Глава 1. Черный человек
29 ноября 2022 г. в 17:12
Запряженная повозка неслась по дороге, лошади рвали копытами землю, а кучер только и кричал: «Но!» — а все из-за сидящего в карете, который орал, что есть мочи от настигшего его страха. Кто-то стоял в углу повозки и смотрел прямо на него, совершенно не двигаясь. Выглядело это более жутко из-за сумерек и зимней прохлады, пробивающейся сквозь обивку и проникающей прямо в кости. Руки и ноги сводило, только связки работали как положено и глаза все шире распахивались от ужаса.
Мужчина не выдержал, вскричал последний раз и тело его будто освободилось от оков, он дёрнул ручку двери и вывалился из кареты на белый холодный снег. Руки его погрязли в нем, с ног до головы в белых хлопьях, воротник шубы усыпан снежинками. Конечностями человек проваливался в снег по самые суставы, но это его не останавливало, он бежал сильнее, кое как встал с четверенек и рванул в близлежащий лес. Руками цеплялся за кору деревьев, чтобы окончательно не провалиться и не остаться обездвиженным пока черная масса надвигается на него с пущей скоростью.
Что-то погладило его за плечо, оставило след на белоснежном воротнике от снега — теперь он чернее этого ужасного неба, что давило на страх ещё сильнее. Вскрикнув от страха, мужчина пустился быстрее, казалось, его ноги практически не касаются поверхности, а скользят по ней, словно на коньках. Весь ужас нагнетаемый атмосферой пытался впитаться в окружающие ели и, пригнувшиеся от снегопада, ветки кустиков, чтобы расцвести новым багровым цветком в сердце и шипами отравить весь организм новой порцией страха. На ноге четко чувствовалась чья-то ледяная рука — дёрни сильнее и со стопы слетит туфля, пытался аккуратно — но как сообразить в этой адреналиновой погоне? Дёрнул ещё раз — получилось! Ботинок на ноге, а бежать ещё можно долго и долго.
Существо, гнавшееся за ним, будто игралось: ласкало тело своими мерзкими щупальцами, пролезало под одежду своей холодностью, убивало одним хрустом ветки за спиной. Это была игра, а не погоня. Оно не старалось догнать, а он четко знал, что уже проиграл. Оба понимали, что происходит и зачем они устроили это. Но человеческая натура превышала все, что могло быть у этих двоих и давала свои плоды, впрыскивая ещё больше адреналина.
Споткнулся. Упал. Казалось, конец игры? Жизнь прекращает свой цикл и золотое правило: сильный бьет слабого — работает. Но желание пожить ещё хоть пару минут было сильнее и мужчина на четвереньках потащился по снегу, проезжая животом по нему.
Не остановить было погоню, существо раззадорилось ещё пуще, его руки, словно мазут, хватали за плечи, спускались на предплечья. Одна — здесь, другая — там. Черный Человек гнался за ним, он будто так же упал и расплылся в жижу под мужчиной, проплывая внизу и лаская живот, разделяясь пополам и вскакивая, соединяясь прямо на спине, словно пролилась чернильница.
Сбежавший из кареты был истощен, дыхание сбивчивое, неровное сердцебиение, пелена перед глазами. Он не видел, он не слышал, только чувстовал разумом, что это здесь, что оно заберёт его и сейчас — лишь развлечение, перед настоящей пыткой.
Рука как-то резко ослабла, все тело превратилось в такую же жижу, как и Черный, от усталости мышцы больше не могли сокращаться и обмякли. Он лежал на снегу, вдыхая холодные кристаллы носом и обжигая ими все лицо. Горячий мороз — так можно было выразиться сейчас, потому что именно он грел сильнее любой печки. Тепло как-то резко прошлось по телу — мужчина никогда не бежал и не прятался, не хотел зацепиться за жизнь, хоть ноготком, не думал о ближайшей смерти. Все это где-то в прошлом, далеко забыто и стало второстепенным. Теперь он мог спокойно лежать и не чувствовать страха. Не чувствовать ничего.
Мазутная рука схватила его плечо и перевернула на спину. Дышать стало легче. Но видеть все ещё было тяжело из-за снега, осевшего на ресницах. Холодный удар по щеке не дал результата. Хлопок. Ещё один. Не помогает. Черный Человек оставил это дело, просто сел рядом и в свете луны он казался ещё темнее.
Они были на небольшой лужайке, вокруг одни ели, но именно в этой точке, они раскрыли свою хвою, чтобы пропустить каплю света на измученные лица. У Черного не было отдышки — он не устал. Безумно существо — что не устает после пробежки в пару тройку километров. Мужчина же лёжа пытался привести себя в чувства, поднять хоть одну руку, чтобы протереть снег с глаз и носа, но сил не хватало даже на это. Поэтому он смотрел сквозь веки на красоту момента. На жертву загнанную в угол.
