Malefic

Следующим утром Лили не появилась в школе. Урок уже начался, а она так и не появилась. Макс начал нервничать, так как у него было плохое предчувствие. — Хорн! — К нему тихо подсел Андрес Маркина. Прямо во время урока, пока учитель отвернулся. — Куда делась ван Дэлл? — Я не знаю. Я не ее телохранитель. — Я звонил ей вечером, а она не ответила. Я за нее волнуюсь. — Серьёзно? Волнуется он! Макс нахально усмехнулся, развернувшись к однокласснику лицом. — Я серьёзно, — он нахмурился. — Разговоры, молодые люди! — Мистер Уэст сделал замечание и сразу вернулся к решению уравнения. — Я тоже, Маркина! А теперь возвращайся к своим друзьям. Андресу ничего не оставалось, как вернуться на свое место рядом с Эдит. Она что-то ему сказала, а Маркина проигнорировал её. Макс вынул телефон и набрал Лили сообщение. — Мистер Хорн, если вам скучно, может, поможете мне решить это уравнение? Учитель смотрел прямо на него. Макс встал, оставив телефон на стуле. — С вашим телефоном, молодой человек! — Но, сэр, я жду... — Идите к доске! — Резко сказал Уэст. Макс дошёл до учителя и протянул ему телефон. Он наблюдал, как Уэст прячет его в выдвижном ящике, потом взял стилус и принялся за решение уравнения. В дверь класса постучали, и кто-то вошёл внутрь. Макс не оборачивался, он смотрел в доску, пытаясь выровнять дыхание. Плохое предчувствие настигло его новой волной. — Мистера Крэйга нашли мертвым. По приказу директора учеников нужно отпустить, — шепотом произнесла администраторша. — Только не распростроняйтесь об этом. Не успел Уэст разрешить им уйти, как Макс бросился к ящуку за телефоном, забрал свои вещи и выскочил из кабинета. По дороге молясь, что Лили в порядке, что она жива. Добежав до её дома всего за десять минут, Макс начал колотить в дверь. Пытаясь отдышаться, он был готов упасть на крыльцо. Дверь резко открылась, и на пороге была Лили. — Боже мой, ты жива... — выдохнул Макс. Лили, не произнеся ни слова, заключила его в крепкие объятия. Макс прижал её к себе так же сильно. — Тебе нужно уходить, Макс. — Вдруг сказала она и оттолкнула его от себя. — Что? Это еще почему? — Просто уходи! — Никуда я не уйду. Что случилось, Лили? — Твердо спросил он. — Я убила Крэйга, ясно тебе?! Лицо Макса побелело от ужаса. Он вдруг понял, что во всем виноват он. Это из-за его протеста Лили обратили. Из-за него она теперь страдает. И её сущность заставила Лили убить этого парня. Макс почувствовал ответственность за свои слова и поступки, он должен помочь. — Ты не виновата, Лили, — мягко сказал он, шагнув ближе, когда она начала плакать. — Виноват один лишь я. Я несу за это ответственность. И обещаю, что помогу тебе. — Макс положил руки на ее плечи и всмотрелся в лицо девушки. — Я не позволю Жнецам тебя забрать, ты слышишь? Лили закивала в знак согласия. — Никто из моих не узнает о тебе. А я помогу тебе понять, кто ты. Ладно? — Ладно. Макс вновь обнял её. Она плакала на его плече, и Макс понял, каким безрассудным идиотом был. Он разрушил ее жизнь. Лили рассказала ему все, как было, когда они вошли в комнату. Оглядев её, Макс заметил беспорядок. В углу лежала окровавленная одежда. — Когда я пришла в себя, увидела везде кровь, труп Крэйга... Макс, я не хотела его убивать, никого не хочу убивать. — Я знаю. Но... после всего я, кажется, понял, кто ты. — Хорн с отчаянием посмотрел на подругу. — Тебя кто-то видел? Если узнают, что это была ты, тебя арестуют, а оттуда ты точно отправишься в С.О.Н. — Я не знаю, — Лили покачала головой, еле сдерживая слезы. — Я не уверена. Я... — Она посмотрела Максу прямо в глаза. — Я не хочу умирать. И убивать тоже не хочу. — Да, я понимаю. Давай так, тебе нужно избавиться от улик. Кровь на полу, одежда, нужно все отмыть и сжечь. А мне нужно кое-кому позвонить. Будет намного проще, если мы будем больше знать о твоей силе. Макс отошёл в другую комнату. Сердце громко стучало о ребра. Его потрясло произошедшее, и почему-то он был уверен, что это ещё не самое худшее, что ему предстоит узнать. — Габриэль? — Произнес Хорн, когда с того провода сняли трубку. — Парень, ты брал в учет тот факт, что у меня сейчас два часа ночи? — Сонным