Невидимый мир

Жители этой страны называют год новым в том же контексте, в каком мы так называем недавно приобретенную вещь.       - «В... в... в одно... одном... ш... т...». Рик, а как читается эта буква? – сильным потоком воздуха, чтобы было видно, я попытался нарисовать нужный знак.       - «К», - ответил супруг, лишь на секунду отрываясь от своих документов.       - Спасибо, - я снова перевел внимание на плавающий над пустыми страницами текст, видимый только «взгляду», неосознанно водя пальцами по чистой и ровной коже у левого виска. Последнее время, стоило мне ненадолго задуматься и уйти в свои мысли, как рука сама тут же начинала тянуться к этим новым ощущениям. Я не смог сдержать улыбки. К весне, если продолжим все так же каждый день замазывать по небольшому кусочку, большая часть моей уродливости, если не вся, будет излечена. Наконец-то! Я прямо дождаться не могу!       Неделю назад мы праздновали наступление нового года. Тогда к нам приехал Александр с женой и детьми. Все, включая слуг, которые в эту ночь были равны своим хозяевам, собрались в большом бальном зале и танцевали всю ночь напролет, остановившись лишь за тем, чтобы, выйдя на улицу, встретить полночный звездопад, знаменующий конец старого года и начало нового. Рик в это время затащил меня в библиотеку, где заставил забыть обо всем на свете, в том числе и о тоске по почти забытым воспоминаниям, когда я в последний раз видел звездопад.       Мы тогда так и не вернулись к празднующим. Наша одежда была безнадежно испачкана, а сами мы, по словам Рика, были красными. Так как все собрались в бальном зале, остальная часть поместья пустовала, что помогло нам незамеченными добраться до комнаты. Совместная ванна оказалась такой приятной и расслабляющей, что стоило нам только ненадолго прилечь на постель и укрыться пледом, чтобы не замерзнуть, как мы оба уснули. Когда проснулись, уже рассвело, но в бальном зале еще гулял самый стойкий десяток слуг во главе с Александром.       Я оторвался от книги, сделанной специально для меня на празднование нового года госпожой Лэрриэн, и прислушался.       - Что-то случилось? – заметил мое замешательство Рик.       - Кто-то едет, - продолжая внимательно слушать, ответил я.       - Да? Странно, наша повозка должна вернуться из города только к вечеру, - удивился супруг, озвучивая мои сомнения.       Аккуратно отложив просматриваемые документы в сторону и накрыв их пресс-папье, Рикард встал со своего места и подошел к окну.       - И правда. Карета явно аристократская. Ты можешь посмотреть кто именно там едет? – спросили меня.       - Не хочу. Он все равно минут через пять уже будет здесь.       На мои слова Рик только улыбнулся, после чего направился к выходу из кабинета. Я, заложив нужную страницу и закрыв книгу, направился за ним, ухватив за локоть у лестницы. Спустившись, супруг тут же раздал указания слугам разжечь камин в одной из гостиных, подготовить закуски и, на всякий случай, заранее сервировать столовую, так как время уже перевалило за полдень и гость мог оказаться голодным. Сами мы спустились в холл, где и стали ожидать прибытия кареты.       Вскоре за дверьми послышалось лошадиное ржание, а еще чуть позже и шаги по крыльцу. Очень знакомые шаги. Стук в двери, которые тут же распахнул дворецкий, и на пороге показался тот, кого я желал видеть меньше всего.       - А вы прямо как знали, что я приеду, - вместо приветствия лукаво улыбнулся мой дорогой братец.       - Просто у нас чутье на незваных гостей, - подойдя к Ирку, Рик крепко пожал ему руку и обнял.       В данной ситуации, больше чем присутствие здесь Ирка меня злило то, как этому радовался Рик. Братец же, видя мои чуть скривившие губы и считая, что я ничего не вижу, пользовался моментом, буквально повиснув на моем супруге.       - Сколько лет, сколько зим, братишка, - наконец соизволили обратить на меня свое внимание.       - Угу, - лишь промычал я. – Судя по голосу, ты здоровее всех живых.       - Ты тоже, я смотрю, не хвораешь, - как можно более дружелюбно оскалился брат.       - Как раз таки наоборот: что-то не очень хорошо себя с утра чувствую, - слабо улыбнулся я.       - Лин? – удивленно произнес муж.       - Я пойду к себе, полежу немного. А ты пока побудь с гостем. Уверен, вам многое нужно обсудить.       - Ты уверен? – по его голосу я догадался, что супруг понял мой обман и его причины, но, кажется, останавливать не собирался.       - Да. Не волнуйся. Наверное, я просто переутомился после ночи. К сожалению, я не слишком выносливый. Кэрл меня проводит.       Находящийся всегда где-то рядом слуга, тут же поспешил ко мне, в то время как я с удовольствием любовался скривившимся в злобе лицом наследника моей семьи.       - Линар, - окликнул меня брат. – Жаль, что ты так быстро уходишь. Вот, возьми это вино. Я привез его специально для тебя.       Приблизившись ко мне, Ирк вложил в мою руку бутылку.       - Ты же знаешь – я не пью.       - Знаю. Но когда-нибудь надо взрослеть, мой милый Линар. И для начала я подобрал для тебя самое слабое вино, которое смог найти.       - Чтобы действовало медленней?       После моего комментария, мы ненадолго замолчали. Ирк внимательно в меня всматривался, я же полностью отключил «взгляд», опасаясь, что на таком близком расстоянии меня раскроют.       - Да, - наконец медленно проговорил он. – Не хочу, чтобы алкоголь слишком быстро ударил тебе в голову.       - Спасибо, - натянуто улыбнулся я. – Но, ко всему прочему, я сейчас еще и в положении, так что, боюсь, еще долго не смогу его попробовать. Приятно провести время.       Я незаметно дернул Кэрла, намекая, что можно меня уводить. Рик проводил нас тяжелыми взглядом, но вслед ничего не сказал.       Зайдя в комнату, я попросил слугу сходить за моей книгой в кабинет мужа, а сам тем временем сделал глубокий вдох и медленный выдох, после чего, подняв в бутылке давление, заставил вылететь пробку и, убедившись, что под окном никого нет, вылил туда «вино». Ре-ба утром говорила, что после обеда ожидается сильный снегопад, так что, надеюсь, он заметет все следы от той гадости, что преподнес мне брат.       Неужели он считает меня настолько глупым и наивным? Или забыл, про прошлый раз, когда мне хватило благоразумия отказаться от предложенного им бокала. Да стоит вспомнить хотя бы, что я ни разу ничего не брал из его рук, предварительно не проверив. Хотя, большая часть подарков в проверке и не нуждалась. О подвохе всегда можно было легко догадаться.       До самого вечера я просидел в своей комнате посылая за всем необходимым Кэрла. Ближе к ужину ко мне наконец зашел Рикард.       - Как себя чувствуешь? – участливо поинтересовался он.       - Чудесно, - буркнул я.       - Что это? А говорил, что не пьешь.       Я обратил внимание на находку Рика. Бутылка из-под вина. Надо было попросить Кэрла выкинуть ее.       - Я вылил всю эту гадость.       - Лин, если ты не пьешь, мог бы и мне оставить, - возмутился муж на мои действия.       - Тебя Ирк.... ничем не угощал? – осторожно поинтересовался я.       - Да... Дал какой-то плесневелый сыр. Сказал, что деликатес с запада. Очень хорошо идет под то вино, что он тебе дал, но у тебя, кажется, на этот сыр аллергия. Это правда? – в свою очередь спросил супруг.       В ответ я лишь фыркнул:       - Конечно, нет. У меня вообще нет ни на что аллергии. Хоть где-то я здоров как лошадь. Он что-то подмешал в вино. А чтобы ты не отравился, дал тебе этот сыр. Наверняка в нем тоже что-то есть.       - Да ну, Лин, - Рик взял бутылку и осторожно принюхался к горлышку. – Не думаю, что Ирк стал бы поступать так кардинально. Но если ты хочешь, то я проверю вино на наличие ядов.       Я, мягко говоря, удивился. Мы говорим об Ирке, я обвиняю его, а Рик... не разозлился. Он просто выразил сомнения, но не стал отрицать моих слов, как раньше.       - Кстати, он останется здесь до завтрашнего обеда, - изучая бутылку, произнес супруг.       - Что? – не сразу уловил я, сбрасывая с себя удивление.       - Ирк. Он изъявил желание заночевать у нас. Ты не против? – все так же спокойно повторил Рик.       - Ну... Думаю решение уже принято, так что от моих слов ничего не зависит. Ты же не выставишь его на улицу в такой поздний час, - с трудом нашелся я с ответом, продолжая поражаться необыкновенно невозмутимому поведению супруга при обсуждении нашей личной щекотливой темы.       - Спасибо, - меня притянули к себе и благодарно поцеловали в висок. – И, да, появись, пожалуйста, за ужином. Так, чтобы выразить уважение. Можешь игнорировать брата, но покушай с нами, ладно?       И сейчас я понял. Рик думает, размышляет. Не о каких-то мелочах, а о чем-то действительно важном и серьезном. Он явно не может оставить свои мысли без тщательного обдумывания, поэтому и ведет себя сейчас так меланхолично.       Я смог лишь молча кивнуть, за что получил еще один поцелуй. На этом, не сказав больше ни слова, Рик ушел.       Ужин прошел именно так, как я себе и представлял. Мы с Ирком стойко игнорировали друг друга. Он много говорил с Риком, постоянно пытаясь коснуться того рукой или ногой. Я же почти все время молчал, односложно отвечая на адресованные мне фразы супруга. После трапезы Ирк пожелал, чтобы одна из служанок устроила ему экскурсию по поместью. Мы с Риком могли вернуться к утренним занятиям: он – к документам, я – к книге. Но даже в его кабинете, в так любимом мной уединении, мы не смогли найти покой. Рик долгое время смотрел на одну и ту же бумажку, пребывая мыслями явно за пределами поместья, а я из-за этого волновался. Даже ночью Рикард не мог расслабиться. Он постоянно ворочался, а в какой-то момент даже встал с постели и вышел из комнаты. Мне было тревожно, но следить я за ним не стал, лишь притянул к себе подушку мужа, чтобы хоть как-то успокоиться. Рик вернулся только ближе к утру, выдернув меня из и так не слишком сильной дремы. После обеда, на котором мне так же пришлось присутствовать, супруг проводил Ирка до его кареты. Как только она скрылась за воротами поместья, мне сразу стало легче. Когда Рик вернулся в комнату, я сразу заметил, что несмотря на то, что он еще пребывал в своих мыслях, с его плеч упал камень. Вымотанные бессонной ночью, мы проспали до ужина, к моей радости, вернувшись к привычным радостным мирным дням.       Тихая ночь, мягкая постель моей комнаты, в которой я ночевал последнюю неделю из-за только вчера спавшей температуры, теплое одеяло и любимый муж под боком. Но что-то все равно не давало заснуть. Вроде и лежу удобно, и пить не хочу, и в туалете недавно был. Вот только все равно что-то мешается. Немного поворочавшись, я решил еще разок сбегать в ванную комнату.       - Лин? – прохрипел Рик, приоткрывая глаза, когда я сел на постели.       - Я разбудил тебя? Прости. Спи.       - Ты куда? – схватили меня за руку.       - В туалет.       Меня отпустили, что-то одобрительно пробормотав, и укрылись одеялом.       Быстро пробежавшись туда и без результатов вернувшись обратно, я нырнул под еще не успевшее остыть одеяло и тут же был притянут к нагретому боку.       - Не можешь заснуть? – шепчет мне на ухо супруг, заставляя пройтись по спине мурашкам.       - Угу. Не знаю почему. Вроде все хорошо, уютно и сонливость чувствую. Но заснуть не могу, - прижавшись к мужу, я для большего удобства закинул ногу на Рика, который никак не отреагировал на мое действие, будто так и надо. Поперек талии легла супружеская рука, чему я был очень рад. Но сон все равно не шел. Ни через пять, ни через двадцать минут. Я снова начал ворочаться.       - Что ж ты никак не угомонишься? – не вытерпел Рик, шлепнув меня по попе. – Может, в тебе слишком много энергии за день осталось? Все-таки ты почти весь день сегодня провалялся на диване, читая книгу.       Рука мужа задержалась на попе, мягко сжимая ее. Стоило только супругу перевернуться на спину и затащить меня на себя, как к ней присоединилась вторая. Получая удовольствие от родных рук, я полностью расслабился и положил голову на широкое плечо супруга. Как же мне нравится касаться его, как же нравится вдыхать его потрясающий запах... Не удержавшись, я укусил мужа за ключицу, у основания шеи, саму шею мягкими укусами до подбородка, нижнюю губу... Тут уже в игру вступил Рик, утянув меня в глубокий поцелуй. Его руки залезли под пижамные штаны, массируя теперь определенную точку, от чего я моментально возбудился. Конечно, мы уже занимались этим утром, но... раз уж все равно не спим...       