«Есть вещи, о которых не расскажешь даже близкому.
Только — постороннему»,
Константин Мелихан.
– Эми, ты издеваешься! – мы держали путь на ланч, а Джесс все продолжала скулить. – Ты разговаривала с ним пол урока, а потом и всю перемену! – Какие еще тебе нужны подробности? – воскликнула я, начиная порядком раздражаться. Два урока подряд Стэнли допрашивала меня, надеясь услышать что-то интересное. Белла же молча слушала наш разговор, иногда задумываясь над чем-то, но сама вопросов не задавала. – Любые! Каллены никогда ни с кем не общались по собственному желанию! – увидев скривившееся лицо Свон, она добавила. – За исключением Беллы, но там другая ситуация. А тебя он позвал сам! – Джесс… – я устало вздохнула, повторяя все по второму кругу. – Свободное место было только с ним, ты и так это прекрасно знаешь. Видимо, ему просто стало скучно и захотелось поболтать? Он ведь, как я понимаю, всегда сидел один, быть может, сядь с ним ты – он также заговорил бы! Почему ты во всем ищешь сплетню?! – Ничего я не ищу! Девушка резко замолкла, когда из-за поворота появился Джейкоб. Парень, как и всегда, был в прекрасном расположении духа. Он кивнул нам в знак приветствия, слегка приобнимая Беллу. – Вы на ланч? – Ну а куда же еще, Джейк? – Свон обессиленно выдохнула, пытаясь сбросить руку парня со своих плеч. Он же на это не обращал никакого внимания. Оказавшись по правую руку от Блэка, я впервые почувствовала странный запах, исходящий от него. Это был запах, которым, на моей памяти, пахли все владельцы собак, которых я встречала. Запах мокрой собачьей шерсти. Я слегка сморщила нос, однако спрашивать об этом сейчас было бы неудобно. Наверняка у парня есть собака. Тем временем мы зашли в столовую. Решив, что спрошу у Джейка про собаку, когда подвернется подходящая возможность, я направилась в сторону раздачи. Парень почти сразу оставил нас, направившись к компании незнакомых парней. Их было пятеро, и все, как и Джейкоб, высокие и крепкие. Вероятно, друзья из резервации. Белла и Джесс плелись где-то сзади, о чем-то болтая. Слушать очередные сплетни у меня не было никакого желания, и я молча собирала себе обед. С утра я почти ничего не ела, а потому сейчас была невообразимо голодна. В момент, когда ароматное жаркое и салат заняли свое законное место на моем подносе, я оказалась в чьих-то объятиях. Не успев сориентироваться, я чертыхнулась, а потом услышала высокий звонкий голосок: – Привет, Эми! – Элис была в прекрасном настроении. Было ужасно некомфортно, если честно. Сейчас я чувствовала все взгляды в столовой на своем затылке. Неловко приобняв вампиршу в ответ, я отстранилась. Золотистые глаза Элис светились энтузиазмом, в то время как я была сбита с толку и лишь удивленно хлопала глазами. – Эм, привет, Элис. – я натянуто улыбнулась. Девушка была чуть ниже меня, что позволяло рассмотреть за ее спиной Эдварда, который на мой вопросительный взгляд лишь с улыбкой покачал головой. Судя по всему, эта выходка была вполне в ее духе. – Не присоединишься к нам? – казалось, Элис совсем не смущало происходящее. У меня же внутри все похолодело, так как рядом стояли Джесс и Белла. И если последняя и могла найти этому хоть какое-то объяснение, то лицо Джесс продолжало вытягиваться от удивления. Черт! – Прости, Элис, но меня уже ждут, – смутившись, я неопределенно кивнула в сторону столиков. – Ох, жаль! Что ж, еще увидимся! – ее милое личико вмиг погрустнело, а затем она заметила стоящую в стороне Свон. – Белла? Ты идешь? В ответ девушка лишь кивнула и последовала за Калленами к их столику, скромно нам улыбнувшись. Я медленно повернулась к стоящей рядом Джесс, готовая к новым нападкам. Но, к моему удивлению, она не проронила ни слова, лишь молча