На борту девица!

Взглянув на небо, Люмин, казалось бы совершенно забыла о том, что им обоим только что пришлось испытать. Она слышит, как капитан перестал задыхаться, выравнивая своё дыхание и снова обращает на него свой взор, чтобы убедиться, что он в порядке. На его лице больше нет той гримасы безумия, которую девушка лицезрела буквально недавно. Она чувствует, как его руки плотно сжимают её тело, боясь отпустить и от этого, на блондинку находит небольшое смущение. Сейчас ей в целом было трудно переваривать собственные чувства, поскольку толика того ужаса, которого ей пришлось испытать, всё ещё преследовала девичье сердце, стоило лишь взглянуть на заляпанную чей-то кровью одежду капитана. Чувствуя, что её вот-вот может стошнить от этого «зрелища», Люмин немного ёрзает и старается подняться на ноги. Чайлд удивлённо смотрит на неё, всё ещё приходя в себя, как вдруг ноги девушки подкашиваются и она снова падает к нему в объятия. — Осторожно, прин… — он замолкает, когда она с силой вырывается от него, снова предпринимая попытку встать. Удачную. — цесса… — она как-то неуклюже отходит от него, а капитан в этот момент думает о том, сколько же и правда ей пришлось сидеть на чёртовых коленях… «Этот садюга… Просто больной ублюдок». — ругается он про себя, но злится на самом деле даже не на чокнутого Комиссара. Несмотря на то, что он уже выпустил пар, ему до сих пор было горько от мысли, что девчонка пострадала из-за него. Более того, то, как мужчина отпускал эмоции, тоже сыграло свою роль. Он бы вполне понял принцессу, если бы та сказала, что не хочет его видеть. Но, делать нечего, ему нужно привести себя хоть немного в порядок. Сбрасывая сумку с плеча, девушка отошла к самому берегу, немного запинаясь… Она уже спокойно чувствовала свои ноги, но в мышцах покалывало от недавнего «наказания». Стоя на берегу, Люмин с грустью смотрела на противоположный светящийся остров Амаканэ. Ей было стыдно. Стыдно, что она невольно стала проблемой. Стыдно, что именно Чайлду нужно было решить её. Стыдно, что сама она не сделала ровным счётом ничего. Несмотря на то, что тот мужчина искал капитана, девушка всё равно не смогла саму себя защитить. Может быть, если бы у неё было оружие и… и немного здравого смысла — не уходить далеко от корабля человека, который искренне беспокоится за неё и предупреждал об опасности, то всё было бы иначе? В общем, стараясь отвлечься от собственной беспомощности она смотрела на то, как в небе, словно оранжевые звёзды, сияли бумажные фонари, на запуск которых они опоздали. Она пропустила свой праздник. В воде очень красиво отражались блики острова, что торжественно сиял всеми возможными оттенками разноцветных огней, но это было не то зрелище, на которое сегодня рассчитывала Люмин. Несмотря на то, что осознание, что сегодня она жива и здорова, в целом казалось более важным, чем какие-то фонарики, девчачья, даже скорее детская горечь всё равно накатывала волнами разочарования. От испорченного вечера, причём не только себе, стало тошно. Хотелось скорее вернуться на корабль и забыть эту чёртову Инадзуму со всеми её «гостеприимными» жителями и удивительными праздниками. Чайлд сел на камни возле воды, чтобы смыть кровь с сапог. После «уборки» он всегда занимался стиркой. Одежда была в её обычном послебоевом состоянии. Вообще, капитану нравилось видеть на себе следы подтверждения того, что сегодня он «поработал» на славу. Но теперь, когда рядом стояла эта невинная Мондштадская принцесса, было как-то некомфортно. Он правда не хотел, чтобы она видела его таким. Отставляя чистые сапоги к камню рядом, он обернулся на одиноко стоящую возле воды Люмин. «Видимо шок прошёл. Уже что-то». — подумал Чайлд и решил попробовать снова поговорить с девушкой. — Чего такая кислая? — в душе мужчина мог прикинуть как минимум десять поводов плохого настроения блондиночки, но последнее уж точно не ожидал услышать. — Фонари… Я так и не смогла увидеть их. — выдохнула она с