Malefic

В понедельник утром Лили проснулась рано. Раньше, чем обычно. Чуть приоткрыв глаза, она шагала в ванную комнату, как вдруг почувствовала запах еды. Омлет с беконом. Девушка тут же проснулась и сбежала по лестнице вниз. Там, у плиты, спиной к ней, стоял её брат, переодетый в повседневную одежду. Повернувшись, он увидел сестру на лестнице. Выражение лица у неё было неверящим. — Доброе утро, — улыбнувшись, Скотт ван Дэлл убрал сковородку на плиту и раскинул руки в стороны. Но Лили не спешила подбегать, как это было раньше. С тех пор многое изменилось. — Ты чего это, Лили? — Мужчина опустил руки. — Ты не сказал, что вернешься. Ты не любишь сюрпризы. — Сказала девушка, от отчаяния глаза защипало. — Да, я написал, но ты, видимо, уже спала. — Еще секунд пять они смотрели друг на друга. — Может, уже обнимешь меня? С этими словами Лили рванула с места, обняла брата так крепко, как только могла, и заплакала. — Боже мой, — поглаживая ее по голове, успокаивал Скотт, — я тоже очень скучал. Что ты сделала со своими волосами? Зачем ты постриглась? — Для Хэллоуина, — всхлипнула она, отлипнув от его груди. — Давай я позвоню Оруэллу и отпрошу тебя? Скажу, ты снова приболела. Проведем день вместе. Снег уже давно в Холихэде? — Я... — Улыбнулась она, но улыбка быстро сошла с лица. — Я не хочу пропускать школу. Ты сам говорил, я должна учиться, к тому же, скоро экзамены. — Да чего ты? Я ведь вернулся, один день можно. — Давай после уроков? Ты сегодня только приехал, тебе нужно отдохнуть. — Что-то случилось? Признавайся, кто-то появился, да? — Скотт приспустил майку, там был след от укуса Макса. — Когда я вернусь, нам нужно будет серьёзно поговорить. — Сказала Лили, пропустив мимо ушей вопрос. — Вообще-то, это моя фраза. Шутку не оценили. Лили правда о многом нужно будет рассказать брату. Вся на нервах она сидела в кабинете математики и ждала Макса. Она должна знать, какую часть имеет право разглашать. — Вандал! Имя, которое приелось ей с того самого случая, когда они с друзьями украли из магазина несколько банок пива. Имя, сорвавшееся с языка единственного, кто теперь с ней разговаривал из тех, кто так её звал. — Маркина! — Она натянула улыбку, момент был не подходящий для любезностей. — Что-то ты не сильно весела для человека, который наконец нашел парня. Где он, кстати? — Идет. А ты что? — Лили заняла себя проверкой домашнего задания. — Как обычно творю всякую фигню, чтобы вылететь из школы. Может, директор Мулвой будет более компетентна в этом плане. — О, она терпеливее, чем тебе кажется! — Хмыкнула Лили. — Ходят слухи, Оруэлл сбежал. Думаешь, правда? — Понятия не имею, — соврала девушка, не смея взглянуть другу в глаза. — Привет! Рядом с ними появился Макс, он потянулся к Лили, чтобы поцеловать. Андрес сразу улыбнулся этому проявлению собственичества. Лили сразу засверкала. — Не хотелось бы прерывать ваше лобызание, — усмехнулся Маркина, — но я приглашаю вас к себе домой завтра. Можете и Хенсена позвать. Ничего серьёзного, обычные посиделки. Пока родители в отъезде. — Они тоже там будут? — Лили кивнула на ребят, которых раньше звала друзьями. — Хотя знаешь, мы придем. Андрес ушёл, а Лили перевела взгляд на Макса. — И с чего это вдруг ты решила передумать? — Металлическим голосом спросил парень. Он явно не рад вылазке. — Пора поставить точку. Мне надоело ловить взгляды Адлер. Хотя... скорее всего, она смотрит на тебя. Хорн невольно повернул голову на группу одноклассников. Эдит и