without many words

Ты была права, в сотый раз была права

Я в твоей судьбе самый главный провал.

Выходные выдались скомканными и даже приезд Наташи в воскресенье вечером не особо помог моральному состоянию Мелиссы. Романофф целый вечер старательно пыталась отвлечь подругу, даже предложила переехать на базу, но получила категорическое: «нет», потому что Тони часто там появляется. — Я целый месяц буду на базе, поехали со мной? — Нат садится на корточки перед подругой. — Ты издеваешься? Это его база, там его мастерская, он будет туда приезжать всё равно. Я просто не смогу, Нат, — Лисса взывает и опускается на пятую точку у стены. — Лучше умереть, чем жить с ним на одной жилплощади. — Не говори так, милая. Давай поживу тут с тобой? Тебе будет легче, — шпионка гладит брюнетку по плечу, нежно улыбаясь, — или хочешь напьемся? Как в старые добрые, — хихикает и садится рядом на пол. — Я говорила, что безумно тебя люблю? — Может пару раз в год, — Мур пихает её и, тихо смеясь, опускает голову на плечо. В понедельник Мур, как и обещала, несла Старку увольнение по-собственному, которое написать смогла только с пятого раза, потому что предыдущие четыре листа промокли из-за слёз. Вещи Тони Мелисса отдала Хэппи ещё в воскресным утром и на сочувствующее лицо Хогана только покачала головой. Улицы Нью-Йорка заметало снегом, съежившись, девушка посильнее закуталась в шарф и остановилась у центрального катка. Влюбленные парочки держась за руки целовались у бортика, поодаль каталась счастливая семья с двумя детьми. Шатенка рвано выдохнула и, развернувшись, направилась к небоскребу Старка. В офисе и так царила напряженная атмосфера, а когда Лисса зашла в двери, сложилось ощущение будто воздух искриться и вокруг летают молнии. Мур мило улыбнулась охранникам и девушкам на ресепшене и повернула в лифтовой холл. Выйдя на нужном этаже, Мелисса направилась в свой кабинет, вокруг были лишь удивленные лица сотрудников, которые якобы что-то делали за экранами белых мониторов. Шатенка на мгновение задумалась: либо Тони что-то растрепал всему зданию, либо её фотография стоит в рамке с черной лентой, ибо почему они так на неё смотрят. — Что такое случилось, что вы смотрите на меня, как на призрака? — Мур оглядела всех взглядом. — Эээ, нууу, Мисс Поттс. сказала нам, что Вы здесь больше не работаете, — раздался голос слева, это оказалась Менди — правая рука Мелиссы, — вот мы и удивились. Так Вы уволились или нет? — Ох, Мисс Поттс уволила меня раньше, чем Мистер Старк подписал мое заявление. Я поражена, — губы Мур растянулись в улыбке. Девушка, резко развернувшись на каблуках, зашагала в свой кабинет. Не обращая внимания на перешептывания за спиной. По-быстрому скидывая вещи в коробки, чтобы не попасться на глаза ни Старку, ни Пеппер, Лисса старалась не заплакать и максимально себя сдерживать. Разборки точно никому не нужны, ей уж тем более: нервы и так расшатаны после выходных. Закончив со стопкой неисписанных ежедневников, девушка отрывает зубами малярный скотч и заклеивает верх коробки. Мур надевает пальто, хватает коробки и, закрывая дверь своего «дома», шагает в лифт, поднимаясь на два этажа выше. — Мисс Мур, добрый деееень! — тянет Линда — секретарша Тони. Девушка всегда любила её и они не имели никакой вражды, потому что Линда была единственной кто принимала Мур и не смотрела осуждающим взглядом. — Ой, а что это Вы с коробками? — блондинка подскакивает из-за своего стола и подлетает к брюнетке, — Вы что уходите? — А тебе не сказала Мисс Поттс? На моем этаже уже и сплетни, и слухи пошли, — Лисса опускает коробки на кожаный стул рядом с кабинетом Тони. — Принесла Мистеру Старку увольнение по собственному, он там? — голубоглазая кивает головой в сторону двери из темного дуба. — Нет, должен приехать минут через двадцать. У Вас ещё есть время, — Линда неловко улыбается, явно осознавая почему девушка босса уходит. — Мне будет Вас очень не хватать, — не сдерживаясь, блондинка крепко обнимает Мелиссу и шмыгает носом. — Я тоже буду скучать, Линда, но все решено и повлиять на это я не могу даже