Мы поменялись местами. Теперь я лежал под Рикардом с задранной до шеи рубашкой, полностью открытый для ласк, жаждущий их. И Рик не заставил меня ждать, припав губами к животу, соскам, шее...       Что-то постороннее привлекло мое внимание. Усилием воли я отвлекся от страстного действа и смог услышать чьи-то шаги в коридоре.       - Рик, - тихонько позвал я мужа, трущегося носом о мой висок.       - М?       - В коридоре кто-то есть.       - И? Пусть себе там будет, - мое ухо прихватили губами, но все мое внимание уже было обращено на коридор.       - Шаги. Они мне не нравятся. Рик, дай я посмотрю.       Супруг завис надо мной, прислушался и, тяжело вздохнув, упал рядом. Немного успокоив тело, я смог направить свой взгляд в коридор.       - Рик, Рик! – затряс я мужа за плечо. – Я не знаю этого человека.       - То есть? – стал серьезным супруг. – Это не может быть кто-то из слуг?       - Нет, я их всех знаю. Он одет странно, во все кожаное. У него ботинки тяжелые. Мужчина. Ему точно около тридцати. И щетина, как будто неделю не брился.       С каждым моим словом Рик становился все мрачнее и мрачнее. Шаги стихли.       - Он здесь... за дверью... – выдавил я из себя.       - Лежи тихо. Притворись, что спишь, - скомандовал Рик.       Я тут же одернул рубашку и укутался в одеяло. Рикард в это время что-то прошептал и слез с кровати. Воздух вокруг него как-то странно изменился, будто укрывая моего супруга коконом.       Вдруг, заставляя меня вздрогнуть, скрипнула дверная ручка. Незнакомец сначала осторожно заглянул в комнату, внимательно осмотрелся и, к моему удивлению, не заметив Рика, вошел. Для своей тяжелой обуви человек шагал довольно тихо. Правда, чтобы обмануть слух слепого, этого оказалось недостаточно.       Незнакомец подошел ко мне и убрал с моего лба волосы, после чего чуть приспустил повязку. Я едва удержался, чтобы не поморщиться от неприятных прикосновений. Мужчина очень гадко и противно улыбнулся. Мои ноги и руки моментально напряглись, готовые в любой момент как минимум откатить тело от странного и даже страшного мужчины. Но даже несмотря на мои решительные намерения, нож, внезапно занесенный надо мной, все равно ввел меня в оцепенение. Я не мог пошевелиться, с ужасом осознавая намерения злоумышленника.       В страхе я забыл об одном. О том, что я сейчас не один, что есть человек, который обязательно меня спасет. А вот мужчина об этом даже не догадывался. Поэтому ни я, ни, наверное, преступник, не сразу сообразили, что случилось, когда его внезапно подбросило в воздух и перекинуло через кровать.       - К Рё-ба! Быстро! – крикнули надо мной таким грозным тоном, что я сам не заметил, как скатился с кровати и выбежал из комнаты.       Рик! Это был Рик! О боги! Я оставил его один на один с тем преступником! Но сам я толком ничего не знаю и не умею... Рё-ба! Она ведь еще очень хорошо колдует. И боевые заклинания знает. Надо привести ее как можно быстрей.       Стоило только крикнуть, что Рика убивают, как Рё-ба, как обычно сидевшая за талмудами, тут же вскочила с места и побежала в мою комнату чуть ли не быстрее меня.       Первое, на что я обратил внимание, ворвавшись в комнату – лужа густой жидкости у кровати. Внутри все похолодело. Из-за застывшей со спокойным лицом Рё-ба, я остановил себя от того, чтобы подбежать к предполагаемо раненому супругу и расширил свой взгляд на всю комнату.       - Рик! - тут же бросился я к мужу, устало ссутулившемуся на кровати. – Ты ведь цел, да? Не ранен нигде? Рик! Рик!..       - Все хорошо, успокойся, - меня крепко прижали к себе, зарываясь носом в мою макушку.       - Кто это? – спокойно спросила Рё-ба где-то на краю моего резко сузившегося зрения.       - Без понятия. Он напал на Линара.       Меня сжали еще крепче. Похоже, Рика случившееся взволновало гораздо сильнее, чем мне показалось сначала.       - У нас будут проблемы. Тебе стоило сдерживаться, - задумчиво продолжила бабушка.       - Последнее, что я с ним сделал – попытался прочитать мысли. Я даже толком сделать ничего не успел, как у него начался припадок. Похоже, здесь постарался кто-то еще.       