Уже три года как...

Дождливый Лондон уже настолько стал частью жизни любого англичанина (не важно волшебника или маглла), что просто перестал восприниматься как что-то раздражающее. Наоборот некоторые считают такую погоду хорошим знаком, особенно если льëт с самого утра. Фред Уизли, лениво потянувшись, открыл глаза и, посмотрев окно, улыбнулся. В конце концов если не светит солнце, можно быть в хорошем настроении просто так, без особых причин. Небрежно накинув плед на диван и одевшись парень поплëлся вниз, в прохладу и утренний дождь. Весьма освежающая процедура. Хорошо бодрит и закаляет тело, заставляет побегать, особенно если умудрился забыть зонтик дома. Джордж опаздывал, что для него нетипично. Впрочем Фред не злился на брата. В последнее время несмотря на хорошее настроение ему словно чего-то не хватало или точнее кого-то. Проверив почтовый ящик и убедившись, что ответ от любимой всезнайки ещë не пришëл, парень принялся читать остальные письма. Сплошные квитанции, счета и прочая скучная ерунда, которой занимается Джордж. Фред решает вопросы, связанные с клиентурой, возможными рекламными сделками и оптовыми заказами. — Хей, братец! — младший близнец вбежал в магазин, не забыв закрыть зонтик — Не ожидал видеть тебя так рано. — Привет, Фордж. — Фред весело улыбнулся, допивая чай. — Смотрю ты уже посмотрел почту. — парень сняв курку, подошëл к кассе. — Что нового? — Кроме счетов и квитанции ничего. — Чëрт! — Джордж бегло просмотрел каждую, невесело вздыхая — Эти арендаторы до последнего фунта обдерут! Фред подумал о том же самом. Им определëнно нужно больше средств, но где их достать? Оба нисколько не жалели об открытии собственного магазина «Всевозможных вредилок», однако пока особой прибыли дело не приносило. Они укладывались ровно в копеечку. — Наверное, имеет смысл поднять цены. Всего на галеон. — Это может отпугнуть покупателей. — Не дрейфь, Джорджи. Всегда найдутся те, кто готов купить товар за новую цену. — Может на сикль? — Отдавать деньги за аренду тоже будешь в сиклях? — Ты прав. — Ещë я читал в Гринготс можно открыть вклад для малого бизнеса под малый процент. Джордж на мгновение замер, уставился на брата недоумëнным взглядом, а потом как взорвëтся приступом хохота. — Что? — Фред недовольно вздëрнул бровь — Я не шучу. — Надо же что с людьми любовь делает! — кое-как выдавил парень, держась за живот — Вот это да! Фред продолжал смотреть на брата, ничего не понимая. Что он такого сказал? — Не вижу ничего смешного. — «Ещë я читал» ну вы даëте, Фред Грейнджер. Старший близнец уловил намëк брата и всë же не видел особой причины для такой бурной реакции. — «Вот что с людьми любовь делает!» — передразнил Фред — Хочешь сказать, я был похож на Гермиону? Он редко звал девушку по имени, препочитая «принцесса знаний» или «милая». Недавно Гермиона рассказывала про персонажа из русских сказок. Кажется, Василиса Премудрая. А ещë есть отдельная героиня — Василиса Прекрасная. В понимании Фреда девушка и умна и прекрасна, и называть еë Гермионой Премудрой и Прекрасной слишком длинно, а потому ласковое обращение — «принцесса знаний» нравилось ему куда больше. Однако так парень называл еë только наедине или обращаясь к ней адресно. В третьем лице вместо фамилии Фред просто стал говорить имя. — Да, братец. — Джордж наконец отсмеялся, по крайней мере стены больше не отражали эхом его гогот — Я всë чаще слышу «прочитал, узнал, выяснил, проверил». Ты становишься ею, перенимая еë привычки. — Да не перенимаю я еë привычки! — сам не зная почему возмутился Фред. — Ага, как же. — парень хитро посмотрел на брата — Значит чтобы найти нужные травы, он перелопатил три учебника травологии и на сто раз проверил потенциальную реакцию с другими компонентами!.. Фред устало закатил глаза. Кажется, теперь ему это будут припоминать всегда. — Потом записал два рецепта в отдельную тетрадочку — Джордж деловито поднял палец — и апофеозом всей трансформации стало то, что ты, старина, записал в табличку каждый результат, осадок, ещë и последствия. — И что в этом такого? — наигранно безразлично спросил старший близнец, чуть болтая остатки чая в кружке. — Раньше всë в котелок и подальше со шлемом на голове, а сейсчас что! Методично, аккуратно, сверяя все пропорции. — К твоему сведению, безответственное отношение к продуктам может являться одной из причин того, почему мы постоянно сводим концы с концами. И вообще так безопаснее. Глаза Фреда расширились. Он теперь и правда говорит фразами Гермионы. Джорджа это раззадорило ещë больше, он поджал губы, уворачиваясь от кулака брата в плечо. — Чëрт! — выругался старший близнец — Но ведь это правда! Парень посмотрел в зеркало и готов был поклясться, что на секунду в зеркале увидел любимые кудряшки и добрые глаза. — Не зря говорят «с кем поведëшься от того и наберëшься», братец! — Бывает. — лишь бросил Фред, наконец улыбнувшись. В этом ведь нет ничего плохого, просто он стал осторожнее. В любви часто такое бывает, что некоторые привычки друг у друга перенимаются. Фред не видел в этом ничего плохого, это даже даëт ряд преимуществ. Например, счëт за ингредиенты выйдет меньше и у обоих появится больше средств на съемную квартиру. — Надо бы открывать магазин, клиенты не ждут. Сегодня суббота, а значит навар выйдет прекрасным! — Ты прав, старина. — Джордж пошëл к лестнице, но на последок бросил — Ты только подзатыльники не начни раздавать, а то и правда будешь Фредом Грейнджером. Сурового взгляда голубых глаз было достаточно, чтобы парень наконец успокоился и мигом поднялся по лестнице.

