Миражи.

ГЛАВА 9 В этот раз я летел намного лучше. Пассажиры даже не возмущались. Даже серт не матерился. Пейзаж мне уже начал надоедать. Либо степь, либо лес, а то и вперемешку. Над пустыней полететь, что ли? Хотя нет, там жарко. — Смотрите! — крикнул я, заметив первым какое-то оживленное движение на поляне. — Что там? — крикнул Парн. — Кажется, что-то интересное, — обрадовался я, поднажав и сильнее заработал крыльями. Еще не долетев, я уже видел, что на поляне идет бой не на жизнь, а на смерть. Серебристый, смутно знакомый волк отбивался от группы своих сородичей. — Держитесь! — предупредил я демона и серта, рванув вниз. Сделав круг над дерущимися, я издал недовольный грозный рык. Волки замерли. Я приземлился, мгновенно выпустив из лапы Фифу, а со спины тут же слетел Парн. — Ай-яй, как не хорошо! Толпой на одного, — пожурил я волков. — Проваливай прочь, дракон! — зарычал на меня черный волчара. Видимо, главный в этой банде. Серебристый с интересом смотрел на происходящее. — Тебя это не касается! — Ошибаешься, черный. — Осадил я волка и с иронией продолжил, как бы обращаясь к своим друзьям. — Вот скажите мне на милость, почему как урод, так в черном мехе? Это что, война добра со злом? — Ты лезешь не в свое дело, — оскалился черный, но что-то другие волки нарываться особо не хотели, потихоньку пятясь назад. Фифа вообще, по-моему, не удостоил их вниманием, зато Парн во всей свой демонической красе встал за моей спиной, негласно поддерживая меня, как только я снова стал человеком. Правда, не до конца. Зубки и когти с бронированной чешуей на человеческом теле я оставил. Смотрелось, наверное, отпадно. — Волчонок, и что у тебя на этот раз? — с иронией спросил я. — Тебя как обычно хотят убить? — добавил Парн. — Хотят, — устало согласился волчонок. — А в этот раз за что? — поинтересовался Парн. — Все за то же. Никак не могу до отца добраться. Постоянно кто-то на пути попадается, — раздражено ответил Волчонок. — Почему вы не пропускаете его к отцу? — надеясь на сказочное осознание волками, что это «плохо» и согласие быть добрыми и хорошими, спросил я. — Он убил альфу другой стаи, теперь они грозят нам резней, — ощерился чернявый. — Ты чё, правда, кого-то еще грохнул? — удивился я, смотря на серебристого. — Да это тот же, — устало ответил он. — Аааа… — протянул я, и, повернувшись к волкам, спокойно произнес, — так это не он его убил, а мой серт. — Ррррр!!! — гляди-ка, как они единодушно могут выражать свои эмоции. — Мы будем мстить тебе, — рявкнул черный и стал наступать на нас. Парн убрал крылья, явно готовясь к обороне. Серт подошел ближе, выпустив одну пару хлыстов. Серебристый, прикрывая меня своим телом, угрожающе рычал, хотя сам еле на лапах стоял. — Хватит! — голосом дракона рыкнул я, все моментально притихли, только Парн улыбнулся. Демон мой любимый… — Ваш альфа гнал волчонка как шавку подзаборную, напали всем скопом. Между прочим, и вы не отличаетесь хорошими манерами. Нападать толпой на одного, как шакалы — отвратительно. Серт убил волка, когда тот посчитал, что может делать все, что ему заблагорассудится. Если вы сейчас же не прекратите и не отведете нас к вожаку, отцу серебристого, то сами сдохнете прямо здесь. — Мит, может, не стоит так резко, — миролюбиво прошептал Парн, но так, чтобы его услышали, все же добавил. — Хм… мне пред кроватью как раз нужен меховой коврик. «Мда… еще бы кровать эту иметь…» — протянул я мысленно. — Ну так как, мы идем или будем вас убивать? — с нетерпением спросил я. — Вожак решит, что делать с вами, — пошел на попятную черный. — Укс пойдет с нами. — Ага, счаз, — хмыкнул я. — Превращайся в человека, — не терпящим тоном приказал волчонку. Тот моментально послушался. — Фифа, покатай парня, — сказал я, видя, как осторожно серт, обвив его плетьми, сажает на свою спину, выпустив еще одну пару для охраны. Волки посторонились, ведя нас конвоем, черный недовольно заворчал, но увидев в моих глазах предупреждение, заткнулся, метнувшись вперед и возглавив нашу процессию. Шли мы не долго, но волчонку вполне хватило времени отдохнуть. Фифа перестал его поддерживать плетьми, но пару не