Lunar Witchcraft

Нил вошёл в гостиную в самый разгар ссоры. Близнецы громко ругались, выливая друг на друга убойные порции грязи. Ники стоял в стороне, нервно оглядываясь по сторонам в поисках укрытия. Опасно поблёскивал кухонный нож в руках Аарона, что, однако, никак не смущало его брата, продолжавшего подходить ближе. В глазах Эндрю виднелось отчаяние, умело прикрытое раздражением и гневом. Близнецы стремительно сближались, что заставляло их кузена волноваться всё больше. Нил так и стоял, не зная что следует делать или чего делать не стоит. Его глаза метались по комнате, но вновь и вновь возвращались к двум блондинам. Когда Эндрю уже хотел наброситься на Аарона, в дом вошла Кейтлин- очень приятная девушка с длинными рыжими волосами*. Увидев её Эндрю лишь злобно оскалился и выбежал на улицу, больно задев плечом девушку. Это было... предсказуемо. После этого Аарон остался миловаться с Кейтлин, которая успокаивала его, в гостиной. Ники сидел в их с Нилом комнате, разговаривая по телефону с Эриком и поглаживая Мунина. Сам же Джостен отправился на поиски Миньярда, но так и не найдя его пошёл в лес прогуляться. Что было весьма опрометчивым поступком. Зелёный цвет успокаивал и помогал расслабиться. Небольшие мотыльки мелькали перед глазами цветными пятнышками, где-то протяжно мяукал кот и кто-то совсем маленький быстро бегал невдалеке. Нил нуждался в этой прогулке. Час бессмысленных блужданий придал расслабленности позе парня и помог приобрести ясность ума. Немного поразмыслив, парень решил позвонить дяде как только вернётся в Дом, а пока можно ещё немного побродить среди прекрасных представителей флоры и фауны. Уже подходя к Дому Нил заметил периферийным зрением небольшое шевеление, будто чья-то тень нервно дёрнулась. Что ж, отсутствие нормального сна явно сказывалось на его состоянии. *** Прошло пару дней. Самые ужасные дни с приезда Нила сюда. Ники выглядел подавлено и с грустью смотрел на Аарона, который в свою очередь стоически игнорировал каждого в их Доме, сочтя это лучшим решением. Но самым неожиданным и сложным для Нила было почти полное отсутствие Эндрю поблизости. Джостен и не замечал как часто он смотрел на блондина, сейчас же, постоянно ища его взглядом, он отмечал "пустоту" и постоянную напряженность. Миньярд приходил в дом на пару часов для сна и уходил вновь. Ещё одним существенным минусом были силы Нила, которые ушли в полный отрыв. Парень постоянно то появлялся, то исчезал, а иногда исчезали только некоторые части его тела, что было ещё страшнее и приносило больше неудобства. Следующим достаточно тревожным моментом стал поход к Би- психотерапевту всех "подопечных" Ваймака. Это была очень приятная женщина, которая не давила и действительно слушала. Конечно же Джостен не сказал ничего важного, ведь это был только первый их сеанс, но уже сейчас он мог сказать, что Би он верит, насколько это возможно для патологического лгуна и тревожного типа вроде него. Даже с тем учётом, что они не говорили о чём либо важном, Нил порядком устал. Уже выходя из небольшого домика в центре деревушки, отданного под ресторан и контору психотерапевтов, Джостен заметил светлую макушку. Эндрю ворвался в здание кофейни в крайне раздраженном виде. Нил хотел было пойти за ним, но почувствовав на себе большое количество взглядов зевак, начал излишне тревожится и поспешил на прогулку в парк. Нил отмечал множество таких же подростков прогуливающихся по вечернему парку. Некоторые с подозрением косились на него и причины было лишь две: некоторые узнавали его с того происшествия в столовой, другие- отмечали его странный вид. Парень собирался впопыхах, что не придавало его образу ни капли аккуратности. Все вещи на нём были сильно смяты, а волосы представляли собой один большой колтун, состоящий из десятков маленьких апокалипсисов спутавшихся кудряшек. Ну и в дополнении шла "утрата" правой ноги, она исчезла ещё утром, но так и не появилась. Джостен оглянулся. Около площади собралась куча народа. Большой белый мужчина с очень неприятной внешностью выступал в роли оратора, скандируя свою речь. Заинтересовавшись, Нил подошёл поближе, прислушался. Брюнет на парапете повторял слоганы, явно взятые из сети, про вред обществу, исходящий от "Экстраординарных крыс". В своём монологе за семь минут, которые Нил стоял рядом, он оскорбил студентов академии порядком двадцати раз, четыре из которых содержали нецензурную брань. Нил скривился. Такие люди ещё больше привносят ненависти, причём часто необоснованной, чем усугубляют ситуацию. Конечно же иногда Экстраординарные сходят с ума и становятся большой угрозой для мирных граждан, но такое случается крайне редко и в основном с теми, кто из-за Норксов не получил возможности попасть в Луну. Как? Нил