Старый шкаф моей бабули

Уен не торопился начинать разговор, молча заваривая какой-то чай, найденный им на кухонной полке. Вроде обычный черный, без отдушки вроде призраков, мышиных хвостов и прочих загадочных био- и некродобавок. Пока от заварочного чайничка поднимался аромат бергамота, парень не на шутку призадумался, пытаясь прийти к хоть какому-то толковому выводу в своей голове. То, что Чхве намеренно не рассказывал ему о силах Проходимцев, о том, как самостоятельно пользоваться порталом и скрыл детали Контракта, о котором сам же и предупреждал, говорило о наличие у него скрытых мотивов. Вот только какая ему была бы выгода с бестолкового напарника? Это никак не укладывалось в голове. Брошенная Хенджином фраза про друзей детства сначала показалась ему какой-то глупой шуткой, однако в сердце подозрительно екнуло, будто доперст говорил правду. Упомянутый Феликсом факт того, что после исчезновения родителей, Сана забрала к себе бабуля, заставил Уена задуматься над тем, почему же ни разу не видел его в свои приезды? Это тоже было странно: до переезда в квартиру ему казалось, что он бывал здесь всего пару-тройку раз, однако с течением времени где-то на задворках сознания стало мелькать что-то вроде смутных воспоминаний, похожих на дежавю. Все же он бывал здесь гораздо чаще, чем помнит, летние каникулы так уж точно, причем лет до четырнадцати-пятнадцати. Что же, она его в кладовке от внука прятала каждый раз? Звучит как бред. Тогда почему он его не помнит? Кстати, почему он в принципе из этих визитов помнит очень мало, однако внутри стойкое ощущение, что на деле с ним происходило гораздо больше, чем сейчас хранит память? В связи с обнаружившейся сферой деятельности бабули, такой как шастанье между мирами и решение магических квестов, какова вероятность того, что ему банально не стирали память? Каким-нибудь идиотским артефактом вроде Ручки-Забывучки, или там Полотенцем Беспамятства, а может вообще розеткой Отключения? В этом доме он бы уже ничему не удивился после дедовских Семейников Истины, которыми они с Саном совсем недавно пользовались. Эх, связаться бы с призраком бабули да припереть ее к метафизической стенке, заставив ответить на возникшие у внука вопросы, хотя в нынешних условиях все негодования Уена можно было бы уложить в один ёмкий: «Какого хрена, бабуль?!». Но это все эмоции. Как бы ему все это не нравилось, нужно решить вопрос с душой Сана, и как можно скорее. Феликс говорил, что чем дольше душа находится вне тела, тем слабее ее связь с телом, а неприятным бонусом идет утеря морали Саном. Таким темпом ради своих целей он потеряет все допустимые этические границы. Вздохнув, Уен подхватил одной рукой чайничек, другой — поднос с чашками, после чего поставил их на стол перед Саном. — Я все знаю. — без обиняков заявил Уен, сев напротив молчавшего напарника. — Ты опять про эту чушь про душу? — сморщился Сан, потирая до сих пор саднящее горло. — Ага, и про нее, и про мой Контракт с Минхо, и про твоих родителей, которых ты безуспешно искал все эти годы. Так что хочу все услышать из первых уст, наконец-то. — Чхве словно ледяной водой окатили. — Ты был у Феликса… — осенило Сана. — Вот почему Минхо не мог тебя найти… — в его глазах сверкнуло что-то, совершенно не понравившееся Уену. — Какая уже разница, где я узнал об этом? Вопрос в другом — что нам теперь с этим делать. — отмахнулся Уен, откинувшись на диван и закинув одну ногу на другую. — Нам? — не веря, переспросил Сан, решив, что ослышался. — А кому еще? Мне в любом случае еще год выполнять условия Контракта, поэтому хочется это делать в компании адекватного напарника, у которого всё на месте, включая