«Чувства людей гораздо интереснее их мыслей»,
Оскар Уайльд, «Портрет Дориана Грея».
Когда я разлепила глаза, в номере уже было светло – что-то подсказывало, что уже далеко не утро. Вставать не хотелось, снова прикрыла глаза. Мы проговорили полночи, поэтому в какой-то момент я просто вырубилась – неловко-то как! Джаспер! Осознание ударило в голову и я зажмурилась – это все ведь не было лишь сном?! Однако проверить нужно. Я медленно приоткрыла сначала один глаз, затем — второй, медленно приподнимаясь на локтях. Мое тело было бережно укрыто одеялом, а кресло снова стояло у окна. Там-то я и обнаружила вампира – он сидел, не шевелясь, увлеченно читая какой-то журнал. Сердце снова ускорило свой бег, но не успела я сказать и слова, как парень поднял глаза, радужка из привычной – золотистой – стала цвета жженого сахара. Слишком темная. – Добрый день, соня, – его губы чуть дернулись в легкой улыбке. – Привет, – голос показался удивительно тихим и хриплым после сна. – Уже час дня — наверное, ты проголодалась. Будто в подтверждение его слов, живот скрутило – я не ела почти сутки, черт возьми! Но об этом ему знать не обязательно, конечно же. – М-м-м, да, пожалуй, – кое-как откинула одеяло и села. – Я быстро приведу себя в порядок и можно будет сходить куда-нибудь. Джаспер лишь молча кивнул, наблюдая, как я скрываюсь в ванной. Неловкость так и витала в воздухе – я вообще не представляла как себя с ним вести! И этот поцелуй… Мне явно не хватает в этой жизни смелости. Непорядок, Эми. Видок я имела тот еще – бледная, растрепанная, голубые глаза словно помутненные – сказывалась усталость. Заставлять Хейла ждать не хотелось, поэтому у меня буквально пять минут на душ и чистку зубов. Прохладная вода немного отрезвила и помогла прийти в себя, благо волосы высушить – дело быстрое в моем случае. Я десять раз успела поблагодарить себя – сначала за то, что в принципе взяла с собой косметичку, а потом за то, что оставила ее на полке возле раковины. Огромного количества косметики у меня не имелось, но чем замазать Марианские впадины под глазами я нашла. Когда было решено, что вид я имею приемлемый, накинула огромный белый халат, затянув потуже, и вернулась в комнату. Джаспер сидел там же, даже позу не сменил! Он поднял на меня усталый взгляд, но продолжал молчать. Завороженная, я не заметила, как подошла к сидящему вампиру почти вплотную. Он лишь с любопытством наблюдал за моими действиями. Сердце сжималось от того, насколько он был изможден! Кожа из просто бледной стала сероватой, взгляд темных глаз был моментами отрешенным. Робея, я протянула руку и коснулась его щеки, невесомо провела большим пальцем по пурпурным синякам под глазами. – Неужели ты все время провел здесь? – чувство вины за такое его состояние затапливало меня с головой. – Тебе нужно на охоту. – Почти, – уголки тонких губ слегка дрогнули. Смутившись, я хотела отдернуть руку, но холодные пальцы перехватили и вернули ладонь обратно, прижимая к щеке. – Я хотел сорваться сюда, как только узнал о твоем небольшом побеге, но были неотложные дела. Первый день тебя охранял Марко, а потом приехал и я. В конце концов, у твоего отца были рабочие дела и мне удалось его убедить, что я смогу позаботиться о твоей безопасности. Устало выдохнув, он прикрыл глаза, продолжая держать мою ладонь – будто его это успокаивало. От его слов на душе стало невероятно тепло, а в носу защипало – только заплакать не хватало! Меня невероятно трогал его поступок – Джаспер бросил все в один момент, чтобы примчаться в другой город и быть рядом, пусть даже в тени. – А по поводу охоты не переживай – вернемся, я вручу тебя твоему отцу и со спокойной душой прогуляюсь до Канады, – он приоткрыл один глаз, криво улыбаясь. – Мы можем поехать хоть сейчас, только поем! – Не суетись, Эми. Я планировал провести этот день здесь, с тобой, – от его прямоты щеки залил румянец и я отвела взгляд. – Можем поехать в ночь, мне спать не нужно, а можем остаться здесь – ты отдохнешь и отправимся с утра. Завтра только суббота. – Лучше ночью. Я много пропустила, как раз наверстаю