если бы могла — не стала, — Мур обнимает секретаршу в ответ, но отстраняется спустя пару секунд. —Мне нужно бежать, — слабая улыбка и брюнетка, словно вихрь, залетает в кабинет Тони. Последний раз она была здесь неделю назад, сидела на столе, решая явно не деловые вопросы. Улыбка трогает губы девушки: ничего так и не изменилось; рамка с их фотографией всё так же стоит на столе рядом со стаканом для ручек, в виде головы человека паука, который она подарила. Она подходит к столу, кладет заявление на ноутбук, не забывая оставить отпечаток губ в месте куда ставиться его подпись: точно также она сделала в первый день их знакомства, когда отдавала свое заявление о принятии на работу. Всё та же красная помада Chanel, всё тот же кабинет, но совсем разные документы. Больше не задерживаясь, Мелисса выходит из кабинета, забирает коробки и коротким кивком прощается с Линдой. Желтая машина такси уже ждёт её у входа. Ожидая пока таксист загрузит коробки в багажник, Лисса смотрит по сторонам: у подземного паркинга стоит до боли знакомая оранжевая Ауди. Дверь открывается и Тони выходит из машины, попутно отдавая ключи швейцару, направляется в здание, он, кажется, не видит её, что Мур явно на руку. Брюнетка садится в машину, но последний раз смотрит на него и в этот момент их взгляды сталкиваются.

***

— Я же сказал тебе, Майк, я приеду завтра и будем мы решать все вопросы! Перезвони. — брюнет сбрасывает трубку, с тяжелый вздохом опуская голову на руль. Старк соврал бы, если сказал что его уже отпустило. Каждый вечер, сидя в квартире со стаканом виски, он заново прокручивает злосчастную пятницу. Воспоминания о днях проведенных вместе с Мелиссой, то и дело всплывают в голове, всё не давая забыть о ней и залить боль крепким алкоголем. Тут ещё и Пеппер со своим переездом и обустройством детской. Всё накапливается, как снежный ком: договора, перелёты в разные уголки страны и мира, выбор сразу между двумя женщинами и внезапная ответственность за ещё не родившегося ребенка. Он, наверное, любил Пеппер, хотя сам не разобрался внутри себя до конца, но чувства к Мелиссе, где-то в глубине сердца, не давали ему нормально жить. Старк знал, что обидел её, даже если не хотел. Но сейчас уже ничего не исправить, им обоим придется жить с этой болью. Не оставаясь больше не минуты в авто, Тони выходит из Ауди, на ходу бросая ключи швейцару, и, как всегда с высоко поднятой головой, идёт ко входу. Человеку, имеющему миллиарды на счетах, славу и почёт, а также парочку железных костюмов за баснословные деньги и пентхаусы по всем башням Манхеттена, просто нельзя показать свою слабость, даже среди своих «друзей» разодетых только в брендовые вещи, с фальшивыми улыбками на всё лицо, белизне которых может позавидовать даже унитаз президента, и с такими же миллиардами на счету, как и у него. Основной темой этих друзей, конечно же, является обсуждение этих миллиардов: в долларах, евро и прочих валютах, которые только известны планете Земля. Его единственным по-настоящему лучшим другом был Роуди. Они вместе пережили кучу разных проблем, попадали в передряги, плечом к плечу воевали и уж точно без вопросов отдали бы последние трусы друг другу. Офис встретил мужчину непривычной для понедельника тишиной и прохладным воздухом кондиционера, от чего в голове сразу встал вопрос о работе менеджера по персоналу. Тони продвигается дальше в лобби, девушки тут же выпрыгнули из-за стойки ресепшена, поздоровались с мило натянутой улыбкой и проводили босса взглядом. Все слишком спокойно. Понедельник, одиннадцать часов утра, обычно в это время как раз назначены многие встречи с партнерами, а сейчас по полу из дорого мрамора может смело катиться перекати-поле. На этажах выше работники еле держат глаза открытыми, с завистью разглядывая гуляющих за панорамными окнами людей, и кликая мышкой, создавая видимость бурной деятельности. Старк доходит до двери своего кабинета, даже Линда сегодня ведет себя удивительно тихо, брюнет ухмыляется собственным мыслям о том, что произошел какой-то траур и подходит к столу