Она хотела его защитить

--Я только успел оглянуться, как вдруг обломок клинка Томо пролетел рядом с моим лицом -- мне только и оставалось что поймать летевший следом глаз бога. Я схватил его и бежал что было сил, не оглядываясь. Томо был... Хорошим... --на этом моменте голос Кадзухи стал тяжелее. --Сильным и достаточно смелым человеком, чтобы бросить вызов архонту молний... А я, как последний трус... Тогда Кадзуха как без пяти минут стался беглецом -- Алькор недалеко отплыл от острова Рито. Слушая его молчание, Бэй Доу сверкнула алым глазом и кивнула головой. Опираясь на борт, они решила приободрить юношу, переживающего тяжесть потери: --Смелые, как правило, часто уходит первыми. Как бы мне ни было бесконечно жаль твоего друга, Кадзуха, сейчас ты стоишь передо мной: молодой человек, у которого в жизни все только начинается. Не Томо. Ты. Женщина улыбнулась и скрестила руки на груди. --А знаешь что это значит? --Тон ее преисполнился уверенности. --В тебе есть здравый смысл. Голос разума. И благодаря этому ты выжил. Трусость это иногда и неплохо. Я бы тоже убежала, боясь, что Сегун Райден схватит меня, хоть я и смелая леди: могу задушить любую морскую тварь силой воли - спроси хоть каждого из моих ребят. Как бы ни старалась капитан, горечь потери колола в груди юного самурая: --Мой друг был кован железной волей и закален непоколебимой отвагой. Скорбно думать мне о том, что от былого его сияния остались лишь скоропостижно затухающие искры... --Чегось? --Женщина пришла в ступор. --Не слишком ли ты все усложняешь, юный мой друг? От нахлынувших эмоций Кадзуха помотал головой и упёрся лицом в руки, которые крепко вцепились в деревянный борт. --Да ладно... --Произнесла Бэй Доу скользнув по молодому человеку взглядом. --Всяк в жизни бывает. Наверное ты ещё просто мало прожил, поэтому принимаешь все близко к сердцу. --Смерть друга невозможно принимать иначе... --С напряжением в голосе возразил Кадзуха. От услышанного женщина посмотрела на него искоса. --Ты что... Плачешь? --С ноткой презрения был задан этот вопрос. С десяти секунд она в раздумьях молчала, но позже взяла юного самурая под руку и, волевым движением оторвав от борта Алькора, обняла что было сил: --Я взяла тебя к нам не для того чтобы ты корабль изнутри затопил слезами. Но раз так, давай, не сдерживай себя. Плачь, если станет легче, но чтобы потом по-мужски -- без этого. Кадзуха ощущал себя неловко. Он почти не знал Бэй Доу, но когда она его обнимала, ему казалось будто они давно уже знакомы -- словно она ему суровая мама, старшая сестра или строгий учитель. Оставшийся день юноша пытался ее избегать: стыдно было смотреть в глаза женщине, которая увидела его слезы. Стыдно было понимать что будучи самураем он вообще себе позволил плакать. Да и Бэй Доу была такой женщиной, которую, как казалось бы, стоило бояться, хоть и вся команда убеждала в обратном. Каждый любил капитана и считал своим долгом замолвить за нее хорошее слово. *** Прошла неделя. Ощущение неловкости никуда не делось. Лишь только настало примирение со случившимся и прекратились ночные кошмары. Кадзуха нашел для себя приятное занятие: слушать звуки природы. Не то чтобы раньше он этим не занимался, просто сейчас, в обособленности от остального мира, на этом легче было фокусировать свое внимание. Юный самурай с большим удовольствием слушал свист ветра и шум волн, особенно по ночам, когда все ложились спать, и при этом он очень расстраивался, если происходило наоборот -- это когда матросы устраивали в столь прекрасное и мирное время пьяные посиделки. На его счастье, тот вечер был тихим и Алькор покорно молчал. В темноте ночи и при свете луны, юноша находил спокойствие, как вдруг послышались