«Сказать правду — один шаг.
Примириться с ней — второй»,
Клиника.
«Любовь — это не решение. Это чувство.
Если бы мы могли решать,
кого любить, все было
бы гораздо проще.
Но куда менее волшебно»,
Южный парк.
Совесть грызла изнутри, пока я стояла и молча смотрела в окно. Эдвард лишь сбежал. Какого черта вообще?! Я с грохотом захлопнула окно, надежно закрывая. Надоело. В душу лезут все, кому не лень, хотя я даже не звала. Сама пытаюсь выплыть из омута этих идиотских чувств, разобраться хоть в чем-то! А «помощники» лишь сильнее топят, заставляя снова окунуться с головой, заглотнуть побольше воды. Дернулась, когда от внутреннего монолога меня отвлек телефон. Говорить ни с кем не хотелось, но вдруг что-то важное? – Да, – рявкнула я, сняв трубку не глядя. – Эми, не злись, – звонкий голос подруги прозвучал непривычно серьезно. – Как насчет того, чтобы сегодня прогулять? Нужно поговорить. – Что-то серьезное, Элис? – внутренне напряглась. Вдруг вампирша увидела что-то плохое? – М-м-м, – я слышала, как девушка замялась, – да. Мне нужно тебе кое-что рассказать. Без лишних ушей. – У меня не выйдет, скоро папа вернется. – Ты можешь приехать к нам. Карлайл на смене, Эсми уехала по рабочим делам, а остальные пойдут в школу – мы останемся вдвоем. – Боюсь, я не могу поехать одна. Ты ведь наслышана, наверное, про моего ночного гостя? – Да, Эдвард сказал, – на том конце трубки на какое-то время повисла тишина. – Я могу прибежать к тебе, поедем вместе. Буду минут через десять. Не успела ответить, как послышались гудки. А я ведь даже не соглашалась. Усмехнувшись, принялась выкладывать обратно учебники – в принципе, учусь отлично и если прогуляю один день, ничего страшного не произойдет. Больше меня волновал другой момент – чего такого важного хочет рассказать мне Элис? Тем более, наедине. Внизу послышался хлопок двери, а затем отец громко поздоровался. Уговаривать его отпустить меня с Элис даже не пришлось – он переживал лишь насчет того, что оставил меня одну этой ночью. Я рассказала, что ко мне почти сразу примчался Эдвард, не вдаваясь в подробности, конечно. Не прошло и десяти минут, как в мое окно кто-то постучал. Я удивленно вскинула брови, увидев там мордашку Элис. Бедное мое окно. Устало выдохнув, я снова поплелась его открывать. – Это у вас фетиш такой? Через окна влезать? – И тебе привет, Эми! – вампирша быстро юркнула внутрь, легко обнимая меня. – У Эдварда – может быть, а я влезла через окно лишь потому, что было бы странно ждать тебя снаружи и без собственного транспорта. Ваши соседи могут задаться лишними вопросами, а если мы выйдем из твоего дома вдвоем, то будет ощущение, что я у тебя оставалась – девчачьи ночевки, все дела. А звучало ведь логично – я совсем не подумала, что в последнее время наш дом стал проходным двором для вампиров. Люди могли обратить внимание на что-нибудь странное. – Что-то произошло, Элис? – я не смогла сдержаться, волнение внутри начинало подниматься огромной волной. В ответ девушка лишь покачала головой и указала пальцем вниз – на первом этаже был мой отец. Я пожала плечами – наедине, так наедине. Быстро закинув в себя пару бутербродов, я запила их крепким кофе – день предстоял тяжелый, особенно после почти бессонной ночи. Меня удивил факт того, что отец совсем не лез с расспросами, лишь сосредоточенно наблюдал за нами. Что такое в эмоциях Элис заставило его молчать? Папа всегда был веселым и задавал вопросы хотя бы в шутку. По дороге к дому Калленов мы тоже молчали – Элис было важно оказаться именно дома. Когда машина затормозила на подъездной дорожке, вампирша чуть ли не силком выволокла меня и потащила внутрь. – Ну вот, теперь мы можем