секретарши. — Кхм, Линда? — стук костяшки о древесину заставляет блондинку поднять опущенную голову с рук. Секретарша смотрит на мужчину красными от слёз глазами. — О, — Старк на секунду замирает, — Эм, всё хорошо? — Почему Вы позволили её уволить? Она же была такой хорошей, — слеза снова скатывается по щеке. — Я?! Я никого не увольнял, Линда. Почему весь офис в гробовой тишине, будто у нас траур? — Тони подходит к окну, открывая форточку, чтобы запустить свежий воздух и взбодриться. — Полчаса назад пришла Мелисса, сказала, что Мисс Поттс её уволила, слухи уже по всему офису ходят, — она забирает протянутый брюнетом, тщательно обдумывающим происходящее, стакан воды и более твердо продолжает, — Мисс Мур оставила заявление на вашем столе. Я буду работать. Тони кивает и уходит к себе, закрывая дверь на ключ. Медленными шагами мужчина направляется к столу, с полным ощущением того, что его рабочее место вот-вот взлетит на воздух. Старка потряхивает внутри, то ли от того, что Пеппер увольняет, не спросив его, то ли от заявления Мелиссы. Стиснув зубы, Тони берет заявление в руки, быстро пробегается глазами, заметив пару высохших капель, и смотрит вниз на поцелуй от губной помады. Мужчина хмыкает и, откинувшись в кресло, убирает заявление в ящик с ключом. Надежда умирает последней, верно?

***

Декабрь, в сравнении с другими месяцами, тянулся как назло медленно. Приближались последние дни перед Рождеством, а Лисса так и не знала с кем его праздновать. Наташа вместе с сестрой и семьей уезжает за город, Стив и Баки внезапно свинтили к Тчалле в Ваканду, конечно предлагая поехать вместе, Ванда и Вижн улетели в Швейцарию, а остальные Мстители разбрелись кто-куда. Мур не видела Тора уже два месяца, очевидно, что праздники он проведет в Асгарде. Обычно все праздники Мстители проводили вместе и Лисса, пусть и не совсем была их частью, тоже тусовалась с ними. Рождество был именно тем праздником, который они долгое время отмечали всей своей большой семьей, пока каждый не обрел свою собственную. До присоединения к Мстителям, Мур в этот день отжигала на каких-то вечеринках до самого утра на незнакомой квартире. Она даже планировала пойти и в этом году, однако быстро поняла, что её привычки и принципы поменялись и решила остаться дома. Один на один с бокалом шампанского и тарелкой оливье. Мелисса осознавала свое одиночество, поэтому перед отъездом Наташи и Стива попросила их помочь украсить квартиру, Роджерс даже купил ей большую искусственную ёлку и они втроём наряжали её в розово-белой гамме. Рождественская атмосфера прибавляла Лиссе хоть какое-то настроение, она даже дала Нат обещание, что не будет плакать и оставит всё плохое в уходящем году. Хотела бы она не лгать, смотря в лицо лучшей подруге, но надежда на то, что всё происходящее сон или что Тони вернется оставалась внутри неё. 24.12 Брюнетка, укутанная в огромный голубой пуховик и шарф от LV, выходит из подъезда высотки в Манхэттене в пижамных штанах, непонятном лонгсливе и дутых ботинках на ногах, тут же врезаясь в какого-то мужчину с пакетами и коробками, заполненными доверху конфетами, имбирными пряниками и наборами сладостей. — Господи, извините меня, пожалуйста! — девушка, благодаря четко выработанной реакции, в последний момент подхватывает коробку, падающую в сугроб. — Всё хорошо, девушка, с кем не бывает, — мужчина отмахивается, забирая коробку, и снова смотрит на Мур, — Это Вам, держите, — достает из пакета красно-белый леденец в виде сердца, отдавая брюнетке, у которой аж зубы свело от досады. — Не стоило, правда, — Мелисса слабо улыбнулась, но подарок забрала, — но спасибо, Счастливого Рождества! Мужчина улыбается во все тридцать два, натягивает пониже разноцветную вязаную шапку с помпоном, желает в ответ и они расходятся с Мур в разные стороны. Заснеженный Нью-Йорк — это совершенно другой город. В этом мегаполисе, где жизнь кипит круглые сутки, зима приносит долгожданную тишину и покой. Городские улицы, обычно заполненные людьми и автомобилями, покрываются слоем снега, который мягко ложится на крыши домов и дороги. Деревья