Старый шкаф моей бабули

— Для демона ты неплохо готовишь. — снизошел до комплимента Уен. Минхо мило улыбнулся, а Уен еле успел отпрянуть от загоревшейся миски. — У тебя супчик остыл, Хозяин. — невинно заметил Ли, меланхолично отрезая кусочек почти не прожаренного стейка на своей тарелке. Чон решил даже не рисковать выяснять, из кого этот стейк приготовлен. — Я предпочитаю в таких случаях воспользоваться микроволновкой. — огрызнулся Уен, прикрывая блюдцем с редькой свой суп, гася синее пламя. — Зачем тебе в инкубатор для мандрагоры? — рассеяно спросил Сан, просматривая сводку новостей на старом тетрисе, который он достал из кармана. — В этом доме есть хоть одна вещь, которая является сама собой? — риторически спросил Уен, откидывая от себя ложку. Ложка обидчиво зашипела, превращаясь в какое-то странное червеобразное насекомое и поползла в сторону Сана. Уен в ужасе вскрикнул, стараясь как можно скорее забыть, что держал ее во рту минутой ранее. — Эта квартира — узелок Пространства, один из множества узлов, ведущих в Коридор между Мирами. — бросил Сан, ударяя по сбежавшей ложке и приводя ее в классический вид, все также не отрываясь от тетриса. — и раз уж мы начали об этом говорить, самое время для практики. — а та дичь на кладбище? И в этой, как ее… Большой берцовой?! — возмутился Уен. — а, ну это так, демоверсия. — отмахнулся Сан. — настоящих дел ты еще не видел. И как я подозреваю, то недоразумение с кладбищенскими зомби, происки короля Ада. Верно, Минхо? — да сто процентов. Мне знакомый екай по секрету слил эту информацию. — подтвердил демон, доедая стейк и наливая из прозрачного графина что-то густое, вязкое и рубинового цвета. — Уенушка, тебе налить? — предложил он скривившему рот парню. — Спасибо, обойдусь. — Уена передернуло. — Ну и ладно. Нормальненький компотик, со смородиной. — пожал плечами Минхо. — И кровью халасанского тигра. — на распев добавил Сан. Демон презрительно фыркнул, отрицая жалкие инсинуации в свою сторону. — Возвращаясь к нашей теме. Есть тут одно дельце, как раз касательно таких вот квартир, как наша. — Моя! — требовательно поправил Уен. Сан и Минхо лишь странно переглянулись, но никак этот не прокомментировали. — Поступил запрос. Один дом, после смерти своего основного хозяина, стал выдавать странные аномалии. Воспользовавшиеся его телепортом Проходимцы мало того, что не попали туда, куда собирались, но и пропали неизвестно куда, так и не выйдя на связь. Уже трое исчезли. Двое — по собственному невезению, один — когда пошел проверить место после пропажи своего друга, и тоже не вернулся. Специалисты, выехавшие на место, не смогли использовать оборудование, так как оно выгорело напрочь, стоило им приблизиться к дому, а внутрь их просто не пустили. — не пустили? Кто? Какой-нибудь демон, вроде Минхо? — перебил Сана Уен. — это нам не известно. Возможно, сам дом заблокировал проход, почуяв для себя опасность. Именно нам и поручили выяснить, в чем вся соль. — нахмурился Чхве, наконец, откладывая странный тетрис. — Нам?! Почему нам? — простонал Уен, хватаясь за волосы. — Потому что последним, кто прошел через тот портал и все было нормально, была твоя бабуля. — просто ответил блондин. Уен со стоном приложился лбом несколько раз о стол. — А перерывы у проходимцев не предусматриваются? — глухо спросил он в столешницу, не сомневаясь, что вопрос примут за риторический. — когда вы собираетесь выдвинуться? — лениво спросил Минхо, щелчком пальцев убирая грязную посуду. — Думаю, ближе к полуночи. — ответил Сан, пододвигая к себе кофейник. Как только горячий напиток потек в чашку, носик кофейника капризно сморщился, будто его раздражало ощущение горячей жидкости. — А это еще что за модифицированный сервиз? — с неприязнью спросил Чон, как раз в этот момент поднявший голову на запах ароматного кофе. — О, это наш модификант. Чанбин встроил анализатор ядов, так что можно не бояться отравиться из этого сервиза. — А чего он дергается? — Просто кофе не любит, он слишком резко пахнет для него. — пояснил Чхве, без