душу. — проворчал Уен. — Совершенно не улыбается помереть, если ты вдруг решишь меня подставить ради какого-нибудь дела просто потому, что не испытываешь мук совести! — с досадой в голосе воскликнул Чон. — Так что сначала вернем твою душу, а потом вместе поищем родителей. Могу только представить, как тебе дерьмово без них… — буркнул он, отворачиваясь к окну. «Он сейчас серьезно?!» — негодовал внутри себя Санхен, молча наблюдая за своим напарником. С другой стороны, это означало, что все же Уен знал не все. Например, то, как именно ему придется возвращать душу Проходимца. — Если ты все знаешь, то зачем мне тут распинаться? — хмыкнул Сан, решив выяснить, что именно известно Уену. — Чтобы узнать, как именно ты умудрился лишиться души! Нам же нужно понимать, что мы можем сделать, чтобы вернуть ее. — А еще чего тебе узнать хочется? — иронично фыркнул Сан, скрестив руки на груди. — Да уж найдется — чего! — огрызнулся Уен. — Хотя бы то, как ты умудряешься пользоваться порталом в одиночку, если без души твои способности сильно ограничены. Поделишься секретом фирмы? — язвительно поинтересовался парень, надломив правую бровь. Сан чертыхнулся, зло усмехнувшись: — Смотрю, наш святоша Ли совсем не умеет держать язык за зубами. К такому только на исповеди и ходить — годами не отмоешься. — цокнул Сан. — А ты что, в очереди места занимал? По ходу тебе бы не помешало. — парировал Уен. — Я жду объяснений. Сан молчал, безучастно рассматривая Уена, пока внутри судорожно просчитывал свои действия. — Так и будешь молчать? — хмыкнул Уен, когда молчание затянулось. Не добившись реакции, он тяжело вздохнул: — Вот что ты за человек такой… Я же помочь хочу! — он прикусил губу, словно терзаясь сомнениями. Но все же решил быть откровенным: — У Есана… Тоже семьи нет. Потерял их в аварии, когда ему было двенадцать. Его дядя воспитывал. Жил неподалеку от нас, и когда Ина к себе перевез, тогда мы с ним и познакомились. Он около года ни с кем толком общаться не мог, закрылся в себе, напоминая призрака. Другие дети считали его странным, докапываться любили, обзывали чокнутым… Но я, — с тихой гордостью в голосе улыбнулся Уен, — С помощью своего обаяния и самолично выструганной палки смог доказать им обратное. С тех пор мы лучшие друзья. Он изменился, стал общительнее, научился радоваться мелочам, но я до сих пор помню те времена. Пусть я и не терял никого из близких, но я знаю, насколько это может быть больно. — вздохнув, закончил он. — Ну и к чему мне эти вьетнамские флешбэки? — хмыкнул Сан. Уена задело пренебрежение в чужом голосе: — Я тут перед тобой душу выворачиваю наизнанку, а ты… — он разочарованно покачал головой. — Что это я? М-да… Да к тому, придурок плюшевый, что если в моих силах тебе помочь — я помогу! Потому что никому не желаю такой участи, понял? Ты, душнила обездушенный?! — эмоционально закончил свою речь Уен. — Тронут. До глубины души. — театрально приложив руку к сердцу, поклонился Сан. — Смешно тебе? Ну-ну. Вот только что-то ты не смеялся в своем детском кошмаре. — горько усмехнулся Уен. — О чем ты? — нахмурился Чхве. — О том, как ты клялся своей матери, что не убивал ее. Так что ты тогда видел, Сан? Может ты действительно к смерти своих родных имеешь отношение, раз тебя такие кош… — НЕТ! ОНИ ЖИВЫ! Я ЗНАЮ! — взревел Сан, вскакивая со своего места и со всей силы ударяя по столешнице, отчего хрупкая чашка возле него перевернулась и покатилась к краю, разбившись о пол. Проходимец сам от себя не ожидал, что едкие слова, сказанные Уеном, так сильно заденут его. На секунду ему даже показалось, что к нему вернулись чувства. Но это было невозможно. По крайней мере, пока. Вспомнив об этом, он