разочарованием, стараясь вообще не думать о том, что ещё совсем недавно могла умереть или вообще не увидеть больше капитана. «Ах вот в чём дело…» — Чайлд смотрел в небо, где уже почти не видно было мелькающих огоньков и не испытал по этому поводу ровным счётом ничего. Он знал, что Люмин многого ожидала от вечера и, несмотря на все их внезапные приключения, надеялся, что это не сильно испортит её впечатления от дурацкого Фестиваля, на который они должны были пойти вместе. Фактически, так и получилось, если не вдаваться в детали. Когда он покупал ей кимоно, то представлял какой красивой она в нём будет. Когда отпускал на праздник, то предвкушал, как вечером она вернётся, восторженно описывая заветный Фестиваль огней. А потом потащит его в эту толпу, чтобы насладиться прекрасным зрелищем вместе. Картинка «ожидание и реальность» определённо не складывалась между собой. «Чёрт». — с грустью выругался про себя рыжий. Сейчас, отбросив все свои капитанские замашки, он просто по-человечески хотел поддержать девушку. Тем более, что фактически, он был ей должен за всё, что с ней случилось ранее. Чайлд пытался придумать хоть что-то, чтобы порадовать её и по привычке водил пальцем по воздуху. Однако, именно эти незамысловатые движения приводили в действие воду у ног блондинки. Неосознанно, так уж получилось. И вот из воды поднимается первая капелька и останавливается прямо напротив лица Люмин, пока та завороженно смотрит на неё. Чайлд видит это и ему приходит в голову интересная мысль. Да, сегодня он действительно предстал перед девушкой «во всей красе», скажем так, и напугал её. Но стихия — это то, что сделало его свободным. Подарило ему однажды надежду начать всё с нуля. И, в конце концов, радость от осознания своей уникальности на фоне обычных людей — своей избранности. Сейчас он действительно хотел поделиться этим всем со стоящей у воды принцессой. Несколько движений и из воды медленно поднимаются более крупные формы воды. Словно мыльные пузыри, вода перенимала краски острова на противоположном берегу и в свете ночного неба становилась почти что хрустальной. Это зрелище заставило девушку приоткрыть рот от изумления. Чудо, которое ей довелось только что увидеть, было настолько красивым, что она не могла поверить своим глазам. Люмин обернулась на Чайлда, сидящего с закинутой ногой на камне, чтобы убедиться, что эта магия тоже его рук дело. После устроенной кровавой бойни, созданное мужчиной представление внезапно отзывалось восторгом в сердце. Капитан улыбнулся ей и кивнул в сторону пузырей, безмолвно показывая куда сейчас действительно стоит обратить своё внимание. Девушка смотрела неверящими глазами на рыжего так прямо, что, когда осознала, что просто бессовестно пялится на него, смущённо отвернулась и продолжила наблюдать за пузырями. Только вот просто поглядывать с берега ей было недостаточно. Ей так хотелось приблизиться к увиденному волшебству, что она, поддавшись атмосфере, почти что бесстыдно наклонилась и подвязала кимоно до середины бедра и, сбросив с ног обувь с носками, зашла в воду. Перед Чайлдом предстала по-настоящему изумительная картина. Радостная девушка, ходила по воде и пыталась то ли поймать пузыри, то ли подержать их... не важно. Важно то, что сейчас она была счастлива. Теперь её не пугает использование Чайлдом глаза бога. И чёрт, сейчас принцесса была поистине красивой. В этом мокром кимоно, с этой испортившейся прической, и до боли в сердце прекрасной улыбкой она была действительно неотразимой. Мужчина было подумал, что сейчас Люмин была похожа на его сестру, которая так же счастливо удивлялась каким-нибудь интересным вещам. Но чувство трепета, которое вызвала в нём увиденная картина, было откликом отнюдь не братско-сестринских чувств. Чайлд трезво понимал то ощущение, которое поселилось в его сердце в этот момент и, несмотря на то, что с его точки зрения это всё было несколько неправильным, поддавшись порыву, он зашёл к ней в воду, сквозь