Двуликий.

7 ГЛАВА — Ты там ско­ро? — пос­лы­шал­ся стук в дверь и оза­бочен­ный го­лос Кте­са. — Уже все, — я вы­шел, вы­тирая го­лову. — Что есть по­есть? Я уже два дня ни­чего не ел. — Жи­вот сог­ласно под­держал гром­ким ур­ча­ни­ем. — У ме­ня все го­тово. — По­казал он на стол. — Ку­да столь­ко?! — удив­ленно вос­клик­нул я. — Я все по­нимаю — за­хоте­лось гос­тей по­пот­че­вать, но я столь­ко не съ­ем. — Но ты же не один, — под­мигнул Ктес. — Дра­коны всег­да столь­ко едят? — по­доз­ри­тель­но по­любо­пытс­тво­вал я, ког­да, на­ев­шись до от­ва­ла, от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла. За­то дра­кон про­дол­жал пог­ло­щать с за­вид­ной ско­ростью блю­до за блю­дом. — Нет. Но се­год­ня осо­бый день, по­это­му при­ходит­ся есть боль­ше, — от­ве­тил он мне, ус­пе­вая еще и же­вать. — И ка­кой же се­год­ня день? — за­чем-то спро­сил я. — У ме­ня на­чал­ся брач­ный гон, — ос­ка­лил­ся в по­добии улыб­ки Ктес. — И что это зна­чит? — неп­ри­нуж­денно спро­сил я, но все же в ду­ше чувс­твуя под­вох. — Я выб­рал свою па­ру и те­перь, что­бы не наб­ро­сить­ся и не взять те­бя си­лой, я вы­нуж­ден уси­лен­но есть. — Ус­мехнув­шись, до­бавил: — пы­та­юсь же­лание пе­ренап­ра­вить на пог­ло­щение еды. — Оче­шу­еть! — вы­дал я, неп­ро­из­воль­но отод­ви­га­ясь от это­го не­нор­маль­но­го дра­кона по­даль­ше. — За­кат, — грус­тно вздох­нул Ктес, смот­ря на ме­ня, а за­тем в ок­но. — Ты уй­дешь? — спро­сил я, от­хо­дя от сто­ла, что­бы бы­ло мес­то для прев­ра­щения, в это вре­мя мой взгляд упал на об­на­жен­ную шею дра­кона — там при­чуд­ли­вой вязью рас­цве­тал не­обыч­ный ри­сунок. Ин­те­рес­но, что это? На­до бу­дет по­том спро­сить. — Нет. Мне на­до по­гово­рить с тво­ей сес­трой. — Ве­село от­ве­тил дра­кон и тут же скис. — До зав­тра? — По­ка, — ус­пел ска­зать я, ког­да ме­ня об­во­лок­ла дым­ка, и про­валил­ся в сон. — А вы вре­мени да­ром не те­ря­ете, — ска­зала по­явив­ша­яся эль­фий­ка дра­кону, вни­матель­но сле­дяще­му за ее дей­стви­ями. — Встре­тив свою па­ру, я бы не прос­тил се­бе ее по­терю. — А мне­ние ва­шей па­ры вас не ин­те­ресу­ет? — гра­ци­оз­но при­села она на кра­ешек сту­ла. — Я чувс­твую, что он не про­тив, — нес­коль­ко нер­вно от­ве­тил Ктес. — Вы спра­шива­ли? — ед­ко уточ­ни­ла Те­саль. — Нет. Но обя­затель­но спро­шу, — и озор­но улыб­нувшись, до­бавил: — ког­да бу­ду уве­рен в по­ложи­тель­ном от­ве­те. — Ва­ши ме­тоды мне не нра­вят­ся. Вы вы­нуж­да­ете мо­его бра­та под­чи­нить­ся, — сталь­ным го­лосом от­пе­чата­ла Те­саль. — Ни­чего не мо­гу из­ме­нить. Ваш брат — моя па­ра, и он бу­дет мо­им суп­ру­гом, — убеж­денно от­ве­тил