Авантюристы

«Лес спокойно живёт своей жизнью. Мошкара кружится в воздухе, зверьё мелькает тут и там, пытаясь найти кого послабее или удрать от подозрительных личностей. Даже и не догадаешься, что Лог уже добрые полчаса тыкает в труп лошади и пытается подговорить Зига быстро их схавать», — философски думает №:? %; №:, или же «Эй, ты», наблюдая за своими новыми товарищами. «Как я докатился до путешествия с ними? Ну…» — Пожалуй, этот вопрос с недавних пор мучает и самого воина. А ведь начиналось всё так хорошо! Лишь недавно он собственными руками смог подстрелить на охоте медведя, за что получил достаточно большую долю его мяса и шкуру. Перспективный охотник и гордость семьи теперь сидит непонятно с кем и смотрит, как с двух разных сторон происходят непонятные таинства. А всё потому, что Гормир, этот мерзкий трус, специально посоветовал выбрать его для тайной миссии, в чём его неожиданно поддержала Шаманка. Конечно, это почётная миссия, но он оправиться от прошлой битвы еле смог. Да и с кем? Единственный адекват — Нил, по сути глава группы — сейчас паковал их живой груз в виде подарка и советовался с тем же Зигом насчёт цвета ленточки, на что он советовал некоторые оттенки, иногда будто зависая и читая нечто в пустоте. Хотя ладно, желание отправить кого-то нормального с этими преданными и быстро выполняющими работу психами понятно. Но вот желания быть тем самым «нормальным» — нет. Припомнив матерным словом Гормира, парень наконец подходит к своей команде и начинает слушать указания для грядущей битвы. Вся весёлость быстро пропадает, создавая внутри команды похожую на правильную атмосферу для серьёзной операции. «Главное, чтоб Лог там в кустах не начал опять скакать», — обречённо молится парень. — «Мы и так из-за этого прошлые цели еле схватили, и то потому что они не ожидали такого подвоха». Но он, лишь покачав головой, отправляется на своё место засады. Вообще, будь воля парня, он отпустил бы их жертв сразу после получения нужной информации, но это было решать не ему, а названному главе их группы. Конечно, тогда пришлось бы позаботиться о сохранении в тайне местоположения их базы, но это одна из наименьших проблем на данный момент. «Эх, всё-таки надо было врезать Гормиру…» Долго ожидать не пришлось: после получаса ожиданий с востока появляется другая группа, совпадающая с кратким описанием заказчика. Путешественники, настороженные впереди находящимися трупами лошадей, останавливаются и начинают бурное обсуждение того, как лучше всего действовать. Их разговора не слышно, но по выражениям лиц было понятно, что там идёт ожесточённая схватка между высокой девушкой и низким мужчиной. Они размахивают руками и пытаются хоть как-то убедить оппонента, но с каждой секундой теряют всё больше терпения. Это, похоже, касается и другой девушки, что, задолбавшись смотреть на споры своих товарищей, отходит чуть в сторону и разводит огонь. Паренёк с вечно офигевающим лицом — как же он его понимает — похоже, решает помочь своей спутнице, и вместе они начинают готовить. Через пару минут по округе проносится такой запах, что каждый член команды, сидящей в засаде, уже готов сдаваться в плен. «*****, обязательно надо было со стороны ветра готовить?!» — еле сдерживая вой, морщится парень. Но у этого события всё же была положительная сторона: путешественники, почуяв запах, быстро прекращают спор и с небывалой скоростью раскладывают вещи для небольшого привала. Девушка, довольная произведённым эффектом, ждёт ещё некоторое время и спокойно накладывает каждому порцию. Чуть скосив глаза, парень-с-невозможным-для-произношения-именем замечает на другом холме скрывающегося за деревьями Нил, что еле сдерживает Лога от вылазки. — Ты куда лезешь?! — шипит Нил. — Мы с ними не пиво пить пришли, а брать в плен или убивать! Ещё хоть один взгляд в сторону еды, и самолично пойдёшь в кастрюлю! Лог на это лишь пожимает плечами и замирает у нужного места. «Не в первый