разговаривать свободно! – девушка вихрем понеслась на кухню. Неугомонная! – А что тебе мешало в машине? – проследовав за ней, я залезла на барный стул. – Эдвард вернулся домой жутко недовольный и расстроенный, после чего рванул в лес. В школу, думаю, он не пошел, но и возвращаться сюда я ему запретила – увижу, если надумает подслушивать. А пока мы ехали он мог быть недалеко, – Элис замерла, а затем повернулась ко мне, просияв. – Чай? Кофе? – Спасибо. Можно чай. В этом доме теперь всегда бывал минимальный запас продуктов, ведь в жизни Калленов появилась сначала Белла, а теперь еще и я. Поэтому Эсми всегда была во всеоружии – вдруг мы заглянем? Когда в моих руках оказалась большая чашка с горячим напитком, мы вернулись в гостиную. Устроившись на мягком диване, я выжидающе уставилась на девушку. Элис была непривычно серьезной сегодня, все время о чем-то думала, нахмурив лоб, и не торопилась начинать разговор. – В общем, – она сжала маленькие кулачки, подняв на меня взгляд – в золотистых глазах плескалась растерянность, – я обязана тебе кое-что рассказать. Это касается Эдварда. Обычно я не рассказываю о чужих видениях, но брат перешел черту, а ты моя подруга. Я сильнее сжала чашку, сдерживаясь, чтобы не спугнуть вампиршу своими вопросами. Не нужно быть эмпатом или телепатом, чтобы понять – говорить ей нелегко. – Его будущее я вижу уже давно и очень четко – что бы он не делал, оно не меняется. Прости, но я видела ваш поцелуй, кхм, – она неловко прочистила горло, давая себе краткую передышку. – У Эдварда есть истинная пара, Эми. Вся наша семья об этом уже знает, но он, идиот, пытается обыграть судьбу. – Как это? – собственный голос прозвучал хрипло, я не ожидала такой темы разговора. – Его судьба – Изабелла Свон, Эмилия. Я вижу это вот уже пять лет, вижу так ярко! – Но он ведь ничего… – Ничего не чувствует к ней – да, – Элис продолжила фразу за меня. – Но рано или поздно это произойдет. Неизбежно. Он испытывает к тебе симпатию – это тоже чистая правда, но вы не можете быть вместе, Эми. Предначертанного не избежать, не в этом случае. Я решила рассказать это, ведь впоследствии больно будет лишь тебе. Когда у брата, наконец, откроются глаза. Сейчас он портит жизнь сразу нескольким людям – себе в том числе – и я не хочу, чтобы он наломал еще больше дров. Вампирша говорила без остановки, эмоционально жестикулируя. Мне же стало невероятно жаль не себя, а Беллз – ведь она правда любила его, тут Джаспер оказался прав. А теперь все встало на свои места. Когда приехала я – Эдвард увлекся, серьезно увлекся и решил, что сможет все переиграть. Но какого черта он не слушал сестру?! Ведь она говорит, что что бы он не предпринял – будущее не меняется. Зачем этот эгоист хотел втянуть еще и меня? – Элис, Элис, постой! – я вцепилась в ее ладонь, чтобы привлечь внимание. – Ты, видимо, не знаешь всего. Да, поцелуй был, но… Я ничего не почувствовала к нему, ничего и не получилось бы. Девушка удивленно посмотрела на меня, а потом замерла, смотря будто сквозь. Очередное видение? Элис просидела в таком состоянии несколько минут, потом моргнула и снова затараторила: – Так должно было получиться – я видела тебя с Эдвардом, а потом видела тебя, рыдающую на полу от того, что он бросил. Но мы стали друзьями и я решила тебя предупредить, чтобы ты сберегла свое сердце, а теперь… – она умолкла, смотря на меня изумленно. Что же ты увидела, Элис?.. – Теперь я понимаю, что зацикливалась на видении Эдварда с Беллой, а на ваше совместное перестала обращать внимание. Ведь я была уверена, что все так и сложится, только вот в твоей жизни появился еще и Джаспер. Что?! – Теперь все понятно… – провидица начала