шла рядом и молча просидела весь ланч. Уже на ланче я видела взгляды и слышала шепотки в мою сторону. Что ж, то, что сплетен было не избежать я и так знала. В конце концов, я новенькая, а Каллены никогда ни с кем не общались, а тут вдруг обратили на меня внимание. Точно есть, что пообсуждать. Анжела молчала, понимая, что мне и так нелегко, а Майк с Эриком все же пытались выведать у меня хоть какие-то подробности, но, наткнувшись на недовольный взгляд, вскоре отстали, переключившись на обсуждение видеоигр. Остаток учебного дня прошел вполне спокойно, ни с кем из Калленов я больше не пересекалась, а к косым взглядам и шепоту за спиной даже привыкла. Я уже намеревалась пойти на парковку, чтобы дождаться школьный автобус, как услышала свое имя где-то позади. Обернувшись, я увидела несущуюся ко мне Беллу. Я услышала ее, хоть девушка и была еще на другом конце коридора. – Эми! – она буквально задыхалась от своей короткой пробежки, щеки покраснели, а глаза были плотно прикрыты. Уперевшись руками в колени, девушка старалась отдышаться. – Хорошо, что я успела тебя догнать! – Не хочу тебя расстраивать, но у меня есть всего пара минут, иначе я опоздаю на автобус и придется полчаса идти пешком под дождем. – Мне очень нужно с тобой поговорить, думаю, ты сама понимаешь, – Белла говорила уже спокойнее, дыхание приходило в норму. – Я отвезу тебя домой, обещаю! Поджав губы, я лихорадочно думала, ведь прекрасно знала, на какую тему будет разговор. Если сейчас я сбегу, то она не отстанет, эту решительность я видела в ее глазах. Но если соглашусь, то что скажу? Она прекрасно знакома с вампирами и видела моего отца. Я могла бы сказать, что просто его приемная дочь, но Белла не дура. Не заметит наше с отцом сходство только слепой. – Что ж… Этого разговора ведь все равно не избежать, да? – она отрицательно покачала головой, серьезный взгляд темных глаз лишь подтверждал мои догадки. – Ладно, хорошо. Только где ты хочешь об этом всем поговорить? – я обвела руками школьный коридор. – Мы можем посидеть в моем пикапе. Там никто не услышит. – Тогда пошли. Я уверенно двинулась в сторону парковки. Машин оставалось не так много, а потому старый пикап было несложно найти. Мелкий противный дождь продолжал накрапывать и останавливаться не собирался. Запрыгнув в пикап, я поняла, что уже очень давно не ездила на старых машинах. Было страшно даже предположить, какого года это чудо. Конечно, выглядел он неплохо, было видно, что за автомобилем следят. Внутри пахло мятными леденцами вперемешку с ржавчиной. Заметив, как я потянула носом воздух, Белла придвинулась ближе, а в карих глазах загорелся огонек интереса. – Ты ведь не человек, да? – сейчас ее голос звучал куда увереннее, чем в школе. – Я человек, – выпалила быстрее, чем подумала. – Точнее, я больше человек, чем нет. – Это ведь был твой отец? Там, в доме Калленов. – Да. – Но как это возможно?! Вампиры ведь не могут иметь детей, они же, как бы, мертвы, – в голосе Беллы сомнение смешалось с удивлением. – Думаешь, каждый вампир спит с человеком? – ухмыльнувшись, я откинулась на спинку сиденья. – Для большинства человек – просто закуска. Таких как мой отец и Каллены очень мало, а тех, кто влюбляется в человека и это заходит так… далеко, и того меньше. – Это невероятно! Как же это происходит? – Как и у всех, Белла, – я не смогла сдержаться, чтобы не пошутить на эту тему, многозначительно посмотрев на нее. Свон тут же залилась краской, когда до нее дошел смысл моих слов. Не представляю, какие мысли сейчас крутились в ее голове. – А если серьезно, – отсмеявшись, я продолжила, – никто не знает. Мой отец влюбился в женщину, она забеременела и появилась я – все, как и у людей. Только пережить ребенка