желание

— Я говорил, что не стоит ее так хватать… - ворчливым голосом бубнит Александр, перевязывая собственное предплечье широким бинтом. Рядом сидит Михаил, такой же лохматый и недовольный, как и все в доме сейчас. Он искоса смотрит на то, как Александр завязывает бинт, и вздыхает. На кухонном столе лежат все принадлежности для оказания первой помощи и гора марли. Михаил устало переводит взгляд на свою забинтованную руку, а затем на веранду, мимолетно загораясь желанием разразиться гневной тирадой в сторону кошки. — У меня не было выбора. - он подпирает здоровой рукой щеку, смотря в сторону Александра, который собирает аптечку. - слишком своенравное существо. Александр поворачивается к Михаилу, ставя руки в боки. он хмурит тонкие брови, выражая полное несогласие, но мысли у михаила, почему-то, далеко от этого. александр в таком почти раздраженном виде, с торчащими кудрявыми прядями и в бесформенной футболке михаила не выглядит человеком, внушающим устрашающие вещи. хотя, как показала практика, таковым александр быть может. и внушающим, и устрашающим. михаил мимо ушей пропускает большую часть чужих слов, рассматривая надпись на футболке, что вручил александру. он видел ее десятки раз до этого, просто сейчас попытки в зрительный контакт этот дом вместе с ними может не выдержать. поэтому, михаил как может отводит взгляд, изредка кивая. александр берет дыхание, но останавливает поток речи, когда замечает, что михаил не особо вникает в суть сказанного. — в любом случае главное, что ласка вымыта. - коротко заканчивает он, опускаясь на стул. они молчали пару секунд: михаил смотрел на александра, а александр сверлил глазами нижний шкаф гарнитура. — но вас она не простит. - добавляет александр, вызывая у михаила смешок. — проживу уж как-нибудь. - он переводит взгляд на веранду, где пару минут назад скрылась кошка. испепеляла своими зелеными глазами она михаила знатно, это можно было запомнить. как и исцарапанную в кровь руку, движения которой до сих пор причиняют легкий дискомфорт. александр молча встает, удаляясь на веранду в сопровождении голубых глаз. михаил внимательно смотрит на проход, прислушиваясь, когда александр заходит к ласке. может, в какой-то мере эта комичная ситуация кажется ему серьезной. александр в такой же тишине выходит, тяжко вздыхая. — знаете, примета есть такая, с враждебно настроенной кошкой в доме жить плохо. — и что, ее теперь выгонять? - михаил поднимает бровь, наблюдая, как стремительно меняется выражение лица александра. - поживем, не съест же она нас. александр по-странному поджимает губы, видимо, до конца не согласный с последними словами. он изначально не поддерживал идею мытья ласки, говоря, что кошка она не домашняя. волю любит, к чему ее вообще, выходит, к дому приучать? михаил же, после недавней генеральной уборки, думал совершенно наоборот. именно в этом они и не сошлись. михаил ощущает лишь чувство выполненного долга, а еще легкую тоску от того, что насущных дел в доме не осталось. на пару секунд удивляется собственным мыслям: в попытке сбежать от работы, грустит, потому что не может найти себе дела. это даже абсурдно. тяжелый вздох норовил вырваться из груди, как в голову приходит совсем другая идея. михаил поднимает взгляд на александра, который рассматривает один из рецептов, выписанных под диктовку камалии. прошлым вечером михаил попросил девушку сказать пару рецептов из своего чудо-блокнота, но даже после десятого татарского блюда камалия останавливаться не намеревалась. михаил знает не многие, а там звучали и те, которые он в глаза никогда не видел. про александра и говорить нечего - он с большим интересом читал про блюда, граммовки и нюансы, приписанные в углах размашистым почерком. михаил сначала задавался вопросом, каким образом александр так легко - с первого взгляда, можно сказать - разобрал его почерк? но спрашивать вслух его не намеревался, считая свое наблюдение странным. сто лет назад навык чтения разных почерков, наверное, был базовым. человек нуждался в нем и этим было все сказано.       александр словно чувствует на себе голубые глаза. мимолетно посмотрел в ответ, снова опуская взгляд на бумажку. — не хочешь прогуляться до центра? - михаил осматривает чужую фигуру в своей футболке. какая это по счету? ему вещей не жалко, но с одеждой на двоих еще несколько недель они точно не проживут. и михаилу невооруженным глазом видно, как бывает александру некомфортно в этих вещах. - нужно присмотреть тебе одежду. и заодно деревушку посмотришь, почти неделю здесь, а на улице не был. александр задумывается на пару секунд, поправляя бинт на запястье. — я не против. - он хмурится. - и я был на улице. мы пойдем сегодня? — прямо сейчас. - михаил энергично поднимается со стула, быстро пробегая по лестнице. - только найду что-то теплое. александр сопровождает его непонимающим взглядом, желая наигранно тяжело вздохнуть. на улице после трех дней жары пошли дожди. было все еще тепло, но северный климат давал о себе знать. александр оборачивается на окно, вглядываясь в пасмурное небо. для прогулок сомнительная погода, невозможно предугадать дождь или грозу. он осматривает дорогу и соседние дома, находя обстановку подозрительно тихой. последние два дня были такими же, словно выпавшими из жизни. александр думал о том, что, попадя в будущее, нос к носу встретится с беспрерывным движением и спешащими людьми. но по итогу эта жизнь пока не могла удивить своим ритмом. если не считать технологий, которые до сих пор не поддаются пониманию александра. михаил с радостью показывал ему другие нюансы работы гаджета. например, точный прогноз погоды. александр так просто поверить в это не мог, а михаил предложил заключить пари. итогом стал дождь, который подтвердил точность работы прогноза.       а еще в комнате александра появились лампа и часы. с ними комната начала медленно оживать. поскольку два дня дом провел в настоящей спячке, отдыхая от генеральной уборки вместе со своими жителями, александр искренне радовался привнесенному комфорту. это были очень странные два дня, которые текли до ужаса медленно. поэтому такое приятное, хоть и маленькое изменение было ценно. александр зачитывался книгами, встречаясь с михаилом изредка днем и всегда вечером, когда нужно было придумать что-то на ужин. это медленно входило в привычку, становилось чем-то домашним. александр давно не ощущал такого, а, может быть, ему лишь казалось. чувство домашнего всегда ассоциировалось с этим человеком, сейчас совсем чужим. александр даже не представлял, что собирается делать с этим ощущением, пока одним вечером не принял решение пустить все на самотек. от мыслей, что для каких-то драм он слишком стар, становилось по-горькому смешно. александру правда приходится жить на две жизни, которые, с каждым неожиданно всплывшим воспоминанием, становились тяжелее. они нагрянули и сейчас, пока александр высматривал фигуры людей в окне. ведь это происходило непроизвольно, и чтобы срочно избавиться от навязчивых мыслей, нужно было убежать в мир литературы. именно для этого в комнате александра на комоде собралась приличная стопка книг. и если бы не предложение михаила прямо сейчас прогуляться до центра, он бы ударился в плохо помогающий эскапизм снова. потому что до этого размеренные дни не несли в себе таких глобальных изменений, как увидеть современных людей в глаза. михаил для него мысленно не считался, условно подчеркнутый в графе «знакомых». александр как сто лет - в прямом смысле - выучил его от и до. и все, что отделяло александра сейчас от михаила - информационный барьер, возведенный одним веком. но с другими людьми было в сотни раз сложнее, александр и представить их себе не мог. особенно их увлечения, привычки, мысли. от мыслей про это ему становилось не по себе, от собственной беспомощности среди совершенно чужих людей. от которых неизвестно чего ждать, как и от того же михаила, доверие к которому держится лишь на воспоминаниях. и восприятии.       