бормотать себе что-то под нос, пока я пыталась собрать мысли в кучу. – Что тебе понятно, Элис? Что ты видела?! – я пододвинулась ближе, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не вытрясти из нее правду. – Я не могу сказать, Эми, иначе все может измениться… – девушка замялась, избегая смотреть мне в глаза. – Но ты и сама, думаю, догадалась. Вот же черт! Я спрятала лицо в ладонях, тяжело дыша. Утреннее происшествие в спальне выбило меня из колеи, и все мысли продолжали оставаться там, но стоило Элис напомнить мне… Джаспер. Его имя прозвучало как гром среди ясного неба, словно вытесняя все остальное. В мыслях осталась лишь пустота. Неужели?.. – Вот черт! – теперь прошипела вслух. – Ты расстроена? – ладошка Элис легла мне на плечо в поддерживающем жесте. – Нет, я не расстроена, Элис, – я подняла на нее затуманенный взгляд. – Я в ужасе. – Все будет хорошо! – вампирша воскликнула так радостно, что я вздрогнула. – Мне нужно побыть одной. – Я оставлю тебя… Девушка начала было вставать, но я схватила ее за руку, останавливая. – Нет, я поеду. Одна. – Нельзя, ведь… – Позвоню отцу, – я снова оборвала ее на полуслове. Хотелось тишины. – Спасибо за разговор, Элис. Молча встала, быстро обняла подругу и побрела к выходу. Перед глазами плыло, поэтому, оказавшись в машине, я уперлась лбом в руль, переводя дыхание. – Нельзя расклеиваться, тебе еще ехать! – яростный шепот, адресованный самой себе, немного привел в чувства. Вытащив из кармана телефон, я не торопилась звонить. Думала. Пальцы нервно стучали по рулю, а мозг лихорадочно работал, пытаясь найти решение. Все внутри клокотало, а сердце с неистовой силой билось о ребра. Как я вообще пришла к этому? Как не заметила? Однако вскоре на смену замешательству и панике пришла уверенность. Вот оно, решение – пусть детское, отчасти трусливое – но оно пришло. – Да, милая? – отец взял трубку сразу же. – Мне нужно уехать, пап. – Все хорошо? – я слышала волнение в родном голосе. Уверена, он готов подорваться в следующую секунду. – Да, – я замялась, подбирая слова – аргументировать свое поведение не было сил, – мне просто нужно побыть одной. Я еду в Сиэтл. Решение пришло мгновенно, и я была уверена в его правильности. Первым вариантом был Порт-Анджелес, но это слишком – слишком близко. Признаться честно, хотелось сбежать – в другую страну, на другой континент, да хоть на край света! – но так я поступить не могла. – Тебе нельзя быть одной, еще несколько часов назад кто-то наведывался, забыла? – папа не осуждал, нет. Он переживал за меня. – Я помню, но мне нужно уехать из этого города. Мне нужно подумать. – В любом случае, приезжай домой – собери вещи, там и решим. Я побегу навстречу, чтобы ты не оставалась одна. Когда я подъехала к дому, отец вышел со стороны заднего двора – видимо, бежал через лес. Как только ноги переступили порог, я рванула наверх. Вытащила из недр шкафа небольшую дорожную сумку – этого должно хватить с лихвой. Немного сменной одежды, белье, уходовые средства и зубная щетка – самое необходимое. В любом случае, еду в огромный город – если что-то и забуду, то смогу купить без проблем. Сборы заняли от силы двадцать минут. Спустившись вниз, я обнаружила отца сидящим в гостиной – перед ним стоял ноутбук. – Я забронировал тебе номер в отеле на два дня, если будет нужно – продлишь на ресепшене без проблем. Адрес выслал в сообщении. – Что бы я без тебя делала, пап? В носу защипало и я бросилась в родные объятия. На душе было паршиво от того, как я поступаю, но это было мне нужно. – Ты сама не своя, дочка, – отец успокаивающе гладил меня по спине. – Ничего не произошло? – Все в порядке. Мне просто необходимо побыть одной