Ложка мёда в бочке с дёгтем

Охотники собрались на "базе". Всем не терпелось поделиться своей историей, и абсолютно у всех на языке вертелся вопрос: Что тут происходит? — Водяной! — Леший! — Лохматый вендиго! Абсолютно всех сразил мелкий ручной дракончик Джона. Как и домовой, сидящий в углу и уминающий пирог, что крайне не понравилось Дину. Звездой ночи оказался двоедушник — что-что, но демоны — это перебор. Единогласно решили вызвать Каса и спросить его мнения на этот счет. Ангел не ответил, видимо, его волновало другое. Мик задумчиво осматривал компанию собравшихся существ. — Все они славянская нечисть, — сказал он. — Такими темпами мы скоро выйдем на богов. К примеру, домовой — друг Мокошь, царицы очага. А огнем всегда заведовал Симаргл, убитый пару веков назад... — А пока не помешает поспать, — скомандовал Бобби. — По комнатам, народ! Часов через шесть, около полудня, зевающие товарищи снова собрались. — Итак, что мы имеем? — спросил Руфус. — Давайте по очереди. Бобби, начинай. — Мы встретились с лешим. Он не пытался напасть, только запутывал. А потом почему-то передумал. Джо продолжила: — Мы видели маленького вендиго... То есть, домового. Он громил дом. — Не со зла громил, — заметила Эллен. — Мне кажется, у нашего мальца разум ребенка. Обожает сладости, веселится, прыгая на кровати. — Наш голубчик таким милашкой не был, — вздохнул Сэм. — Демон. То ли пытался нас куда-то заманить, то ли еще что. — Но мы его случайно заарканили, — Дин прикрыл глаза, будто что-то вспоминая, а затем мотнул головой. — Двоедушники — те еще сволочи. Мы его прикончили. Джон махнул рукой, подзывая огненного змея. — Этот красавчик меня чуть не сожрал. И все же, Мик, стоило предупредить, что ты хочешь сделать, прежде чем лишать меня джинсов! Британец и охотник рассмеялись, вспоминая неловкую ситуацию. Дин хихикнул. — Водяной — русский дух рек и озер, — Донна поглядела на Бобби. — Я слышала, ты встречал одного на Аляске. Что с ними делать? Сингер только плечами пожал. — Мой людей убивал, а ваш просто появился. Пока ничего. — Значит, расшалилась русская нечисть, так? — спросил Сэм. — Кто знает, как бороться? Руфус, Бобби, Мик и Джон скромно подняли руки. Охотники вышли из дома и полным составом направились в город. Тот встретил их дождем и ветром. Улицы пустовали, видимо, плохая погода разогнала всех жителей. Компания шла по улице, проверяя запертые двери, вглядываясь в занавешенные окна. Тишина, нарушаемая лишь шелестом ветвей деревьев и свистом ветра в переулках, вовсе не была пугающей или таинственной, но что-то неуютное и промозглое крепко засело в этом месте. Какое-то шестое чувство говорило охотникам, что все уже кончено. Взгляд Донны упал на небольшой домик в глубине сада. Внимание привлекали сразу несколько обстоятельств: во-первых, в садике была глубокая осень, все растения съежились и увяли. Во-вторых, вокруг здания скопился довольно плотный туман. А еще только в нем входная дверь была открыта нараспашку. Проследив за взглядом, ребята, не сговариваясь, скользнули в сад. Затем, никем не замеченные, пробрались в дом. Каждую секунду они ожидали нападения неведомого врага. Из дальней комнаты раздался хрип. Джоди осторожно подошла и заглянула. На кровати лежала пожилая женщина. Ее худое тело сотрясалось от приступа кашля. Старик рядом, видимо, ее муж, пытался помочь несчастной, но тщетно. Лоб больной покрылся потом, глаза нездорово блестели, раскрасневшиеся щеки выдавали жар. Охотница неслышно