Часть 1
16 октября 2013 г. в 01:45
В этом году лето выдалось удивительно щедрым на солнечные дни. Беспощадные лучи изо дня в день поливали жаром высохшую пыльную землю, уже пожухлую желтоватую траву и увядшую крону деревьев. И лишь к концу августа зной отступил, и кадеты 104-го тренировочного корпуса смогли вздохнуть спокойно, не боясь обжечь раскалённым воздухом лёгкие.
Вечерело и ясно-голубое небо окрасилось в янтарно-оранжевое с переливами медового. Вдали, где серела линия Стены Роза, виднелись отблески зелёного, которые были такими несмелыми и прозрачными, что были чем-то похожи на мыльные разводы на только что вымытом окне. Стайка сбившихся в кучку пышных облаков зависла посреди идеально чистого небосвода, будто горделиво бросая вызов всему миру одним только своим существованием. Изредка тонкие острые крылышки ласточек с беззвучным свистом вспарывали вечерний воздух, а откуда-то издали, со стороны города, доносилась ярмарочная музыка, которая с каждой минутой становилась всё тише.
Больше не было слышно резких выкриков инструкторов и кураторов, никто не бранился сквозь зубы и каблуки кадетских сапог не стучали по вытоптанной почве. Весь мир погрузился в необыкновенную торжественную тишину, в которой, казалось, можно было услышать как шуршат головками-зонтиками семена одуванчиков, неспешно парящие в вечернем воздухе.
Укрывшись от чужих глаз, Бертольд Хубер, кадет, среди чьих достоинств (а может, и недостатков) стоит отметить его без преувеличения немалый рост, спрятался в небольшой рощице неподалёку от казарм. Он скинул с плеч свою форменную куртку и расстелил её на траве под старой берёзой, кора которой облезала и осыпалась крупными струпьями, а тонкие ветви свисали почти до самой земли и трепетали от каждого дуновения. Бертольд сел, вытянул свои длинные ноги и откинулся на ствол дерева словно на мягкую спинку старого кресла. Измождённый после утомительного дня тренировок и уже надоевших лекций, он блаженно прикрыл глаза и счастливо выдохнул.
Подобные минуты спокойствия были настолько редки и драгоценны, что Бертольд мог бы пересчитать их по пальцам и назвать точную дату и время, когда и сколько ему довелось отдохнуть и не быть потревоженным.
Почти неощутимый свежий ветер нежно шевелил прозрачными пальцами его тёмные, взлохматившиеся за долгий день, волосы, гладил худые смугловатые щёки и что-то неразборчиво шептал на ухо. Бертхольд невольно улыбнулся уголками тонких сухих губ. Как же всё же хорошо, когда никто не орёт под ухом, не трясёт за плечо и не отвешивает подзатыльники. Будь его воля, он бы, наверное, вот так всю жизнь и провёл бы под этой берёзой, просто сидя и слушая эту совершенно магическую тишину...
— Просыпайтесь, герр Хубер, - пропел высокий девчачий голосок прямо у него под ухом. Бертольд тут же распахнул глаза и чуть не закричал от неожиданности. Испуганный, он стал ошарашено вертеть головой из стороны в сторону, ища нарушителя спокойствия. Прямо перед ним, лукаво улыбаясь стояла круглолицая девушка - Саша Браус. Каштановые волосы с каким-то особенным медным отблеском собраны в неряшливый высокий хвост, большие желтоватые глаза с чуть нависшими веками смотрели заинтересовано и любопытно. Она глубоко дышала, резко втягивая носом воздух, будто после долгого бега. В мозолистых руках Саша держала два больших спелых яблока. Кожица фруктов была тонкой и казалось что можно было разглядеть как сок течёт в мякоти.
— Т-ты чего это здесь делаешь? — Заикаясь, спросил у неё Бертольд.
— Решила составить тебе компанию. А то ты как-то заявил, — Саша скорчила рожу и попыталась скопировать голос Бертольда, — "Мы слишком мало проводим времени вместе".
От возмущения Бертольд чуть не задохнулся:
— Да не говорил я такого! И совсем иначе звучала та фраза! Я-я... ты меня просто неправильно поняла!
— Ой, да прекрати, — улыбнулась Саша и протянула ему яблоко, — жуй лучше, стесняшка.
Бертольд смущённо кивнул головой и взял угощение.
Саша плюхнулась рядом с ним на расстеленную куртку и довольно потянулась, вслушиваясь в хруст собственных позвонков. Как усталый щенок, она привалилась к плечу Бертольда. Блаженно сопя и тихонько чавкая, она стала вгрызаться в яблоко.
Его взгляд невольно скользнул по её немного расстёгнутой рубашке, как будто испуганно отскочил и упал ниже, на округлые бёдра. Признаться, он даже не заметил, как из тринадцатилетней девчушки, которая была больше похожа на ходячий скелетик, она превратилась в настоящую девушку... Смутившись от своих же мыслей, Бертольд отвёл взгляд и заметил:
— Саша, у тебя штаны все грязные. Белые же только утром были.