спроса наполняя еще одну чашку и ставя ее перед Уеном. Чашка возмущенно запищала, пытаясь спрятать свою ручку, но Чон так устало на нее посмотрел, что та устыдилась и вернула ручку на место. К слову, Уену стало казаться, что так было всегда. Все эти странные события, существа и предметы вокруг будто встречались ему уже когда-то, но он не мог вспомнить, где и когда именно. Минхо уже так не пугал, а Сан не вызывал желание треснуть его по шее за каждую скептически приподнятую бровь. Даже кухня с ее покойниками уже не вселяла страх. Уен даже в кошмарном сне не мог представить, что будет спокойно сидеть за одним столом с демоном, путешественником между мирами, держа в руках пищащую чашку и получая последние новости через тостер. Но ведь кто-то так живет постоянно. И не один год. Тот же Сан, к примеру. Кстати, об этом. — А твой дом? Он такой же? — внезапно для остальных, спросил блондина Уен. Сан, явно не ожидавший такого вопроса, закашлялся. Минхо ехидно улыбнулся: — Он продул его в карты. — поделился Минхо. Сан злобно уставился на не в меру болтливого демона. — думаешь, чего он за тобой таскается, как привязанный? Эта квартира — ближайший к нему переход между мирами. — фыркнул он. — Стой, а как же тот магазинчик со всяким барахлом возле парка? Ты же говорил, он принадлежит твоей бабушке? — вспомнил Уен свое первое перемещение в пространстве через шкаф. — Принадлежал. — нехотя, процедил Сан. — А теперь, новым владельцем стал кое-кто другой. — вздохнул он. — Так как мы тогда им смогли воспользоваться? — нахмурился Уен. — потому что с ним был Хозяин этого места. — еще шире улыбнулся Минхо. — Хозяин? Но в ту сторону мы шли вдвоем, а обратно захватили еще и Сонхва… — Уену казалось, что еще вот-вот, и он поймает что-то важное, о чем еще не сказали. Но Минхо его опередил: — Так все правильно, ведь хозяин — теперь ты. — расхохотался демон. — Я?! Но как? Мы же не играли с ним в карты! — Не ты, а твоя бабуля, чтоб ей хорошо на том свете было. — сданный с потрохами Сан бессильно застонал, опуская кулак на стол. — Зачем ты ему сказал?! — А что, нельзя? — невинно захлопал ресницами Минхо. — я же его дворецкий, он должен знать все о своих владениях, разве нет? — Погоди, хочешь сказать, что я теперь еще и владелец того магазинчика? — удивленно переспросил Уен, уже заранее придумывая себе очередные сумасшедшие требования. — Да. — Нет. — хором ответили Сан и Минхо. Сан, грозно глянув на равнодушно пожавшего плечами демона, объяснил: — Технически, бабуля выиграла тот магазинчик. Но вскоре умерла, оставив свое завещание. Пока ты не выполнишь все условия, ты еще не можешь считаться полноправным наследником, а значит, что и все имущество бабули, полученное уже после составления завещания, станет твоим, как только ты войдешь в права наследования. По условиям нашей с ней сделки, этот магазинчик принадлежит ей или ее полноправному наследнику, коим ты, пока что, не являешься. Но этот гребанный демон, как только умерла бабуля, тут же поставил мощное заклинание, не пускающее никого через ту территорию, кроме носителя крови ее хозяина. В данном случае, заклинание работает не на договор, а просто на родство. — устало ответил мрачный Чхве. — мне этого добра не надо. Мне этой –то сумасшедшей квартирки хватает, а еще и магазин… Ну к черту! Давай, я отдам тебе его обратно? — с надеждой спросил Чон. — Если бы все было так просто… Пока ты не выполнишь условия завещания, ты не можешь распоряжаться ее имуществом. Так что ближайшие 13 лунных месяцев ты являешься ее владельцем, пусть и не до конца официальным. — о, Господи… — возвел глаза к потолку Уен, вынудив Минхо зашипеть и передернуться. — Ты чего? — удивленно покосился на демона Сан. — Подумал, что он ждет от меня именно такой реакции. — фыркнул Минхо. — могу дыма прибавить, будто меня плющит от упоминания бога в суе. — участливо предложил он. — опять ты со своими шуточками… — вздохнул блондин. — ладно, до полуночи еще часов шесть. Пойду соберу снаряжение, которое может пригодиться, а ты пока отдохни, в