за пару дней, да и Беллз обижается, что я не выхожу на связь. – У мисс прогульщицы проснулась совесть? – не удержавшись, он тихо рассмеялся, оставляя легкий поцелуй на тыльной стороне ладони. Я лишь удивленно наблюдала – его шутка меня совсем не задела, а вот поведение поражало. За все четыре месяца я видела как он смеется всего пару-тройку раз! А сейчас, уставший и голодный, он оставался абсолютно искренним. – Представь себе, – я все-таки решила ответить на его выпад, отойдя на пару шагов, скрестила руки на груди. – Мне осталось лишь одеться и можем идти. – Вас понял, мэм, – в своей излюбленной манере – с акцентом – он протянул последнее слово и в следующую секунду уже стоял в куртке у выхода из номера. – Я буду ждать внизу. Грациозно, несмотря на рост, он отвесил мне шуточный поклон и скрылся в коридоре. На моем лице расцвела широкая улыбка – впервые за долгое время я была по-настоящему счастлива. Даже голод и ненормированный график сна не могли ничего испортить. Быстро натянув свитер и джинсы, я посмотрелась в зеркало и еще раз провела расческой по слегка завивающимся волосам. Зашнуровала ботинки, накинула куртку и покинула номер, не забыв в этот раз его запереть. Пока спускалась вниз, успела сбросить отцу сообщение о том, что к утру буду дома. Ответ не заставил себя ждать – папа был счастлив. Джаспер нашелся в фойе – вампир пытался отвадить девушку-администратора, судя по всему, безуспешно. В груди кольнуло недовольство, поэтому, нацепив самую дружелюбную улыбку, я решительно направилась в их сторону. – Здравствуйте! – подлетела к парню, подхватывая его под локоть и во все тридцать два зуба улыбаясь девушке, которой мое появление явно не понравилось. – Не могли бы вы, пожалуйста, подсказать нам хорошее место, где можно пообедать? Мы здесь проездом – не местные – и совсем не знаем стоящих мест. Джаспер если и был удивлен моей актерской игре, то виду не подал, лишь ухмыльнулся, прижимая меня к себе еще ближе. Администратор смерила меня недовольным взглядом серых глаз, но все-таки посоветовала рыбный ресторан у залива. Поблагодарив девушку все с той же приторной улыбкой, я попрощалась и потащила вампира к выходу. Холодный воздух в считанные минуты остудил пылающее лицо и привел в чувства. К огромному моему удивлению – я даже не почувствовала стыда за свое поведение. – Это что, была ревность? – парень заговорил только когда мы вышли на набережную. Слегка наклонив голову и прищурившись, он испытующе смотрел на меня. Уголки губ слегка подрагивали – он с трудом сдерживал улыбку. – Нет, что ты! – я неопределенно махнула рукой, отворачиваясь и всем видом показывая заинтересованность пейзажем. И скрывая алеющие щеки, конечно. Хейл лишь хмыкнул в ответ, давая понять, что словам моим не поверил. Ну и пусть. Нужный ресторан оказался буквально в пяти минутах ходьбы от отеля. Грустно, конечно, что не сезон, и на улице с видом на воду сидеть было нельзя, однако внутри оказалось не менее симпатично – нас все равно усадили за столик у окна. Повезло, что людей было немного и бронь не потребовалась. Радушный официант тут же вручил нам меню и винную карту – от последней мы тут же отказались. Было решено заказать два не слишком больших блюда – когда я доела свое, Джаспер незаметно поменял местами тарелки. Отказываться я не собиралась, так как была, в самом деле, очень голодна. – Ну что, – вампир заговорил лишь тогда, когда я отодвинула пустую тарелку – предпочел не отвлекать меня во время еды, – куда теперь отправимся? Он сложил длинные пальцы домиком перед собой и, склонив голову набок, вперил в меня заинтересованный взгляд. Я же в очередной раз тоскливо посмотрела на то, что привлекало меня весь обед, да и весь приезд – чего уж скрывать. Огромное колесо обозрения – оно было установлено прямо на берегу и являлось одной из достопримечательностей города. Вид с него открывался на бескрайнюю водную гладь – с одной стороны, а с другой на небоскребы Даунтауна. Представить только, как красиво станет с наступлением темноты! Признаться честно, для меня подобный аттракцион был чем-то