в снегу создают волшебный пейзаж, а тишина, изредка прерываемая криками и визгами, доносящимися из Центрального парка, и новогодними песнями, звучащими из магазинов на Тайм-Сквер, позволяет слышать хруст снега под ногами. Манхэттен, обычно шумный и суетливый, становится спокойным и умиротворенным. Высокие здания, украшенные цветными гирляндами, придают волшебную атмосферу. До Рождества остается всего лишь два часа, поэтому на улицах очень мало людей. Все сидят в кругу семьи или друзей, ожидая того самого момента, чтоб обменяться подарками, выпить шампанского и пойти гулять. Лисса останавливается посреди пустого тротуара, поднимая голову кверху, осталось пару метров до супермаркета, тихий вздох и слеза медленно скатывается по её щеке. Старк возвращается обратно в пентхаус за папкой, которую оставил в своём кабинете, но разговор Пеппер по телефону заставляет его остановиться у входа в спальню. — Кевин, если ты не хочешь, чтобы наш ребенок был обеспеченным, то позвони и расскажи ему прямо сейчас! Я делаю это только ради нас, а ты меня постоянно попрекаешь, — Поттс стоит лицом к панорамному окну, надевая браслет на руку и зажимая плечом сотовый. Абонент что-то отвечает блондинке, чем вызывает у неё тяжелый вздох. Тони опирается на косяк спальни, продолжая в открытую слушать. Он даже не боиться того, что она может его увидеть, он услышал достаточно, чтобы понять, что всё это время Пеппер носила не его ребенка и изменяла с другим мужчиной. Сегодня в семь часов вечера у них был запланирован поход к гинекологу, да в канун Рождества, но кто откажет Тони Старку, верно? — Я тебе повторяю в последний раз, Ричардс, что осталось всего два месяца и мы уедем. Всё, он ждёт меня, я еду на обследование, — женщина сбрасывает звонок и поворачивается ко входу. Улыбка пропадает с лица, в тот момент когда она видит Старка, стоящего в дверном проеме и смотрящего на неё с ухмылкой. — Браво! — Плейбой хлопает в ладоши, приближаясь к ней. — Я поражен, Пеппер. Даже больше скажу, что от тебя такого не ожидал, — подходит всё ближе, заставляя опереться спиной в окно. — Дорогой, я все объясню! Ты не так все понял! — Рука блондинки тянется к лацкану пиджака, но мужчина делает шаг назад. — Мне плевать, Пеппер. Собирай вещи, езжай к своему Кевину и больше в моей компании ты не работаешь, — Старк разворачивается, направляясь на выход, — Такси будет через десять минут, — и скрывается в коридоре пентхауса. Поттс садится на кровать, закрывая лицо руками. Она сама всё испортила. Испортила то, чего добивалась три месяца: любовь Тони, обеспеченная жизнь будущего малыша и место генерального директора в компании. Она не плачет — это ни к чему, ей обидно за необдуманность своих действий. Три месяца, в которые вновь добивалась его расположения и весь месяц совместной жизни с Тони, она встречалась с Кевином в ресторане на окраине Нью-Йорка исключительно в вечер четверга, звонила только утром во вторник, когда Старк уезжал на работу к восьми, и вечером в пятницу, если гений посещал базу Мстителей. Сегодня была среда. Идея оставить самого Тони Старка в дураках принадлежала Кевину, а Пеппер поддержала эту инициативу, наверное только потому, что ревновала его к Мелиссе, хоть и предложила развестись первая. Поттс не любила Тони, но хотела обеспечить счастливое и богатое будущее своему ребенку, поэтому пошла на такие условия без капли сожалений и сомнений. Ровно через десять минут входная дверь хлопнула. Тони, чёрт знает сколько ещё просидел после этого, вышел из своего кабинета, в котором сидел всё это время, и зашел на кухню, наливая кофе в кружку. Ключи от пентхауса лежали на столе, вместе с его черной безлимитной карточкой. Лисса с самого начала была права, в который раз она оказалась права, это был не его ребенок. Тони мечтал о детях, несмотря на то, что его отец не был для него идеальным примером. Мужчина был уверен в том, что он справится и у них с Пеппер будут общие дети, а женщина, зная об этом, поступила настолько подло. Тони до побеления костяшек вцепился в столешницу, делая глубокие вдохи