и подумать. Желательно – подальше отсюда. – Наверное, в жизни каждого человека наступает момент, когда хочется сбежать от всех, – он задумался, устремив взгляд куда-то в сторону. – Я очень надеюсь, что тебе это поможет. – Спасибо. – Однако я буду поблизости – ты даже не почувствуешь моего присутствия. Будешь в одиночестве столько, сколько пожелаешь, но абсолютно одну тебя отпускать было бы глупо. Особенно в сложившейся ситуации. Я кивнула, не став возражать. Обстоятельства, в самом деле, складывались не лучшим образом, и мне не хотелось оказаться загнанной в угол в чужом городе. Попрощавшись с отцом, я вернулась в машину. Забросив сумку на заднее сиденье, пристегнулась и поехала в направлении выезда из города. Внедорожник отца тронулся следом, но ехал на приличном расстоянии. Мне предстояло провести наедине с собой целых четыре часа – только я, автомобиль и дорога. Включив музыку погромче, с удовольствием вдавила педаль газа – мотор отозвался приятным рычанием. – Ну что ж, в путь.
***
В целом, дорога до Сиэтла прошла без происшествий. Я наслаждалась вождением и проносящимися лесами – мне нравился этот штат. Любое шоссе здесь превращалось в завораживающий пейзаж – только успевай рассматривать красоту вокруг. Главное, конечно, не забывать при этом, что ты за рулем! Несмотря на то, что температура редко перепрыгивала отметку «минус», в пригороде лежал снег. Я радовалась как ребенок, но не обольщалась – скорее всего, в ближайшее время и он растает. Сам Сиэтл встретил суматохой, присущей всем крупным городам – множество машин, пробки и вечно спешащие люди. При переезде мы с отцом прилетели именно сюда, однако аэропортом наши знания об этом городе и ограничились. Теперь же я вертела головой на каждом светофоре, осматриваясь. Я уже успела отвыкнуть от крупных городов и эта внезапная поездка – глоток свежего воздуха после тихого и монотонного Форкса. Стоя на очередном светофоре, я вбила в навигатор адрес отеля, присланный отцом. Путь мой пролегал в Даунтаун. Меня с детства завораживали такие районы – невероятные по высоте здания из стекла и бетона, зачастую офисные. Жизнь в подобных местах не утихала даже ночью – все светилось и сверкало миллионом огней! На смену офисным работникам приходила веселящаяся и гуляющая до утра молодежь. Нужный мне отель располагался на пересечении Мэдисон-стрит и Первой авеню. По одному только расположению и внешнему виду можно понять, что номера здесь явно не из дешевых. Я лишь усмехнулась – видимо, папочка решил организовать мне первоклассный отдых. Что ж, сейчас я возражать точно не собиралась, ведь это означало, что постояльцы должны быть адекватными. Припарковавшись на отведенном для гостей месте, забрала сумку и двинулась в сторону входа. Приветливый консьерж распахнул передо мной двери и я очутилась в просторном холле – людей было немного, поэтому заселение оказалось невероятно быстрым. Мне было любопытно, каким окажется вид из номера – если судить территориально, то окна выходят как на залив, так и на высотки. Не могу сказать, чего хотелось больше. Лифт быстро доставил меня на нужный этаж, а сам номер оказался почти в самом конце коридора. Приложив ключ-карту, я отворила дверь и вошла внутрь. – О! – от представшей картины я потеряла дар речи. Номер был небольшим, но его визитной карточкой являлось огромное панорамное окно и вид на светящиеся небоскребы. На город только-только начинали опускаться сумерки и оценить открывающуюся панораму в полной мере мне еще только предстояло. В остальном – номер как номер. Двуспальная кровать, журнальный столик и кресло в углу, небольшой шкаф у стены и телевизор. Справа от входа располагалась