особенным с самого детства. Пару раз я каталась с отцом – тогда мне не было и десяти, а потом таких вещей попросту не было в выбранных городах. Сердце замирало от одного взгляда на огромное колесо – внушительная вращающаяся конструкция с маленькими кабинками поражала воображение! – Хочешь прокатиться? – конечно, мои мимолетом брошенные взгляды не остались незамеченными. – Если честно, очень хочу, – я перевела на него смущенный взгляд, ощущая себя маленькой девочкой. – Любой ваш каприз, мисс, – он кивнул, улыбаясь уголками губ. – Наверное, с наступлением темноты вид будет лучше? Да ты мысли мои читаешь! Расплатиться за обед Джаспер мне не позволил, оставив поверх еще и нехилые чаевые. Билеты на колесо обозрения мы купили заранее, а затем отправились гулять, прикинув маршрут. Сначала наш путь лежал к озеру Юнион, находящемуся прямо в городе. Прошлись по набережной и небольшому прилегающему парку, затем арендовали лодку – с воды открывалась потрясающая панорама! С одной стороны – малоэтажные районы, с другой – небоскребы. Больше всего мне было интересно посмотреть на плавучие дома – большие и маленькие – они все были абсолютно разными. Скромные, с пришвартованной рядом надувной лодкой; огромные коттеджи в несколько этажей с яхтами и террасами. Построенные на понтонах, некоторые из них имели даже мотор, чтобы можно было перемещать жилище по воде. Прогулка оставила кучу положительных эмоций. Плотнее кутаясь в плед, я наблюдала за управляющим лодкой Джаспером – вампир рассказывал про историю возникновения подобного жилья, про то, как впервые оказался на большой воде – мы разговаривали обо всем. Над головой кружили огромные чайки, которых я подкармливала лепешкой, купленной еще у берега. Птицы то парили высоко в небе, ловя потоки ветра, то падали камнем к воде в поисках пропитания. Снова оказавшись на твердой земле, мы заскочили в уютную кофейню, чтобы я согрелась – горячий шоколад был как никогда кстати! С погодой повезло, несмотря на плотную пелену облаков, холод и высокую влажность, не было сильного ветра – это значительно облегчало ситуацию. Дальнейшим пунктом нашего мини-путешествия была всем известная башня Спейс-Нидл или, как ее прозвали – «космическая игла». О ней была наслышана даже я, так как эта достопримечательность являлась неким символом Сиэтла. Мне башня казалась даже немного смешной, так как напоминала летающую тарелку. Высота ее составляла внушительные сто восемьдесят четыре метра – об этом мы узнали из купленного по дороге путеводителя. Был велик соблазн подняться на смотровую площадку с вращающимся рестораном, но тогда пропали бы уже купленные билеты на колесо обозрения – опаздывать не хотелось, поэтому мы ограничились видом со стороны. В глубине души я надеялась, что еще сюда приеду. Между всеми точками мы перемещались пешком, так как расстояния были небольшими и по времени укладывались минут в тридцать-сорок спокойным шагом. Джаспер крепко держал мою ладонь, рассказывая интересные истории из своей длинной жизни, обо мне он уже много всего знал. Рассматривая город и погружаясь в его бешеный ритм, мы просто наслаждались обществом друг друга. К моменту возвращения в начальную точку – к колесу – на город опустились сумерки. На фоне темного неба, еще алеющего у линии горизонта, оно смотрелось потрясающе – огромная конструкция подсвечивалась по всему периметру, переливаясь разными цветами. Я лишь замерла, не имея возможности оторвать взгляд – сердце сладко щемило. Где-то внутри снова проснулась маленькая Эми, смотрящая на мир горящими от восторга глазами. Вздрогнула от неожиданности, когда крепкие руки кольцом сомкнулись на плечах, утягивая в объятия. Холодные губы легко коснулись виска – я лишь счастливо вздохнула и на миг прикрыла глаза. Было уютно молчать. Было приятно. На душе тепло, несмотря на холод, царивший снаружи. Увлекательный день, незабываемые эмоции, прекрасный вид и нужный человек рядом – чего еще можно желать? Наконец, пришло время самого ожидаемого мною аттракциона. Стены просторной кабинки были панорамными, что являлось огромным