спрятал. Что-то тревожное витало в воздухе. Ожидание чего-то… Мы все это чувствовали. Парн придвинулся ко мне поближе, Серт тщательно принюхивался, как и волки, которые так и крутили головами, осматриваясь. Я, выпустив свою драконью сущность, на несколько секунд остановился, услышал рычание и крики, почувствовал запах крови и леса. — Там! — крикнул я, моментально хватаясь за Парна. Он понял меня с полуслова и, расправив крылья, взмыл вверх. Волки припустили внизу, Черный бежал с рыком. Теперь и они почувствовали, что что-то неладно у них в поселении. А я, сетуя, что не смог из-за недостатка места стать драконом, вися в объятиях супруга, с ужасом смотрел вниз. Там шла самая настоящая резня. Эльфы нападали на оборотней, причем пользуясь их же сородичами, превращенными в бездушных тварей-убийц своей магией. А оборотни, чуя в тварях родную кровь, не могли также бестрепетно убивать бывших сородичей, как они. — Ну, выродки!!! — рыкнул я, камнем падая вместе с Парном в самую гущу. Трансформировавшись в свою самую удобную боевую форму, налетел на ближайшего эльфа. Парн не отставал. А тут еще подоспел черный со своими волками. Серебристый ринулся к отцу, откидывая какого-то особо ретивого эльфа и спасая отцу жизнь. «Понеслось веселье!» — задорно выкрикнул серт, и выпустил все свои плети, оставляя после себя просеку среди эльфов. Уже через пять минут было ясно, что эльфы проиграли. — Мы еще вернемся! — крикнул, пытаясь скрыться, знакомый мне эльф, тот, кто заставил найти ему Рису. — А вы и не уйдете! — зло сказал я и, моментально выпустив свою силу, окутал их воздушной петлей. Собрав всех выживших эльфов в одном месте, рядом под купол засунул яростно ревущих зверей, некогда бывших оборотнями. И замер, пытаясь отдышаться. Сил было много, так что я вполне успешно подавлял магические всплески пытавшегося выбраться из воздушного аркана старшего эльфа. — Раненых добить! — зарычал зычным голосом крепкий серый вожак, как я сразу понял, отец серебристого. Я сначала хотел вмешаться, но понял, что эльфы это вполне заслужили. К тому же среди них были одни мужчины. Значит, знали, на что шли. — Я не знаю, кто ты, чародей, но благодарю тебя и твоих друзей за помощь, — поклонился мне отец серебристого. — Я Мит. Это мой супруг Парн и серт Фифа. — Я Ворн, вожак волков. — С Вашим сыном мы уже встречались, — улыбнулся я выглянувшему из-за спины отца серебристому Уксу. — Что Вы собираетесь делать с пленными эльфами? — вежливо спросил меня вожак, при этом с испепеляющей ненавистью смотря на них. — Если вы пообещаете, что не станете мстить за произошедшее здесь не участвовавшим в этой резне эльфам, то я отдам этих на ваш суд. — Я согласен, — твердо сказал вожак. — Но, если они не станут нападать снова. — Согласен, — улыбнулся я, предоставляя возможность забрать всех пленных эльфов по одному. — Тебе никогда не выбраться в свой мир, тупой мальчишка! — выкрикнул старейшина, к которому подошли последним. — Убьешь меня и останешься здесь навечно! Я вздрогнул. Рука Парна коснулась моего плеча, слегка сжав. Мне понадобилась всего секунда, чтобы, глянув в глаза любимого демона, понять, что я ни за какие богатства не покину этот мир, пока он будет здесь. — Люблю, — шепнул я губами. Парн понимающе улыбнулся и прикоснулся в нежном поцелуе к моему виску. — А кто тебе сказал, эльф, что я рвусь обратно? — с издевкой спросил я. — Ты… — начал было он, но тут же от душившей его злобы замолчал, выпалив через мгновение, — за нас будут мстить! И сотрут с лица земли всех оборотней! А из щенков сделают потрясающих безмозглых псов! И захохотал как ненормальный. Хотя он им и являлся. — Тогда я сотру весь ваш вид, чтобы о нем даже не было упоминания, — не знаю, почему я так разозлился, но сам не заметил, как перетек в дракона, чудом никого не прибив при этом. Голос мой был ледяным и предостерегающим. Эльф испугано заверещал. Точно больной. От его воплей звенело в ушах, я поморщился. — Спасибо, — с благодарностью сказал я Парну, когда тот приложил кулаком эльфа, и наступила приятная тишина. Я снова стал человеком, и поражено смотрел, как вслед за вожаком на одно колено