тут же пришел в себя, вновь нацепив маску невозмутимости. — Они пропали. Если бы они были мертвы, я бы… Я бы узнал. — тише добавил он, медленно поднимая опрокинувшийся стул и садясь обратно за стол. — Тогда расскажи все толком. И мы их найдем, обещаю. — мягко попросил Уен, ничуть не испугавшись прошлой реакции Сана, словно на нее и пытался вывести безразличного ко всему напарника. Чхве сцепил руки в замок, уткнувшись в него лицом. Побуравив нечитаемым взглядом Уена, он… Кажется, он сдался, решив рассказать все, как есть. Может потому, что ему впервые показалось, что его правда могут понять. — На самом деле, большую часть истории я знаю от госпожи Чон. Сам я застал только…ее трагичный финал. — он прикрыл глаза, вновь тревожа память. — В ту ночь я внезапно проснулся… Когда Сан завершил рассказ, Уен не торопился с вопросами, переваривая. Феликс рассказал ему только в общих чертах, и это не шло ни в какое сравнение с повествованием из первых уст. — Ты, кажется, спрашивал, как я могу перемещаться в Пространстве в одиночку? — нарушил гнетущую тишину Сан. — С помощью того самого пузырька с кровью госпожи Чон, которым она меня защитила в ту ночь. Хотя, если быть точным, это его брат-близнец. Потому что тот мне пришлось использовать несколько лет назад, после чего я и лишился души. — развел он руками, криво улыбнувшись. — Расскажешь? — тихо спросил Уен. Проходимец согласно кивнул, откидываясь на спинку стула. *** Полтора года назад. — Ты куда, Санушка? — окликнула его госпожа Чон с кухни. — Сгоняю в НИКУДА, соберу слухи по нашему последнему делу. Может кто что слышал про этот проклятый тростник из Камелота! — крикнул он из прихожей, проверяя содержимое карманов. — Сходить с тобой? — Нет, бабуль, я сам! Одна нога тут — другая там! Кстати, — вспомнил он, — Не хочешь поужинать сегодня в «Ледяном котле» на Марсе? Нас приглашал туда Винсент, говорит, они в своих блюдах используют звездную пыль! — Чтобы потом хрустеть ею на зубах? Нет уж, уволь, лучше Минхо приготовит нам говядину. — госпожа Чон выглянула в коридор, — Так что сильно не задерживайся, ты же знаешь какой Хан троглодит. Все сожрет и не поделится! — Знаю, бабуль! Я пошел! Воспользовавшись шкафом, уже через несколько секунд он действительно оказался на пороге самой отдаленной в Аду таверны. Вот только шел он сюда не за слухами. Вернее, не только озвученными бабуле. Гораздо больше информации по последнему делу его интересовали старшие ёкаи, с которыми он мог бы заключить Контракт. Пройдя в темный зал, он огляделся по сторонам, отыскивая подходящую жертву, из кого можно было бы вытянуть что-то полезное. Взгляд невольно приковал Сиримэ, сидевший за большим столом совершенно один. Его компанией, что не удивительно, брезговали даже коллеги по адскому цеху: никому не хотелось сидеть возле большой задницы с нелепым глазом между двух половинок. — Я присяду? — обворожительно улыбнулся Проходимец, садясь напротив этого натурщика Босха. — Только если угостишь! — пропищали откуда-то из-под стола, где, судя по всему, находилась основная, она же разумная, часть ёкая. — Не вопрос. Но если ты мне расскажешь что-нибудь интересное. — подмигнул Сиримэ Сан, сдержав смешок: а то еще обидится. — Смотря что тебя интересует, Проходимец. — хмыкнул ёкай, пересаживаясь более адекватно, так что теперь его глазастая задница любовалась пыльным полом таверны, свисая с широкой скамьи. — Может слышал — кто из ваших высших сейчас без Контракта? — ёкай подозрительно прищурился: — Тебе зачем? — За надом. — оскалился Сан. — А я тебе пару кристалликов подгоню. Ну как тебе? — он демонстративно достал бархатный мешочек и слегка ослабил узелок наверху, демонстрируя