александр потирает воспаленные глаза руками, ловя себя на том, что забыл о моргании. он на пару секунд потерялся в пространстве, неловко оборачиваясь на кухню позади себя. в ушах фоном стоит белый шум, а по рукам тянет прохладой от неба за окном. михаил возвращается с большой кофтой в руках, по пути по-всякому извернув ткань. он задумчив, словно сомневается, но все равно подает кофту александру. — надень ее поверх своей, иначе замерзнешь. тепло закончилось, как я понимаю. - михаил сам в подобной, и выглядит он как ребенок. смешно гармонируют взъерошенные пшеничные волосы со странной красной кофтой. александр даже улыбается этой мысли в своей голове, забирая одежду. он осматривает ее беглым взглядом, подмечая отсутствие каких-либо надписей. это радует в какой-то мере. михаил несколько секунд глядит на волосы александра, разворачиваясь к порогу. — собирайся, я подожду на улице. - он еще раз посмотрел на александра, ловя короткий кивок. на улице ветер и правда северный, как его называют. если бы не он, погоду можно было бы назвать теплой. михаил выдыхает, садясь на крыльцо. все происходящее для него стало каким-то фантастическим фильмом, на чью премьеру в кинотеатре михаил не успел, и кино пришло к нему само. хочется засмеяться, и он пытается, но выходит только улыбка, несущая в себе очень много размышлений. михаил присматривается к концам улиц, мотая головой из стороны в сторону в попытке увидеть все. людей почти нет, а машины изредка с гулом проезжают, поднимая столбы пыли на дороге. холодный ветер морозит лицо и щекотит нос.       в голове бегают миллионы мыслей, напоминающие тараканов. михаилу хочется позвонить или написать камалии, выложив все свои размышления, но он не мог. если у михаила и было подобие отпуска, то камалия в рабочие дни работала. она не выдержит такой поток мыслей от михаила, особенно сидя посреди огромной стопки сплошной бюрократии. ее в рабочее время вообще лучше не трогать. камалия - как оголенный провод, когда теряет вечный позитив, зарывшись в дела с головой. михаил в работе не такой, он и в обычные дни не позитивен. всегда пытается прыгнуть выше своей головы, ведь сам негласно становится лидером в любом коллективе. даже в свой единственный отпуск не может спокойно выдохнуть, дела и проблемы словно находят его в любой глуши. но если раньше дела и проблемы были решаемы, то что делать с александром михаил не представляет. его пять дней пребывания в доме с михаилом были спокойными, обычными и бытовыми. а если посмотреть со стороны - в доме с михаилом живет человек из прошлого века, без каких-либо документов и с размытыми воспоминаниями, который не представляет, как оказался здесь вообще. и это напрягает даже больше правды. потому что за последнии дни михаил точно укоренился в том, что александр правда, каким-то образом, из прошлого. у михаила нет никаких оснований верить или не верить: это как размышления о том есть ли бог - зависит только от самого человека. выбери, верить ему или нет, но ответственность за него ты уже взял. и взял осознанно. михаила не тяготит александр. даже наоборот, александр медленно становится одной из частей этого места. и это странно, непривычно, но эти ощущения довольно быстро меняются неописуемым спокойствием. будто сама деревня и дом навевают это спокойствие. через еще одну неделю, михаил уверен, он поверит в вампиров. потому что его жизнь погрязла в мистике, причем самой мерзко-настоящей. как, в этом случае, живут призраки?       михаил ловит себя на страннейших метафорах и сравнениях. может, он впал в кому пять дней назад и теперь просто наблюдает разные видения, которые любезно предоставляет ему мозг. он снова и снова тяжело вздыхает, моргая в пустоту. сейчас пустота была ветреной улицей, свежей и совсем немного теплой. по-своему теплой, как и все остальное. в болоте мыслей михаил немного теряет счет времени. он гипнотизирует водную гладь озера вдали, когда дверь тихо скрипит, и александр выходит на порог. он прохладным взглядом проходится по михаилу, сидящему на ступеньках, и глядит по сторонам. михаил поднимает голову на александра, вставая на ноги. — здесь совершенно нет людей. - александр ежится, некрепко обхватывая себя руками. это могло бы говорить о холоде или напряжении, но голос александра звучит размеренно и сам он излучает спокойствие. - слишком рано, выходит? — в центре и к обеду их будет больше, сегодня рабочий день. - михаил пожимает плечами, спускаясь вниз. он случайно обращает внимание на туфли - настоящие туфли, их никак по-другому не назвать - александра, которые забавно смотрятся вкупе с синей кофтой и черными штанами. александр не сразу понимает, чем вызвано резкое свечение повеселевшего михаила. — между прочим, это мои любимые туфли. - скептично произносит александр, заставляя михаила звонко засмеяться. уголки губ александра сами поднимаются, но он пытается скрыть улыбку и сохранить спокойное лицо. выходит плохо, когда рядом идет расслабленный и веселый михаил. они неспеша пошли вперед, внимательно рассматривая улицу. — я не сомневался. - михаил просовывает руки в карманы кофты, глядя на александра рядом. - и много кто ходил в такой обуви? — в обычное время люди носили что-то… проще. это туфли чтобы куда-нибудь выйти не зазорно. - александр приподнимает плечи, указывая головой на свои ноги. и задумывается. - мне они всегда нравились. славные. михаил с интересом смотрит на него. александр не видит этого, но ощущает на себе заинтересованный взгляд. — ты ничего не помнишь о том, как оказался именно в этой одежде? может быть, ты куда-то собирался? михаил стал реже задавать вопросы об относительном прошлом александра. видимо, сейчас ему правда интересно. — я не знаю. - александр отводит и опускает глаза. - скорее всего. но я даже не помню, куда бы мне стоило надевать эту обувь. михаил не смотрит с подозрением, александр чувствует бесконечное облегчение. ощущение, что михаил доверяет ему, становилось прочнее. — может, это была важная встреча. александр коротко кивает, заметно темнея. он вспоминал прошлое яркими всплесками. но самого ключевого, заключительного момента все не было. именно это тешит александра бесконечными размышлениями и терзает душу. каким образом он мог очутиться здесь? казалось, ответ лежит на поверхности и совсем скоро александр дотянется. но он так устал, что без сил расслабляет руку, позволяя ей упасть. ожидает, что озарение придет к нему само. или в роли бесконечно активного михаила, чья инициативность давно знакома и совсем не чужда.       из-за переулка выбегают два ребенка, вырывая александра из мыслей. он удивленно смотрит на детей, рассматривая яркую одежду на них. михаил замечает его заинтересованный взгляд, переводя взгляд в ту же сторону. дети бегут мимо: маленькая девочка с черными волосами и парень, предположительно брат, старше ее на пару лет. у девочки в руках длинная палка, которой она активно размахивает, попутно крича что-то. ее брат не поспевает за ней, громко отвечая на крики. — папа наругает нас, если ты прямо сейчас не положишь палку! — я не буду ничего ложить! - девочка останавливается, чтобы показать язык брату, а затем замечает идущих по тротуару михаила и александра. она смеривает их подозревающим взглядом, подбегая к ним с палкой. александр, до этого мирно наблюдавший за братом и сестрой, весь бледнеет, невольно подходя ближе к михаилу. контакт с современными людьми, особенно детьми, кажется пугающей перспективой. михаил же снисходительно глядит на девочку с большой палкой, которая вот-вот перевесит ее саму. девочка хлопает пушистыми ресницами, засунув руки в карманы теплой олимпийки, большой для нее. — а вы откуда такие нарисовались? не местные, да? - она покачивается на ногах, с усмешкой глядя на непривыкшего александра. к ней тотчас подбегает брат, прижав к себе сестру и покраснев. — мюсена! так никто не спрашивает, тем более у незнакомых людей! - он переводит виноватый взгляд на александра и михаила, пуще прежнего заливаясь краской. - извините ее, она просто не понимает того, что говорит. — я все понимаю, рома! - мюсена топает ногой, ударяя брата по лодыжке кончиком палки. — все нормально. да, мы не местные, приехали в отпуск. - михаил улыбнулся, по очереди поглядывая на детей. он ловит себя на мысли о том, что врать об их с александром нахождении здесь придется многим. или же просто недоговаривать. девочка дует губы, но смотрит без грамма обиды, дерзко и с вызовом. роман, как его назвала сестра, предпринимает попытку забрать палку из маленьких рук, но мюсена снова бежит против него. александр всю эту сцену стоит молча с открытыми глазами, отмирая только тогда, когда девочка забегает за него, как за щит. — не поймаешь! - мюсена прячется за ногами александра, выставляя вперед палку, как дуло ружья. роман начал бежать за ней, и пару секунд они нарезали круги вокруг александра и михаила, играя в своеобразные догонялки. михаил смотрит на уже испуганного александра, шагая вперед, как в него на всех порах влетает девочка. он строго глядит на нее, крепко удерживая за плечи, когда та пытается снова убежать. — поиграй в войнушки где-нибудь в поле, хорошо? — мне нельзя в поле. - мюсена скучающим взглядом смеривает лицо михаила, сжимая в руках свое оружие. она о чем-то задумалась и тут же засияла. - а хотите, я буду вашим рыцарем, и покажу вам всю деревню? — мюсена! - восклицает роман, складывая руки на груди. он не злится, скорее переживал за сестру, и