передо мной опускаются все оборотни. Опять я что-то натворил?! — Встаньте, прошу вас! — растеряно сказал я, прижимаясь к Парну. Рядом с ним мне было так спокойно. Он молча обнял меня, и мы так и остались стоять. — Это великая честь, видеть возвращение дракона в наш мир. Я еще раз благодарю за Ваше заступничество, — с достоинством произнес Вожак. — Это случайность. Не надо так воспринимать нашу помощь, — смутился я совсем. — Отец, что делать со «зверьем»? — с грустью в голосе спросил серебристый. Все оборотни посмотрели в сторону колпака, под которым бесновались утратившие мышление оборотни. — Придется убить, — с трудом выдавил из себя Ворн. — Дайте мне немного времени, — сказал я. Выскользнув из объятий супруга, я подошел к воздушном колпаку. Звери с яростью били лапами по невидимой воздушной стене в попытке достать меня. Закрыв глаза, сосредоточился, чтобы прощупать мозг бесновавшихся оборотней. Всего их шестеро. Две пантеры: кот и кошка, трое волков и один медведь. Несколько минут я лазил по темноте их рассудков, и вынырнув чуть не рухнул, да еще успел отскочить от мелькнувших когтей перед моей грудью, когда купол мигнул, позволяя лапе просочится за его пределы. Магические силы еще были, но оказывается, находиться в голове кого-то отнимет достаточно магии. А тут целых шесть помутненных разумов. — Мит, ты как? — обеспокоено спросил Парн. — Нормально, — улыбнулся я. Даже сейчас я бы затащил тебя в какой-нибудь тихий уголочек да как… — Что с ними? Вы можете помочь? — от развратных мечтаний меня отвлек взволнованный и надеющийся на меня как на чудо голос Ворна. — К сожалению, троим я помочь не в состоянии. Души они уже потеряли, полностью став зверьем. А троим другим могу, но это займет очень долгое время. Их нельзя будет разделять. Потому что, разлучившись, они умрут, но уже в мучениях. Они завязаны друг на друге, — пояснил я. Оборотни внимательно слушали каждое мое слово. — Вам решать. Оставить их в стае или убить, — пожал я плечами, всем видом показывая, что мне все равно. Зато Парн, сжав мою ладонь, понял, насколько я напряжен. Ведь убивать я ненавидел, и всячески старался сохранять жизни. «Они согласятся» — уверено сказал Фифа, поддерживая меня. Кажется, волки общались мысленно друг с другом. — Мы согласны не разделять. В конце концов, мы оборотни. А попавшие в беду — наши собратья. — Высказался вожак. — Тогда… — я тяжело вздохнул и, нырнув в голову трем оборотням, снова просканировал их хоть на малейший намек на разум, но этого не случилось. Они безвозвратно превратились в кровожадных зверей, целью которых было убивать и есть. — Этот, этот и вот этот больше никогда не смогут стать нормальными, — обрекая на смерть зверей, указал я на кота и двух волков. — Остальным можно помочь. Я даже не стал смотреть, как их умертвляли, на душе было так погано, хоть вой. И только теплые объятия мужа, и молчаливая поддержка его и Фифы помогла не скатиться в отчаяние. — Помоги тем, кому можно, — бархатный и уверенный голос супруга вливал в меня силу и желание действительно помочь несчастным. Медведь, пантера и песочный волк продолжали на меня скалиться, отступая подальше. Значит, боятся, это хорошо. Не совсем животные. — Парн, как закончу, мне надо будет хорошо отоспаться, — потерся о его щеку своим носом. — Не бойся, любимый, я тебя в обиду не дам, — чмокнул он меня в самый кончик носа и, когда я недовольно поморщился, рассмеялся. Как же я его обожаю! Сев на землю, я приготовился к излечению. И снова темень в голове пантеры. Виднеется небольшой сгусток яркого света с горошину величиной. И я начинаю ее очищать от черни вокруг, позволяя свету разрастаться. Постепенно процесс стал идти проще и я, кинув на нее магическую привязку, потянул эту нить к медведю и, проделав и с ним тоже самое, дотянул ее до волка. И замкнул. Теперь они сами себе будут помогать, а узелки, что находятся на их теле, постепенно распутываясь, как и у Рисы, смогут вернуть им человеческое состояние. Это будет происходить долго, но для жизни оборотня не так и много времени пройдет. — Всё, — выдохнул я, вываливаясь в реальность и проваливаясь в марево сна…