содержимое. Внутри лежали несколько цветных кристаллов, созданных из энергии духов. — Чистые или разбодяжил какой-нибудь мелочью вроде кикиморы? — деловито поинтересовался Сиримэ, кивнув на мешочек. — Обижаешь. Чистые. Правда, не людские, но тебе понравится — столетние мульквисины. Так что, согласен? — Сан потряс мешочком перед носом ёкая. Чтобы их достать, ему пришлось просить Чанбина найти подходящее дело с правом аннигиляции, чтобы все было официально. Но мстительные духи вековых утопленников погоняли его тогда знатно по болоту — чуть сам не потоп, присоединившись к компании. — Ну ладно. Только кристаллы вперед! — понизил голос Сиримэ, требовательно протянув бледную ладонь. Сан усмехнулся и достал один из кристаллов. — Остальное получишь после того, как расскажешь мне все, что знаешь. — резко убрал мешочек Чхве, заметив недовольную рожу ёкая. — Ну ладно. Тогда слушай. Недавно здесь появлялся один мононокэ, судя по всему — ему веков шесть, не меньше. Судя по слухам, его давно кто-то запечатал в шаманском колодце на Халласане, и только недавно ему удалось выбраться. Так что думаю он точно без Контрактов. — Сиримэ требовательно постучал пальцем по столу. Сан прокатил в его сторону еще кристалл. — Дам еще, если скажешь, где его найти. — пообещал Проходимец. Сиримэ вновь протянул ладонь. Мононокэ нашелся в одном из заброшенных особняков на Чеджу. До того, как стать мстительным духом, этот демон был одним из халасанских тигров, почитаемых на острове. По крайней мере, так сказал Сиримэ. Пройдя в один из залов, Сан огляделся по сторонам, приметив подходящее для себя место. Вытащив из кармана хрустальный бутылек с кровью госпожи Чон, он осушил его до дна, прочитав еще одно заклинание, вычитанное на глиняных табличках Соломона, помогающее скрыть свою сущность. Голова немного закружилась, а кровь в теле словно вскипела на секунду, но к счастью, это длилось недолго, и Сан быстро пришел в себя, в душе порадовавшись, что не сразу застал демона в логове, иначе все пошло бы бакэнэко под хвост. Начертив на полу воском защитную пентаграмму (чтобы его не сожрали раньше, чем он успеет все обсудить), Чхве поставил на нее одно из кресел и с комфортом стал дожидаться демона. Мононокэ не спешил приходить — Сан даже умудрился задремать, но резко проснулся, почувствовав на себе чей-то взгляд. — Так-так-так. Вот уж не ожидал таких гостей. — ухмыльнулся мононокэ, сверкнув желтыми глазами. В человеческой форме тигра в нем выдавали только эти самые глаза, слишком длинные и острые для человека клыки, а также узор из черных полосок, покрывающий его кожу, не скрытую дорогим ханбоком. — И что тут забыл, — он шумно вдохнул носом воздух, словно принюхиваясь, — Один из Проходимцев? — ухмыльнулся он, демонстрируя клыки. — Пришел с деловым предложением. — отразил его улыбку Сан, стараясь не выдавать волнения. — Надо же. И каким? Последний раз, когда я принял такое предложение от твоих дружков, меня обманули и запечатали в колодце на чертово столетие. Не очень приятно, знаешь ли. — фыркнул Мононокэ, сверкнув глазами. — Уж не знаю, кто это с тобой сделал, но я хочу заключить с тобой Контракт. — не стал тянуть интригу Сан, поняв, что еще тигр не настроен долго ходить вокруг да около. — Контракт? — глаза демона на секунду удивленно округлились, а затем он бархатно рассмеялся, покачав головой, словно услышал хорошую шутку. — С чего бы мне соглашаться прислуживать тебе? Судя по всему, ты из рода Чон, который имеет дела с хорошо известным в глубинах Ада бакэнэко. Принимаешь меня за глупца? — Я хочу иметь собственного демона-хранителя. Минхо работает с моей…бабушкой, госпожой Чон. Я из малой ветви