всё ещё вздымающиеся в непроглядную тьму ночного неба водные пузыри. — Смотри ещё, принцесса. — он подошёл к ней со спины и взял в свою левую руку её запястья. Люмин несколько удивилась, но не стала отодвигаться от мужчины, чувствуя спиной тепло его груди. Капитан раскрыл её ручки ладонями вверх, а пальцем правой руки немного покрутил над центром девичьей ладошки. Вдруг форма воды начала приобретать очертания. — Это же… кит! — Люмин изумленно воскликнула, наблюдая за тем, как маленькое водное животное начало двигаться в сторону по траектории, которую задавал ему Чайлд. — Это нарвал, миледи. И он очень рад сегодня с вами познакомиться~. — мужчина улыбнулся и показал животному путь, чтобы прокрутиться вокруг девичьих рук. — Это невероятно! Ты… — она несколько смутилась тому, что снова, как и в пещере, пока была под влиянием шока, перешла на неформальное обращение, но не стала поправлять себя. — Ты невероятен! — девушка с таким увлечением смотрела на то, как волшебное создание проплывает по воздуху мимо бликующих от острова пузырей, что, как будто в забытье, так и стояла, опираясь на капитана спиной с ладонями в его руке. Чайлд же, казалось, видел перед собой только счастливое лицо принцессы. Картина была такой идеальной, такой тёплой, что он невольно затаил дыхание. Он никогда ещё не чувствовал себя более живым, как в это мгновение. Вдруг с ярко-освещённого острова послышался писк и в один миг на чёрном небе взорвались красочные фейерверки. Это был знак окончания празднества, посвящённого Фестивалю Огня в Стране Молний. Люмин так отвлеклась на устроенное капитаном представление, что забыла о финале праздника, о котором говорил Тома. Чайлд вообще не знал о планируемом запуске салюта, от чего, вздрогнув от громкого звука, растерялся, потеряв концентрацию. Все пузыри и прекрасный созданный им нарвал водяным ливнем обрушились на стоящую в воде пару. Мокрые насквозь они смотрели друг на друга, не в силах оторвать взгляд. Распускающиеся цветы на ночном небе озаряли вспышками красные от смущения лица, пока… Пока не случилось то, что случилось. Люмин, видя промокшего и смущённого Чайлда, не смогла сдержать смех от осознания, что они сейчас, будто дети малые, стоят мокрые и грязные, и даже не смотрят на чёртов Фестиваль, хотя девушка буквально бредила им последние несколько суток. Она начала тихонько смеяться и, не в силах остановится, отвернулась от ещё казалось бы более растерявшегося мужчины, продолжая тщетно пытаться сдержать смех. — Ты… Ты чего это расхохоталась? — Чайлд действительно не понимал, что смешного сейчас случилось. Он был растерян и хотел выяснить всё у Люмин, но та на его вопрос просто начала смеяться пуще прежнего, всё ещё пытаясь собраться раз через раз. — Ты сейчас надо мной смеёшься? — и девушка больше не смогла сдерживать свой смех, хватаясь за живот. — Да что за… — Чайлд не успел договорить, как смеющаяся Люмин развернулась к нему и посмотрела в глаза. От её задорного смеха и счастливого выражения лица, мужчина подумал, что прямо сейчас на её фоне выглядит невероятно глупо. Он улыбнулся, а затем также душевно рассмеялся, хватая девушку на руки и вытаскивая эту безобразницу из воды. — И… ха-ха! И не стыдно, аха-ха, тебе так измываться над своим капитаном? — он всё ещё продолжал смеяться, когда аккуратно посадил девушку на камень, где сидел недавно. Фейерверки уже прекратились и тишину нарушал только смех девушки, которая никак не могла остановиться. — Я правда, ах-ах-ха, честно, ах-ха-ха! — она действительно пыталась взять себя в руки, но инициативу как всегда перехватил капитан. Он присел рядом с ней и опёрся рукой на камень, немного нависнув над уже не смеющейся девушкой, которая удивленно смотрела ему в глаза. — Ч-Чайлд? — из-за своего смеха она и не заметила, насколько близко капитан вдруг оказался к ней. На смену озорному веселью пришёл трепет и волнение. Сердце стучало так, что казалось, всё её тело отдаётся в такт увеличивающегося