правда смотрела на него. — Вздор! — Скотт вернулся. — Вдруг сказала она. — Что? Серьёзно? — Удивился Макс. — Это же замечательно. Ты буквально вчера хотела, чтобы он вернулся, а сегодня он уже дома. — Да, прямо-таки «Бойся своих желаний». — Ты чего? — Я хочу рассказать ему обо всем, что случилось, и мне нужно обсудить с тобой то, что все же лучше оставить в тайне. Например, что ты когда-то был охотником. Или сущность Оруэлла. — А ты не боишься его реакции? Лили замолчала. Конечно, она думала об этом. Более того, она была уверена, что Скотт психанет. — Боюсь. Но врать в лицо... Он же расколет меня. Не хочу ломать и так хрупкое доверие. — Хорошо, позже обсудим. — Сегодня! — Сегодня, — эхом отозвался Хорн и перевел внимание на учебник. — Макс? — Что? — Мне стоит рассказать ему и о тебе. Сказать, что ты теперь мой парень. Думаю, он попросит познакомиться официально. Хорн глубоко вздохнул, нахмурившись. — Я согласен, ведь это будет правильнее. Нам нужно познакомиться нормально. — Ты только не пугайся, ему просто важно знать тебя лично. — А расспросы будут? — Издевательски спросил он, напуская непринужденность, потому что видел напряжение Лили. Она немного улыбнулась. — Этого я не знаю. Может быть. Тогда проводишь меня домой после редакции? — Хорошо. Начался урок. Лили стала чаще поглядывать на Макса, чтобы разглядеть в нем страх перед знакомством с ее братом. Но либо он умело это скрывал, либо ни капельки не боялся. Обсудить разговор было решено во время обеда. Они дали знать Каю, что им лучше поговорить наедине, поэтому Хенсен сел за стол с Руби и ее друзьями. — Для начала я хотела бы знать, хотел бы ты скрыть тот факт, что ты был охотником. — Проговорила девушка, нерно заправив светлые пряди за уши. — Это ведь конфиденциальная информация? — Еще как. Поэтому нужно составить полный рассказ. — Я хочу рассказать ему правду, насколько это возможно. — Ладно. Идем по порядку. Ты расскажешь ему, что Оруэлл на самом деле вампир, и он тебя обратил, только... — Я не хочу говорить ему, что Оруэлл вампир. — Что? — Нахмурился парень. — Почему? — Потому что он заберёт меня из этой школы в ту же секунду. — И что ты тогда ему скажешь? — Придумаю, но Оруэлла с его южным корпусом упомянать я не буду. — Ладно, сделаем скидку на то, что он знает о существовании чудовищ. Тебя обратили, только не в вампира, а в ведьму. Вдову. Это ты ему скажешь? Что убила парня? Осознание накатило на нее волной. Казалось, потрясение от убийства было таким большим, что она порой забывала, сколько крови на её руках. И сколько ещё будет. Спрингс ей больше не помощник. И единственным, кто мог ей помочь, оказался тот, кто её обратил. Оруэлл. — Ты прав. Говорить ему, что я стала убийцей, точно не стоит. — Может, позже? — Макс вдруг сжал ее ладонь, заметив ее задумчивое выражение лица. — Я же вижу, ты не сможешь скрывать от него это вечно. Совесть тебя сожрет. — Как точно описано, — усмехнулась девушка, сжимая его руку в ответ. — Ты умолчишь, что убила Крэйга. Но думаешь, он не узнает о произошедшем? — Думаю, он уже знает, что в школе умер ученик. Правда никто не разглашает эту информацию. — А южный корпус? — Нет, это ему тоже знать не обязательно. Неожиданно на всю столовую зазвучал громовещатель. Оруэлл им почти никогда не пользовался, потому что предпочитал, чтобы «поколение нулей и единиц» получало информацию оттуда, от чего почти не сводят взглядов. — Дорогие студенты Школы Оруэлл, говорит нынешний директор Мулвой. — Как