от вампира еще никто не смог. – Она умерла? – голос Беллы стал тише, будто она боялась спрашивать. – Твоя мама? – Да. – Мне жаль, – я буквально чувствовала кожей ее жалось, отчего хотелось выскочить из машины. – Давай без этого, Свон, – в моем голосе появился металл, а на лице не осталось и следа от прежнего веселья. – Я рассказала тебе все как есть, все, что тебе можно знать. Ты же понимаешь, что это секрет? – Да-да, конечно, – от моего тона она смутилась еще больше. – А Каллены, они… – Да, знают, – я оборвала ее на полуслове. – Но настоятельно советую тебе это не обсуждать даже с ними, – я предостерегающе посмотрела ей прямо в глаза. Белла молчала. Я пыталась понять ее, но ожидаемого страха не видела, она лишь задумчиво смотрела куда-то вдаль. – А чем ты отличаешься от обычного человека? – спустя минут пять она все же нарушила молчание. – Всем тем же, чем и вампиры. Разве что в меньшей степени. Ну и еще ем обычную пищу и сплю, – заметив ее вопросительный взгляд, пояснила. – Я сильнее, чем обычный человек, мое здоровье крепче, обострены все чувства, слух, зрение, реакция. Решив подтвердить свои слова и продемонстрировать, я достала из сумки свою металлическую ручку и за секунду согнула ее пополам. Разогнуть ее в первоначальный вид, конечно, было уже нереально, но важен был сам факт. Закинув уже непригодную письменную принадлежность в сумку, я подняла взгляд на девушку. Она молчала, а распахнутые глаза и чуть приоткрытый рот выдавали крайнюю степень ее удивления. Быть может, даже шока. – Но, несмотря на все это, – ее голос звучал очень хрипло и на порядок тише, – ты можешь умереть? – Да, могу. Как и любой человек. Белла снова молча зависла. Чисто теоретически, я могла понять ее удивление. Нахмурившись, она напряженно о чем-то думала, мне казалось, что я слышу, как шестеренки в ее голове активно закрутились. Я лишь терпеливо ждала, когда ее отпустит. – Думаю, тебе не понравится этот вопрос, но все же, – она подняла на меня глаза, – ты и Эдвард… – Боже, Белла! – воскликнула я, поднимая руки в защитном жесте, и не давая ей закончить мысль. – Неужели ты как Джессика?! Мы просто поговорили. И я не знаю, с чего вдруг ему этого захотелось, я мысли читать не умею. Свон снова нахмурилась, услышав последнюю фразу. Вероятно, ей не понравилось, что я знаю о даре Каллена. В какой-то миг мне стало даже жаль ее, ведь какой бы сплетницей не была Джесс, она оказалась очень проницательной. Белла действительно была влюблена в Эдварда Каллена. Сейчас, сидя рядом, не нужно было быть с ней близко знакомой, чтобы это понять. Но жаль ее было оттого, что чувства эти не были взаимными. В голове сразу всплыли слова Эдварда насчет Беллы, сказанные еще утром, но я не подала вида. – Прости, – она тряхнула головой, – это и правда не мое дело. Я молча кивнула. Хорошо, что она это понимает, как бы не было любопытно. В отличие от Джессики, которая точно не даст мне жить спокойно, особенно, если мы начнем общаться с Калленом. Но это странное предложение о дружбе я, пожалуй, обдумаю дома в одиночестве. – Если это все, что ты хотела узнать, то, может, поедем? У меня еще есть дела дома. Не ответив, Белла завела мотор. Она ехала в правильном направлении, чем меня удивила, так как адрес не спрашивала. Хотя, Форкс маленький городок и наверняка все знают, кто и где живет. Свон нарушила тишину только тогда, когда я открыла дверцу и собиралась покинуть автомобиль. – Ты теперь будешь общаться с Калленами? – безысходность и грусть в ее голосе выдавали с головой. – Не знаю, Белла, – честно ответила я, нервно выдыхая. – Я правда ничего не знаю.***