ритма. Воцарилась тишина. Мужчина не говорил ничего. Было ощущение, что дурацкие фейерверки всё ещё взрывались, но только теперь уже в его груди. Сейчас он бы многое мог сказать. Может быть даже очень многое сделать. Он видел, что она «готова». И, несмотря на всё, что творилось в его душе, он смог произнести только тихое: — Нам… пора возвращаться. Чайлд сказал это немного хриплым голосом, от чего Люмин снова почувствовала то самое странное чувство внизу живота, как тогда, когда они поссорились ночью на корабле. Казалось, что сейчас девушка вообще не слышала его слов, только голос. — Что? — она даже переспросила, потому что не могла сосредоточиться ни на чём, кроме его синих глаз, что так же неотрывно смотрели в её глаза. Капитан всё больше для себя понимал, что ещё чуть-чуть и он больше не сможет сдерживать себя. В конце концов, он тоже человек и… «Чёрт, принцесса…» — он хотел… Хотел отдаться своим чувствам, которые ещё даже не смог в полной мере осознать. — Нам нужно на корабль. — сказал он и, вложив все свои усилия, одним рывком, чтобы не передумать, поднялся на ноги и пошёл в сторону туфель, которые так небрежно девчонка оставила у берега. «Капитан Северных пиратов — слабак» — снова раздались эхом в его голове слова капитана Бэй Доу. Чайлд чувствовал, что должен был так поступить. В прошлый раз, когда он увлёкся девчонкой, он потерял её и члена экипажа. Капитан мог вообще больше не увидеть ту единственную, что забирала его покой одним своим видом. Отсюда, понимая, что сейчас они не в безопасности, Чайлд не мог позволить себе быть слабым. И это неимоверно разочаровывало. Прежде всего его же в самом себе. Девушка, будто возвращаясь в реальность, смотрела на место, на котором только что сидел мужчина и никак не могла понять откуда столько чувств может быть в её сердце. Буквально за пару минут она испытала всё: от восхищения и смущённости, до разочарования и стыда. Сейчас она чувствовала себя такой слабой перед этим мужчиной, что невольно сомневалась в том, а есть ли у неё сила воли вообще? Как и, впрочем, самоуважение. Только что этот пират снова играл с ней, как и каждый чёртов раз. Сколько ещё Люмин нужно испытать этот позор, чтобы капитан насытился своей привилегией издеваться над наивной девчонкой? Она настолько с головой ушла в свои мысли, приходя в себя, что когда Чайлд рукой коснулся её оголённой стопы, Люмин вздрогнула от неожиданности. — Ой! — Тише, принцесса, а то мало ли… Будет кто проходить, да что подумает… — Несмотря на отпущенную шуточку, мужчина был совсем не весел. Он присел подле Люмин, чтобы помочь ей надеть обувь. Капитан с таким трепетом и нежностью надевал ей носочки, что девушка будто забыла как дышать. Она только что корила себя за то, что так бессовестно отдалась чувствам, а теперь была не в силах даже сделать один единственный вдох. — Я думаю, что тебе лучше вернуть одежду как было. Вдруг здесь такое не принято? — сказал Чайлд, когда встал и отвернулся в поисках дороги в сторону гавани, после чего отошёл в сторону, где лежала брошенная девушкой сумка. Люмин осознала, что она всё ещё не распустила подол, который подбирала для прогулок по воде, а капитан только что находился возле её голых ног так близко, что она чувствовала влажной кожей его дыхание. Залившись краской, девушка резко подскочила и начала расправлять складки, укутываясь максимально глубоко в безнадежно промокшее кимоно. «Хорошо, что она сейчас не видит». — подумал Чайлд, невольно сравнивая себя с каким-то мальчишкой лет четырнадцати. Он даже улыбнулся от того, насколько, по ощущениям, пылали его щёки и стучало сердце. Кем бы не был этот мужчина в своей жизни, именно сейчас ему казалось, что он просто обычный парень, смущённый и растерявшийся пацан. Сегодня он был слишком близок… К чему? Он и сам не знал, но обещал себе обязательно подумать об этом перед сном. -- Было поздно. По сути, если идти вдоль западного берега, они могли бы достичь острова Рито к рассвету. Но