идеале — поспи. Ночь предстоит та еще… — неопределенно хмыкнул он, выходя из столовой и направляясь к шкафу. Уен услышал отдаленный хлопок телепортации. — Насколько я понял, перемещаться между мирами можно с помощью таких вот странных шкафов, но судя по их внешнему виду, они появились относительно недавно? Или что это вообще такое? — все же рискнул спросить Уен у Минхо. Демон снисходительно улыбнулся, подливая себе из графина. — Шкаф — лишь оболочка портала, требующего некое замкнутое пространство. В принципе, это могло быть что угодно: короб, большой ящик, сундук, да хоть гроб. Шкаф просто наименее подозрительный предмет. — То есть он может менять свою форму? — в зависимости от требований времени и мира, в котором он находится. Порталы — это узловые точки, где встречаются и пересекаются Миры. В какой-то степени, каждый шкаф — это одна из дверей коридора между Мирами. Тот миг перемещения, который ты летишь в пустоте — это часть коридора от двери до двери. Намного раньше, тебе понадобилось бы выйти в любую из дверей, предварительно сосредоточившись на том, куда именно ты хочешь попасть. Далее ты попадал в коридор между мирами и искал нужную тебе дверь. Это было намного дольше, чем сейчас. Кто-то из Проходимцев придумал, что если материализовать дверь Коридора, в виде какого-нибудь конкретного, но небольшого пространства, то перемещения будут не только быстрее, но и точнее, что особенно важно для новичков. А то бывали случаи… В прочем, не суть. — То есть, раз дверью в Коридор стал шкаф, его можно переносить в любое место? — продолжал расспрашивать Уен. Минхо скептически хмыкнул: — А если ты сорвешь сливу и перенесешь ее в другое место, у нее останется доступ к корням? — То есть, важен не только шкаф, но и место, на котором он стоит? — Именно. — согласно кивнул Ли, откидывая голову на спинку стула и медленно покручивая в тонких пальцах свой бокал. — Поэтому данный портал может быть только здесь и нигде больше. Более того, их число в каждом мире ограничено 666 проходами между мирами. — число Дьявола? — удивился Уен. Минхо поморщился. — Это люди решили придавать различные значения числовым комбинациям. В мире магии, это число означает симметрию. Ну, и число живых миров в этой Вселенной. То есть тех, где кто-либо есть. Время в каждом из них может двигаться по-разному, но из каждого мира есть выход в 665 других. — а еще один? — подозрительно прищурился Уен, уловив легкую недоговоренность. — а еще один — в Ад. — пожал плечами Минхо. — но только не в тот ад, о котором бредят в каждой из ваших религий. Он, к слову, является одним целым, и котлы, так сказать, на всех общие. Вернее, системы очистки душ от накопленной памяти, для отправления на перерождение в один из 665 миров. — то есть, это все равно тот самый ад, куда отправляются души плохих людей? — не дал сбить себя с толку Уен. Рассказ демона увлекал его все больше и больше. — Поверь, в ад попадают абсолютно ВСЕ души. Вопрос только в том, куда они попадут уже в самом аду. Для чистых душ есть еще одна дверца — портал в мир Высших. Попасть к ним можно только из ада, в дела смертных и потусторонних они вмешиваться не любят. Их главная функция — выбрать подходящую душе судьбу и отправить обратно в один из Нижних миров. Если что, то есть три главных мира — Высший мир, где обитают Чистокровные, Потусторонний мир или Ад, он находится между Нижними мирами и Верхним, являясь связующей их точкой, и есть Нижние миры — те, в которых живут смертные. Такие, вроде этого мира. Примерно понял? — В целом, да. Тогда кто такие призраки? Это разве не беспокойные души? — вспомнил Уен странного деда, вызванного с помощью покойных спичек, да и собственную бабулю. — Не всегда. Иногда призраки — это просто отпечаток души. Но в случае твоей бабули — это именно беспокойная душа. То место, где она сейчас находится — это Потусторонний мир, то есть, Ад. Он тоже обширен, и является тенью одновременно всех живых миров, но об этом я тебе не говорил, это информация не для всех. Рядовые демоны об этом