Сентябрь промчался с невероятной скоростью. Монотонная жизнь Форкса затянула и меня в свою трясину. Уже прошла неделя октября и вся школа только и делала, что обсуждала предстоящий осенний бал, приуроченный к Хэллоуину. Как объяснила мне Джессика, был и осенний бал, и зимний, и весенний, разве что не было только летнего, так как наступали каникулы. Но, в нашем случае, праздник был и летом, так как предстоял выпускной. Я все-таки сблизилась с Калленами, в частности, с Элис и Эдвардом. И если девушка каждый день налетала на меня как ураган со своими объятиями, то парень держался на расстоянии. Общались мы только в школе, на занятиях или же между ними. Лишь Элис один раз бывала у нас дома, когда нужно было делать совместный проект по литературе. Она общалась со мной так, будто знала меня всю жизнь. Стоит признать, что и я прониклась к ней очень быстро, она была очень умной, много где бывала и с удовольствием делилась этим. С Эдвардом мы сидели вместе почти на половине занятий, как он и предполагал. И этими занятиями наши разговоры пока и ограничивались. Каллен проявлял к моей персоне искренний интерес, что было приятно. Как и Элис, ему было о чем мне рассказать, но и моменты, когда мог сам меня спрашивать парень тоже не упускал. К этим двоим я прониклась некоторым доверием и с удовольствием делилась своей жизнью, в то время как остальные только лишь вежливо здоровались. С Беллой мы тоже иногда общались, порой натянуто, так как ее задевало мое близкое общение с Эдвардом и Элис. Я прекрасно понимала ее смятение и старалась не обращать внимания. Но и прекращать общаться с ними не собиралась, даже если от этого пострадает тонкая душевная организация Свон. В дом Калленов я больше не наведывалась, хотя Элис и намекала, что предложение Карлайла все еще в силе. Пока что я была не готова. А вот отец стал частым гостем в их доме – вместе с Карлайлом они затеяли какое-то исследование, в суть которого я не вникала. Меня радовало то, что папа разительно изменился с приездом сюда – стал веселее, общительнее. И в такие моменты я как никогда осознавала, чего лишала его все семнадцать лет.***
Уже которое утро подряд погода радовала меня – дождь если и шел, то в обед или вечером, а утром удавалось застать пару часов без дождя. Этим я с удовольствием пользовалась, выходя на пробежки. Это дело я очень любила, однако переезд выбил меня из привычного режима. Теперь же я намерена была его восстановить. Бег был для меня чем-то сродни медитации. Тишина, свист ветра в ушах и умеренная нагрузка будто очищали мозг, даруя час свободы от назойливых мыслей. Этим утром я встала в шесть, чтобы снова пробежаться. Отец сразу же сорвался к Карлайлу, пожелав мне хорошего дня. Облачившись в спортивные лосины и топ, я накинула толстовку, зашнуровала новые кроссовки и, собрав волосы в хвост, покинула дом. В такую рань мне казалось, что в городе, в принципе, помимо меня никого не существует. Улицы были абсолютно пусты, дома окутаны легким туманом, придающим таинственности, а воздух после дождя освежал, помогая проснуться. Наша улица была одной из тупиковых, поэтому я выходила на соседнюю, более длинную, и бежала, пока не устану. С каждым днем пробежка давалась все легче после паузы, и сегодняшний день не был исключением. Я уже бежала обратно, когда увидела размытую тень, заставившую мое дыхание сбиться. Резко затормозив, я сделала пару шагов назад, разворачиваясь. – Черт, Эдвард! – я расслабленно выдохнула. – Тебя не учили не пугать простых смертных? Я стояла, уперевшись руками в колени и пытаясь выровнять дыхание. Внезапное появление Каллена не на шутку меня напугало. Сам же он стоял, привалившись к дереву, и с кривой улыбкой наблюдал за мной. – И тебе привет, – он начал медленно идти в мою сторону. – Прости, я не хотел тебя напугать. – Не вышло, – я развела