плюсом. В стоимость входили три полных оборота, но я все равно боялась не успеть рассмотреть все в полной мере. Когда мы поднялись примерно на середину, стали открываться прекраснейшие виды – вот темные воды залива ласкают причалы и пирсы с расположенными на них ресторанчиками. Вдали светятся арки величественного моста, вблизи – фонари освещают никогда не спящие улицы. Множество неоновых вывесок всевозможных магазинов и лавок, нескончаемые потоки машин. Стоит чуть повернуть голову – и вот уже стеной возвышаются небоскребы, горящие в ночи сотнями окон. В одних люди живут, в других – работают допоздна. Жизнь никогда не останавливается. Я восторженно металась по кабине – от одной стены к другой – пытаясь охватить взглядом все. С другой стороны можно было рассмотреть башню Спейс-Нидл, которая в темноте еще больше походила на неопознанный летающий объект. Когда мы оказались на самом верху – ощущения были невообразимыми! С огромной высоты город был как на ладони. Я никогда не боялась высоты, поэтому все нутро скручивало исключительно от восторга, бурным вихрем бушевавшего в душе. Джаспер молчал, наблюдая за моим детским восторгом с легкой улыбкой и иногда обнимая. Здесь и сейчас слова казались лишними. Остаток вечера мы провели блуждая между светящимися высотками и вливаясь в ритм ночного города. Предстояли выходные и на улицах было особенно людно. После ужина в небольшой забегаловке, решили отправиться домой, в Форкс. Выселившись из отеля и закинув вещи в багажник, я довольно растянулась на мягком сиденье – ноги после долгих хождений пешком приятно ныли, а после еды хотелось еще и спать. Джаспер завел мотор и автомобиль плавно сорвался с места. – Спасибо за этот чудесный день, – я повернула голову и улыбнулась, всматриваясь в точеный профиль. – Без тебя он не был бы таким прекрасным, – бледное лицо тронула кривая улыбка. Не отрывая взгляда от дороги, вампир протянул руку, переплетая наши пальцы. На моих губах расцвела блаженная улыбка. Прикрыв глаза, я откинулась на сиденье и, расслабившись, уснула – дорога предстояла долгая.***
Утро понедельника встретило проливным дождем – я успела промокнуть даже за те несколько секунд, которые потратила на пробежку от двери до машины. Выходные я провела дома, зарывшись в учебники – за неделю накопилось много долгов. Провела уборку, пару часов провисела на телефоне, болтая с Беллз, а также уделила время отцу. Папа был рад, что я вернулась домой, да еще и счастливая – вылазка не прошла даром. Объяснять, что послужило тому причиной, не пришлось – эмоции привезшего меня Джаспера, да и мои тоже, выражали все без лишних слов. Подумать только, два самых дорогих моему сердцу мужчины – и оба вампиры, да еще и эмпаты! У жизни явно специфическое чувство юмора. Что касается Хейла – в выходные мы не виделись, лишь созванивались пару раз. Он словно чувствовал, что мне необходимо время для осмысления происходящего, поэтому не давил. В моей же голове крутился миллион мыслей. Я, черт возьми, даже не представляла, как себя сегодня вести с ним в школе! Этот момент мы не успели обсудить, как и все остальное. Мы целовались, провели целый день в Сиэтле как… пара? Мозг разрывали сотни вопросов. На парковке уже было людно – припарковавшись на своем привычном месте, я схватила сумку и не сделала даже шага, как на меня налетела Свон. – Эми! – брюнетка бросилась мне на шею, в нос пахнуло ароматом свежего яблока. – Я тебя будто сто лет не видела! – Я вроде еще не такая старая, – перехватив сумку, радостно ответила на объятия. – Тоже рада тебя видеть, Беллз. – Выглядишь отдохнувшей, – девушка отступила на пару шагов, окидывая меня взглядом. – Все хорошо? – Можно сказать и так. Неделя наедине с самой собой явно пошла мне на пользу, во всех смыслах, – я на миг задумалась, вспоминая расписание. – У нас ведь сейчас совместный испанский? – Да, а потом химия. – Блин! – я ударила себя ладонью по лбу. – Я же сижу обычно с Эдвардом. – Больше не хочешь? – Уж точно не после всего, что было. Да ты и сама говорила, что он очень расстроен и зол. – Можем сесть вместе, Джессика