дра­кон. — Вы зас­та­вите его? — с дрожью в го­лосе спро­сила эль­фий­ка. — Вы слиш­ком пло­хого обо мне мне­ния. Зас­тавлять се­бя лю­бить? Нет, дракон не способен жить, чувствуя фальшь. — Тог­да я не по­нимаю ва­ших слов, — не­воль­но по­казав свою рас­те­рян­ность, ска­зала Те­саль. — Он — моя па­ра. Ес­ли хо­тите, то я по­любил его с пер­во­го взгля­да. Дра­коны, как это ни пе­чаль­но, влюб­ля­ют­ся один раз и на всю жизнь. Я не мо­гу сде­лать что-то пло­хое сво­ему лю­бимо­му. — Вы ме­ня за­пута­ли, — вздох­ну­ла Те­саль. — Тог­да как же ва­ши сло­ва, что он все рав­но ста­нет ва­шим суп­ру­гом, да­же ес­ли не за­хочет? — Я го­ворил нем­но­го не так… а впро­чем… по­верь­те, я умею уха­живать, и ваш брат в лю­бом слу­чае сдас­тся. К то­му же я знаю ма­лень­кий сек­рет, — улыб­нулся дра­кон. — Со мной не по­дели­тесь? — спро­сила, от­ве­тив улыб­кой, эль­фий­ка. Этот са­мо­уве­рен­ный дра­кон оп­ре­делен­но на­чинал ей нра­вить­ся. — Есть осо­бен­ность в вы­боре па­ры, — ти­хим за­говор­щи­чес­ким ше­потом за­гово­рил дра­кон. — И ка­кая же? — по­дыг­ра­ла ему Те­саль, так же по­низив го­лос. — Па­ры всег­да вза­им­ны, — рас­плыл­ся в хищ­ной улыб­ке дра­кон. — Ес­ли бы я ему не нра­вил­ся, он не стал бы мо­ей па­рой. — Да? А как же вы по­нима­ете, что мой брат имен­но ва­ша па­ра? Взяв в ру­ки не­боль­шую ко­робоч­ку, дра­кон, от­крыв ее, опус­тил ту­да па­лец, а по­том про­вел им по сво­ей шее. Те­саль с ин­те­ресом наб­лю­дала за дей­стви­ями Кте­са. Не­ожи­дан­но мазь зас­ве­тилась, и на шее про­явил­ся ви­той узор. — Что это? — ти­хо спро­сила эль­фий­ка. — Знак. Возь­ми­те мазь и поп­ро­сите на­нес­ти бра­та на та­кое же мес­то на шее. Там про­явит­ся точ­но та­кой же узор. Это и есть под­твержде­ние па­ры. — Но как вы смог­ли уви­деть знак, ес­ли без ма­зи он не­видим? — Его ви­дят толь­ко па­ры, ви­дят еще до зак­лю­чения со­юза. А вот пос­ле про­веден­но­го об­ря­да, ког­да мы ста­нем суп­ру­гами, знак бу­дет ви­ден уже всем. — По­луча­ет­ся, я зря вас об­ви­няла, — сму­щено ска­зала Те­саль. Дра­кон толь­ко улыб­нулся. — А да­вай­те мы про­верим и вас. — Не ус­пе­ла эль­фий­ка отс­тра­нить­ся, как дра­кон ма­занул той же мазью и по ее шее. — Ого! Да вы то­же уже ус­пе­ли об­за­вес­тись па­рой, — рас­сме­ял­ся Ктес. Эль­фий­ка, рез­ко вско­чив, ки­нулась к зер­ка­лу. На шее у нее дей­стви­тель­но кра­сова­лась ви­тая мет­ка, нем­но­го от­ли­ча­юща­яся от узо­ра Кте­са. — И что мне те­перь де­лать? — рас­те­рян­но спро­сила она, по­вер­нувшись к дра­кону. — А ни­чего. Ва­ша па­ра са­ма по­явит­ся, — по­жал пле­чами дра­кон. — Ра­ду­ет од­но, что это не эльф и