дверь, ведущая в душевую. Быстро разложив вещи по местам, я решила, что нужно где-то поужинать, а затем прогуляться – познакомиться с городом, который станет моим пристанищем на неопределенный срок. Засунув в карман лишь бумажник и телефон, я покинула номер. Улица встретила непривычным шумом – сигналы автомобилей, общественный транспорт, разговоры людей. Все это смешивалось в невероятную какофонию звуков, которая представляла собой голос большого города. Я уже успела изучить карту достопримечательностей, висящую при входе в отель, ближе всего ко мне были Музей искусств и Центральная библиотека. Однако больше всего меня привлекло огромное колесо обозрения на берегу залива – вид с него обещал быть невероятным. Но громко урчащий живот не оставил выбора и я отправилась на поиски уютного кафе.***
С момента моего трусливого побега в Сиэтл прошла неделя. Первые несколько дней меня пожирало чувство вины за то, что отвергла Эдварда. Я переживала, хоть внутри все молчало. Глухо. Но потом поняла, что ничего и не обещала. Да, мы были близки, я доверяла ему много всего. Но если есть сомнения, то стоит ли идти дальше? Я сделала единственно правильный выбор. Если верить Элис, то эти так и не зародившиеся отношения были бы обречены на провал. И больно было бы мне одной. Я почти все время сидела в номере отеля, выходя лишь для пробежки вдоль залива или бесцельной прогулки по улицам. Среди бегущих по своим делам людей и царапающих небо высоток я ощущала себя маленькой песчинкой – меня никто не знает, никто не лезет в душу и не пытается помочь. Просто бреду куда глаза глядят. Общение я поддерживала лишь с Беллз – она несколько раз звонила, даже порывалась приехать, чтобы поддержать. Я обрисовала ей ситуацию лишь в общих чертах, не затрагивая того, что касалось ее самой, конечно. Свон рассказала, что Эдвард сам не свой был все эти дни – ходил мрачнее тучи. Но теперь внутри в ответ на эту историю возникала лишь печаль. Ведь моя душа решила все за нас двоих. И сейчас, неделю обдумывая все, поняла почему. Все это время, находясь в одиночестве, я желала видеть рядом лишь одного человека. Джаспер… Какой же дурой я была, не замечая очевидного! Разве такое вообще возможно? Ведь он все время был рядом. Совсем близко. Неужели мне нужно было поцеловать другого, чтобы осознать кто дорог на самом деле? Сейчас я сидела на полу и бесцельно смотрела в панорамное окно. Несмотря на поздний час, город кипел жизнью – небоскребы, окружающие стеной, ярко светились, люди далеко внизу продолжали бежать вперед. Сколько часов уже прошло вот так? Пять? Десять? За окном пронесся день, затем вечер, и на город опустилась ночь. Я нуждалась в нем, как в кислороде, как бы банально это не звучало. Хотелось, чтобы он был рядом, своей молчаливой поддержкой делая меня сильнее. Наполняя желанием жить. Вскочив на ноги, я пошатнулась – конечности затекли от долгого сидения в одной позе – и, схватив ключи от машины, ринулась в коридор, не удосужившись запереть номер. Я должна была увидеть его. Сейчас я очень пожалела, что уехала так далеко от Форкса – четыре часа предстоящей дороги казались невыносимо длинными. Выбежав из здания, я резко замерла, физически почувствовав то тепло, что испытывала рядом лишь с одним человеком. Внезапно рука разжалась, и ключи с громким звоном упали на асфальт. Я не верила своим глазам. Там, через дорогу, стоял он. Уставший, с пурпурными синяками, залегшими под золотистыми глазами, но он был здесь. Абсолютно точно. Это не могло быть галлюцинацией. Я так и стояла, широко распахнув глаза и смотря на него. Он смотрел в ответ, не шевелясь, словно мраморная статуя. Казалось, что сердце скоро пробьет