Дина. Комментатор Ли Джордан, прекрасно зная, что обязан быть бесстрастным, все же не удержался от того, чтобы обозначить свою позицию. — Итак, после очевидного, намеренного и потому нечестного и отвратительного нарушения... — Джордан! — прорычала профессор МакГонагалл. —Я хотел сказать, — поправился Джордан, — после этого явного и омерзительного запрещенного приема — Джордан, я вас предупреждаю... — Хорошо, хорошо. Итак, Флинт едва не убил ловца команды Гриффиндора Гарри Поттера, но, вне всякого сомнения, такое может случиться с каждым. — В словах Джордана сквозила неприкрытая ирония, но тут профессор МакГонагалл ничего не могла поделать — Гриффиндор исполняет штрафной удар, у Спиннет, она делает передачу назад, мяч по-прежнему у Гриффиндора, и... Все началось в тот момент, когда я заметила, что Гарри уклонялся от очередного бладжера, со страшным свистом пронесшегося в опасной близости от его головы. Внезапно его метла резко накренилась вниз и сильно завибрировала. А после и моя сделала точно так же. Мне показалось, что сейчас мы упадëм и разобьëмся, но я удержалась, крепко вцепившись в метлу руками и стиснув ее коленями. Я в жизни не испытывала такого ощущения беспомощности и растерянности. Мне удалось выровнять метлу, но несколько секунд спустя все повторилось. Казалось, что мëтлы хотят сбросить нас. Я понимала, что «Нимбусы-2000» не принимают внезапных решений относительно того, чтобы сбросить на землю своего седока, но тем не менее это происходило. Мы с Гарри переглянулись и нас охватила паника. Гарри попробовал развернуть метлу к своим воротам — в какую-то секунду ему показалось, что, возможно, стоит крикнуть Вуду чтобы тот взял тайм-аут. Но тут метла полностью вышла из-под контроля. Он не мог сделать поворот, он вообще не мог ей управлять. Метла беспорядочно металась в небе, время от времени настолько резко разворачиваясь вокруг своей оси, что Гарри едва удерживался на ней. Ли продолжал комментировать игру. — Мяч у Слизерина... Флинт упускает мяч, тот оказывается у Спиннет... Спиннет делает пас на Белл... Белл получает сильный удар в лицо бладжером, надеюсь, бладжер сломал ей нос... Шучу, шучу, профессор... Слизерин забрасывает мяч. О, нет... Болельщики Слизерина дружно аплодировали. Всеобщее внимание было приковано к игре, и никто не замечал, что моя метла и метла Гарри ведет себя, мягко говоря, странно. Они двигалась резкими рывками, поднимая все выше и унося в сторону от поля. Внезапно кто-то громким криком привлек внимание к Гарри, а после и ко мне, и все взгляды устремились на нас. Его метла резко перевернулась в воздухе, потом еще раз, но он хоть с трудом, но удерживался на ней. А затем весь стадион ахнул. Моя метла неожиданно подпрыгнула, накренилась и, наконец, сбросила меня. Теперь я висела на метле, одной рукой вцепившись в рукоятку. Метла так сильно вибрировала, что было ясно: висеть мне на ней осталось недолго. Зрители вскочили на ноги и, раскрыв рты, с ужасом смотрели на то, что происходит. Я посмотрела на Гарри и поняла, что его метра вроде как успокоилась,но моя нет. Близнецы рванулись на помощь, рассчитывая протянуть мне руку и перетащить на одну из своих метел. Но ничего не получалось, — стоило им приблизиться на подходящее расстояние, как метла резко взмывала вверх. Уизли немного опустились вниз и кружили подо мной, очевидно рассчитывая поймать меня, когда я начну падать. А Маркус Флинт тем временем схватил мяч и пять раз подряд забросил его в кольцо Гриффиндора, пользуясь тем, что на него никто не смотрит. Я посмотрела в перëд на требуют Слизерина и у видела обеспокоенный взляд Нота и... Драко? Они в упор смотрели на меня, иногда перешëптываясь. Я немного испугалась от мысли, что за меня может переживать Малфой. Ладно Теодор, но Малфой? Моя рука совсем ослабла