рода, поэтому унаследую его очень не скоро. — ответил Сан. Демон прищурился, чувствуя подвох, но пока не понимая, в чем он заключается. — Допустим. Но какая мне выгода прислуживать человечишке? — фыркнул мононокэ, — Если я захочу сожрать твою душу, могу сделать это и без всяких глупых Контрактов. — он резко сорвался с места, бросившись на Сана. Тот и глазом не повел, когда демон налетел на невидимую стену, тут же отскочив обратно: защита работала как надо, не зря он так долго корпел над найденными записями! — Выгода прямая. Помимо души, ты получишь особое расположение короля Дзигоку, которое даст тебе больше свободы, а также защиту от притязаний других демонов на твою территорию, лицензию на поглощение энергий нарушителей Баланса в ходе выполнения миссий, доступ к межпространственному порталу без ограничений и остальной соцпакет, полагающийся демонам — контрактникам. — на каждое перечисляемое преимущество Сан демонстративно загибал палец, как какой-нибудь продажник пылесосов в магазине техники, немного огорошив демона своим поведением. — Как у тебя все гладко звучит… — рыкнул демон, прищуриваясь. — Вот только мне все равно не пристало быть на побегушках у человека. — Мононокэ хмыкнул, разворачиваясь к Проходимцу спиной и планируя исчезнуть. — Три года! — выпалил Сан. Демон замер, медленно повернув голову к человеку. — Мы заключим контракт на три года. — Заметив интерес, блеснувший в глазах демона, торопливо продолжил парень. — Этого вполне хватит, чтобы ты помог закончить мне одно дело. После этого ты будешь свободен от обязательств Контракта и получишь все, согласно пунктам нашего соглашения. — Мононокэ не торопился отвечать, изучая фигуру перед ним. Вновь вдохнув воздух, вылавливая в нем только ему известные нотки, тигр заговорил: — М-м-м, такой приятный запах отчаяния! Похоже, тебе действительно очень нужен этот Контракт… — он ехидно улыбнулся, — Так нужен что и души не пожалеешь, и жизни… — он облизнулся, уже предвкушая все, что ему достанется. — Что ж… Я согласен на сделку. — Мононокэ подошел к Сану, протягивая ему когтистую руку, готовый заключить Контракт. — Твое имя? — Ч…Чон Сан. — чуть не оговорился Проходимец, но вовремя исправился. Тигр насмешливо фыркнул, приняв заминку за волнение. — Я, мононокэ Шу, готов заключить Контракт с отпрыском семейства Чон на три земных года, обязуюсь выполнять обязанности демона-хранителя в обмен на душу отпрыска семейства Чон, именуемого Саном, по завершению нашего Контракта! — черные узоры на его ногтях будто раскалились до бела, демонстрируя магическую силу сказанных слов. С человеческой стороны озвучивания условий сделки уже не требовалось, только пожать руку демону, устанавливая между ними узы Договора. Сан медленно протянул свою ладонь, пересекая границу печати. «Только бы прокатило!» — мысленно молился он в своей голове, глядя на торжествующее выражение лица демона. Ну ничего, три года ему вполне хватит разыскать либо родителей, либо того кумихо, чтобы узнать об их судьбе, а потом он что-нибудь обязательно придумает, чтобы избежать последствий. Не в первой. Теплая ладонь ткнулась в холодную демоническую, заставив вспыхнуть узоры еще ярче и, подобно виноградной лозе, оплести руку Сана. Но вместо того, чтобы впечататься в кожу, они вспыхнули, распадаясь на части, словно стекая по маслу с предплечья Проходимца. — Что-то не так… — процедил демон, глядя на чужую руку. Чхве хотел разорвать рукопожатие, но демон не позволил, только крепче сжав и резко проведя когтем большого пальца по тыльной стороне ладони Сана, оцарапав до крови. Парень дернулся еще раз, но мононокэ только усилил хватку, дернув руку на себя и поднеся к своему носу, буквально утыкаясь им в царапину. — Ты….