руками. – Что ты здесь вообще делаешь? Я ненароком перевела взгляд и поняла, что мы находимся довольно близко к моему дому. Вампир заметил это, и, казалось, даже почувствовал себя неловко. – Я приходил к тебе, но дверь никто не открыл, стук твоего сердца я тоже не услышал. Уже собираясь уходить, я почувствовал твой запах неподалеку. Он говорил, избегая смотреть мне в глаза. А я чувствовала себя неловко, потому что мы еще никогда прежде не общались наедине. Хоть общались мы и много в последнее время, это происходило исключительно в стенах школы. Поэтому как вести себя я не знала. – Ты что-то хотел? – встретившись с вопросительным взглядом, пояснила. – Ну, ты приходил к моему дому. Зачем? – Я… – он замялся, потирая шею. – Честно говоря, не знаю. В голове просто возникла мысль — и вот я уже стою перед вашей дверью. Я старалась скрыть удивление, хотя и была в ступоре от его слов. Я не знала о чем говорить, если даже он сам не знал, зачем пришел. Однако тишина не была тягостной, мы медленно шли в направлении моего дома. – Любишь бег? – он, наконец, нарушил царившее молчание. – Да, я с подросткового возраста бегаю. Помогает отвлечься и привести мысли в порядок. – И чем же таким забита твоя голова? – краем глаза я заметила, что он смотрит на меня с интересом, слегка склонив голову. – Для меня бег – своего рода эмоциональная разрядка, чтобы лучше держать себя в узде, – потупив взгляд, я рассматривала свои кроссовки. – В каком смысле? – впервые я видела Эдварда таким озадаченным. – Ну, мой дар, – я на секунду замолчала, подбирая слова. – Мне тяжело его контролировать, особенно если присутствует эмоциональное возбуждение. Поэтому я занимаюсь спортом, чтобы выместить все, что накопилось. Не хочу кому-нибудь навредить. – Думаешь, все может быть настолько серьезно? – Я это знаю, – я не заметила, как голос сорвался и знала, что он это услышал. – Поделись, быть может, станет легче, – его мягкий голос звучал тихо, будто он разговаривал с ребенком. – Это произошло три года назад, когда я перешла в старшую школу, – набрав побольше воздуха, я, собравшись с духом, начала свой рассказ. – Конечно, за пару лет в средней школе я обзавелась друзьями, но их было мало. Вокруг было много старшеклассников и в принципе незнакомых людей. Говорить было тяжело, потому что я помнила тот день и последовавшие за ним так ясно, будто все было только вчера. Хоть и прошло три года, время от времени мысли все равно возвращались в двадцать четвертое ноября. – Это был обычный учебный день, который подходил к концу. Последним был урок литературы, учитель задержал меня, чтобы обсудить предстоящее эссе. Оно должно было отправиться на конкурс. В итоге мы засиделись, за окном уже начинало темнеть. Эдвард молча шел рядом, уже ближе, чем раньше – наши плечи почти касались друг друга. Мой дом остался позади, потому что я была настроена прогуляться еще, дальше в лес. Каллен же шел следом, не задавая вопросов. Оказавшись среди огромных сосен, я прикрыла глаза, вдыхая хвойный воздух. Это была своего рода передышка, потому как рассказывать становилось тяжелее. – Коридоры школы уже опустели к тому моменту, местами даже свет не горел, было около семи часов вечера. Я уже почти дошла до раздевалки, когда чьи-то руки затащили меня в темный опустевший класс, – я сглотнула, стараясь не выражать эмоций. – Это оказался парень, который учился на пару лет старше. Мы не были знакомы, но это не мешало ему отпускать всякие пошлые шутки в адрес меня и моей подруги. Я оперлась плечом о дерево, прикрывая веки. Глаза начинало щипать, а в горле встал ком, мешавший нормально дышать. Я и не заметила, как меня начало немного потряхивать, а кожа покрылась мурашками. Когда я снова открыла