это было видно. александр поджимает губы, рассматривая маленькую девочку с деревяшкой наперевес. михаил пытается скрыть смех кашлем. — только если твой брат разрешит, потому что старших нужно слушаться. - произнес михаил поучительным тоном, ловя на себе испепеляющий взгляд детских глаз. — у рыцарей нет семьи, они полностью присягают королю. - отвечает она так, словно говорила самую очевидную на свете вещь. - только король может решить, куда мне идти. — правильно, а короля у нас нет, потому что в стране демократия. понятно? на михаила обращаются шокированный взгляд александра и скептичный взгляд мюсены. александр возмущенно вздыхает и хмурится, устроив руки на груди. шестеренки в голове активно вертятся - михаил, выходит, не шутит. роман весь разговор стоял темнее тучи, высматривая подходящий момент, чтобы забрать сестру. — я все равно пойду с вами. - она складывает руки на груди, прижав к себе палку. а затем оборачивается на романа. - и ты тоже пойдешь со мной. — папа этого не оценит. - роман качает головой. - может, опять побегаешь за оленями? — за оленями? - переспрашивает побледневший александр, обращая на себя взгляды. мюсена с довольным видом кивает. — да, за оленями. хотите, покажу? михаил невесомо подталкивает александра вперед по тротуару, показывая, что нужно скорее идти. — давай мы сейчас сходим, а ты пока приведи оленей, хорошо? - почти по слогам проговаривает михаил, кивая роману. - не ждать же нам тут, на дороге, правда? роман виновато улыбается, поворачиваясь к мюсене. девочка ковыряет палкой землю и с серьезным лицом размышляет над предложением михаила. — сейчас тогда сходим к оленям, а потом дяди вернутся и мы тоже. - александр, казалось, побледнел еще на тон, когда услышал это от романа. михаил нервно усмехается, махая рукой детям. — ну, хорошо… - недоверчиво проговаривает мюсена, меняясь в лице и весело махая рукой уходящим александру и михаилу. - тогда до встречи! александр немного улыбается ей в ответ, тяжело вздыхая. михаил держится на грани истерического смеха. только они немного отошли от детей, идя в полном молчании, как мюсена снова нагоняет их. — я забыла спросить, а как вас зовут? - девочка по очереди смотрит на александра и михаила, хлопая пушистыми ресницами. — я александр. - вкрадчиво говорит он, параллельно заправляя прядь волос за ухо. михаил решает поддержать формальности, еще раз улыбаясь мюсене. — а я михаил. теперь мы знакомы. — меня зовут мюсена. - она весело кивает головой. - странное имя, да? рому почему-то ромой назвали, а меня так… — очень красивое имя, тебе не стоит переживать об этом. - александр слегка улыбается мюсене, возвращаясь к пути. михаил кивает на его слова, но ловит еще один заинтересованный взгляд девочки. — а фамилии у вас какие? я мюсена печорина, хотя у моего папы другая фамилия, мне моя тоже нравится… - мюсена с горящими глазами встает между ними. александр пытается бросить незаметный взгляд на михаила, ощущая неожиданный прилив воспоминаний. михаил взгляд на себе поймал, но в голове у него было лишь то, что он даже не знает полного имени александра. тот точно его помнит, михаил уверен. просто резко выпали из головы мысли о том, что стоит спросить об этом хотя бы из чистого интереса. о документах михаил старается не думать. александр помнит собственное имя, но не знает, какую фамилию ему нужно - можно - будет сказать. он первым прерывает молчание своим уверенным голосом. — александр романов. он обращает к себе две удивленных пары глаз. михаил словно размышляет над чем-то или вспоминает, а мюсена светится еще ярче. — как императора, получается? - девочка мечтательно вздыхает. александр бледнее белил. — получается. - тихо говорит он, немного поворачивая голову в сторону михаила. александр смотрит искоса, думая, что прямо сейчас не услышит ничего нового. михаил довольно глубоко задумался, отмирая только под взглядом серых глаз. — я михаил московский. - александр рвано выдыхает. михаил с самодовольством продолжает. - красивое сочетание, я думаю. мюсена хлопает в ладоши. — вы из москвы! - очевидным тоном восклицает она. где-то позади ее зовет роман, который все еще стоит на том же месте. мюсена в спешке поправляет олимпийку. - ну, ладно, теперь мы познакомились. я пошла! и пулей убегает к брату, размахивая палкой в разные стороны. михаил с нескрытым удивлением смотрит на александра, который прячет серые глаза, отводя их в сторону. — романов? - переспрашивает он. - разве за это не… михаил абстрактно водит рукой по воздуху, и александр поднимает голову к небу. погода становится пасмурнее, но ветер медленно стихает. — убивали и мучали? - тихо спрашивает он, складывая руки на груди. так, словно на улице резко стало холоднее. - а ведь удивительно. думали, люди через сотню лет и не узнают об этом. плохо скрыли, значит. александр почти злобно усмехается, заворачиваясь в кофту поглубже. — они не скрывали ничего. почему ты остался романовым? — я не оставался, михаил. - михаил дергается от собственного имени. он совершенно не мог привыкнуть к этому - нелюбовь к официальным обращениям вне работы съедала его. александр продолжает. - по документам, которые я имел при себе, я александр невский. а с рождения и до революции я романов.       михаил пару секунд переваривал информацию, поглядывая на печальное лицо александра. его током прошибает от мысли, что александр выглядит точь-в-точь как на той самой злосчастной фотографии. михаил отдал ее александру в один из вечеров, но, на удивление, до сих пор четко помнит абсолютно все детали на ней. александр пусто глядит вперед, периодически поправляя волосы от редкого ветра. михаил хотел сказать что-то, но засмотрелся на пальцы александра. они по-настоящему музыкальные. а еще тонкие, изящные, аристократические - все те слова, которые встречаешь только в старых книгах. в мыслях возникло, что раз александр частично был выращен по всем канонам дворянского общества, то и на фортепиано он умеет играть. или на скрипке, а может быть на чем-то другом, но он точно умеет. потому что такие пальцы созданы для музыкальных инструментов и манжет с дорогими запонками. точно не для толстовок и джинс, точно не для черных однотипных пиджаков, в которых просиживаешь где-нибудь в столовой, листая какую-нибудь «комсомольскую правду». михаил думает, александру вообще не туда и не сюда - александр в каком-то собственном временном отрезке, куда михаил не смог бы его вернуть даже при всем желании. — куда мы должны прийти? - подает голос александр, останавливаясь у моста. мост переходит через маленькую речку. он не особо длинный и отделяет одну часть деревни от другой, где и находится своеобразный центр. речка, протекающая внизу, вполне претендует на название речушки - настолько она мелкая. по ней спокойно плавают чьи-то гуси, наслаждаясь коротким присутствием солнца на небе. михаил осмотрелся вокруг, любуясь лесом на горизонте. — здесь не далеко, еще немного дойти. - он подставляет лицо легкому прохладному ветру. александр провалился в свои мысли, смотря куда-то под ноги. он молчит, а михаил снова рассматривает его лицо. за последние дни это стало почти ритуалом, потому что они закрылись в своих черепных коробках, наедине с тысячами мыслей. михаил еле как справляется с мыслительными процессами, которые проходят в его голове, поэтому про голову александра и сказать ничего не мог. александр выглядит еще загадочнее, еще печальнее, еще задумчивее. поэтому вопрос, озвученный михаилом, до невозможности глупый и до невозможности нужный. — о чем думаешь? - михаил даже сам удивляется тому, что спросил об этом. александр смотрит на него взглядом, полным непередаваемого удивления, смешанного с сарказмом. — обо всем на свете. - в тон михаилу отвечает он, не говоря о том, какой же это странный вопрос. михаил и сам понимает это, но услышать что-то конкретного и не намеревается. они медленно сдвигаются с места, идя по обочине широкого бетонного моста. — например? — например, об оленях. - александр поворачивает голову на речушку, а затем поглядывает вдаль. - и о детях. разве здесь водятся олени? — кто его знает. вроде должны, но с такой жарой, я думаю, они давно разбежались кто куда. - михаил усмехается. его забавляет ненавязчивый диалог, потому что к александру и без этого тянуло, а здесь целая тема для разговора. михаил и правда ничего не знает про оленей, а еще про маленьких девочек, которые собираются этих оленей гонять. тотчас его захлестнуло желание найти в интернете что-нибудь про оленей на севере, только чтобы рассказать об этом александру. михаил готов рассмеяться тому, как сильно он становится похож на камалию, которая до бесконечности любит рассказывать людям новое и интересное. но для александра