так и не понял, но Норксы имеют прямое отношение к тем, кто в конечном итоге сходит с ума не попадая в академию, хотя к этому обязывает правительство. Джостен решил быстренько ретироваться, пока Норксы в толпе не заметили амулет на его шее и исчезнувшую ногу. Однако напоследок по парню прошёлся неприятный взгляд оратора, вызвавший нервную дрожь и что-то ещё, такое знакомое и такое непонятное. Нил направился к академии. Сегодня ему ещё предстояло занятие по самообороне. На этот раз были поединки на ножах. Участникам предлагалось выбрать оружие из имеющихся и приступить к "дружескому бою", как называло это руководство. При поединке на ножах разрешалось также применять любые приёмы единоборств и уличных боёв, что аргументировалось смекалкой и поиском выходов из сложных ситуаций. Победа ознаменовывалась тогда, когда один участник прижимал лезвие к жизненно важным местам на теле другого участника. Ножи были настоящие, что означало, что они резали, кололи и могли нанести непоправимые травмы участникам боя. На каждого адепта перед поединком подготавливали, создавая вокруг него тончайшую "вторую кожу", которая защитит от серьёзных увечий, но всё равно оставит маленькие ранки- признаки серьёзных просчётов в стратегии и тактике, которые при реальных обстоятельствах могли бы стоить жизни. Использовать силы запрещалось, а контроль над выполнением этого правила отслеживался специальным артефактом, висевшим прямо над ареной. Сегодня никто не разбредался на группы, все должны были участвовать в поединке методом жеребьёвки, а после победители будут сражаться между собой, до того момента, пока не будет выявлен чемпион, который получит некоторые привилегии, суть которых Нил пропустил, опоздав на семь минут занятия. Джостен наблюдал со стороны за спаррингами. Многие проходили очень быстро- люди явно были неподготовлены и не понимали, что следует сделать. Другие бои проходили медленно по разным причинам: когда в паре два человека не могли начать или боялись друг друга или когда два участника были достаточно неплохи и ни один не мог одолеть другого. Прошло полчаса прежде чем жеребьёвка выбрала Нила и какого-то парня с синими волосами и прищуренными глазами. Джостен сразу почувствовал неуверенность соперника, но выбора ни у одного из них не было. Сначала оба парня подошли с стенду с оружием. Нил испустил восторженный вздох. Тут был и тычковый нож, и маленькая версия мачете, и балисонг, и керамбит, и много чего ещё. Судя по всему уже в начале участников боя ждало испытание- некоторые ножи были фальшивкой, которая была очень хорошо выполнена, но сломается при первом же ударе. Нил, немного поразмыслив, выбрал увесистый боевой нож разведчика, а его соперник- украшенный камнями крис, который лежал в самом центре стола. Джостен хмыкнул- парень не продержится и пары минут, в его руках подделка. Так и оказалось, кинжал парня развалился при первой атаке, едва прикоснувшись клинком к острию ножа Нила. Джостен же сделал простецкий выпад, сразу же прикладывая нож к шее парня. Первый раунд для Нила закончился. Теперь нужно было дождаться всех, кто ещё ни разу не сражался. Прошла ещё пара минут и на арену вышел Хэммик и Элисон- девушка с алкогольной вечеринки, о которой Нил почти сразу забыл. Но сейчас от неё нельзя было оторвать глаз- грациозное обращение с оружием привело Джостена в восторг. Эллисон выиграла, "проткнув" грудную клетку Ники, заставляя последнего нервно дернуться и громко засмеяться. Это было неплохо. Следующей же парой вышли Аарон и Кейтлин. Оба были не в восторге от итога жеребьёвки- драться друг против друга было не в их планах. После пары секунд поединка Кейтлин применила силу- выпустила радиацию и сразу же была дисквалифицирована, что означало победу Аарона. Потом было ещё пару спаррингов со смутно знакомыми Нилу людьми и друзьями братьев. А после двадцати минут на арену вышел Эндрю и сердце Нила остановилось, когда против блондина встал здоровенный тип под два метра ростом с таким большим количеством мышц, что обхватить их одним взглядом было сложно, но Миньярд держался уверенно, растянув губы в презрительной улыбке. В руках амбала был засапожный нож, смотрящийся в огромных руках зубочисткой, а у Эндрю-Эпплгейт-Фэрбэрн Комбат II, что выглядело против противника просто крошечной песчинкой. Бой начался с выпада неизвестного парня, Нил сразу же отметил как тот покачнулся на левой ноге, почти незаметно, но там явно была серьёзная травма, которая могла помочь Миньярду, который, к слову, не шелохнулся, вообще. Стоя на своём месте блондин прищурил глаза, взял поудобнее нож и... просто бросил его в артерию противника с точным попаданием, несмотря на подвижность своей цели. Миньярд выиграл за двадцать секунд. Дальше пошли