голосом произнес Лавджой. На фоне заговорил ещё и женский. — Нет, не брал, прости. Но это очень срочно. — Боже, что может быть такого срочного у тебя ко мне? Погоди! — Лавджой сказал это тверже, он будто резко сел на кровати. — Сомневаюсь, что ты сильно скучал по нашим играм в шахматы. Что случилось? — Я могу тебе доверять? Я могу быть уверен, что, если я расскажу тебе тайну, она не дойдёт до Вэйланда или Крис, или моей мамы? — Не нравится мне все это, но... — Мужчина осекся. — Но что я поделаю? — Одну мою подругу обратили. Только она стала чем-то иным. За это время произошло всего два проявления ее силы. Сегодня же она убила человека. Она... кажется, она высосала его душу. — Как это высосала душу? — Голос Лавджоя выражал беспокойство. — Она почувствовала прилив сил и энергии. Тебе известно, кто она? — Макс, я... — Я знаю, что в таких случаях вмешивается Орден Жнецов, но я также знаю, что случается с такими. Они сделают из нее лабораторную мышь, я не хочу этого для неё. Я... я беру всю ответственность за ее обращение на себя. Это все моя вина. — Макс! Помнишь я давал тебе «Молот ведьм»? Там была вырвана целая глава. — Да, я помню это. — А помнишь Рут Фэйрфилд? Предпоследняя Верховная ведьма. — Да, она ведь была Черной Вдовой? Убивала своих мужей, как все думали. — Никого тебе не напоминает? — Спросил Лавджой. — Фэйрфилд и вырвала эти страницы из «Молота ведьм»? — Думаю, да. Поэтому нам очень мало известно о Вдовах. Известно лишь то, что она убивала мужчин, забирая их жизни. Такие ведьмы питаются мужской энергетикой и тем самым продливают себе жизнь. — Объяснил Габриэль. — То есть так она и жила так долго? — Да, но мы не знаем, скольких она убила. — А что, если ведьма не будет есть? — Думаю... — Лавджой прочистил горло. — Думаю, она умрет. Макс и сам это уже понял, но ему нужно было подтверждение своим же догадкам. — Габриэль? — Да? — Я испортил ей жизнь. Что мне теперь делать? Лавджой замолчал. Он долго ничего не говорил, и Макс уже было решил, что связь прервалась, как он заговорил. — Она пуста, Макс. Это пока она не понимает, что творит. Скоро она начнет пользоваться силой для реальных целей. Постарайся не вставать у нее на пути. Она может убить и тебя, если захочет... Завершив разговор, Макс почувствовал отчаяние. Все очень плохо. И он совершенно не знал, что делать. — Макс? — В комнату вошла Лили. — Все нормально? Хорн огляделся по сторонам. Судя по обстановке, эта комната принадлежала Скотту. Ничего лишнего, обычная кровать, пустая прикроватная тумбочка, шкаф и полка с наградами. Все стояло ровно, нигде ничего не торчало. А сама комната окрашена в тёмные холодные тона. — Позвони Скотту и скажи, чтобы он подтвердил, что ты не пошла в школу, потому что плохо себя чувствовала. — Велел Макс. — Зачем? — В школе знают, что тебя там не было. Тебе нужно алиби. Брат должен думать, что тебе было плохо, поэтому ты не пришла. — А что сказали тебе насчет меня? — Кажется, ты — Черная Вдова. — То есть жру парней после спаривания? — Горько усмехнулась она. — Типа того. — Макс потер затылок от смущения из-за вопроса, который собирался задать. — То есть... ты с ним спала? С Крэйгом. — Что? Нет! Я рассказала тебе так, как было. Я не трахалась с ним! — Ладно, это... — Макс заметно занервничал. — Эта информация будет полезна. Об этих видах ведьм охотникам известно очень мало. Имя Рут Фэйрфилд тебе о чем-нибудь говорит? — Нет, — Лили поджала губы. — То есть я теперь проклята? Я буду убивать парней? Зачем? — Голод. Ты питаешься их жизнями. Чтобы продлить жизнь себе. Лили шокированно уставилась на Макса. — А если сдерживать себя? — Лили, послушай, — Хорн подошел ближе и протянул ей руку, чтобы положить ее на плечо. — То, что с тобой происходит, не должно тебя беспокоить. Да, ты изменила свою сущность, но она никак не повлияет на тебя. Не поддавайся панике. — Не поддаваться панике? — Она ударила его по руке и сделала шаг назад. — Я превратилась в Дженнифер Чек, а ты просишь меня успокоиться? Да ты чёртов псих! — Я пытаюсь тебя защитить. — Только потому что сам во всем виноват. — Да! — Твердо сказал Макс. — Потому что иначе влетит и