Она оторвалась от лакомства и удивлённо посмотрела на свои штаны. Ткнула пальцем в большое коричневое пятно от земли.
— Это, что ли? — Спросила Саша. Она щёлкнула пальцем по маленькому катышку грязи, приставшему к штанине. — Так, это, я же за яблоками лазила.
— Ты опять в тот сад ходила? — Взмолился Бертольд.
— Ой, да перестань! — Обиженно заворчала Саша. — Ну, ты бы сам видел его - яблонь просто тьма тьмущая, на всех яблоки уже висят. Большие такие, наливные - ух! Аж ветки гнутся под их тяжестью. Не успеют их всех собрать осенью - вот зуб даю. И что тогда? Сгниют такие чудные яблоки. Это же обидно до чёртиков, когда еда просто так пропадает.
— Да, поэтому ты, как народный герой, просто обязана была забраться в этот сад и украсть пару-тройку...
— ...десятков этих яблок, — засмеялась Саша.
Пускай Бертольд и старался сохранять как можно более обеспокоенный и серьёзный вид, через эту маску всё-таки проступила непрошенная улыбка.
— Вот рано или поздно фермер тебя поймает, а мне за твои проделки отдуваться, — сказал он.
— Ничего он меня не поймает. Бегаю-то я быстро - не догонит, уж это я тебе обещаю. — Заверила его Саша и обвила грудь Бертольда руками. Он тут же встрепенулся и нервно зашептал:
— Саша, не надо. Вдруг увидит кто. Разговоры пойдут и всё такое... Не надо, прошу.
Но её это только раззадорило. Вместо того, чтобы остановиться, она стала щекотать его своими тонкими шероховатыми пальчиками. То за рёбра схватит, то за живот. Бертольд весь аж изогнулся. Таить нечего - щекотки он боялся до ужаса. С трудом сдерживая смущённый глупый смех, он вертелся из стороны в сторону, пытаясь спастись от цепких рук Саши.
— Бертольд, я тебя поцеловать хочу.
Голова будто взорвалась изнутри. Дыхание перехватило, и Бертольд так и замер в неестественной скрюченной позе.
— Ч-чего? — прохрипел он как-то испуганно.
— Повторяю: хочу тебя поцеловать, — Саша улыбалась, но и у нее голос дрожал.
Несколько мгновений они оба сидели друг напротив друга в оцепенении. Никто не решался шелохнуться или произнести хоть слово. Между ними медленно прогудел большой упитанный и мохнатый шмель. Бертольд проводил насекомое взглядом и нервно сглотнул. На лбу у него выступила испарина.
— Это, знаешь ли, была очень неожиданная... шутка, — облизнув пересохшие от волнения губы, сказал он.
— А это не шутка, — медленно проговорила Саша. — Знаешь, мы с тобой вместе уже с моего шестнадцатилетия, а ты меня даже за руку взять боишься.
— Я... нет... я вовсе не боюсь. Просто я... ну, я бы не хотел, чтобы нас вдвоём кто-то видел. Ты же понимаешь, когда все начинают болтать и сплетничать... это очень неприятно. Ещё гадостей каких-нибудь наговорят... — изо всех сил оправдывался ошарашенный Бертольд.
— Бертольд, нас же никто не видит. Успокойся, — Саша осторожно коснулась его ладони. Бертольд хотел было отдёрнуть руку, но её пальцы переплелись с его. — Давай просто попробуем. Ничего же плохого от этого не случится.
— Ты... — голос подвёл его и резко сел. Он вновь сглотнул. — Ты уверена? Просто, понимаешь... у меня это первый раз. Ну, я, это... не умею, да.
Они снова умолкли. Бертольд заметил, как круглые Сашины щёки, мягкие и нежные, стали розоветь. Он немного подался вперёд и склонился к ней, но тут же отдёрнулся.
— Прости, я как-то даже не знаю с чего начать, правда.
Саша ласково потёрлась носом о его плечо. Она немного сильнее сжала его ладонь.
— Ничего. Давай попробуем ещё раз. Я слышала, что глаза лучше закрыть.
Бертольд заёрзал на месте и бросил на Сашу несколько беглых неуверенных взглядов.
— Только пообещай, что тоже закроешь, ладно? — попросил он её.
— Конечно же. Честность - моё второе имя, — заверила она.
— Ладно, давай ещё раз, как скажешь, — судорожно выдохнул Бертольд.
Он закрыл глаза. По правде говоря, это ни капли не помогло - ему стало лишь страшнее. Бертольд острее стал ощущать биение собственного сердца - орган мучительно, до боли, долбился о клетку его рёбер. В виски ему ударила кровь. Он чувствовал, как широко раздуваются его ноздри и от этого ему стало ещё более стыдно.
