Колония 512

      — …Капитан Перк, прием.       — Да, капитан, — тут же отозвалась Фелисити.       — Капитан, похоже у нас проблема. Вы где?       — Подхожу к штабу. Я у вас за спиной.       Офелия обернулась и увидела, что к ней действительно приближается Фелисити Перк, в кои то веки не облаченная в бронескафандр. В руках начальник сил безопасности держала два стакана с кофе. Очевидно, она и была напарником Эшли. Так же очевидно, что кофе варить она ходила не в штабное здание.       — В чем дело, капитан? — спросила Фелисити.       — Не могу найти Эрика Марша. С утра не выходит на связь и по камерам тоже не можем найти, — в голосе Офелии на долю секунды проскользнула неуверенность. Но лишь на долю секунды.       — Вы думаете, произошло что-то плохое? Может, он у кого-то в гостях?       — И поэтому не отвечает на вызов начальника колонии? — вопросом на вопрос ответила Офелия. Начальник сил безопасности нахмурилась и быстрым шагом направилась в штаб. Свой кофе она принялась пить на ходу.       — Нашла? — спросила Фелисити у Эшли сразу, как только вошла в комнату видеонаблюдения.       — Нет. Словно сквозь землю провалился.       — Зараза…       — Так, надо что-то решать, — сказала Офелия. — Я понимаю, что он может быть где-то в гостях, но, в данный момент, он нужен мне срочно. Нам надо решить одну проблему, а вечно перебрасывать с других дел Чарли — не вариант. Поэтому объявите общий приказ: Марша за шкирку ко мне. Немедленно.       — Так точно, капитан, — усмехнулась Фелисити. Хоть она и была немного ниже по росту, чем капитан Нуос, капитан Перк не испытывала беспрекословного уважения или, тем паче, трепета, к своему шефу. В конце концов, у Офелии это первая колонизируемая планета, а у Фелисити — даже не третья. Уважение — это такая вещь, которую надо заслужить.       Впрочем, капитан Нуос вполне успешно с этим справлялась.       

Тот же день, 20:03.

      

Камеры наружного наблюдения

      

Индивидуальные камеры на броне охраны.

      Жители колонии, разделившись в тройки, прочесывают территорию поселения. Охрана, разбившись на пары, осматривает территорию за забором. Все ежеминутно зовут Эрика Марша.       В штабе сидит встревоженная капитан Нуос. Она не отрывает глаз от монитора, следя за перемещениями поисковых групп. Иногда она корректирует их маршрут по рации.       На отдельном экране, рядом с рукой капитана, высвечена карта поселения. По ней ползают цветные точки — JPS-трекеры поисковых отрядов. За ними остаются бледные цветовые дорожки — траектория, по которой они ходили.       Офелия смотрит на камеры наружного наблюдения за колонией и на карту, постепенно полностью заштриховываемую следами JPS-навигаторов поисковиков.       — Зараза… — бормочет Офелия, — Почему нельзя поставить камеры в дома?! Было бы легче искать…       Поиски велись уже третий час. После того, как был отдан общий приказ о розыске Марша, капитан Нуос выждала час и, не дождавшись результатов, приказала разделить жителей поселения на команды и начать прочесывание территории. Не хватало им тут еще пропавших без вести.       Время тянулось медленно…       — Капитан, — ожила вдруг рация. Говорила Эшли Рэмси. — Я нашла Марша в утренних записях.       — Так, — резко ответила Офелия.       — Он действительно заходил утром к своей подруге, провел у нее около часа и затем вышел. Он направился куда-то на северо-восток, а потом вышел из поля зрения камер.       — Кому как ни ему знать о «слепых пятнах», — проворчала Офелия. — Сам же и ставил эти камеры… И куда он пошел?       — Отсматриваю материалы, но сказать не могу. Очевидно, он хорошо знает систему «слепых пятен», поэтому перемещается только «невидимыми коридорами», его фиг найдешь.       — Зачем ему это потребовалось?! — возмутилась капитан. — У нас нет никаких ограничений в перемещении! Ходи куда хочешь! Кроме… — внезапная догадка сверкнула в ее голове, — Эшли, кто у нас ближе всех к забору на северо-востоке?       — Капитан Перк.       — Принято.       Офелия переключила канал связи.       — Офелия, проверь ограду на северо-востоке. Есть мнение, что он там.       — Так точно.       Капитан Нуос Переключила камеры на мониторе на искомый сектор. Немного поработав с настройкой угла обзора, она смогла найти несколько «слепых пятен» — тех участков колонии, что не просматривались ни одной камерой. Глаза ее лихорадочно блестели, на лбу выступила испарина. Рядом с одним из «пятен» как раз шла группа капитана Перк.       — Капитан, пройдите чуть к северу, там «слепое пятно» у нас, — сказала Офелия в рацию.       — Есть.       Группа Фелисити Перк исчезла с экранов видеонаблюдения. Минута шла за минутой. Капитан Нуос нервно кусала губы.       — Капитан Нуос, Офелия, — ожила вдруг рация. Говорила Фелисити. — Вам лучше подойти сюда. Немедленно.       — Врача брать?       — Нет необходимости.       Терзаемая смутными предчувствиями и ощущая холод в животе, капитан Нуос встала. Затекшие от долгой неподвижности ноги едва заметно дрожали. Офелия взяла свою куртку, висевшую на спинке ее кресла, и выбежала на улицу. «Нет необходимости в присутствии медика» — как это понимать? Он жив, но спит? Или его там нет, а есть записка, мол, я — Эрик Марш, ушел гулять? Да нет, бред…       Ну или там просто бездыханное тело. Врач мертвецам не нужен. Вдруг Марш просто свихнулся и покончил с собой? От неразделенной любви, например. Или от стресса.       Офелия постаралась вытряхнуть дурные мысли из головы — впереди уже виднелся один из ребят группы капитана Перк. Скоро все вопросы найдут свои ответы. Офелия уверенно шла вперёд, сохраняя спокойствие и игнорируя вопросы встреченных на пути людей.       Через несколько минут она уже стояла возле главы сил безопасности. Капитан Перк показывала ей на фрагмент ограды:       — Смотрите, капитан: кто-то перебросил веревку с дерева на ту сторону.       — Вижу, — кивнула Офелия.       Поисковый отряд аккуратно перебрался на ту сторону ограды. Они внимательно осмотрели землю и нашли следы тяжелых рабочих ботинок Эрика Марша.       — Зачем ему сюда? Тут кроме реки ничего нет, — сказал один из пехотинцев. Капитан Нуос пожала плечами — она и сама не знала.       Следы вели к берегу реки.       На берегу лежал одинокий грязный ботинок с выгравированным на нем словом «Марш».       — Зараза, — выругалась капитан Нуос. — Поплавать он решил сходить втихаря. Доплавался. Даю команду свернуть поиски. Завтра дно будем осматривать, сейчас слишком темно. Твою же мать, Эрик Марш!       