будет только рада, – Свон усмехнулась. – Чему это я буду рада? – как по волшебству, рядом нарисовалась Стэнли. – Выздоровела, Эми? Для окружающих все то время, что не ходила на занятия – я болела. Карлайл отнесся к ситуации с пониманием и выписал мне справку для прикрытия. Но удивило меня другое – с каких пор Джесс со мной разговаривает? После того случая в кафетерии мы взаимно друг друга игнорировали, а тут она подходит и, как ни в чем не бывало, заводит беседу. Чутье подсказывало, что что-то здесь нечисто. И я оказалась права. Стэнли заинтересованно смотрела мне за спину – во взгляде голубых глаз затаилось предвкушение. Насторожившись, я медленно обернулась – сердце упало в пятки, так как в нашу сторону направлялся Джаспер Хейл. Шумно вздохнув, взглянула на Беллу – судя по ее виду, она уже обо всем догадалась и теперь подозрительно косилась на Джессику. Мы ведь прекрасно знали ее натуру и сплетен теперь точно не избежать, ведь по «счастливой» случайности мое отсутствие в школе совпадало с отсутствием парня. Теперь одному Богу известно, какая картина сложилась в ее голове. Ну ладно, еще и Эдварду, но с Калленом пересекаться у меня не было никакого желания. Оставалось надеяться, что сам Джаспер знал, что делает. – Привет, – вампир остановился рядом, переплетя наши пальцы, а затем кожу у виска опалил невесомый поцелуй. – Здравствуй, – я взглянула в сверкающие янтарные глаза, но быстро отвернулась, чувствуя, как румянец заливает щеки, а на губах возникает глупая улыбка. Теперь точно – всё. Нас видели не только Свон и Стэнли, но и вся парковка. Острый слух различил шепот за спиной и я словно перенеслась в свой первый день здесь. В ближайшую неделю разговоры точно не утихнут – городок маленький и обсуждать больше нечего. – Доброе утро, дамы, – Джаспер же держался уверенно, с легкой улыбкой кивнув стоявшим рядом девушкам. – Привет, Джаспер, – Белла не растерялась, кивнув вампиру в ответ, а затем схватила за руку подвисшую Джессику и потянула в сторону учебного корпуса. – Кхм, мы пойдем. Эми, буду ждать тебя в кабинете, не забудь – звонок через десять минут. – Я сейчас приду, Беллз, – благодарно улыбнулась подруге, которая уже утаскивала навострившую уши сплетницу. Обернувшись, устремила хмурый взгляд на невозмутимого парня. – Ты уверен, что стоит афишировать? Поджав губы, я осмотрела парковку – кто-то пялился на нас не стесняясь, кто-то кидал взгляды украдкой. Тех, кому плевать, было меньшинство. – Тебя волнуют слухи? – вампир изящно вскинул бровь. – Нет, просто… – я нервно закусила губу, но все-таки подняла на него смущенный взгляд. – Мне очень неловко, я к такому не привыкла. – Просто расслабься и получай удовольствие, – Джаспер ухмыльнулся, игриво подмигнув, чем смутил еще больше, а затем потянул в сторону входа. – Пойдем, я провожу тебя. Я старалась не смотреть по сторонам, чтобы не встречаться с любопытными взглядами учеников. У кабинета вампир оставил целомудренный поцелуй на моем лбу и скрылся за поворотом. Свон уже ждала меня на привычном месте, бросая раздраженные взгляды на Джессику. – Она не отстанет, да? – я опустилась на соседнее место, извлекая из сумки учебник и тетради. – Ты же ее знаешь, – подруга закатила глаза, откидываясь на спинку стула. – Она задала мне сотню вопросов, а тебе светит еще как минимум тысяча на ланче. – Боже, за что мне это, – я раздосадовано простонала, пряча лицо в ладонях. – Просто не обращай внимания. Не будет реакции с твоей стороны и они быстрее умолкнут, – Белла сжала мое плечо, выражая поддержку. Вопросов при посторонних она не задавала, так как в школе даже у стен есть уши, но я видела и с ее стороны интерес. Однако с подругой обсудить все происходящее была не против. Испанский пролетел незаметно, на химии, как и планировала, я села к Свон, чем Эдвард остался явно недоволен. В течение всего занятия ощущала спиной пристальный взгляд – ситуация раздражала до безумия, но обернуться я так и не решилась. Далее шел урок английского, где меня ожидал Джаспер. Только сидя рядом с ним, я смогла, наконец, успокоиться и