грудную клетку – так быстро оно билось. В следующий миг я сорвалась с места и побежала вперед, не смотря на то, что между нами была проезжая часть. Выдохнула лишь тогда, когда буквально впечаталась в холодное твердое тело, крепко обвивая руками. Зажмурившись, вдыхала такой родной аромат и не могла поверить в то, что все это реально. Неужели он все это время был рядом?! Я осознала происходящее только тогда, когда холодные руки сомкнулись за моей спиной, притягивая еще ближе. Мне всегда было хорошо рядом с Джаспером, но такого всепоглощающего счастья я не испытывала никогда. Немного отстранившись, он наклонил голову, чтобы быть ближе ко мне. На бледном лице появилась так мною любимая кроткая улыбка, но его глаза… Они словно светились изнутри! – Ты куда-то собралась? – низкий хриплый голос заставил меня вздрогнуть. – Обронила ключи. – Я хотела к тебе. – Вот, ты уже со мной, – объятия стали крепче – как же я скучала! Не знаю, как долго мы так стояли, глядя друг на друга, но он отстранился. Я хотела возмутиться, но вампир тут же взял меня за руку, переплетая пальцы. – Лучше вернуться в твой номер. Холодно, а ты выскочила без куртки. Я лишь молча повиновалась. Перейдя дорогу, Джаспер подхватил ключи, все это время валявшиеся на земле, а затем потянул меня в здание. Когда мы оказались в номере, я впала в ступор, присев на кровать. Парень пододвинул ближе кресло, усаживаясь напротив меня. Так близко. Мы молчали. Я рассматривала свои пальцы, опустив глаза. Что сказать? Я ведь так к нему рвалась. Во мне сейчас бушевало столько чувств и эмоций, что не было слов. Как все объяснить? Я вздрогнула, когда холодные пальцы коснулись запястья, начав выводить на коже одному ему известные узоры, следом по всему телу разлилось то самое блаженное тепло. – Прости меня, – все-таки решившись, прошептала я, нарушая тишину. Подняв взгляд, столкнулась с ничего не понимающими золотистыми глазами. – Я так долго мучила тебя, сама того не осознавая. – Мне не за что тебя прощать, – Джаспер протянул руку к моему лицу, проводя костяшками пальцев по щеке – я прикрыла глаза. – Ты никогда ничего мне не обещала. Ты была рядом, и этого уже было достаточно. – Я не понимала, что чувствую, разве это возможно? – этот вопрос предназначался в первую очередь мне самой. – Рядом с тобой мне всегда было хорошо. Мне казалось, что мы… друзья, черт возьми! Какой же я была идиоткой!.. Выдавить это из себя было тяжело, ведь теперь я понимала, как ему было нелегко видеть меня рядом с Эдвардом. Была уверена, что он знал и о поцелуе. Становилось противно от самой себя, ведь он всего этого не заслужил. – Я был бы рад быть и другом, – он тепло улыбнулся, не прерывая зрительный контакт. – Повторюсь – ты ничего мне не обещала. Мы могли никогда не сблизиться вообще, поэтому роль друга уже значила бы для меня больше, чем ты можешь себе представить. Я был бы рядом, оберегал тебя, наблюдал со стороны. – А если я не хочу быть друзьями? – я тут же прикусила язык – слова вырвались раньше, чем я о них подумала. Мимолетный страх, появившийся от его слов, заставил меня напрячься. – Понимаю, – он кивнул, ухмыльнувшись, чем смутил меня. – Я не знаю, как бы жил, если бы мы не встретились. – Прошу, не говори об этом, – неловко снова притянула его руки к себе. Я совсем не знала, как себя теперь вести. С одной стороны – я всего этого хотела, но теперь ощущала себя жутко неловко. Тело потряхивало от волнения. – Эмилия, – меня бросало в жар только от одного его тона, которым было произнесено мое имя. Джаспер коснулся холодными пальцами моего подбородка, притягивая ближе. – Ты – маленькое чудо. Ровно с того момента, как я увидел тебя в школе, понял, что