глаза, они были застланы соленой пеленой, а картинки прошлого мелькали, будто я снова оказалась в том злосчастном вечере. – Тогда он сказал: «Вот ты и попалась, крошка», – я горько усмехнулась, снова зажмурившись. – Одной рукой он закрыл мне рот, а другой схватил за шею, чтобы припугнуть. И чтобы не кричала. Конечно же, кричать я не переставала, но для того, чтобы приглушить, ему хватало и одной руки. Другую же он пустил в ход. Снова замолчав, чтобы отдышаться, я кинула на Эдварда взгляд. Он стоял от меня на расстоянии вытянутой руки и, казалось, стал еще бледнее. Руки сжаты в кулаки, а глаза потемнели, но он все равно не отводил взгляд. И молчал, давая мне выговориться. Я даже не понимала, зачем все это ему рассказываю. До этого момента о той ситуации знал только отец. Возможно, меня подкупила его добрая улыбка и плечо, которое он подставил. Возможно, его отношение ко мне в целом. Но я доверяла. – Знаешь, закрывая глаза, я до сих пор помню его противные горячие губы на своем лице и на шее, его стоны мне в лицо, – я всхлипнула, уже не стараясь сдержать слезы. – Помню, его руки на своем теле, как он прижимал меня к стене в этом чертовом кабинете. Я пыталась отбиваться, правда пыталась! – голос охрип от рыданий, я даже не осознавала, что говорю попеременно со всхлипами, громко вырывающимися из груди. – Он был раза в два крупнее меня, местный спортсмен, и ему не нужно было держать меня, достаточно было придавить, чтобы я не смогла пошевелиться. Я кусалась, царапалась, била его, но было бесполезно. Грош цена была моей нечеловеческой силе в тот момент. Может, конечно, подействовал страх, не знаю. Я не заметила, как сползла по этому несчастному дереву, опускаясь на сырой мох. Даже вздохнуть было тяжело, от образовавшейся в груди тяжести. Слезы текли, не переставая, а ногти больно впивались в нежную кожу ладоней. Все тело покрылось испариной. – И идиоту понятно, что он намеревался со мной сделать. Не знаю, как долго все это продолжалось, он успел залезть мне под юбку, а когда начал возиться со своей ширинкой, я смогла поймать его взгляд. Глаза остекленели, и я сумела оттолкнуть его ладонь ото рта. Не помню, что я ему сказала. Я просто сползла по стене, захлебываясь рыданиями, когда услышала шаги в коридоре, – на секунду замолкнув, чтобы отдышаться, я продолжила. – Видимо, мои крики нормально приглушить ему не удалось. Это была учительница итальянского. Ее взору предстала пятнадцатилетняя школьница, заплаканная, растрепанная, в разорванной рубашке, с поднятой юбкой и порванными колготками. И парень, который бился головой об стену!.. На последних словах мой голос оборвался, а глаза расширились от страха, будто я снова была там, на полу темного кабинета. Тело сотрясало от рыданий, воздуха не хватало, потому что началась самая настоящая истерика. Казалось, что мое несчастное сердце сейчас просто разорвется. Или мне самой хотелось разорвать его на части, чтобы ничего не чувствовать? Хотелось заорать на весь этот чертов лес, чтобы напряжение в груди, наконец, исчезло. Сорвать голос. Я почувствовала, как холодные руки легко поднимают меня с земли. А затем прижимают к холодной груди, смыкаясь на спине. – Он бился снова и снова, снова и снова!.. – я продолжала хрипеть в его рубашку, заливая ее слезами. – Я этого не хотела, правда! Я не хотела… После этого я замолчала, сотрясаемая лишь безмолвными рыданиями. Эдвард одной рукой прижимал меня к себе, а другой гладил по спине, давая мне возможность выплеснуть все, что накопилось. Это мне было нужно. Только сейчас я это поняла. – Тише, тише… – хриплый тихий голос раздался где-то над ухом. Впервые за невообразимо длинный промежуток времени он заговорил. – Ты здесь, ты больше не одна.