сейчас почти все новое и интересное. — а в москве как? я спрашиваю к тому, что еще изменилось. - александр ведет плечами. - может, там тоже олени стали водиться. — ну, некоторый вид оленей там водится, но они ненастоящие. - михаил хмыкает, вспоминая десятки людей с которыми приходилось встречаться ежедневно по работе. - экология хуже, образование лучше, уровень жизни… михаил запинается, думая, какое сравнение лучше сказать. — если сравнить с тем, что было сто лет назад, здесь нормальная и стабильная жизнь. в столице, по крайней мере. - он кидает взгляд на александра, который внимательно слушает. михаил пытается рассказывать понятным языком, чтобы не путать александра еще больше. — я даже не знаю, что могу еще спросить. особенно не знаю как формулировать эти вопросы. - александр пару секунд хмурится, а потом поднимает свою руку, по-странному глядя на нее. — все как будто нереальное. - он медленно сжимает пальцы и так же расжимает. михаил переводит глаза с тонких пальцев на потемневшее лицо александра. — это называется дереализация. - довольно весело произносит михаил, ловя на себе вопросительный взгляд александра. - наука тоже шагнула вперед. даже больше, чем уровень жизни людей, я думаю. — и откуда вы это знаете? - александр выгибает бровь, пряча руку в карман кофты. сколько еще новых слов ему придется узнать? михаил же вспоминает камалию, которая могла засыпать в наушниках, слушая какой-то подкаст про психологию. его искренне это удивляло, но однажды он и сам пристрастился к монотонным диалогам людей на глобальные темы, поэтому камалию не осуждал. — психология это очень популярная тема сейчас. практически каждый человек может вставить что-то на этот счет в разговор. — даже вы? - александр глядит с легкой долей неощутимого сарказма, которую михаил видит впервые. впервые не в александре, а в общем: с такой эмоцией михаил сталкивается впервые. на нее непонятно как реагировать - посмеяться? в шутку осудить? серьезно ответить? михаил даже не знает, какой путь здесь - путь наименьшего сопротивления. он усмехается, смотря на странные искры в серых глазах. — я, увы, не “даже“. - признается михаил. - если хочешь услышать что-то, кроме оторванных терминов, то тебе стоит спросить об этом камалию. меня не особо интересует психология. — но вы не удержались от того, чтобы сказать незнакомый мне термин. - слова александра могли бы звучать осуждающе, но его взгляд теплый, а губы растянулись в легкой улыбке. - или это являлось предлогом к разговору о том, как прогрессировала наука? михаил застывает. думает, о том, что александр выглядит так, словно уже тысячу раз ловил кого-то на подобных ситуациях. и совершенно не звучал укоризненно, наоборот, будто ждал этого или ощущал приятную ностальгию, говоря это. михаил плох в чтении людей, но александр, казалось, видел его насквозь в определенные моменты. он знает ответ на поставленный вопрос, но удивляется только проницательности александра. и не понимает его взгляда, который не всегда удается поймать. — предлогом к разговору. - михаил кивает сам себе. - ведь я не могу с ходу вывалить на тебя багаж информации об этом мире. думаю, тебе тоже комфортнее узнавать что-то новое постепенно. он слишком поздно понимает, что звучал так, словно оправдывается. — конечно. не думаю, что я смог бы усвоить все, если бы вы знали об этой науке больше. звучало довольно издевательски. но на губах александра играет искренняя улыбка, поэтому михаил предпочитает ничего не говорить, молча рассматривая чужое лицо в профиль.       они переходят мост, попадая на более оживленную улицу. вокруг слишком много неместных - это видно невооруженным глазом. те дети, михаил уверен, тоже не живут здесь. по пути им попадается пара загорелых людей, которые громко обсуждают местную рыбу, привлекая к себе внимание. михаил при виде их закатывает глаза. — могу поспорить, они с юга. - михаил говорит недовольным голосом, провожая людей строгим взглядом. — как вы это поняли? - александр, потеряв из виду людей, возвращается глазами на дорогу. михаил показательно тяжело вздыхает — у меня на них чуйка. не понимаю, что они вообще на севере забыли. даже здесь, черты, достанут. александр хлопает глазами, решая не расспрашивать михаила на тему непонятной нелюбви к жителям юга. по мере пути михаил все чаще незаметно указывает александру на проходящих людей, толкуя о том, откуда они, скорее всего, приехали. — вон туда смотри. - михаил наклоняется к александру, кивая в сторону прилавков бабушек с овощами и фруктами. возле прилавков стоят несколько людей, одетые в теплые ветровки. один парень даже в теплой шапке с помпоном. — а что с ними? - александр чуть поворачивает голову, вопросительно изгибая бровь. михаил переводит взгляд на кудри около своего лица, переходя на шепот. — сибиряки, точно тебе говорю. - и улыбается. александр далек от колорита сибири, поэтому не понимает связи между жителями сибири и теплой одежде на севере. — а как это связано? - александр еще раз с интересом смотрит на людей, которые двигаются от прилавка в их сторону. — потому что сибиряк - не тот, кто не мерзнет, а тот, кто тепло одевается. - отвечает михаил с довольным видом. - пословица такая. да и пословицу они эту оправдывают. можем даже спросить. и, не дожидаясь ответа александра, михаил поворачивается прямо на идущих людей, махая им рукой. — добрый день. - он улыбнулся. на него посмотрел парень в шапке с помпоном и тоже улыбнулся. - можно спросить, откуда вы? — добрый. - парень кивает в ответ, засовывая руки в карманы. - красноярский край. а что, так видно, что неместные? михаил заулыбался еще ярче, довольный своим точным попаданием. александр рассматривает человека, немного приподнимая уголки губ. — да всех видно. - михаил махает рукой. - вот, как думаете, откуда мы? парень немного задумывается, а к нему подходит девушка, отделившаяся от других людей. — я думаю, из москвы. - говорит она, весело улыбаясь. - что, я угадала? михаил смеется, кивая головой. пара людей посмеиваются и возвращаются к группе, а михаил оборачивается к александру. александр тоже улыбается, глядя в след уходящим людям. — вот, я же говорил. — очень приветливые люди… - александр впечатлен. легкая мечтательная улыбка не сходит с его лица. он наполовину в своих размышлениях и наполовину участвует в разговоре. - в москве люди такие же? — люди в москве постоянно спешат. - михаил почти с горестью отрывает себя от северной деревни, возвращаясь мыслями в собственный офис. - очень быстрый темп жизни. и о банальных «здравствуйте» или «доброе утро» порой забывают. они снова двигаются по дороге, подходя к немногочисленным трехэтажным постройкам. здания словно говорили сами за себя - «здесь находится центр». — а что в санкт-петербурге? - александр помолчал. - если он, конечно, вернул свое название… — уже как тридцать лет. - михаил кивает. - в петербурге все размеренно и льется рекой. петербуржцы, в отличие от москвичей, никуда не спешат. он не особо изменился. все та же история, культура и балтийская красота. — я рад этому. - александр зажмуривается от воспоминаний. из толщи выплывают детские впечатления от имперского петербурга - настоящей детской влюбленности. неописуемая красота, которая в раз сменилась чем-то совершенно чужим. он любил ленинград, но свое сердце еще в детстве отдал санкт-петербургу. отложив в памяти длинное название и расшитые мундиры, которые тогда рябили перед глазами, как в чудесном сне. он вспомнил, что однажды прибыл в уже ленинград, будучи уже невским. у этих мыслей должен быть итог, но александр не в силах подытожить их. все заканчивается также быстро, как и начинается.       