раз угрожают, что ли?» — удивлённо отвечает парень, но на всякий случай делает вид, что пища путников его не интересует, спасая себя от кары богов в виде злого Нила. Небольшой перерыв заканчивается в тот момент, когда тележка, которую охраняли всё это время путешественники, резко начинает движение. «Э, куда?!» — от удивления подскакивает №:? %; №:, когда средство передвижения проносится мимо, но тут же сосредотачивается и перехватывает арбалет, видя, как будущие жертвы начинают приближаться к месту засады. Впереди идёт девушка в рубашке и свободных штанах. Нечто в её образе не так, но мысль не даёт закончить хруст с другого холма. Миг, и фигура размывается, быстро пересекая лесную полосу и оказываясь у первого врага. Вообще парень этого не видит. Просто Лог резко начинает орать, в то время как место, на котором стояла девушка, остается пустым, так что сложить два и два оказывается легко. «Тридцать футов за раз… Да кто она такая?!» — поражённо думает парень, офонаревши переводя взгляд с холма на мужчину в доспехах, что с таким же лицом таращился в пустоту. Они встречаются взглядами. Искра, буря, безумие, и полное взаимопонимание отражается на лицах двух совершенно разных существ с такими похожими проблемами и странными товарищами. Резко №:? %; №: понимает, что перед ним, вообще-то, стоит враг, поэтому с некоторым сожалением быстро прицеливается из арбалета и делает выстрел. Удар! Арбалет рассыпается в руках парня, в то время как болт легко отскакивает от брони мужчины, чуть не рикошетя в выстрелившего. Парень приседает, и только это спасает его от неминуемой гибели в лице пролетевшего сверху заклинания. Снизу слышны злобные женские крики, смешанные с воплями ужаса и ярости и редкими всплесками в эту какофонию радостного и злобного смеха. Мужчина отмирает и заносит для удара молот, стремительно приближаясь. Отход в чащу леса и быстрый взгляд на поле боя показывает, что защищать здесь уже нечего. Всё, что осталось от его команды, — лишь трупы и рассыпавшиеся орудия, будто проклятые кем-то свыше. Единственный, кто смог продержать вместе с ним, — Лог, что пытался перед смертью нанести побольше урона, но с каждой секундой получал всё больше ударов, пока не пал. «Я вернусь, чтобы похоронить вас», — обещает парень, про себя произнеся отпевную в честь недолгих товарищей, после чего бросает последний ненавидящий взгляд в сторону поля битвы и бежит оттуда за помощью, клянясь уничтожить тех, кого в недавнем прошлом хотел освободить. *** №:? %; №: мрачно слушает разговор Кларга, главы пещеры, с Йемиком, и сжимает кулаки… Только что разведчики, отправленные прочёсывать территорию на предмет вторжения, доложили о пропаже отряда, отправленного недавно, и о поджоге леса, служившего пещерному народу как место добычи основного количества провианта. Он своими глазами видел дым в паре миль отсюда, и сомнений не оставалось — они идут в их сторону. «Такими темпами они уничтожат наш дом», — мелькает мысль в его голове, пока он направляется в сторону своего поста. — «И даже боги не помогут…» Парень покрепче перехватывает арбалет, полученный им совсем недавно и благословлённый богиней удачи, ибо «в этот раз так просто не сломается!» Он стоит на мосту сверху, построенному для перехода во внутреннюю часть пещеры, и внимательно прислушивается к звукам извне. Если в этом бою он погибнет, не успев убить захватчиков, хитросделанная ловушка закончит дело за него. Мрачность мыслей отражалась в глазах так же, как и сосредоточенность. Шаги снаружи заставляют зажечься глаза, пока противники приближаются. Выстрел! Слышна возня, переходящая в приближающийся шум, пока он перезаряжал оружие. Чтобы подняться сюда, надо пройти под мостом и сделать круг, чего он не даст сделать. «Никто же не будет лезть по отвесной скале, верно?» Девушка, за пару секунд поднявшаяся наверх по стене, так не думала. И гоблин с пробитой кулаком монахини головой пал вниз, к товарищам эльфийки.