уставшие после битвы и промокшие от водных процедур, они с трудом шли по песчаному берегу, пока не увидели окраину деревни Конда. Глухая ночь заставила капитана подумать об отдыхе и, обернувшись на не подающую признаков бодрости духа и дрожащую от холода девушку, он осознал, насколько им нужен привал. — Достаточно, принцесса. Дальше не пойдём. — он остановился, рассматривая знакомую местность. — Но ведь остров Рито уже близко. Ещё пару часов и мы… — И мы свалимся возле какого-нибудь лагеря бандитам на радость. Так не пойдет. Пойдём, я знаю одно место. Там мы сможем переждать до утра. Да и потом… — он ещё раз посмотрел на неё, невольно хмурясь, — ты вся дрожишь. Завтра будем отправляться, тебе нельзя болеть. Девушка ничего не ответила на это, понимая, что может стать обузой, если её здоровье подведёт тело. Она так же молча пошла за капитаном, стараясь разглядеть территорию, на которой они находились. Чайлд сразу заприметил ту самую ветхую хижинку, в которой ночевал в прошлый раз. Если память ему не изменяет, то её как раз-таки и используют как место для ночлега. А это значит, что именно здесь им не будет ничего угрожать. Подходя к двери, что уже давно была сорвана с петель и просто отодвигалась, выполняя тем самым свою функцию, мужчина произнёс, практически торжественно: — Прошу в скромную обитель на ночлег. — он отодвинул дверь, пропуская девушку вперёд. — А мы точно можем… здесь находиться. — вид у дома был крайне смущающий своим состоянием. В принципе, Люмин было без особой разницы. Она действительно очень устала. — Да, я уже был здесь раньше. — в этот момент девушка с грустью посмотрела на него, а Чайлд просто прошёл дальше, осматривая комнатку с «кроватью». — Тебе стоит раздеться. — Ч-чего?! — она рассматривала старый стол возле разбитого окна, как вдруг услышала это от капитана. — Ох… то есть… платье мокрое. Можешь заболеть. Я разведу костёр и подсушу нашу... одежду. — мужчина сам себя не узнавал, смущаясь от слов, которые раньше бы его никак не волновали. «Да что это со мной… Это всё ради её блага». — думал он про себя, выходя из комнаты. — Как будешь готова, передай мне вещи… я не буду смотреть. — сказал он быстро это, стоя в дверях. Посмотрев ещё раз на недоумевающую девчонку, резко развернулся и пошёл прочь, чтобы отыскать какие-никакие дрова и разжечь огонь. Люмин пару секунд ещё постояла, осматривая, насколько позволяла темнота ночи, комнату, а затем достала из сумки свою старую обувь и прежнюю одежду. Она понимала, что у неё, в отличие от капитана, была возможность переодеться. И, если сейчас она могла спокойно в сухом отдыхать, то ему придётся мучаться. «Так дело не пойдёт». — подумала она, раскладывая вещи на кровати. «Мне вполне хватит и его рубашки…» — Люмин снова засмущалась, вспоминая каким образом получила от капитана эту личную вещь. «А вот брюки… они же мужские? Значит должны ему подойти». — смотрела она на них, вспоминая, что штаны достались ей от какого-то пирата. Теоретически, они были безразмерные и держались исключительно на поясе. В случае Люмин ещё и на узелках с двух сторон. Поэтому, девушка не стала их надевать, отложив в сторону. Выпутавшись из крепко-завязанного пояса, она сняла кимоно, вновь надевая удобную, даже уже родную, рубаху. Подвязывать пояс она не стала, думая о том, что всё равно ей в этом ложиться спать. Люмин взяла в руки влажные вещи и брюки для капитана, и вышла из дома. Чайлд сидел перед костром, сняв рубаху, повесив ту на палки, что удалось найти поблизости. Несмотря на то, что пламя грело своим теплом, сидеть на сырой земле в мокрой одежде было сомнительным удовольствием. Но он готов был терпеть, сейчас самым важным было то, чтобы она не заболела. Мужчина ждал, пока принцесса позовёт его, чтобы он, не глядя, забрал её платье, но девушка сама вышла к нему во двор. Капитан не ожидал того, насколько его может поразить вид этой девчонки… в его той самой рубашке. Он столько времени видел её в ней, но