он медленно открывает глаза, натыкаясь на обеспокоенный взгляд михаила. настоящий михаил на него еще так не смотрел. это вызывает еще один прилив болезненных для души воспоминаний. александр отводит глаза, пусто моргая в никуда. — я рад тому, что санкт-петербург жив. - он горько улыбается, но зато по-настоящему. александр пытается быть искренним. михаил с непониманием смотрит на него и кивает в ответ. они продолжают дорогу в тишине, но александр чувствует, как сильно михаил хочет сказать что-то, или задать вопрос. ощущается легкая усталость от такого количества людей и относительно долгой дороги. через пару минут михаил указывает на одно из зданий, на котором налеплены яркие вывески со странными названиями. они встали прямо перед - александр прищурил глаза к изображению девушки на стене - салоном красоты ”елена”. что значит "салон красоты" александр не понял, но решает спросить михаила об этом чуть позже, потому что на данный момент тот погружен в раздумья. — я не могу вспомнить в каком из этих магазинов есть что-то, а в каких нет… - он с размышляющим видом тер подбородок, охватывая взглядом несколько странных магазинов одежды. один из них, конечно, хозяйственный, но одежда там тоже имелась: об этом подписано снизу мелким шрифтом. александр с интересом рассматривает яркие вывески, слушая тишину размышлений. — может, просто зайти в каждый? - спустя полминуты прерывает он молчание. михаил еще пару секунд думает, а затем вздыхает. — давай, мы все равно ничего не теряем. - но вид михаила говорит об обратном. александр сам удивляется своей проницательности. он оборачивается, вопросительно поднимая бровь и смотря сквозь михаила. михаил сразу же меняется в лице, словно понимает, что ему задали вопрос. задали вопрос глазами, а он, каким-то образом, его понял. — там бывают до ужаса настойчивые люди. я вообще деревенские магазины не люблю. — а в москве, выходит, не такие настойчивые? - задает встречный вопрос александр, снова поворачиваясь к ярким вывескам. — в москве всем плевать на окружающих, у каждого свои дела. а в такой глуши людям скучно, только дай повод докопаться. — докопаться до чего? - александр от непонимания сводит брови к переносице. — в смысле, очень настойчиво лезть не в свои дела. - объясняет михаил. он посмотрел на дверь, из которой только что вышла неизвестная женщина, а затем указывает на нее александру. - зайдем в тот. после того, как они переступают порог, александр не может спустить глаз со светлых стен помещения. его удивляет абсолютно все - от размера магазина и необычной обстановки, до обилия вещей. женщина, сидевшая за столом, глядит на них из-под очков, а затем опять переводит взгляд на кроссворд, который лежит на ее коленях. михаил покривился, осматриваясь в магазине. александр медленно проходится по кафельному полу, прислушиваясь к шороху своей обуви. михаил еще раз взглянул на продавщицу, тяжело вздыхая. — здрасьте, не могли бы вы чего-нибудь на него показать? - михаил специально громко выделяет первые слова, обращая на себя внимание женщины. она кивает в знак приветствия, и хлопает маленькими глазами на михаила, а затем на александра. — могу. - женщина быстро заходит за дверь склада, говоря уже оттуда. - а вам что-то определенное нужно? александр стоял на том же месте, неловко обхватив себя руками. тут даже обычное «здравствуйте» вставить не выходило, от этого все казалось очень напряженным. михаил окидывает взглядом александра, возвращаясь к продавщице. — нет, просто нужно что-то не яркое и классическое. но и не слишком официальное. - михаил своеобразно поводил рукой по воздуху, поворачиваясь к вещам сбоку от себя. александр пару секунд стоял потерянный, даже не зная, как вообще здесь нужно себя вести. лишь через полминуты михаил подает ему в руки кофту на плечиках. александр молча принимает ее и только желает спросить насчет цен, как его взгляд падает на маленькую картонку с цифрами. он шокированно хлопает глазами. — что-то случилось? - михаил заметил его опешивший взгляд. александр медленно повертел картонку в руках. — я такие цены последний раз в двадцатые годы видел. - он выдохнул. - я не уверен в том, что разбираюсь, но в стране снова инфляция? женщина, выходящая из-за двери с вещами, от удивления услышанного чуть не выронила одежду из рук. — да как бы не так… - пробурчала она, аккуратно складывая вещи на стол. - турецкое качество! михаил от сказанного александром попытался напрячь свои познания в истории. никто не предупреждал его в университете, что когда-нибудь встретит человека из советского союза, и пригодится ему самый бесполезный предмет на его направлении. он сдается, смотря на потемневшего александра. — в двадцатые годы была инфляция? — я думал, вы знаете все. - александр нервно складывает руки на груди. михаил усмехнулся, отзеркаливая позу александра. — очень приятно, что ты так думаешь. я помню, но размыто. — дайте мне угадать, ваша профессия не специализируется на отечественной истории? - александр доволен тем, как опешил михаил. — не издевайся надо мной. - михаил закатывает глаза, подавляя смешок. - это обычная цена, высоких ты еще не видел. — а вы не видели купюры достоинством в десять миллионов рублей. - в тон ему отвечает александр, точно уверенный в том, что михаил и не знал об их существовании. они улыбаются собственным репликам и странному диалогу, а продавщица смотрит на них, как на самое потерянное поколение - с непониманием и долей удивления. — десять миллионов? - михаил заходит за поворот, разглядывая одежду. александр кивает ему, всматриваясь в кофту на своих руках. — десять миллионов. — молодые люди, прошу прощения, но о чем вы говорите? - вклинивается в разговор продавщица, с удивлением смотрящая на них. — ни о чем, не берите в голову. - отмахивается михаил, не отрываясь от выбора одежды. у александра в руках уже гора вещей и он ломает брови, чувствуя определенную неловкость от этого. спустя двадцать минут примерки, на половину из которых подбивал михаил, а на другую продавщица, александр устало вздыхает. женщина с михаилом стояли немного впереди, вслух оценивая все что александр надевал. александр даже не вспомнит, когда последний раз ощущал себя настолько нелепо и неловко, но стойко держался под двумя парами глаз. на очередной кофте продавщица мечтательно цокает. — тебе бы какой-нибудь моделью быть, ей-богу. - она прикрыла глаза и защебетела себе под нос. - а тощий-то, тощий, как тростиночка… александр опускает руки и негодующе хмурится. михаил прыскает со смеху, пряча улыбку в горе одежды в своих руках. александр еще не привык к бестактности людей здесь - он понятия не имеет насколько это «здесь» растяжимое - но женщина в остальном вела себя довольно профессионально. по крайней мере, этого хватало чтобы не устраивать скандалов. еще пару минут александр пытался объяснить михаилу, что не нуждается в половине вещей которые тот набрал, но выходило плохо. михаил слишком предсказуем, хоть и александр не уверен в этом до самого конца. в итоге александр перестал препираться, стоя в стороне и погрузившись в размышления, в которых проводил параллели между двумя михаилами - одним совершенно чужим и другим чересчур близким. он еще не до конца осознал то, что подобное вообще бывает. но активно перекладывал черты когда-то знакомого михаила на того, возле которого стоял сейчас. и на удивление, все чаще и чаще попадал точно в цель. александр не представлял, как можно было пронести такое бескорыстное желание помогать людям через целую сотню лет. когда они выходят на улицу, людей становится значительно больше. александр держится ближе к михаилу, удивляясь количеству таких разных людей в одном месте. и просто удивляясь количеству этих людей: для какой-то северной деревни это достаточно много. хотя, александр не мог точно давать характеристику, потому что и примерно не знает, сколько может быть население в той же москве. они пару минут переговаривались, а после шли молча, разглядывая людей вокруг. люди тоже разглядывали их, но это было не настолько ощутимо. через пару минут они начали проходить мимо бабушек, которые продавали «все, что только могут собрать со своих огородчиков» - как выразился михаил. — я пойду посмотрю, что у них там. - михаил указывает на маленький базар в паре метров от него. - подождешь здесь? александр, пребывавший в своих мыслях, отмирает и запоздало кивает головой. он провожает чужую спину внимательным взглядом и шумно выдыхает. от скуки и непонятного напряжения начинает незамысловато крутить в руках пакет с вещами, оглядываясь по сторонам. всматривается в толпу и случайно сталкивается взглядом с каким-то мужчиной - даже дедушкой, можно сказать. от чего-то взгляд не отводит, спокойно держа зрительный контакт до тех пор, пока мужчина неожиданно не теряется в толпе людей снова. эта толпа не особо большая, но словно поглощает все в себя, от того в ней можно даже спрятаться. александр почти тут же забывает про этого человека, начиная изучать небо на горизонте. там, где лес равнялся с небом расцветает очень далекая и красивая дымка, притягивающая к себе взгляд внимательных глаз. через пару секунд всматривания в небо, александр ощущает позади себя кого-то еще. михаил бы так подкрадываться не стал, поэтому александр медленно и с некой опаской оборачивается, лицом к лицу встречаясь с тем же дедушкой, которого видел минуту назад. его взгляд показался александру очень живым, заинтересованным. — здравствуйте. - александр аккуратно кивает мужчине. - вы что-то хотели? — здравствуйте. - добродушно отвечает дедушка, а затем отрицательно мотает головой. - нет-нет, просто вы мне кого-то напомнили, а я все не могу вспомнить… он гораздо ниже александра и опирается на трость, хоть и выглядит слишком молодо для нее. александр с интересом