официально! — Закатила глаза Лили. — Вступив в эту должность, я ввела ряд правил и изменений. Лили раздражительно втянула воздух. Не так давно она минут десять читала Максу и Каю монолог о том, что введенные еженедельные уроки жизни были полным бредом. — Надеюсь, эти новшества пойдут вам на пользу. — Продолжал веселый женский голос. — Всем приятного аппетита и хорошего дня. Лили перевела взгляд, полный недовольства, на Макса. Она фыркнула. — Уверена, ей просто очень нравится это делать. Большой ребенок нашел себе новую игрушку. — Под игрушкой ты воспринимаешь громовещатель или школу? — Усмехнулся Макс. — И то, и другое. Наступило молчание, сопровождаемое стуком ложек и громких разговоров ребят за соседними столами. Макс больше не чувствовал напряжения, находясь рядом с Лили, это ушло. Ему хотелось что-то сказать или спросить о разговоре с братом. Но что ему спросить? Уверена ли она? Он знал ответ. Не уверена, но не может врать. Хочет ли она провести жизнь рядом с человеком, который будет подозрительно на неё коситься? Брат скоро узнает, что она сделала. Она не сможет скрывать это вечно. В идеале ей бы научиться пользоваться силами. Но кто её научит? Спрингс — психопатка. Оруэлл пропал. У Евы вряд ли хватит опыта. Макс вдруг начал жалеть, что не сдал ее в С.О.Н. Но в ту же секунду он отбросил страшные мысли. — О чем задумался? — С нежностью в голосе спросила девушка, запустив пальцы в его волосы. — О будущем, — ответил Макс, делая вид, что это обыкновенный жест ласки, хотя на деле он пробудил в нем какое-то странное желание. Момент неподходящий. — Надеюсь, хорошее? Хорн выхватил ее вторую ладонь и сжал так крепко, что она удивленно нахмурилась, и Макс немного ослабил хватку. — Мне страшно за тебя. То, что с тобой случилось, не должно было произойти и стать твоей проблемой. Лили ничего не ответила. — Я хочу, чтобы ты как-то научилась контролировать силу. Что говорила тебе Спрингс? Ты пила какие-то таблетки. — Да, но с ними я умру от голода, помнишь? — А что, если контролировать питание? — С какой-то мольбой спросил парень. — Как когда пропадает аппетит, и приходится ставить будильник. — Можно попробовать «завести будильник», — ухмыльнулась она. — Но где я буду брать таблетки? Кто выпишет их мне? — Мы что-нибудь придумаем. Лили провела в редакции всего час, вместо положенных двух. Она сильно нервничала из-за знакомства брата с ее парнем. Даже как-то странно. И знакомство, и присутствие в ее жизни парня. Официального. Постоянного. Лили себя сейчас ощущала какой-то барышней из восемнадцатого века, которая засиделась в девках. Пусть она никогда не была обделена вниманием противоположного пола, Макс был её вторым парнем. И ей очень сильно не хотелось накосячить в этих отношениях. Не хотелось поступать с ним так, как с Каем. Макс этого не заслуживает. Кай тоже не заслуживал, но тогда она была дурочкой, которая пыталась познать чудеса быть любимой. Она больше забирала, чем отдавала. В этот раз все будет по-другому, пообещала она себе. — Нужно что-то брать? — Спросил Макс, надевая куртку. — Зачем? — Не знаю. У нас в семье, например, принято приносить что-то в гости. Если честно, потому что кому-то иногда очень лень ходить в магазин или тратиться на доставку. — Рассмеялся парень. — Ничего не нужно. Он уже нас ждет. Ты что, совсем не волнуешься? Макс пожал плечами и направился к двери. — Он морпех! Занимается засекреченными перевозками. Служит в армии уже лет семь. — Ты меня