не че­ловек, — ус­та­ло опус­ти­лась она на стул. — Чем вам не уго­дили пред­ста­вите­ли этих на­родов? — бровь дра­кона удив­ленно взмет­ну­лась вверх. — Они ме­ня дос­та­ли, — зло ска­зала эль­фий­ка в со­вер­шенно не свой­ствен­ной ей ма­нере. — Ого, ка­кие эмо­ции! — ус­мехнул­ся Ктес. — Ви­димо, они дей­стви­тель­но вас за­мучи­ли. — Да­же не пред­став­ля­ете, нас­коль­ко. — Как вы смот­ри­те на то, что­бы еще раз по­об­щать­ся с мо­им бра­том и с на­шим Пра­вите­лем? А за­од­но я по­кажу вам наш дом. — Зву­чит очень да­же за­ман­чи­во, — улыб­ну­лась Те­саль. — Я сог­ласна. — Про­шу, — под­нялся Ктес, пред­ла­гая ру­ку Те­саль. — С удо­воль­стви­ем, — по эти­кету опер­лась на ру­ку дра­кона эль­фий­ка. — А мазь ос­тавь­те. Я ут­ром на­пишу ему за­писоч­ку об ее ис­поль­зо­вании. — Хо­тите пос­та­вить сво­его бра­та пе­ред фак­том? — ус­мехнул­ся Ктес. — По­ра бра­ту ос­те­пенить­ся. Хо­тела спро­сить, ког­да же вы на­меча­ете зак­лю­чить со­юз? — Ду­маю, че­рез ме­сяц. Ге­ресу еще на­до вре­мя об­жить­ся и при­вык­нуть. Кстати, напоминаю, метку он увидит и без мази. — Ме­ня по­ража­ет ва­ша уве­рен­ность. Ну что ж, по­кажи­те мне ваш дом. И поз­на­комь­те с бра­том. Пред­по­лагаю, что нас наш­ли вы вдво­ем? — Да. Я и мой млад­ший брат. — Ес­ли Ге­рес при­вязан к вам, то, ско­рее все­го, мне сто­ит уви­деть ва­шего бра­та. Что-то мне под­ска­зыва­ет, что имен­но у не­го я об­на­ружу на шее та­кой же узор. И без использования чудодейственной мази, как я полагаю. — На­де­юсь на это, но как вы са­ми к это­му от­не­сетесь? — нес­коль­ко нас­то­рожен­но спро­сил Ктес. — Не пе­режи­вай­те, — улыб­ну­лась эль­фий­ка. — Я дра­кона­ми не пи­та­юсь. — Пра­витель, я при­вел вам для пов­торно­го зна­комс­тва сес­тру Ге­реса. — Ле­ди, вы еще оча­рова­тель­ней, чем в от­ра­жении зер­ка­ла. — Улыб­нулся Пра­витель. — Как вам наш дом? — Мне пон­ра­вил­ся. Осо­бен­но ваш сад, он прос­то по­ража­ет сво­им ве­лико­лепи­ем. — Бла­года­рю. Это мое лю­бимое мес­то. В са­ду я от­ды­хаю от дел. — Меч­та­тель­но про­гово­рил Пра­витель. — Брат, а ты не же­ла­ешь поз­на­комить­ся с ле­ди? — нем­но­го нас­мешли­во спро­сил Ктес. — Прос­ти­те, — по­дошел тот к эль­фий­ке. — Не ожи­дал вас се­год­ня уви­деть… — От­кинь­те во­лосы, по­жалуй­ста, — прер­ва­ла Те­саль млад­ше­го дра­кона. — Нет не так. И по­дой­дя, са­ма уб­ра­ла прядь его смо­ляных во­лос, ого­ляя нуж­ное мес­то, и, уви­дев там та­кой же узор, как и у се­бя на шее, вздох­ну­ла. — Вы бы­ли пра­вы, — спо­кой­но ска­зала Те­саль, по­вер­нувшись к Кте­су. А са­ма с тру­дом сдер­жи­валась, что­бы не за­лить­ся крас­кой сму­щения. Этот