мне, и моей сестре. Ее могут легко лишить оружия, если захотят. А я только обрел сестру, не хочу снова ее терять. — И что ты предлагаешь? — Не высовываться. Звони брату. А потом идем в общежитие. Пересказав всю историю Каю, он, казалось, не удивился. Иногда на его лице проскакивали эмоции, но быстро исчезали. — Что ж, я не удивлен. Я знаю Лили лучше остальных и могу подтвердить, что это самое точное описание ее личности. Жрать парней. — Эй, я вообще-то здесь! — Возмутилась ван Дэлл. — И это совершенно не смешно, Кай. — А я и не шутил. Да, ситуация дерьмовая, но нам нужно придумать, что делать. — Может... пулю в лоб? — Отчаянно спросила Лили. — Эй, не смей даже думать! — Пригрозил Макс. — Мы со всем справимся. Мы останавливали Апокалипсис, с этим точно управимся. — Апокалипсис? — Переспросила девушка. — Долгая история. Давайте делать вид, что ничего не произошло. Если сюда придет полиция, мы должны показать им, что заняты уроками. Поэтому займитесь делом. Макс сел за стол, а Лили обернулась к Каю. — У чувака много четверок, — прошептала она. Хенсен хмыкнул. — Я не глухой, Лили. — А что я сказала? Я вообще молчала. Принявшись за уроки, они замолчали. Но молчали они недолго. — Кстати, тебе Андрес звонил. — Сказал Макс. — Почему ты ему не отвечала? Как и мне. — Черт! — Вырвалось у Лили. — Я не знаю, где мой телефон. Скотту я звонила с домашнего, потому что не нашла мобильный. — Только не говори, что ты забыла его на месте преступленния, — взмолился Макс, повернувшись в кресле. — Я не знаю. — Испуганно произнесла девушка. — Ладно, идти туда смысла нет. — Размышлял Хорн. — Его наверняка уже нашли и сейчас пойдут к тебе домой. Нужно придумать убедительную причину, почему твой телефон оказался у Крэйга. — Может, я его забыла, когда ходила к нему? — И была последней, кто его видел? — Вклинился в разговор Кай. — Может, скажешь, что потеряла телефон в школе, а он, видимо, решил вернуть его сегодня? — Гениально, — закатила глаза Лили. — Черт, теперь я буду мучиться в ожидании полиции. Может, мне признаться во всем? — Лили! — Пригрозил Хорн. — Что я тебе говорил о Жнецах? Остаток дня ребята провели за уроками, иногда обращаясь к ракушке и её тайне. Полиция так и не появилась в общежитии. Лили никто не искал. В следующее утро ее сразу к себе вызвал директор, прямо перед уроком. Макс предложил пойти с ней, но она решила, что это её проблема. Это как-то связано с Крэйгом. Она была уверена. С минуту Оруэлл просто наблюдал за Лили, а она наблюдала за ним. Теперь страх куда-то исчез, а на его месте появилась ненависть к этому человеку. Нет... к этому вампиру. — Это ведь была ты? — Спросил мужчина. — Где была? — Прикинулась непонимающей Лили. — Ты ведь убила того парня? — С чего вы клевечите на меня? Вдруг Оруэлл потянулся к ящику справа от себя, вынув оттуда телефон, протянул его Лили. — Думаю, это твое. Ван Дэлл молча забрала телефон, не смелясь что-то сказать. — Теперь я понял, кто ты. Чтобы ты знала, это редкое... — Замолчите! — Резко перебила его Лили, потянувшись вперед. — Мне и без вас известно, кто я теперь и на что способна. Я убийца, вы это понимаете? Оруэлл поджал губы и отвел взгляд. — Лея права. Я не должен был тебя обращать. Это было ошибкой. — Вот именно! — Прошипела девушка. — В моем преображении Макс винит себя, а нужно винить вас. Вы превратили меня в монстра. В убийцу. — Мне жаль. — Этого мало, сэр. Оруэлл снова замолчал. Лили уже хотела было встать, но директор снова заговорил. — Я могу дать тебе защиту, Лили. Ты только должна принять мою помощь. Только скажи, и я буду всегда тебя оберегать. Как твой альфа. Дело Крэйга мне удалось замять. Тебя никто не станет искать. Я хочу, чтобы ты мне доверяла. Лили раздумывала о словах директора. Он говорил это искренне или просто хотел держать её под боком, чтобы не нужно было решать её проблемы? — Я никогда не стану доверять вам, мистер Оруэлл. Я могу сама себя защитить. Лили быстро добралась до двери и открыла её. — Это предложение все еще имеет силу и будет иметь всегда, мисс ван Дэлл. — Проговорил ей вслед мужчина. Но Лили ничего не ответила ему. Она зашагала по коридору с