отступила и вернулась к команде. — Идем, — шепнула она. — На улице поговорим. *** Разъяснив ситуацию, она замолчала. Да и что тут можно сказать? В общем-то, все ожидаемо. Встретили демона, держите и болезни, и расписаться не забудьте о получении. — У нас даже лекарств нету, — хмуро заметил Сэм. — Народные методы, дружок, — усмехнулся Руфус. — Ивовую кору никто не отменял. Охотники вернулись на "базу". Пришла пора обсудить ситуацию и обговорить, что делать дальше. А еще достать дневники. После двух часов перелистывания страниц и напряженного вглядывания в пожелтевшую бумагу оставили три теории: демон, призрак, ведьма. Серой в доме однозначно не пахло, но с появлением двоедушника понятия о демонах значительно расширились. Призрак на Небесах — даже звучит смешно, кто здесь мог умереть? Если, конечно, не брать в расчет, что это в принципе мир мертвых. Ну а ведьма не нашла бы тут нужных для заклинания вещей — при условии, что не носит с собой магический арсенал. Бобби в душе отмел все эти доводы и предположения, но, скрепя сердце, согласился участвовать в плане. Распределив оружие и обязанности, охотники приготовились идти. В этот момент Джоди, согнувшись от кашля, медленно осела на кровать. Она резко побледнела, в глазах загорелись удивление и испуг. Команда непонимающе переглянулась. Планы тут же изменили. Дин и Донна оседлали Импалу и под руководством Руфуса умчались искать какое-нибудь лекарство. Бобби, Мик и Эллен бросились к дому, где побывали сегодня — ох, зря они оттуда ушли, не получив ответа! Сэм, Джон и обиженная Джо, которую не пустила с собой Эллен, остались на "базе" помогать Джоди и листать книги. Вечер вступил в свои права. Закат почти не был виден сквозь облака, ледяной противный дождь лил непрерывно. Ветер редкими, но сильными порывами гонял пыль по пустынным дорогам и улицам. Луна мутным пятном маячила за плотными облаками. Темные силуэты деревьев проносились за мокрыми окнами машины. Дворники уже не справлялись с ливнем и бессильно лежали на капоте. Дин плюнул на плохую видимость и лениво рулил, не обращая внимания на кусты и канавы. Руфус, держа в руках карту, командовал, куда ехать. Донна взволнованно листала отрытую на чердаке энциклопедию трав. Непогода будто старалась помешать команде, старалась не пустить к спасению. Команда не сдавалась. В грузовичке Бобби он сам, Эллен и Мик мчались в город на поиски загадочного дома. Охотники были полны решимости отыскать ответы и спасти подругу. Джоди в полуобморочном состоянии лежала на диване. По подсчетам Сэма, ей оставалось часа четыре. Бешеная гонка за жизнь началась. *** — Еще немного! — заорал Руфус ползущему по скользкой скале Дину. — Пара веток, хотя бы пара! Винчестер, стиснув зубы, подтянулся и ухватился за ближайший выступ. Все насквозь промокли и замерзли, одежда прилипала к коже, стесняя движения. Донна со стариканом остались внизу, а молодому охотнику пришлось лезть на "Кудыкину гору" за парой жалких вялых веточек! Дин одним движением сорвал листья, но тут понял, что еще надо спускаться, а с одной свободной рукой это не выйдет. Пришлось извернуться и сунуть несчастное растение в карман, надеясь, что оно не сильно помнется. Глубоко вздохнув, Винчестер нащупал ногой скользкую оо дождя опору и осторожно сполз на полметра. Предстоял долгий путь вниз. *** Команда Бобби выпрыгнула из грузовичка и бросилась к дому. Тишина ушла, город ожил, но вокруг знакомого здания, казалось, все умерло: звуки, цвета, запахи резко