Хватка супруга ослабла, но не настолько, чтобы я мог от него хоть немного отодвинуться. Я же наоборот, прижался ближе, наконец осознавая более менее полную картину произошедшего. Меня затрясло.       - Я законсервирую комнату и вызову полицейских магов. Идите пока отдохните в одной из гостевых спален, - моего плеча осторожно коснулась чужая рука.       Рикард поудобнее перехватил меня, явно собираясь взять на руки, но я молча помотал головой, сам вставая на ноги. Стоило нам выйти, как я вцепился в плечо супруга и не отпустил его даже тогда, когда мы сели на диван в одной из гостевых. Рик снова устало сгорбился, показывая тем, что случившееся держится за него даже крепче меня.       - Лин, - после продолжительного молчания позвал Рик. – Как именно ты получил эти шрамы?       Я удивился. Почти месяц прошел с тех пор, как я открыл лицо мужу. Почему он решил спросить об этом именно сейчас?       Я отпустил плечо мужа, но лишь за тем, чтобы, забравшись к нему на колени, крепко обнять руками и ногами и уткнуться лицом в любимую шею. Каждый раз, когда я вспоминал тот день, меня бросало в холодный пот. Как и сейчас. Похоже, Рик почувствовал это и прижал меня крепче. Но он не собирался останавливать столь неприятные мне воспоминания, он не собирался говорить, что если мне так плохо от них, то я могу не рассказывать. Он не собирается ждать, когда я смогу набраться мужества, чтобы добровольно рассказать. Рик хотел все услышать здесь и сейчас. Он знал, что это разбередит так до конца и не зажившую рану, но не собирался останавливаться. И я не стал сопротивляться.       - Это... случилось, когда мне было восемь. Мы праздновали на поляне недалеко от поместья приход весны. Стояли столы со сладостями. Как сейчас помню – они были накрыты такими красивыми зелеными скатертями... Такими же зелеными, как первая листва. Горели... – я сглотнул. Пусть память напрочь отказывалась их показывать, но я все равно сжался от страха. Выговорить это слово мне удалось с очень большим трудом. – к... к... кос... костры. Приглашенный художник нарисовал мне на лице маску и закрепил ее лаком, чтобы та не смылась, когда мы начнем брызгаться. Помню, Лисе тогда нарисовали розы, Ирку – маки, а мне фиалки. Под цвет глаз. Они были такими красивыми... Я не мог налюбоваться на себя.       Душу тут же согрели воспоминания о весеннем теплом солнечном дне, когда я больше часа крутился у зеркала, разглядывая нежно фиолетовые цветы, что распустились вокруг моих глаз.       - Ирк... – сорвалось с вмиг пересохших губ ненавистное имя. – Я... Я тогда бегал в саду... Гнался за подхваченным ветром листком. В одной из аллей я встретил Ирка. В его руках была ветка с маленьким, но стойким... – голос отказывался произносить последнее слово, в то время как подсознание в разрез моим страхам показывало тот самый маленький алый язычок, приведший к таким ужасным последствиям, чем и отпечатался, единственный из всех, в моей памяти. Рик погладил меня по плечу, показывая, что понимает, о чем я. – Я... Я не помню о чем мы говорили, но в какой-то момент он разозлился. Не могу вспомнить, что именно он кричал. Его голос был очень громким. Он топал ногами, махал руками и... х... хлестнул меня веткой по... лицу... – выдавливая из себя последние слова, я до боли сжал плечи мужа. Все. Не могу больше говорить. Само мое сознание, старательно затирающее в закромах памяти то ужасное событие, было против того, чтобы я продолжал ворошить прошлое.       Рик ничего не сказал ни когда я замолчал, ни спустя время после этого. Только стойко терпел мои впившиеся в него пальцы и успокаивающе поглаживал по спине и волосам.       - Я больше не позволю случиться подобному, - нарушил тишину негромкий голос Рика. – Ни за что и никогда.       Я не раз слышал эти слова. И даже не два. Особенно часто они слетали с уст родственников, когда меня пытались снова приручить к огню, которого я стал до одури бояться. Но именно сейчас, именно потому, что их произнес Рик, наконец, смог в это поверить. Да, теперь я был уверен, что в моей жизни появился человек, который сможет их сдержать. И благодаря этим мыслям я, пусть и не сразу, но смог расслабиться, отпустив гораздо больше страхов, чем накопилось за эту ночь.