разглядываеь человека, подмечая, что он не вызывает недоверия. но и оснований доверять ему у александра тоже нет, поэтому он молчит, ожидая дальнейших слов дедушки. через пару секунд молчания, где мужчина смотрел в землю, активно вспоминая, он почти восклицает. — точно, я уже видел вас! александр вопросительно хлопает глазами. — каким образом вы могли видеть меня? мы с вами даже не знакомы. — нет, я видел вас на фотографии. - человек оперся на трость двумя руками, начиная стучать по набалдашнику ногтем. - вот прямо вчера вас видел, точь-в-точь, одно лицо. александр бледнеет. он даже сразу не отреагировал на подошедшего михаила, который в недоумении смотрит на воодушевленного дедушку и почти седого александра. михаил точно услышал последнюю фразу, потому что резко нахмурился. — что это за фотография? - без предисловий спрашивает он, становясь рядом с александром. — у меня дома фотоальбом лежит, отцовский еще, советский. - кивает мужчина, вспоминая на ходу. - а там и фотографии деда. я его лет пять как потерял, вчера внучка нашла, представляете? так вот, я и открыл его, смотрю - никого не знаю. и выпала фотография одна, прямо на колени мне. там группа каких-то людей, человек пять, и среди них вы! я вас, почему-то, хорошо запомнил, с моей-то памятью… дедушка жестом указывает александру, ловя на себе две пары глаз. — вы, небось думаете, я врун какой-то? да хоть прямо сейчас вам принесу, покажу! михаил еще сильнее хмурится, прямо смотря на мужчину. — вы знаете, такое незнакомым людям сходу в лицо не бросают. — извините меня, прости господи. - дедушка перевел взгляд с михаила на александра. - просто как увидел вас, так вспомнил. и перед глазами картинка так и стоит. — на этой фотографии был ваш родственник? - только и смог проговорить александр, покрепче перехватывая пакет в своих руках. ему на пару секунд показалось, что сейчас он его случайно выронит - руки совершенно не слушались. — дед мой был, да. а зачем вам? — а имя, вы помните имя? - почти перебивает его михаил, заставляя мужчину еще раз задуматься. — николай федорович он был. - дедушка осматривает михаила и александра, замолкнув. александр потемнел, смотря куда-то сквозь землю, а михаил пытался перестать хмуриться, все не в силах свести глаз с александра, который, по ощущениям, давно уже не здесь. александр медленно поднимает голову и кивает мужчине, поворачиваясь к михаилу. у него немного потерянный и недоверчивый взгляд, бегающий по лицу михаила. александр редко стоит лицом к лицу перед михаилом, а здесь практически глаза в глаза, что даже пугает. михаил внимательно смотрит в пустоватые серые глаза. — давайте уйдем отсюда. - хриплым голосом произносит александр, опуская глаза вниз. он не посмотрел на человека, отвернувшись, и боковым зрением встретив движение михаила в его сторону. дедушка остался стоять на том же месте, когда они спешно уходили, и только через пару секунд заметил пропажу двух людей. — ну чего вы так, а? давайте до меня сходим, хоть чаю попьем! - прокричал он вслед уходящим михаилу и александру, но те уже были или слишком далеко, или игнорировали человека. михаил, услышавший последнюю фразу, искренне надеется, что все это просто бред старого и одинокого человека. в голове у него крутится имя, сказанное мужчиной, и глаза александра. михаил хмурится собственным мыслям, по-настоящему обеспокоено глядя на александра. александр выглядит куда больше потерянным, чем это слово могло бы передать.       они доходят до моста, каждый в своих мыслях. михаил чувствует желание наконец прервать молчание и смотрит на александра, сталкиваясь с его взглядом. таким же, как у самого михаила - желающим что-то сказать. — этот человек мог просто наврать. - начинает михаил. - у взрослых людей часто бывает такое, они одиноки и хотят внимания. — разве могут такие совпадения случаться? - тотчас отвечает александр, хмуря тонкие брови. он о чем-то долго думал, искал в памяти, но никак не мог найти. пока воспоминания сами не придут, александр не сможет достать их одним лишь желанием. — честно говоря, в последнее время кажется, что да. - михаил качает головой и подавляет странную улыбку, обращая внимание на овощи в своих руках. он успел забыть о том, что покупал их вообще. - может быть, так просто нужно. михал сам не понимает, как докатился до того, что говорит такие слова. он всегда громче всех дискутировал, когда кто-то говорил размытое "так должно быть". его всегда раздражало отсутствие конкретики в этих пустых словах, которые должны - что? обнадежить или разочаровать? они несли в себе непонятную функцию и были бессмысленными. но сейчас михаил правда поверил, что что-то должно быть так. и в глупейшие совпадения, еще когда сам нашел фотографию александра. александр вздыхает, изнывая от желания закрыть эту тему и забыть, словно страшный сон. ему тяжело от мыслей в собственной голове, которые искали то, чего, казалось бы, нет. — ты знал про существование северных сортов томатов? - неожиданно спрашивает михаил, меняя тему и заставляя александра даже посмеяться абсурдности. михаил посмотрел на мешок помидоров в своих руках. - не смейся, я ведь даже не задумывался о них никогда. — вам их и продали, получается? - александр тоже кидает взгляд на помидоры в мешке. - хотя до существования этих сортов можно было и додуматься… — никогда не задумывался над тем, что мне на севере будут давать домашние помидоры, перечисляя с десяток каких-то непонятных сортов. - михаил цокает, вызывая еще один смешок александра. - поэтому и про северные помидоры как-то не думал. а там женщина сидела, с таким азартом мне про эти томаты рассказывала… я даже заслушался. — хвалила, небось. - утверждением произносит александр. - может быть, и правда хорошие. но я тоже ничего не слышал про такие сорта. глупее разговора о северных помидорах не могло быть ничего. но они оба чувствовали успокоение, разливающееся теплом в груди от пары фраз. — а они мне еще ягод посоветовали. - невзначай весело бросает михаил. - ну, а кто я такой, чтобы отказаться? — мне вспомнились те ягоды, что мы нашли в той кладовке. - александр почти вздрагивает, вспоминая несколько пакетов забытых миром ягод. михаил тоже кривится при воспоминании о них. — эти, я думаю, посвежее будут. - мрачно усмехается он, кидая взгляд на пластиковый стакан, завязанный пакетом. только они переходят мост, как навстречу им показываются две темные макушки - дети, с которыми они уже успели познакомиться. мюсена гордо шла со своей палкой, а роман шел рядом с ней, высматривая что-то в книге в своих руках. девочка первая заметила михаила и александра, махая им рукой. александр тоже заметил мюсену, показав ей ладонь в ответ. девочка пару секунд уговаривает брата пойти с ней, и в итоге они вдвоем добегают до михаила и александра. мюсена сразу приметила мешочки в руке михаила и с умным видом начала цокать. — тц, тц, тц… не порядок. - по слогам протягивает она, прижимая к себе свою палку. - вы эти ягоды купили на базарчике? михаил внимательно посмотрел на девочку, не совсем понимая, к чему она клонит. — купил, да. - он кивает. - а что не так? мюсена хмурит густые бровки и начинает причитать о чем-то на непонятном языке. александр удивляется, с воодушевлением смотря на девочку. через пару секунд она заканчивает и переходит на понятную всем присутствующим речь. — вот если бы вы у меня спросили, что в деревне интересного, я бы вам столько таких диких кустов показала! могли бы задаром ягод набрать. - мюсена складывает руки на груди и фыркает. а затем добавляет. - и не только ягод, между прочим. — а что за язык, на котором ты только что говорила? - с интересом спрашивает александр, легко улыбаясь девочке. она тут же поменялась в лице и довольно улыбнулась в ответ. — это ненецкий язык. - мюсена опирается на свою палку. - он очень редкий, поэтому вы про него не знаете. — очень красивый язык. а что ты сказала? — она очень лаконично поругала столичных, если кратко сказать. - вмешался в разговор роман, усмехаясь недовольной мюсене. - она сама вам об этом бы не сказала. — ты тоже знаешь этот язык? - александр переводит горящий взгляд на романа. он не помнит, была ли эта тяга к языкам у него раньше: после воспоминаний о французском у александра все стирается. но интерес, который в нем разожгли северные дети, оказался очень велик. — я понимаю, что говорит мюсена, но сам на ненецком не разговариваю. - роман спрятал руки в карманы куртки и кратко улыбнулся. он оборачивается к мюсене, которая кружит вокруг александра и щебечет ему что-то на ненецком. - пошли домой, папа позвал нас еще десять минут назад. девочка смотрит на брата и болтает уже ему на ненецком, выставив свою палку вперед. — он будет ругаться. - только