никогда именно так. В тусклом свете небольшого костра он видел, что эта рубашка — единственное, что сейчас надето на девушке. Наверное, блондинка просто не подозревала, насколько это было эротичным зрелищем, раз сама вышла к мужчине в таком виде. «Или ты знала?» — улыбается, смотря на подошедшую принцессу капитан. — В-вот… — она смущённо отвела взгляд, видя, что мужчина обнажён по пояс. — Вам лучше тоже переодеться, чтобы не заболеть… — она передала брюки и отошла к палкам, что стояли возле костра, чтобы расправить кимоно и подсушить. — Я думал, что мы уже перешли стадию «на вы»? — издал он небольшой смешок, тут же расстёгивая свои брюки. — спасибо за беспокойство, девчуль. Девушка не стала оборачиваться, пытаясь сохранять спокойствие. Она увлечённо занималась развешиванием вещей, чтобы только не смотреть на слишком красивого и… «Такого… такого…» — Люмин сама для себя не могла подобрать слов от того, каким был этот мужчина в её глазах сейчас, сидя полуобнажённым у костра. Вдруг, она почувствовала, как он подошёл к ней сзади. Сжимая руки у своей груди, она постаралась максимально ровно дышать, но быстро колотящееся сердце не позволяло сохранять спокойствие. — Ты… — ей казалось, что он буквально обжёг своим дыханием ей ухо, — закончила~? — А? Д-да, вот. — она пропустила его, чтобы он мог тоже повесить свои брюки. Было видно, что те сухие штаны, что ему принесла Люмин даже Чайлду были большими. Не зная, что делать дальше, девушка просто стояла и смотрела на костёр, чувствуя слишком сильную усталость. Прежде всего эмоциональную. Несмотря на всё то время, что они проводили вместе на корабле, сейчас она чувствовала себя максимально неловко. Её это раздражало, но ничего с собой поделать она не могла. «А всё этот капитан, блин». — думала она про себя, всё так же сжимая руки перед грудью. — Ты не замёрзла? Чего стоишь как вкопанная? — закончив с одеждой, он вновь подошёл к ней. — Знаешь, тебе бы пойти поспать. — сказал он, кладя одну руку ей на плечо. Девушке казалось, что его рука слишком горячая. Её лицо стало красным пуще прежнего. — А в-вы? — она заглянула ему в глаза и увидела, как на его лице отобразилась эмоция «серьёзно?». — Т-ты. Тебе тоже надо отдохнуть… Чайлд. — Люмин отвернулась, но всё же смогла осознанно перейти эту черту иерархии, которую она сама для себя провела ещё в тот момент, когда капитан только-только принимал девушку на борт. — Я побуду в дозоре. — мужчина прошёл мимо блондинки, садясь на то же место возле костра. — Это место — перевал для путников. Но никто не говорил о том, что мы можем быть здесь единственными гостями. — замечая удивление принцессы, он решил продолжить говорить, чтобы её успокоить. — Не беспокойся, я буду охранять. — Я не согласна. — собираясь с мыслями, обратилась к капитану девушка. — Ты… ты тоже устал сегодня. Я не могу так… — надолго сил не хватило и смущение снова заставило девушку отвернуться, якобы осматривая территорию. — Хах… — его крайне забавляла такая реакция и… и то, что она пыталась позаботиться о нём, будучи абсолютно безоружной. — Ладно. Тогда к рассвету я разбужу тебя и ты сменишь меня, а я немного подремаю. Идёт? Люмин посмотрела на него, не веря, что он вот так спокойно и без каких-либо привычных издевательств услышал её и принял точку зрения девушки. — Да, хорошо. Тогда… спокойной ночи? — смущённо проговорила она, оборачиваясь перед уходом в дом на капитана. — Да… Спокойной… — проговорил он тихо а потом, когда девушка зашла уже в дом, сказал чуть громче. — Знаешь… — она резко высунулась из прохода, чтобы видеть и слышать, что ей хочет сказать мужчина. — А? — Если вдруг что-то случится, бери палку и… и бей меня, чтобы я проснулся. А то без своего меча ты… скорее насмешишь врагов, чем одолеешь. Уж без обид, девчуля. — он засмеялся, представляя эту забавную картину, а девушка, жалея, что услышала этот комментарий, раздражённо вошла в дом обратно. — Доброй ночи, Чайлд. — со злостью, скорее на свою