грузные шаги глухо стучащие по деревянной палубе. --Чего не спим, инадзумский беглец? Все думы наши о родине? --С иронией произнесла капитан и остановилась, с удовольствием допивая бутылку хмельного. Кадзуха спокойно оглянулся и увидел женскую белоснежную ухмылку, на контрасте со старой поношенной майкой и темными распущенными волосами. Отдельное удивление вызвал ее обыденно закрытый глаз: сейчас, в отсутствии повязки, можно было увидеть небольшой шрам проходящий наперекос с бровью и скулой. Зрачка и радужки не было -- взгляд пустовал. Тут самурай просто отвернулся, потому что не хотел пялиться на этот недуг и тем самым показаться бескультурным. --Я слушаю ветер, --признался он, --это меня успокаивает. --А? --Бэй Доу подумала будто ей послышалось. Она аккуратно села рядом, понюхав горлышко бутылки, в которой ещё минуту назад была выпивка. --Ну и... Что он тебе говорит? --Посмеиваясь поинтересовалась женщина. --Разное, -- ответил Кадзуха, поднимая взгляд к небу. --Порой он нашёптывает мне загадки чужих краёв, иногда рассказывает о погоде, а иногда приносит вести из родных мест, пусть уже и далёких. Временами я слышу как на знакомых мне горах кружатся в танце листья... Женщина обратила свой взор туда же, куда смотрел Кадзуха. Она пыталась понять -- что же он там пытается высмотреть? --Листья... --Повторился парень. --Как я все же им завидую. Никто и никогда не сможет отобрать у них мечты и надежды. Листья всегда свободны и вольны парить туда, куда понесет их ветер... Капитан отставила пустую бутылку и, слушая ветер, о котором так много сказал ее подопечный, облокотилась на руки. Она посмотрела на него, пока он все также мечтательно смотрел на небо: его серебряные волосы развивались прядями. С виду они были очень мягкими и такими же свободными, как те самые листья. --Листочек. --Усмехнулась пьяно женщина и заставила Кадзуху с интересом оглянуться: --М? --Ты - листочек, -- повторила она, --а мы ветер, который тебя подхватил и унес. *** С тех пор это прозвище за ним и закрепилось. И если кто-то смел над этим усмехнуться -- Бэй Доу одаривала его недобрым и гневным взглядом, от которого по коже бежали мурашки. Кадзуха. Философия через слово -- сказанное им порой было очень трудно понять и женщину это бесило, ведь она предпочитала разговоры "коротко и по делу", однако было во всем этом что-то необычное, что заставляло ее возвращаться к беседам с ним снова и снова. В любую ночь она могла выйти из своей каюты и со стопроцентной вероятностью увидеть его там. Этого странного мальчика, бежавшего с Инадзумы. Он открывал рот и оттуда будто сыпались лепестки роз - слово за словом. В один вечер, разделив на двоих бутылочку сакэ, они смотрели на луну и слушали свист ветра. Напиток был крепок - пробрало обоих. --Неудачно я сегодня шлёпнулась в воду, -- сказала Бэй Доу, -- и ведь до сих пор не высохла. Вот урок - больше пьяную меня к краям борта не пускать. Кадзуха смотрел на нее и даже толком не слушал того, что она там говорит. Как-то на душе было слишком тепло, чтобы вообще о чем-то переживать. --Я давно хотел сказать... --Загадочно произнес он, пока мысль покинула ее. --Вы крайне красивы, капитан. Женщина преисполнилась краски и заулыбалась: --Спасибо, -- ответила она, посмотрев на Кадзуху повнимательнее, --ты тоже очень очень милый парень... Где-то в глубине души она смущалась, но под градусом все воспринималось намного легче. Настала неловкая тишина. Кадзуха на момент стал думать что сделал что-то не так или сказал лишнего, но что плохого в искренних чувствах? --Мне как-то довелось видеть вас без повязки... --Он провел пальцем по диагонали к своему глазу, показывая, о чем именно ведёт речь. --Ох... --Женщина неловко