Какой-то тихий голос пробивался сквозь бой крови в ушах. Непривычно низкий, охрипший. Даже пол невозможно было распознать из-за его глухоты. Так и лежал молча, не ответив на возможный вопрос или предупреждение о последнем слове. Черный Человек встал, туфлями зажав талию мужчины и наклонился, сложившийся чуть ли не пополам, прямо перед его лицом и смахнул с глаз снег. Сквозь тьму лица поблескивали два белых пятна… Нет, четыре. Два побольше — широкие с чем-то чёрным посередине и два поменьше — продолговатые и заостренные на концах. Пятна приближались и теперь стало четче: глаза и клыки. Клыки у людей меньше. Значит не человек? Но глаза умные, полны чего-то человеческого, но со столь сильным животным огнем, что и трудно отличить от существа разумного. Ничего не понятно, ночь только сгущала краски и портила понимание и так измученного мозга.
Клыки раздвинулись дальше, кажется, опять что-то сказал, но невозможно и услышать. Черный плюнул в лицо мужчине, прям на переносицу. Чем-то чернильным и вязким, прям как он сам. Не похоже на обычную слюну. Собрав последние силы от возмущения — стёр с лица эту гадость. И что-то, оказавшееся на руке, было ещё более липким и мерзким. Взглянул на пальцы в свете луны и понял… Кровь. Черный был ни в чернилах, ни в мазуте, ни в чем было ещё, он был в крови. Одежда его была насквозь в ней и лицо его тоже. С губ стекала именно она. Все складывалось, но в то же время и выходило логикой на какой-то абсурд. Существо непонятное читателю, было понятно жертве. Он насекомое в этой истории, а Монстр — летучая мышь, что готовится к трапезе и растягивает удовольствие.
Вряд-ли бы кто другой понял, что сейчас происходит, но будущий мертвец уже прекрасно осознал всю трагедию ситуации. Никто иной, как вампир нависал над ним. Да-да, поверьте на слово, вампиры — не выдумка и не мистика, а реальность, существующая с нами. Они сливаются с прохожими, их не отличить от обычного господина в шляпе, скольких толпами ходят по улицах в неисчисляемом количестве. Это может быть ваш сосед по улице, может быть знаменитый врач, что пережил все войны и нападения чудесным образом, а может обычный замухрышка без денег — как повезет. Но факт есть. И факт неопровержим. И все, что сейчас происходит лишь его доказательство. Но не пытайтесь обмануться, пока, вчитываясь в эти строки, пытаетесь переубедить свою веру в мистику, ведь нет ничего лучше, чем убедиться самому в реальности. Как бы не было здесь описано, только личная точка зрения поможет вам найти исконный путь жития.
Вампир пнул жертву в бок и тот скрючился от боли — это неожиданно и неприятно. Но привело в чувства и теперь всё стало прекрасно слышно:
— Константин, если ты сейчас не встанешь, я отобью тебе последние органы и выжру их остатки. Не притворяйся дурачком и бедненьким зашуганным мальчиком. Тварь, верни, что ты украл, иначе твоему достоинству конец. Ты же знал, знал, сукин сын, что я тебя найду и заберу свое, но все равно это сделал. Чем ты руководствовался? — ещё один удар в бок, — М-м? Молчишь? На ещё! Мало? Я могу избивать сколько мне влезет. У меня вечность впереди, а у тебя — пустота в гробу. Открой свою хавалку и ответь мне на вопрос. Где моя кровь? Куда ты ее положил? Отдай мне сейчас и может ты останешься жив, если я тебе не отобью почку.
Константин лежал только кривясь от новых, более сильных ударов. Он чувствовал себя футбольным мячом у новичка, который пытается забить в ворота. Трясущийся рукой он полез во внутренний карман шубы и достал чудом уцелевший флакон, но вернуть он его уже не успел, рука вновь ослабла и повалилась в снег. Удары усилились, крики стали громче.
— Он пустой, идиот. Ты выпил кровь. Ты достал мне эту пустышку зачем?! Чтобы помаячить моим же? Теперь тебя ждут вечные муки, похлеще моих ударов, похлеще всего того, что тебя ожидает в ближайшие минуты. — Черный подставил скальпель, резко выпавший из рукава в руку, к его животу, секунда отделяла от того, чтобы он вонзился и распорол живот, но он оставил лишь один случайный порез от резкости, немного крови выступило на одежде. — Думал все так быстро? Не-е-ет, тебя ждёт что-то большее, чем распоротое брюхо. Уж точно. Поднимай свою дохленькую тушу, мы пойдем кое-куда. В смысле ты не можешь встать? Прекрати этот спектакль. Ты выпил моей крови. Тебе это ничего не даёт?
И Константин встал, будто ничего не было, поправил шубу, заправил выпавшую рубашку в брюки и поправил фрак. В его глазах засветило то же животное, что было у вампира напротив. Теперь и он стал Монстром и в свете луны так же был чернее мазута.