беспомощность, чем на едкость капитана, прокричала девушка и отправилась спать. «Спи спокойно, принцесса». — подумал мужчина, палкой поправляя горящие дрова. -- Глухая ночь была действительно чудесна в этой стране. Так думал Аякс, пока в очередной раз поправлял дрова у костра. Создавалось ощущение, будто звёзды здесь очень низко и какие-то неестественно яркие. Он мог бы сколько угодно подшучивать над собой, что как последний романтик сейчас смотрит и анализирует звёзды, но чувства в его душе подсказывали делать именно это. Несмотря на усталость, приходящие в голову капитана мысли, успокаивали его и помогали расслабиться. Он всё думал о том случае на берегу. Затем, как-то сам собой вспомнился конфликт на ночной палубе… А после, разговор перед штормом Инадзумы, тренировки с девчонкой и так до самой первой встречи в его каюте. Казалось, что с момента, как он принял её в качестве пленницы, вся его жизнь стала крутиться вокруг этой звёздочки, что сияла ярче каждого из светил, рассыпанных в ночном небе. Он всё для себя понял. Да… Принять этот факт было нелегко, но Аякс был не тем, кто трусливо покидает поле боя. И сейчас он, со всей присущей ему серьёзностью, признавал тот факт, что у него есть чувства к девушке, что прямо сейчас спит в его рубашке. Когда они появились? Может быть ещё в тот момент, когда он сам застёгивал пуговицы этой самой рубахи на её теле? Или даже тогда, когда он с улыбкой и предвкушением нырял в холодную воду, чтобы достать эту русалочку обратно на поверхность? Ответа на вопрос не было. Единственное, что было ясно как день — это то, что игнорировать своё состояние дальше он уж точно не может. Ему нужно было принять либо одну, либо другую сторону в решении проблемной ситуации. Молодой мужчина думал о том, что он не нужен этой девчонке от слова совсем. В их возможной истории счастья, он — максимально отрицательный персонаж. Даже если забыть, что его разыскивают агенты собственной родины… Сейчас он капитан пиратов — отребье и отброс общества. А она — принцесса. Да, сбежавшая, но, всё ещё, принцесса. Несмотря на то, что статус Аякса на родине был значительно выше её, Виконтесса не отрекалась от своего титула. А значит, рано или поздно, она вернётся и ей всё равно придётся выйти замуж за достойного аристократа. Аякс просто не мог позволить себе «замарать» девчонку только потому, что ему этого хотелось. «Пират всегда забирает своё». — снова эта капитанша в его мыслях со своими нравоучениями. Да, Бэй Доу была чертовски права. Но именно от того, что принцесса была небезразлична капитану, он не хотел рушить её будущее своими никчёмными чувствами, которые однажды отпустят его. Обязательно отпустят. Так думал мужчина, смотря как будто бы на костёр, но видя перед собой сквозь мягкое пламя заколку с прелестными цветами, что торчала из кармана висящих брюк. «Сейчас найдём сокровища, поделим сумму и я высажу тебя в ближайшем порту, чтобы ты могла выкупить свою свободу у Её Святейшества. И всё, побежишь новой дорогой приключений к светлому и богатому будущему… Без… меня». — с горечью закончил он свою мысль. Ему казалось, что девушка тоже что-то чувствует, но не воспринимал в серьёз наивные переживания аристократки, что пади вообще ни разу в жизни не была в обществе мужчин так долго. «Тебе же всего шестнадцать… Только-только должен был быть дебют в Свете…» — Аякс на мгновение представил, какой красивой могла быть принцесса на торжестве в честь дебютирования в обществе знати. Может быть, если бы Аякс сам был бы ещё Герцогом и каким-то образом встретил бы её на дебюте, то была бы совсем другая их история. Возможно, что она бы даже имела шансы на жизнь и совместное счастье. Но сейчас всё было иначе. И молодой мужчина прекрасно осознавал, что должен проявить мужество и стойкость, чтобы не давать ни девчонке, ни самому себе пустых надежд. — Ха… уже светает? — за своими размышлениями капитан не заметил, как быстро приближался новый день. По сути, ему стоило бы