***

Суббота и правда выдалась плодотворной, от клиентов отбоя не было. Так много народу, что парни даже пообедать толком не успели. Хорошая реклама отлично продвигала их детище, даже многие взрослые прониклись идеей «волшебных вредилок». Большим спросом пользовались конфеты с сывороткой правды и те, что используются в играх. Пока дети бегали от одной стойки со склянками к другой, задорно смеясь и гадая для чего приготовлено снадобье, родители могли сыграть в сладкие шахматы. С ними, конечно, пришлось повозиться, но оно того определëнно стоило! Вечер подкрался незаметно, погружая улицы Лондона во тьму. Последние клиенты никак не хотели уходить, мальчик всë уговаривал маму взять батончик, совмещающий в себе ужин с дессертом. — Милый, ужин ждëт нас дома. — Но я так хочу попробовать! — не унимался малыш — Там торт с черничным кремом, ты такой давно не делала! — Пойдëм скорее, нас папа дома ждëт. — женщина мягко подтолкнула его к выходу — И магазин закрывается. — Ну, мама! Женщина обречëнно вздохнула. Как объяснить ребëнку, что это не самая важная вещь? Фред подошëл к ним и, взяв батончик с полки, протянул его мальчику. — Возьмите просто так. Бесплатно. — Ну что вы… — На один галлеон меньше, зато ребëнок доволен. Берите, не стесняйтесь. Женщина поджала губы, пряча внутри злость на сына. Мальчик почти дотянулся до заветной сладости, как парень опустился на уровень его детских глаз. — Обещай мне, что больше не будешь смущать маму. — голубые глаза смотрели со всей серьëзностью на юного покупателя — Она не хотела купить не потому что не любит тебя, а потому что у неë не было в планах покупать что-то. — Обещаю. Мальчик, взяв конфету, виновато посмотрел на маму и тихо сказал «прости». — Что нужно сказать молодому человеку? — женщина смотрела на него с лëгкой строгостью в глазах. — Спасибо, мистер Уизли. — Пожалуйста, друг. — парень потрепал его по голове — А теперь по домам. Мальчик, улыбнувшись, взял маму за руку и они вышли из магазина. — Как мило. — послышалось из-за стойки. Фред поднявшись, отряхнул брюки и прошëл к брату. — Что по выручке? — Сегодня рекорд! — Отлично! — они дали друг другу пять — Если так продержимся хотя бы месяц, сможем даже побольше получить выручки и отложить на жильë! — Ты уже всë посчитал? — Джордж хитро улыбнулся — Фред Грейн… — Да иди ты! — вспылил близнец — Я просто предположил! — Знай, Фредди, если я найду тетрадку… — Знаю, получишь в пятак! — Ладно, не кипятись. — Джордж поднял руки, будто сдаëтся. Усмехнувшись, Фред заметил в витрине тень. Кто-то активно махал рукой. — Кажется, тебя ждут планы. — Что-то она рановато. — удивился младший. Анджелина по непонятной причине не стала заходить в магазин. Возможно, полагала, что братья ещë заняты и нет смысла их беспокоить. — Топай, пока даю возможность. — отозвался Фред — Я сам всë закрою. — Ну, тогда до завтра. Парни улыбнулись друг другу и Джордж вышел из помещения. За весь день появилось несколько идей для новой продукции — зелья, дающие возможность понимать иностранный язык, огненные леденцы со вкусом карамели и новая версия баточников тянучек. Интересно, если бы Гермиона помогала с рецептурой, как быстро бы они расширили продуктовую базу? Парень часто любил представлять как они вдвоëм копаются в его лаборатории в попытках изобрести что-то совершенно новое и уникальное. Наверняка, волшебница бы носила огромные защитные очки, какие носят безумные гении в старых фильмах. И обязательно халат чуть ниже колена с резиновыми перчатками до локтя! Если бы еë что-то не устраивало, она бы непременно сказала бы своей неповторимой интонацией «Фредерик Артур Уизли!» и еë кудряшки бы смешно подпрыгивали в такт. — Что, Гермиона Джин Уизли? — усмехнулся про себя Фред, закрывая дверь магазина и накладывая защитные чары. Идя по полупустым улицам волшебник с упоением представлял как они вдвоëм будут гулять по ягодному полю летом; как она будет истерично кричать его имя, стоит им взмыть на метле высоко в небо; как он покажет ей свои разработки и она непременно даст наводку как сделать правильно; как по несколько раз на дню их будут ловить за слишком тесным контактом, и срочно выходить, делая вид, что они ничего не видели; как они будут разбираться со складом в магазине. Добравшись до своего скромного жилья и обменявшись с хозяйкой парой ничего не значащих фраз, Фред записал идеи на листок, вложил в записную книжку и опустился на кровать с блаженной, довольной улыбкой. Ещë только середина апреля, но ведь это явно ближе к летним каникулам, чем январь, верно?