День 316

      

Камеры дронов

      

И личные камеры на броне охраны

      Тёмную муть воды тут и там прорезают лучи света — отряд бронепехоты, вытянувшись цепью, медленно обследует дно. Среди пехотинцев идет и первый помощник капитана, Тобиас Барретт.       — Темно… — задумчиво произносит Тоби.       — Так время семь утра, рассвет едва-едва прошел, — отвечает ему рядовой Эшли Рэмси.       — Грязно тут, — продолжил Тоби.       — Еще бы… — ответила Эшли.       — Не засорять эфир! — вмешалась капитан Перк. Именно она командует поисковой операцией.       На дне реки и правда грязно и опасно — повсюду камни, затонувшие стволы и ветки деревьев. Кроме этого природного мусора встречаются и разные жизнеформы — рыбы, какие-то подводные насекомые, водоросли.       Водоросли, порой, растут так густо, что издали напоминают стены.       — Темно, как в жопе, — сказал один из пехотинцев. Тот, что с «миллионом братьев».       — Дэн, осмотри водоросли, — приказала капитан Перк. Тот грустно вздохнул и медленно потопал к островку водорослей, вздымая ногами тучи ила.       Добравшись до водорослей, пехотинец начал аккуратно водить в них руками.       — Капитан, тут мертвая тушка какой-то твари, — доложил Дэн. — Не то кошка, не то кабанчик молодой.       — Уверен?       — У него копыта.       — Ясно… Что там?! — капитан Перк резко обернулась. Резко, насколько позволяла толща воды.       — Я провалился, капитан, — флегматично ответил один из пехотинцев. Его скафандр по пояс затянуло в какой-то илистый бочажок. — Тут яма, водорослями затянутая. Фиг увидишь.       — Выбирайся оттуда, балбес, — приказала капитан.       — Мне нужна помощь, — через пару минут всё так же флегматично ответил пехотинец. Капитан Перк в ответ грязно выругалась и направила к нему двоих людей на помощь. Те молча прошли в облако водной мути, поднятой флегматиком, и принялись доставать своего сослуживца.       — Ты дебила кусок, — продолжала гневаться капитан, — ты в одну харю космическому крейсеру пушку отломал голыми руками, а тут в ямку провалился! И вылезти не можешь! Стыдоба! Командую взводом детей!       — Прошу прощения, капитан, — невозмутимо ответил пехотинец.       — Капитан, что это? — гневную тираду Фелисити оборвал вопрос Тоби. Капитан быстро подошла к нему и посмотрела на вещь, зажатую в клешне бронескафандра. — На футболку похоже.       — Это футболка и есть, — ответила Фелисити. — Капитан Нуос, прием.       — Слышу вас, шеф, — для упрощения переговоров накануне было решено присвоить капитану Перк звание «шеф» — т.е. «начальник службы безопасности».       — Во что одет Марш был?       — Куртка, штаны, сапоги.       — Футболка?       — Весьма вероятно. Сейчас уточню, — ответила капитан Нуос. Через минуту она снова вышла на связь: — Всё так, футболка была.       — Мы нашли футболку. За какую-то ветку на дне зацепилась. Но это довольно далеко от ботинка.       — Может, течением унесло?       — Может.       — Продолжайте поиски, шеф.       — Вас поняла.       Сеанс связи прекратился.       