чер­но­воло­сый кра­сав­чик очень вол­но­вал ее, сто­ило толь­ко гля­нуть в его сто­рону. И Те­саль, вспом­нив свои сны, по­няла, что про­пала раз и нав­сегда. Он имен­но тот, кто ей был всег­да ну­жен, тот, кто снил­ся ей но­чами, имен­но в его зе­леных гла­зах она то­нула во снах, имен­но его бар­хатный го­лос сво­дил с ума, обе­щая не­зем­ную лю­бовь на ве­ка и бес­ко­неч­ное счастье. И вот он ря­дом с ней. Да не во сне, а на­яву… Те­саль ед­ва сдер­жи­валась, что­бы не бро­сить­ся ему на шею и не по­вис­нуть с воп­ля­ми ра­дос­ти. Все же бес­ко­неч­ный сон про су­жено­го, длив­ший­ся на про­тяже­нии де­сяти лет каж­дую ночь, на­конец-то, стал явью! — Зак­лю­чать со­юз мы бу­дем од­новре­мен­но с бра­том, — дро­жащим от пе­репол­ня­ющих эмо­ций го­лосом ска­зала она. — Прос­ти­те, что? — про­лепе­тал, не по­нимая, что про­ис­хо­дит, Ту­рис. Те­саль мол­ча от­ки­нула во­лосы, об­на­жая мет­ку, ко­торую мог ви­деть толь­ко ее па­ра и ник­то дру­гой. И с внут­ренним вол­не­ни­ем смот­ре­ла, как ме­ня­ет­ся ли­цо ее же­ниха — удив­ле­ние, не­верие, страх, ра­дость и, на­конец, не­мой воп­рос. — Я ви­дела те­бя во сне каж­дую ночь, — лас­ко­во про­ведя кон­чи­ками паль­цев по его ли­цу, про­из­несла она. — И те­перь я ви­жу те­бя на­яву! Я так счас­тли­ва, что го­това пры­гать от вос­торга как ре­бенок! — Прав­да? — ти­хо спро­сил он. — Прав­да, — все же сму­щено пок­расне­ла Те­саль. — Спа­сибо! Спа­сибо! Спа­сибо! — под­хва­тив на ру­ки, он зак­ру­жил ее по ком­на­те. И Те­саль, не удер­жавшись, за­дор­но рас­сме­ялась. Всю чо­пор­ность смы­ло как вол­ной. Она всег­да ос­та­валась бесс­трас­тной, по­тому что жда­ла встре­чи с ним, со сво­им су­жен­ным. И вот дож­да­лась. — По­гуля­ем? — спро­сил, не от­пуская эль­фий­ку, Ту­рис. — Да, — счас­тли­во вы­дох­ну­ла де­вуш­ка. — Бра­тик! — ус­пел крик­нуть Ктес. — Вер­нешь на рассвете. — Но на закате Те­саль вер­нешь ты, — нах­му­рил­ся млад­ший. — Лю­бимый, а не ка­жет­ся те­бе, что я не вещь?! — гроз­но спро­сила Те­саль, забавно подбоченясь сидя на его руках. — Ты моя лю­бимая, моя дол­гождан­ная па­ра. Не вещь. Но тебе следует знать, мы, дра­коны, жут­кие собс­твен­ни­ки. — Что же вы бу­дете де­лать, ког­да мы ста­нем суп­ру­гами? — за­дала ре­зон­ный воп­рос эль­фий­ка. — Как де­лить нас с бра­том? Пра­витель под по­каш­ли­вани­ем по­пытал­ся скрыть свой смех. — Иди­те, де­ти, по­гуляй­те, — ска­зал Пра­витель. — А об ос­таль­ном мы по­дума­ем пос­ле. — Я пой­ду, най­ду что по­есть. За­ем мыс­ли о Ге­ресе. — Ска­зал Ктес. — Ина­че ве­чером, ког­да он при­дет, я не смо­гу се­бя кон­тро­лиро­вать, что­бы не наб­ро­сить­ся на не­го.