долгие минуты конца первого раунда и начала второго. Нил ничего не запомнил и дальше время полетело ещё быстрее. Джостен "очнулся" только на финальном состязании. По "везению" Нила, несложно догадаться кто являлся его противником. Естественно это был Эндрю, с которым Нил не очень хотел сражаться. Смутно Джостен вспомнил, что Миньярд ни разу больше не метал нож, поэтому предположил, что его финальной атакой будет бросок. Подходя к стенду Нил сразу же определился с оружием, взяв Вишню. Эндрю с прищуром посмотрел на Нила и взял Траншейный нож. Бой начинался как обычно- пара выпадов, немного атак и уклонений. Дальше Эндрю сделал обманку, на которую сразу же клюнул Нил. Но не из-за глупости или самонадеянности, а потому что засмотрелся на светлые волосы, кудряшками завернувшиеся на лбу. И как итог- Вишня Нила сделала большой оборот и приземлилась на другом конце арены, за спиной Миньярда, улыбка которого стала хищной. Нил выругался и, уклонившись от сильного удара, захватил руку Миньярда с зажатым в ней ножом. Но Эндрю просто стукнул наглеца рукояткой-кастетом и высвободился из хватки. На руке Джостена остался внушительный синяк, который начал нестерпимо ныть тупой болью. Нил начал отступать, медленно приближаясь к стенке арены и в притворстве выпучив от ужаса глаза. Нервная дрожь, которую Джостен превосходно подделал, помогла сильно обманув Эндрю. Миньярд купился и нанёс сильный удар, однако в этот же момент Нил побежал в другой конец поля за оружием, включая сверхзвуковую скорость. Нож Миньярда прочно застрял в деревянной стене, чем вызвал недоумение и острую боль в запястье блондина. Он выругался и осторожно освободил руку, пытаясь уменьшить боль. Эндрю был удивлён, когда заметил рядом с собой смутное движение, присел. Над ним возвышался Джостен, нож которого слегка вошёл в стену. Минута тишины, после которой Эндрю ударил здоровой рукой Нила по ноге, заставив последнего подскочить. Блондин освободился и принялся озираться. Он чувствовал себя беззащитным- его ножи были изъяты ещё в начале занятия. Выход был один- отобрать у Джостена оружие и одержать победу. И Эндрю начал нападать, а Джостен- отбиваться. В какой-то момент нож Нила попал в ловушку стены и там и застрял( как оказалось позже стена была с чарами, удерживающими любое оружие, которое в него попадалось, о чём Джостен благополучно забыл, наблюдая за светлой макушкой сражающегося Миньярда). Нил пытался достать нож, когда ему прилетел тяжелый удар в бедро. Послышался громкий мат. И парни начали драться всерьёз, пытаясь навредить сопернику. В какой-то момент Нил осознал, что лежит на спине. Лопатки больно упираются в пол. Разбитая губа больно саднит, а на бёдрах ощущается тяжесть- Эндрю сидел на нём верхом пытаясь нанести удар посерьёзнее или придушить, но видимо не решился, что именно, поэтому душил парня одной рукой, а другой- наносил удары. Нил обмяк, позволяя Эндрю любым способом победить. Если они продолжат находиться в такой позе, то кровь Джостена явно перетечёт куда-то пониже, что вызовет много неловкости и странных взглядов адептов, наблюдающих за поединком с экранов в зале. Но закрытие глаз не помогло- Нил начал громко дышать, чем вызвал недоумение Миньярда. Эндрю покосился на несопротивляющегося соперника и до него дошло. Кончики ушей окрасились красным цветом, а зрачки сильно расширились. Парни замерли, уставившись друг на друга. Это было самым неловким моментом, который только происходил с Нилом. Спустя ещё пару минут кровь обоих парней явно утекла от мозгов. Послышался шум. Ваймак ворвался на арену и уставился на красных парней, тяжело вздохнув. - Я отключил телевизоры, у вас есть пару минут прийти в себя. Господи, за что мне всё это- Куратор раздражённо покачал головой и скрылся за дверью. Нил скинул с себя Эндрю и быстро вскочил на ноги. Всё тело болело, большое количество ссадин и синяков пульсировали. Нил пытался успокоиться и взглянул на Эндрю, который упорно смотрел в противоположную сторону. - Может ты нам поможешь?- Нил раздражённо убрал прядь волос за ухо. - Как?- Миньярд попытался ответить бесстрастно, но более грубый голос выдал его с потрохами. - Иллюзии. Ты же можешь сделать что-то как только мы отсюда выйдем. - Сам разбирайся со своими проблемами! - Эндрю громко рыкнул и кинул злобный взгляд.- В зале силы тоже не работают, это очень сильный артефакт. - То есть вообще никак? - Вообще. Просто успокойся. - Кто бы говорил!- Нил обиженно поджал губы, постепенно успокаиваясь. - Как думаешь Ваймак долго будет нас отчитывать?- Нил грустно посмотрел на дверь. - Не знаю.- Бросил Эндрю направляясь к выходу. - Прекрасно.- Джостен сильно ударил ногой дверь, открывая её и начиная играть злость, быстро ретировался. Прогулка по лесу была долгой.