Запись собеседования для колонизации планеты Джифред

      

№ 616Д308-ГИ

      

Собеседование на должность: главный инженер

      (небольшая комната; стены, пол и предметы мебели — серого цвета; в центре — стол; с одной стороны сидят два человека неопределенной гендерной принадлежности; оба — в медицинских халатах и с электронными планшетами в руках; напротив них — соискатель: крепкий мужчина лет сорока с небольшим, черноволосый, начавший седеть; в голове седины больше, чем в ровных густых усах)       — Представьтесь.       — Эрик Марш.       — Эрик Марш, назовите свой возраст.       — Сорок семь лет.       — Вы являетесь соискателем на должность «главный инженер колонии», так? — голос задающего вопросы сотрудника сух и безжизненен.       — Да.       — Назовите причину, по которой вы хотите занять эту должность.       Эрик марш почесал затылок.       — Ну… Я — инженер высшего разряда, с многолетним опытом. Я умею обращаться практически с любой техникой и могу решить почти любые механические поломки, буде таковые возникнут в новой колонии, да…       — Это всё? — сухо уточнил сотрудник.       — Ну, еще зарплата у вас хорошая, — сказал Марш. Он спокоен и расслаблен, будто проходит собеседование не в серьезную компанию, а в детский сад.       — Вы женаты? — спросил другой сотрудник, пока первый делал какие-то пометки на своем планшете.       — Был женат, — поморщился Марш. — Недавно моя благоверная сбежала от меня к молодому и перспективному, прихватила все мои сбережения, а в подарок оставила только гору своих счетов, мда…       — То есть вы рассматриваете вариант перекрытия долгов путем заработка денег в роли главного инженера?       — Чего?       — Вы хотите, работая в новой планетарной колонии, оплатить текущие долги и счета?       — Совершенно верно.       — Вы планируете вернуться обратно с челноком? — спросил сотрудник.       — Не знаю, там посмотрим, — пожал плечами Марш. — Если там всё хорошо пойдет — почему бы и не остаться на той планете? На этой, моей родной, меня ничего больше не держит.       — Хорошо, — холодно подытожил один сотрудник.       — Какими качествами вы обладаете? — спросил второй сотрудник.       — Физическими или химическими? — удивился Марш. — Ну, электропроводимость, твердость…       — Уточняю вопрос: почему вы считаете, что обладаете нужными для этой должности качествами? — перебил сотрудник.       — А! — Марш усмехнулся и покачал головой. — А я-то подумал… Вообще, я считаю, что я — идеальный кандидат. У меня нет семьи, поэтому мне некого брать с собой. Кроме этого, я инженер высшего разряда. У меня многолетний опыт. Я много работал везде и со всем, да еще и в разных условиях. Ну и здоровье у меня крепкое, фактически, с рождения. Так что вот что я вам скажу: я опытнее многих современных молодых выпускников технических вузов. Да и повыносливее. Да, я не молод, но всё же я легко заткну за пояс десяток новомодных выпускников. К тому же, я понимаю, что колонизация — это вам не учёба. Там чуть что — и всё, все померли. Нет времени листать учебник. А у меня голова уже, за столько лет, по-инженерски думает. Мне никакие учебники и калькуляторы не нужны. Я свойства всех строительных материалов колонизационных наизусть помню.       — Спасибо, — первый сотрудник сделал пометку в планшете.       — Вы умеете обращаться с огнестрельным оружием? — спросил второй сотрудник.       — Ну… Да, наверно. На деле не приходилось, но тренинги посещал регулярно, и в тире стрелял.       — Вы когда-нибудь убивали человека?       — Нет, — твёрдо сказал Марш. — по моей вине несчастных случаев, особенно с летальным исходом не было. И я этим горжусь!       — Как вы считаете, — продолжил опрос один из сотрудников, — вы смогли бы убить человека?       Марш крепко задумался.       — Нет, пожалуй, нет. У нас для установления закона и порядка в колонии есть капитан и его помощник. Мое дело — починять и строить.       — Вы смогли бы казнить человека? — спросил тот же сотрудник.       — Вряд ли, — покачал головой Марш.