и отвечает роман на весь поток речи сестры, вызывая у нее негодование. — перетерпит! я хотела показать мише и саше деревню. - на нее тут же падают два шокированных взгляда. александр слышал последний раз такую форму своего имени от настоящего михаила, тот первый и последний раз за все его пребывание здесь. александра впечатляет мюсена, он даже пытается никак не реагировать на собственное имя, но блестящие глаза полностью выдают его. михаил был не особо готов к услышанному, но продолжил держать уверенное лицо, рассматривая эмоции в глазах александра. александр смотрит на мюсену, мюсена на михаила, михаил на александра. роман печально хлопает глазами, тяжело выдыхая. александр переводит глаза на него, ломая треугольник взглядов. глаза у романа - ромы даже - лишь со стороны кажутся печальными. они больше уставшие. — стоит сначала спросить у них, хотят ли они, чтобы ты показывала им деревню. - примирительно говорит роман. - но нам в любом случае нужно идти. — вы хотите? - мюсена со всей серьезностью осматривает михаила и александра. — мы бы с радостью, но нам тоже нужно идти. - михаил легко улыбается, говоря почти виноватым тоном. александр подхватывает его настрой и добавляет: — если ты хочешь, то можешь показать нам деревню в другой день. - александр ощущает себя странно, говоря «нам». но михаил, вроде как, не выказывает против этой идеи, даже наоборот кивает головой на слова александра. мюсена опять впадает в размышления. думала она недолго, потому что над душой стоял роман, невесомо поторапливающий сестру. — хорошо, уговорили. - снисходительным тоном выносит вердикт девочка. - только вы должны сказать мне, где живете. иначе, как я пойму, когда приходить за вами? мюсена выглядит очень важной и занятой для своих - может быть, десяти? - лет. александр захлопал глазами, бросая взгляд на михаила. только михаил хотел начать выпутываться из ситуации, как роман смотрит на другой конец улицы и оборачивается к мюсене. — там папа идет, я дойду до него. - роман пошел по улице, а затем повернул голову на сестру. - давай скорее только. девочка хмурится, продолжая смотреть на александра и михаила. вдалеке улицы виднеется белая фигура, около которой скоро останавливается роман. александр пару секунд щурился, пытаясь различить очертания фигуры. они, почему-то, коллективно замолчали и стали ждать непонятно чего. — ну, так что? - подгоняет их мюсена. михаил протяжно вздыхает, а после встревоженно смотрит вперед. — думаю, твой папа не особо хорошо отреагирует на то, что ты общаешься с незнакомыми людьми. - после слов михаила, мюсена еще сильнее хмурится. — я с вами уже знакома, а мой папа слишком за меня волнуется. - мюсена оборачивается, махая рукой брату и отцу, идущим впереди. - я расскажу ему про вас, и он меня отпустит. — я так не думаю. - тихо отвечает александр, и в это время пара подходит совсем близко. мюсена поворачивается к роману и отцу, оперевшись на свою палку. подошедший мужчина выглядит молодо для двух таких взрослых детей, но усталость в глазах и на лице выдает в нем родителя. он с подозрением взглянул на михаила и александра, а затем на мюсену. — теперь вы тоже можете познакомиться. - мюсена хлопает в ладоши. - папа, это саша, а это миша. миша и саша, это мой папа, его зовут рафаил. она, с чувством выполненного долга, поднимает подбородок и улыбается. михаил в недоумении смотрит на мужчину с необычным именем и белыми волосами, а затем на его детей. у михаила в голове не вяжется факт их родства, но этого могло и не быть, поэтому его не касается - ведь так? в это время, рафаил молча рассматривает александра и михаила, немного пугая своим взглядом. александр пытается слиться с окружающей средой, даже неосознанно заходит за плечо михаила - его тоже напрягает взгляд мужчины. — здравствуйте. - рафаил наконец коротко кивает им. он выглядит обычно, в домашнем свитере и с немного растрепанными волосами, но даже в таком виде у этого человека выходит прекрасно держать строгость и отстраненность. михаилу это напоминает взгляд александра, только рафаил смотрится более уставшим. - не представляю, как она с вами познакомилась, но это явно случилось против вашей воли. михаил, неготовый к таким словам, даже думает, что ослышался. — здравствуйте. - вкрадчиво отвечает александр. отец мюсены напрягает его также, как и михаила, но об этом можно было только догадываться. - у вас прелестные дети. о последнем александр не соврал, хоть рафаил и усмехнулся. михаил искренне рад тому, что александр сказал эти слова за него. девочка пропускает фразы александра мимо ушей, и на слова отца лишь фыркает, наводя на него палку, словно дуло ружья. — они и не сопротивлялись. — я о том же. - рафаил выдыхает, подавая бледную руку мюсене. моментально его глаза теплеют и становятся ощутимо мягче. девочка как сразу понимает, что у нее требуют отдать ее оружие. она прижимает к себе палку и вертит головой. — когда миша скажет мне, где они живут, тогда я и пойду. - после этих слов, рафаил поднимает глаза на михаила и возвращает к мюсене. — люди не говорят об этом незнакомцам. — но мы знакомы. — недостаточно знакомы. только михаил или александр по своему желанию могут дать себе свой адрес, мюсена. - в поучительном, но спокойном тоне произнес рафаил. михаила дергает от очередной официальной формы своего имени, а вот александр ощущает себя довольно комфортно. — все нормально, мюсена. - в противовес словам рафаила, сказал александр. - мы живем на конце "зимней", у дома два этажа и темно-коричневый забор. ты его сразу увидишь, уверяю тебя. он говорит мягко, обращая на себя несколько удивленных взглядов. после услышанного, мюсена наконец-то улыбнулась. рафаил смотрит в александра, ища какой-то подвох, но в итоге расслабляется. он кажется очень проницательным, если бы александр смотрел на него также пристально, то увидел бы, как в голове рафаила крутятся мысли и шестеренки. — тогда я приду к вам завтра или послезавтра. вы будете меня ждать? александр по-доброму усмехнулся. он лишь искоса смотрит на михаила, который не спускает с него глаз. михаил удивлен порывом александра к общению. они, безусловно, совсем друг друга не знают и оснований удивляться насчет этого не имеют, но михаил все равно не мог сдержать этого. если бы михаила что-то не устраивало в словах александра, он бы точно сказал. но михаил продолжает просто наблюдать. рафаил тоже ничему не препятствует, хотя видно, что он сомневается в михаиле и александре. и еще немного в собственной дочери, которая находит странных друзей. — будем. - вклинивается михаил, и александр кивает головой, подтверждая его слова. после мюсена еще пару секунд щебечет что-то на ненецком, уходя вместе с романом. рафаил бросает на михаила и александра последний взгляд, двигаясь вслед за своими детьми. на улице александр и михаил остаются одни. михаил начинает нервно смеяться, а александр не спускает с лица странной улыбки. — как ты вообще умудрился запомнить название улицы? - михаил украдкой посмотрел на александра, который после встречи с детьми начал по-настоящему светиться. ему стало куда легче, словно голова больше не забита ненужными мыслями. — так вышло. пока мы шли, оно мелькало везде. - александр поднимает тонкую руку и указывает на дом по левую от них сторону. точнее, на табличку с названием улицы на стене дома. — и еще их отец… он выглядит слишком молодо для отца двух детей, не находишь? — нахожу. может быть, не по крови. - александр пожимает плечами. - мюсена сказала, у нее с отцом разные фамилии. — странная семья. дети говорят на ненецком, а у отца имя архангела. - михаил посмеялся, ловя на себе изучающий взгляд александра. — у вас тоже имя архангела. - легко ответил александр. михаил поднял руки над головой в жесте сдающегося. - и это, как я понимаю, редкость, чтобы дети определенного народа говорили на своем языке? — редкость. - согласно кивает михаил. - когда я познакомился с камалией, меня очень удивлял тот факт, что она говорит на татарском. но это было давно, люди стараются изучать этносы. александр внимательно слушает, немного задумавшись. он уже много слышал про камалию от михаила, и ему в какой-то мере хотелось бы познакомиться с ней. может быть, это желание от того, что это единственный человек, про которого чаще всего говорит михаил. — вы очень часто рассказываете про свою подругу, можно ли мне спросить, как вы познакомились? - спрашивает александр, точно уверенный в том, что михаил такого вопроса не ожидал. — о, это случилось давно. - на веселе протягивает михаил. он и правда такого вопроса не ожидал, но не против ответить на него. - уже девять лет назад, почти десять. мы учились в одном университете, а познакомились на каком-то квартирнике