обратного пути уже не будет. Раньше я никогда не испытывал ничего подобного, только вот это чувство нельзя уже ни с чем спутать. Но я не хотел навязывать тебе свою любовь, это было бы неправильно. Парень замолчал, давая мне переварить услышанное. Он сказал – любовь? Тело стало ватным – пошевелиться я бы не смогла, даже если захотела, грудную клетку сдавило так, что тяжело сделать вдох. Румянец тут же залил щеки, но вампир не торопился отпускать мое лицо, заглядывая будто в саму душу. – Я был готов принять любой твой выбор. Не появлялся бы в твоей жизни, если бы ты этого захотела. Но не попробовать пообщаться с тобой я попросту не смог. А затем ты сама стала идти на контакт, открываться мне, и где-то в мертвом сердце начала зарождаться надежда. – Прости! Прости за то, что было между мной и Эдвардом! – Я тебя не виню. Он просто идиот, который решил обыграть судьбу, – Джаспер скривился при упоминании брата. – Ты ведь знаешь про Беллу? – Конечно знаю. Обычно Элис не рассказывает про свои видения тем, кого они не касаются, но, когда он начал вести себя как полный придурок, она рассказала нам. Он мог сломать слишком много жизней, сложись все иначе. Мог сломать тебя. Я подалась вперед, обвивая его шею. Столько боли слышать в его голосе было невыносимо – и всему виной снова была я. Однако покидать его я больше не собиралась. Холодные пальцы обхватили мое лицо так, что наши лбы соприкасались – тут же возникло ощущение дежавю. Золотистые глаза потемнели, но не смотреть в них я попросту не могла. Дыхание сбилось от такой близости, а щеки пылали. Но хотелось еще ближе. Прочитав что-то в моих глазах, он наклонился вперед, а я прикрыла веки, ощутив легкое прикосновение холодных губ. Он еле касался меня, давая свободу, не настаивая. Но свой выбор я уже давно сделала. Запустив пальцы в мягкие золотистые волосы, я ответила на поцелуй, притягивая еще ближе. Тело горело и эпицентром были губы, создавая невообразимый контраст. Какая-то совершенно животная, неописуемая страсть захватила меня, заставляя терять голову. Ледяные губы Джаспера стали чуть настойчивее, а руки обвили талию, пересаживая меня к нему на колени. Так я оказалась в крепких объятиях – одна его рука поглаживала спину, поддерживая, а другая нежно сжимала бедро. Голова шла кругом – воздуха попросту не хватало. Я тонула от этих ощущений, от прикосновений и тихих вздохов – только сейчас всплывать уже не хотелось. Хотелось только тонуть, камнем идти ко дну. Именно это я должна была чувствовать. Это было правильным. В какие-то моменты мне казалось, что ему самому не хватает воздуха, что было попросту невозможно. Он отстранялся, заглядывая в мои горящие глаза, и снова накрывал губы поцелуем – еще более жарким, чем прежние. Я сняла все блоки, снесла все выстроенные стены, чтобы он в полной мере ощутил все, что я чувствую к нему. Невообразимое чувство эйфории затапливало меня изнутри. Джасперу было не страшно открыться. Вампир отстранился, слегка отодвигая меня, но все равно держа у себя на руках. Я была благодарна, хоть все внутри и протестовало. Собственного самообладания не хватило бы – но на сегодня потрясений явно достаточно. – Кажется, я люблю тебя, Джаспер, – прошептала я, опустив глаза и нервно закусив губу. Наконец-то. Слова сорвались так легко и просто, словно уже очень долго ждали своего часа. Я с замиранием сердца ожидала его ответа. – И я люблю тебя, Эми. Он наклонился, легко касаясь кончика моего носа своим, и я расплылась в широкой улыбке. На душе вдруг стало так легко! Я почувствовала себя самой счастливой на свете. Впервые за последнее время ощутила себя на своем месте. Там, где и должна была быть.