запугиваешь? — Усмехнулся Макс, открывая дверь. — Я все это и так знаю. — Я не понимаю, почему ты не волнуешься из-за этого. — Я волнуюсь! — Резко остановился он, развернувшись к девушке. Потом сжал её плечи. — Но чем оно мне поможет? — Боже, ты как всегда думаешь головой, нежели сердцем, — закатила глаза девушка. — Мозг для меня предпочтительнее. К тому же, мозг не пострадает, как сердце. Идем уже! Они стояли у двери дома Лили, где решили остановиться перед тем, как войти. Лили нервно провела ладонью по волосам Макса, будто это как-то помогло ему понравится Скотту. — Будут какие-то советы? — Спросил он, терпя ее посягательства. — Ничего необычного, но не пребивай его. И отвечай увереннее, он же военный. А ещё... — Ван Дэлл улыбнулась, когда рука скользнула на его плечо. — Просто веди себя, как обычно. — А мне нужно звать его «сэр»? Лили рассмеялась, но увидев серьёзность в его лице, замотала головой. — Нет. Он же не из этих солдафонов, кичащихся своим званием. Промедлив ещё несколько секунд, Лили потянулась к ручке двери, но та вдруг открылась. На пороге стоял Скотт ван Дэлл. — Что вы стоите за дверью, как провинившиеся студенты? — Он отступил в сторону. Когда они вошли и начали снимать верхнюю одежду, мужчина смерил парня суровым взглядом, и тот это заметил. — Мистер... сэр... как мне..? Лили впала в ступор. Всё пошло не так с самого начала. — Не нужна мне твоя отрепетированная речь, — он осматривал Макса с ног до головы, будто искал в нем какой-то изъян. — Ты ведь был с ней и Хенсеном на вечеринке Первой недели, да? — Да, сэр! — Отчеканил он, но тут же себя оборвал. — Пьешь? Куришь? Употребляешь? Будто я не знаю, что у вас творится на таких вечеринках. — Скотт! — Возмутилась Лили. — Прямо с порога? — Пусть ответит. — Нет, — решительно бросил Макс, будто оскорбился. — Я пробыл на вечеринке от силы час. И все это время пил воду. И я вообще не хотел там быть. Похоже, такой ответ Скотта устроил, потому что он немного ухмыльнулся и странно посмотрел на Лили. — Что? — Она обхватила руку парня и протолкнула его вперед. — Идем, Макс! Пройдя в главный зал, где Макс уже был не в первый раз, Скотт уселся в большое кресло, в котором обычно сидела Лили. — И как давно вы вместе? — Неделю! — Одновременно ответила парочка, а затем переглянулась. — Может, расскажешь что-то еще? Я смотрю, ты когда-то тренировался. Могу поклясться, ты умеешь драться. — Мужчина наклонился вперед, пристально смотря в глаза парню.— На твоих руках шрамы, мелкие и незаметные, но они есть. Макс машинально спрятал руки в рукава кофты. — Где-то я такое уже видел. — К чему ты клонишь, Скотт? — Недоверчиво спросила Лили, крепче сжав руку парня. — Предлагаю начать твой разговор, Лили, прямо сейчас. Прямо при твоем... охотнике. У Макса замерло сердце. Не может быть, что он догадался, кто Макс такой, по одним лишь шрамам на руках. Да и это не шрамы даже. Так, царапинки. По сравнению с другими охотниками, он самый здоровый. У его матери шрамы по всей спине. У Тайлера обожжена рука. У Вэйланда нога. Лекса получила шрам от Демона Страха. Да и у остальных знакомых есть несколько шрамов от своего собственного оружия, пока им не наложили защитные. — Не надо так на меня смотреть. Я знаю про чудовищ. И знаю, что ты охотник. — Я им был. Уже нет. — Уверенно произнес Хорн. — Лили, что ты хотела мне рассказать? И только попробуй о чем-то умолчать или соврать. Я не терплю ни того, ни другого. — Скотт, я... — она посмотрела на