и выдохи, чтобы разогнать наступающую паническую атаку, но все очевидно было впустую. В голову тут же пришла мысль считать четные числа, как советовала Лисса, но Старк отмел эту идею, выругавшись матом непонятно или на себя, или на девушку, или на уходящую паническую атаку. Электронные часы на духовке показывали 22:47, Тони, решив, что терять ему уже нечего, отправился в гардероб и надел серый костюм, схватив ключи от машины, направился в лифт, попутно набирая Наташу и плевать он хотел, что она занята, не может и проводит время с семьей. — Старк, у меня отпуск, — тут же летит ответ, как только трубку сняли. — Она у себя? — Старк пропускает всё мимо ушей, желая услышать только одно слово «да» — Кто? Лисса? — на заднем фоне слышен смех и мат по-русски, — Ты же с Пеппер, зачем тебе она? — Поттс беременна от другого, давай потом. — взводится Тони, пока лифт летит на подземный паркинг, — Она у себя дома? — повышает голос, параллельно открывая карту в поиске ближайших цветочных магазинов. — Она сказала мне, что отмечать ей не с кем, поэтому останется дома. Так что, думаю да. — Спасибо, Нат, я в тебе не сомневался. — плейбой сбрасывает вызов, лифт оповещает о прибытии на -1 этаж, и выходит из кабины, подходя к спорткару. Дорогой автомобиль на большой скорости рассекает заснеженные улицы, местами пролетая на красный свет светофора. На пассажирском сидении лежит огромный букет белых роз, доставка из итальянского ресторана и бутылка любимого девушкой шампанского. Раздается внезапный звонок в дверь, который заставляет подпрыгнуть брюнетку на месте и прерваться от нарезки салата. Мелисса недоверчиво подходит к двери, перебирая все возможные варианты того, кто находится по ту сторону, дважды прокручивает замок и распахивает входную дверь. Перед ней стоит Старк с букетом её любимых белых роз и большим пакетом, Мур опирается плечом на косяк и в неверии протирает лоб тыльной стороной ладони, но он правда стоит перед ней в сером костюме, красном галстуке, чуть припорошенный снегом. Девушка вновь проходит по нему глазами снизу вверх и вопросительно поднимает бровь, прикусывая губу, чтобы хоть как-то придержать поток слез, так и рвущихся наружу. Старк, все это время смотрящий на неё такую любимую и домашнюю, по-настоящему красивую без макияжа, прочищает горло и начинает. — Прости меня, малыш, ты была права, я такой идиот, — прерывается на секунду, чтобы набрать воздуха, — Это не мой ребенок, она врала всё это время, а я слепо верил. Прости. — Тони замечает, как по лицу девушки бегут слезы и, подхватив её за талию, заводит в квартиру, захлопывая дверь. Мужчина притягивает её к себе в объятия, утыкаясь носом в ложбинку между шеей и плечом, тихо выдыхая. Мур бесшумно рыдает в его грудь, всё ещё не осознавая, что всё происходящее — правда. — Ещё один подобный случай и ты меня больше не увидишь, ясно? — Лисса отстраняется через несколько минут, шмыгая и вытирая слезы рукавом кофты, вмиг становится серьезной. — Я целый месяц рыдала ночами напролет из-за тебя, подумывая закончить со всем этим, так что не думай, что за один букет всё забудется. — Мур забирает букет и уходит на кухню, чтоб поставить цветы в вазу и закончить с салатом. Мужчина следует за ней, неся пакет, наполненный пастой, пиццей и прочей итальянской едой, от которой исходил великолепнейший аромат, заставляющий напрягаться вкусовые сосочки, а слюну выделяться с молниеносной скоростью. Старк скинул пиджак и оперся на кухонный косяк, наблюдая за той, что вскружила ему голову и заставила совершать абсолютно необдуманные и неожиданные для него самого действия. Улыбка не сходила с его лица, когда он каждый раз смотрел на нее и убеждался в том, что она совсем рядом. Так близко, что он может подойти и обнять её, поцеловать и сказать о том, что любит, по-настоящему, искренне. Он понимал, что даже незначительная ошибка может стоить ему всего. Одно неверное слово, неосторожная шутка, хотя бы намёк на неуважение или измену и она уйдет, так же красиво, как и пришла. Оставив за собой только воспоминания и след от красной помады.