* * *
- Что нам делать? Я беспокойно качался в кресле вперед-назад. - Ты же сам сказал, что мы можем только ждать, - сидящий напротив Рик положил руку мне на колено, пытаясь успокоить. - Знаю. Но я так волнуюсь... – я прижался к ногам, пряча лицо в ладонях. Весь день я не мог избавиться от беспокойства за сестру: она вышла к нам только в обед, за которым не проронила ни слова, а после ходила вплоть до самого ужина словно привидение. Дома однозначно что-то случилось. И в первую очередь подозрения падали на Ирка. Все что я мог сказать – вся семья жива и здорова, иначе Лиса сказала бы сразу. Дверь тихо скрипнула. Мы с Риком тут же обратили на нее внимание. В небольшой створке на мгновение показалась сестра и, ойкнув, тут же скрылась. - Лиса! – я вскочил с места и резко распахнул дверь, за которой стояла не успевшая уйти девушка. – Может.... посидишь с нами? Давай поговорим, мы так давно не виделись. Сестра сначала смотрела в пол, явно напряженно над чем-то размышляя, после чего бросила неуверенный взгляд на Рика, а потом и на меня. - Мы можем... поговорить наедине? – наконец прошептала она, уже не смотря на меня. - Прости, - покачал я головой. – У меня нет тайн от Рика. Тем более... недавно произошел один инцидент... Поэтому он меня от себя сейчас не отпустит. Лиса вскинула голову и внимательно посмотрела на меня: - Что случилось? - Ничего, из-за чего тебе следовало бы волноваться, - попытался успокоить ее я. - На Лина было совершенно покушение. Преступник, стоящий за всем этим еще не найден, - вмешался подошедший к нам Рикард. - О боги! Лин! – сестра прижала ладони к губам, а на ее глазах навернулись слезы. – Лин! С тобой все хорошо? Тебя не ранили? - Не волнуйся. Благодаря Рику я цел и невредим, - осторожно взяв ладони сестры в свои, я повел ее к дивану. - Это ведь все он, да? Это он! – Лиса теребила меня за рукав, не обращая внимания на собственные слезы. – Почему? Почему он так поступает? Мы же любили его! Мы все для него делали! Почему он вырос таким? Почему?! Сестра напряженно смотрела в мое лицо, словно пытаясь найти там ответ. А я ничего не мог сказать. Прижав Лисавету к себе, я начал успокаивающе гладить ее по волосам. - За что? Он ведь не успокоится, пока не перебьет нас всех, да? – эти слова подтвердили мои опасения. - Что он сделал? – требовательно спросил я, оторвав от себя сестру и сильно сжав ее плечи. Лиса посмотрела на меня с удивлением и легким испугом, но мои действия помогли ей перейти к сути: - Он пытался убить меня, - произнесла она сдавленным голосом. – Убить, понимаешь? Прокрался ночью в мою спальню и попытался зарезать, как какую-то свинью... Словно... словно я ему не родная сестра... С каждым словом губы Лисы дрожали все сильнее, по щекам стекало все больше слез, а речь становилась менее внятной. Я с силой прижал девушку обратно. Лиса... бедная моя дорогая любимая Лиса... Почему? Почему он так с тобой поступил? Это ведь я его враг. Я! Неужели просто из-за того, что ты поддерживаешь меня? Что же он тогда за чудовище? Лиса плакала долго. Все это время я пытался успокоить ее. Рик же просто нам не мешал, думая о чем-то своем. Когда часы в гостиной пробили девять, я помог сестре подняться, после чего повел в сторону моей спальни. - Давай, пойдем. Тебе надо отдохнуть, - тихо приговаривал я, помогая идти все еще всхлипывающей, находящейся уже в полубессознательном состоянии сестре. - Лин, - в какой-то момент Лисавета резко дернула меня за ворот рубахи, заставляя наклониться ближе. – Бумаги... Я их видела... Все плохо... Я видела... - Что?.. – я попытался понять, о чем говорит сестра, но та потеряла сознание. Кое-как с помощью Рика не уронив Лису, я взял ее на руки. - Что она сказала? – спросил обеспокоенный муж, не разобравший шепот родственницы. - Я... Я сам не понял, - честно признался я. – Давай поговорим об этом завтра, когда она придет в себя. И... Можно я сегодня переночую с ней? Рик задумался на пару секунд, но, в конце концов, согласно кивнул. - Я запру вас в комнате заклинанием, так, что никто не сможет ни войти, ни выйти. И, Лин... Я думаю – ты был прав. - Что? – я на мгновение отвлекся на супруга и чуть ударил ногами сестры о косяк моей спальни, дверь в которую нам любезно открыл Рик. - Насчет Ирка, - пояснил он. – Я верю тебе. - Правда? – только и смог я пролепетать. Он выбрал меня. Меня! О боги! Для Рика я главнее Ирка! Какое... Какое счастье! - Спокойной ночи, - вместо ответа чмокнул меня в губы муж. - И тебе, - расплылся я в счастливой улыбке, закрывающейся передо мной двери.* * *