Ты обманул меня! Ты не из рода Чон! — яростно взревел демон, так сильно сжимая чужие пальцы, что Сану показалось, что он из попросту превратит в кашу. «Не прокатило». — мелькнуло в голове парня, когда демон умудрился вытащить его за пределы печати и швырнуть себе под ноги. — Ну так даже лучше, я сожру тебя и поглощу твою душу, будет мне двойная польза. — прошипел мононокэ, уже замахиваясь для удара, но в последний момент резко передумывая. — А знаешь, что? Ты подкинул мне замечательную идею. Я даже пощажу тебя. Относительно. — расплылся он в дьявольской улыбке. — Ты же определенно в отчаянном положении, раз решил, что сможешь обмануть меня таким нелепым образом при заключении Контракта… Кровь тебе дали добровольно, это я чувствую, а значит… Ха-ха-хах, а это будет даже очень забавно! — не понятно, чему обрадовался демон, заставив Сана напрячься еще больше. — Знаешь что? Я предлагаю тебе встречную сделку, раз уж ты так жаждал заключить со мной хоть какой-то договор. — обратился к Проходимцу мононокэ, присаживаясь возле него на корточки. — Какой? — решил потянуть время Сан. Тигр усмехнулся, наклонив голову к плечу: — Раз уж ты, как я понял, близок с родом Чон, то приведи мне владельца этой крови. Хочу сожрать его. — демон играючи подцепил когтем край куртки Сана, звякнув спрятанным в кармане пузырьком с остатками крови. — А мне какая выгода? Ты же говорил, что это сделка. — спросил Чхве, пытаясь нащупать заговоренную перечницу, спрятанную в заднем кармане джинсов. С помощью нее можно было переместиться на несколько миль, правда, совершенно рандомно. Но он был бы рад любому месту кроме этого. — Твоя выгода? — изобразил удивление демон, задумчиво постукав указательным пальцем по губам. — Знаешь, ты прав, в сделке должна быть выгода для обеих сторон… Что ж, если ты приведешь мне настоящего представителя семьи Чон, я верну твою душу. — обворожительно улыбнулся демон, резко загоняя все пять когтей правой руки в грудную клетку Сана. Тело пронзила жуткая боль, словно по каждому из сосудов пустили раскаленный металл, концентрируя его в области сердца. В ушах звенело от крика, Сан даже не сразу сообразил, что это его собственный крик. Демон, ничуть не смутившись, даже с неким участием наблюдал за кончившимся парнем, пока наконец на вытащил когти из его груди, за которыми потянулись странные голубые нити, на ходу сплетающиеся в небольшой лазурный кристалл. Чхве закашлялся, непроизвольно хватаясь руками за сердце, совершенно не в силах подняться. — Любопытно. — демон выпрямился, с интересом держа перед глазами кристалл, — Ты действительно Проходимец, но не по крови. Да, пожалуй, шансов получить своего демона –хранителя у тебя не было изначально. — он перевел взгляд на пытающегося прийти в себя парня. — Кстати, знаешь, почему у кого-то из Проходимцев есть подобные Контракты, а у кого-то вроде тебя — никогда не будет? — спросил тигр, подбрасывая кристалл на руке и убирая его в карман рукава. — Просвяти. — прохрипел Сан, подползая к креслу и опираясь о него спиной. Подняться на ноги он так и не смог. А еще его беспокоила эта странная пустота, образовавшаяся где-то в солнечном сплетении. — Все дело в твоем происхождении. Первые Проходимцы были созданы самим Пространством, чтобы поддерживать Баланс в каждом из миров. Конечно же, для этого необходима особенная сила. Поэтому те люди обладали особым потенциалом. Магией, если так угодно. Ведь для управления артефактами, переходов между мирами, активации порталов и прочих моментов необходимо большое количество энергии, кажется сейчас вы их называете Магические Единицы. Так вот у простых смертных эти М.