ненадолго расслабиться – вампир всячески отвлекал меня разговорами, а во время урока незаметно поглаживал ладонь, успокаивая. Безмятежность волнами исходила от него, окутывая, словно теплое одеяло. Однако хорошее не могло долго продолжаться, прозвенел звонок и меня ждало новое испытание – ланч. Я уже предвкушала нападки Джесс и расстроенную мордашку Майка. У входа Джаспер остановился. – Если хочешь, ты можешь подсесть к нам, никто не будет против, – он выглядел очень серьезным, что заставило меня улыбнуться. – Мне очень приятно это слышать, Джас, – проявив инициативу, я сама взяла его за руку. – Однако появление в моей жизни парня не должно сказываться на общении с друзьями, им тоже надо уделять внимание, какими бы надоедливыми некоторые из них не были. Если хочешь, можешь присоединиться к нам, если нет – я пойму, ведь вы с семьей всегда держитесь вместе. – Не переживай, я за ней присмотрю и не отдам на съедение нашей пиранье, – на плечо опустилась теплая рука, в голосе Свон, возникшей за спиной, слышался смех. Вампир ухмыльнулся и попрощался с нами, отправившись к остальным, Белла же снова села за наш стол. В общем-то, все было ожидаемо – Анжела молчала, Майк недовольно косился, а Эрик и Джесс заваливали вопросами, каждый со своей целью. Не представляю как, но ланч я смогла пережить, сохранив при этом нервные клетки. Следующий же день принес еще больше сюрпризов – Джаспер сел за наш столик во время ланча. В шоке были все, включая меня, лишь Свон довольно ухмылялась, так как Йорки и Стенли почти весь обед просидели смирно. Одно дело – обсуждать меня и Хейла без присутствия последнего, а другое – когда нагоняющий страх одноклассник сидит прямо напротив. Так и понеслись дни – в школе через пару недель новость о нашей паре поутихла, Джаспер продолжал иногда подсаживаться к нам на ланче. Жизнь стала обыденной – учеба, друзья, отношения. Впервые за долгое время я спала спокойно и чувствовала себя самым обычным подростком, главная задача которого – не завалить экзамены. К концу февраля учеников снова охватило радостное возбуждение – предстоял весенний бал. Мы с Беллз продолжали оставаться под надзором, хоть посторонних на территории Форкса замечено больше не было. Когда отец уезжал по рабочим делам или к Калленам, его заменял Джаспер. На охоту же папа ходил по ночам и тогда ко мне, прихватив Свон, приезжала Элис, чтобы устроить самую стандартную девчачью ночевку с фильмами, масками для лица и болтовней. Иногда к нам даже присоединялась Роуз. Конечно, отцу не нужно было знать, что иногда по ночам ко мне приходят не девочки, а Джаспер. Ничем таким мы не занимались, но первое время я жутко смущалась. Однако привыкла быстро, так как сильно скучала, ведь виделись мы в школе и – реже – у меня дома. Уверена, что отец был бы не против, пригласи я парня в его присутствии, но заводить этот разговор было боязно. В конце концов, какой в этом смысл, если отец услышит абсолютно все даже с первого этажа? В школе мы с Джаспером иногда прятались в каком-нибудь коридоре, как малые дети, чтобы остаться наедине.***
Последняя пятница февраля выдалась ужасной – преподаватели словно сговорились, устраивая самостоятельные и давая тесты на каждом уроке. По этой причине физкультура стала глотком свежего воздуха – можно было дать мозгу хоть немножко отдохнуть. Вышла из раздевалки последней – девочки уже унеслись на ланч, а я была не голодна, потому и не торопилась. В этом корпусе всегда было меньше всего народу, поэтому когда меня резко схватили за руку и уволокли за угол я испуганно взвизгнула. Однако знакомый аромат тут же ударил в нос, заставляя расслабиться, а над ухом послышался тихий низкий смех. – Джаспер! – я распахнула глаза, недовольно ударяя его кулаком в грудь – с таким же успехом могла вмазать статуе. – Испугалась? – золотистые глаза искрились весельем. – Я никогда не привыкну к этим твоим выходкам. – Только к выходкам? – он заговорил еще тише, наклоняясь и обжигая холодным дыханием щеку. По телу тут же побежал табун мурашек, а сердце забилось в предвкушении, как запертая в клетке