Макса. — Я... тут кое-что произошло. — Ну, я слушаю. Лили тяжело вздохнула, собираясь с силами. И Макс, выпустив руку из ее хватки, приобнял девушку. Это не могло остаться без внимания Скотта. — Я тогда шла из школы, и на меня напали. Это был вампир, Скотт. Он... он обратил меня. — Кто? — Оборвал ее мужчина. Лили испуганно смотрела на брата. Максу было странно видеть ее такой. Напуганной, неуверенной. — Я спросил, кто, Лили? Она ждала потрясения на его лице. Испуга. Но он вёл себя так, будто уже знал об этом. — Оруэлл, — ответила она, опустив взгляд. — Это я виноват. — Мигом добавил Макс. — Ее обратили из-за меня. Я принял угрозу за блеф. Но я не хотел такого для Лили. — Это правда? — Спросил мужчина, обратившись к сестре. — Винить нужно не его. — Я не это спросил. — Он не виноват! — Сказала она резким тоном, которым редко пользовалась в разговоре с братом. — Можешь идти, Макс. — Скотт не отрывал взгляда от сестры. — Но я... — Просто иди домой. Макс посмотрел на Лили, будто ждал ответа от неё. — Все хорошо, иди. — Прошептала она. — Я тебе позже позвоню. Максу не хотелось оставлять её. Он хотел быть с ней, объясниться со Скоттом, но его просто прогоняли. Целовать на прощание он не стал, Скотт и так не в настроении, поэтому просто кивнул и ушёл, никто его не провожал. — Ты серьёзно, Лили? — Что? — Начала встречаться с этим парнем. — Я... с ним я чувствую себя в безопасности. — Призналась девушка, сцепив руки в замок. Она не могла посмотреть на брата. — Мне с ним уютно. — Уютно? — Рассмеялся Скотт, вновь откинувшись в кресле. — Из-за него тебя обратили. Он виноват в этом не меньше Оруэлла, обратившего тебя в ведьму, а ты говоришь, уютно? — Скотт? — Она наконец посмотрела на него. — Меня ведь обратил вампир. Я не говорила, что стала ведьмой. Скотт застыл, а Лили поднялась с дивана. — Откуда тебе это известно? Он молчал. — Отвечай на вопрос, Скотт. — Потребовала девушка. — Кто-то рассказал мне обо всем произошедшем. — Кто? — Я не знаю. Номер был засекреченным. — А по своим базам ты его не пробил? — Нет, даже военное подразделение оказалось бессильно, сколько бы я ни пытался. Владельца мы так и не узнали. — Думаю, это был сам Оруэлл. — Успокоившись, Лили опустилась на диван. — Может быть. — Скотт сделал длинную паузу, наблюдая за сестрой, смотрящей в пол. Затем он сел рядом с ней и приобнял за плечи. — У меня было время принять потрясение, но я не мог вернуться. Задание было длительным, и никто не отпустил бы меня. Но я не хотел, чтобы ты думала, что я нанял какого-то человека, чтобы следить за тобой. Каждую неделю я звонил, чтобы узнать, как ты, но этого было недостаточно. Лили, мне так жаль, что меня не было рядом. Девушка выпуталась из объятий и развернулась к брату. — Макс был рядом. Он правда не виноват. — Он говорит обратное. — Он мальчик с синдромом героя. Отличие лишь в том, что он думает, а не чувствует. Но, видимо, в этот раз свою роль сыграли чувства. В голове вертелся лишь один вопрос, который Скотт хотел задать с самого возвращения. — Ты как? Честно. — Боюсь. Скотт, я... не хотела об этом говорить, но Макс прав, совесть сожрет меня изнутри. Я убила Крэйга. Челюсти Скотта были плотно сжаты. — Я знаю. Представляю, как ты потрясена. Но как уже сказал, у меня было время, чтобы пережить потрясение. Все будет хорошо. Лили обхватила шею брата руками и сильно сжала. — Я никогда этого не говорила, но ты самый лучший в мире брат. Скотт лишь нервно рассмеялся, но ничего не ответил.