Е. ограничены собственной аурой, очень медленно восстанавливающейся, а черпать энергию из окружающего мира они не способны. Их предел — пользоваться накопителями энергий, вроде кристаллов. То же самое с мелкими духами: своей ауры у них вообще нет, поэтому они могут лишь паразитировать на людях. Другое дело — чистокровные Проходимцы и высшие духи и демоны вроде ёкаев. Вроде меня. — оскалился демон. — И те, и другие, помимо просто более сильной ауры, обладают возможностью преобразовывать энергию окружающего мира себе на пользу, не затрачивая собственные резервы. Как думаешь, почему большинство Контрактов связаны именно с душами? — От нее зависит аура? — предположил Сан, никогда раньше не задававшийся подобными вопросами. Мононокэ снисходительно улыбнулся: — В целом, можно и так сказать. Душа и есть магический накопитель, подпитывающий твою ауру. Если демон получит душу простого смертного — он получит не так много энергии, которую сможет использовать. Однако мелкой нечисти даже одной простой души может хватить на несколько лет. Но если это будет душа чистокровного Проходимца… — он многозначительно покачал головой, почесав когтями подбородок. — Именно поэтому высшие демоны соглашаются на подобные Контракты. Кроме того, что они получат в конце, на протяжении службы они так же могут подпитываться энергией Проходимца, без значительных потерь для него, ведь Пространство первоначально задумало, чтобы его аура могла быстро восстанавливаться, а резерв, необходимый для поддержания существования физического тела не тратился вообще, продлевая молодость и срок жизни Проходимца. — Тогда откуда, по-твоему, взялись такие, как я? — хмуро спросил Сан. Мононокэ пожал плечами: — Одному Пространству известно, почему появились Проходимцы, подобные тебе. Хоть ваша душа и обладает большим потенциалом, но сравниться с чистокровными все равно не сможет. Поэтому вы вынуждены пользоваться различными артефактами, компенсирующими нехватку собственных сил. Но содержать демона-хранителя, имея ограниченный потенциал собственной энергии ты физически не сможешь. Твоя аура будет выжигаться с огромной скоростью, а душа попросту иссохнет, Контракт будет нарушен, и дух останется ни с чем. А нам такое не интересно. — иронично развел руками мононокэ. — Спасибо за объяснение. Многое встало на свои места, но я даже не подозревал, что ты окажешься редкостным треплом. — язвительно бросил Сан. Он наконец-то нащупал перечницу, готовясь ее активировать. Демон лишь закатил глаза и коротко усмехнулся, щелкая пальцами. Перечница взорвалась прямо в руке Сана, больно кольнув осколками. — Зато теперь ты понимаешь, почему тебе будет важно вернуть свою душу. Без нее — ты пустая оболочка, человек. — презрительно бросил демон. — Чем дольше ты будешь без нее, тем слабее станешь, твоя аура полностью исчезнет, и ты не сможешь воспользоваться даже самым простым артефактом, не то что порталом. А судя по всему, прекращать быть Проходимцем не входит в твои планы. — ядовито улыбнулся тигр. — Ты прав, не входит. — процедил Сан, осознавая собственные перспективы. — Так что выбирай — влачить жалкое существование, постепенно теряя силы и способности, или… Привести мне Чон. Пусть ее душа и должна достаться Минхо, меня вполне порадует и ее жизненная энергия, которую я смогу поглотить из скрытого резерва. Ну и насолить старому знакомому я бы не отказался. — ехидно добавил мононокэ. — И сколько времени ты даешь мне на этот выбор? — сплюнул Чхве, кое-как поднимаясь с пола, опираясь на подлокотник старого кресла. — Три года. Прямо как ты и предлагал. Оцени мою щедрость, человечишка. — рассмеялся мононокэ, растворяясь в воздухе.