пойти и разбудить девушку, но… Но зайдя в дом, он как вкопанный встал перед постелью. Принцесса спала так тихо и невинно, что Аякс был бы последним подонком, прерви он её сон в это мгновенье. Он смотрел на неё так, как больше никогда не позволит себе посмотреть. Сейчас, когда он присел на сено, что служило своеобразным матрасом, капитан смог позволить себе одну маленькую слабость: убрать прядь с лица, что мешала обзору на её спокойное и милое личико. Он приблизился к ней практически вплотную и, собирая в кулак всю свою волю, легонько, почти целомудренно, поцеловал в лоб, словно прощаясь со своими чувствами и надеждами. Только в этот миг он позволит себе быть открытым. Быть честным. Он принял свои чувства и запрёт их так глубоко в сердце, чтобы она ни за что не узнала о них. Возможно ей будет горько, обидно, грустно. Но однажды она непременно станет счастливой. «А я… Я просто продолжу свой путь. Я должен продолжать бежать дальше». — подумал он, садясь на пол возле постели, где всё так же спокойно спала девушка. Потихоньку погружаясь в сон, Аякс чувствовал, что, всё-таки, он действительно чертовски устал. -- Сладко потягиваясь, девушка удивилась тому, что ей удалось выспаться на столь жёсткой постели, состоящей из дерева и какой-то сухой травы. Смотря в потолок комнаты, которую озаряли лучи яркого утреннего солнца, Люмин резко пришла в ужас от того, что по сути не должна была сегодня выспаться. «Капитан?! Что с ним? Почему не разбудил?! Неужели…» — она подскочила с постели и была готова уже бежать что есть мочи на улицу, боясь, что с Чайлдом могло что-то случиться, как вдруг резко остановилась. Мужчина, прислонившись спиной к кровати, на которой спала девушка, крепко спал в сидячем положении. Люмин тихонько слезла на пол, присаживаясь рядом с ним. «Что он здесь делает? Почему же всё-таки не разбудил?» — она смотрела в его спокойное и расслабленное лицо, понимая, что никогда прежде ей не доводилось видеть капитана спящим. «Неужели он настолько не верил, что я не смогу его защитить, что даже не пытался меня будить?! Вот же… бесит!» — она обидчиво надулась, прикладывая руку к его лбу, чтобы проверить, не поднялась ли температура. «Вроде бы, всё хорошо… Хм… Я не хочу будить его, но в таком положении ему явно не стоит находиться. Точно простынет». — обдумывала она. Девушка слегка потрясла его за плечо, чтобы помочь ему перейти на кровать, но было видно, насколько мужчина крепко спал. «Наверное, он всю ночь не смыкал глаз… Чёрт, ну вот почему ты такой упрямый?» — вздохнув, Люмин постаралась поднять капитана, но, естественно, безуспешно. «Что ж… Если ты не хочешь на постель, то придётся устроить её здесь». — девушка осмотрела место на кровати и стащила сено, раскладывая примерно так же, как было. Уложив траву, она подумала о том, что было бы неплохо добавить мягкости, ибо спина у капитана явно будет болеть. Люмин сходила за одеждой, что за ночь подсохла и расстелила кимоно как простынь. Она сложила массивный пояс в несколько раз, положив его в качестве подушки. «Ну, должно сгодиться». — одобрительно посмотрела она, снова беря за плечи капитана. Люмин бережно положила его на «постель», накрывая тело его же красной рубашкой. Только девушка хотела подняться, как колено на сене соскользнуло и она завалилась прямо на спящего капитана, едва не ударяя его своей головой в нос. Девушке удалось немного отклониться в полёте и сейчас она лежала на мужчине, слыша как размеренно бьётся сердце спящего пирата. Люмин резко подскочила, боясь, что разбудила его, но, на удивление, тот даже не шелохнулся. «Так, когда он сказал бить его палкой, чтобы он проснулся, он не шутил что ли?» — блондинка поразилась тому, насколько крепким был сон Чайлда, вставая с пола. Она решила, что ещё пару часов точно не стоит никуда спешить и, надев сухие брюки капитана и взяв свою сумку, вышла из дома, чтобы найти что-нибудь на завтрак и, заодно, рассмотреть местность получше. День только начинался.