и я была уже готова отпустить рукоять и упасть, но мне вдруг удалось вскарабкаться на метлу. Она перестала шататься. Судья Трюк не останавливала игру, игра остановилась сама, но все равно никто не понял, почему когда я, взобравшись на метлу, вдруг резко рванула к Гарри, прошеплала ему что то, и Гарри спикировал вниз. Внимание всего стадиона было по-прежнему приковано к нему, так что все отчетливо видели, как он внезапным движением поднес руку ко рту, словно его вот-вот должно было стошнить. Гарри выровнял метлу у самой земли, скатился с нее, падая на четвереньки, закашлялся, и что-то блеснуло в его руке. — Я поймал снитч! — громко закричал он, высоко подняв золотой мяч над головой. Игра закончилась в полной неразберихе. Я быстро спустилась к Гарри и обняла его. Это был один из самых радостных моментов в моей жизни. —Да он его не поймал, он его почти проглотил, — все еще выл Флинт двадцать минут спустя, но его никто не слушал, потому что это не имело никакого значения, ведь Гарри не нарушил правил игры. Ли Джордан счастливым голосом прокричал в микрофон результат: сборная Гриффиндор победила со счетом 170:60. Однако я ничего этого не слышала. Сразу после того, как Гарри показал всем пойманный им золотой мячик, Рон, Гермиона и Хагрид увели нас в хижину Хагрида. И сейчас я сидела в ней и пила крепкий чай. — Это все Снейп, — горячо объяснял мне Рон. — Мы с Гермионой всë видели. Он смотрел на тебя, не отводя глаз, и шептал заклинания. — Чушь, — возмутился Хагрид, который, когда со мной Гарри начали происходить непонятные вещи, с таким напряжением следил за нами, что не услышал, о чем шептались на трибуне Рон и Гермиона. — Зачем Снеггу делать такое? Мы переглянулись, думая, стоит ли говорить Хагриду правду. Гарри решил, что стоит. — Я кое-что узнал о нем, — сообщил он Хагриду. — В Хэллоуин он пытался пройти мимо трехголового пса. Пес его укусил. Мы думаем, что он пытался украсть то, что охраняет этот пес. - продолжила я. Хагрид от неожиданности уронил чайник. — А вы откуда про Пушка разузнали? — спросил он, когда к нему вернулся дар речи. — Про Пушка? — Ну да — это ж моя собачка. Купил ее у одного... э-э... парнишки, грека, мы с ним в прошлом году… ну… в баре познакомились, — пояснил Хагрид. — А потом я Пушка одолжил Дамблдору — чтоб охранять... — Что? — быстро спросил Гарри. — Все, хватит мне тут вопросы задавать, — пробурчал Хагрид. — Это секрет. Самый секретный секрет, понятно вам? — Но Снейп пытался украсть эту штуку, — продолжала настаивать я, надеясь, что Хагрид вот-вот проговорится. —Чепуха, — отмахнулся от него Хагрид — Снейп — преподаватель школы Хогвартс. Он ничего такого в жизни не сделает. — А зачем же он тогда пытался убить Элис и Гарри? —. вскричала Гермиона. Похоже, после всего случившегося сегодня она коренным образом изменила свое представление о Снейпе, которого еще вчера защищала от обвинений меня, Гарри и Рона. — Я знаю, что такое колдовство, Хагрид. Я все о нем прочитала и сразу могу понять, когда кто-то пытается что-то заколдовать! Для того чтобы наложить заклятие, нужен зрительный контакт, а Снейп не сводил с Элис глаз, даже не моргнул ни разу. Я наблюдала за ним в бинокль, и потом видела, когда к нему подкралась! — А я вам говорю: неправда это! — выпалил разгорячившийся Хагрид. — Не знаю, что там с метлой Элис стряслось, но Снейп бы в жизни такое не вытворил, чтобы ученика попробовать убить! И вообще, вы трое, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Вы лучше про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте. Эта штука только Дамблдора касается да Николаса Фламеля... — Ага! — довольно воскликнул Гарри. — Значит, тут замешан некто по имени Николас Фламель, верно? Судя по виду Хагрида, тот жутко разозлился на самого себя. Но изменить уже ничего не мог.