увела взгляд. --Так, и?.. Не услышав ответа, она вновь посмотрела в его сторону. Расстояние между ними было небольшое и Кадзуха, затаив дыхание, завел руку под длинную женскую челку, а затем медленно снял повязку. Бэй Доу открыла оба глаза и посмотрела удивлённо - что задумал этот странный паренёк? --Листочек, ты чего? --Решила спросить она напрямую. И вновь молчание. В груди становилось тесно. "Что это за странное чувство?.." Ее глаза переливались под лунным светом: один алый, другой белый. Кадзуха заправил женскую челку за ухо и продолжил с воздыханием смотреть. --Ты пугаешь меня... --Женщина приподнялась, с готовностью броситься в бега или повторно выпрыгнуть за борт, лишь бы не испытывать этого странного чувства. Парень застыл с удивлённым выражением лица, но позже расслабился и начал смеяться: --Я понял что ваши глаза напоминают мне мои волосы с их красной прядью. Капитан тяжело вздохнула. --Начни уже называть меня на ты. Вся команда себя чувствует какими-то не такими из-за твоих формальностей. Это замечание юный самурай принял с улыбкой. --Хорошо, капитан, твоя взяла. Кадзуха поднялся. Они стояли друг напротив друга и очень долго играли в гляделки. Молча. Бэй Доу было развернулась и ушла прочь, как вдруг увидела что юный самурай пытается идти за ней. Женщина протянула ему навстречу ладонь, с просьбой остановиться, но вдруг запнулась о собственную ногу и уже полетела вниз. --Ой! --Обеспокоенно вскрикнул Кадзуха, ухватившись за ее запястье, однако капитан была слишком тяжёлой, чтобы ее удержать, отчего он полетел следом. Моментно раздался короткий грохот -- они оба упали на палубу. Бэй Доу покосилась от боли, однако на пьяную голову большей реакции быть и не могло, а Кадзуха кое-как удержался и надвис над ней. В моменте он понял для себя неприличную вещь: из-под мокрой рубашки капитана трафаретом виднелась ее пышная грудь. Он покраснел как заоблачный перчик, поспешно переводя взгляд обратно на женское лицо. --Ой... Кто поставил сюда этот пол?.. --Бей с шуткой приподнялась на локтях и увидела этот пылающий юношеский взгляд. --Кадзуха... --Женщина хотела было подвинуть юношу, но вдруг обратила внимание на то, как он всё-таки красив, как его румянец на щеках и неловко подрагивающие веки дополняют его милое лицо. --Д.. да?.. --Самурай не знал чего ему хотелось. С одной стороны встать и просто уйти, лишь бы больше не чувствовать себя неловко, с другой -- он вдруг понял, что все это время душа пела и складывала слова в стихотворения, только когда рядом была капитан. --Я все порчу? --Внезапно спросила она. --Это же... Идеальный момент для поцелуя?.. Ох уж эти женские намеки... Кадзуха обеспокоенно сглотнул, боясь, что неправильно все понял, однако если все правильно и он просто не осмелиться, то момент счастья будет упущен. Им обоим было страшно, несмотря на алкоголь и на то, что это не смертельный бой, в какие они часто встрявали. Когда Кадзуха становился все ближе, глаза и у него и у нее закрывались как-то сами. В момент, когда их губы встретились, женщина тяжело вздохнула. Это был короткий поцелуй, который быстро прекратился. Они посмотрели друг на друга понимая, что этого мало. Кадзуха поцеловал капитана повторно, а она несдержанно простонала в поцелуй (чего сама от себя не ожидала). В этот момент женщина увидела как в проходе мелькнул подол фиолетового платья и ей стало очень неловко. В этой неловкости ее ногти прошкребли по деревянному полу Алькора. --Листочек, --прислонившись лбом ко лбу юноши сказала женщина, прервав тем самым трепетный момент, --поговорим об этом завтра? На трезвую голову. Парень удивился такой реакции, но вполне был с ней согласен. --Поговорим завтра. --Одобрительно ответил он.