намерением вернуться в класс. Лили кипела от гнева. Как он мог вот так просто предлагать помощь, когда испортил ей жизнь? Единственное, что решило бы её проблему и залечило душевную рану, это смерть Оруэлла. — Как все прошло? — Лучше некуда! — Язвительно ответила она, сев за парту. Проверив телефон, Лили обнаружила пропущенные от Андреса и Скотта, а также сообщение от ее психолога. Прочитав его, она обомлела. — Макс? — Она протянула ему телефон, смотря перед собой. Макс прочел сообщение. — Я пойду с тобой. — Правда? — Изумленно спросила она. — Да, думаю, лучше пойти. «Тебе срочно нужно прийти. Это связанно с убийством. Не пытайся убежать». — И что, твой психолог знает, что ты ведьма? — Спросил Кай, когда они вместе собрались в столовой. Лили на него шикнула. — К твоему сведению, тебя могут услышать! — Если что вдруг, скажем, что это было оскорбление. К тому же, слышать подобное от меня в твой адрес не считается чем-то удивительным. — Неужели ты научился шутить? — Язвительно ответила Лили. — Хватит! — Громко сказал Макс. — Не факт, что это была доктор Спрингс. Может, об этом знает кто-то еще. — И что ты предлагаешь? — Сердито спросила ван Дэлл, тыча вилкой в нетронутую кашу. — Кто бы ни знал о тебе, нужно с ним встретиться. Если нужная информация дойдёт до... — Да-да, — растягивала слова Лили. — Этот твой Орден убьет меня. Я запомнила. — Вообще-то, я хотел сказать... — Макс осекся и осмотрелся. — Мы нарушим секретность. Люди решат убедиться в существовании монстров и пойдут на них «с вилами и факелами». Неизвестно, кто вообще кого поубивает, но если такое повторится, охотники не встанут ни на чью сторону. — Такое уже происходило? — С ужасом спросил Хенсен, потянувшись вперед. — Да. И у охотников есть четкая инструкция на этот случай. Погибнет много людей. И монстров, если уж на то пошло. Это будет настоящая бойня. Голос Макса стих, и все они погрузились в мрачные раздумья. Лили решила приложить все возможные усилия, чтобы не допустить подобного. Сидя в кабинете доктора Спрингс, Лили заметно нервничала. Что, если это было какой-то ловушкой? Что, если Жнецы как-то прознали про нее и сейчас ее увезут? А Лили даже не пыталась научиться защищаться. Максимум, что она может, это дать нападающему между ног или поколотить клавиатурой. Она безнадежна. — Рада, что ты все же пришла, — доктор Спрингс вошла в кабинет, держа в руке планшет. — Это вы мне писали? — Я, а кто же еще? — Спрингс тепло улыбнулась, но Лили все еще ожидала подвоха. — И о чем же вы хотели поговорить? — О тебе. Как ты пережила... то, что пережила? Девушка задумалась. Она вдруг поняла, что это потрясло ее не так сильно, она не раскаивалась, ей не было жаль Крэйга. Лили было жаль, что она стала убийцей, расколола душу. Скорее всего, это знать доктору Спрингс не обязательно. — Я в ужасе, — ответила она полуправдой. — Как вы узнали, что это я? — Это не важно. Важно то, что ты боишься себя. И тебе совершенно плевать, что ты убила этого парня, потому что ты его ненавидела. — Вы думаете, я убила его, потому что он мне не нравился? — Горько усмехнулась Лили. — Ты убила его, потому что голод пробудился. — Все так же тепло улыбаясь, ответила женщина. Она откинулась в кресле и закинула ногу на ногу. — И немного потому что этот парень тебе не нравился. Возможно, мир сказал бы тебе «спасибо» за твою услугу. Лили больше не улыбалась. Это стало ее пугать. — Вы не должны так говорить, вы же психолог. — Не сейчас. — Она выпрямилась в кресле и отложила планшет. Неожиданно женщина с темными заколотыми на затылке волосами и белой кожей преобразилась в нечто темное, нечто жуткое. Глаза запали и почернели, кожа сморщилась и посерела, а волосы где-то облезли. — Ты спросила, как я поняла, что это ты. Так вот, мы чувствуем своих. В нашу первую встречу я почувствовала это. Ты пуста, Лили ван Дэлл, так же как и я. Лили замерла в ужасе, не смея что-то сказать. Заметив, что в таком облике, Лили чувствует себя некомфортно, Спрингс вновь преобразилась в женщину. — Знаете, за последние два дня, я слышу, что пуста, уже второй раз... — Она немного ожила и даже поморщилась. — А я тоже так же выгляжу?