"Давай, ты же сможешь, ты сделаешь это", — заговорил голос его разума. Совсем тихий, еле пробивающийся через грохот сердца-молота.
Проклиная про себя всё, на чём свет стоит, Бертольд резко рванул в сторону Саши, надеясь на удачу найти её губы.
— Ай! — Взвизгнула Саша.
Бертольд отшатнулся. Держась за носы, они посмотрели друг на друга.
— П-прости меня, пожалуйста... прости... — жалобно залепетал Бертольд, - это всё мой нос. Он просто слишком огромный...
Несколько мгновений Саша как-то бессмысленно смотрела на него, а потом залилась громким высоким смехом.
— Ну, блин, вот ты даёшь, а!— выпалила она, утирая выступившие на глазах слёзы. — Фу-ух, я даже испугалась немного.
Бертольд совсем сник и втянул голову в плечи. Такого стыда он ещё никогда в жизни не испытывал. Тут Саша отняла его ладонь от носа и стала упорно тереть ему двумя пальцами зашибленную переносицу.
— Что ты делаешь? — тихо спросил Бертольд. От такого внезапного жеста всё его тело парализовало.
— Чешу тебе нос. Так собакам часто делают - им это очень нравится, — просто объяснила она.
— Я так похож на собаку? — угрюмо спросил он.
— Разве что у тебя сейчас взгляд как у побитой дворняги, — широко улыбнулась Саша.
— Ну просто замечательно, — настроение у Бертольда сейчас было даже хуже, чем когда его лучший друг, Райнер Браун, случайно поджёг книгу, которую он так долго выбивал из городской библиотеки.
— Да не расстраивайся ты так, а? — протянула Саша. Она шутливо ткнула его пальцем в щёку. — А давай ещё раз попробуем!
— Ни за что, — наотрез отказался Бертольд и отвернулся. Ещё раз такого унижения его самооценка не вынесет.
— Мужи-и-и-к, ну давай, — пропела низким голосом Саша и надула губы. Она переползла по земле и села прямо напротив лица Бертольда. — Вот, давай, ещё раз. Как экзамен.
Он посмотрел на неё с большим сомнением, но, после минуты раздумий, всё же утвердительно кивнул. Хотя в голове упорно зудела мысль: "Ты об этом ещё пожалеешь".
— Просто глаза сразу не закрывай, а потом только, — посоветовала Саша.
— Да-да, я понял.
Неуклюже он попытался приобнять Сашу за худые плечи. Голова снова закружилась от того, что её лицо, ставшее уже таким родным и любимым, было слишком близко. Чуть приоткрытые полные губы, слегка искусанные. На них ещё влажно блестел сладкий яблочный сок, запах которого Бертольд так остро ощущал. Медленно, пугливо, он приблизился настолько, что почувствовал как нагрет воздух вокруг её тела. Веки стали опускаться сами собой и Бертольд уже поддался какому-то инстинкту, неожиданно пробудившемуся внутри него.
Тут Саша снова захихикала. Он остановился, открыл глаза и непонимающе посмотрел на подругу.
— Всё-всё, прости, просто ты меня своим дыханием щекочешь, — извинилась она.
Саша сама вся подалась вперёд и прильнула горячим телом к Бертольду. Она страшно дрожала, словно от лихорадки. Её только-только оформившаяся маленькая грудь резко вздымалась и опускалась. Невольно, Бертольд подумал что она ужасно крошечная и похожа на цыплёнка. Вот он держит его в своих ладонях, но стоит только немного сжать, и его тонкие косточки хрустнут и сломаются. Сам испугавшись такого неожиданного сравнения, Бертольд стал успокаивающе гладить её по волосам. Она застенчиво заулыбалась уголками губ. Своим носом она ткнулась о его.
— Ну же, не робей, — по-доброму подтолкнула она его.
Бертольд снова прикрыл глаза и, склонив голову набок, коснулся губами её губ. Они и правда оказались сладкими, как яблоко, которым она с таким упоением хрустела несколько минут назад. Мягкие, податливые... он не мог сравнить это ощущение ни с чем, что он чувствовал до этого. Саша захотела ему как-то ответить и, приоткрыв рот, ещё немного придвинулась вперёд. Бертольд попытался коснуться её немного неровных зубов языком, но вместо этого он случайно стукнул её своей же челюстью, а Саша, от неожиданности, укусила его за язык.
— Вот чёрт, — заключил Бертольд.
— Да, как-то нам сегодня не везёт.
— Хочешь попробовать ещё раз? — уныло спросил он.
— Не, давай практику оставим на завтра, — ответила Саша. — Иди-ка сюда, я тебя обниму. Хотя бы это мы с тобой умеем делать хорошо.
— Да я уже даже в этом начинаю сомневаться, — отозвался Бертольд и рассеяно покатал на ладони так и нетронутое яблоко. Уж этот августовский вечер он точно никогда не забудет. Как и свой первый "поцелуй".