птаха. Пальцы лихорадочно сжимали ткань рубашки, потому что больше держаться было не за что. – Нам лучше ретироваться отсюда – могут заметить. Подмигнув, парень подхватил сумку, которая уже валялась на полу, а затем потянул меня к неприметной двери в конце коридора. Это был запасной выход, ведущий к внешней пожарной лестнице и маленькому балкончику – здесь мы оказались далеко не в первый раз. Благо выходил он на задний двор, а корпус был дальним – никто не мог нас увидеть. Стоило захлопнуться двери, я оказалась припечатана к шершавой стене. Плащ сполз, оголяя плечи, ноги, прикрытые юбкой лишь до середины бедра, он тоже не спасал. Холодный февральский ветер с удовольствием этим пользовался, опаляя разгоряченную кожу. Вампир нависал надо мной, прищурив глаза и хищно улыбаясь. Пытаясь сдержать улыбку, закусила губу и подняла голову – как никогда становилась явной разница в росте. Его руки упирались в стену с обеих сторон, не давая двинуться – я оказалась в ловушке. Снова. Однако в этот плен я всегда сдавалась с превеликим удовольствием. Золотистые пряди щекотали лоб, запах мускуса и кедра дурманил, заставляя блаженно прикрыть глаза и вдохнуть поглубже, напиться этим ароматом. Коленки дрожали, заставляя ноги предательски подкашиваться. Ухватилась за ненавистный мне галстук, намереваясь от него избавиться – такая излишняя строгость Джасперу не шла, но он упорно продолжал пользоваться этой удавкой. В какой-то момент пришла мысль, что ему просто доставляет удовольствие наблюдать, как я его снимаю. Хейл усмехнулся, глядя на мои действия, но наблюдать за этим долго в его планы точно не входило – одна рука опустилась на талию, поддерживая и обжигая холодом сквозь тонкую ткань, а другая легла на затылок, притягивая ближе и заставляя встать на носочки. Плащ покинул меня окончательно. Вампир обрушился с поцелуем словно цунами, пуская по телу волну жара. Холодные губы напористо сминали мои, лишая воли и не давая сделать вдох – дыхание сбилось к чертям с первых секунд. Он медленно провел языком по нижней губе, слегка прикусывая, когда пальцы пробежали вдоль позвоночника. Я глухо простонала, углубляя поцелуй – языки сплелись в яростном танце. Уступать я не собиралась. Бушующая страсть сносила крышу, заставляя забыть кто я и где нахожусь – важны были лишь его властные губы и уверенные руки, исследующие каждый сантиметр тела. Там, где касались холодные пальцы, кожа буквально горела. Я задохнулась от ощущений, на мгновение отрываясь от манящих губ, чтобы сделать вдох, а затем продолжила осыпать любимое лицо поцелуями, медленно спускаясь по шее. Играючи прикусила ключицу, отчего с губ Джаспера сорвался тихий рык. Он приподнял мое лицо, снова впиваясь в губы поцелуем – еще более неистовым. Запускаю руку в мягкие волосы на затылке, слегка сжимая и оттягивая. Я буквально растворяюсь в его запахе, смелых касаниях и рваных вдохах. От нарастающего возбуждения внизу живота приятно тянуло. Холодные губы тем временем начали исследовать мою шею, оставляя легкие укусы. Когда его пальцы пробежались вверх по бедру, сжимая и забираясь выше юбки, я не сдержалась – с губ сорвался очередной стон. Через пару мгновений он отстранился, заключая мое лицо в ладони. Взгляд потемневших глаз был удивительно серьезным, если учесть то, что только что творилось. – Пожалуй, нам нужно остановиться, – Джаспер нежно коснулся кончика моего носа своим. Я закрыла глаза и шумно выдохнула, утыкаясь лбом ему в грудь. Щеки горели, губы покалывало от поцелуев, тело мелко дрожало – то ли от возбуждения, то ли от холода. Джаспер поднял плащ, накинув его мне на плечи, а затем поправил свою рубашку, застегивая верхние пуговицы. Его рука потянулась к болтающемуся галстуку, но я оказалась проворнее – сдернула его с шеи и засунула в карман, победно усмехнувшись. От мимолетного смущения не осталось и следа. Если вспомнить первые наши поцелуи – я ужасно зажималась и смущалась, не знала, куда деть руки и как себя вообще вести. Боялась своей неопытности, ведь сам вампир наверняка в этом плане много всего повидал. Чем больше мы