даже не догадываются, имея допуск лишь к одному живому миру и Аду. — а ты, получается, не рядовой? — смекнул Уен. Минхо ухмыльнулся. — Ну еще бы. Король Дзигоку дал мне полномочия перемещаться между всеми доступными Аду мирами. И даже дальше. Я о параллельных Вселенных. — Голова кругом. — выдохнул Уен, пытаясь уложить всю полученную информацию. И все же вернуться к первоначальному вопросу. — Эта квартира была здесь всегда? Именно в этом виде? — спросил он интересующий его момент. Минхо покачал головой, прежде чем отвечать. — И да, и нет. Видишь ли, порталы имеют свойство влиять на оболочку вокруг, маскируясь как можно надежнее, иначе бы все, кому не лень, пытались им воспользоваться. Порталы в одном мире соединены единой сетью, что позволяет перемещаться как внутри самого мира, так и в любой из миров, вне зависимости, какой из дверей ты воспользуешься. Это очень сильная магия, дающая порталу возможность трансформировать окружающее его пространство. То есть если сейчас это квартира и шкаф, то век назад это был дом или какая-нибудь хибара, еще ранее — дремучий лес с пещерой. — ответил демон. — Вот оно как… А сколько вообще проходимцев существует? Или этой информации нет? — спросил Уен еще один интересующий его вопрос. — А ты не глуп. Может, старуха и была права насчет приемника… — задумчиво пробормотал Минхо. Но тут же тряхнул головой и ответил: — В каждом мире — не больше количества существующих порталов. Как правило — в два, а то и в три раза меньше. — С чем это связано? — нахмурился Уен. — не все…справляются с нагрузкой. — криво улыбнулся демон. — и не у каждого есть такой помощник, как я. — то есть… Можно умереть? — нервно сглотнул Уен, почувствовав липкий страх. — не переживай, ты не умрешь. У нас заключена сделка. — пожал плечами Минхо. — не все такие счастливчики, как ты. Просто не думай об этом, голова меньше болеть будет. — а Сан? У него есть помощник? — задал напрашивающийся вопрос парень. Демон хихикнул и отрицательно покачал головой: — Санушка у нас всю жизнь сам справляется. Без демона-хранителя. Поэтому…ищет себе особой судьбы. — загадочно ответил Ли. Уен хотел уточнить, но передумал. Возможно, некоторые вещи лучше узнавать лично. И явно не от странного демона, чьи слова никак не проверить (да и не особо-то хочется, если честно). — Понятно. Спасибо за ответ. И последний на сегодня вопрос по этой теме: Проходимцы часто работают в парах или там группах? — спросил Чон. — Почти никогда. Проходимцы, как правило, одиночки. Да, у кого-то есть демоны, всегда есть Связные, но на дело они идут одни. Но бывают и исключения. «И мы — одно из них.» — додумал про себя Уен. Но раз Сан работал с его бабулей, значит она ему была нужна не меньше, чем он — ей? Вот бы поговорить по душам с госпожой Чон, и желательно, с глазу на глаз… — Ясно. Ладно, кажется, я был бы не прочь вздремнуть, пока Сан не вернулся. — Уен действительно зевнул, почувствовав накатившую усталость. — Как скажешь, Хозяин. — хитро улыбнулся Минхо, щелкая пальцами. Уен в ту же секунду шмякнулся на кровать и мгновенно запутался в любезно откинутом одеяле. — не дом, а черт знает, что! — процедил брюнет, ударив пару раз подушку и накрываясь одеялом с головой. Его можно было понять — во время короткой телепортации, вещи куда-то (и лишь противный демон знает, куда) испарились, оставив единственным оплотом приличия — широкие семейники в ромашку, которые еще недавно были приличными темно-синими боксерами! — люди говорят, что ромашка успокаивает! Я решил проявить заботу, Хозяин! — раздался ехидный голос демона прямо в воздухе. — Эту бы ромашку, да прямо тебе в… — не договорил ругательство Уен, живо представив, как оно исполняется, вот только жертвой такого пожелания наверняка станет он сам. — Куда-куда? — Минхо определенно издевался. — Никуда. Все, дай отдохнуть, упырь кошачий. — пробурчал Уен, тут же с криком выплевывая изо рта внезапно появившуюся там кошачью мяту. «В этом доме лучше почаще молчать, в идеале — постоянно.» — мрачно подумал Уен, прикрывая глаза.