потускнели. Однако даже так ясно чувствовался один яркий аромат — сладковатый, тошнотворный дух смерти. Охотники вошли в дом. Осторожно добрались до комнаты... Бедная старушка лежала на кровати без движения. С первого взгляда было ясно, что она мертва. Рядом, на полу, был и ее муж в том же состоянии. Донна замерла на пороге, оглядывая обстановку. Бобби проверил супругов, затем окна и двери на предмет чего-нибудь странного. Сингер был уверен, что кем бы ни был загадочный монстр, он оставил следы. Ожидания оправдались, ни ситуация едва ли прояснилась. Мик тоже лишь руками разводил. Конечно, он весьма неплохо знает нечисть, но объяснить находку болотной тины и земли в кровати покойницы и ему не под силу. — Ладно, — сказала Донна, — Начнем сначала. Что у нас есть? У нас есть тварь, которая оставляет тину и землю, значит, живет в лесу или на болоте. Она вызывает болезнь, если не ошибаюсь, лихорадку. Бобби посмотрел на девушку потрясенным взглядом. — Имя ей Невея... Дохнет на человека могильным холодом — и обессилиет человек, пропадет... — Будь он стар или молод, парень или девушка, чист иль виновен. Никто не спасется, — в тон ему продолжил Дэвис, вспомнив давным-давно услышанную от бездомных на улице страшилку. Охотник и хранитель знаний усиавились друг на друга, будто впервые видели. — Соль и чертополох, — уверенно заявил Сингер. — Ага, — кивнул Мик. — А знаете, что еще я вспомнил? — Ну? — Она вселяется в жертву. *** В доме охотников Джон и Джо сидели на кухне и пили чай. Сэм развешивал по комнатам защитные амулеты и раскладывал травы, надеясь обезопасить "базу". — Пап! У нас соль есть? — Есть, — откликнулся Винчестер-старший, — если эти ребята все с собой не забрали. — Ага, нашел! Охотник вынырнул из шкафа, держа в руках мешок. Он вошел в комнату Джоди, намереваясь рассыпать ее вокруг кровати больной. Та внезапно насторожилась: — Зачем это? — Мало ли, — замялся Сэм, — на всякий пожарный. Пока мы не знаем, что происходит, надо быть готовыми ко всему. — Не стоит, — отмахнулась Джоди. — Просто для нашего общего спокойствия, — произнес Сэм, наклоняя мешок. — Я сказала: нет! — с криком "больная" ударила его по руке, державшей соль. — Ты не Джоди, — выдохнул Винчестер, и тут же заорал, предупреждая остальных, — Это не Джоди! В ней кто-то... Договорить он не успел: сильный удар в ухо лишил сознания, и охотник повалился пол. *** Две команды — Бобби и Руфуса — подлетели к дому одновременно. Сингер быстро известил всех о методах борьбы. Соли нашлось достаточно, но чертополох... Несмотря на отсутствие растения, охотники бросились внутрь. И вовремя! Сэм, Джон и Джо уже были зажаты по разным углам, а "Джоди" сдувала соль с подоконника. Недолго думая, Донна и Мик бросились на нее, но, раскидав всех нападавших, она обратила свое внимание на почти безоружного Дина. Тот почти мгновенно смылся в соседнюю комнату, что не слишком-то помогло. И тогда Винчестер вынул из кармана мятые веточки, сорванные на мокрой скале. Не надеясь уже ни на что, он бросил их в Джоди. Та замерла, затем отпрыгнула и с шипением принялась стряхивать с себя прилипшие листки. Она выла и плевалась. Бледная тень отделилась от тела и растаяла в воздухе. Бобби, Руфус и остальные ошарашенно посмотрели на Дина. Дин ошарашенно посмотрел на свои руки. — Что это было? — удивленно спросил он. — Невея, — откликнулся Мик. Винчестер настороженно покосился на ванную. Охотники недоуменно проследили за его взглядом. — Ну все. Меняю шампунь!