в честь поступления. — что такое квартирник? - интересуется александр, внимательно наблюдая за михаилом. александр пытается не слишком забивать мысли настоящим и тем, что случилось за всю сотню лет разом. и его, безусловно, волновало не только значение слова квартирник, а еще значения тысячи слов, которые незнакомы ему. александра напрягает тот факт, что раньше он был настоящим представителем молодежи и знал обо всем. а сейчас ощущает себя каким-то призраком, жившим век назад, который не понимает, как оказался здесь и зачем. — это когда музыканты собираются у кого-то в доме и устраивают закрытые выступления. - михаил улыбнулся своим воспоминаниям. у него много воспоминаний, связанных с относительной молодостью и подобными встречами. и михаил даже представить себе не мог, какие воспоминания у александра. пропасть, которая есть между их поколениями, даже нельзя ощутить. потому что она повсюду, витала в воздухе, и стала этим воздухом. — я слишком многого не знаю о современном мире, поэтому мне трудно представить, как выглядят такие мероприятия. но это звучит очень интересно. - александр смотрит в конец улицы, ощущая спокойствие, когда видит вдали уже знакомую калитку. михаил оглядывается по сторонам, натыкаясь взглядом на двор, заполненный яблонями. ветки свисают прямо из-за забора, создается ощущение, что дом тонет в деревьях. михаил усмехается, узнавая дом, и указывает на него александру. — помнишь, мне яблок соседи надавали? это здесь такие щедрые. - михаил с тихим ужасом рассматривает десятки заточенных во дворе яблонь. александр охает от вида настоящего яблоневого сада. — а что же здесь творится, когда все цветет? - александр пораженно вздыхает. - задохнуться можно. — вот от чего мешок сунули. у самих яблоки девать некуда. - с укоризной протягивает михаил, заставляя александра засмеяться.       им вдвоем было друг с другом комфортно - михаил понимает это слишком резко. смотрит как-то по-новому на чужой профиль лица и щурится. словно пытается разглядеть что-то новое, но ничего не изменилось, казалось бы. Они доходят до дома в ненавязчивой тишине, которой нужно наслаждаться, а не ждать, пока кто-то заговорит. Зайдя в дом, Александр ощущает специфичный запах, который присущ каждому дому. И который бывает, когда возвращаешься в родной дом. У этого дома запах дерева и теплого одеяла, Александру кажется, что раньше он уже чувствовал его. Александр, как и Михаил, тоже ощущает что-то новое. Смотрит по сторонам, как будто впервые оказывается на этой кухне; глядит в спину Михаила, который раскладывает ягоды и овощи, и все кажется Александру чуть изменившимся. — Теперь можно пироги стряпать. - подытоживает Михаил, промывая чернику в раковине. - у нас и яблоки, и ягоды. — На одних пирогах жить долго не будешь. - в тон ему отвечает Александр, проходя на второй этаж. На лестнице он останавливается и оборачивается к Михаилу. - моя помощь в чем-то нужна? Михаил поднимает на него взгляд, и они смотрят друг на друга рекордное количество секунд, пока Александр наконец не переведет глаза и не спрячется. Михаил не знает и части причины, почему не может получить чужого взгляда, но его это почти и не трогает. Ему нравится просто видеть чужие глаза. — Нет, здесь и делать нечего. - наконец отмирает Михаил, понимая, что забыл периодически моргать. Александр после этих слов ускользает наверх, чувствуя тяжесть в груди и непреодолимое желание лечь на кровать. Только через пару секунд пребывания в комнате, Александр понимает, чего в ней не хватает. В голове сразу всплывают воспоминании сегодняшнего утра, где Ласка ушла на веранду, так и не вернувшись назад. Обычно, когда Александр надолго выходил из комнаты, по его возвращению кошка чудесным образом оказывалась в ней. Она лежала на кровати или на комоде и спала. Сейчас же Ласки нет, и Александр не успевает проверить в доме ли она вообще. Он уже имеет в планах мысль о том, как будет мириться с кошкой, поэтому волнуется не настолько долго. Александр без того ощущает себя вымотанным эмоциями и впечатлениями, организм оказывается просто неспособным долго вертеть одну тревожную мысль на повторе. Сняв теплые кофты, он коротко посмотрел на бинты на своих руках. Его Ласка задела лишь частично, Александр держал кошку, поэтому досталось ему куда меньше, чем Михаилу, но это все равно ощущается. Александр переодевается и даже успевает полежать, пустым взглядом сверля потолок. Ласки в доме не оказывается, и вернуться она может в любой момент, поэтому Александр принимается просто ждать. Он, как и обычно, ходит до соседней комнаты, утаскивая за собой книгу за книгой. Михаил этого пока не видел, но если бы увидел, то сказал бы что-то про перенос библиотеки. Александр уверен в этом, хотя не знает, с чего вообще стал думать о том, что сказал бы Михаил. Они с Михаилом как по традиции встречаются перед ужином на кухне. В доме что-то ощутимо изменилось, но никто из них не мог ощутить, что именно. Словно в воздухе витает что-то печальное, но Михаил отгоняет эти мысли от себя. Александр думает наоборот - просто что-то новое, от того пугающее. — Можно пожарить картошки и сделать салат. - с многозначительным видом произносит Михаил. - как на это смотришь? — Прекрасно. - кивает Александр, не спуская глаз с заката в окне. Они сидят на кухне и такой сценарий повторяется уже несколько дней подряд: Михаил предлагает - Александр соглашается. И это всех устраивает, теперь кажется даже рутинным. — Вот и отлично, тогда ты режешь овощи, а я чищу картошку. - произнес Михаил, высматривая продукты в холодильнике. Они уже привыкли делать что-то на кухне вместе, даже не мешают друг другу, как это было в первые дни. Александр лишь изредка смотрит на действия Михаила, подмечая то ли детали, то ли движения. Потому что все чаще на кухне случались вопросы о технике приготовления чего-то. Александр, к примеру, всегда режет все максимально экономно, пока Михаил спокойно кладет в тарелку одну третью большого помидора. Это бывает до абсурда, когда они по ходу готовки размышляют, как вообще было бы правильнее нарезать бедные овощи - соломкой или кубиками? — Как кошка? - будто невзначай спрашивает Михаил, быстро нарезая картошку. - все еще злится? Михаил звучит больше иронично, чем серьезно, но на пустые разговоры он бы не потратил и секунды своего времени. Приходят мысли, что в какой-то мере ему это правда интересно. Александр тоже возвращается к мыслям о Ласке, пытаясь не сильно зацикливаться на ее отсутствии. — Когда я вернулся, Ласки не было. И она все еще не пришла. - тихо отвечает Александр, чувствуя на себе мимолетный взгляд Михаила. В комнате после этих слов становится еще печальнее, и Александр сам не понимает почему. Михаил в ответ только хмыкает и коротко кивает головой, и продолжают готовить они в молчании. Даже когда приходит время ужинать в доме все еще висит эта мрачная атмосфера, от которой у Александра ползут неприятные мурашки по спине. Он смотрит на поникшего Михаила и вздыхает. — Она скоро вернется. - мягким голосом говорит Александр. - кошка она не домашняя, вот и вышла погулять. Все будет хорошо. Он не видит, но знает, что Михаил смотрит на него в ответ. Александр понимает, что обнадеживает и себя, и Михаила, но от чего-то искренне верит собственным словам. Выглядит уверенным в них и явно подбивает Михаила тоже поверить в них. — Ну, долго бы она у нас жила… - с горьким сарказмом говорит Михаил и тоже вздыхает.       Неожиданно за окном раздается лязг и скрежет, перебиваемый настоящим кошачьим ревом. Они оборачиваются в сторону звука, а затем Михаил подрывается, открывая окно нараспашку. Уцепившись за стену когтями, на ней висит Ласка, вся перемазанная грязью и пылью. Она с вызовом смотрит на подбежавших к ней Михаила и Александра, теряя весь запал своего острого взгляда, когда Александр разражается смехом. Михаил опирается руками на подоконник и роняет голову на руки, тихо посмеиваясь висящей кошке. — Мы ее помыли, а она пошла и снова вернула свой привычный образ. - сквозь смех проговаривает Александр, вытягивая Ласку к себе на руки. Что-то правда изменилось, потому что кошка послушно сидит и рассматривает искренние эмоции на человеческих лицах. Александр уже был уверен, что случится что-то подобное, зная характер Ласки. — Ты всех напугала. - уже тише сказал Александр, глядя прямо в зеленые глаза кошки. - молодец, хорошо справилась. Михаил поднимает голову, светлым взглядом окидывая Александра, на чьих руках сидит пыльная Ласка. — Теперь нужно мыть ее по второму кругу, выходит. - Михаил нервно усмехается. Александр еще раз глядит на кошку и мотает головой. — Она уже не будет царапаться. - улыбается уголками губ. И Михаил, от чего-то, опять верит ему.