На утро, успокоившись, Лиса рассказала, как незадолго до приезда к нам в поисках отца зашла к тому в кабинет и увидела бумаги Ирка. Как оказалось, поместье уже полгода как находилось в упадке и всего в одном шаге от банкротства. Более того, наш дорогой наследничек решил ввязаться в какие-то махинации, связанные с южными фермами семьи. Увы, но единственными в семье, кто знал, как управлять делами наших владений были отец и... Ирк. И то, как оказалось, последнего из данного списка можно вычеркнуть. А отец ведь должен был уже доверить ему хотя бы управление поместьем. Но даже несмотря на это, разве он не должен был постоянно следить за своим наследничком? Этот вопрос волновал нас еще больше от того факта, что Лиса вплоть до покушения нигде не могла найти главу семьи, чтобы поговорить с ним. Тот не появлялся даже на совместных трапезах, объясняясь через слуг или того же Ирка, что у него много работы. Все что нам оставалось, это довериться Рику, который пообещал что-нибудь придумать. Окончательно прийти в себя Лиса смогла только на третий день. Конечно, улыбаться как прежде еще не могла, но держалась уже уверенно, благодаря чему мы с Риком больше не опасались, что она может в очередной раз сорваться в истерику. - Надо съездить домой, - выдохнул я, когда мы с Риком ложились спать. Я люблю Лису, но все же очень рад снова засыпать под боком у мужа. - Твой дом здесь, так что говори «съездить к семье», - проворчал Рик, заканчивая с проверкой каких-то бумаг. - Хорошо-хорошо, - улыбнулся я. – Но съездить все равно надо. И чем раньше – тем лучше. - Согласен. Можно, пожалуй, даже завтра поехать, - супруг, наконец, отложил бумаги, погасил светильник и устроился рядом со мной. – Но сначала завезу тебя вместе с Лисаветой к госпоже Лэрриэн. В поместье Д’Лткер я поеду один. - Почему? – приподнялся на локтях я. - Лин, он пытался вас убить! Я, конечно, сильнее Ирка, как физически, так и магически, но все равно не смогу гарантировать вашу безопасность. Оберегать там я смогу кого-то одного, но ты мне не простишь, если что-то случится с Лисой, а тебя без защиты я ни за что не оставлю. - Тогда мы могли бы поехать вдвоем! - А твой отец? А братья с сестрами, что сейчас в поместье помимо Ирка? – продолжал убеждать супруг. - Но я не смогу тебя оставить! – почти закричал я. - Лин, я смогу себя защитить. А тебя защитит госпожа Лэрриэн. Ее силам я доверяю больше чем своим. Пока ты с ней, я могу не волноваться за твою безопасность, а значит – полностью сосредоточиться на том, чтобы выяснить, что происходит в твоей семье, понимаешь? Я хотел было возразить, что тоже кое-что могу, но лишь поджал губы, согласно закивал головой и снова устроился на плече у мужа. Все-таки, самое лучшее, что я могу – это «видеть». Только этой магией я владею в совершенстве. А в остальном... наверное, я и правда буду только обузой, так как другие мои навыки слишком уж низки. Сон снова не шел. Все было почти как тогда. Обеспокоенный этим, я растолкал уже задремавшего Рика. - Что? – сонно спросил он. - Снова! Я снова не могу уснуть! – сказал я напряженным шепотом. - Ты проверил поместье? – уже бодрым голосом спросил супруг, явно поняв мое беспокойство. Я помотал головой, после чего крепко сжал руку мужа и начал постепенно расширять свой «взгляд». Несмотря на то, что я собирался только посмотреть на вторженца, боялся так, словно лично иду ему навстречу. - В поместье никого, - через какое-то время вынес я свой вердикт, начиная осматривать улицу. У центрального входа тоже никого не было. Дальше... По главной дороге до ворот чисто. - Сад! Там... Там кто-то есть... Двое. Мужчины. От двадцати пяти до тридцати лет. Оба чуть ниже тебя, - отрапортовал я, увидев незнакомцев. - Сиди здесь, я их встречу, - скомандовал Рик, вскакивая с кровати. - Нет! – вцепился я в его руку. – Возьми с собой хотя бы Рё-ба! - Хорошо, - после секундного раздумья ответил муж. – Я пока их задержу, а ты пойдешь за Рё-ба. Слушай внимательно – я запру все комнаты, кроме бабушкиной, поэтому, когда объяснишь ей ситуацию, нажмешь на камень в этом амулете, понял? Он тебя защитит, поэтому ничего не бойся. В мои руки лег красивый серебряный цветок с камнем посередине. Я сжал его в руках и молча кивнул. - Вот и молодец, - меня нежно поцеловали в макушку. – Главное – не бойся. Я защищу тебя. Быстро одевшись в первую попавшуюся более-менее удобную одежду, мы, держась за руки, быстрым шагом вышли из комнаты. Проводив супруга до первого этажа, я отправился к Рё-ба. Съедавшее беспокойство заставило меня идти почти вслепую, отправив «взгляд» за Риком, чему тот чуть улыбнулся, выходя на улицу. Подойдя ко входу в маленькую башенку, где обычно бабушка просиживала в это время за экспериментами, я заметил, что Рик остановился. Он что-то сказал. Не успел я зайти, как по всему поместью раздался грохот. Я замер на месте, наблюдая, как скорчившийся от боли супруг схватившись за ребра оседает на землю. Незаметно я погрузился во тьму.