сближались, тем лучше он начинал ощущать мой эмоциональный фон, хотя внешне я была не менее нервозной и взволнованной, поэтому однажды дал ценный совет: – Просто отпусти свои мысли, – Джас нежно провел костяшками пальцев по скуле и вниз, по щеке. – Выключи мозг, просто не думай – это лишь тормозит. Дай волю своим чувствам и эмоциям, не сдерживай их, твое тело само откликнется и поймет, что нужно делать, – тонкие губы тронула улыбка. – Тебе нечего бояться – если будет нужно, я помогу и направлю. Он даже не подозревал, какой поддержкой стали для меня эти слова. Медленно, но верно я стала открываться ему, отбрасывая прочь стеснение и смущение. Мы были вместе всего месяц, но создавалось ощущение, что целую вечность! В последнее время поцелуи стали напористыми, объятия более жаркими и мы просто растворялись друг в друге, забывая обо всем на свете. Благо Джасперу удавалось сохранять самообладание, чтобы вовремя остановиться – для большего всегда было не время и не место. За это я была искренне благодарна, ведь сама напрочь теряла голову. – Проветрилась? – голос вампира выдернул меня из размышлений. Он стоял, уперевшись плечом в стену, и хитро смотрел на меня. – Более чем, – усмехнувшись, провела пальцем по холодной щеке и напоследок легко поцеловала. – Ты сведешь меня с ума, Эми, – Хейл шумно выдохнул, пытаясь не терять самообладание. – О! Значит, я на верном пути! Подхватив сумку, вернулась в теплый коридор – по моим подсчетам, ланч подходил к концу. Спиной я чувствовала, что вампир идет следом. – Ты сегодня отправишься на охоту? – Да, после занятий. – Тогда наведаюсь к Беллз, она звала в гости. – Я вернусь быстро, твой отец сегодня вечером будет опять заниматься исследованиями с Карлайлом. Поэтому когда ты вернешься я уже буду тебя ждать. – Ловлю на слове! – мы уже подошли к нужному мне корпусу. Чмокнув парня в щеку на прощание, я скрылась в дверях. Остаток учебного дня прошел так же, как и его начало – сплошные тесты! Свон была рада пообщаться, вместе с нами поехала еще и Элис. Так как посиделки были внеплановыми, каждая ехала на своей машине – у дома шерифа образовался целый автопарк! Элис заняла свое излюбленное место у Беллы на кровати, я же села у окна. – Эми, с каких это пор ты носишь юбки? – Белла покосилась на меня, разбирая рюкзак. – С тех самых… – вампирша ответила за меня, бросив многозначительный взгляд на Свон. Я лишь громко фыркнула, закатив глаза, и провела рукой по мягкому твиду. Удивительно, что Белла обратила внимание на этот факт только сейчас, ведь раньше я юбки и платья не носила вовсе, а теперь… Просто хотелось. – Мы поедем за платьями на следующих выходных? – Элис решила сменить тему. – Я «за»! – в ответ на мою реплику Беллз лишь простонала, понимая, что остается в меньшинстве. – Еще ведь три недели впереди! – К этому моменту останется две, – вампиршу, казалось, ситуация только забавляет. Весь оставшийся вечер мы провели за болтовней о бале, платьях и предстоящих экзаменах, но даже это не портило позитивный настрой. Внутри все переворачивалось от мысли, что дома меня, скорее всего, уже ждет Джаспер. Попрощавшись с подругой, мы с Элис уехали – вампирша сопровождала меня почти до самого дома, отстав лишь у поворота. Припарковавшись на подъездной дорожке, я взлетела по ступеням в дом. Сообщений от вампира не приходило, значит, в скором времени он появится – мало ли что могло задержать? Может пума буйная попалась. Однако я замерла у входа – дома было непривычно холодно, гулял сквозняк. Тело сковал страх, но меня жизнь, к сожалению, ничему не учит. Вместо того чтобы набрать Элис, которая далеко уехать не могла, я бросила сумку на пуф и медленно двинулась наверх. У двери в комнату сердце болезненно сжалось от дурного предчувствия. Потянув за дверную ручку, я распахнула дверь в спальню и замерла, парализованная ужасом – моему взору предстала картина, которую я увидеть никак не ожидала. В кресле у окна сидел вампир — казалось, он не дышал, вперив невидящий взгляд в собственные руки. Они, как и футболка, были полностью измазаны в крови. – Джаспер?..